Pequi

Pequi

Pequi

Flor de pequi

Classificação científica

Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Malpighiales
Família: Caryocaraceae
Género: Caryocar
Nome binomial

Caryocar brasilense
Cambess. 1828

O pequi (Caryocar brasiliense; Caryocaraceae) é uma árvore nativa do cerrado

brasileiro, cujo fruto, embora muito utilizado na cozinha nordestina, do centro-oeste e
norte de Minas Gerais, é considerado tipicamente goiano.

Dele é extraido um azeite denominado azeite de pequi. Seus frutos são também
consumidos cozidos, puros ou juntamente com arroz e frango. Seu caroço é dotado de
muitos espinhos, e há necessidade de muito cuidado ao roer o fruto, evitando cravar nele
os dentes, o que pode causar sérios ferimentos nas gengivas. O sabor e o aroma dos
frutos são muito marcantes e peculiares. Pode ser conservado tanto em essência quanto
em conserva.

Ocorrência
Símbolo da cultura do estado brasileiro de Goiás, o pequi pode também ser encontrado
em toda a região Centro-Oeste (considerada a capital da fruta) e nos estados de
Rondônia (ao leste), Minas Gerais (norte e oeste), Pará (sudoeste), Tocantins, Maranhão
(extremo sul), Piauí (extremo sul), Bahia (oeste), Ceará (sul), e nos cerrados de São
Paulo e Paraná. Em Goiás podem ser encontradas todas as variedades, cuja frutificação
ocorre entre os meses de setembro e fevereiro. Está na lista de espécies ameaçadas do
estado de São Paulo[1].
É encontrado também na Bolívia[2]
Usos
Nas antigas vilas de Meia Ponte (hoje Pirenópolis), e Vila Boa, ainda no início do
século XVIII, o pequi começa a ser utilizado na culinária de Goiás. Na região que
circunda a cidade industrial de Catalão, o pequi era utilizado tão somente para a
fabricação do Sabão de Pequi, de propriedades terapêuticas.

Frutos na árvore
O fruto pode ser apreciado em variadas formas: cozido, no arroz, no frango, com
macarrão, com peixe, com carnes, no leite, e na forma de um dos mais apreciados
licores de Goiás. Além de doces e sorvetes.

À venda
Sua polpa macia e saborosa deve ser comida com cuidado, uma vez que a mesma
recobre uma camada de espinhos que, se mordidos, fincam-se na língua e no céu da
boca, provocando dores, risco este que deixa de existir, uma vez assimilada a técnica de
degustação que é de fácil aprendizado. Deve ser comido apenas com as mãos, jamais
com talheres. Deve ser levado a boca para então ser "raspado" - cuidadosamente - com
os dentes, até que a parte amarela comece a ficar esbranquiçada e parar antes que os
espinhos possam ser vistos.
Propriedades do pequi
Recentemente, foi descoberta uma propriedade incrível do óleo de pequi, que antes
mesmo de poder ser explorada pelo Brasil, já foi patenteada pelos japoneses. Ela foi
recentemente batizada de CSL, ou "Chemical strengthener layer". Segundo as
pesquisas, basta adicionar 50ml de óleo de pequi para cara 4l de óleo mineral, para que
se consiga o efeito da super dureza em qualquer material metálico, e ele inclusive
aumenta a carga de molas se for aplicado uniformemente. Existem testes em motores
com cabeçotes totalmente originais, girando mais de 10.000 rotações por minuto, sem
indícios de fadiga ou quebra.
Fotos

Flor e folhas Flor do Pequi

O pequi ou pequizeiro é uma árvore típica do cerrado brasileiro, apresentando os característicos ramos
tortuosos, além de ser heliófita, xerófita e semidecídua. Seu tronco apresenta casca cinzenta, da qual se
extrai corantes amarelos, utilizados pelos artesãos locais. As folhas são compostas, divididas em três
grandes folíolos verdes, de bordos irregulares, com o lado inferior mais claro e com a superfície recoberta
por uma densa pilosidade.

As flores de cor branco-creme são muito decorativas e chamam a atenção pelos numerosos e longos
estames. A floração ocorre no final do inverno e primavera.Os frutos do pequizeiro surgem no final da
primavera e no verão, são do tipo drupa e seus caroços envolvidos por uma polpa carnosa são muito
apreciados na culinária e conhecidos pelos perigosos espinhos. Os caroços podem ser consumidos em
natura e em pratos cozidos de arroz, feijão, carnes, assim como conservas, doces, licores e vitaminas.

As castanhas, presentes no interior dos caroços também podem ser saboreados. A madeira do pequizeiro
é de ótima qualidade, e pode ser utilizada na construção civil, naval, indústria moveleira, e na xilogravura.
No paisagismo o pequizeiro é adequado tanto para grandes parques como para pequenos jardins
residenciais, pois seu porte não é muito avantajado, alcançando de 6 a 10 m de altura e seu crescimento
é lento. Do plantio a frutificação vão de quatro a oito anos.

