Conoce La Biblia 14 - Apocalipsis

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EL LIBRO DEL . APOCALIPSIS

P. William 6 . Heidt, O. S. B.
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CONOCE LA BIBLIA: NUEVO TESTAMENTO

Una coleccin insustituible en cursillos bblicos, reuniones de equipo, crculos de estudio... Y para vivir una autntica ESPIRITUALIDAD BBLICA
CONOCE LA BIBLIA: NUEVO TESTAMENTO
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EL LIBRO DEL APOCALIPSIS Introduccin y Comentario Por William G. Heidt, O. S. B.
EVANGELIOS HECHOS EPSTOLAS APOCALIPSIS
Firmas internacionales Rigor cientfico Sencillez asequible Comentarios pastorales
Un servicio editorial de SAL TERRAE para que todos c o n o z c a n y vivan LA PALABRA DE DIOS. EDITORIAL SAL TERRAE (Espaa)
SANTANDER
Traducido del original ingls, NEW TESTAMENT READING GUIDE: T h e Book of the Apocalypse The Liturgical Press-Collegeville, Minnesota
NDICE *
Pgs.
Introduccin Teologa del Apocalipsis Anlisis general

Imprim Potest: FRANCISCO DE BORJA VIZMANOS, S. J .
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5 10 16
Prep. Prov. Castilla

Nihil Obstat:
Imprimatur:
Texto y Comentarlo: Introduccin Las siete Cartas Los siete Sellos Las siete Trompetas Las siete Seales Las siete Copas Las siete Visiones Desenlace. La Santa Ciudad de Jerusaln Triple ratificacin final Bendicin final Abreviaturas Pasajes usados como lecturas en la Misa Repaso y temas de discusin 21 28 79 108 133 162 171 189 194 198 199 201 203
DR. AGAPITO AMIEVA
Censor
JAVIER AZAGRA
Vicario General Santander, 16 Octubre 1965
E D I T O R I A L "SAL T E R R A E " - SANTANDER
PRINTED
IN
SPAIN
Depsito legal: BU - 262 - 1966 N. B. La traduccin del texto del N. T. est tomada de la versin espaola del P. Felipe de Fuenterrabla, O. P . M. Cap., publicada por la Editorial Verbo Divino. Estella (Navarra).
HIJOS DE SANTIAGO P r r S i G U E Z -"OU'*!LLO. 1 1 - i J C O S
LIBRO D E L APOCALIPSIS * Introduccin
El canon de las escrituras inspiradas se cierra con el libro del Apocalipsis. El reino de Dios preparado ya por el Antiguo Testamento, inaugurado en los Evangelios, promulgado en los Hechos y explicado en las cartas paulinas y catlicas aparece aqu en su fase final y triunfante una visin gloriosa de su interior naturaleza y destino. Circunstancias de la composicin El autor se da a s mismo el nombre de Juan y habla de Patmos como del lugar donde l escribe, la isla a la que haba sido desterrado por la fe (Apl:9). San Ireneo, al parecer reflejando el mismo sentir de Papas, obispo de Hierpolis (c. 120), nos ofrece el ms antiguo testimonio viviente de la tradicin cristiana: "No hace mucho, de hecho en nuestra misma generacin, que apareci el Apocalipsis, hacia el final del reinado de Domiciano" (Adv. Haer. 5, 30, 3; PG 7:1207). Domiciano fue asesinado el 18 de setiembre del ao 96. Posteriores escritores eclesisticos, como Eusebio y San Jernimo, dan la misma informacin. La evidencia interna del libro apoyara esta posicin. Al autor le son, en efecto, perfectamente familiares las ciudades del Asia Menor occidental que se encuentran a no mucha distancia de su destierro; y tambin fue en tiempo de Domiciano cuando los cristianos por primera vez fueron perseguidos en todo el imperio (la crueldad de Nern, restringida a la ciudad de Roma, parece que no llev consigo el destierro y el martirio para los cristianos de provincias lejanas.
LIBRO DEL APOCALIPSIS
INTRODUCCIN
Finalidad de la obra
Como se puede ver por las circunstancias de la composicin, el libro del Apocalipsis lo ocasion una crisis, la crisis de los cristianos bajo una severa coaccin por su lealtad a Jess y a sus enseanzas. En una situacin semejante un pastor tan celoso como Juan el Apstol haba de desarrollar dos temas: a) de estmulo para perseverar, de consuelo para el sufrimiento con la seguridad de una vindicacin inevitable y de una debida recompensa; o) la intervencin de Dios en el juicio castigando a los que afligen a los miembros de su Iglesia.
Mtodo usado para expresar el mensaje
Como el mensaje principal se centra en el juicio de Dios que castiga y recompensa, era natural el usar el tipo de literatura en boga para expresar estas ideas. Los profetas de Israel haban proclamado el juicio de Yahv en el pasado. Sus orculos haban dado origen a una especie de literatura conocida como apocalptica que vino a ser muy comn durante los dos siglos antes de Cristo y los dos primeros siglos de la era cristiana. Son ejemplos el libro de Daniel, el libro de Henoc, los Secretos de Henoc, el Apocalipsis de Baruc, el cuarto libro de Esdras. Son caractersticas de la literatura apocalptica: c) el uso de una lengua figurativa (smbolos, fraseologa formal, nmeros simblicos) en una extensin y en una manera inusitada en escritos ordinarios o en la conversacin; b) el uso de visiones, con un interlocutor anglico para dar explicaciones; c) la proyeccin del mensaje hacia el futuro; d) desde un aparente punto de apoyo en el pasado; e) con un autor annimo o seudnimo. El Apocalipsis de San Juan nos ofrece un buen ejemplo de la mayor parte de estos rasgos. Pero en lugar de escribir la obra bajo el nombre de algn personaje notable
de la historia o de la leyenda (Henoc, Daniel, Baruc), el autor se identifica como Juan el que acompa al Seor Jess. Su mensaje de juicio divino es necesariamente "proyectado en el futuro", pero se diferencia de la mayor parte de las dems composiciones apocalpticas en que el punto de apoyo no es el pasado distante sino el presente. La modalidad ms desconcertante para los lectores modernos es el uso del lenguaje metafrico en el gnero apo^ calptico. Como medio de expresin humana, el lenguaje metafrico no haba de suscitar dificultades; es un tpico bien comn en la comunicacin ordinaria. La locucin figurativa es una caracterstica universal del lenguaje. Pero siempre se requiere y se supone una cierta familiaridad con el uso especfico como se supone familiaridad con el contexto de las cotizaciones de bolsa para seguir inteligentemente los informes Dow-Jones. Los indicadores automticos de Wall Street son tan inteligibles para los no iniciados como la literatura de contexto apocalptico. Unos esquimales probablemente entenderan muy poco de la pgina de deportes de un peridico aunque estuviera perfectamente traducido. Los libros profticos del Antiguo Testamento, la literatura apocalptica apcrifa corriente durante el primer siglo, los documentos religiosos y profanos nos proporcionan una perspectiva con la que el ltimo libro del Nuevo Testamento se nos puede hacer inteligible y fcil. En este comentario haremos frecuentes referencias a estas fuentes y las citaremos con frecuencia. El significado de nmeros especficos, de smbolos y metforas se ir dando a medida que ocurran en el texto bblico. Se mantienen siempre los principios ordinarios aplicados a la interpretacin del lenguaje figurativo; no hay "claves" secretas, ocultas, exticas que revelen el significado del Apocalipsis.
INTRODUCCIN *
Canonicidad
El carcter cannico e inspirado del Apocalipsis parece que nunca ha sido puesto en duda entre los miembros de la Iglesia en el Occidente. San Hilario, Ambrosio, Jernimo y Agustn atribuyen sin gnero de duda la obra a San Juan el Apstol y consiguientemente la consideran como divinamente inspirada. Su testimonio para la fe en este punto vino a incorporarse al canon bblico proclamado por el snodo de Hipona (393 d. C.) y de Cartago (397). Este catlogo inclua ya el Apocalipsis. En la Iglesia oriental la doctrina del milenarismo (cf. p. 79 ss) ocasion dudas sobre la autenticidad de la obra. San Dionisio de Alejandra (c. 248-265), al combatir ese error, niega el origen jonico del Apocalipsis, y esta misma orientacin se refleja en Eusebio, San Cirilo de Jerusaln, San Gregorio Nacianceno y San Juan Crisstomo. La traduccin siraca conocida como la Peshitto no contena el Apocalipsis. No obstante, otra corriente de fe en el Oriente inclua el Apocalipsis entre los escritos inspirados. Podemos mencionar aqu a San Atanasio, San Basilio, San Gregorio de Nisa, San Cirilo de Alejandra, San Epifanio. Las dudas haban quedado ya superadas para el siglo sptimo y el libro ocup su puesto en el canon de la Sagrada Escritura.
Procedencia literaria
realidad se haban ya mencionado; c) colocacin de versos aparentemente fuera de lugar. Para explicar estas dificultades una teora corrientemente en boga propone la composicin de dos diferentes apocalipsis para la parte importante de la obra (cap. 4-22). Los versos indicados a continuacin bajo la columna "Texto I" habran sido compuestos en tiempo de Vespasiano o al comienzo del reinado de Domiciano; los que aparecen en el "Texto II" dataran de los das de Nern. Las cartas a las siete Iglesias tuvieron su origen en los ltimos aos de Domiciano. Estas tres unidades desiguales fueron al fin reunidas por un editor desconocido. An est sin solucin el problema de si esta hiptesis podr resistir la prueba de futuros estudios y de una ms perfecta comprensin y apreciacin del carcter del gnero literario apocalptico. La siguiente colocacin de versos es la que se da en el artculo "L'Apocalypse" ou "les Apocalypses" de Saint Jean (Revue Biblique, Octubre 1949).
Texto I Prlogo: el abierto S a t n contra Proclamacin G r a n Da pequeo libro 12:1-6,13-17 4-9; 10:1,2b, 5-7 11:14-18 10: (1), 2a, 3-4, 8-11 12:7-12 13-16 Texto II
la Iglesia y aspecto del de la I r a
El G r a n Da de la I r a : Descripcin de Babilonia Babilonia destruida Nacimiento del Elegido Elegas sobre Babilonia Cantos de triunfo El reino mesinico L a batalla escatolgica El juicio 17:1-9,15-18 18:1-3 18:9-13,15-19,21,24 19:1-10 20:1-6 20:7-10 20:13-15 21:9-22, 6-15 17:10,12-14 cf. 14:8 18:4-8 18:14,22,23 18:20 (cf. 16:5-7) 19:11-21 20:11-12 21:1-4; 22:3-5; 21:5-8 11:1-13,19
Un estudio del texto griego del Apocalipsis tal como lo tenemos hoy nos presenta un nmero de dificultades que parecen irreconciliables con el supuesto de que toda la obra fue compuesta como una unidad literaria. Estas dificultades se dividen en tres categoras: a) la presencia de dobles narraciones la misma escena o visin descrita dos veces; b) problemas de secuencia personas o cosas introducidas aparentemente por primera vez cuando en
La futura Jerusaln
Apndice; los dos testigos
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INTRODUCCIN
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Teologa del Apocalipsis Aunque presentado y conocido como un libro de ApiM "revelacin", no se promulgan en el Apocalipsis nuevas verdades. La "revelacin" que se va a hallar consiste en su estilo y en el impacto que una reaflrmacin de los fundamentales principios bblicos h a de tener en el pensamiento y conducta cristiana. No se intentaba ni pretenda un sumario completo de las verdades divinas; las circunstancias del momento determinaron las proposiciones especficas y normas de accin que el autor desarroll. Entre ellas son dignas de atencin las siguientes:
1. LA CERTEZA DEL JUICIO DIVINO PARA REPROBOS Y PARA JUSTOS, a) Los reprobos. Como las inmedia-
septeto presenta con fuerza la certeza del juicio tambin para los cristianos; slo aquellos que per- Ap2:i3:22 manecen fieles a Cristo en medio de los siete candelabros reciben el premio prometido. Las cartas a las siete Iglesias son una advertencia sobria: Velad. En la Iglesia hay muchas cosas que no le Ap 3:2 4 agradan a Cristo; el cristiano debe recordar esto al " leer los restantes captulos del libro.
2. UNICIDAD DE CRISTO CON LA IGLESIA. La doc-
t a s circunstancias histricas que originan la composicin del Apocalipsis derivaban de la persecucin de los cristianos el mismo autor estaba en destierro se dedica al juicio y castigo de los que estaban inquietando a las comunidades cristianas del Asia Menor u n a parte de espacio mayor que a otros aspectos del argumento. Los cristianos que sufran haban de confortarse con la visin a larga distancia de los sucesos, haban de ver su suerte en la perspectiva divina de las cosas. Desde el punto de vista sobrenatural ellos deberan verse reivindicados cuando Dios interviniera y pronunciara el justo juicio. Sus sufrimientos presentes haban de considerarse como insignificantes en comparacin con los tormentos infligidos a sus perseguidores. b) Los justos. Como la mayor parte del libro est dedicada al juicio punitivo d e los obradores del mal y perseguidores de los cristianos, el cristiano podra caer en el error de considerarse a s mismo absolutamente seguro de la salvacin. El primer
Ap 19 î^
5:1 ss
Ap
19:20s
Ap
trina del "Cuerpo de Cristo" como la predic San Pablo no es el nico intento en el Nuevo Testamento para expresar la intimidad inefable de Cristo con sus escogidos. Del cuarto Evangelio se recuerda con frecuencia la figura de "la vid y los sarmientos", pero se cita raramente como indicadora de la misma verdad la imagen de Cristo que nos pinta San J u a n "en medio de los siete candelabros" y llevando "siete estrellas en su mano derecha". Este pasaje bien poda desarrollarse y sacarse de l aplicaciones eclesisticas. La voz de Jess hablando al autor, sus mensajes directos a las Iglesias, su r u p tura de los siete sellos del destino, la reivindicacin de sus seguidores en el juicio todas estas actividades nos muestran a Cristo a c t u a n d o "hic et n u n c " a favor de la Iglesia, a la cual, en la cual y con la cual est El continuamente presente. Esta presencia continua de Cristo llegar a su perfeccin en el abrazo de los esponsales escatolgicos. 3. GLORIA ESCATOLGICA. Para consolar y confortar al cristiano perseguido, se p r e s e n t a n a n t e l escenas de la gloria del cielo y la magnificencia de la Nueva Jerusaln. Se usan figuras concretas, entresacadas principalmente de a n t e r i o r e s escritos apocalpticos y profticos. Estas figuras n o contienen u n a nueva teologa del cielo, s i n o que tienen la
12:12ss
1 Cor
15:1 ss
J"
1:13, 1 A p
Ap
Ap : 1 |. 2
1:10-13
Ap 6:18:1 14.14^6 Ap2i:2,

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2 S 2:]0 s
Ap
7:9SS
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INTRODUCCIN
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muy prctica finalidad pastoral de inspirar un profundo gozo espiritual en el corazn del lector. Su imaginacin tiene algo tangible en que apoyarse, y su corazn late con un ansioso y amoroso Maranatha, Ven, Seor Jess, para poder as llenarse de la m ÂP gloria divina. "*""* ""
4. LA ABSOLUTA TRASCENDENCIA DE DIOS. Ni si-
r fcil el reconocer la presencia de Dios en la adversidad y en la prosperidad.

6. LA ACTIVIDAD DE UN SATANS ENCADENADO. Se
quiera en el primer captulo de Ezequiel, que sirve mucho de fundamento para el captulo cuarto del Apocalipsis, se presenta la absoluta trascendencia de Dios con tanta claridad y fuerza como en la visin del trono celeste de San Juan. La plenitud de la perfeccin le pertenece en grado infinito a aquel que es entronizado sobre las criaturas personificando la cima de la perfeccin. A travs de seales y signos, a la manera semtica, el autor ensea la leccin de las perfecciones infinitas de Dios; slo Dios posee en toda la plenitud los atributos de sabidura, poder, omnipresencia, justicia, eternidad, majestad.
5. EL UNIVERSO COMO TAMBIN LOS ASUNTOS HUMA-
Ap 4:1-11
ha lanzado ya el veredicto contra Satans; ya ha sido conquistado. El Apocalipsis da por supuesta esta verdad. Con todo, slo al fin del reino de mil aos de los cristianos a travs de la Iglesia en la tierra, ser definitivamente sumergido el malvado A en el lago de fuego, el infierno. Por razones que no g : se indican, la divina Providencia permite que se " abra la puerta del abismo para que los malvados espritus puedan atribular al hombre. Derribado de Ap las alturas celestes donde reinaba, desde el pecado Ap:112f| de Adn, Satans contina persiguiendo a la mujer AP y al resto de sus descendientes. No hay duda, sin 12:13-17 embargo, de que este es un estado de cosas transitorio. Ap2:7, 1 2 '2g? cretar especficamente los premios de cada virtud, 3:5,12', ni habla el autor tampoco de grados de gloria. Las 20"21 promesas hechas a las siete Iglesias por su fidelidad a Cristo se expresan en metforas que significan simplemente la felicidad celeste; un punto digno de observacin es que los actos virtuosos tienen relacin con la gloria escatolgica. El conocido pasaje, "Bienaventurados los que mueren en el Se-Api4:i3 or... porque sus obras los siguen", como tambin los muchos pasajes de escenas de juicio llevan el mismo mensaje teolgico. El negar la conexin inherente entre salvacin y buenas obras es negar una parte importante del libro del Apocalipsis.
8. EXISTE EL INFIERNO COMO CASTIGO NO SLO PARA LOS ESPRITUS MALVADOS SINO TAMBIN PARA LOS OBRA-
7. LAS VIRTUDES DEL JUSTO NO QUEDARN SIN PREMO DESPUS DE ESTA VIDA. No hay intencin de con-
NOS ESTN BAJO EL T O T A LC O N T R O LD EL A DIVINA PROVIDENCIA. Aunque no directamente pero s implcitamente queda completamente afirmado que no existen tales cosas como el destino o la casualidad. Dios tiene perfecto control. El anda en medio deAp5:i-2 su Iglesia; El da al Cordero el poder y el derecho de romper los siete sellos para que la historia tome su curso preordenado. Como agentes secundarios, naturales y anglicos, las fuerzas del bien y del mal juegan sus papeles segn el beneplcito divino. La guerra, el hambre, los terremotos, los desastres son Ap6:i-8 parte de la retribucin divina, parte del plan para dar a los pecadores ocasin de arrepentirse. El lector que entiende el mensaje del Apocalipsis halla-
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DORES DEL MAL ENTRE LOS HOMBRES.
LIBRO DEL APOCALIPSIS El Cap. 14:9-11
INTRODUCCIN
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es claro en este punto; no es menos fuerte el 21:8: "Los cobardes, los infieles, los abominables, los homicidas, los fornicadores, los hechiceros, los idlatras y todos los mentirosos tendrn su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la segunda muerte". Y "todo el que no fue hallado escrito en el libro de la vida fue arrojado en el lago de fuego". O aquella otra amonestacin: "El que tenga odosAP:15 oiga lo que dice el Espritu a las Iglesias: El ven- A P 2 : 1 t cedor no sufrir dao de la segunda muerte". A juzgar por todas estas alusiones al infierno, su importancia prctica debe ser grande. 9. LA IGUALDAD DE CRISTO CON YAHV. El Apocalipsis no deja duda de que la igualdad de Cristo con Dios es parte de la fe cristiana. Esta verdad se da por supuesta, no se argumenta sobre ella. El libre intercambio de los atributos otorgados a Yahv en el Antiguo Testamento y los que se atribuyen aqu Ap a Cristo, la aclamacin simultnea al "que se sien- ap'llj* ta en el trono y al Cordero", la atribucin por igual Ap7:io de la salvacin a "Dios y al Cordero", la dedicacin ig . 16 ^5 a Jess de ttulos absolutos como "Seor de seo- ' ' res y Rey de reyes" o "un nombre que ningn hombre conoce sino l" todos estos pasajes perderan inteligibilidad en un contexto distinto del de una fe que no reconoce diferencia esencial entre el Seor Jess de los cristianos y el Seor Dios de los profetas de Israel.
10. LA EXISTENCIA DE ESPRITUS BUENOS O NGE-
luchando con el dragn puede ser una proyeccin Api2:7 apocalptica del hecho histrico del triunfo de Cristo sobre Satans mediante su obra redentora, pero hubiera entrado esta proyeccin en la mente del autor de no haber credo l en la existencia real de esos espritus en lucha? Las innumerables alusiones a pasajes de los libros del Antiguo Testamento nos indican el pensamiento del autor: Dios interviene continuamente en la historia para efectuar la salvacin de los hombres. A causa de este factor importante, aconteciA mientos como el xodo, el paraso, las destruccio- 15.2 41 nes militares de ciudades bblicas, Babilonia, las i6 :i'ss plagas, las teofanas, etc., sirven una y otra vez de 5:1-8:1 medios para representar las intervenciones presentes y futuras de Dios. Jerusaln, el arca, las langostas, el templo, los caballos de color, los sellos, las prostitutas aparecen y reaparecen desempeando sus correspondientes papeles cuando se rompen los siete sellos del libro providencial. El cuadro final, 22.1Ap el paraso celeste nos recuerdan las primeras lecciones de la Biblia sobre Dios y el mundo de los hombres que es tambin de Dios.
12 EL CARCTER INCOMPLETO DE LA OBRA DE LA REDENCIN. El pensamiento cristiano corriente se fija 11. CIN. LA CONTINUIDAD DE LA HISTORIA DE LA SALVA-
LES. Aunque el gnero literario apocalptico pide la presencia y actividad de ngeles, "la mirada de miradas, los miles de miles" de ngeles al rededor Ap5:ii del trono introducen a los ngeles en la teologa del libro. Del mismo modo "Miguel y sus ngeles
en el momento de la muerte como si se tratase del comienzo de la experiencia completa de la gloria o de la reprobacin. Esto no es exacto; ni es tampoco esa la mente del Nuevo Testamento o del primitivo pensamiento cristiano. Nuestra bienaventuranza es una participacin en la obra redentora de Cristo; esa obra no se completar perfectamente hasta la parusa. Slo cuando aparezca la Jerusaln celeste en su gloria final, obtendrn los individuos,
*P
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INTRODUCCIN 2:18-29 3:1-6 3:7-13 3:14-22
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que son los que la constituyen, su redencin plena y completa incluyendo en ella la redencin glorificacin del cuerpo fsico. Slo entonces ser definitivamente vencido el mal, slo entonces sern desagraviados los siervos de Dios en la presencia de
Piladelfla
Ap 20:13s
4:18:1 1. a) 2. primer sello (caballo blanco) . . segundo sello (caballo rojo) . . . . tercer sello (caballo negro) . . . . cuarto sello (caballo verde plido) el t r o n o de Dios y su gloria .
LOS SIETE SELLOS (segundo septeto)
sus perseguidores. Aqu tenemos u n a de las razones de la ardiente esperanza por la venida de Cristo expresada a lo largo del Apocalipsis: los que le Ap aman desean ver su obra consumada. 6:10-11 13. E L CRISTIANO SUFRE ESPERANDO. Esta proposicin se deriva necesariamente de la anterior. Precisamente por esta esperanza en la plena y final realizacin del reino de Dios, el cristiano acta con
4:15:14 4:1-11 5:1-14 6:18:1 6:1-2 6:3-4 6:5-6 6:7-8 6-9-11 6:12-17
Ap
1Q'1 10*
el conocimiento cierto de su triunfo inevitable si {4.5 permanece fiel al Cordero triunfante. Esta fidelidad impone sufrimientos; pero no es una tragedia sin resolver, no es todo oscuridad. El cristiano ve "al Cordero en pie, como degollado", un smbolo del sufrimiento hasta la muerte. Persevera en esperan- Ap5:6 za, porque sabe que tambin su sufrimiento (y no A se hace distincin en cuanto a su origen o natura- nA P 21:4-7 leza) merece la vindicacin divina y la gloria.
Anlisis general
1 : l - 8 INTRODUCCIN
Dos visiones i n t e r m e d i a s : a) e n l a t i e r r a 144.000 son m a r 7-1-8 ta) los elegidos a n t e el t r o n o ce7-9-17 8:1
8:211:18 LAS SIETE TROMPETAS ( t e r c e r septeto)
1. 2.
8:2-6 el sonido de las t r o m p e t a s :
1. naturaleza, origen y finalidad del Apocalipsis 2. saludos epistolares 3. La obra de Cristo: pasado, presente, futuro
1:93:22 LAS SIETE CARTAS (primer septeto)
1 :l-3 l:4-5a l:5b-8 1:9-20 2:1-7 2:8-11 2:12-17 14
primera trompeta segunda trompeta tercera trompeta cuarta trompeta quinta trompeta (primer infortunio) sexta trompeta (segundo infortunio) Dos visiones intermedias: a) el libro pequeo . . b) medida del templo y los dos testigos sptima trompeta (tercer Infortunio)
7 8-9 8 10-11 12-13 9:1-12 9:13-21 10:1-11 11:1-14 11:15-18
1. visin introductoria de Patmos . . . 2. las cartas a la Iglesia de Efeso Esmirna Prgamo
LIBRO DEL 11:1915:5 LAS SIETE SEALES (cuarto septeto)
INTRODUCCIN
19 18:20-24 19:1-8(9-10) 19:11-21 20:1-3 20:4-10 20:11-15 21:1-8 21:922:5
1. el cuadro en el cielo 2. la aparicin de las seales: primera seal a) la mujer y el Hijo b) Miguel y el dragn c) el dragn contra la mujer segunda seal (la bestia del mar) tercera seal (la bestia de la tierra) cuarta seal (los 144.000 y el Cordero) quinta seal (tres proclamaciones) sexta seal (tres voces con mensajes) Una visin intermedia sptima seal (el mar de cristal)
15:516:21 LAS SIETE COPAS (quinto septeto)
11:19
12:1-6 12:7-12 12:13-18 13:1-10 13:11-18 14:1-5 14:6-12 14:13-20 15:1 15:2-4
tercera visin (Babilonia reducida al silencio) cuarta visin (jbilo de la Iglesia) quinta visin (victoria sobre la bestia y el falso profeta) . . . sexta visin (el dragn encade* nado) Una visin intermedia (el reino de 1.000 aos de los elegidos de Dios mientras Satans est libre) . . . . sptima visin (juicio final) . . . 1. la voz desde el trono 2. visin de la Jerusaln celeste . . . .
22:6-20 LTIMOS TESTIMONIOS 22:21 BENDICIN FINAL
21:122:5 DESENLACE LA SANTA CIUDAD DE JERUSALN
1. el cuadro en el cielo primera copa segunda copa tercera copa cuarta copa quinta copa sexta copa Una visin intermedia (las tres ranas) sptima copa
17:120:15 LAS SIETE VISIONES (sexto septeto)
15:516:1 16:2 16:3 16:4-7 16:8-9 16:10-11 16-12 16:13-16 16:17-21
1. visin introductoria (la ramera sobre la bestia) 2. las siete visiones: primera visin (dos ngeles con mensajes) segunda visin (reyes, mercaderes y marinos entonan cantos fnebres)
17:1-18 18:1-8 19:9-19
EL APOCALIPSIS DE SAN JUAN

