ELOGIO DEL ABOGADO1 Hernando Londoo Jimnez En esta fecha clsica, cuando nos congregamos para sentirnos agradecidos

por pertenecer a una profesin ilustre sin la cual sera imposible la convivencia humana, convienen serias y profundas reflexiones sobre la misin que nos corresponde en la interpretacin del derecho y nuestras invocaciones a la justicia. Pero adems, debemos tener conciencia de que en el azaroso e injusto mundo en que vivimos, no podemos quedarnos anclados en la interpretacin de los pargrafos e incisos de las leyes y de los cdigos, ni en los alcances de doctrinas y de jurisprudencias, sino que tenemos que participar tambin en la lucha por un mundo mejor, para que haya menos desigualdades e injusticias, para que las libertades pblicas no sean encadenadas por los amos del poder, para que se protejan los derechos humanos, principalmente de los ms humildes, para que la paz tan anhelada la sigamos buscando a travs de la justicia, para que, en fin, desde nuestros estrados y tribunas, con nuestra fervorosa palabra hablada y escrita, continuemos cada uno nuestro oficio, con la dignidad y el placer espiritual de estar sirviendo una hermosa profesin que tanto servicio le ha prestado a la humanidad.

La verdad es que sin nosotros, bien, administrando justicia o invocndola, imperara la ley de la selva, el ejercicio arbitrario de las propias razones o la dictadura de la fuerza bruta. Es cierto que nuestro nombre se mantiene en el oleaje de las turbulencias humanas, que somos los contradictores pblicos de muchas causas ajenas, que vivimos en la controversia de las ideologas jurdicas, pero tambin es verdad que hemos sido parte significativa en la cultura y civilizacin de los pueblos. Ya desde el antiguo derecho romano, en pocas marcadas por el rampante militarismo, al abogado se le consideraba como personaje esencial dentro de la sociedad de su tiempo, hacindosele acreedor de la confianza pblica por la dignidad de la que estaba revestido. En uno de los elogios de la poca se deca: Creemos que en nuestro imperio no solo militan los que estn armados de espada, yelmo y escudo, sino tambin los abogados. Militan, pues, en las causas, y ellos con su voz gloriosa defienden la esperanza de los infortunados, la vida y la
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Discurso pronunciado el 6 de julio de 2000 en el homenaje y condecoracin recibida como Abogado Sobresaliente en el Foro Antioqueo. Distincin otorgada por el Colegio Nacional de Abogados en el recinto del Concejo de Medelln, en la celebracin del Da Clsico del Abogado

posteridad. Y recordemos tambin cmo en la Grecia, cuna de la civilizacin, la actividad del abogado comenz con la figura del orador, a cuya elocuente palabra confiaban los ciudadanos la acusacin o la defensa ante los jueces del pueblo, frente a los tribunales populares. Es grandiosa la noble misin que nos ha conferido la sociedad y el Estado. Somos tambin una magistratura, por el respeto que le debemos al derecho, por la mstica con la que debemos buscar los sagrados caminos de la justicia, por el anhelo siempre renovado por encontrar la verdad. Ejercemos tambin un sacerdocio laico, porque al igual que en el sacerdocio religioso, en el nuestro es donde se descubren las mayores miserias del gnero humano. Aqu es donde se confiesa el hombre en todas sus transgresiones a la ley moral y a la ley positiva, donde descubre su alma en todas sus cadas, donde muestra su corazn en todas sus turbias pasiones. Esas culpas tremendas de sus vidas tambin llegan a nuestro confesionario para mantener tambin su sigilo o poderle suministrar una justificacin a la justicia. Con razn deca CARNELUTTI, refirindose a los abogados: Mirndolo bien, ellos son los Cirineos de la sociedad: llevan la cruz por otro, y sta es su nobleza. Si me pidirais una divisa para la orden de los abogados, propondra el virgiliano sic vos non bobis: somos los que amamos el campo de la justicia y no recogemos su fruto. Su palabra hablada o escrita ha sido mensajera de grandes destinos, le ha servido a la justicia de soporte en sus sabias decisiones, le ha abierto camino a la sensatez de doctrinas y jurisprudencias, ha plasmado las constituciones y cdigos de las naciones civilizadas, le ha mostrado los caminos de la democracia y de la libertad a los pueblos. En la historia de la humanidad estn las pginas luminosas que ellos escribieron para construir un estado de derecho, para retornarlos a la civilidad despus de pocas de oscuras tiranas; sus ardorosas luchas han sido para darle a la justicia la nombrada que le corresponde, para que las armas del derecho no sean instrumentos jurdicos que abran los caminos de la arbitrariedad y el abuso, sino postulados que tiendan a la equidad y a la solucin pacfica de los conflictos entre los hombres. Ellos, ms que ninguno otro, son los depositarios de las angustias de la humanidad, porque son la voz de los encarcelados, son el grito desesperado de todas las vctimas de violaciones de derechos humanos, son la esperanza de los condenados a muerte, la proteccin de los perseguidos en forma injusta, los defensores de todos los oprimidos, los firmes custodios de las libertades pblicas y voceros de las injusticias sociales. En nuestra palabra se sumerge todo el dolor de los hombres y se retrata toda la angustia de la humanidad por los diarios pesares de la vida. Por eso, uno de los ms justos elogios del abogado lo hizo MOLIERAC:

Hay en el ejercicio de nuestra profesin una belleza que pervive y que garantiza la perennidad; queda todo lo que nuestra palabra contiene de verdad; tiene el raro mrito de poner de manifiesto la superioridad de la inteligencia sobre la fuerza, del espritu sobre la materia. La orden de los abogados est a la altura de nuestro carcter, de nuestro talento y de nuestras virtudes: soplando juntos al fuego, haremos crecer la llama. Hemos dicho que el campo de accin del abogado no puede circunscribirse al simple ejercicio de su profesin, sino que su palabra debe resonar en otros escenarios, hacerse sentir en otras instancias, no callar ante tantas abominaciones de los de arriba contra los de abajo, ni hacer criminal silencio frente todas las travesuras morales del poder. Somos una especie de milicia desarmada que batallamos da a da por causas hermosas, por ideales eternos, por principios que no se pueden dejar avasallar ni en las circunstancias ms difciles y peligrosas de la vida. De ah el recuerdo de nuestro clamor de otras pocas a los juristas colombianos: Como conocedores que somos de la ciencia jurdica y de las reglas que trazan los caminos de la justicia, tenernos el solemne compromiso moral ante la sociedad de velar por ellas. No importa que sus enemigos sean muy poderosos, porque a nosotros nos basta con tener la fuerza del derecho, mientras que ellos no tienen sino el poder de la arbitrariedad a nombre de una investidura que han deshonrado. Por eso nos podemos enorgullecer de lo que sobre nuestra abogaca dijo bellamente RAFAEL BIELSA: Ninguna profesin obliga ms a la defensa de la libertad, del derecho, de la moral poltica, que la del jurista. Sin el coraje cvico, jams la libertad de un pueblo puede asegurase, deca el filsofo moralista BARNI. La abogaca es una milicia no impulsiva, sino serena, constante, heroica, razonada y consciente. Si logramos registrar estos atributos en nuestro quehacer de cada da, le habremos otorgado la ms alta y esplendorosa dignidad al ttulo que recibimos y que nos coloca en una orden tan antigua como la magistratura, tan noble como la virtud y tan necesaria como la justicia. Si, nuestro compromiso no es slo con los cdigos sino con el hombre; si no podemos vivir aislados de otros mundos, de otras vidas que murmuran sus miserias y gritan sus dolores tan cerca de nosotros, nuestros pasos tienen que estar en otras direcciones y nuestra palabra alcanzar otros estrados para no pecar por la indiferencia o de olvido o de cobarda moral frente a quienes no tienen voz para defender sus derechos o reclamar la justicia que se les niega desde todos los poderes. Por eso, cuando nuestra voz no resuena en los estrados judiciales para invocar la justicia por la cual luchamos, no podemos darle licencia a la palabra para comodidad de nuestras vidas, cuando la dignidad humana es menospreciada y ofendida por despreciables agentes del Estado o tenebrosas organizaciones

