CIRROSIS HEPTICA

La cirrosis es el estadio final de todas las enfermedades hepticas crnicas progresivas. Aproximadamente, el 40-60% de los casos son debidos al abuso de alcohol y al hgado graso no alcohlico, mientras que el 25-30% es el resultado de la hepatitis crnica vrica. La cirrosis afecta al hgado, uno de los rganos ms importantes del cuerpo humano. El hgado est ubicado en la zona superior del abdomen en el lado derecho, por debajo de las costillas y pesa aproximadamente 1,5 kg. Un hgado normal es de contorno liso y elstico, est conectado directamente al intestino delgado por medio del conducto biliar, el cual transporta la bilis que se produce en el hgado hacia el intestino delgado donde es utilizada para la digestin. El hgado funciona como una gran fbrica qumica, que se altera cuando hay cirrosis. Casi toda la sangre que sale del estmago e intestino pasa por el hgado. Entre las muchas funciones que el hgado cumple estn las siguientes: Produccin de bilis y otras enzimas (protenas) digestivas. Control de infecciones. Produccin de protenas que ayudan a la coagulacin de la sangre. Metabolismo del colesterol. Almacenamiento de glicgeno que sirve de combustible a los msculos. Mantencin y regulacin de los niveles hormonales. Metabolizacin de medicamentos, alcohol y otras drogas. Causas Las causas comunes de la enfermedad heptica crnica abarcan: Infeccin por hepatitis B C Alcoholismo Las causas menos comunes de cirrosis pueden ser: Hepatitis autoinmunitaria Trastornos en las vas biliares Algunos medicamentos Enfermedades hereditarias Otras enfermedades hepticas como esteatosis heptica no alcohlica (EHNA) Sntomas Es posible que no haya sntomas o se presenten lentamente, dependiendo de qu tan bien est funcionando el hgado. Los sntomas iniciales abarcan: Fatiga y desaliento Inapetencia y prdida de peso

 Nuseas o dolor abdominal Vasos sanguneos pequeos, rojos y en forma de araa en la piel A medida que el funcionamiento del hgado empeora, los sntomas pueden abarcar: Acumulacin de lquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis) Coloracin amarillenta en la piel, las membranas mucosas o los ojos (ictericia) Enrojecimiento de las palmas de las manos En los hombres, impotencia, encogimiento de los testculos e hinchazn de las mamas Tendencia a la formacin de hematomas y sangrado anormal Confusin o problemas para pensar Heces de color plido o color arcilla Vasos sanguneos pequeos, rojos y en forma de araa en la piel Diagnstico Para el diagnstico de la cirrosis heptica, habitualmente es suficiente con procedimientos no invasivos, como la combinacin de tcnicas de imagen como la ecografa, y hallazgos de laboratorio. Tambin se usa la biopsia heptica, sin embargo, hoy en da este procedimiento slo se utiliza en casos seleccionados y nada ms. Tratamiento CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA Reducir el consumo de alcohol. Consumir una dieta saludable baja en sal. Hacerse vacunar contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y la neumona por neumococo. Hablar con el mdico acerca de todos los medicamentos que toma, entre ellos hierbas y suplementos, al igual que medicamentos recetados. MEDICAMENTOS DEL MDICO Diurticos para eliminar la acumulacin de lquido. Vitamina K o hemoderivados para prevenir el sangrado en exceso. Medicamentos para la confusin mental. Antibiticos para las infecciones. OTROS TRATAMIENTOS Tratamientos endoscpicos para venas dilatadas en la garganta (vrices sangrantes). Extraccin de lquido del abdomen (paracentesis)

 Colocacin de una derivacin portosistmica intraheptica transyugular (DPIT) para reparar el flujo sanguneo en el hgado. Cuando la cirrosis progresa a enfermedad heptica terminal, se puede necesitar un trasplante de hgado. Prevencin Las cosas ms importantes que puede hacer una persona para prevenir la cirrosis son: Evitar el consumo de alcohol. Moderar el consumo de sal de mesa (cloruro de sodio) Consultar a un mdico por si existe una enfermedad heptica crnica silente que pueda llegar a producir cirrosis. Si un paciente sabe que tiene alguna enfermedad heptica, debe consultar peridicamente con su mdico por si es una enfermedad tratable, cuya progresin se pueda evitar (enfermedad alcohlica o hepatitis B o C, por ejemplo). Evitar el consumo de medicamentos o sustancias txicas para el hgado No tener prcticas sexuales de riesgo No compartir agujas o jeringas con otras personas Vacunacin en el caso de la hepatitis B, por ejemplo. Tratamiento La cirrosis como tal carece de tratamiento mdico especfico dado que es, en general, irreversible. Se pueden tratar algunas de las enfermedades que la producen y evitar o retardar la evolucin de una cirrosis en estado inicial a las fases avanzadas es la consecuencia de enfermedades crnicas. Tambin tienen tratamiento algunas de las complicaciones de la cirrosis tal como las hemorragias digestivas, la ascitis y la encefalopata heptica, que siempre deben ser indicados por un mdico. El tratamiento definitivo de la cirrosis es el trasplante heptico. Se realiza solamente en los pacientes en que se estima una supervivencia menor de dos aos, a consecuencia de la cirrosis, y en los que no existe contraindicacin para realizarlo por otros motivos. A travs de la alimentacin y terapia con medicamentos/frmacos se puede mejorar la funcin mental que se encuentra alterada por causa de la cirrosis. La disminucin de la ingestin de protenas ayuda a que se formen menos toxinas en el tracto digestivo. Algunos laxantes como la lactulosa pueden ser administrados para ayudar en la absorcin de toxinas y acelerar su eliminacin a travs de los intestinos. -----------------