Texto y comentario
Apocalipsis revelado por Jesucristo. Dios se lo ha confiado, para que muestre a sus
siervos lo que ha de sobrevenir en breve; y Jess lo ha dado a conocer mediante signos a su
INTRODUCCIN Ap1:1-8
Como queda indicado en el previo anlisis ge- Pag. 18 neral a este libro del Apocalipsis, estos ocho primeros versos nos dan en resumen una buena informacin sobre el carcter de la obra, su destino inmediato y su ltima finalidad que era ofrecer una penetracin provechosa y una apreciacin ms profunda de la obra mesinica de Cristo.
Naturaleza, origen y finalidad del Apocalipsis 1:1-3
Es la obra mesinica de Cristo vista en su totalidad en lo que se hace hincapi ya desde el co- ,.J3! mienzo mismo. La primera palabra del libro, apoR0m kalypsis, significa descubrimiento, un correr el 2:5; velo, una revelacin, porque el libro ser una re- '% velacin de la obra que Cristo realiz y est rea- 1:7,13 lizando por el bien de la humanidad y para la gloria del Padre. Por consiguiente, "las cosas que han de suceder pronto" no son fenmenos que desconocen totalmente los lectores*, sino que ms bien las palabras sealan el desenvolvimiento de
22 siervo Juan, envindole su 4ngel. 2 Juan es testigo de la palabra de Dios, de lo que a su
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1 : 2 , 3 vez le ha declarado Jesucrigt 0> y de todo lo que l afirma ha. ber visto. s Bienaventurado e j
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 1:3 lector y el que escucha las palabras de esta profeca y el que guarda lo escrito en ella. Que el tiempo de su est cerca,
23 cumplimiento
la providencia de Dios ahora y en la plenitud de los tiempos, una providencia que castiga y que premia. Hay una jerarqua en el mtodo de Dios, y aqu se refleja en la serie de personas que se hallan envueltas en la accin: Dios a Jess al ngel a Juan al lector al oyente. El oyente que demuestra ser un verdadero oyente "al guardar las cosas que estn escritas" es bienaventura- uii-za do; porque en l se habr logrado el fin de la revelacin. El es la realizacin viviente de la primera de las siete bienaventuranzas apocalpticas, una serie a la que bien podramos dar ms relieve : 1. BIENAVENTURADO el lector y el que escucha las palabras de esta profeca y el que guarda lo escrito en ella. Que el tiempo de su cumplimiento est cerca. 2. BIENAVENTURADOS desde ahora los muertos que mueren en el Seor. S, responde el espritu, que descansen de sus fatigas. Sus obras los acompaan. 3. BIENAVENTURADO el que est velando y guardando sus vestidos, para que no tenga que andar desnudo, y vean sus vergenzas. 4. BIENAVENTURADOS los invitados al banquete de bodas del Cordero. 5. BIENAVENTURADO y santo el que toma parte en esta resurreccin primera. 6. BIENAVENTURADO el que guarda el contendo de la profeca escrita en este rollo. 7. BIENAVENTURADOS los que lavan sus tnicas 1:3
para tener derecho al rbol de la vida, y tener acceso por las puertas a la ciudad. El verso 3 conserva su implicacin litrgica ya que la yuxtaposicin de "el que lee" y "el (los) que escucha" implica uha reunin; esa reunin sera lo ms probablemente la asamblea litrgica de la Iglesia primitiva. El verso por tanto apunta a un auditorio sin restriccin; el mensaje del Apocalipsis no se limita a unos pocos particulares; al leerse en la Iglesia lo escuchan todos los miembros de ella y se utilizan sus valores, "porque el tiempo est cerca". Esta frase caera con gusto en los odos de los primitivos cristianos, porque era una frase vibrante de Ap consuelo y de gozosa esperanza. Ese "tiempo" no 2p^ poda ser otro que la vuelta de Cristo para la 13:11-12 total y definitiva complementacin de su gloriosa misin. No haba ni poda haber palabras ms dulces para los cristianos que sufran y padecan.
Saludos epistolares 1:4-5a
i*u
16:15
19:9 20:6 22:7 22:14
En el verso cuarto aparece por segunda vez el nombre de Juan. El verso 2 indicara que esta persona haba estado en contacto con Jess durante su ministerio pblico y que despus haba proclamado en pblico las palabras y la obra de Jess. En ninguna parte del Apocalipsis se le aplica esta palabra "apstol" a Juan, ni se le identifica con los Doce; es la tradicin cristiana la que coloca al Juan del Apocalipsis entre los
24 * Juan, a las siete Iglesias del Asia proconsular:
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1 : 4
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:5
25 sucristo, el testigo veraz, el primognito de los muertos, el so-
Gracia a vosotros y paz <j6 parte de aqul que es, que fue> y que ser; de parte de los sie.
te espritus que estn delante de su trono; ' y de parte de Je-
Doce escogidos. El mismo libro apoya tambin esta tradicin. No obstante sera error nuestro el pensar que el apstol ha de ser necesariamente considerado como autor de la composicin efectiva de toda la obra; es cierto que tiene una relacin directa con el libro pero la naturaleza precisa de esta relacin contina siendo discutida por los eruditos. Como el griego del cuarto Evangelio es ms culto y literario que el del Apocalipsis, la opinin ms comn tiende a atribuir la composicin real del primero a un discpulo del apstol, mientras que el Apocalipsis con sus hebrasmos y con una gramtica griega a veces imperfecta parecera ms bien proceder directamente de la pluma del apstol pescador de Galilea (cf. G. L, N. T. Vol. 13, p. 4 s). Podemos, pues, continuar con confianza hablando del libro del Apocalipsis del apstol Juan. Acaso no debiramos usar la palabra libro el verso 4, moldeado en la forma de las salutaciones epistolares griegas, nos recuerda en seguida Gal i M . las cartas paulinas. Lleva las acostumbradas ca- 1 T e s 1 : 1 ractersticas: a) nombre del escritor, b) el de los destinatarios, c) menciona las bendiciones otorgadas (gracia y paz). Estas dos bendiciones compendian lo mejor del Antiguo y Nuevo Testamento, ya que la palabra gracia significa la plenitud del favor de Dios, a la vez que la paz cristiana con sus positivas implicaciones de unidad con Dios y de toda clase de bienes llevaba a la plenitud aquella otra que tan ardientemente dese el antiguo Israel. Las "siete iglesias que hay en el Asia" son las que reciben estas dos incom-
parables bendiciones. Sus nombres se nos darn pronto catalogados en el verso 11. Pero el nmero "siete" es otra indicacin de que el mensaje de Juan no estaba restringido a unas comunidades especficas; un nmero simblico que orienta su mensaje a toda la Iglesia del Asia Menor y mediante ella a los cristianos de todos los lugares y tiempos. La fuente de estos dones inefables de gracia y de paz es el Dios trino. A Dios Padre se le nombra en trminos de la revelacin hecha a Moiss en el Sina, Yahv l es que se amplifica aqu, siguiendo acaso la analoga con la idea juda del Ex3:14 cuando Dios dijo a Moiss: "Yo Jearro soy el que soy, el que era, el que ser, y no hay ot 32:39 otro Dios fuera de m". San Juan modifica el tercer miembro ("el que viene") con el fin de identificar al Dios del Antiguo Testamento con el Cristo del Nuevo, y por lo mismo realzar la consolacin inherente en el misterio. En la secuencia de pensamiento que se da aqu, los "siete espritus que estn delante de su trono" es una frase descriptiva de la tercera persona de la Santsima Trinidad. Si esta designa'* : cin se nos hace a nosotros extraa, puede de** berse simplemente a nuestra poca familiaridad con este libro bblico; la palabra siete que precede a "espritus" destaca meramente la perfecta plenitud de su ser y el papel dinmico que juegan sus dones en la era mesinica. Las tres frases que describen a Jesucristo fueron seleccionadas con un propsito definido. La palabra griega para "testigo" es martyr, y su equivalente espaol mrtir, si lo sustituyera-
26 berano de los reyes de la tierra. A aqul que nos ama y nos ha absuelto de nuestros pecados por la virtud de su sangre; 6 a aqul que ha hecho de nosotros
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:6 reino y sacerdotes para el Dios y Padre suyo: A l la gloria y el imperio p o r los siglos de los sigios. Amn.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:7-8 Ved que viene con las nubes. Y lo vern todos los ojos y cuantos le traspasaron. Y por su causa golpearn de dolor su pecho todos los pueblos de la
T 8
27 tierra. S. Amn. Yo soy el alfa y la omega, dice el Seor Dios, el que es, el que fue, y el que ser, el Todopoderoso,
mos, nos explicara preciosamente el sentido. Fiel hasta la muerte, Cristo es el primognito de los muertos el primero en deshacer la muerte y el martirio por la resurreccin y as obtener la Cf. Col soberana suprema como "rey de los reyes de la ^jj tierra". A los cristianos se les peda dar testimo- 19:12,16 nio de tal jefe; y era confortador en sumo grado el estar reasegurados del ciclo completo ejemplificado en su modelo cuando ellos mismos se vean empujados hacia esa primera y dolorosa fase en sus propias vidas.
La obra de Cristo: pasado, presente, futuro 1:5b-8
De hecho el apstol contina sus palabras de confianza y de nimo a medida que va bosquejando sucintamente la obra de Cristo en el pasado, en el presente y en el futuro. En un prrafo que parece el eco de una doxologa litrgica, se resume la misin de Jess entre los hombres en tres frases descriptivas de una obra integralmente relacionada. Porque Jess nos am, nos libr del pecado (ya traduzcamos la palabra griega por lavar o por liberar) y nos constituy como a un reino de sacerdotes un objetivo de parte Cf-i P 2:9 de Dios que data ya desde el Ex 19-6, "Vosotros seris para m un reino de sacerdotes, una nacin santa". Pero el inters amoroso de Cristo por noso- Dn7:i3 tros no se limita al pasado y al presente; toda- j"n ?5 - i? va hay en reserva mayores bendiciones; "Ved
que viene con las nubes. Y le vern todos los *ac ; ojos!" El autor lo escribi con gozo, con gozo lo lee el lector y lo escucha el oyente. Porque Aquel de quien ellos estn dando testimonio tal vez incluso hasta la muerte har su aparicin en el juicio. Comenzando por los que le crucificaron hasta acabar en el ltimo perseguidor de sus miembros, los que se le han opuesto, es decir, "todos los pueblos de la tierra" sollozarn por l y por la sentencia infligida. El grito de asentimiento se elevar entonces del auditorio vidamente tenso; Juan anticipa la respuesta de ese auditorio e intercala, "S. Amn" como seal de acuerdo perfecto entre escritor y oyentes. Con confianza solemne y segura termina el autor sus observaciones preliminares. El que exista antes de todo y lo cre todo ("Yo soy el Alpha", la primera letra del alfabeto griego) es tambin la finalidad ltima de su propia crea- is 41:4; cin ("Yo soy el Omega", la ltima letra del al- *** fabeto griego). Es Dios como Dios el que habla, 21:6; como indican las ltimas palabras del verso 8 22:13 (cf. verso 4), acentuando especialmente la igualdad de Cristo con Dios porque en realidad Cristo va a ser "el que viene". La fe primitiva en la divinidad de Cristo brilla a travs de estas expresiones an poco estudiadas.
28 Yo, Juan, vuestro hermano, y compaero en la tribulacin,

9
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:9 en el reino, en la constante espera, por la causa de Jess, me APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:10 hallaba en la isla llamada Patmos por causa de la palabra de
10
29 Dios y del testimonio de Jess, F u i arrebatado en espritu el
LAS SIETE CARTAS Primer septeto Ap 1:9 - 3:22
turanza para los elegidos y de reprobacin para los condenados.

Visin introductoria de Pat mos 1:9-20
Es caracterstica del estilo literario de este libro del Apocalipsis una secuencia de sietes (siete cartas, siete sellos, siete trompetas, siete copas) que van precedidas de una visin introductoria (cf. p. 17). No puede haber duda ninguna sobre cuatro de estos septetos, y como los dos restantes no se presentan con tanta claridad, no es injustificado seguir con el mismo procedimiento en los captulos restantes. No hemos de abandonar un precedente tan slidamente sentado sin razones serias. Estara en armona con la naturaleza del simbolismo de los nmeros el limitar esos septetos a seis en la presente obra, ya que la materia est relacionada con el intervalo incompleto entre la primera y la segunda venida de Cristo; y seis es un nmero que implica la falta de perfeccin o totalidad inherente en el nmero siete. Slo con la parusa adquirir finalmente el reino de Dios la perfeccin consumada. El que cada una de esas seis secciones que componen el Apocalipsis est construida de siete elementos importantes seguidos de una visin introductoria podra muy bien significar el control completo y absoluto que tiene aqul que penetra en la naturaleza y en el curso de los acontecimientos terrestres. La historia no es un caos sino un perodo imperfecto bajo plena direccin providencial hacia una consumacin de bienaven-
El carcter epistolar directo de los versos anteriores se contina a medida que el autor se identifica como a) Juan, b) un miembro ms de la perseguida comunidad cristiana, c) pero separado de ella y llevado a la isla de Patmos por la fuerza, d) por haber dado testimonio de las palabras y obras de Jess. La tradicin ve en este verso al apstol Juan, y el peregrino que va hoy a la pequea isla de Patino (Patmos), una erupcin rida, rocosa, inhospitalaria del mar Egeo a unas sesenta millas al sudoeste de Efeso, recuerda pronto las visiones apocalpticas en una capilla dedicada all al apstol. "Tribulacin, reino, paciencia" no fluyen con suavidad por los canales de nuestro pensamiento moderno. En el original van unidos por un simple artculo, dando a entender una conexin inherente. Thlipss, en griego tribulacin, era un trmino general para designar desgracias, sufrimientos, calamidades de todo gnero con matiz especial de persecucin cuando la usan los cristianos; y persecucin como un necesario preludio a la gloria completa de Dios en el tiempo final. Por este ltimo detalle, la palabra "reino" viene espontneamente, ya que el reino de Dios significa triunfo, incoativo ahora y absoluto a la vuelta de Cristo. Pero para asegurar subjetivamente ese triunfo, se requiere "paciencia"; la palabra se traducira con ms exactitud por "re-
Act ^^ i:4-5
30
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:11 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:12
31 a Tiatira, a Sardes, a Fadelfia y a Laodicea". 12 Me volv pa-
da del Seftor, y o tras de m una gran voz como de trompe-
ta, 11 que deca: "Lo que vayas viendo, escrbelo en un rollo, y
envalo a las siete Iglesias: a Kfeso, a Esmirna, a Prgamo,
sistencia" o "perseverancia firme" el espritu 5: Rom de una pronta resistencia hasta la muerte que 2T-m manifestaron los mrtires. Esta resistencia (pa2:12 ciencia) bajo la cruz de la tribulacin es la que garantiza el reino. Todas estas tres experiencias son una extensin de la misin y personalidad de Jess. 10 Las implicaciones precisas de las palabras, "yo arrebatado en espritu", se nos escapan hoy. Lo que aqu describe el autor en seguida lo llamamos nosotros una visin; pero la naturaleza del xtasis si realmente hemos de usar esta palabra prefirindola a otro trmino ms general para los fenmenos sobrenaturales y la modalidad de sus comunicaciones son cosas que slo pueden comprender plenamente los msticos. Y ni siquiera habramos de sorprendernos si una futura investigacin cientfica estableciera la probabilidad de que todo este pasaje es meramente una forma literaria propia del estilo apocalptico, sin haber ocurrido ninguna visin actual histrica como tal. Podran servirnos de ejemplos paralelos para el argumento los libros de Daniel, Zacaras, Henoc, Esdras. Desde luego, la inspiracin divina del libro no se pondra por eso en peligro. En ambos casos la mencin del "Da del Se- o\d 14; or" infundira un estremecimiento de gozo en el f/lign corazn de cada cristiano, porque era sinnimo de victoria sobre el mal, de triunfo sobre los perseguidores. Tanto para Juan como para su auditorio (incluyndonos a nosotros), no habra palabra ms consoladora en medio de las tribulaciones. Evidentemente que se refiere al Domingo,
11
y su conservacin sin alteraciones indicara el uso comn. Este pasaje ser as el primer testimonio del sentido tcnico de la frase; algunos eruditos han sugerido que bien podra haberse popularizado entre los cristianos para contrarrestar el esfuerzo de la Roma imperial por llamar al primer da del mes 'emera kyriake, el da del seor (del Csar). Esta frase, al parecer casual, "una gran voz, como de trompeta" no est tampoco desprovista de significado escatolgico. Juan acaba de nombrar el "da del Seor" (dies dominica), y en el Antiguo Testamento con frecuencia (dies Domini) el "da del Seor", es decir, la ocasin de la intervencin especial de Yahv en favor de su pueblo, se present con fuertes sonidos de trompeta, p. e., en el Sina, ante las murallas de Je- 1 Ex rico, cuando Geden daba vueltas en torno a jo'fell Midian. Los discursos escatolgicos de Cristo yjue7:is lo mismo los de Pablo hacen tambin referencia al sonido de la trompeta, y todo un septeto de visiones del captulo 8 al 11 tendrn por heraldo el sonido de trompetas. Lo que nota el auditorio es que para el autor las trompetas se han identificado con la tradicin proftico-apocalptica que slo puede anunciar bienes y consolacin divina para ellos. Para los que se hallaban bajo la tribulacin de la persecucin esto era realmente una buena noticia. "Lo que vayas viendo, escrbelo en un rollo" tendra mayor aplicacin en la parte del libro que sigue a las siete cartas, una indicacin de la unidad de la obra (no se trata de una coleccin de fragmentos como alguna vez se ha propuesto).
32 ra ver qu voz era la que me hablaba; y, vuelto, vi siete can, , , , , delabros de oro, 13 y en medio de los candelabros una fi-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:13-14
33
16
gura como de Hijo de hombre, ' y ceid a la altura del pecho con un cen S u c a b e z a y 8U i d o r d e oro> barba eran blancas como nivea
vestido de tnica talar
v blanca lana; sus ojos como Humas de fuego; t 5 s u s pies semejintes al auricalco en igniclon en la forja; y su voz co-
mo estruendo de muchas aguas. Tena en su diestra siete estrellas; de su escotadura sala una espada aguda, de dos filos;
Se refiere naturalmente a un rollo de pergamino, no a un libro moderno; y por analoga, los arquelogos han calculado la longitud del pergamino como de unos cinco metros. Este mensaje no va destinado a una u otra comunidad o individuo sino a toda la Iglesia cristiana. Esto, indicado ya por la trompeta apocalptica, se hace ahora ms claro por el hecho de que el nmero siete (que significa plenitud ilimitada, sin restriccin) aparece con tanto relieve. Al enviar su mensaje a siete comunidades en una posicin ideal para que se extienda ms, el autor est cierto de que ha logrado su propsito. Historiadores, como W. M. Ramsay (The Letters to the Seven Churches of Asia), han demostrado cmo estas siete ciudades "se hallaban en la gran calzada circular que una entre s la parte ms poblada, rica e influyente de la Provincia" (p. 183). El portador de la carta o del rollo empezara por Efeso, luego ira al norte a Esmirna y desde all a Prgamo, seguira hacia el este a Tiatira, al sur Sardinia, y al sudeste a Filadelfia y Laodicea. La distancia entre uno y otro de estos lugares era aproximadamente de unos cincuenta kilmetros. Los textos de varios libros del Antiguo Testamento citados arriba nos muestran que la fraseologa que emplea Juan para describir su experiencia y comunicar su mensaje no era enteramente nueva. Hay por supuesto nuevo material, y el tema fundamental es original; el uso de una fraseologa conocida capacitaba al lector para
entender la nueva orientacin y haca la obra fcilmente inteligible. De la misma forma nosotros entenderamos mejor el Apocalipsis si nos fuera ms familiar el Antiguo Testamento, sobre todo los libros de Daniel, Zacaras, Isaas, Ezequel. No hay ninguna "llave perdida" para la interpretacin del Apocalipsis si no es nuestra ignorancia de los libros profticos del Antiguo Testamento. 12-13 Si leemos la descripcin de aquella "figura como de un Hijo del hombre" con odo atento al sentido literal de las palabras all empleadas, no 7: Dn podemos por menos de impresionarnos ante lo %\ terrible de la visin. Los detalles, como en DaM e niel, no se dan al azar; cada uno de ellos tiene 13: ^ su funcin al describir con un mnimo de pala7:56 bras la ms clara imagen de Cristo como el ms alto de la escatologa: las "vestiduras (talares) hasta el tobillo" indican su sacerdocio; su "peEx cho ceido con un cinturn de oro" significa su ^V^ylg realeza; los "cabellos blancos como lana blanca Dnio-6 1* y como nieve" simbolizan su eternidad; "sus ojos 15 como llamas de fuego", equivalen a la divina omnisciencia; sus "pies como de azfar incan16 desente" son seales de firmeza y de fuerza; y su "voz como estruendo de muchas aguas" se impondr, como un poderoso Nigara, sobre las insignificantes palabras de los hombres. Se aa- <jf. u den adems otros dos detalles descriptivos, a sa- 49:2ber, la "aguda espada de dos filos" que sale de su Ef 6:17; boca, una figura que el lector inmediatamente J*.*^ equiparara a un poder suficientemente impetuoso e irresistible para castigar a un enemigo con
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34 y su semblante era como el sol euando brilla con todo su esplendor. 1 7 A s que le vi, ca
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:17 como muerto a sus pies. El puso su diestra sobre m, y me dijo: No temas. Yo soy el primeAPOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:18-19 MI y t'l ltimo, 1 8 el viviente. Vo lu muerto, pero ahora vivo por los siglos de los siglos. Yo 35 tengo las llaves de la muerte y del hades. 1 9 Escribe, pues, lo que has visto; lo que sucede
17
la mera pronunciacin de una sentencia; y, por fin, "su aspecto como el sol cuando brilla con todo su esplendor", palabras que indican la divinidad (recuerdan los dioses del sol Shamash, Mithra, etc., en las religiones orientales) y en la mente de Juan unidas a la experiencia del Tabor cuando la faz de Jess "brill como el sol" a me- Mti7:2 dida que su humanidad dejaba pasar por un momento la gloria que brota de su Divinidad. Podemos hacer aqu una pequea advertencia. No debemos nosotros proyectar estos detalles como para formar una imagen compuesta, concreta. De hecho no se vio esa bizarra figura por ejemplo, con una espada de dos filos saliendo de su boca (cmo podra en esas condiciones hablar con una voz "como la de muchas aguas"?). Notemos con qu frecuencia ocurre la palabra "como", "como s". El profeta est buscando maneras de expresar verdades y realidades sobrenaturales, y en su esfuerzo recurre al uso de metforas y smiles familiares por los libros del Antiguo Testamento y por la literatura juda apocalptica contempornea. Nos hemos de acostumbrar a este tipo de SIMBOLISMO CONCEPTUAL, es decir, la expresin de una idea por medio de una forma literaria en la que el concepto es el elemento importante mientras que el vehculo o smbolo es tan secundario que nunca se forma de l una imagen mental. Recordemos antes de leer el verso 17 a DaGen niel 10:8-11. Es un protocolo familiar que se est 16:13 revalidando. "Ninguno ve a Dios y vive" era un E* proverbio tan antiguo como Hagar. La reafirma- Dn8:i8
cin y las palabras consoladoras "No temas" son tambin parte de la experiencia. n-i9 Las varias frases con las que se identifica el que es "semejante a un hijo de hombre" llevan todas el mismo mensaje principal de victoria sobre la muerte. Como en el verso 8, donde habla "el Alpha y Omega", tambin aqu "el Primero y el Ultimo" revelan al locutor como Dios, pero con el relieve especial de que los sufrimientos y la muerte que le son infligidos no tienen un impacto perpetuo: "Fui muerto, pero ahora vivo C f jn por los siglos de los siglos!" El es seor y d u e o ^ ' f l ^ de la muerte, y controla las llaves del sheol o "infierno". Ante esta solemne promesa cmo se alegraran los corazones de los oyentes cristianos en su paso por medio de la sombra de persecucin y de martirio! Y ellos escuchaban con esperanza cuando el lector continuaba y les propona el doble objeto del mensaje del apstol: a) las cosas que estn sucediendo hasta la parusa; b) y lo que vendr despus, es decir, en la parusa, cuando el reino de Dios alcanzar su perfeccin completa y final. 20 El verso 20 nos recuerda el 13. Cristo est presente en medio de su Iglesia, representada por los siete candelabros de oro. Hermosa imagen para ilustrar desde otro punto de vista la doctrina del Cuerpo Mstico. Cristo est ntimamente cercano a su Iglesia, en medio mismo de ella; El sostiene su Iglesia en sus manos las siete estrellas, los siete ngeles para alabarlas y censurarlas, como lo va haciendo con los siete candelabros o comunidades que se nombran en el
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ahora y lo que ha de suceder despus. 2 0 Cuanto al misterio de las siete estrellas que has
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:20 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:1 37
visto en mi diestra, y de los siete candelabros de oro: sabe que las siete estrellas son los nge-
les de las siete Iglesias; y los nieto candelabros, las siete Igleiaa.
(~) Al ngel de la Iglesia de - Efeso, escribe: Esto dice el que tiene en su diestra las sie-
verso 11. Se ha especulado mucho sobre el significado de "ngel" en este verso (y en la frase de introduccin a cada una de las siete cartas). No estara fuera de lugar en el simbolismo apocalptico una triple metfora refirindose a las mismas comunidades cristianas: estrella, ngel, candelabro y siete veces cada una de estas metforas se referira simplemente al mismo objeto, a saber, a las siete iglesias concretas, que simbolizaban a toda la Iglesia de Dios. Es imposible determinar hasta qu punto contribuy a la eleccin de estas metforas una dialctica astral y anglica, si es que realmente la hay. Tal vez la ms comn de las interpretaciones errneas de "ngel" sea aquella que toma la palabra en su sentido teolgico de espritu celeste. No ha de sacrificarse la lgica ni aun en el caso del gnero apocalptico. En estos ocho pasajes "ngel" no puede ser ningn espritu celeste porque: a) no se envan libros a los espritus; Dios enva ngeles a los hombres (cf. 1:1) pero nunca se les encomienda a los hombres escribir mensajes a los ngeles; b) todos los ngeles, excepto dos, son censurados por su conducta indigna o pecaminosa, por ejemplo, "Tengo contra ti (el ngel de la Iglesia de Efeso) que abando- Ap2:4 naste tu primera caridad. Recuerda, pues, de qu altura has cado; y arrepintete... Porque eres Ap3:ie tibio, y no eres ni fro ni caliente, estoy para vomitarte de mi boca". Tampoco hemos de pasar por alto el paralelo entre Cristo andando, sosteniendo, escribiendo
y la correspondiente trada: candelabro, estrella, ngel. Las cartas a las Iglesias Un anlisis, que hacemos a continuacin, de las siete cartas muestra que difcilmente pueden considerarse como cartas en el sentido usual de la palabra. No tienen el acostumbrado saludo epistolar ni la salutacin final; todas ellas estn moldeadas en la misma forma estereotipada y son casi iguales en extensin; su finalidad se identifica totalmente con los principales objetivos del libro, es decir, animar a los cristianos a perseverar en lealtad a Cristo contra las defecciones ocasionadas desde fuera (la persecucin) y desde dentro (tentaciones de diversos gneros). Las cartas constituyen una parte integrante del argumento del Apocalipsis, y contribuyen a la vez a lo que los modernos pudieran llamar carcter inherentemente repetitivo. Estas varias caractersticas se pueden observar fcilmente en el grfico analtico de la pgina siguiente. La carta a la Iglesia de Efeso 2:1-7 En su tercer viaje misional (53-57 p. C), San Pablo permaneci dos aos y tres meses en Efeso una estancia excepcionalmente larga si la comparamos con los breves das que dedicaba a otras ciudades. Podemos suponer que l sinti la importancia de Efeso, "la luz de Grecia entera" (lumen totius Graeciae, Cicern), la principal
Act ^.^j
39
le estrellas y el que anda en medio de los siete candelabros de oro: 2 Conozco tus obras, tus trabajos, tu constancia en esperarme; s que no puedes to-
lerar a los malos; que pusiste a prueba y hallaste mentirosos a los que se dicen apstoles y no lo son; 3 que eres constante en esperar, y que por mi nombre
o
En
00 M
2-3
ciudad de Jonia, la metrpoli ms importante de Asia, centro de una serie de calzadas hacia las regiones ms significativas del Asia Menor, capital del culto imperial en tiempo de Domiciano. El culto emperial haba hecho su aparicin en Efeso ya en el ao 29 a. C, cuando se erigi un templo para adorar a la diosa Roma y al deificado Julio Csar. Un anfiteatro de 50.000 asientos serva a su poblacin, calculada en 250.000. San Lucas nos cont grficamente cmo se comport en una ocasin la multitud. Que la comunidad cristiana de Efeso se mantena activamente alerta contra los falsos maestros nos lo indican las palabras de alabanza que salen de los labios de Cristo: "Conozco tus obras, tus trabajos, tu constancia en esperarme; s que no puedes tolerar a los malos" (es decir, los que diseminaban falsas doctrinas). Dcadas antes, en su emocionante discurso de despedida a los ancianos o presbteros de Efeso junto a Mileto, el fundador de la Iglesia efesina les haba hecho una solemne advertencia: "Yo s que despus de mi partida se introducirn entre vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao". La comunidad entera debi de tomar la amonestacin muy en serio, haciendo de la ortodoxia, absoluta ortodoxia, un vivo y mimado rasgo de la comunidad.
Act19
20:29
Act
40 has padecido sin desfallecer. Pero tengo algo contra t i : que abandonaste tu primera caridad. 3 Recuerda, pues, de qu
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altura has cado; y arrepintete y comienza a practicar tus primeras obras. Si no, mira que voy; y, si no te arrepientes, re-
mover tu candelabro de su lubar. 6 Tienes a tu favor, que aborreces las obras de los nico-
latas, que aborrezco yo tambien. 7 Quien tenga odos, oiga lo que dice el espritu a las Igle-
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Acaso fuera este verdadero celo por la ortodoxia el que ocasion algunos malos efectos en su marcha. El rigor, la vigilancia, el criticismo en cualquier sentido pueden fcilmente matar el amor. "Pero tengo contra ti que abandonaste la primera caridad". La amonestacin es clara e incisiva: considera, arrepintete, pon en prctica examen de conciencia, acto de contricin, enmienda de vida. Hay un cambio de tiempos en estos tres verbos; el primero est en presente, el segundo y el tercero en aoristo. El autor est diciendo: piensa una y otra vez, constantemente, en tu defeccin (presente imperativo), pero tu arrepentimiento y renovacin en la intensidad de tu primer amor es absoluto debes (aoristo imperativo). Los comentadores sealan la ausencia de especificacin en la frase, "la primera caridad"; es el amor de Dios o el amor del prjimo lo que ha fallado? Es imposible el cerciorarse; pero a la luz de las anteriores recomendaciones sobre ortodoxia, bien podra haber sido la deterioracin de la caridad fraterna. Se trataba de toda la comunidad, y se recomendaba la conversin de la comunidad para que la ciudad no perdiera su privilegiado rango como metrpoli religiosa: "si no, vendr a ti, y remover tu candelabro de su lugar". M El enigmtico nmero 6 lo tratamos en 2:14-20. c.\g <i Cada carta termina con una promesa. Note- : 7 '. 1e mos la colocacin de las palabras, "Quien tenga Mt odos, oiga lo que el espritu dice a las Iglesias", ^l^Jî en las tres primeras y en las cuatro ltimas car-
tas. No es un extrao lenguaje, ni costara mu- Le 8:8; cho encontrar aqu el mismo tipo de mandato 14:35 que sala de los labios de Jess en los Evangelios. El locutor contina siendo Cristo, y por tanto hay que entender la palabra "Espritu" como refirindose tan slo a El y a nadie sino a El. San Pablo usa el trmino en la misma forma en el pasaje: "El Seor es el Espritu" (2 Cor 3:17). Para obtener las cosas de Dios, aunque sean Gen 2:9 sus dones, se requiere obediencia a la voz de p / Cristo en su Iglesia y esfuerzo para cumplir sus 16:33; mandamientos. "Al vencedor dar a comer del J.^j rbol de la vida, que est en el paraso de Dios". 4:4; 5:4 Es necesario esforzarse, luchar con Cristo el modelo: "Yo he vencido al mundo!" En el ltimo captulo del Apocalipsis, Juan describir detalladamente el "rbol de la vida". Es uno de los ms antiguos y ms persistentes temas de la Biblia. Su importancia en el Gnesis es bien conocida. En la literatura sapiencial varias bendiciones son rbol de la vida, por Prov ejemplo, la misma sabidura, la esperanza cum- J i ^ j plida, una lengua edificante. "Los que hacen lo 15:4 que te agrada recibirn el fruto del rbol de la ^'g inmortalidad". La era mesinica restaurara la primitiva felicidad del paraso segn el pensamiento proftico y apocalptico. El usar la expresin para designar las ms importantes bendiciones de la Cristiandad, tanto en el presente como en lo futuro, era una manera significativa, estimulante de inculcar la constancia en los atormentados y perseguidos miembros de la Iglesia,
42 sias. Al vencedor dar a comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios. 8 Al ngel de la Iglesia de Es-
43 no lo son, sino que son sinagogas de Satans. 1 0 No tengas miedo por lo que vas a padecer.
mirna, escribe: Esto dice el primero y el ltimo, el que estuvo muerto y revivi: B Conozco tu tribulacin y tu pobreza; pero
eres rico. Conozco las injurias que contra ti profieren quienes a s mismos se llaman judos y
La carta a la Iglesia de Esmirna 2:8-11
Ninguna ciudad del mundo antiguo se gloriaba ms del ttulo "Hermosa" que Esmirna. Como resultado de una incursin lidia, Esmirna haba sido durante cuatro siglos poco ms que una desperdigada colonia; luego, hacia el ao 200 a. C, fue reconstruida por el rey Lismaco segn los planos y proyectos atribuidos a Alejandro Magno. El resultado fue magnfico. Luciano llam a Esmirna "la ms bella de las ciudades de Jonia". Arstides vio "una beldad extendindose sobre cada una de sus partes como un arcoiris, una luminosidad que llenaba todos sus distritos y que se elevaba hacia el cielo como el resplandor de las armaduras de bronce en Homero". Esmirna, la corona, el ornamento, la flor del Asia, como se la llam, estaba magnficamente situada como ciudad de comercio. Un puerto excelente en el mar hacia el occidente y el rico valle de Hermes con calzadas que cruzaban Lidia y Frigia hacia el oriente ofrecan mltiples oportunidades para el florecimiento del comercio. Polticamente sus ciudadanos haban jugado bien ya desde el principio, cuando en el ao 195 a. C. haban erigido un templo a la diosa Roma un acto al que se mostraron leales muchos siglos y como resultado de ello prosperaron. El 26 a. C, a Esmirna se le concedi el derecho de edificar un templo al divino Tiberio y al Senado Romano, un privilegio negado en aquel tiempo a todas las dems ciudades del Asia. Los comentadores
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no han dejado de notar las alusiones al fondo histrico de la ciudad en el mensaje de Juan a la comunidad que radicaba all. Por ejemplo: a) "Que estuvo muerto y volvi a la vida". Esmirna representaba una metamorfosis semejante en su pasado cvico al volver a la vida despus de cuatro siglos de olvido. Pero la comunidad cristiana haba de reconocer que su Seor, "el Primero y el Ultimo" (un ttulo de Yahv en Is41:4), haba experimentado personalmente la transicin de la muerte a la vida gloriosa en un presente eterno para bien de ellos. b) "Conozco tu pobreza; pero eres rico". Era un gran consuelo para los cristianos indigentes que sufran en medio de aquel ambiente de riqueza y lujo el reasegurarse de su verdadera posicin: "Sois ricos" porque el espritu, pneuma, eran sus posesiones. c) "Sed fieles". La fidelidad a Roma haba sido la llave de la gloria y prosperidad de Esmirna. Una fidelidad hasta la muerte obtendra para los cristianos una gloria mayor, "la corona de la vida", una vida divina y verdaderamente duradera. Incluso la palabra "corona" contena alusiones cvicas porque una colina tachonada de templos y magnficos edificios que haba al fondo de la ciudad era popularmente conocida como "la corona de Esmirna". Los Hechos de los Apstoles hacen un amplio AM comentario de la accin de los judos contra las l 4 : 5 : *|; comunidades cristianas recientemente fundadas. 1 7 : 5 13! San Pablo, que probablemente sirvi de instru- 18:1 ment en la fundacin de la Iglesia de Esmir-
44 El diablo os va a arrojar a algunos en la crcel para que
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ll Quien tenga odos, oiga lo que dice el espritu a las Igle-
seis probados; y tendris tri bulacin durante diez das. F
fiel hasta la muerte, que yo te dar la corona de la vida,
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na no hay en este sentido evidencia directa pero l visit repetidamente esta zona y sus discpulos, siguiendo sus rdenes, extendieron an ms all el Evangelio (segn Vita Polycarpi 2, San Pablo visit Esmirna a su paso hacia Efeso en Actl9:l) vio ms de una vez su trabajo mutilado por parecida oposicin juda. En el tiempo del Apocalipsis estos ataques tomaran la forma de acusaciones de atesmo (negarse a adorar a los dioses), de traicin (negarse a proclamar: "Csar es seor"), de impiedad (causando divisiones en las relaciones familiares como resultado de prcticas contrarias en la moralidad y en el culto). El primer instigador de estas falsedades sera el padre de la mentira, SaD" tanas, pero la prueba no sera demasiado fuerte e o duradera, aade alentadoramente San Juan, 24:15; porque durara solo "diez das". Por supuesto que n "JI las palabras no se han de entender como un 14:22 clculo matemtico. Por su uso en el Antiguo J o b 1 9 : 3 Testamento es evidente que tienen un precedente proverbial. Fuera del Apocalipsis la expresin "segunda muerte" no se halla en ninguna otra parte de la Sagrada Escritura. En Ap20:6,14; 21:8 esas palabras se explican como significando el destino de los reprobos, que "tendrn su parte en el estanque, que arde en fuego y azufre. Esta es la segunda muerte". La apocalptica juda haba Cf.Targ hecho esta frase familiar en el pensamiento re- s o | ^ ligloso. Los rabinos hablaban de "la segunda 49:11; muerte que hace al impo morir en el otro mun- T ? r o do", y en el Targum o Deuteronomio leemos: nt33
"Que viva Rubn en este mundo y no muera en la segunda muerte". La carta a la Iglesia de Prgamo 2:12-17 "Ms que todas las dems ciudades de Asia Menor, Prgamo le da al viajero la impresin de una ciudad regia, el asiento de la autoridad; la colina rocosa sobre la que se levanta es enorme, y domina soberbia e intrpida la ancha planicie del ro Caico" (Ramsay, The Letters to the Seven Churches of Asia, p. 281). Al no estar situada en niguna de las grandes rutas del comercio, Prgamo no era tan famosa en el mundo de los negocios como lo eran Efeso y Esmirna. Con todo, desde otros puntos de vista Plinio pudo valorar a Prgamo como "la ciudad ms famosa con mucho de toda el Asia". Algunas de sus razones eran: a) Su biblioteca, que segn se cree contena HisNat 200.000 rollos de pergaminos, la mayor coleccin 13,21 fuera de Alejandra. De hecho, Plinio cuenta cmo un rey de Prgamo llamado Eumenes intent por persuasin y posible soborno traer a Aristfanes de Bizancio, el bibliotecario de Alejandra, a su ciudad. El hecho enoj a Ptolomeo de Egipto, que prohibi inmediatamente la exportacin de papiros a Prgamo. Ante esta difcil situacin los escritores y copistas de Prgamo inventaron el pergamino, un material mucho ms durable para escribir y que se llam pergametie charta, papel de Prgamo, del que se deriva la palabra pergamino. b) Su condicin de capital desde la era se-
46 sias. El vencedor no sufrir dao alguno de la segunda muerte.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:12 Y al ngel de la Iglesia de Prgamo, escribe: Esto dice el
l2
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:13 que tiene la espada aguda, la de dos filos: 1 3 S dnde mo-
47 ras, como que habitas donde est el trono de Satans. S que
lucida (282 a. C.) hasta los tiempos de Roma, casi cuatrocientos aos. Con semejante pasado de centro administrativo, no le sera ajena una atmsfera de superioridad y de soflsticacin. Siendo el nudo administrativo de la provincia de Asia, necesariamente haba de ser la localidad ms importante para el "culto del Csar", su promocin y su ejecucin. Desde el punto de vista romano el culto al Csar se favoreca como lazo de unin de su imperio tan heterogneo. La ley simplemente mandaba que cada ao todo ciudadano romano haba de colocar un poco de incienso sobre el altar en el templo del Emperador y decir: CSAR ES SEOR. Un certificado escrito se extendera dando fe del acto. Como se orientaba hacia la lealtad poltica y de ninguna manera impeda al individuo tener cualquier otro tipo de adoracin, las autoridades romanas tenan dificultad en entender la repulsin de los cristianos hacia este acto y los consideraban como traidores, ciudadanos desleales, y como tales se les haba de tratar. Recordemos las palabras del oficial que escoltaba a Policarpo hacia la muerte: "Qu hay de malo en decir 'Csar es Seor' y quemar un grano de incienso, hacer esto y salvarle"? (Martirio de Policarpo 8). c) Su posicin como protectora de la cultura y religin helnicas. En la falda de la colina cnica que se elevaba 300 metros haciendo sombra a Prgamo haba templos dedicados a Zeus, Athena, Asklepio. Zeus tena dedicado un inmenso altar de mrmol blanco (actualmente en el museo de Berln) conmemorando la derrota final de los glatas, un altar que se coloc delante del
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templo de Athena, situado dentro de los 70 metros de su cima. En la base del altar estaba esculpido el magnfico friso conocido como la Batalla de los Gigantes los dioses de Grecia triunfantes sobre las hordas invasoras. (Se ha sugerido repetidas veces la idea de que el altar era el "trono de Satans" del Apocalipsis). Galeno, el mdico, naci en Prgamo; y el culto de Asklepio, el dios de las curaciones, traa cada ao millares a la ciudad. Su ttulo popular era Asklepios Soter, Asklepio el salvador, y su emblema era la serpiente. Esta combinacin de un "salvador serpiente" dara fundamento a la invectiva del autor: "trono de Satans" ? d) El gobernador romano del puesto de Prgamo gozaba del ius gladii, el derecho a usar la espada o a infligir la pena capital (no a todos los gobernadores se les conceda este privilegio). Al hacer cumplir la ley "Csar es Seor", poda sin ms recursos usar su derecho. Esto nos vuelve a 2:12-13. Es Cristo resucitado el que en toda verdad empua la espada, aguda y de dos filos. La espada del procnsul romano no haba de atemorizar a los cristianos que resistan sus rdenes y se negaban a decir CSAR ES SEOR ante el "trono de Satn". Sin duda que aqu tenemos la razn de asignarle a Prgamo este temible ttulo; porque esa capital era la sede oficial para atribuir al emperador lo que por naturaleza era de Cristo. Nada poda ser ms directamente satnico. Pero a los cristianos no se les dice que huyan. "S dnde moras"y el verbo que se usa indicaba
48 te mantienes firme en mi nombre, y no negaste mi fe ni siquiera en los das en que Antipas, mi fidelsimo testigo, fue muerto entre vosotros, ah don-
49 los nicolaitas. 1 6 Arrepintete, pues. Si no, mira que voy en seguida y luchar contra ellos con la espada de mi escotadura, 17 Quien tenga odos, oiga lo
de habita Satans. Pero tengo algo contra ti: Toleras ah a seguidores de la doctrina de Balan, el que induca a Balac a poner tropiezos ante los hijos
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de Israel, a que comiesen lo inmolado a los dolos y a que fornicasen. 1 5 As tambin toleras t a quienes de igual modo que en Efeso siguen la doctrina de
un estado de vida permanente, asentado, que no se ha de abandonar aunque haya de vivirse all "donde est el trono de Satans". Como en el pasado han de afirmarse en el nombre de Cristo, profesar la fe, y morir como Antipas. No tenemos ms detalles de Antipas, pero notemos que Jess le aplica la misma frase descriptiva, idntica a la que se da a s mismo en 1:5. El griego es en cierto sentido ms claro: "Antipas, mi martys, mi fiel testigo". Sera interesante averiguar hasta qu punto contribuy este pasaje al desenvolvimiento de nuestra palabra mrtir, derivada de la palabra griega martys, testigo, usada en el texto. n-15 Haba una notable diferencia entre el espritu religioso de Efeso y el de Prgamo. Efeso era una fortaleza de la ortodoxia con un vivo celo particularmente contra los nicolaitas. Muy distinto de Prgamo donde "algunos siguen la doctrina de los nicolaitas". Es difcil llegar a una evidencia de los principios o dogmas especficos de este grupo; hay algunas referencias, pero sin mucho detalle, diseminadas por los escritos de la primera poca patrstica. A lo ms podemos deducir que su actitud ante los problemas que confrontaban a la Cristiandad al intentar coexistir con el paganismo era una actitud de compromiso, un tipo de secularismo. Qu haba de malo, preguntaran, en comer carne que vena del templo? Y si los cristianos eran hombres de espritu y libres de la Ley, qu in-
conveniente haba en permitir a la carne que siguiera el curso que ella naturalmente codiciaba? Para entonces, Balaam haba venido a ser Num 16 el prototipo para liberarles como stos. La espa- 2j?j da aguda, de dos filos del juicio, se haba de c'f. desenvainar no contra toda la comunidad como J d s y ; tal, sino contra sus miembros disolutos; pero 2:15 toda la Iglesia haba de tomar en serio la situacin y arrepentirse. 17 Dos bendiciones se les prometen a los que permanezcan fieles a Cristo resucitado y triunfen sobre la tentacin: a) el man escondido; b) una piedra blanca con un nuevo nombre escrito en ella, que slo conoce el que lo recibe. De las varias interpretaciones que dan los comentaristas del "man escondido", parece la ms probable la que ms se acerca al tratado apocalptico ordinario de antecedentes vterotestamentarios. Leamos la narracin de 2 Macabeos 2:1-8. Recoge la creencia de que en el tiempo de la destruccin de Jerusaln (587 a. C.) el profeta Jeremas ocult una jarra de man y el arca que lo contena en el monte Sina. El lugar exacto permaneca desconocido, pero a la venida del Mesas, se descubriran el arca y el man un smbolo de la doble bendicin de la era mesinica. Estas magnficas bendiciones del Orac reino de Cristo, especialmente en su fase celeste, 7 ^ dice el espritu, es decir, la voz de Cristo, son el Ap Bar 6 premio por la fidelidad hasta el fin. >7 Ms difcil resulta el aclarar las implicacio14
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18 Al ngel de la Iglesia de Tiatira, escribe: Esto dice el
dice el espritu a las Igle, AI vencedor dar del ma-
n escondido, y una piedrecita blanca con un nombre nuevo en
ella escrito, que nadie conoce sino aqul que lo recibe.
nes exactas de la piedra blanca. Era un tipo de abaco (para significar al ganador entre los vencedores), o la cdula blanca de absolucin en un tribunal (indicando la paga o justificacin del cristiano delante de Dios), o la tablilla romana tessera que confera diversos derechos y privilegios (los dones divinos de gracia y gloria para el cristiano)? Estas y otras analogas semejantes tienen puntos de contacto, pero ninguna de ellas parece que incorpora adecuadamente sus detalles peculiares: blanca, nueva, nombre. En el Apocalipsis estos tres adjetivos son muy importantes. Blanco, usando las palabras de un exegeta, es "el color y la librea del cielo" (R. H. Charles). Recordamos cmo el pelo del Hijo del Hom- Api:i4 bre era "blanco como la lana y como la nieve"; en 3:5 el magnfico paseo con Cristo "vestido de blanco"; en 7:9 la inmensa multitud en pie delante del trono, todos vestidos de "tnicas blancas"; en 19:8,14 la esposa y los ejrcitos del cielo se visten "de lino fino, blanco y puro", y en 20:11 y ss el juicio final tiene lugar ante el "gran trono blanco". Hemos de fijarnos tambin en la palabra griega que se usa para nuevo; no es neos, que acenta el significado de cronologa, sino kainos, que seala la naturaleza de la cosa o accin como un objeto o accin que se ha hecho trascendentalmente diferente, una creacin nueva. Tales Ap5:9 son los cantos nuevos cantados en el cielo, los jljjj nuevos cielos y la tierra en la parusia, la nueva 21:5 Jerusaln que desciende del cielo, la nueva recreacin final. Volviendo a la piedra blanca, nueva. Arque-
logos e historiadores han demostrado el extendido uso de sortilegios y amuletos, muchos de ellos con inscripciones (una prctica que no parece haber cesado con el antiguo paganismo). El mensaje alentador de Cristo resucitado sera: vuestros compaeros llevan una esperanza en toda clase de insignias supersticiosas que no son blancas, ni nuevas, ni llevan inscrito un nombre U62:2; divino, vivo y efectivo. El talismn que yo os 65:15 ofrezco es la gloria del cielo resplandeciente de blanca como la nieve con una reciente y profunda (nueva) penetracin de la verdadera naturaleza (nombre) de Dios que se comunica slo a aquel que es as premiado.
La carta a la Iglesia de Tiatira 2:18-29
La carta a la Iglesia de Tiatira se destaca de las otras seis por ser la ms extensa. La misma ciudad destacaba tambin sobre las otras seis de varios modos: no tena acrpolis propia pero serva como de avanzada militar para Prgamo; no tena un pasado largo o distinguido; ni culto famoso, o dioses notables; ni tena el rango de ciudad neocorita, es decir, centro oficial para el culto del Csar. Situada en el abierto y frtil valle entre los ros Hermes y Caico, en el camino de Prgamo a Sardes, Tiatira haba desarrollado en su vida social y econmica una caracterstica que tendera a afectar la moralidad de la comunidad cristiana y a aumentar los males denunciados. Esta caracterstica era el estado altamente desarrollado de gremios en Tiatira. Panaderos, alfareros, herreros, curtidores, tra-
52 Hijo de Dios, el que tiene sus ojos como llamas de fuego, y
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 2:20

ridad, tu fidelidad, tus servicios, tu constancia en esperarme y
53 tus ltimas obras ms numerosas que las primeras. 2 0 Pero
sus pies semejantes al auricalco. l a Conozco tus obras, tu ca-
bajadores en piel, lana y lino, sastres, tintoreros todos tenan sus organizaciones. Hemos de suponer que muchos cristianos pertenecan a estos gremios. Una frase entre parntesis de los Hechos de los Apstoles aadida al nombre de cierta Lydia la describe como "una vendedora de Act prpura de la ciudad de Tiatira". Ahora bien, es 16:M imposible tener una organizacin sin reuniones y banquetes, y un cierto espritu de compromiso que a veces lleva a orgas de bebidos, y a inmoralidad, gemela de esas orgas. Estos males se intensificaran por el hecho de que estas comidas se haban de tener en los templos o lugares prximos, con sacrificios y libaciones a los dioses y con carnes que haban sido sacrificadas sobre altares paganos. El no participar en estos gremios y prcticas gremiales significaba ostracismo social y muerte econmica; el participar implicaba el desler las enseanzas y moralidad del Evangelio. No era un problema peculiar de los habitantes de Tiatira. Ms bien el problema inquietar a todas las generaciones, mientras haya cristianos en el mundo: cmo vivir en l pero no de l cmo enfrentar el problema llamado hoy secularismo. Esto mismo hace ms oportuno an para nosotros el mensaje de Cristo resucitado. Con palabras que recuerdan la visin inicial del libro, Cristo se presenta aqu en una forma que infundira miedo y espanto, con "ojos como llamas de fuego y pies semejantes al auricalco". Para los lectores del Apocalipsis la metfora significaba conocimiento absoluto y poder ilimitado. M Ms an, l es el "Hijo de Dios", la nica oca- %J*j$
19
sin en que se usa este ttulo en el libro. Al usar este ttulo el autor podra haber pensado en un largo desarrollo de las implicaciones de estas palabras. Cuando de joven las oy por primera vez en compaa de Jess de Nazaret, ciertamente que no implicaran para l una igualdad de naturaleza entre Jess y Yahv. Jess por sus virtudes, palabras y obras estaba realmente dando evidencia magnfica de sus relaciones especiales para con Dios; y poda, analgicamente, usarse la palabra "hijo" en general haba precedentes en las Escrituras para esta prctica. Gradualmente esta explicacin de "filiacin" analgica pareci ser inadecuada. La revelacin del Seor exceda el peso que las palabras podan llevar. Y la meditacin a la luz del Esnritu Santo durante las dcadas despus de Pentecosts dej suficientemente claro a los cristianos y al autor de nuestro libro que Jess, el hombre sobre cuyo pecho descans l de joven, era el Unignito Hijo de Dios, con una naturaleza idntica a aquella que l haba siemnre atribuido a Yahv. Para mayor claridad podamos poner la nalabra a saber desnus de la palabra "obras" del verso 19. La tradicin jonica none a la caridad en primer lugar; pero la cristiandad primitiva, bajo el influjo de Pablo, rmrece que no? dej el orden de las virtudes teologales que nos es hoy ms familiar. Qu significa "tus servicios"? Seis pasajes en las cartas paulinas ayudan a aclarar el trmino contribuciones a la caridad o servicio a la comunidad. La caridad y la fe hallan su exnresln en el dar material, al que el escritor aade
1 :M w
Jn '
"l^" YTm 1:14; \\)^\ 2Tn 2]< Tt2:2 Rm |^;
15:
54
tengo algo contra ti: Que consientes a la mujer Jezabel, la que se dice a s misma profeti-
55 fornicacin. Voy a postrarla en el lecho del dolor; y a los que adulteran con ella sumir
22
sa, que extrava con su doctrina a mis siervos para que forniquen y coman de lo ofrecido
a los dolos. Yo le he dado tiempo para arrepentirse; pero no quiere arrepentirse de su
zl
M 23
"constancia", que significa una seria resistencia de los sufrimientos que provienen de vivir seriamente la vida cristiana. Y estos actos diversos de virtud sobrenatural se iban haciendo ms frecuentes a medida que pasaba el tiempo. C u a n t o m a y o r es el elogio, mayores son los males que se censuran. Las cuestiones que suscita la lectura de los versos 20-23 se pueden reducir a las siguientes: a) Quin es la "mujer Jezabel"? b) Qu era lo que enseaba? c) Qu sentencia da el juez que es Cristo? La mayor parte de los especialistas ven en el nombre algo simblico, aplicado irrisoriamente a la persona que estaba pervirtiendo la moralidad cristiana de un modo anlogo a la reina de Tiro, la mujer de Acab. Recordemos la rplica de Jeh a Joram: "Qu paz puede haber mientras duren las prostituciones de Jezabel, tu madre, y sus muchas hechiceras"? No era raro en la primitiva Iglesia el que una mujer poseyera el carisma de profeca; pero esta mujer se apropi el ttulo hipcritamente. En el barrio caldeo de Tiatira exista un santuario de cierta notoriedad en el que ejerca sus funciones un orculo llamado Sambazke una mujer adivina. Es demasiado suponer el querer identificar a Jezabel con Sambazke (como se ha hecho); con todo, el contexto histrico bien poda haber preparado el ambiente que hubiera utilizado alguna atrevida mujer cristiana. Algunos comentaristas se detienen en la pa-
1 Cor ^cll 8:4; 9 JJ 6M0
2 Re
9:22
LC2
A6|
21 .-9; J Cor
labra "tu" que se encuentra en algunos manuscritos delante de mujer y traducen la frase: "tu mujer Jezabel". Esto implicara que el obispo (ngel para estos exegetas significa obispo) de Tiatira, como el antiguo Acab, ,era un dbil dominado por su consorte, o, si es que no estaba casado, al menos estaba por completo bajo la influencia de aquel "genio del mal". Al leer comentarios de la Biblia es bueno recordar continuamente que slo la misma Biblia es inspirada. La respuesta a la segunda pregunta es al mismo tiempo clara y vaga. Jezabel, como su prototipo de Tiria, estaba seduciendo a otros a la fornicacin y al uso de ofrendas idoltricas. Ahora bien, su primer vicio era la inmoralidad sexual o la infidelidad a Dios? y no permita San Pablo a los cristianos comer carne sacrificada a los ^ j j dolos?" No hay que olvidar aqu lo que anotamos anteriormente sobre los gremios. El contexto histrico actual tiene mucho que ofrecer en la formulacin de un principio o de un juicio. Los gremios llevaban consigo comidas festivas; estas comidas se tenan en los templos; y la notificacin de estas comidas bien poda haber sido el estilo corriente: "Te invitamos a comer con nosotros a la mesa de nuestro seor Serapis". El caso sera, por tanto, muy distinto del considerado por Pablo, es decir, el comprar en la carnicera carnes que haban formado parte de una ofrenda. Tal accin se podra permitir, si no haba escndalo; pero el ser un participante en el sacrificio y car-
56 en gran tribulacin, si no se arrepienten de las obras que han hecho con ella. 2 3 Y a sus hijos los har morir sin piedad. As conocern todas las Iglesias que
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:23-24 yo soy quien escudria las entraas y los corazones, y el que os dar a cada uno segn vuestras obras. 24 Pero a los dems que quedis en Tiatira, a los que
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:25-27 no segus semejante doctrina, pues no conocisteis las profundidades, como dicen ellos, de Satanas, digo yo: No arrojar sobre vosotros otra carga. 2 5 Man-
57 tened slo la que tenis, hasta que yo vaya. 2 6 Y al que venciere y guardare hasta el fin mis obras, dar potestad sobre las naciones; 2 7 y las destruir con
ne del templo era una cosa bastante distinta. Si 1 Cor ceda una vez la vigilancia cristiana, fcilmente 10:14"21 se seguiran tambin otros males. La fornicacin bien pudo ser fornicacin sexual, ya que fornicacin espiritual (infidelidad a Dios) se haba cometido ya al comer las ofrendas de los dolos y se abri el camino a ms bajos tipos de inmoralidad. Parece haber una ntima relacin entre las enseanzas de Jezabel y los males reinantes en la Iglesia de Prgamo que se llaman "enseanzas de Balaam... doctrinas de los nicolatas". De Cf-2.? : nuevo la perversin proceda de la adaptacin, del compromiso. No haba necesidad de negar la fe cristiana como tal; pero para estar al da en los negocios, con los vecinos, en los juegos, en el gobierno, simplemente haba que racionalizarla un poco. As pensaban, al menos, los nicolatas y los seguidores de Jezabel. No se trataba de abandonar el Cristianismo, sino de querer quedarse con ambos, la gracia cristiana y los placeres paganos. Cristo pronuncia su sentencia sobre esta amalgama imnosible. Arrepentios! De hecho, se ha dado ya tiempo para el arrepentimiento, pero ese tiemoo no se ha usado. Vendr el juicio. Tribulacin, sufrimiento, enfermedad, muerte "si no os arrepents" por tercera vez se usa la misma mlabra, porque Dios es largo en tolerar. Tambin "sus hijos" caern bajo el castigo, sus (de ella, Jezabel) seguidores que han pecado por
sus enseanzas. Tal castigo es una leccin saludable para los que han ledo y entendido los caminos de la divina Providencia., 24-25 En el verso 24 se dirige el autor al elemento bueno de la Iglesia de Tiatira. No apuntamos ninguna manera de calcular la cantidad numrica que comprende la palabra "los dems"; no podemos suponer que sean la minora, ya que en 19:21 la misma palabra se emplea para designar a todos los de un gran nmero excepto a dos. A este grupo no se le imponen otras obligaciones ms que simplemente la de continuar fieles hasta el fin. Aqu nos encontramos con una frase que relaciona las enseanzas de Jezabel con los Gnsticos del siglo segundo. San Pablo, escribiendo a los Corintios, se haba referido a las bendiciones del Cristianismo como a las "cosas profundas de Dios", una frase que los libertinos de Tiatira debieron hallar convenientes para justificar su postura de compromiso. Con spero sarcasmo nuestro autor apocalptico da vuelta a la expresin "las profundas cosas de Satans, como ellos (los seguidores de Jezabel) las llaman". Un siglo ms tarde, en estilo semejante, San Ireneo apostrofaba a los gnsticos por decir que "ellos haban descubierto las cosas profundas de Dios profunda Del adinvenisse se dlcentes". 26-27 El salmo 2. un salmo mesinico, nos da una base para entender la primera recompensa que se promete a los de Tiatira constantes en el espritu. La composicin es escatolgica, el vence-
i Cor cf.Rom i:33;

Ef3:18
_*j2ej 2 2,22,3
Adv
58 vara de hierro, como se trituran los vasos de barro. 2 8 Como la tengo recibida de mi Padre, yo a mi vez le dar la estrella
59 el que tiene los siete espritus de Dios y las siete estrellas:
de la maana. Quien tenga odos, oiga lo que dice el espritu a las Iglesias,
29
Q Al ngel de la Iglesia de O Sardes, escribe: Esto dice
dor es el Mesas, los enemigos los obradores del mal, y por fin Satans. La victoria es el triunfo del Mesas sobre el mal y los malhechores. Este triunfo no es meramente triunfo suyo; todos los que se identifican con El participan de ese triunfo. Por esta identificacin, se puede decir legtimamente: "le dar potestad sobre las naciones (es decir, los pueblos hostiles a Dios), y las destruir con vara de hierro". Exactamente las mismas palabras se usan en Ap 19:15 en la descripcin del juicio final. No hay dificultad de entender la promesa a la Iglesia de Tiatira (y como verdad se aplica tambin plenamente a nosotros) si la vemos en el contexto de a) nuestra identidad con Cristo ya que El es la cabeza mstica; b) la completa, terrible derrota y castigo de los pecadores en el orden mesinico. 28-29 El verso 28, "le dar la estrella de la maana", se aclara con el 22:16, "yo soy la estrella esplendente de la maana", palabras de Cristo. Por tanto, el fiel cristiano no slo se ver favorecido con la participacin en las actividades jurdicas de Cristo, pero ser bendecido con la posesin del mismo Cristo. San Pedro da el mismo consolador mensaje: "tomad en cuenta las palabras de los profetas hasta que amanezca el da (la parusa) y hasta que el lucero de la maana se levante en vuestros corazones". No hemos de considerar la expresin como ajena y extraa ya que todos los aos en la ms santa de las fiestas personalmente hacemos nosotros una gozosa y esperanzadora splica usando las
mismas palabras: "Que la Estrella de la Maana contemple su llama aquella Estrella de la Maana que no conoce ocaso, que surgi del infierno y brilla con esplendor sobre el hombre" (segunda parte del Exultet en la liturgia de la Vigilia Pascual). La participacin en la gloria pascual de Cristo sera una especificacin del don de la "Estrella de la Maana".
La carta a la Iglesia de Sardes 3:1-6
2 Pe
1:19
La carta a la comunidad cristiana de Sardes refleja claramente el carcter del libro: un mensaje religioso vlido para todos los tiempos y que est relacionado con los acontecimientos de la historia pasada y con las condiciones contemporneas. Siente uno la tentacin de advertir que el mensaje religioso es tan dominante que parecera que el autor ha tratado ms de buscar un planteamiento que se acomodase a su propsito, que de enfrentarse con una situacin dada por medio de unos avisos apropiados. Si esto es cierto, el libro tendra an mayor valor prctico para los hombres de todas las generaciones. En ambos casos lo importante es el mensaje religioso en el orden de la verdad, y esto da a la obra su validez universal. Los detalles propios del ambiente del siglo primero o el estilo literario particular en que se funde el mensaje son completamente secundarios. Sardes era una ciudad "que haba sido". En la poca de Creso fue el smbolo de la riqueza, del esplendor y del poder. Su ciudadela, a una altura de 450 metros en un saliente del monte
60 Conozco tus obras. Tienes vida segn el nombre que llevas; pe-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:2 ro ests muerto. 2 Estte alerta y fortalece lo que queda, que
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:3 est a punto de morir; porque no he hallado perfectas tus
61
obras en la presencia de mi Dios. 3 As que recuerda cmo
Tmolo, se consideraba como inexpugnable. Ciro el Persa (hacia el 549) la cerca pero sin xito. Segn cuenta Herodoto, Ciro ofreci una recompensa a quien hallase una manera de escalar los lisos y pendientes costados de la roca sobre la que se hallaba la ciudad, n soldado, Hieroeades por nombre, observ que a uno de los defensores se le cay el casco por encima de las almenas y que luego baj por el precipicio para recuperarlo. Hieroeades pens que algn defecto en la roca cf. Mt habra por aquella parte, esper a la noche, diri- 24:43; gi un pelotn de soldados por la resquebradura 12:39 y arriba encontr a la guarnicin sin guardia nin- i 5 Tes guna. Los soldados de Sardes se haban credo 2 p2 seguros. Y el imperio de Creso cay! El mensaje 3:10 del escritor del Apocalipsis se resume en una palabra: "VIGILAD!" Sardes, como la mayor parte de las ciudades antiguas, sobrevivi bajo los nuevos gobernantes. Pas la era persa, Alejandro la hizo ciudad griega. Sus sucesores lucharon por Sardes como lo hicieron tambin por el resto de su imperio. El rey selucida Antoco siti a Sardes por un ao; sus adversarios, como Creso, se refugiaron en la proverbialmente inexpugnable ciudadela. Y la historia se repiti con todo detalle (hacia el 195 a. C). Por la noche un pequeo grupo trep hasta la cima, sin encontrar centinela alguno. De nuevo los defensores se haban sentido demasiado seguros como para estar en vela. "Velad", dice San Juan. Hay pocas cosas notables en Sardes. No hay dioses especiales. Ni centro gubernamental. Ni industrias famosas. Y en la comunidad cristiana
no hay ni herejas, ni persecuciones, ni judaizantes. Con todo, Sardes tiene el aspecto de una grande y prspera ciudad. Lo mismo debi ocurrir con la Iglesia: "Tienes vida segn el nombre que llevas; pero ests muerta". Cuntas veces a lo largo de los siglos tiene que haber repetido el Cristo resucitado las mismas palabras a medida que sigue su camino por entre los siete candelabros, su Iglesia! La visin introductoria de aquel que "es semejante a un Hijo de hombre" proporciona la fraseologa con la que el Cristo resucitado se presenta a s mismo a las distintas Iglesias. A la Iglesia de Sardes se dirige como "el que tiene los siete espritus de Dios y las siete estrellas". Esta ltima frase nos es familiar, pero la de "siete espritus" es nueva (no hay que identificarla con los "siete espritus" delante del trono en 1:5 por el contexto y por la misin). No se puede decir que Cristo "tiene a la tercera Persona de la Santsima Trinidad en su mano" como las siete estrellas; sin embargo, esto tendran que defender los que explican la frase como refirindose al Espritu Santo. Un procedimiento ms razonable es empezar con las siete estrellas, es decir, las siete Iglesias. Cristo tiene sobre ellas un control completo y conoce sus condiciones espirituales. El sabe que el estado espiritual de los de Sardes no es recomendable sino para algunos pocos. El conoce tambin perfectamente la situacin espiritual de las otras Iglesias. El tiene en su poder el pneuma (la palabra griega usada aqu) de las Iglesias; y pneuma lo usa San Pablo para designar todo el com-
62 has recibido y escuchado (la p a l a b r a ) ; y gurdala y cambia para mejor. Porque, si no ests
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:4 alerta, vendr como ladrn, sin que sepas la hora en que voy a ir. 4 Pero tienes en Sardes al-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:5 gunas pocas personas que no han manchado sus vestidos; andarn conmigo vestidos de blanco, porque son dignos de ello.
63 ^ El vencedor ser as vestido con vestiduras blancas. No borrar jams su nombre del libro de la vida; y proclamar su
plejo de dones sobrenaturales, gracias, bendiciones, y dotes connaturales al cristiano bautizado. Cada Iglesia y sus miembros poseen este pneuma; y como Jess ha hablado de "siete estrellas" para designar a las Iglesias, no estara en absoluto fuera de lugar el hablar de "siete pneuma" como legado de cada una de las Iglesias especialmente en esta circunstancia, cuando era el pneuma interior o principio de vida el que haba desaparecido. An hay esperanza, ya que no se borran del alma por el pecado todas las gracias del pneuma. Entre "las cosas que quedan" estara la fe, el ser miembros del Cuerpo de Cristo, la exhortacin de otros (como la presente carta), el inters y cuidado amoroso de Dios. "Estte alerta y fortalece lo que queda, que est a punto de morir; porque no he hallado perfectas tus obras en la presencia de mi Dios". Algunos manuscritos antiguos omiten la anteltima palabra del verso "mi"; podra conservarse el pronombre y as la frase tendra el mismo sentido que en Jn 20:17: "Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios". El verso 3 contina el pensamiento que le precede. El Evangelio (o pneuma) con todas sus implicaciones es "lo que has recibido y escuchado". Esto ha de ser objeto de un constante y cuidadoso inters: "Velad"/, una advertencia tanto ms significativa para una ciudad que haba sido dos veces tomada por sorpresa. En esto la mayora podran seguir el ejemplo de "unos pocos de Sardes" que han sido fieles en
5-6
estar alerta. El trasfondo de esta expresin, "manchar los vestidos", no se referira aqu a los vestidos blancos recibidos en la ceremonia bautismal; se puede hallar un paralelo en la parabola de nuestro Seor sobre los vestidos de aquelos que asisten al banquete nupcial, o en la costumbre asitica de prohibir a los fieles acercarse a los recintos del templo llevando vestidos sucios o menos convenientes. La recompensa prometida al cristiano constante y victorioso es el cielo, y se expresa en tres formas distintas: a) ser ataviado con blancas vestiduras; b) inscrito en el libro de la vida; c) recomendado a Dios en el juicio final. Comentaremos estas tres expresiones que significan la gloria celestial, al hablar del "libro de la vida", frase que aparece de nuevo en 13:8; 17:8; 20:12,15; 21:27. Completaramos la lista si aadimos Dan 12:1; Flp4:3. Haba habido, sin embargo, un largo precedente o perodo de desarrollo para esta expresin. En Ex 23:33 Moiss pidio ser borrado del libro de la vida si con esto se lograba restaurar la proteccin para su pueblo. En Sal 69:29 se refiere al "libro de la vida", y la idea que envuelve se referira a la lista de los miembros de la comunidad israeltica, el pueblo elegido de Dios. En este sentido aparece no menos de diez veces en varios libros del Antiguo Testamento. Con tal precedente era fcil hacer la transposicin a la lista del cielo cuando la doctrina de una inmortalidad feliz se insert en el cuerpo de la revelacin al fin de la era v terotestamentaria.
22:1 14
Mt -
10:32
Mt
1 Sam |aj 68,29 138 1 6 | e fj 12:22*; 's 8: 1 j ^ 22:30; jjj^j: 25-19; 29:2
25:
64 nombre en presencia de mi Padre y en presencia de sus ngeles. 6 Quien tenga odos, oiga
lo que el espritu dice a las Iglesias. 7 Al ngel de la Iglesia de Fi-
ladelfia, escribe: Esto dice el santo, el verdadero, el que tie-
ne la llave de David, el abre sin que nadie pueda
La carta a la Iglesia de Filadelfia 3:7-13 La carta a la comunidad cristiana de Filadelfia, como todas las anteriores, tiene sus races en detalles histricos propios de la ciudad. Parte de la fraseologa con alusiones inherentes al historial de la ciudad es: a) una "puerta abierta ante ti"; o) "columna en el templo de mi Dios"; c) "y no saldr ya jams fuera"; d) "el nombre de mi Dios... el nombre de la ciudad de mi Dios... mi nombre nuevo". a) Filadelfia se fund con el expreso propsito de ser una "puerta abierta" para la cultura griega hacia las apartadas regiones de Lidia y Frigia en frase de W. M. Ramsay, "el centro para la difusin de la lengua griega y de las letras griegas en una tierra pacfica, por medios pacficos". Un semejante papel misionero para la propagacin del Evangelio le encomienda Cristo a la Iglesia de Filadelfia. b) Una sola frase de Estrabo hace resaltar el mayor de los peligros de Filadelfia: "una ciudad llena de terremotos". Hubo un gran terremoto que destruy en el 17 a. C. una docena de ciudades incluyendo a Sardes. Para otras zonas esa terrible experiencia pronto se convirti en cosa del pasado; pero en Filadelfia siguieron como rutina ordinaria temblores de tierra no tan fuertes. Ruinas, ladrillos que caan, construcciones que se hundan, grietas que se abran, columnas destrozadas. "Yo le har columna en el templo de mi Dios". Magnfica visin confortadora para los cristianos que podan apreciar el mensaje de la metfora.
13, io
7
c) Como resultado de los peligros de edificios que se hundan y de objetos que caan debido a los temblores de tierra, el pueblo viva en temor, siempre preparados para huir a zonas seguras fuera de los muros de la ciudad. Muchos permanecan en el campo abierto, y volvan slo cuando lo necesitaban. El vivir en completa seguridad, sin necesidad de "salir ya jams fuera" sera una bendicin del Apocalipsis que les traa consuelo y gozo a sus corazones sobresaltados. d) Otra consecuencia del terremoto de Filadelfia fue una serie de nombres nuevos. Filadelfos significa "el que ama a su hermano", nombre otorgado a talo II (159-138 a. C. por su afecto a su hermano Eumenes), quien fund la ms joven de las siete ciudades apocalpticas y del cual recibi su nombre. La ciudad tom el nombre de Neocesarea en agradecimiento al Emperador Tiberio, que financi su reconstruccin despus del terremoto del ao 17 a. C.; ms tarde, en tiempo de los emperadores flavios, se llam a s misma Flavia. Por supuesto que el primer nombre perdur, pero la alusin de Juan a un nuevo nombre no era novedad para los ciudadanos. Verso 7. Los dos primeros de los tres ttulos con que el Cristo resucitado se presenta a s mismo a los de Filadelfia no aparecen en la visin introductoria. La denominacin de Yahv como "el santo" y "el verdadero" era bien conocida del Antiguo Testamento, tan conocida, de hecho, que se ha de dar aqu por supuesto que los cristianos se daban cuenta de la identidad de naturaleza entre el que hablaba y el Dios de los profetas.
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67 palabra y no has abjurado de mi nombre, 9 mira, voy a en-
rrar, el que cierra sin que nadie pueda abrir: 8 Conozco tus
obras. He puesto ante ti una puerta abierta, que nadie pue-
de cerrar. Porque, no obstante tus pocas fuerzas, guardas mi
Algunos textos oportunos seran, p. e.: "Santo, santo, santo Yahv Sebaot... a quin, pues, que me iguale, me asemejaris?, dice el Santo... Yo soy Yahv vuestro Santo, el creador de Israel... is6:3; Dios vino de Temn, el Santo del monte Paran... *J^ nuestro Redentor Yahv Sebaot es su nomHeb bre, el Santo de Israel... Yahv es fiel, el Santo l s 4 | ; | j de Israel que te ha elegido". 49J7J El segundo atributo, "el verdadero", se usa tambin con la misma frecuencia en el Antiguo Testamento; encierra la idea de real, genuino, sincero, en el orden prctico. Yahv no era un dios artificial. Nos dan una mayor comprensin del trmino la fidelidad a las promesas y amenazas, la constancia en el amor y en la ira. Yahv no era como otros dioses, no verdaderos por naturaleza, porque no tenan verdadera existencia. Y ahora Jess se atribuye a s estos atributos fundamentalmente divinos de santidad y de verdad. Esto producira un estremecimiento de gozo al "que lea y al que escuchaba". En Apl:18 Jess declaraba: "Yo tengo las llaves de la muerte y del infierno". Aqu tambin "tiene l la llave", pero la usa de distinta forma; ms an, la fraseologa que lo acompaa se apoya fuertemente en Is22:21: "Pondr sobre su hombro la llave de la casa de David; abrir y nadie cerrar; cerrar y nadie abrir". El texto de Isaas da a Eliaquim poder y autoridad absolutos sobre los negocios de palacio; de manera semejante la plenitud de poder y autoridad sobre las admisiones en el reino de Dios y las exclusiones de l le pertenecen a Cristo. Ei impacto que ha producido este texto sobre la piedad cristiana
se deja notar claramente cada ao en Adviento: "Oh llave de David y cetro de la casa de Israel! T abres, y nadie cierra; t cierras y nadie abre. Magn Ven y libra de las cadenas de prisin al que est As5JtQc* sentado en tinieblas y en la sombra de la muerte". An queda la pregunta: en qu consista, especficamente, esa "puerta abierta" que Cristo abri para la Iglesia de Filadelfia? Un excelente texto paralelo cuenta cmo Pablo y Bernab al volver a Antioqua de su jornada misionera "reunieron la Iglesia y contaron cuanto haba hecho Dios con ellos y cmo haban abierto a los gentiles la puerta de la fe". Ms tarde en Act Efeso, se le abri a Pablo "una puerta grande y *H prometedora"; en Trade tambin "se me abri 16:9 una puerta en el Seor para predicar el Evangelio de Cristo"; al mismo tiempo peda a los colosenses que orasen para "que Dios nos abra puer- 2 Cor ta para la palabra, para anunciar el misterio de 2:12 Cristo por amor del cual estoy preso". CoU:3 Evidentemente la "puerta abierta" era simplemente una metfora para designar la actividad misionera, la propagacin del Evangelio. Y como, a pesar de la pobreza y falta de influencia, la comunidad se comprometi a propagar la fe, Cristo bendecira sus esfuerzos de la manera ms notable dando la gracia de la conversin a miembros de la sinagoga juda. "Vendrn y adois rarn a tus pies", repite una profeca de Isaas ^;Ij refirindose a los gentiles. Su uso refirindola a 60:i los judos indica la conviccin de los cristianos de que ellos eran el verdadero Israel de Dios, y esto hara automticamente a todos los dems,
68 tregarte adeptos de la sinagoga de Satans, de los que, sin serlo y mintiendo, se llaman a
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:9 s mismos judos. Yo los har venir y se postrarn a tus pies y sabrn que yo te he amado.
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 3:10-11 Porque has guardado mi consigna de constancia, tambin yo te guardar en la hora de la prueba que va a venir sobre el
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mundo entero, a fin de probar a los moradores de la tierra, " V e n g o en seguida. Conserva bien lo que tienes, no sea que
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incluyendo a los judos, gentiles. Es interesante notar que algunos aos ms tarde una carta de San Ignacio de Antioqua a la misma Iglesia menciona los peligros que surgan de los cristianos judaizantes ms que de los no judos... Se haban hecho demasiadas conversiones en un tiempo demasiado corto? Ya hemos encontrado el apelativo de "sina- Ap2:9 goga de Satans" en la carta a los de Esmirna. No sera una frase demasiado extraa para aquellos que recordaban las palabras de Cristo: "Vosotros tenis por padre al diablo, y queris hacer los deseos de vuestro padre. En l no hay verdad. Cuando habla la mentira, habla de lo suyo propio, porque l es mentiroso y padre de la Jn8:44 mentira". A los judos les gustaba llamarse a s mismos la asamblea o sinagoga de Dios siguiendo el uso ya antiguo, por ejemplo, Num 16:3,24; 26:9; 31:16. Como ya no eran ms el pueblo de Dios, era una mentira; y las mentiras son de Satans. Por eso Cristo, lo recordamos, se present a ellos como "el Verdadero". Entendiendo la palabra "paciencia" en el sentido anteriormente indicado podramos leer: "Porque has puesto en prctica mi ejemplo de perseverancia resuelta en las pruebas, yo, en pago, te guardar en la hora de la tentacin". Siete veces nos encontramos en este libro con las palabras "los que viven en la tierra", y a los que se refieren son siempre a las personas hosti- Ap6:io les a Cristo. Estos enemigos de Dios son el objeto J;JJ| de su Ira que se manifiesta en distintas formas 13:8, 14; 17:8 de males fsicos y morales juicios prelimina-
res de la condenacin final. En el verso 10 Cristo est animando a sus miembros de Filadelfla asegurndoles una ayuda apropiada para acatar de manera cristiana los juicios de Dios (enfermedad, muerte, calamidades, hambre). Es interesante notar que an hoy los cristianos de Filadelfla tienen un obispo residencial y cinco iglesias. 11 "Vengo pronto", frase tpicamente apocalp- Ap2:i6; tica. La seguridad absoluta de la intervencin de 2 2 : 7 , 1 Dios en un tiempo de angustias constituye el mensaje bsico de genuina confortacin y consuelo. Esa intervencin significar bendiciones para los amigos de Dios, males, desgracias, maldicin para sus enemigos. Las implicaciones cronolgicas son completamente secundarias y sin importancia. 12-13 El carcter eterno de la bienaventuranza del cielo se indica en la metfora de la columna del templo de Dios "que no saldr ya jams fuera de l". En ella hay escritos tres nombres que definen ms la naturaleza de ese dichoso estado: a) "El nombre de mi Dios". Despus de dar el texto formal de la bendicin del pueblo ("Yahv te bendiga y te guarde; Yahv haga brillar sobre ti su faz y te d la paz"), el sagrado texto contina: "As invocarn mi nombre sobre los hijos de Israel". El estar inscrito con el nombre Num 8:27 de Dios, implica, por tanto, verle cara a cara. b) "El nombre de la ciudad de mi Dios". La metfora de la columna que se usa aqu como la de la nueva y celeste Jerusaln puede muy bien
70 otro se lleve tu corona. Al vencedor har yo columna en

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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:12 el templo de mi Dios. Y no saldr ya jams fuera. Y sobre l
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 3:12 escribir el nombre de mi Dios, el nombre de la ciudad de mi
71 Dios, el nombre de la nueva Jerusaln, que desciende del cie-
estar asociada o tener sus races en la tradicin paulina que se transparenta en Gal 2:9 ("Santiago, Cefas y Juan, que pasan por ser las columnas") y Gal 4:26 ("Pero la Jerusaln de arriba es libre, esa es nuestra madre") y Heb 12:22 ("vosotros os habis allegado al monte de Sin, a la ciudad de Dios vivo, a la Jerusaln celestial"). El gozar de la ciudadana en el reino de Dios sera el juicio que correspondera a la segunda inscripcin de la columna. c) "Y mi nuevo nombre". Est hablando Jess y la frase ha de aadir algo al tema. Un comentario sobre ese "algo" se podra sacar de dos textos: "Cuando se manifieste Cristo, vuestra vi- Coi3:4 da, entonces tambin os manifestaris gloriosos 1,1" con El... Carsimos, ahora somos hijos de Dios, aunque an no se ha manifestado lo que hemos de ser. Sabemos que cuando aparezca seremos semejantes a El, porque le veremos tal cual es. Y todo el que tiene en El esta esperanza se santifica, como Santo es El". La carta a la Iglesia de Laodicea 3:14-22 A unos 130 kilmetros hacia el interior desde Efeso y a unos 75 al sudoeste de Filadelfia, en la ribera meridional del ro Lico, y en la encrucijada del comercio entre norte y sur, este y oeste, se encuentra Laodicea, la ltima de las siete ciudades del Apocalipsis. Al menos otra media docena de lugares tienen el mismo nombre, y para mayor precisin la ciudad de que tratamos se llamaba algunas veces Laodicea-en-el-Lico. Recibi el nombre de Laodicea, esposa de Anto-
co II, que fund la ciudad hacia mediados del siglo tercero a. C. Laodicea "slo necesitaba paz para hacer de ella un gran centro comercial y financiero" (Ramsay), una paz que lleg con la venida de Roma. Los anales romanos nos atestiguan la importancia de la ciudad como centro banquero, como centro manufacturero de vestidos exteriores de lana, especialmente de una tnica llamada la Trinita, y como centro para la propagacin y exportacin de blsamos o pomadas para ojos y odos; en cambio al otro lado del ro hacia el norte en Hierpolis existan fuentes minerales cuyas aguas que corran sobre blancas rocas calizas se podan ver fcilmente desde Laodicea. Las alusiones a estas caractersticas histricas son tan evidentes en la carta que cualquiera duda que quedase sobre la naturaleza del especfico gnero literario de las composiciones debera quedar ahora ya resuelta. Se dan a la Iglesia en general criterios que afectan al orden prctico moral, pero estos criterios van unidos a una situacin concreta simplemente por razn del ambiente apropiado. De la carta de San Pablo a los Colosenses podemos deducir que la comunidad cristiana de Laodicea la fund Epafras, teniendo su foco principal en la casa de cierta persona llamada Nimia. Parece que en varias frases de San Juan secoii:7 ; dejan ver alusiones a esa misma carta de Pablo. *:12-13, 15 Como en todas las dems cartas anteriores, el Cristo resucitado se presenta a si mismo bajo un ttulo que acenta algn atributo de su personalidad divino - humana llena de misterio. As primero toma el nombre de "Amn", aadiendo
72 lo, de junto a mi Dios, y mi nombre nuevo. 1 3 Quien tenga
APOCALIPSIS DE-SAN JUAN 3:14-15

14 Al ngel de la Iglesia de Laodicea, escribe: Esto dice el Amn, el testigo fiel y veraz, el 15
73 principio de la creacin de Dios. Conozco tus obras: No eres ni fro ni caliente. Ojal fue-
odos, oiga lo que dice el espritu a las Iglesias.
inmediatamente un parntesis en el que se traduce y aclara: "El testigo fiel y veraz". No est ausente en este pasaje un sentido que implica el cumplimiento de las profecas mesinicas, ya que desde muy antiguo como en Is65:16 leemos: "Todo el que en la tierra quiera bendecirse, se bendecir en el Dios fiel, be'lohey 'amen (en el Dios de Amen) y todo el que en la tierra jure, jurar por el nombre del Dios verdadero, fiel, be'lohey 'amen". Jess fue el amen perfecto a la voluntad del Padre celestial, cumpliendo o dando testimonio del plan redentor del Padre de una manera infinitamente perfecta. En segundo lugar, l se llama a s mismo "el cf- Co1 principio de la creacin de Dios". La mayora de 1:1pr108v' los exegetas empiezan aqu con el "principio", 8:22 pero acaso fuera mejor comenzar con la ltima frase. La "creacin de Dios" significa la creacin visible, material, o significa aquella otra creacin nueva, divina, por la que est gimiendo toda la creacin? Como est tan ntimamente relacionada con "amn" y porque el reino de Dios (la Iglesia) es el efecto del perfecto "amn" de Cristo al Padre, creemos que "la creacin de Dios" no es el universo material, sino la Iglesia, acentuando el la. Cristo es el "principio" o causa de esta "creacin"; v la palabra griega 'arche seCoiiMS usa en el mismo sentido en el contexto del Cuer- o l 4 : 1 6 po Mstico a los Colosenses, carta "que ha de leer tambin la Iglesia de Laodicea". 15-16 Los directores de ejercicios han hecho de estos versos 15-16 del captulo tercero el texto ms extensamente conocido del Apocalipsis, Las palabras dan realmente un terrible juicio de la
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tibieza espiritual, de la indiferencia, de la complacencia en s mismo. Con todo, es un error llevar ms adelante la metfora e identificar a las almas fervorosas con los "calientes" y a los alejados (o no bautizados) con los "fros". Porque cmo podra decir Cristo: "Ojal fueras fro (espiritualmente muerto)"? Slo hay un punto de comparacin, que es, los lquidos se pueden beber cuando estn calientes o fros, pero dan nuseas cuando no estn calientes ni fros. "Caliente" y "fro" no se refieren, pues, a distintas condiciones espirituales; el contraste est simplemente entre una condicin de tibieza espiritual ("tibio") que le es desagradable al Seor y una condicin que le agrada esta segunda, como una bebida caliente o fra que es agradable y satisface. Ningn comentarista deja de notar la alusin a las calientes aguas medicinales de la cercana Hierpolis, que para cuando han pasado la roca al otro lado de Laodicea estn ya tibias y producen nuseas. Las razones para desaprobar ese estado del alma siguen en el verso 17, y cada uno de sus puntos se relaciona con la economa de Laodicea. Orgullo, tibieza, autocomplacencia hallan fcil compaa con la riqueza. Los de Laodicea se decan : "Soy rico, he acumulado riquezas y seguir as (como lo indica la palabra griega peplouteka), y de nada tengo necesidad". Qu bien refleja esto el espritu orgulloso, autosuflciente con el que los habitantes de Laodicea rehusaron la ayuda de Roma despus del devastador terremoto del ao 61 a. C, como nos cuenta Tcito!
??'S
74 ras o fro o caliente! Por eso, porque eres tibio, y no eres ni fro ni caliente, estoy para vo16
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do. Por eso yo te aconsejo que compres de m oro acrisolado por el fuego, para enrique18
mitarte de mi boca. Dices: "Soy rico, he acumulado riquezas, y de nada tengo necesi-
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d a d " ; y no sabes que eres t el desventurado, el miserable, el indigente, el ciego y el desnu-
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El reproche de Cristo se fija en las tres facetas de la fama de Laodicea: "T eres el indigente, el ciego y el desnudo". Con bancos tan famosos que Cicern eligi Laodicea para cambiar sus Ad3 Fam letras de crdito, con una escuela de medicina A }ft{ tan famosa que tena los nombres de sus mdi5,15 eos en monedas y sus pomadas para los ojos se exportaban a todo el mundo mediterrneo, con pedidos de sus suaves lanas de un brillante violeta oscuro que le daban un mercado constantemente creciente de tnicas, la perspectiva de bienes espirituales poda fcilmente desvanecerse. La carta a los de Laodicea atribuye este "desventurado y miserable" estado a aquella Iglesia, pero Cristo est estableciendo un principio moral universal vlido y aplicable a todas en situaciones anlogas. Ciertamente, no leeramos correctamente el relato si creyramos que esos males eran fundamentalmente propios de los miembros de la Iglesia de Laodicea de entonces. Pero la situacin no es desesperada y Cristo da un consejo saludable: "Compra de m oro... vstete con vestiduras blancas... ve". Hemos de ver en estos imperativos respectivamente la gracia santificante, los actos virtuosos, la sabidura sobrenatural? (Wikenhauser). El Amn, el testigo fiel y verdadero, es la fuente de la riqueza genuina, de las vestiduras genuinas, de la vista genuina. La frase nos da la sustancia de Prov3:12. La palabra "reprendo" no es del todo exacta; el griego usa un verbo que implica una prueba que anima a la verdad del reproche hecho Cristo
ilumina al tiempo que corrige. Lase Heb 11:7-8. "Bienaventurado el hombre a quien t educas (castigas), Yahv, al que das sabidura con tu MSal :12 ley". zo El tono de la carta cambia con el verso 20, pero el auditorio sigue siendo el mismo. El oro de la gracia, las vestiduras de la virtud, la vista de la sabidura no se le impondrn por la fuerza a nadie. "Te aconsejo..." Luego en una de las bellas y seductoras imgenes del Nuevo Testamento Jess dice: "Mira que estoy a la puerta y llamo". La gracia y la voluntad libre. El hombre ha de hacer su parte, ha de responder y quitar el cerrojo de la puerta desde dentro como lo simboliza en el conocido cuadro de Holman Hunt la puerta sin cerradura. O mejor, las palabras inspiradas del autor del Cantar de los Cantares: "Mi hermano llama. breme, hermana ma, Cant5:2 esposa ma, paloma ma, inmaculada ma". Ningn cristiano dejar de percibir las connotaciones eucarsticas de la frase "entrar en su casa y cenar con l". La unin es ntima, personal, duradera. La accin es escatolgica, que comienza en el momento en que cada individuo abre su corazn en el presente y contina 21-22 hasta la eternidad. Ntese la conexin ntima entre el verso 21 y las palabras de Jess en Le 22: 29-30, en donde se habla a un mismo tiempo de la mesa del banquete y del trono del juicio: "Yo dispongo del reino en favor vuestro, como el Padre ha dispuesto de l en mi favor. As comeris y beberis a mi mesa en mi reino y os sentaris
76 certe; vestiduras blancas, para vestirte y as no descubrir la vergenza de tu desnudez; y co-

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77 llamo. Si alguno escucha mi voz y abre la puerta, entrar
lirio para untar tus ojos y poder ver. 1 9 Yo reprendo y corrijo a cuantos amo. Animo,
pues, y cambia para mejor! Mira que estoy a la puerta y
sobre tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel". "Hemos colocado cuidadosamente estas cartas sobre el fondo de las situaciones locales al que van dirigidas; las hemos presentado tambin en su historia contempornea; pero su mensaje no es local o temporal, es eterno; y el Espritu todava nos habla en ellas a nosotros cuando las leemos hoy. Sus juicios crticos nos exigen que escudriemos en nuestras propias almas; y sus promesas piden de nosotros que levantemos nuestros corazones, porque el Cristo que vivi en ellos es el Cristo que vive para siempre, y que todava sigue viviendo hoy" (William Barclay, The Revelation of John, I, 188). Cualquiera que pueda or haba de escuchar Mti3:9 lo que el espritu de Dios est diciendo a nuestras comunidades cristianas.
Finalidad y mensaje del primer septeto Resumen
El apstol Juan se propuso con su libro de Revelacin el fin muy prctico de servir como de "constructor moral" de los cristianos en coaccin. Sus palabras tenan el sentido de palabras de consuelo e inspiracin, una visin de un triunfo y de una gloria que vendran inevitablemente sobre la oposicin. Tal objetivo poda fcilmente estropearse al proveer a la fantasa siempre demasiado humana de la creencia de que uno mismo y su propia causa eran incensurables. Incluso en un apocalipsis, al menos en uno que sea inspirado, ha de predominar un sentido positivista
de la realidad. Los lectores no han de quedar en desequilibrio, viendo tan slo el mal que otros hacen y el castigo que les est reservado, viviendo bajo la falsa presuncin de que una gloriosa parusa marca inevitablemente un buen destino para s mismos. Estos siete trozos que llamamos cartas, sealan, pues, unos notables males universales dentro de la misma Iglesia, con el fin de prevenir a sus miembros para que no cierren los ojos a sus propios defectos en el contexto de consoladoras promesas que se dan a lo largo de todo el libro. Las siete cartas son una parte esencial del todo; no son trozos aislados con su historia aislada en cuanto a su origen y finalidad. Los males que se condenan no son males peculiares de la localidad a que se dirige la carta; a una iglesia particular se le habla de un mal particular, no porque los miembros que residan en ella fueran ms culpables que otros de otras comunidades cristianas cercanas o lejanas, sino porque ese mal concreto, particular, se relacionaba mejor con alguna caracterstica histrica, poltica, geogrfica o social de la ciudad en cuestin. En trminos generales esta relacin era primariamente una tcnica literaria. Los cristianos de Laodicea, por ejemplo, no se consideraran a s mismos denunciados por el escritor como "lo peor de la suerte", sino que entenderan que todas las siete exhortaciones se aplicaban a las siete Iglesias y reaccionaran exactamente igual que las dems comunidades cuyas ciudades no se mencionaban. En otras palabras, los cristianos de cada una
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79
en su casa, cenar con l y l conmigo. 2 1 Al vencedor har sentarse conmigo en mi trono, como yo, despus de haber ven-
cido, me sent con mi Padre en su trono. 22 Quien tenga odos, oiga lo que dice el espritu a las Iglesias.
Despus de esto tuve una visin. Vi una puerta abierta en el cielo; y la voz, aquella
voz primera que haba odo semejante al sonido de una trompeta, me hablaba y deca: Sube
de las ciudades y lo mismo los de todas las dems ciudades se haban de aplicar a s mismos los reproches de Cristo en el grado en que iban decayendo y alegrarse en las alabanzas de Cristo en la proporcin en que cada uno haba respondido al espritu. De algn modo todas las virtudes recomendadas y todos los vicios condenados eran propios de cada una de las siete comunidades, y propios tambin de la Iglesia en bloque en todas las generaciones. De manera semejante las recompensas que se le prometan a una Iglesia no se les negaban a las otras slo por su situacin geogrfica. Las recompensas prometidas eran consuelo para todas y cada una de las siete y todos las podan obtener, es decir, cualquier miembro de la Iglesia entera incluyendo siempre un continuo presente. Incluso los lectores de una generacin posterior que desconocieran totalmente el ambiente histrico que sugiri la asociacin de un cierto ttulo de Cristo o un vicio especfico, una virtud, o un premio a una ciudad concreta, independiente de la actual condicin moral de las conciencias de los que vivan en ella, no hallaran realmente imposible el extractar el mensaje correcto y pretendido por Dios de estas cartas. La historia del uso de los pasajes del Apocalipsis es nuestro mejor intrprete. Ms an, cada una de las cartas concluye con un precepto: "Quien tenga odos, oiga lo que dice el espritu a las Iglesias". Nunca ha habido salvedades a este imperativo categrico porque el mensaje del espritu de Dios
proclamado en la Iglesia y para ella es universal.

LOS SIETE SELLOS Segundo septeto Ap4:1 -8:1
En los cinco septetos restantes del Apocalipsis, el estilo y el nfasis sern considerablemente distintos del primer septeto, pero la primera finalidad proftica de llevar un mensaje divino de consuelo y de esperanza a los cristianos que sufren queda sin alterar. El estilo se hace ms figurativo o apocalptico; se pone el nfasis frecuentemente en el castigo de los impos ms que en las bendiciones de salvacin sobrenatural en el presente y en el futuro. Todava el apstol Juan sigue siendo el pastor amante de su rebao, y su visin de la naturaleza del plan providencial de Dios para los hombres ha seguido siendo el gozo e inspiracin de los afligidos a travs de todas las generaciones de cristianos.
El c u a d r o en el cielo 4:1 - 5:14
Por el esquema de la pgina 17 podemos darnos cuenta bien de la secuencia de este septeto. El autor nos lleva primero al "cielo de los cielos", el santuario ms ntimo del Dios altsimo. All todo es celestial, y los distintos detalles del captulo cuarto se han de entender como revelaciones de la majestad de Dios. Esta primera visin se orienta hacia arriba; lo terreno no entra ms que para darnos el sentido material que se
80 ac, y te mostrar lo que ha de suceder despus de esto. 2 Al punto fui arrebatado en espritu, y vi un trono levantado en
APOCAUPSIS DE SAN JUAN 4:4
81 rada. Al rededor del trono vi otros veinticuatro tronos; y sobre los tronos estaban sentados
4
el cielo y sentado. 3 trono, era piedra de
sobre el trono a uno El que estaba en el de aspecto como un jaspe y sardnice; y
el arco iris, que formaba un nimbo sobre el trono, era semejante a una piedra de esme-
necesita para transmitir una idea de la trascendencia divina. Las visiones del cielo en el Antiguo Testamento y algunos restos de las civilizaciones orientales nos proporcionan el andamiaje sobre el que vamos a subir en compaa del vidente apocalptico y ver la nueva exhibicin panormica de unas realidades celestes.
El trono de Dios y su gloria 4:1-11
is6; ^ZR 22:19 3
La mencin de los "tronos" al fln del captulo anterior nos habr preparado un poco para el "trono erigido en el cielo" que forma el punto central de referencia de la descripcin de la corte celestial que hace Juan. El autor est toda va en la isla de Patmos, cuando, segn las concepciones vterotestamentarias del universo, una puerta o entrada aparece arriba en el cielo dejando as ver al fondo el cielo y permitiendo el acceso hasta l. La misma estentrea voz que le ha dictado las siete cartas le manda levantarse y subir, y el apstol obedece "en el espritu" (lo que los escritores espirituales modernos podran llamar un xtasis o experiencia mstica, pero que acaso no sea ms que la forma literaria propia de lo apocalptico cf., por ejemplo, el libro de Daniel o Henoc). 2 No se hace mencin de Dios, ni se le describe directamente. Todo se hace por alusin o indirectamente, dejando libre la imaginacin de uno para realzar el efecto final a un grado infinito. Y si los que asisten ante el trono divino y los de-
talles ornamentales son tan indescriptiblemente bellos y significativos seguira la argumentacin, cunto ms infinitamente majestuoso y trascendentalmente poderoso, sabio, hermoso, y digno de respeto ha de ser El que se sienta en el trono, y cunto ms elevado que todo lo de abajo y lo que le rodea! Las tres piedras que se mencionan tienen un Ex precedente digno de consideracin, por ejemplo, M : 1 ^| en el pectoral del sumo pontfice, o en las pie- 28:13 dras preciosas que usaba el rey de Tiro; Platn Faed?!!3 menciona tambin estas tres piedras, y luego volvern a aparecer en las doce fundaciones de la nueva Jerusaln. El jaspe en la antigedad, al revs que en nuestro tiempo, se consideraba traslcido; su brillo deslumbrante junto con el rojo gneo del sardnice se vera suavizado con el verde (esmeralda) y el halo (arcoiris) que poda estar suspendido en forma de disco sobre todo el Ap
21-19
conjunto. Resulta ms fcil el eliminar las interpretaciones errneas que se refieren a los 24 tronos en los que estaban entronizados 24 ancianos en un crculo al rededor de un gran trono central que el presentar una interpretacin de los mismos que sea completamente satisfactoria. Los 24 ancianos a) no son los doce apstoles y los doce patriarcas. Incluso en el gnero apocalptico, hay que evitar las incongruencias no hay que hacer que el mismo apstol Juan se descubra a s mismo entronizado en el cielo antes de haber muerto en la tierra.
14 6
82 veinticuatro ancianos, vestidos de vestiduras blancas y con co-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:5 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:6
83 siete espritus de Dios, ardan delante del trono. B Delante del
roas de oro sobre sus cabezas, 5 Salan del trono relmpagos,
y estrpito y truenos. Y siete antorchas de fuego, que son los
b) no son las 24 clases de los hijos de Aarn que se dan en I Par 24:1-19. Es buen mtodo buscar pasajes paralelos en la Biblia, y hay un paralelo en el nmero 24 que se da en los dos lugares; pero con qu contina el paralelo? c) no son los santos de la Antigua y Nueva Alianza. Leyendo un poco ms, nos encontramos con un procedimiento muy ordenado, es decir, hay cuatro grupos bien definidos delante del trono: 1. las cuatro criaturas vivas; 2. los 24 ancianos; 3. los ngeles (de los que se hace mencin por primera vez en 5:11); 4. todas las criaturas que alaban a Dios en el cielo y en la tierra. Cada uno de esos cuatro crculos tiene su himno propio de alabanza al que se unen los crculos interiores. Es al cuarto crculo o al exterior de ellos al que pertenecen los santos del Antiguo y del Nuevo Testamento. El contexto exige la lectura del pasaje entero antes de "explicar" una palabra o frase concreta. d) no son ngeles. Los ngeles aparecen luego en la descripcin (vase 5:11). Los ngeles estn siempre al servicio de Dios; nunca ocupan tronos, llevan coronas o se los llama ancianos. Qu son, pues, y qu funcin tienen? La respuesta es la misma que para las cuatro criaturas vivas, tanto aqu como en su contexto original de Ezequiel. Cuando tratamos de describir a Dios, los modernos recurrimos a trminos abs- Ex i io
tractos como omnisciente, omnipresente, eterno, inmutable, etc. Cuando el Semita describa a Dios, recurra a una imagen concreta o a un cuadro. Ezequiel hablaba de cuatro criaturas vivas con caractersticas de un hombre, de un toro, de un len y de una guila; ellas formaban el trono movible de Yahv cuando se mova a discrecin por tierras gentiles. Cada criatura era un cuadruplo intensificado e incluso el complejo perfecto que resultaba estaba completamente al servicio de Aquel que se sentaba sobre l. Yahv era, pues, en grado infinito superior en conocimiento (hombre), en fuerza (toro), en respeto (len), en rapidez y en omnipresencia retributiva (guila). Estas "criaturas vivientes" y sus formas compuestas aparentemente fantsticas, en consecuencia, daban una leccin teolgica sobre Dios y sus atributos al lector judo. As, pues, en el Apocalipsis los 24 ancianos seran simplemente algo absolutamente necesario para la descripcin de la corte celestial. Dios es lo ms elevado. Pero cmo indicar esta absoluta supremaca? Por palabras abstractas? Naturalmente que no. Por medio de un cuadro de todo un crculo de reyes sobre tronos magnficos que son sus servidores. Qu infinitamente poderoso y terrible ha de ser quien recibe tan tremendo homenaje! Y si ellos son "ancianos", qu infinita ha de ser la independencia del tiempo de aquel a quien sirven! Y si ellos llevan sobre sus cabezas coronas de oro (cosa que nunca toleran en su presencia los pequeos monarcas), qu infinidad de poder real y de majestad adornar la cabeza
84 trono haba como un mar de vidrio, semejante al cristal; y en medio, donde estaba el trono y alrededor de l, cuatro vivientes, llenos de ojos por delante y por
85 Santo, Santo, Santo ere, Seor, el Dios, el omnipotente. El que fue, y el que es y el que ser.
detrs. El primer viviente era como un len; el segundo viviente como un toro; el tercer viviente tena semblante como de hombre; y el cuarto viviente
de El indescriptible entronizado sobre ellos! Por consiguiente, si se nos escapa la implicacin precisa del nmero 24, acaso fuera intencionado el usar precisamente un nmero que no aparece nunca como nmero simblico. El cielo es nico; despus de todo hay en el Apocalipsis una originalidad considerable, El verso 5 nos vuelve de nuevo al ambiente 3 Re de la teofana tradicional: destellos de luces, es-19:11"1j truendos, truenos. Moiss, Ezequiel, Elias, no se igi6s hubieran sorprendido. El primero y el ms misterioso e intangible de los elementos, el fuego, se consider siempre como un smbolo apto de lo divino o de aquello que trasciende la comprensin humana. Las "siete lmparas" (los siete espritus) pertenecen a la misma categora (de ninguna manera la tercera Persona de la Santsima Trinidad) y adquieren su significado precisamente del contexto simblico del fuego en el que se encuentran. Si el fuego es el acompaamiento normal de la teofana del Antiguo Testamento, en la morada permanente de Dios ha de haber una constante e inexhaustible fuente de fuego. Tales son las siete lmparas ardientes, que simbolizan, como decimos, la infinita plenitud de las realidades trascendentes que posee Aquel en cuya morada se proyectan. De la misma forma detalles como el "mar de vidrio" forman parte del cuadro (cf. el pavimento de zafiro, Ex 24:10). La primera impresin sera la de una corte real, inmensa y resplandeciente
era como un guila volando. " Y los cuatro vivientes tenan cada uno seis alas alrededor y por dentro estaban llenos de ojos; y no se daban reposo da y noche, diciendo:
y extremadamente magnfica para que valiera la pena de compararla con las de la tierra. 7-8 La funcin de las "cuatro creaturas vivienE* tes" se puede comprender fcilmente sobre el ta- 1:5 " ln de fondo de la visin inaugural de Ezequiel. Hay diferencias significativas en la organizacin externa de la visin de Juan, pero el mensaje del smbolo permanece substancialmente el mismo. En lugar de cuatro grupos de alas aqu tienen seis, como tienen los serafines en Isaas; el cambio se debera aqu a su posicin, que se parece aqu al de Isaas ms que al merkabah (carro- i*:2 za) sobre la que se sentaba Yahv segn Ezequiel. Y como no hay merkabah, los ojos de las llantas de sus ruedas se traspasan a las mismas criaturas vivas; el resultado obvio, sin embargo, es el mismo, si esas criaturas gozan de visin consumada (y conocimiento), cuan infinitamente mayor ser la omnisciencia de Aquel a cuyo servicio estn! Hablando concretamente, resulta grotesco, si no imposible, el que esos seres estn llenos de ojos "por delante y por detrs", "por fuera y por dentro". Pero recurdese que es un simbolismo conceptual, como la espada de dos filos en la boca de Cristo 1:16. Slo la idea o concepto que envuelve es lo importante; no hemos de pretender buscar representaciones realistas, visuales de proyecciones que fsicamente no existen. Del mismo modo que el autor es eclctico al
86 Y cuantas veces los vivientes den gloria, honor, y accin de gracias al que est sentado en el trono, al que vive por los siglos de los siglos, 1 0 otras tantas se postrarn los veinticua9
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 4:9-10 tro ancianos delante del que est sentado en el trono; adorarn al que vive por los siglos de los siglos; y arrojarn sus coronas delante del trono, diciendo:
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 4:115:1

11
87
Digno eres, Seor y Dios nuestro, de recibir la gloria, el honor y el poder. Porque t creaste todas las cosas,
y por tu voluntad fue creado lo que existe, p Vi a la derecha del que es' ) taba sentado en el trono. un rollo escrito por dentro y por fuera, y sellado con siete
entresacar detalles externos de Ezequiel y de Isaas para sus smbolos conceptuales, as tambin el canto de alabanza es una composicin mixta con un mensaje nuevo. El trisagio (Santo, Santo, Santo) se oye por primera vez en labios de los serafines de Isaas; luego los cuatro vivientes lo cantan con las variaciones que se requeriran en circunstancias apocalpticas. El que se sienta solo sobre el trono es "Seor Dios" (no Csar), y omnipotente; y en medio de las cambiantes vicisitudes de los asuntos polticos y de la persecucin, l solo permanece firme porque es el "el que era y el que es" y en el momento que l elija "va a venir" a juzgar premiando a unos, castigando a otros. Cinco atributos son el objeto de sus aclamaciones: Dios es santo, soberano, omnipotente, inmutable, justo. Como esos "seres" no son de la tierra ni estn sujetos a sus limitaciones, "no descansan ni de da ni de noche" en su alabanza y Aquel a quien ellos rinden homenaje est infinitamente menos sujeto a las imperfecciones de las criaturas de la tierra, que necesitan cesar en su actividad y descansar incesantemente por intervalos montonos. De nuevo hemos de fijarnos aqu en las verdades teolgicas, no en la caparazn externa del smbolo o lenguaje figurativo que no tiene otro valor que el de servir de medio o vehculo del mensaje. 9-1 * El sentido de la ltima frase del verso 11 se-
isB:3
ra: por tu voluntad las cosas han continuado existiendo y por ella vinieron a la existencia. Ntese que en estas aclamaciones no se hace referencia a la obra de la redencin; todo se dirige hacia Dios como al final de la perfeccin, el fundamento ltimo del que todo se deriva y al que todo est sujeto. El es absoluto. El mensaje de aliento y de consuelo de Juan a los atribulados cristianos comenzar en la misma fuente y razn de todas las cosas, la Divinidad misma.
El libro y el Cordero 5:1-14
El cuadro en el cielo que se acaba de describir es un perrequisito para la escena siguiente (la divisin del captulo desorienta un poco). Dios que est en el trono tiene en su posesin un "rollo" (libro) "escrito por dentro y por fuera" (para indicar su carcter extraordinario, ya que ordinariamente se escriba slo por un lado), y "sellado con siete sellos" (para indicar que el contenido era completamente reservado). Estos detalles no estn del todo sin precedente; en Ezequiel leemos: "Mir y vi que se extenda hacia m una mano que tena un rollo. Lo desenvolvi ante m y vi que estaba escrito por delante y por detrs, y lo que en l estaba escrito eran lamentaciones, elegas y ayes". La originalidad del uso en el Apocalipsis es slo aparente.
2:9 10
E "
88 sellos. Y vi a un ngel poderoso, gritando a grandes voces: Quin es digno de abrir el ro11o y soltar sus sellos? 3 Y na2
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 5:5-6
89 Sabe que ha vencido el len de la tribu de Jud, el vastago de David, y que puede abrir el rolio y sus siete sellos. c Y vi en
die ni en el cielo ni en la tierra, ni debajo de la tierra, poda abrir el rollo ni ver su contenido. 4 Yo lloraba mucho, por-
que no se encontr a nadie digno de abrir el rollo y de ver su contenido. 5 Pero uno de los ancanos me dijo: No llores ms.
Poco se puede deducir del contenido del rollo por los versos 5:1-4. Por el resto de la accin en este segundo septeto y por las visiones restantes, se puede identificar su contenido como "el plan divino de la predestinacin" concebido en un sentido que lo abarca todo, o la continua intervencin de Dios en la historia que alcanza su 2-3 climax en la parusa. Como esta intervencin cada da se exterioriza en concreto en la obra de la Iglesia (Cristo que anda por entre medio de los siete candelabros), slo la cabeza de la Iglesia puede o es digna de soltar los sellos de sus experiencias. Los planes providenciales de Dios para la humanidad estn en las manos de Cristo. El "ngel poderoso con una gran voz" no podra encontrar a ningn ser, ni humano ni anglico, que pudiera valer para esa obra. 4 Prosiguiendo en forma dramtica, el vidente del Apocalipsis llora amargamente, porque su corazn estaba completamente en armona con la intencin de Dios de que se revelase su plan providencial; ms an, su preocupacin pastoral por sus hermanos en medio de la persecucin buscara luz y querra asegurarse de que sus sufrimientos no eran en vano. Esta luz y confianza no implican necesariamente una nueva revelacin; de hecho, no se revela nada realmente nuevo sobre la naturaleza de Dios o sus designios cuando se abren los sellos (o, para el caso, todas las partes del libro). Pero a todas las verdades sobre la justicia y clemencia de Dios se les da
una nueva expresin, y el impacto de las nuevas imgenes nos proporciona un nuevo estmulo y una elevada moral a nosotros los cristianos afligidos. El Apocalipsis puede muy bien definirse como un resumen de la intervencin de Dios en la historia Heilsgeschichte en una cascara de nuez. Ahora es fcil ver por qu solo Cristo poda recibir y desenrollar el rollo sellado. Se usan ttulos mesinicos para designarle, por ejemplo, "el len de la tribu de Jud", un ttulo que se halla en las ltimas bendiciones de Jacob a sus hijos, y "la raz de David", que se contiene en "los orculos del residuo" de Isaas. Como se trata de un simbolismo conceptual, la figura cambia de nuevo en el verso 6, "un Cordero en pie, como degollado" (lo cual, naturalmente, es imposible imaginarlo visualmente). Tena "siete cuernos" y "siete ojos", prosigue la descripcin del Cordero, frases que indican la plenitud de fortaleza y de conocimiento. De nuevo nos encontramos con "los siete espritus de Dios" (como en 4:5) y tampoco hay referencia alguna a la tercera Persona de la Santsima Trinidad. Ms bien, la plenitud del espritu de Dios "se enva a toda la tierra" mediante el poder del Cordero en la salvacin (siete cuernos) y mediante su omnisciencia (siete ojos) para aplicar aquel divino poder a la recompensa o al castigo. La repeticin de las palabras "en medio" no tienen por qu perturbar la escena; el Cordero aparece inmediatamente cercano
Gen
49:9
' '
90
AI'OCALIPSIS DE SAN JUAN 5:9-10
91
medio, donde estaban el trono y los cuatro vivientes, y en medio de los ancianos, un cordero en pie, y como degollado. Tena siete cuernos y siete oios, es decir: Los siete espritus de Dios, enviados por toda la tie-
rra. Vino y tom el rollo de la diestra del que estaba sentado en el trono. 8 Y cuando lo hubo tomado, los cuatro vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron ante el cordero, teniendo cada uno su ctara y
MUS pteras de oro llenas de indenso, que significaban las oraclones de los santos. 9 Y can(aban este cntico nuevo: Digno eres t de tomar el rollo y abrir sus sellos,
10
porque fuiste degollado y compraste para Dios con tu sangre hombres de toda tribu, a lengua, pueblo y nacin. E hiciste de ellos para nuestro Dios
al trono de Dios. Ni necesitamos imaginarnos cmo un Cordero "tomaba el rollo" la accin pertenece al campo del simbolismo conceptual que ya hemos explicado. Ante todo no hemos de perder de vista el significado teolgico de esta escena. En ninguna otra parte estn tan bien combinadas "la majestad y mansedumbre" de nuestro glorioso Salvador. En paradoja divina el len es un cordero; y el Cordero, aunque degollado, est en pie en plenitud de fuerza y de vida. Tambin el sufrimiento va implcito en la "raz de David", lo mismo que el triunfo (la raz ha brotado). En l la muerte y la vida se identifican, la afliccin y el triunfo son una misma cosa. Bien personifica l la suerte de los cristianos, a las que, al igual que a su Cordero-len, se los identifica en su muerte-resurreccin por medio de la cruz. Leamos los versos 9 al 14; notemos cmo en los tres crculos que se agrandan continuamente surge un nuevo canto de alabanza de a) los cuatro vivientes y los 24 ancianos; b) los ngeles ms los 24 ancianos y los cuatro vivientes; c) toda la humanidad considerada como redimida objetivamente junto con los ngeles, los 24 ancianos y los cuatro vivientes. En primer lugar algunas correcciones. La ltima frase del verso 8, "que son las oraciones de los santos", parece ser una interpolacin, es de-
cir, una aadidura posterior, accidental al texto ya que no tiene relacin teolgica con el pasaje (en otra situacin se podran relacionar el incienso y la oracin, pero aqu la accin de la redencin la est inaugurando Dios, una accin que, al igual que la salvacin personal, nunca se debe a la iniciativa del hombre). En 5:9 lase: "Fuiste degollado, y con tu sangre has comprado para (el servicio de) Dios hombres de toda tribu... y reinan sobre la tierra", i-io A este canto se le llama un cntico nuevo, lue\ nuevo porque habla de una obra sin precedente 95597; por parte de Dios. Era comn a lo largo del An- 104, ios tiguo Testamento que los hombres prorrumpieran en cantos nuevos con ocasin de las intervenciones favorables de Yahv. Aqu es la intervencin de Dios por medio del Cordero que "compr" hombres para Dios. Qu quieren decir esas palabras? Algunos autores arguyen que acaso se pagase un precio a Satans, a quien se compr la humanidad; pero como el precio pagado es la Sangre de Cristo, se hace repugnante pensar que sta se le diera como pago al demonio. Como en tantos otros casos el mejor trasfondo se halla en el Antiguo Testamento. La alianza del Sina nos da el cuadro para la ltima parte del cntico ("Vosotros seris mi propiedad entre Ex 19:6 todos los pueblos; porque ma es toda la tierra, y vosotros seris para m un reino de sacerdotes
93
tierra y debajo de la tierra y en el mar, y todo cuanto en ellos se contiene, o que decan: Al que est sentado en el trono y al cordero
reyes y sacerdotes; y reinarn sobre la tierra. . , , 11 Y tuve otra visin. o un coro de muchos ngelesY alrededor del trono y de los vivientes y de los ancianos. Y era su n-
mero de miradas y miradas y de millares y millares. 12 Y aquel coro inmenso de voces deca: j.;_. Digno es el cordero, que fu degollado,
13
de recibir el poder, la riqueza, la sabidura, la fortaleza, el honor, la gloria y la alabanza. Y todas las criaturas que existen en el cielo y sobre la
y una nacin santa"), por consiguiente sera un procedimiento equvoco el interpretar a la misma luz el mtodo por el que se obtienen los efectos de la alianza. En pocas palabras, mediante la alianza con Israel Yahv adquiri para s un reino de sacerdotes; y mediante la Sangre de la Nueva Alianza Cristo adquiri para su Padre un reino semejante de sacerdotes. La aspersin de sangre en la Antigua Alianza significaba que se adquira la unin con Dios, significaba vida, abundancia de bienes, paz. La Sangre de Cristo indca la adquisicin de la unin con Dios, de la vida divina, y de todas las bendiciones relacionadas con la paz. Podemos, por tanto, descartar la idea de un pago que se hiciera con la Sangre de Cristo (como a veces se afirma todava en libros y artculos de revistas), y empezar a explicar la frase . en trminos de unin divina y de vida para el hombre que se adquirieron por la Alianza de la Sangre del Mesas. Y porque estas almas adquiridas por la alianza forman un reino de sacerdotes, ellas "estn reinando ya sobre la tierra". Aqu tenemos una aplicacin bien concreta del principio de solidaridad de Cristo a travs del Cuerpo Mstico. 11-12 En la segunda serie de alabanzas entran los ngeles. En el famoso cmputo de Daniel, amplificado aqu en cierto modo a "miradas de miriadas y millares de millares", los ngeles ento-
is
M:
Ex *^^ 1:2-9
n a n su doxologa que se forma a base del canto 4:11 aadiendo al "gloria, honor y poder" los atributos divinos de riqueza (en traduccin ms correcta sera "divinidad"), sabidura, fortaleza, y bendicin. Los precedentes de este tipo de doCf , xologa son t a n antiguos como la ltima oracin 1 Cron que nos queda de David. 29:11-13 El tercero y el ms amplio crculo se extiende hasta incluir a los beneficiarios de la muerte sacrifical del Cordero. Como el objetivo de todo el
DJJ
7:1
pasaje es tan claramente la obra redentora de Cristo en su fase histrica y presente, el verso 13 no se ha de entender como refirindose a las partes inanimadas o irracionales de la creacin, ni aun siquiera de aquellos no predestinados al cielo. "Toda creatura" se refiere a la humanidad como predestinada a la gloria mediante la obra salvfica del Cordero, dondequiera que se encuentre. Este es otro excelente pasaje para mostrar la universalidad del mensaje del Apocalipsis, un mensaje que no est restringido a unas cuantas comunidades de la costa del Asia Menor, ni aun del mundo romano, sino a las de "toda tribu, lengua y pueblo". Y es uno de los muy pocos pasajes del Nuevo Testamento tal vez Ap5:9 el nico, en el que se rinde homenaje simultneamente a Dios y a Cristo. Se repiten las 1 8Cor :6 tres aclamaciones finales de la doxologa anterior, "alabanza, honor, gloria", a la que se aade
94 sean la alabanza, el honor y la gloria, y el imperio por los siglos de los siglos.
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 5; 14 Y los cuatro vivientes respondan: Amn. Los ancianos cayeron de hinojos y rindieron adoracin.
14
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:1-2 Cuando el cordero abri el primero de los siete sellos, vi y o a uno de los cuatro vivientes que deca con voz como
95 de trueno: Ven. 2 Y tuve otra visin. Y vi un caballo blanco. El que montaba sobre l tena un arco; y le fue dada una coro-
14
el imperio (o soberana). Para redondear el flujo y reflujo de alabanzas los cuatro vivientes aaden su "Amn" mientras los 24 ancianos se postran en adoracin. La celestial liturgia ha terminado. La forma que sigue especialmente en los himnos, reflejara probablemente la liturgia de los cristianos del Asia Menor hacia finales del siglo primero. El propsito de los captulos 4-5 no era revelar el ritual de los ngeles sino a) dar esperanza a los perseguidos y apuntalar su moral recordndoles vivamente el origen de su salvacin, b) y presentar el cuadro de las verdades que pertenecen a la predestinacin divina y a la Providencia refirindolas a las experiencias contemporneas e inminentes del reino de Dios la materia que se va a tratar en los captulos siguientes.
sellos abiertos; se refieren sus colores y se hace una breve identificacin de cada uno que podemos resumir como sigue:
sello primero segundo tercero cuarto color del caballo blanco rojo-sangre negro verde plido el jinete caracsimboliza terizado por arco y corona gran espada una balanza nombre: Mortandad militarismo (guerra) luchas civiles hambre dolencia, enfermedad.
Los cuatro primeros sellos (caballo blanco, rojo, negro, verde plido) 6:1-8
Antes de leer el 6:1-8, lanse dos pasajes de Zacaras, 1:8 ss y 6:2 ss. En ambos hay una mencin de cuatro caballos de diferentes colores; ambas se presentan como visiones al profeta; ambas revelan los designios de Dios hacia Israel; ambas han influenciado el carcter de los cuatro primeros sellos. Con todo, Juan, como de ordinario, presenta una dimensin completa de originalidad en su composicin. 8 En sucesin rpida y de una manera semejante cuatro caballos con jinetes salen de los
Hay en el lenguaje que aqu se usa, como en el septeto anterior, sutiles alusiones a las condiciones polticas, sociales y geogrficas. El "arco" del verso 2 se ha asociado siempre con los mtodos de guerra de Parta, y los partos seguan siendo lo suficientemente poderosos para poner lmites a las legiones romanas. Suetonio recoge un decreto de Domiciano limitando en un 50 % las vias y su derogacin por la oposicin que encontr; ha habido comentaristas que han querido ver alusiones a esta derogacin en las ltimas palabras del 6:6; acaso sea mejor ver las palabras simplemente como una indicacin de que el azote del hambre se suavizar por la misericordia divina, aun cuando el precedente precepto ponga por las nubes el precio de los alimentos necesarios para sobrevivir. La misma idea de limitacin se encuentra en la afirmacin que sigue: "Se les dio poder sobre la cuarta parte de la tierra para matar..." Los males de la guerra,
c.7
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97 matar por la espada y con el hambre y con la peste y con las fieras de la tierra, 9 Cuando abri el cordero el quinto sello, vi al pie del altar las almas de los que haban sido degollados por causa de la palabra de Dios y por la doctrina o testimonio de Jess. 10 Clamaban a grandes voces, dicien-
na; y sali como vencedor y '' Cuando abri el cordero el terpara alcanzar ms victorias. cer sello o al tercer viviente 3 Cuando abri el cordero el seque deca: Ven. Y tuve otra vigundo sello, o al segundo visin. Y vi un caballo negro; cuviente que deca: Ven. 4 Sali yo jinete tena una balanza en otro caballo, bermejo; y al jine- la mano. 6 Y o algo como una te se le dio el poder de deste- voz en medio de los cuatro vir r a r la paz de la tierra; de hacer vientes, que deca: Una medida que se degollasen unos a otros; de trigo por un denario; y tres y se le dio una gran espada. medidas de cebada por un dlos conflictos civiles, el h a m b r e y la p e s t i l e n c i a
nario; pero el aceite y el vino, ni tocarlos. '' Cuando abri el cordero el cuarto sello, o la voz del cuarto viviente que deca: Ven. 8 Y tuve otra visin. Y vi un caballo vayo, cuyo jinete tena por nombre Peste. Y le acompaaba el prncipe de hades. Les fue dado poder sobre la cuarta parte de la tierra, para
son parte del juicio de Dios sobre la humanidad, EzU:2i pero tambin ellos estn bajo su control, limitados a los tiempos y lugares que l ordene. El cristiano no ha de considerar tales acontecimientos como hado o destino impersonal, sino como castigos relacionados con el pecado y la predestinacin en el orden providencial.
El uinto sello 6:9-11
10
Con la apertura del quinto sello se introduce un tema completamente diferente. A los mrtires cristianos se los ve "bajo el altar"; ningn altar se ha mencionado hasta ahora aunque en el texto griego aparece el artculo; el contexto y Ap 21:22 no permitiran la presencia de un altar en el cielo. Pero si identificamos este altar con el de 11:2, desaparecen las dificultades. Podemos representarnos visualmente con el vidente del Apocalipsis "el templo de Dios y el altar" en el que adoran en la tierra los que siguen al Cordero. Bajo el altar estn las almas de los mrtires esperando ansiosamente la vindicacin y la glorificacin final. Su celo por el da del Seor es tan intenso que pregonan sentimientos que reflejan las palabras de Jess: "No har Dios jus-
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ticia a sus elegidos, que claman a El da y noche? Y El los har esperar? Os digo que har justicia <-c 18:7 8 pronto". " Este no era un concepto nuevo en el pensamiento judo; es testigo un pasaje notablemente parecido del apcrifo 2 Esdras4:34-37: "No preguntaban las almas de los justos sobre estas cosas en sus moradas (de detencin) diciendo: Por cunto tiempo he de esperar as? Y cundo vendr el verano de nuestro premio? Y Jeremas, el arcngel les contest y dijo: Cuando se complete el nmero de los que son como t". No nos hemos de escandalizar por su clamor de que "se vengue nuestra sangre". Ntese que esa frase se refiere a Dios que juzga. Es el juicio de Dios el que venga, y por eso es justo y santo; no hemos de pedir a los santos de Dios que sean ms "caritativos" que Dios mismo. Hasta que llegue la parusa cuando tendr lugar ese juici, a las almas de los justos se les da un "vestido blanco", lo que implica este vestido se trat ya en la carta a la Iglesia de Sardes; y se Ap3:4 les dice que esperen. El nmero total de los redimidos en las dos grandes categoras de cristianos, los compaeros de servicio (no mrtires) y los mrtires han de "completarse" primero segn
98 do: Hasta cundo, Seor, santo y fiel a tus promesas, vas a estar sin hacer justicia ni vengar nuestra sangre de los que moran sobre la tierra? i a Y a cada uno le fue dada una tni-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:11 ca blanca; y se les dijo que aguardasen todava por un poco de tiempo, hasta que se completara el nmero de sus consiervos y hermanos que haban de ser muertos como ellos. APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:12-14
12 Cuando el cordero abri el sexto sello, tuve otra visin. Se produjo un gran terremoto y el sol se volvi negro como un saco de tejido de crines, la luna llena se torn como de sangre,
99 " y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como las brevas que deja caer la higuera sacudida por impetuoso viento, 14 El cielo se retir como un rolio que se cierra; y todos los
la parte predestinada de Dios antes de que tenga lugar la consumacin.

El sexto sello 6:12-17
Por ejemplo:
terremoto: "Yo har estremecer a los cielos, y temblar la tierra en su lugar ante la indignacin de Yahv Sebaot, el da del furor de su ira". el sol como saco de crines: "Yo revisto los cielos como de un velo de sombras y los cubro como de saco". la luna como sangre: "Y se cubrir de tinieblas el sol, y de sangre la luna, antes que venga el dia grande y terrible de Yahv". caen las estrellas; el cielo como un pergamino: "Se enrollan los cielos como se enrolla un libro, y todo su ejrcito caer como caen las hojas de la vid, como caen las hojas de la higuera". los montes se mueven: "Mir a los montes, y todos temblaban, todos los collados se conmovan". desaparecen las islas: "Yahv es paciente y grande en podero, y no deja a nadie impune. Marcha en el torbellino y la tempestad, y las nubes son el polvo de sus pies. Amenaza a los mares y los seca, y agota los ros todos". se esconden en cuevas: "Meteos en los escondrijos de las peas, escondeos en el polvo, ante la presencia aterradora de Yahv y ante el fulgor de su majestad, cuando venga a castigar a la tierra". montes, caed sobre nosotros: Entonces dirn a los montes: "Cubridnos", y a los collados: "Caed sobre nosotros!" I s 13:13 I s 50:3 Jl 3:4
Aqu tenemos en forma concentrada, como en una cpsula el gnero apocalptico. Una serie de 12-17 siete fenmenos de la naturaleza (tierra, sol, luna, estrellas, cielo, montaas, islas todos en movimiento) afectan a siete (es decir, a todas las) categoras de hombres (reyes, prncipes, tribunos, ricos, fuertes, esclavos y hombres libres). Estos hombres malos buscan alivio a las desgracias infligidas por Dios mediante su mandataria, la naturaleza, de dos maneras: a) recurriendo a la huida; b) deseando la destruccin de s mismo. La verdad dogmtica fundamental no es nueva; la sentencia de castigo sobreviene a todos los obradores del mal y no hay escape posible de estos castigos ni del reconocimiento de que esos castigos se deben a la "ira del Cordero". El factor tiempo no tiene importancia siempre que ocurra es en cumplimiento de la verdad, aunque el grado del cumplimiento puede primero ser parcial, y slo ms tarde definitivo. Los lectores originales no se sorprenderan ante las expresiones que se emplean ni se les pasara por alto el "mensaje ntido" como se le acaba de enunciar. Por qu? Porque estaban acostumbrados a una fraseologa semejante por los profetas del Antiguo Testamento.
Is34:4 Jer4:24
Nah 1:3-4
Is 2:19 Os 10:8
Este tipo de lenguaje figurativo para expresar desolacin y dolor de un gnero muy comn entr en el estilo popular judo. Ya muy posterior, en el siglo x n d. C, encontramos un epitafio al rab Isaac Alfasi (muri el 12 de ma-
100 montes e islas fueron removidos de su lugar. 1 3 Los reyes de la tierra, y los magnates, y los tribunos, y los ricos y los poderosos, y todos los esclavos y hombres libres se ocultaron en las
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:15-16 cuevas y en los riscos de los montes. 1 6 Gritaban a los montes y a los riscos: Caed sobre nosotros y ocultadnos de la faz del que est sentado en el trono y de la clera del cordero;
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 6:17 7:1-2 ' ' porque ha llegado el da granilv de su ira; y quin podr r<Hstir? Despus de esto vi cuatro ngeles de pie sobre los cuatro ngulos de la tierra; y rete-
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nan en su poder los cuatro vientos de ella, para que no sopiase viento sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre rbol alguno. 2 Vi subir de la parte del oriente a otro ngel, que tena
yo de 1103) que dice: "Aquel dia (de su muerte) fue una desgracia. Fue un da de mal y de opresin, un da de tinieblas y de oscuridad, un da de nubes y de niebla, un da en el que el cielo y sus luceros se oscurecieron, un da en que se vistieron de saco. Las estrellas tuvieron un tiempo de luto, los montes se movieron, todo Israel estaba aterrorizado" (Lagrange, Le Messianisme ches les Juifs, p. 49). Nunca estuvo en la mente de los que idearon y usaron esas figuras de lenguaje el que significasen alguna metamorfosis colosal de los cuerpos celestes. Los orculos de Amos, Oseas, Isaas, Jeremas, se cumplieron en las distintas desgracias de guerras, enfermedades, hambres, y luchas que sucedieron a Israel y a Jud y que culminaron en la cada de Samara (721) y Jerusaln (587). Con todo, la verdad inherente a sus orculos es eternamente vlida; el autor del Apocalipsis 6:12-17 simplemente reafirma esta verdad para consuelo e instruccin de sus lectores. 2
Primera visin intermedia (en la tierra se marcan 144.000) 7:1-8
Se le acababan de recordar al lector los temibles juicios de Dios. Ahora hay que asegurarle que l no est entre los que han de ser castigados de ese modo. Esto se consigue primero indicando cmo se distinguen los elegidos en la tierra; en
segundo lugar, cmo estos elegidos sern al fin pastoreados por el Cordero en lugar de huir "de la ira del Cordero". Los "cuatro vientos" que soplaran sobre la tierra, el mar y "sobre todo rbol" (una frase que no tiene otro sentido que el de la destruccin causada por el viento, se deja ver fcilmenJer te en los rboles) son de la misma categora que Mt!#{ las desgracias procedentes de la naturaleza en el sexto sello. Como todos los fenmenos naturales se deben en ltimo trmino a Dios, y como los agentes secundarios estn a su servicio aun en el caso de que estn al servicio de cualquiera con un poco de influencia o poder, se dice que cuatro ngeles "retienen en su poder los cuatro vientos de la tierra" (cuatro es simplemente el nmero correspondiente a las cuatro direcciones proverbiales de la tierra). En la tradicin juda a los ngeles se les encomendaba el control del universo. El "sello" del verso 2 no es uno de los siete sellos sino la seal con que se les marca a los cristianos. Lo hace, como de ordinario, un ngel, que "sube de la parte del oriente", es decir, el este, porque ese era el punto tradicional para la manifestacin de la divinidad. (Del mismo modo Palestina se habra considerado como el oriente para Juan que estaba en Patmos). Por disposicin divina, ya que lleva el sello del Dios vivo, este ngel no permite se suelten los destructores vien-
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el sello del Dios vivo. Y grit con voz potente dirigindose a los cuatro ngeles, a quienes se
haba dado poder para daar a la tierra y al mar: 3 No hagis dao ni a la tierra ni al mar, ni
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4
ii los rboles, hasta que no hayiimos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.
O el nmero de los sellados: Eran ciento cuarenta y cuatro mil los sellados de todas las tri-
tos hasta que los servidores de Dios hayan sido sellados. Aqu el lector recordara el pasaje de Ezequiel, las palabras de Dios al hombre vestido de lino con el tintero de escriba a su lado: "Pasa por en medio de la ciudad, por en medio de Jerusaln, y pon una tau en la frente de los que se duelen de todas las abominaciones que en medio de ella se cometen. Y a los otros les dijo: Pasad en pos de l por la ciudad y herid. No perdone vuestro ojo ni tengis compasin; viejos, mancebos y doncellas, nios o mujeres, m a t a d hasta exterminarlos, pero no os lleguis a ninguno de Ez 9:3 6 los que llevan la tau". " En el contexto de este mensaje no hay dificultad en identificar a los 144.000 sellados; ellos son, como diramos, en cualquier momento, los miembros de la Iglesia en la tierra. Para el escritor la Iglesia seran en primer lugar las comunidades que le eran familiares. Con todo, no hay indicacin de que l restringiera sus juicios a los cristianos a quienes conoca personalmente. Hacia la ltima dcada del siglo primero, la expresin "toda tribu de los hijos de Israel", usada en Sant i :i un contexto cristiano, significa los cristianos; puesto que el antiguo Israel haba sido reemplazado por el "Nuevo Israel de Dios". Por consiGal 6:16 guente, es inexacto ver incluidos a los justos del
Antiguo Testamento o una alusin a ellos en 7:4-8. La palabra sellados (la Vulgata repite esta palabra 14 veces) aparece dos veces en el verso 4 y otras dos en los versos 5-8. Es una palabra importante en la teologa cristiana. En las cartas
de San Pablo nos encontramos con afirmaciones como estas: "Dios... nos ha ungido y nos ha mar- 21:22 Cor cado con su sello, depositando en nuestros corazones las arras, esto es, el espritu...; en El (Cristo) tambin nosotros, despus de recibida la Ef 1:13 palabra de la fidelidad de Dios, la buena nueva de vuestra salud, en l despus de abrazada la fe habis sido sellados con el sello del Espritu Santo prometido... Y no provoquis ms al santo espritu de Dios, con el cual fuisteis marcados para el da de la redencin... A El (Cristo) el Padre, Ef4-30 Dios, lo ha acreditado con su signo de aproba- J n 6 : 2 7 cin". En ninguno de estos pasajes tiene la palabra "sello" el significado especfico que se le asign en el siglo segundo, es decir, la locin sacramental del bautismo. Ni es tampoco, hablando propiamente, la seal indeleble que queda por el bautismo. Pero hay aqu una va de pensamiento a la que contribuy el escritor del Apocalipsis. San Juan elige el tiempo pasado sellados en las cuatro ocasiones, denotando con ellos una accin con efectos permanentes. Nuestra religin no es una experiencia transitoria, efmera. El pueblo elegido de Dios no es tampoco un grupo minsculo sin importancia. Es tan inmenso que el vidente del Apocalipsis no vea sus lmites y hace su propio clculo: "O el nmero". Ese nmero, que se forma sobre las doce tradicionales tribus de Israel elevando cada uno de los nmeros mil veces y multiplicando el resultado de modo que salen 144.000, simboliza evidentemente la totalidad de los miembros de la
104 bus de Israel. De la tribu de Jud, doce mil sellados; de la tribu de Rubn, doce mil; de la tribu de Gad, doce mil; 6 de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftal, doce mil; de W(
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:5-8 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:9-10
105 ciones, tribus, pueblos y lenguas. Estaban de pie delante del trono y del cordero, vestidos de tnicas blancas y con palmas en las manos. 1 0 Y aclamaban con voz poderosa, diciendo: La sa-
la tribu de Manases, doce mil; 7 de la tribu de Simen, doce mil; de la tribu de Lev, doce mil; de la tribu de Isacar, doce mil; 8 de la tribu de Zabuln, doce mil; de la tribu de Jos,
doce mil; de la tribu de Benjamn, doce mil sealados. 9 Despus de esto tuve otra visin. Y vi una muchedumbre inmensa, que no se poda con tar, compuesta de todas las na-
5-8
iglesia en la tierra. La enumeracin de las doce P-e., tribus en el Antiguo Testamento no sigue ningn 35.22*" orden dado, y tampoco se ha de dar aqu impor- 46:8 s; tancia al orden especfico de los nombres. Alguj?" nos comentaristas han observado que Jud est 1:U en primer lugar, porque el Mesas era de Jud; Num no aparece Dan (que es sustituido por Manases, 'nt hijo de Jos) porque la ciencia rabnica man te- 27: 1 *'> na que el Anticristo saldra de Dan. i2:24s
Ex 48
Segunda visin intermedia (los elegidos ante el trono celestial) 7:9-17 Esta visin est relacionada con la anterior como causa y efecto. Se cambia el enfoque de la Iglesia en la tierra a la Iglesia escatolgica triunfante en el cielo. El pasaje se presenta notablemente semejante a 4 Esd 2:41-48 (parte de la que se han tomado los introitos para la Misa del martes de Pentecosts y la de Rquiem): "El nmero de tus hijos que deseabas est completo; pide el poder del Seor para que se santifique el pueblo que fue llamado desde el principio (es decir, que se traspase de los elegidos de la tierra a los del cielo). Yo, Esdras, vi una gran multitud en el monte de Sin que nadie poda contar y todos alababan al Seor con cnticos. En medio de ellos haba un joven de elevada estatura, ms alto que todos los dems, y pona coronas sobre las cabezas de todos ellos, y an era ms exalta-
10
do; yo estaba absorto por el prodigio. Entonces pregunt al ngel y dijo: Quines son stos, Seor? El contest y me dijo: Estos son los que se desprendieron de la tnica mortal y tomaron la de la inmortalidad y confesaron el nombre de Dios. Ahora son coronados y reciben palmas". Considerando una acumulacin de pasajes como stos los futuros investigadores podrn posiblemente establecer la posicin de que las imgenes y mtodo del Apocalipsis no se derivan de una revelacin especial o de visiones concedidas al apstol, sino ms bien del uso de una forma literaria corriente para expresar las verdades religiosas; por consiguiente, el objetivo o el carcter histrico de las imgenes empleadas, no sera punto de discusin. Ni se pondra tampoco en peligro el carcter divinamente inspirado del mensaje. En el verso 9 se dice que la gran multitud se compone "de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas". Se mencionan cuatro grupos porque el 4 en el Apocalipsis es el nmero que indica la universalidad geogrfica. No incluye ningn contraste con los 144.000; sino que siendo los mismos 144.000 de antes, estos mismos provienen de todas las posibles partes de la tierra. Ahora despus de la consumacin se juntan todos y estn en pie (con cuerpos resucitados) delante del trono celestial, vistiendo sus insignias de tnicas blancas y palmas. La victoria que simbolizan esas tni-
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lud es de nuestro Dios, que se sienta en el trono, y es del "ordero. " Y todos los ngeles que estaban de pie alrededor del trono, y de los ancianos, y de los cuatro vivientes, cayeron de hi-
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cas, quines son y de dnde han venido? 14 Yo le respond: Seor, eso t lo sabes. Y me dijo: Estos son los que vienen de la gran tribulacin, los que lavaron sus tnicas, blanquean-
nojos ante el trono y adoraron a Dios, 12 diciendo: Amn. Alabanza, gloria, sabidura, accin de gracias, honor, poder y fortaleza,
a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn.