Devem ser cultivados sob sol pleno, em solo fértil e enriquecido com matéria orgânica, com largo
espaçamento, em covas bem preparadas e com regas regulares no primeiro ano. Multiplica-se por
sementes que podem demorar cerca de 8 meses do plantio até a germinação, a armazenagem e a
quebra de dormência ainda é contraditória e pode inviabilizar as sementes.
A REPRODUÇÃO DO
PEQUIZEIRO
Tecnologia garante
perpetuação da espécie
Um dos símbolos do cerrado, o pequi
esteve bem perto da extinção até há
alguns anos, devido ao extrativismo
indiscriminado e ao desmatamento de
áreas de vegetação nativa.
Esse risco, felizmente, foi
definitivamente afastado graças às
técnicas de propagação desenvolvida
por pesquisadores brasileiros.
Do plantio a frutificação vão de quatro a
oito anos. Os frutos proporcionam
diferentes formas de processamento e
aproveitamento na culinária. No Estado
de Goiás é o elemento principal de seu
prato mais característico e exótico, a
galinhada com pequi.
A propagação da árvore do pequi é feita
com os frutos maduros, usados como
semente logo que ao chão. A quebra da
dormência, entre outras maneiras, pode
ser feita com a movimentação das
sementes sem casca em um recipiente
durante 15 a 20 minutos, de modo a
provocar pequenos choques, ou deixá-
los por 24 horas em uma solução de
água com ácidos específicos.
Estão depositadas no pequi, juntamente
com outros frutos do cerrado, como o
baru, mangaba, caju, araticum, guapeva
e o palmito da guariroba, esperanças de
exploração sustentada do bioma, a partir
do adensamento das plantas e da
diversificação de espécies de
reconhecida ou potencial importância
econômica, num consórcio com a
própria natureza, isto é, com outras
plantas nativas.
Como a pesquisa ainda não tem todas
as respostas para seu cultivo, o caminho
para salvar o pequi tem sido a
reprodução das condições oferecidas
pelo ambiente natural da planta, uma
experiência original como o próprio
pequi.
Banhos de ácido e choques térmicos
eram os recursos mais utilizados para
estimular a germinação, mas essas e
outras técnicas vem sendo substituídas
em alguns viveiros. O pesquisador
Roberto de Almeida Torres,
coordenador do viveiro de mudas do
CNPq/ Funape/UFG, explica que
processo de reprodução do pequi
começa com a seleção das matrizes.
São escolhidas aquelas com frutos de
Pequi - Caryocar brasiliense Camb.

Nomes populares: pequi, piqui, grão-de-cavalo,

amêndoa-de-espinho, piquiá-bravo, pequiá, pequiá-
pedra, pequerim, suari e piquiá. Nome científico:
Caryocar brasiliense Camb.

O pequizeiro é uma planta típica do Cerrado, que consiste num bioma de grande
variedade de sistemas ecológicos, tipos de solo, clima, relevo e altitude, e com uma
vegetação caracterizada por coberturas rasteiras, arbustos, árvores esparsas e tortuosas,
de casca grossa, folhas largas e raízes profundas, formando desde paisagens campestres
a florestas.

Com uma vida útil estimada de aproximadamente 50 anos, o pequizeiro atinge até 10 m
de altura. Sua fase reprodutiva inicia-se a partir do oitavo ano, com floração ocorrendo
normalmente entre os meses de setembro a novembro.
A frutificação acontece de outubro a fevereiro, produzindo frutos por 20 a 40 dias em
média, com produção variável podendo chegar a 1000 frutos por pé.
Calendário de Frutificação
O fruto do pequizeiro apresenta gosto inconfundível tendo seu nome ligado às suas
características botânicas, e etimologicamente ligado à língua tupi: py = casca e qui =
espinho (Simões, 2005).
Contém normalmente entre 1 a 4 caroços, cientificamente chamados de putâmens. No
Norte de Minas Gerais já foram encontrados frutos contendo até 7 caroços.
O caroço é composto por um endocarpo lenhoso com inúmeros espinhos, contendo
internamente a semente, ou castanha, e envolto por uma polpa de coloração amarela
intensa, carnosa e com alto teor de óleo.

