ERASMO DE ROTTERDAM Elogio de la locura Resumen

Desde el primer pargrafo, empieza el elogio de la Locura. En primer trmino lo hace introducindola como uno de esos personajes teatrales que hacen su propia presentacin y que debutan alabndose. A lo largo de los seis primeros pargrafos, en esa propia auto presentacin va haciendo Erasmo ostentacin de su propia erudicin ,aunque aparentemente haya protestas en sentido contrario, a travs de frases, proverbios, situaciones, ejemplificacin abundante extrada de los clsicos, aunque termine diciendo: "Se ha visto, pues, que imito a los retricos de nuestro tiempo..." No se le puede negar ingenio y gracia... Los pargrafos VII al X nos hacen la presentacin de las fuerzas que mueven la sociedad de su tiempo... Lo hace a travs de la presentacin de sus propios progenitores y cortejo... As Plutn, el dios de la riqueza..: "Por su arbitrio se rigen la guerra, la paz, los imperios, los consejos, los juicios, los comicios, los matrimonios, los pactos, las alianzas, las leyes, las artes, lo cmico, lo serio. Me falta el aliento... en suma, todos los negocios pblicos y privados de los mortales. La riqueza. raz y fuente de la Locura... Su madre Hebe... (Juventud). Le alimentan dos ninfas, Met... (La Embriaguez) y Apedia... (la Ignorancia)... Parte de su Cortejo son las damas. As conocemos a Filauta... (el Amor Propio); Colacia... (la Adulacin); Leteo...(el Olvido); Misoponia... (la Pereza) "sta que se apoya sobre los codos y cruza las manos..."; Hedon... (Voluptuosidad), coronada de rosas y llena de perfumes; Anoia... (la Demencia) y Trif... (la Molicie). No contento con poner a la Locura como ingrediente de la vida, la presenta como fuente de la misma: "Y en suma, a m, solo a m, repito, tendr que acudir ese sabio si alguna vez quiere ser padre..." Aqu se asoma la amargura de su propio origen... Y en el pargrafo siguiente, el XII, como reaccin a su propia desventura? habla de la Locura no slo como fuente de la vida sino de cuanto existe de bueno en el mundo... Afirmacin que tomada en serio sera una autntica aberracin tanto en su expresin como en su contenido, al hacer de los placeres sensibles la nica y verdadera felicidad... Fuera de la Locura, los primeros personajes que desfilan alrededor de Ella son la niez y la vejez... (XIII-XIV) En ambos extremos encontramos a la Locura, como duea y seora...: "Qu hay entre ellos que les diferencie, sino la rugosidad de la piel y el nmero de cumpleaos celebrados? Los cabellos lacaros, la boca desdentada, el cuerpo dbil, la apetencia de leche, los balbuceos, la simpleza, la charla insustancial, la falta de memoria, la carencia de reflexin, todo esto, entre otras cosas, les acerca..." pargrafo XV hace otro alarde de erudicin sumindose en el "empreo" haciendo alusin a dichos, hechos y proverbios de Safo, Ovidio, Luciano Homero, las Gergicas... Los cinco pargrafos siguientes los emplea en hacer desfilar en boca de la Locura diversas situaciones e instituciones: XVI: disquisiciones sobre la razn y la concupiscencia... Da una visin negativa, de tendencia protestante... la ntima corrupcin de la naturaleza humana... XVII: sobre las mujeres locas... XVIII: sobre los festines... XIX: sobre la dulzura y trato con los amigos... XX: sobre el matrimonio... Todo lo somete a su visin satrica, amarga, demoledora, sin esperanza, sin trascendencia...: XXI: Resume as su visin:... "En suma, de tal forma no hay ninguna sociedad ni relacin humana que pueda ser placentera ni estable sin m, que ni el pueblo al prncipe, ni el siervo al seor, ni la criada a la seora, ni el discpulo al maestro, ni el amigo al amigo, ni el marido a la esposa, ni el inquilino al casero, ni el camarada al camarada, ni el husped al anfitrin les soportaran un instante si el uno con respecto al otro no fingieran, ni se adularan, ni se engaaran, prudentemente, ni se untaran con la miel de la Locura." Este pensamiento resumido en el pargrafo XXI, como hemos dicho es por una parte un resumen de los anteriores y por otra parte la sustentacin de los que siguen. XXII y XXIII : "la primera condicin de la felicidad es que cada cual est satisfecho de ser

lo que es". "Filauta (el Amor Propio) da para ello grandes facilidades." "logra que nadie tenga queja de su propia belleza, ni de su ingenio, ni de su progenie, ni de su estado, ni de su conducta, ni de su patria." todas las empresas humanas son realizadas por la "hez de los mortales y no, por los filsofos que velan bajo una lmpara." Como para reforzar las ideas expuestas hasta aqu, Erasmo ofrece en los siguientes pargrafos (XXIV a XXVII ambos inclusive) Ejemplificacin abundante tomada de hechos de la antigedad. La tesis expuesta es la siguiente: la sabidura no sirve para regir los pueblos; stos la rechazan: "De cun intiles sean los sabios para todos los menesteres de la vida, nos sirve de ejemplo el mismo Scrates." Hace alusin a la acusacin de la que fue vctima y de la que no se defendi de corromper a la juventud porque le enseaba a someter a crtica y revisin el saber tradicional. "No obstante, podra tolerarse que gobernaran los sabios, aun cuando ejerciendo las funciones pblicas produjeran el efecto de asnos tocando la lira (locucin proverbial griega) si mostraran maestra en todos los actos de la vida (...) Mas llevad a un sabio a un convite, y aguar la fiesta con su triste silencio o con molestas cuestioncillas. Llevadlo a un baile, y diris que salta como un camello." (XXV) Y en el XXVI: "Qu es lo que devolvi la concordia a la plebe romana cuando estaba prxima a sucumbir? Tal vez un discurso filosfico? En modo alguno..." Introduce alguna ejemplificacin de Temstocles, Sertorio, Licurgo "por cuyas fabulosas ficciones se gobern la necia multitud. Son estas necedades las que conmueven esa ingente y poderosa bestia que es el pueblo." O "Qu hay ms insensato, dicen que lisonjear un candidato al pueblo para pedirle sus votos, comprar con largueza sus favores, perseguir el aplauso de los necios, complacerse con las aclamaciones, ser llevado en triunfo como una bandera o verse en el foro convertido en una estatua? Aadid a esto la adopcin de nombres y sobrenombres. Aadid los honores divinos rendidos a esos mentecatos, aadid las ceremonias pblicas en que son puestos en el rango de los dioses los tiranos ms infames ; de tal fuente han nacido las ms brillantes hazaas de los hroes ; Esta locura engendra las ciudades, mantiene los imperios, las magistraturas, la religin, los consejos y la justicia, porque la vida entera del hombre no es otra cosa que un juego de locos." (. XXVII). Y termina en el pargrafo XXVIII hablando de las artes. "Qu es sino la sed de gloria lo que induce a los mortales a cultivar estas disciplinas, reputadas como excelsas, y a transmitir a la posteridad el fruto de sus trabajos?." "No obstante, a esta Locura debis una de las mayores y ms dulces ventajas de la vida, como es sacar partido de la locura de los dems." A partir del pargrafo XXIX no slo reclama para la locura las excelencias del valor del ingenio sino tambin las de la prudencia. "Si la prudencia reside en el uso que se haga de las cosas, a quin compete ms el honor del nombre de prudente, al sabio que, en parte por vergenza, en parte por timidez de nimo, no emprende nada, o al loco, a quien ni la vergenza, de la cual carece, ni el peligro que no se para a considerar, hacen que ante nada retroceda? Se refugia el sabio en libros vetustos y no aprende ms que un mero artificio de palabras. El loco, en cambio, abordando las realidades y los peligros, adquiere, a mi juicio, la verdadera prudencia. Homero, aunque ciego, lo vio bien cuando dijo que los hechos incluso los locos los entienden." Pero no se trata de invitar a vivir la prudencia como virtud sino la prudencia de la vida, la astucia para triunfar en ella; lo podemos ver claro en algn prrafo ms que transcribo literal de este mismo pargrafo y en el XXIX: "Precisamente la ficcin y el engao es lo que detiene los ojos de los espectadores. Ahora bien, qu otra cosa es la vida de los mortales, sino una comedia cualquiera, en la que unos y otros salen cubiertos con sus mscaras a representar sus respectivos papeles, hasta que el director de escena les ordena retirarse de las tablas? ;De la misma manera que nada hay ms loco que la inoportuna sabidura, tampoco hay nada ms imprudente que la prudencia mal entendida. Y acta con prudencia mal entendida quien no se acomoda a las cosas presentes ni obedece las costumbres, quien olvida la regla de los banquetes que dice: =Bebe, o mrchate=, y pide que la comedia no sea ya comedia. Por el contrario es verdaderamente prudente quien, teniendo en cuenta que es mortal, no se preocupa por saber ms que los hombres, y considera que la mayora de los hombres, o se avienen a simular que no ven, o se engaan con mucha cortesa. Y esto, se dir, es propiamente locura. En modo alguno lo negar, a condicin de que se reconozca que sta es la manera de representar la comedia de la vida." La vida es una comedia, hay que adaptarse a ella. De los pargrafos XXX a XL insistir en las mismas ideas an con mayor cinismo: "Debo decir, o debo silenciar lo que resta, dioses inmortales? Mas, por qu silenciarlo, cuando es ms verdadero que la verdad?. En primer lugar hay que confesar que todas las pasiones humanas pertenecen a la Locura.(...) Volver a hablar de los dems bienes que reporto."

Contrapone una visin dolorida, pesimista y amarga de la vida a una visin venturosa que slo se puede alcanzar con la Locura; la realidad de la primera lo lleva a justificar el suicidio, la segunda a la felicidad inconsciente. "Qu te importa que te silbe todo el mundo si t mismo te aplaudes?" Transcribo algunos prrafos de los pargrafos citados en los que se recogen algunas de estas ideas: "vera cuntas calamidades pesan sobre la vida de los hombres, lo miserable y srdido del nacimiento..." (de nuevo su experiencia amarga...) "lo engorroso de la crianza, los rigores a que est expuesta la niez, las fatigas a que se halla sujeta la juventud, las molestias de la senectud, la dura necesidad de la muerte. (...) Pero quien medite sobre esto, acaso no disculpar el suicidio? "Por eso yo, valindome unas veces de la ignorancia, otras de la irreflexin, algunas del olvido de los males, otras de la esperanza de los bienes, y en ocasiones de un poco de miel de los deleites, alivio a los hombres de tantos males, que nadie puede dejar la vida." "Estas circunstancias, que deberan ser el motivo de que los hombres no desearan conservar la vida, son las que ms les encienden las ganas de vivir, hasta tal punto aborrecen experimentar cualquier tristeza." "Pues lo que el vulgo considera una vergonzosa deshonra, no es tal para mis locos, que, o no sienten ese mal, o, si algunos lo sienten, no le hacen ningn caso. Si cae una teja en la cabeza, esto es verdaderamente un mal. La vergenza, la infamia, el oprobio, el insulto, tanto ofenden en cuanto se tiene conciencia de ellos. Si falta esta conciencia, no son ciertamente males. Qu te importa que te silbe todo el mundo si t mismo te aplaudes? Pues bien, si alguien dispensa tanto favor, no dudis de que es la Locura." As el engao es lo verdadero. Cuanto ms incompetente sea una persona, ms grata ser su vida y ms se le admirar. Ser engaado, parece una desgracia pero, no serlo, constituye una desgracia mucho mayor. Sigue insistiendo, la cordura es una desdicha, la presuncin es la felicidad. Bajo esta perspectiva y en corroboracin de la tesis que sostiene, hace desfilar a numerosos oficios y profesiones; ciencias, las ms preciadas, las del comn sentir. Slo el mdico es estimado por los hombres; la Medicina, tal y como hoy la ejercen muchos, no es otra cosa que una forma de adulacin, no menos que la retrica, la profesin de leguleyos, propia de asnos; la de telogos, slo les sirve para roer legumbres. Los ms felices, los que consiguen abstenerse de todo trato con el saber; la felicidad est reservada a los que slo se dejan conducir por la naturaleza, los animales se contienen dentro de los lmites de su condicin. "slo el hombre se esfuerza por franquear los que se le han impuesto a la suya". Los ms alejados de la felicidad, los que cultivan el saber; los ms felices, los chiflados, locos, imbciles... a quienes todo el mundo protege. Presenta la "egregia imagen de un sabio". "siempre sobrio, pobre, triste, sombro, severo y duro para s mismo, grave e insoportable para los dems (...) qu importa que muera as quien nunca ha vivido?" Este ltimo prrafo es sintomtico en cuanto a la manera de ensear de Erasmo; anteriormente parece que criticara por boca de la Locura el modo de vivir el gnero humano contemporneo suyo, los valores no son valores son otros esquemas los que se imponen y, al final, la crtica no es tal crtica es incluso tesis defendida. La Locura lo invade todo; distingue por esta razn dos clases de locura: una la engendran las Furias, la pasin de la guerra, inextinguible sed de oro; otra, aligera el alma de preocupaciones, la sumerge en mltiples deleites. "No es raro observar que el ms loco de los dos es el que re ms fuerte." La tesis sostenida por Erasmo reflorece: la verdadera sabidura tiene mucho que ver con un cierto aire de locura. Los pargrafos XL a XLVIII nos ofrecen un ataque frontal, una censura sin paliativos a "todos los pecados de la Iglesia". Es una mano tendida a la Reforma. Se entiende bien que Lutero buscara su apoyo. Expresa con una inconsciencia sin lmites ideas que no por decirlas en tono jocoso representan un menor peligro. Se pone de manifiesto en estos pargrafos la incapacidad de Erasmo para valorar la gravedad de la hereja protestante, a la par que su propia ligereza para tratar estos puntos. Asimismo, con la imagen de que Philauta es la que se acaricia a s misma y Adulacin, la que acaricia a las dems, hace el panegrico burlesco de los linajes y de los amores patrios. Tambin en estos juicios Erasmo en boca de la Locura se deja llevar de la huella de su propia vida, carente de vnculos y estabilidad, infatigable viajero, ciudadano del mundo, europeo. La rudeza, dice en frase de Horacio, es desaliada y molesta. En cambio, la adulacin "levanta las almas abatidas, alegra a los tristes, vigoriza a los dbiles, despabila a los torpes, alivia a los enfermos, doma a los soberbios, reconcilia a los enamorados, mantiene las reconciliaciones. En suma, consigue que cada cual sea ms agradable y caro a s mismo, que es sin duda parte muy esencial de la felicidad." Como colofn de lo escrito en estos pargrafos, el XLVIII nos ofrece una rica ejemplificacin de abundantes paradojas: "Hay algunos que se preocupan diligentemente de los negocios del vecino y descuidan los propios. Algunos consideran que es suyo el dinero que han tomado a prstamo y suyas las riquezas ajenas, y enseguida quiebran. Hay quien cifra su felicidad en vivir en la estrechez, para dejar rico al heredero." "En suma, si como Menipo en otro tiempo pudierais observar desde la Luna la inenarrable confusin de los mortales, pensarais ver una multitud de moscas o mosquitos riendo entre s, luchando, tendindose trampas, robndose, burlndose unos de otros, holgndose, naciendo, enfermando, muriendo. No

se puede creer qu tumultos, qu tragedias se producen entre esos insignificantes animalillos que tan pronto perecen. A veces una corta guerra o el azote de una epidemia arrebatan y aniquilan en un instante a millares de ellos." Una vez ms la visin arrogante de Erasmo hacia su entorno, mezclada con la experiencia amarga de su vida... la peste. En los pargrafos XLIX a LIII desfilan gramticos, poetas, jurisconsultos, filsofos y telogos. A todos ataca, de todos se queja. Concretamente en el expone parte de su sentido crtico hacia la educacin que segua an vigente y en concreto hacia los "gramticos", "porque siempre los veris mugrientos y famlicos en sus escuelas ,dije escuelas, y mejor hara en llamarlas letrinas o cmaras de tortura, entre una tropa de muchachos, encaneciendo a causa de los trabajos, ensordecidos por los gritos y envenenados por el hedor y la suciedad, y sin embargo yo hago, con mis beneficios, es la Locura quien habla, que se estimen como los primeros entre los mortales. Hasta qu punto estn satisfechos de s mismos cuando aterrorizan con su rostro y con su voz a la multitud temblorosa de chiquillos, cuando martirizan a los desdichados nios con la palmeta, con la vara y con las correas." Como se puede apreciar la descripcin es harto elocuente. Los poetas. De todos mis familiares son los ms devotos del Amor Propio y de la Adulacin y no hay en todo el gnero humano quien me rinda culto ms sincero y constante." Los retricos y los que publicando libros quieren alcanzar fama inmortal. "los que escriben con erudicin, se torturan perpetuamente: aaden, modifican, suprimen, escriben de nuevo lo que haban tachado, insisten, rehacen, aclaran, guardan el manuscrito nueve aos y no se satisfacen jams." Los jurisconsultos, los filsofos, los telogos! En este pargrafo LIII vuelve Erasmo a perder la medida de la crtica, aunque la ponga en boca de la Locura. Sus protestas de amor a la Iglesia y de querer morir dentro de Ella nos hacen pensar en su buena voluntad, pero no se puede pasar por alto sin decir que sus expresiones, al querer condenar a los telogos, son irreverentes cuando no herticas. Asimismo los pargrafos siguientes. En el LIV habla de religiosos y monjes. Se siente con autoridad para vejarlo todo: la confesin, la memoria de los Apstoles. Si no se debe pensar en su mala fe, una vez ms nos admiramos de su ligereza y frivolidad, de su falta de sensibilidad y delicadeza. En los pargrafos LV y LVI desfilan Reyes, prncipes de la Corte y Cortesanos. La stira, aunque dura, es mucho ms suave y respetuosa. Hace una llamada a la responsabilidad: "las miradas de todos estn fijas en l, que puede ser el astro propicio por cuya influencia se difundan las buenas costumbres y el bienestar pblico, o el cometa mortal que les aporta innumerables daos." Acusa: "creen realizar su misin cazando de continuo, sosteniendo hermosos caballos, vendiendo a su gusto los cargos. Imaginaos ahora un prncipe tal como es a menudo, un hombre ignorante de las leyes, casi enemigo del bien general. Ponedle adems el collar de oro, que indica la armona y la unin de todas las virtudes; la corona guarnecida de piedras preciosas, que le advierte su obligacin de sobrepujar a los dems en todas las virtudes heroicas; tambin el cetro, smbolo de la justicia y de un alma incorruptible; y por ltimo la prpura, emblema de su perfecta entrega al Estado. Y si el Prncipe comparara tales atributos con su conducta." En el LVII, LVIII y LIX , partiendo de lo anteriormente dicho sobre los prncipes e incluso valindose de las mismas imgenes, el significado de los vestidos fustiga al Sumo Pontfice, cardenales y obispos. Termina con un quiebro frvolo, sin sentido o si se prefiere, lleno de sentido: el de desviar la atencin hacia la Locura. Erasmo no habla; Erasmo no entra en responsabilidades, es la Locura quien habla. "Por lo poco que llevo dicho, y tratado con mucha ligereza, se ver, sin embargo que no existe ningn mortal que pueda vivir dichoso si no est iniciado en mis ritos y no cuenta con mi proteccin." Pargrafo LXI: "la Fortuna ama a las gentes poco reflexivas. la sabidura hace a las gentes tmidas y as veris por todas partes sabios a quienes acompaa la pobreza, el hambre y la oscuridad, y viven olvidados, sin gloria y sin simpata." LXII: Cita a Catn: "La mayor sabidura es parecer loco"; a Horacio, con varios versos y Epstolas; a Homero que llama a Telmaco, nio loco; a Cicern que afirma que "el mundo est lleno de locos." Y por si tales autoridades son de poco peso para los cristianos, LXIII : Trata de robustecer las alabanzas a la Locura con textos de la Sagrada Escritura. En este pargrafo como en el siguiente LXIV tanto por el contexto como por el modo de interpretar algunos textos, pargrafos citados y los siguientes, no podemos por menos de rechazar toda gracia y todo posible ingenio, adems de merecernos una total repulsa desde el punto de vista doctrinal.