civiles. De all que debamos fustigas esa oscura horda de los torturadores, para ver si algn da adquieren conciencia de lo sagrado de la persona humana, cualquiera que haya sido su falta contra el Estado, cualquiera que haya sido su delito contra la sociedad y el orden establecido; o levantar la voz, muy en alto, para defender a los indgenas vctimas de la fuerza pblica, de subversivos y paramilitares, de esos indgenas abandonados de la Iglesia, perseguidos por los terratenientes, convertidos frecuentemente en carne de can a impulsos de la desenfrenada codicia por arrebatarles sus tierras; o defender los derechos humanos de los presos, para que algn da los directores de prisiones y ministros de justicia comprendan que no pueden convertirse en simples carceleros con la exclusiva mentalidad de su poltica represora, sino que deben dignificar sus cargos dignificando a su vez la vida en las prisiones para que el hombre que llega all por sus conflictos con la justicia no sea la vctima de una atroz venganza del Estado, sino un ser humano en plenitud de sus derechos esenciales que por ninguna razn le pueden ser desconocidos ni quebrantados. Y cmo se puede ser indiferente ante los tenebrosos escuadrones de la muerte que en ciudades, campos y pueblos siembran el terror derramando la sangre de inocentes con la falsa moral de limpiezas sociales, como si el pobre mendigo o el nio de la calle, anmico y muerto de hambre, como si la prostituta desamparada, como si el ladronzuelo de baratijas para poderse comer un pedazo de pan amargo, por el solo hecho de serlo, merecieran la pena de muerte, arrebatarles en forma tan cruel e inhumana el derecho a vivir, a compartir con nosotros este valle de lgrimas que nos fue asignado en la economa del universo. Por eso en uno de nuestros libros hemos dicho que si se hiciera un escrutinio sobre las pginas de la historia universal o en la pequea crnica de los pueblos, para saber quines son los que ms han sufrido persecuciones, ostracismo, crcel y muerte por la defensa de los grandes ideales de una Nacin, por su lucha a favor de la libertad y de la justicia, por su enhiesta rebelda frente a los gobiernos de facto, a las tiranas y despotismos de todas las ideologas polticas, indudablemente resultara que han sido los abogados quienes han pagado la mayor cuota de sacrificio por la defensa de aquellos valores sobre los cuales no se puede transigir, porque son un breviario de principios eternos insertos en la vida espiritual del hombre. Tambin es su deber luchar contra las leyes injustas, para preservar la dignidad del derecho y mantener erguido el sagrado templo de la justicia. No es infrecuente que gobernantes y legisladores se aventuren por los speros caminos de la arbitrariedad y de la injusticia contra el pueblo, en cuyo caso no se puede permitir la vigencia tranquila de las leyes, sino censurarlas, combatirlas, demandarlas para que el despotismo jurdico sienta que como en la decimonnica expresin de la

Patria Boba, hay luz en la poterna y guardin en la heredad. Por eso, no pueden ser entonces, a sabiendas, pregoneros de la iniquidad, defensores de una injusticia, cmplices de una arbitrariedad, artfices de una violacin al derecho, porque, de serlo, estaran mancillando su investidura, contrariando la verdadera misin que deben cumplir ante la sociedad, colocndose en el mismo lugar de quienes violan la ley o se han rebelado contra el orden y armona que debe regir las relaciones sociales. Con razn escribi don NGEL OSSORIO en El alma de la toga, ese hermoso libro que debera constituir un breviario para abogados: Todo esto demuestra que el abogado no puede ser un esclavo de la ley. Dentro del orden legal hay que moverse, claro est, y no cabe desconocer la realidad de las leyes. Pero batirse contra ellas por arcaicas, por equivocadas, por imposibles, es un deber primordial de los que pedimos justicia. No se olvide que el abogado es por esencia un sujeto contradictor; que siempre se halla en lucha contra otro y contra todos los poderes habidos y por haber. Si no fuera sta su funcin o si no tuviera valor para desempearla, no merecera la pena que hubiera abogados en el mundo. Pues si puede luchar contra tantas cosas, bien legtimo es que luche contra la ley misma, siempre que, segn su leal entender, le asista la razn. En ciertas ciudades de Holanda viven en oscuras tenduchas los talladores de piedras preciosas, los cuales pasan todo el da trabajando en pesa, sobre ciertas balanzas de precisin, piedras tan raras, que bastara una sola para sacarlos para siempre de su miseria. Y despus, cada noche, una vez que las han entregado, flgidas a fuerza de trabajo, a quien, ansiosamente las espera, serenos preparan sobre la misma mesa en que han pesado los tesoros ajenos, su cena frugal, y parten, sin envidia, con aquellas manos que han trabajado los diamantes de los ricos, el pan de su honrada pobreza. Tambin el juez vive as. No obstante que los carbones y pinceles de DAUMIER se empaparon en vinagre y venenos para hacer la caricatura de los abogados a quienes llam seres insensibles pagados para simular emociones, ms preocupados de su imagen que de la justicia, la imagen del abogado se alza a travs de la historia de la humanidad para demostrar que sin sus luchas por el derecho y la justicia, que sin su palabra y su pluma erguidas en defensa de la dignidad humana y de la libertad de los pueblos, habra sido ms la infelicidad del hombre sobre la tierra por la impune violacin de sus derechos fundamentales. Razn tuvo el filsofo del derecho cuando dijo: En la toga radica el ltimo refugio de la libertad, ya que cuando todos callan bajo el peso de la tirana, de vez en cuando brotan de la toga voces dignas y arrolladoras. La solidaridad en este da del abogado es tambin con los jueces de Colombia con quienes compartimos los afanes de la justicia, ellos impartindola y nosotros

invocndola. Ellos ms que nadie conocen nuestras angustias, de nuestros jbilos, de nuestros mpetus, de nuestras esperanzas, hasta de nuestras injusticias con ellos cuando la suerte de las causas que defendemos nos ha sido adversa; pero tambin los miramos en toda la grandeza de su investidura, en toda la majestad de su misin, en toda la avasalladora fuerza moral de sus sentencias que apoyadas en el derecho y en la equidad realizan la justicia. Por eso, simblicamente se ha dicho que nuestra toga est hecha del mismo pao que la de los magistrados. Con los jueces, oficiamos en el mismo templo, tenemos dignidades semejantes, nos desvelan los mismos problemas, porque tanto ellos como nosotros caminamos en la bsqueda de los mismos ideales de justicia y verdad. Por eso cuando escribo libros sobre los actores del drama judicial, sobre las llamadas partes en el juicio, no pueden faltarme las pginas emocionadas sobre el juez en toda su esplendorosa majestad como administrador de justicia. Es la misma emocin cuando leo las encendidas alabanzas que sobre su hermosa misin cumplen en forma silenciosa en sus austeros despachos judiciales, como en esta preciosa alegora de RUDOLF STAMLER: En las anchas faldas de una colina alzbase, desde tiempos r emotos, un esplndido templo. Se le divisaba desde muy lejos. Piedras bien talladas servanle de cimiento y las lneas firmes y armoniosas de su fbrica se erguan gallardamente. Sabios sacerdotes velaban, en el interior, por su cometido de guardar el templo y atender a su servicio. Desde lejanas tierras acudan en tropel los peregrinos a implorar ayuda. Y quien se sintiese solo y abandonado, sala de all siempre fortalecido con la clara conciencia de que a cada cual se le adjudicaba con segura mano lo suyo y de que el fallo era cumplido inexorablemente. Tal fue el Templo del Derecho y la Justicia. En ese mismo Templo del derecho y la Justicia tambin hemos oficiado nosotros; ah hemos estado por aos defendiendo ese baluarte de la civilizacin, esa fortaleza de la paz entre los hombres, ese santuario donde nuestros labios tantas veces se han abierto para pronunciar la palaba portadora de nuestro estremecido mensaje a la conciencia de los jueces para la justicia que invocamos.

Tomado de: OSSORIO, ANGEL. EL ALMA DE LA TOGA. Editorial Leyer. ISBN 958-690-843-7