Características Físicas do Pequi

Parâmetros média

Peso por fruto (g) 76,41

Peso de caroço por fruto (g) 30,75

Peso de polpa por fruto (g) 7,41

Peso das sementes por fruto

22,87
(g)

Diâmetro longitudinal (mm) 32,17

Diâmetro equatorial (mm) 41,16

Rendimento de polpa (%) 8,98

Rendimento de caroço (%) 28,81

Rendimento em casca (%) 61,66

Características Químicas da polpa do Pequi

Quantidade por porção de 100

Parâmetros
g de polpa

Umidade (%) 50,61

Proteinas (%) 4,97

Gordura (%) 21,76

Cinza (%) 1,1

Fibra (%) 12,61

Carboidratos (%) 8,95

Calorias Kcal/100g 251,47

Cálcio (mg/100g) 0,1

Fósforo (mg/100g) 0,1

Sódio (mg/100g) 9,17

Vitamina C (mg/100g) 103,15

Fonte:
Relatório Institucional – Núcleo de Ciências Agrárias, Universidade Federal de Minas
Gerais, Montes Claros, 2003.
Uma das maiores virtudes do Cerrado brasileiro é a diversidade biológica deste bioma,
representado por uma série de espécies vegetais que produzem frutos utilizados na
alimentação humana, podendo-se destacar o pequi. Espécies medicinais e outras plantas
úteis vêm sendo largamente utilizadas no cotidiano da população local, constituindo
uma reserva farmacológica, nutricional e utilitária de riqueza inigualável para os povos
das regiões ocupadas pelo Cerrado (Simões, 2005).
Assim como numerosos e exuberantes estames em sua flor, múltiplos são as formas de
uso e significado do pequi para esses povos.
Elemento de base da cultura alimentar de várias regiões brasileiras, o fruto do pequi,
compõe receitas tradicionais, como o Arroz com Pequi, Galinhada, alguns doces,
licores, sorvetes, caracterizando fortemente, junto a outras especiarias, o bouquet de
sabores das culinárias regionais aonde ele se encontra.
Popularmente, seu uso fitoterápico é apontado em diversos tratamentos, pelo uso do seu
óleo, flores e folhas.
Extrativismo
Ao associar a coleta do pequi a uma atividade produtiva em cadeia, com
expansão do consumo além do uso próprio ou familiar, origina-se também
um problema de desequilíbrio ecológico, principalmente relacionado ao ciclo
de reprodução do pequizeiro e dos ecossistemas circunvizinhos à planta e à
área de coleta.

O pequizeiro, gera seus frutos – e conseqüentemente suas sementes – em número

suficiente e necessário para que suas características genéticas sejam prospectadas
naturalmente em seu meio, e aonde mais essas sementes alcançarem.
A coleta indiscriminada dos frutos, sem controle da quantidade coletada, ou da forma
como isso é feito, afeta diretamente a produtividade e a diversidade natural da
população de pequizeiros presentes numa certa região, além de prejudicar a relação
destas árvores com insetos, animais maiores, plantas, e outras formas de vida que com
as quais elas interagem diretamente, causando um desequilíbrio ambiental em maior
escala.
Algumas recomendações de boas práticas de coleta do pequi são:
 • Não derrubar o fruto da árvore, muito menos utilizar varas ou
qualquer outro instrumento para isso;
• Coletar somente os frutos caídos naturalmente. Estes, sim, estão no
ponto de consumo;
• Não devastar a cobertura vegetal debaixo e ao redor da planta;
existem outros seres em convivência natural com ela, que dependem
dessa cobertura;
• Coletar frutos sadios, e deixar os frutos rachados ou abertos como
reserva natural, para reprodução da planta e alimentação animal; se
houver somente frutos sadios, deixe assim mesmo uma certa
quantidade de reserva. A recompensa futura será muito maior;
• Somente leve os frutos. Não deixe nada que não pertença ao
ambiente, como sacos plásticos não utilizados e outros tipos de lixo.
USO E APROVEITAMENTO AGROINDUSTRIAL DO PEQUI
Não obstante os problemas causados pelo extrativismo descontrolado, o avanço da
fronteira agrícola no Cerrado, sob a forma de expansão de grandes lavouras
monoculturais, como a soja, e a instalação, sobretudo no cerrado mineiro e baiano, de
fazendas de reflorestamento de eucalipto, têm sido, numa escala escandalosamente
maior, as principais ameaças ao estoque natural do pequizeiro e a toda a biodiversidade
do bioma, sua água, seu solo e os povos que dele sobrevivem.
O aproveitamento do pequi sob a forma de seu processamento agroindustrial tem aberto
perspectivas cada vez mais amplas e promissoras de atividade e agregação de renda por
parte de agricultores familiares e extrativistas em regiões distintas do cerrado brasileiro,
num esforço contínuo de preservação ambiental associado ao uso racional dos recursos
naturais, espelhando as lutas contra os efeitos degradantes citados anteriormente.
Organizados por meio de associações, cooperativas e microempresas, eles têm buscado,
com o apoio de organizações civis e de governos, aprimorar estruturas de produção,
tecnologias e processos de beneficiamento, com um perfil mais apropriado à sua escala
de investimentos, disponibilidade de matéria-prima e outros recursos naturais, e com
foco na sustentabilidade ambiental.
Dentre processos tradicionais e novas tecnologias e produtos que se encontram em
desenvolvimento no país, a tabela a seguir apresenta alguns usos e aproveitamentos
possíveis que se podem dar ao pequi: