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LOS COMPAEROS DEL DEBER

Los compaeros del deber, muy poco conocidos an en Europa, es una comunidad laica para artesanos franceses, organizados bajo una Orden Secreta hace por lo menos 600 aos y an sigue existiendo. Sus miembros aspiran a rectificar algunos de los errores de los cuales sufren sus conciencias y a convertirse en un ejemplo para las multitudes de otros trabajadores. Cada uno pasa su vida profesional sujeto a las condiciones ordinarias de existencia, como carpintero, albail, granjero, plomero, trabajador del metal, zapatero, tapicero, molinero o lo que sea. Al regreso a la comunidad en el atardecer, se adapta a un programa de actividades y rituales que establecen su sitio correcto en la jerarqua comunal y son especialmente creados para su entrenamiento o maestra como hombre. Fueron establecidas Casas por la Orden en las principales ciudades de Francia, incluyendo a Lyons, la capital original de la Orden, Pars, Nantes, Bordeaux, Marsielle, Avignon. En estas casas, los jvenes artesanos vivan y tomaban sus alimentos bajo la gua y proteccin de una Madre, escogida por su carcter excepcional, asistida por un doctor, un empleado y otros. Una de las prcticas, la Torre de Francia se hizo una parte obligatoria para su entrenamiento para todo aquel que gastara unos meses en su gremio en cada una de esas ciudades. Finalmente, cada trabajador tena que dar por s mismo el test final - en una poca en que el mundo estaba de lejos de darlos de producir una meritoria obra de trabajo a mano. Este trabajo maestro se convirti en un medio para la meditacin en el profundo significado de todo el trabajo humano, y despus del test el Compaero es mirado por sus hermanos como el que acab. La conciencia del Hombre que acab, est abierta y el conocimiento de su movimiento en l se dice ser aadido a lo que se mueve en l, como l trabaja en su gremio. Un movimiento no se asienta en la misma forma que otro. Los dos movimientos juntos integran la Fuerza Completa del Hombre. U gremio llega a lo que esto quiere decir, un servicio natural a la sociedad llevando a cabo con pleno conocimiento de su autor, de S mismo. El Compagnonnage (tiempo en que se trabaja como oficial antes de llegar a la maestra) fue reformado y revivido en la primera parte del siglo XIX y ha sobrevivido a a la revolucin industrial de Francia y al crecimiento del movimiento de unin del gremio, muchos de cuyos beneficios anticip el Compaerismo. Es tentador imaginar la aparicin de una Orden similar (y ms necesitada) entre los trabajadores de Amrica. Pero aqu ya est teniendo lugar una nueva revolucin, como trabajadores de cuello blanco vendedores, tapiceros, asistentes de laboratorio, etc. que usan su cabeza, ms que sus manos ya con gran sobre nmero de empleados manufactureros. La administracin de grandes corporaciones est interesada, desde el punto de vista de la eficiencia funcional, en la moral de esta gente, que realiza trabajos repetitivos anlogos a operaciones en serie. Muchos de los ms recursivos compensan su trabajo sedentario con oficios y hobbies atractivos en el hogar. Pero esta es solamente una respuesta parci8al a la pregunta fundamental. Sern capaces los modernos Hombres que acabaron de aprender a mirar sus propios pensamientos como el material externo para ser trabajado con tanto mrito como se sienta a su escritorio? Los siguientes ensayos, tomados de artculos editoriales del peridico mensual de los Compaeros del Deber en Pars (publicados como Le Compagnonnage por Jean Bernard, Pars: Presses Universitaires de France, 1972, trata con la pregunta total de qu es el trabajo en la cultura de produccin masificada contempornea , y con la necesidad de traer la idea de calidad a las mentes de los obreros de cuello azul, especialmente a travs de la maestra en los oficios tradicionales.

2 Los tiempos son duros. Los que vienen sern ms duros an, pero esto no es lo que nos preocupa. Tenemos grandemente que en el futuro concebible, los hombres han de olvidar lo poquito que queda en ellos de consciencia y estaremos al borde de un barbarismo tal como nunca haya sido visto mucho peor que el mostrado por aquellos, nuestros ancestros pelirrojos que, vestidos con pieles de oso descendan en hordas durante la gran decadencia de Roma. Ciertamente el nmero brbaro no se presentar en s mismo en la guisa de un inferior. Mejor organizado y an mejor armado, tendr sin duda todos los adelantos de la ciencia a su disposicin y con tal fuerza ese hombre, dominado por esta ostentacin, perder prontamente su libertad y an la memoria de ella. (el recuerdo de ella). An ahora, el barbarismo est en medio de nosotros echando races entre nosotros en el reino de la mente. No es de una invasin por nuevas razas como antes. El ataque viene del proceder de aquellos seres que crecen siempre ms numerosos con quienes diariamente nos rozamos la espalda y cuyos conceptos de la vida atentan contra todo lo que hace quela vida sea digna de vivir. Hoy la invasin tiene lugar desde adentro. Pero entonces qu es lo que nos separa de estos hombres? La respuesta no es simple porque las distinciones son muchas. Estamos especialmente tocados por la falta de esperanza del nuevo brbaro y por cuan poco ellos aman la libertad. Primero examinemos la naturaleza de la esperanza en s misma, ya que sta basta para separar la humanidad en dos categoras. Para nosotros no significa esperanza lo que anima las masas, o sea la lucha por la simple justicia social. Qu ser de la gente cuando haya obtenido estas meas? Esta revolucin con la cual podemos simpatizar en cierto grado, no cambiar nada. Si la esperanza termina aqu, no es esperanza, La esperanza va ms all de la justicia. Lo que nosotros llamamos esperanza es este aliciente para el futuro; es este sentimiento profundo dentro de cada uno de nosotros sin el cual el total de la humanidad cae en deterioro. Ella nos anima a cada uno de nosotros, y por ella cada uno trae a la comunidad del hombre su porcin de buena voluntad y de ser. Cuando un hombre hace el bien es porque l espera. Y esto es cierto an si su esfuerzo es hecho con puntos de vista puramente personales. Solamente se necesita que este esfuerzo se hecho libremente. Suprimir la esperanza y todo lo que ella crea de excelencia en nosotros, priva a la humanidad de una perspectiva hacia algo ms all de ella misma, de una direccin vital para la vida. Una de las seales del nuevo barbarismo es no reconocer esta esperanza. En cambio, promete dar a las masas toda clase de ventajas materiales y un alimento intelectual modelado, prefabricado, formulado y estandarizado. Igual quela libertad, se pierde en la medida que el barbarismo crece. El mito del progreso que tanto fascina al hombre moderno, se acomoda perfectamente a una falta de esperanza y a una ausencia de libertad; no vemos ya lo que el mundo trata de ofrecer a la multitud en cambio?. Los juegos y circos de los antiguos romanos, pero ms sutiles, ms difusos y diluidos, estn aqu con nosotros ahora persiguiendo al hombre y alcanzndolo. Los Compaeros no ven cmo pueden ellos colocarse en oposicin directa con este estado de cosas sin importar cmo medimos el camino ya recorrido. Lo que ellos pueden hacer, aquellos que sean resueltamente libres y fieles a la esperanza, es vivir sus vidas como Compaeros a pesar de todo, permanecer con aquellos que siempre tendrn el gusto de ser hombres completos y acabados (que acabaron).

3 EDUCACIN

Decepcionados por la enorme y complicada maquinaria de la instruccin que no les da ms confianza para vivir desde adentro, con respecto a su futuro ni en relacin con sus semejantes, los jvenes estn solos. Ellos toman refugio en la negativa o alguna o alguna otra actitud desconcertante frente a los hbitos por largo tiempo establecidos y a las convenciones impuestas a ellos por sus mayores, o se mantienen deprimidos y deshonrados en una vida sin carcter. Podemos pretender que sta sea culpa de la juventud?. Los esfuerzos del gobierno en los campos de la educacin no alcanzan la hondura del problema. No es del todo suficiente que ellos trabajan con medios materiales altamente evolucionados y con mtodos innovadores. Nada cambiar los hechos de importancia. En la Escuela se puede aprender, pero uno solamente puede ser realmente educado a travs de los contactos con la vida. El Compagnonnage es, para el obrero, la escuela de la vida, una escuela en la cual los valores y virtudes del trabajo se desarrollan, una vida en la cual el gremio tae una sustancia con la cual enriquece al hombre, le permite realizarse a s mismo y enfrentar todas sus dudas. No se estudia justo un aspecto particular de la vida el joven obrero, sino todo es tenido en cuenta para hacer de l un hombre completo, dotado con un carcter bien templado que no pueda ser arrastrado a la amargura de la cual caen presos todos nuestros contemporneos rpidamente, que no pueda ser condenado en los tiempos difciles, puesto que l prospera an ahora en esta era gato gordo (vacas flacas ). Porqu la vida en y alrededor de los gremios provee una condicin de vida propia y normal, propicia y genera el aprendizaje, y hace posible el desarrollo de la conciencia. Es entonces entre estos dos dominios el hombre y las condiciones de su vida que tiene lugar la educacin.

LA IDEA DE ORDEN

La idea de orden viene desde la consciencia. Es completamente diferente en naturaleza de aquellas estructuras, tan a menudo ilusorias, erigidas como casa de cartas por poderes decadentes que esperan remediar sus penas. El orden llega a ofrecer al hombre lo que le falta en momentos de necesidad. Es siempre un desbarajuste en la sociedad el que da comienzo al orden. El orden que no que no proviene de esta necesidad es solo el fruto de las fantasas de los hombres yes de poca duracin. Quienes se consideran modernos, y quienes son solo de hoy, sin un ayer o maana, escasamente podrn en tener la utilidad del orden. Ellos estn ajenos al esquema fundamental de las cosas subyacentes a los movimientos de la sociedad. Ellos no ven en tan gran escala del todo. Indudablemente piensan que la idea de orden est terminada; que no hay ms necesidad de ello. Estn equivocados. Nunca antes ha sido tan necesario hacer que la conciencia del hombre emerja de nuevo, hasta vencer las dificultades presentes y aquellas no menos serias que estn por venir. Nuestras instituciones existentes no son competentes para la tarea de dirigirnos aparte de nuestra edad agonizante. Nuestras instituciones, por las medidas que toman, solo acelerarn la decadencia y ahogarn los movimientos de libertad a la cual aspiramos. Por esto la principal caracterstica del orden es ser refugio de la libertad. Y es por esta libertad en accin (entre hermanos que se han conocido uno a otro) que los hombres pueden encontrar de nuevo las ideas permanentes y originales que han sido profundamente

4 alteradas por la sociedad moderna. Es por esta libertad que el orden ser capaz, una vez que su tarea est completa cuando hay recogido el fruto de su tarea, protegido y reformulado de reintegrar esta cosa esencial dentro de la sociedad. Cul es entonces la cosa esencial que el compagnonnage est dedicado a preservar?. Es la consciencia del hombre que trabaja. Igual que todos los movimientos de consciencia, tiene dos sendas. Una es puramente interior, dirigida hacia la liberacin del individuo, hacia el progreso personal y la conquista de s. Hacia esto est dirigida toda la enseanza del Compagnonnage, su mtodo de adiestramiento y su espritu de trabajo. La otra senda es hacia el exterior; restituye la responsabilidad individual por la humanidad, ya que nuestra civilizacin igual que todas las dems, ser juzgada por la evidencia de los trabajos de sus obreros. Miremos entonces este contacto con la consciencia. Con esta llama viviente en cada uno de nosotros, a la cual el mundo nuestro actualmente le niega oxgeno, tomemos parte en este redescubrimiento. Que tenemos? Quin puede sentir miedo de encontrar lo que es real y esencial? Para nosotros, nuestro campo de experiencia es bien conocido y no deseamos ir ms all de l: es el dominio del trabajo en el sentido cotidiano, de su desarrollo en el centro de la vida del hombre, en su proyeccin fuera del individuo. Qu enorme factor de trabajo es la prctica de un oficio. El hombre est absorto en el negocio de su vida una tercera parte de su tiempo como mnimo. Si se calcula que el tiempo restante se gasta en dormir, en una vida fsica activa, en pasatiempos inteligentes o no, uno ve que el lugar del trabajo es inmenso. Cmo puede tal factor de preparacin y realizacin ser menospreciado? Cmo pueden ser restauradas estas potencialidades humanas.

PASIVIDAD

Cuando uno escucha al albail cantando en el andamiaje a viva voz o al pintor silbando ( esa tan curiosa habilidad de los labios que parece ser benfica en la operacin de la pintura) sera difcil de creer que algunas pocas dcadas despus estos hombres se volveran mustios y que en un radio transistor siempre listo con tonadas rpidas reemplazaran la parte que aquellos hombres dieron a los sonidos de la naturaleza. Todos hemos tenido la ocasin decantar mientras trabajamos. Y sabemos sin pretensin alguna que puede expresar un estado interno, un momento de concordancia y unidad con lo que uno es y lo que est haciendo. Trabajar mientras cantamos expresa una accin rica en cierto equilibrio. No destruye la atencin. Escuchar la radio no es propiamente escuchar en pleno sentido de la palabra; es estar ausente de uno mismo ante la invitacin de un ruido. Esto me hace pensar en aquellas familias en las cuales se prenda el radio y as la gente no poda escuchar sus vidas. Cuando uno canta mientras trabaja y cuando uno deja de cantar, uno llega al silencio, y ese silencio es sin duda un momento adecuado para el pensamiento. Para la gente de transistor, no hay un silencio mayor de esta clase y de muy poca calidad: ellos estn ausentes de s mismos. Desde luego estn ausentes de su trabajo y siempre posedos por lo de afuera. Esta es talvs una de las explicaciones para la pasividad: ser pasivo es estar ausente. No solamente el trabajador canta menos mientras trabaja sino que tambin escribe menos y menos. El problema es el mismo en su esencia. Desde luego no estamos hablando de la avalancha de libros, peridicos y revistas que nos hunden por doquier. Es un poco parecido al ruido del transistor: Uno puede leer igual que puede ir al cine, con el fin de olvidar, no con e fin de pensar ( con el fin de ser pasivos, y no con el de ser

5 activos) y la imagen es una ayuda poderosa para este olvidar. Este rechazo del pensamiento es un sntoma de nuestro tiempo.

PROGRESO

Nosotros sostenemos esto: El nico progreso real es el progreso individual, logrando por el propio esfuerzo. Las tendencias colectivas estn todas a nuestro alrededor, invitndonos hac8ia un espejismo perfecto que nada tiene que hacer ante la comprensin de este esfuerzo personal. Estamos tambin inclinados a colocarnos arriba y ms all de otras formas de vida, puesto que estamos dentro de ellas, as como ellas estn en nosotros, y somos equivalentes a ellas en odas las fibras de nuestro ser, tanto fsica como espiritualmente. Nosotros no los dominamos, las soportamos y ellas a nosotros. Ninguno de los granes descubrimientos que marcan la marcha de lo que llamamos progreso, ha tomado en cuenta esta propiedad interna. Creemos que un progreso de tal naturaleza en el cual la cantidad es el fruto, por lo cual la calidad es cuestionable, incierto y sin duracin, no tiene en cuenta la idea del desarrollo completo del hombre. Entonces no puede ser verdadero progreso. Porque no solamente el hombre est intensionalmente olvidado, sino que todo se vuelve contra l y el hombre se pierde aplastado por la experiencia. La tendencia actual hacia la especializacin profesional nos lleva a perder la visin de la idea real del perfeccionamiento de los seres humanos. No repudiamos el progreso, no nos colocamos contra la mente ni contra la destreza y no nos sostenemos en un sistema que se opone a la mquina y la destreza como es el caso (como uno podra suponer). Adems, pensamos que el Compagnonnage debe ofrecer algunas soluciones arrojando luz sobre la situacin y continuando su investigacin basados en el resultado de la clase de trabajo que lleva al pensamiento y a la mano a trabajar juntos, una investigacin que contribuya a la humanizacin del trabajo.

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