1 ' Tom la palabra uno de los ancianos, y me dijo: Estos que estn vestidos de tnicas blan-
cas y palmas es debidamente reconocida por el coro de voces que proclaman en alta voz: Nuestra liberacin es por mediacin de nuestro Dios, sentado en el trono, y por mediacin del Cordero! El dativo griego es instrumental, no posesivo. A este humilde reconocimiento de los que se han salvado dan su consentimiento solemne todos los cielos: ngeles, ancianos y los cuatro vivientes la palabra "delante" en el verso 9 no se ha de entender como inmediatamente delante; la "gran multitud" forma el cuarto y ms exterior de los grandes crculos concntricos alrededor del trono celestial). Su "Amn" se puede aadir a la aclamacin de los elegidos, pero ellos no pueden repetirlo porque no se han "salvado". Por eso, entonan una composicin muy parecida a 5:12 pero dirigida a "nuestro Dios". 13-14 El dilogo que sigue en los versos 13-14 sigue un modelo usado desde Ezequiel y Zacaras. Viene fcilmente a nuestra mente el pasaje de la Za visin que no es familiar del "campo de huesos -i * secos". "Y me dijo: Hijo de hombre, revivirn 4:4 s estos huesos? Y yo respond: Seor, Yahv, t lo sabes. Y El me dijo: Hijo de hombre, profe- 37:3Ez tiza a estos huesos y diles: "Huesos secos, od ~4 la palabra de Yahv". Por consiguiente, creemos que en este verso se trata de un artificio literario para introducir con mayor impacto el mensaje a comunicar. 11-12
Este mensaje (14b-17) atae aqu a la gran multitud que nadie poda contar, es decir, la muchedumbre final, completa de los que se salvaron en el cielo despus de la parusa. Ellos llegaron al estado beatfico porque pasaron a travs de la "gran" tribulacin, o sea, los sufrimientos que experimentan todos los seguidores de la Cruz ("El que no toma su cruz y sigue en pos de m, Mt 10:38 no es digno de m") y que como tal, no les corresponde a los no bautizados. Adems, sus tnicas son blancas porque la Sangre sagrada de Cristo las ha limpiado (ntese la paradoja inherente). En virtud de esos dos previos requisitos ocupan sus lugares en la presencia de Dios o mejor Dios coloca su tienda en intimidad en medio de ellos (el verbo "vivir con, eskenosen", est ntiEx mmente unido con la doctrina Shekina de la 40:34-35 presencia visible, gloriosa de Yahv en el tabernculo del desierto, en el templo, y en el prlogo del cuarto Evangelio). La bienaventuranza del Jni:i4 cielo se describe luego en trminos de felicidad terrena; todos los deseos se aquietarn completamente, toda desgracia estar ausente. Una segunda paradoja nos habla del Cordero que los apacienta; al Salmo 22 ciertamente no se le podra dar un cumplimiento ms perfecto que esta escena escatolgica: el Cordero guiando a la multitud de blancas tnicas hacia las fuentes celestiales donde las lgrimas de la tierra se h a n convertido en cosa del pasado. Pero seran una
108 dolas en la sangre del cordero. 13 Por eso estn delante del trono de Dios; le sirven da y noche en su templo; y el que se sienta en el trono extender su tienda sobre ellos. 1 6 Ya no ten-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 7:15-17 drn hambre ni tendrn ya sed; ni les agobiar el sol, ni ardor de ninguna clase, 1 7 porque el cordero, que est en medio en el trono, ser su pastor y los llevar a las fuentes de las aguas
APOCAUPSIS DE SAN JUAN 8:1-2 le la vida. Y Dios les enjugara todas las lgrimas de sus ojos. Cuando el cordero abri el sptimo sello, se hizo un si-
109 lencio en el cielo, como de media hora. 2 Vi a los siete ngeles que estn en la presencia de Dios. Y se les dieron siete trompetas.
fuente proftica ms exacta las palabras de consuelo del Deutero-Isaas a los desterrados cuando estaban a punto de ser libertados de Babilonia : "No padecern hambre ni sed, calor ni viento solano que los aflija. Porque los guiar el que de ellos se ha compadecido y los llevar a aguas manantiales... as enjugar el Seor las lgrimas de todos los rostros". Ser difcil hallar otro pasaje en este libro de consolacin que haya trado una mayor paz de espritu a un mayor nmero de personas.
Apertura del sptimo sello 8:1
ls 5:
De cuando en cuando aparecen en el Apocalipsis una o dos frases cuyo mensaje no se puede determinar. Esta es una de ellas. Hemos de suponer que para el autor y para los lectores originarios contena un significado. No parece de tanta importancia que modifique nuestra comprensin del libro. Acaso futuras investigaciones y descubrimientos puedan proporcionarnos la luz deseada.
LAS SIETE TROMPETAS Tercer septeto Ap 8:2 -11:18
solviera en un modo climtico con la conclusin derivndose lo ms rpidamente posible. El oriental no es as. El problema y su solucin se dan al comienzo mismo; todo el mensaje se traza luego y se vuelve a trazar una y otra vez en las vueltas de una gran espiral concntrica. Se podra uno parar en cualquiera parte despus de las primeras frases y tener todo el mensaje, pero se perdera el encanto y la riqueza de imaginacin propios de la repeticin. Aplicndolo a nuestro libro del Apocalipsis, hemos de estar siempre preparados para aventurarnos a salir por el mismo campo otra vez. El autor ama su tema, y un amante nunca se cansa de la repeticin. Un solo verso atrs, y contemplbamos la cumbre de la gloria celestial. Ahora empezamos de nuevo las splicas de los cristianos perseguidos, la respuesta divina, las calamidades del castigo cuando Dios interviene en juicio. Una espontnea simpata por el mtodo cclico semtico es un requisito previo para una apreciacin del Apocalipsis. El cuadro en el cielo 8:2-6 La escena se abre en el cielo con siete ngeles en pie delante de Dios. Ya nos hemos encontrado en este libro con descripciones detalladas de la corte celestial, pero ninguna referencia a estos "siete ngeles". Con todo parece que se los toma como a un grupo bien conocido. El nmero "siete" es completamente indefinido o lleva alguna
La literatura semtica sigue un curso cclico ms que climatrico. Nuestro modo occidental de pensar desarrollar un tema punto por punto de una forma lgica hasta que su argumento se re-
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Vino otro ngel y se puso en pie junto al altar, con un incensario de oro. Y se le dio gran cantidad de incienso, para que
3
111 sario, lo llen con fuego del altar, y lo arroj sobre la tierra. Y hubo truenos, estrpito, relmpagos y terremoto. 6 Los siete ngeles, que tenan las siete
lo ofreciese en representacin de las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro, que est delante del trono. 4 Y el
humo del incienso en representacin de las oraciones de los Mantos subi de mano del nKel a la presencia de Dios. 5 Toin entonces el ngel el incen-
3-<
aplicacin especfica? Los siete toques de trompeta que se van a or pronto favorecan ms bien lo ltimo; y lo mismo los contactos de fondo que proporciona el libro de Tobas: "Yo soy Rafael, uno de los siete santos ngeles que presentamos las oraciones de los justos y tienen en- 12:15 Tob trada ante la majestad del Santo". Todo lo de este verso, excepto el nombre de Rafael, se refleja en nuestro pasaje del Apocalipsis. La intervencin de Yahv en el Sina haba sido acompaada de "un muy fuerte sonido de trompeta... El sonido de trompeta se haca cada Ex vez ms fuerte. Moiss hablaba y Yahv le res- 19:16,18 ponda mediante el trueno". Esto haba sentado un precedente y esos sonidos se oiran a travs de los siglos de Heilsgeschichte y de gnero apocalptico. Lase Is27:13 (la restauracin de Israel que sigue al sonido de una gran trompeta), Joel2:l ("Tocad la trompeta en Sin, dad en mi monte santo la voz de alarma... que se acerca el da de Yahv"), 4Esdras6:23 ("sonar la trompeta y todos la oirn, y se aterrarn"), 1 Cor 15:52 ("todos seremos transformados en un instante, en un abrir y cerrar de ojos, al toque de la ltima trompeta. Porque sonar sta; los muertos resucitarn incorruptibles"), 1 Tes 4:16 ("el Seor mismo, al sonido de la trompeta divina, bajar del cielo"), Mt 24:31 ("y enviar a sus ngeles, para que a la voz de poderosas trompetas renan a sus elegidos de los cuatro puntos cardinales, desde el uno al otro extremo del mundo"). Los primeros lectores de las palabras de Juan,
5-6
a quienes eran familiares estos y otros textos de la Escritura, sentiran inmediatamente el mensaje, que el autor les enviaba, de una importante intervencin divina en favor de ellos. El juicio era algo prximo, pero los aspectos ms duros del juicio no eran para ellos sino para sus perseguidores. Esto se hace evidente por los versos que siguen. "Otro ngel" prepara las "oraciones de todos los santos" para presentarlas al divino vengador. Se hacen aceptables al ser envueltas en nubes de incienso celeste quemado con fuego del altar de oro del cielo. Todos estos detalles realzaran el sentido de la asistencia divina a los cristianos que sufren y contribuiran al gran propsito del autor de consolar y animar a los miembros de la Iglesia que sufren. El verso 5 prevee la respuesta divina a las oTa^ ciones de la Iglesia que sufre. Ezequiel ha descrito una escena parecida: "y Yahv habl al hombre vestido de lino y le dijo: Ve por entre las ruedas de debajo de los querubines y llena tus manos de las brasas encendidas que hay entre los querubines y chalas sobre la ciudad". En Exi0:2 aquel caso como en el presente, el castigo divino estaba para infligirse sobre los obradores del mal. Los truenos, relmpagos, terremotos del verso 5 son simplemente delineaciones ms extensas de la misma idea bsica. El juez divino est a punto de contestar a las oraciones de sus fieles y de efectuar su liberacin castigando a sus persegu-
112 trompetas, se dispusieron a tocarlas. 7 Toc el primero la trompeta; y hubo pedrisco y fuego mezclados con sangre, que fueron arrojados sobre la tierra. La tercera parte de la tierra qued abrasada; qued abrasada la
113 las fuentes de las aguas. ] x El nombre de esta estrella es "Ajenj o " . Convirtise en ajenjo la tercera parte de las aguas; y muchos de los hombres murieron a consecuencia de las aguas, porque se haban vuelto amarToc el cuarto ngel la gas. Jer 9:13-16
tercera parte de los rboles; y toda la hierba verde se abras. 8 Toc el segundo ngel la trompeta. Y algo as como una ingente montaa, ardiendo en llamas, fue arrojada al mar. Convirtise en sangre la tercera parte del mar; 9 muri la ter-
cera parte de los seres vivos que hay en el mar; y la tercera parte de las naves fue destruida. 10 Toc la trompeta el tercer ngel; y cayo del cielo una enorme estrella, que arda como una tea; y cay sobre la tercera parte de los ros y sobre 3. estrella ardiendo al agua dulce
dores. Siete sonidos de siete trompetas sern el modo con que Juan especifica este mensaje.
Los cuatro primeros sonidos de trompeta 8:7-12
se estropea el agua
Aqu tenemos otro ejemplo de las series cuatro/ tres tan frecuentemente usadas en el Apocalip7-12 sis. Las cuatro primeras trompetas forman una especie de unidad en la que: a) se suceden rpidamente; b) causan desastres a una tercera parte de la creacin inanimada; c) afectan a cuatro grandes zonas del universo material: tierra, agua salada, agua dulce, cielo; d) tienen relacin con las plagas de Egipto. Los varios detalles se ven con ms claridad en el esquema siguiente :
males anunciados por sonidos de trompeta afectan a resultado 1. granizo, fuego
2. montaa ardiendo
4. sol, luna y al cielo estrellas en eclipse
enfermedades que resultan del agua infectada desfavorables Ex 10:14, no- malas cosechas a causa condiciones vena plaga del mal tiematmosfricas po
analoga literaria
los hombres castigados indirectamente por medio de
la tierra
sequa la vegetacin Ex9:24-27, parcialmente sptima pladestruda ga; cf. Sibyl.

Orac. 5:377 la vida del Ex 7:20-21, mar destrui- primera plada p a r c i a l - ga; cf. mente Henoc 18:23 pesca escasa, menos barcos
al agua salada
Sera un grave error el entender la fraseologa y detalles usados en 8:7-12 a la manera de un reportaje radiado del tiempo. Hemos de recordar que estamos leyendo imgenes apocalpticas y hemos de hacer las transferencias propias. Segn esto, la primera trompeta nos recuerda simplemente que miremos las desgracias de sequa y de cosechas arruinadas como un acto de Dios juzgando los pecados de los hombres. El uso de la frase "la tercera parte", era una forma tpica de expresin prof tica, por ejemplo, "Una tercera parte de ti morir dentro, de pestilencia Ez y de hambre; otra tercera parte caer en derre- 5:12-13 dor tuyo a la espada, y la otra tercera parte la esparcir a todos los vientos". Una semejante fraseologa proftica aparece en la tercera trompeta al reflejar un pasaje de Jeremas: "Porque han quebrantado mi ley... Yo hartar a este pueJer blo de ajenjo y le dar a beber agua de adormi- 9:13,15 deras". Las referencias a las plagas de Egipto y a los libros apcrifos dadas en la pgina ante14
114 trompeta; y fue herida la tercera parte del sol, la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas. Con eso se entenebreci la tercera parte de los astros; el da no brill en una
115 da del cielo sobre la tierra, a la que entregaron la llave del pozo del abismo. ? Abri el pozo del abismo, y subi del pozo una humareda como la humareda de un inmenso horno, oscu-
tercera parte de su duracin e igualmente la noche, 13 Y tuve otra visin. Y o un guila que volaba en lo ms alto de los cielos, clamando con poderosa voz: Ay, ay, ay de los
habitantes de la tierra cuando NiiKiicn las trompetas de los lii'N ngeles que estn ya para mir! ( | Toc la trompeta el quinto ngel; y vi una estrella ca-
rior sealan situaciones anlogas en las que se distribuy a los obradores del mal el juicio (castigo) divino. Hemos de admitir lo imaginativo y lo grfico; los primeros lectores lo admitan, y se reanimaban al recordrseles que el mal no estaba destinado a prevalecer, que un Dios todo justo y omnipotente preparaba el curso de los acontecimientos naturales de forma que al final reflejasen su amor, su solicitud providencial. El guila solitaria en medio del cielo 8:13 La secuencia de sonidos de trompeta se rompe cuando la atencin del apstol se desva hacia un guila en vuelo que proclama una triple "afliccin" sobre "los moradores de la tierra". ComoAp3:io notamos anteriormente, esta frase aparece siete jj;]" veces en nuestro libro y siempre se refiere a los n 10 no-cristianos en su estado de hostilidad hacia 13:J>1* DlOS. 17;8 El primer grupo bien definido de cuatro infortunios afectaban al mundo material; a los obradores del mal les concerna tan slo indirectamente. Ahora los sonidos de la trompeta se referirn a males que afligen directamente a los obradores del mal. Se puede considerar la escena del "guila" como un recurso para acentuar el cambio. Un precedente de esta figura se halla en 77:19$ Mt 24:28 y en el Apocalipsis de Baruc.
La primera trompeta o primer infortunio 9:1-12
Muchos comentaristas identifican la "estrella" de 9:1 con Lucifer. Tal identificacin es errnea por las siguientes razones: a) el contexto habla de una plaga desatada contra los obradores del mal, y segn el pensamiento apocalptico todas las plagas estn completa y absolutamente bajo control divino, particularmente los males causados por los espritus malos; por tanto se requerira un agente de Dios para abrir el pozo sin fondo del que sale la plaga; b) el colocar a Lucifer todava en el cielo cuando los otros espritus malos estaban ya en el pozo infernal sin fondo violenta la teologa de la cada de los ngeles (a la que no se hace aqu referencia alguna); c) los primeros versos del captulo 20 describen "a un ngel que desciende del cielo, trayendo la llave del abismo". Este verso es un buen comentario del 9:1. Tenemos ya un pasaje en el que "las estrellas son los ngeles" (1:20), aunque no hay conexin ideolgica entre 1:20 y 9:1. El verbo que sigue a "estrella" habra de ser necesafiamente impersonal o conforme con el movimiento que corresponde a una estrella. Por el libro de Henoc estamos ciertos de que la mencin del "pozo sin fondo" se entendera inmediatamente como el abismo infernal en el que estaban aprisionados los espritus que se haban rebelado contra Dios. Las horrendas des-
Hen 21 . | ct! Juda s6
116
recindose el sol y el aire a causa de la humareda del pozo, 6 Del humo salieron langostas sobre la tierra; y les fue dado poder como el que tienen los escorpiones terrestres. 4 Y se les mand que no hiciesen estragos en la hierba de la tierra, ni en ninguna verdura, ni en ningn rbol, sino en los hombres que
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mo corazas de hierro; y el estrpito de sus alas era como el estrpito de carros de muchos caballos que se precipitan a la batalla. 1 0 Tenan colas y aguijones semejantes a escorpiones; y en sus colas resida el poder de herir a los hombres por cinco meses. 1T Tienen sobre s mismos por rey al ngel del
no ostentan el sello de Dios sobre sus frentes. "' Se les dio poder, no para que los matasen, sino para que los atormentasen durante cinco meses. Y su torment era como tormento de escoi-pin cuando muerde al hombre. 6 En aquellos das los hombres buscarn la muerte y no la hallarn; y ansiarn morir y la
muerte huir de ellos. 7 Por su forma las langostas parecan rnlinllos equipados para la guerrn; en sus cabezas ostentaban como coronas que parecan de oro; y sus rostros asemejaban roNtros de hombres. 8 Tenan cabellos como cabellos de mu)cr, y sus dientes eran como de Icones. 9 Llevaban corazas co-
3-6
cripciones de este pozo de horror no terrenal que dan los libros apcrifos proporcionaron muchos de los detalles que utiliz el Dante en su inmortal Inferno. San Juan se adelanta aqu en siglos al Dante. Con la fraseologa de su tiempo expresa la doctrina de que Dios permite a los espritus malos que atormenten, mortifiquen y torturen a los hombres "que no tienen el sello de Dios sobre sus frentes" (no se da o se implica aqu un juicio de la actividad de Satans contra los miembros obedientes de la Iglesia). Para los cristianos atormentados y perseguidores era (y es) una seguridad consoladora el que la Providencia Divina tiene todava control de los asuntos tanto humanos como demonacos. La actividad de los malos espritus se describe en trminos de una invasin de langostas. Lanse los dos primeros captulos del profeta Joel, la descripin clsica de la destructividad terrible de una plaga de langostas. Ap 9, en cierto modo, es menos terrorfico. Es, pues, la actividad de los malos espritus bajo la imagen de una invasin de langostas lo que constituye el objeto de la quinta trompeta. Muchas de las frases contribuyen simplemente al efecto ntido de una escena de horror y no
hay que forzarlas si "los torturan por cinco meses", es intil buscar significados profundos al nmero puesto que el nmero cinco acaso se haya tomado del trmino medio de la vida de la M langosta y no tiene otro fin que el aportar con* tornos precisos para la imagen (como las diez 25:14SS vrgenes, los cinco talentos, los dos gorriones en 10=29 las parbolas del Evangelio). 7 -'0 El pecado de los espritus celestes es el que introdujo por primera vez el desorden en la creacin buena de Dios. En trminos de desorden, grotescas criaturas compuestas, langostas como caballos con caras de hombre y cabellos de mujer, dientes de len, colas de escorpin, etc., re11-12 velar el vidente apocalptico la naturaleza ntima de los demonios, espantosa y feroz a la vez que inteligente en alto grado. Hay desorden incluso en el atribuir un rey a esta miserable multitud, ya que el libro de los Proverbios 30:27 observa que en la naturaleza "la langosta no tiene rey, y sin embargo, avanza en escuadrones". La Vulgata aade al texto griego una frase para explicar en latn las palabras Abaddon, Apolyon; en latn Exterminans, exterminador. En hebreo Cf. Job ordinario la palabra para significar destruccin J 8 ,*; es abaddon; los Setenta la traducen por apollyon; ^ l^j
118 abismo, cuyo nombre es en hebreo Abadn, y en griego Apolyn. 12 El primer ay! ya pas. Vienen todava dos ayes! despus de ste.
119 para la hora y para el da, y para el mes y para el ao, para que diesen muerte a la tercera parte de los hombres. 1 6 El nmero de jinetes de este ejrcito
" Toc la trompeta el sexto ngel. Y o una voz que sala de los cuatro ngulos del altar de oro que est delante de Dios, 14 Esta voz dijo al sexto ngel
que tena la trompeta: Suelta a los cuatro ngeles que estn atados en el gran ro Eufrates. 13 Fueron sueltos los cuatro nKeles que estaban preparados
el participio de presente del verbo griego que significa "destruir". El primer "Destructor" de 8 1 Sal los hombres obsesionados por la soberbia, la co- p?r 01J dicia, la lujuria, el alejamiento de Dios de di- 15:11; versas formas es el rey de la horda demoniaca 27:20 dejada en libertad del pozo sin fondo por disposicin divina. Esta visin interior de los asuntos humanos da a los cristianos una decidida ventaja intelectual y moral en los conflictos de la vida.
La sexta trompeta o el segundo infortunio 9:13-21
El verso 13 nos suena familiar al reproducir un eco de las ideas contenidas en la visin preparatoria al sonido de las trompetas. El "altar de oro que est delante de Dios" con todas las oraciones de los santos sobre l nos recuerda que Ap8:3 las sentencias que se estn dictando son en respuesta a las splicas de la Iglesia que sufre en la tierra. El cuadro que se presenta como la sexta trompeta no se diferencia materialmente de la escena anterior. Los detalles se elevan a proporciones picas, pero el mensaje bsico no es en realidad diferente. A una horda innumerable de demonios se la permite atacar a los enemigos de Dios, esta vez para causar la muerte misma. Tal vez pudiramos proponer la leccin en esta forma: Los malos espritus ocasionan males morales; los males morales causan u ocasionan desgracias fsicas o materiales, incluso la
muerte corporal. Por consiguiente, los demonios son verdaderas causas (indirectamente) de la muerte fsica de los hombres. Las imgenes empleadas para describir estas verdades abstractas pueden parecer fantsticas a los lectores modernos, de mentalidad prosaica. El autor combina la mitologa ordinaria, los temores y relatos corrientes sobre Parta, y la poesa proftica del Antiguo Testamento para trans14-16 mitir su mensaje. Como en la trompeta anterior a los poderes infernales se los tiene bajo control hasta que una voz cercana a Dios (y por tanto con su total aprobacin) ordena que se deje en libertad a los cuatro ngeles que estaban sujetos. Estn estos "ngeles malos" al frente del ejrcito de los 200.000.000 de jinetes? O son estos "cuatro ngeles" simplemente smbolos del poder coactivo de Dios que mantiene bajo control al infierno? No hay una respuesta completamente satisfactoria. La accin se coloca en el Eufrates, una de las histricas regiones de la que afluan desgracias sobre Palestina (de Babilonia, Asira). En tiempo de Juan los partos seguan siendo una amenaza incluso para el poderoso imperio romano, cerrando toda ulterior expansin hacia el este. Adems, el Eufrates con Babilonia en sus riberas haba sido durante siglos simblico del mal (torre de Babel, idolatra, inmoralidad). As como Gen 10; Asira y Babilonia fueron en otro tiempo el azote '^{jff de la ira de Yahv, de la misma manera ahora
120 de caballera era de cientos de millones. Yo o su nmero. 1T Y los caballos y jinetes que vi en la visin eran as: Los jinetes tenan corazas de color de fuego, de jacinto y de azufre; y las cabezas de los caballos eran como cabezas de leones; y de sus
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 9:17-19 bocas salan fuego y humo y azufre. 1 8 Por efecto de estas tres plagas pereci la tercera parte de los hombres, es decir, por el fuego, por el humo, y por el azufre que sala de sus bocas. 19 El poder de los caballos est en su boca y en sus colas. Las colas

son como serpientes, tienen cabezas y con ellas hacen estragos. 2 0 El resto de los hombres que no fueron exterminados por efecto de estas plagas, no se arrepintieron de las obras de sus manos; no dejaron de adorar a los demonios, a los dolos de oro y de plata y de bron-
10:1
121
ce y de piedra y de madera, que ni pueden ver, ni or, ni andar. 21 Y no se arrepintieron de sus homicidios, ni de sus supersticiones, ni de sus fornicaciones, ni de sus robos. Y vi otro ngel poderoso que descenda del cielo, envuelto en una nube; tena sobre
10
una horda fantsticamente inmensa de demonios, 200.000.000 Juan no poda de manera alguna haber contado un nmero tan grande y por eso dice: "yo o su nmero" se lanzan a descargar venganza y a "dar muerte a la tercera parte de la humanidad". Nos es ya familiar este tipo de matemticas por las cuatro primeras trompetas y por la exgesis dada en las anteriores. 17-19 Los versos 17-19 aaden color y accin a la escena, no teologa. Si se trata de una horda demonaca habramos de esperar "fuego y azufre" como parte de su bagaje. Y as sucede con sus corazas. La imagen conceptual que describe seres feroces, pervertidos, inclinados a la muerte y al mal basta para explicar suficientemente los caballos con cabeza de len que exhalan azufre, humo y fuego, y tienen colas semejantes a serpientes. 20-21 Hemos de agradecerle al escritor el que aadiera los versos 20-21, una clave para los grotescos cuadros precedentes "Y ellos no se arrepintieron!" A pesar de las evidentes visitas y avisos de Dios, los hombres continan siguiendo a Satans, adorando dolos, violando la ley natural. Hace siglos el profeta Amos haba indicado ya cmo se hablan de interpretar las desgracias, la sequa, la muerte, "... pero vosotros no os
habis vuelto a m". La historia de la salvacin A"6 va simplemente repitindose a s misma. Y el : \0'{ hombre de Dios se maravilla de la ceguedad humana "los hombres no se arrepintieron!" Primera visin intermedia (el libro pequeo) 10:1-11 Entre la quinta y sexta escena de un septeto, nuestro autor intercala generalmente una narracin que al parecer rompe la secuencia y sirve para detener un poco el movimiento de los acontecimientos cuando se aproximan a su final. O puede ser, como en este caso, que el terrible impacto de las dos trompetas precedentes pida un cambio sicolgico para dejar un respiro a la mente y al corazn. Mucho se ha dicho sobre el juicio de los alejados de Dios; ahora un mensaje para los temerosos de Dios. El contraste con el anterior difcilmente podra ser ms agudo. El vidente, de nuevo en Patmos, tiene una magnfica aparicin, que recuerda la de Daniel 12:5 ss, "Yo, Daniel, mir... uno de los hombres dijo al varn vestido de lino, que estaba sobre las aguas del ro: ; Cundo ser el fin y sucedern estas maravillas? Y o al varn vestido de lino, que estaba sobre las aguas del ro, que, alzando al cielo su derecha y su izquierda, jur por el que eternamente vive que eso
122
su cabeza el arco iris; su rostro era como el sol; sus piernas como columnas de fuego; 2 v en su mano tena abierto un pequeo rollo. Puso su pie derecho sobre el mar, el izquierdo sobre la tierra, 3 y grit con
123
por el que cre el cielo y cuanto hay en l, la tierra y cuanto en ella existe, y el mar y cuanto en l se contiene. Y jur que no habra ya ms dilacin. 7 En los das de la voz del sptimo ngel, cuando vaya a sonar su
potente voz como len que nige. A sus voces los siete truenos dejaron or su propio estampido. 4 Despus que acabaron de hablar los siete truenos, iba yo a escribir; pero o una voz del cielo que me deca: Sella las
cosas que han hablado los siete truenos, y no las escribas. s Entonces el ngel, que yo haba visto de pie sobre el mar y sobre la tierra, levant al cielo su diestra; 6 y jur por el que vive por los siglos de los siglos,
3-4
ser dentro de un tiempo, de tiempos y de la mitad de un tiempo, y que todo esto se cumplir cuando la fuerza del pueblo de los santos estuviera completamente quebrantada". En la visin de Juan el ngel adquiere dimensiones picas, con un pie en el mar, el otro en la tierra, y su mano "levantada al cielo". Nada pequeo hay en esto. El mensaje del ngel era un mensaje de piedad, de paz, y de gracia, sim" bolizado por el arco iris sobre su cabeza. Con un rostro "como el sol" y pies "como columnas de fuego", se presenta como prximo a la visin de Cristo mismo en el primer captulo del libro. El hecho de que lleve un libro contina el curso de la comparacin. Porque el espritu que es de Dios refleja la belleza divina; y ese espritu trae el mensaje de consuelo y de direccin a los cristianos perseguidos por hombres bajo la gida de los espritus que dejaron en libertad las dos trompetas anteriores. Amos, Oseas, Joel haban comparado, siglos ,.,.; antes, la voz de Yahv a la de un len: "Rugir " ' Yahv, quin no temblar?" Otro paralelo aparece en el verso 3, ya que los "siete truenos" recuerdan de alguna forma las siete voces de trueno de Dios en el Salmo 28. Como Juan iba refiriendo todos los dems fenmenos de que haba sido testigo, le resulta natural hacer aqu lo mismo. Pero una voz celestial le prohibi escri-
bir. Sera intil hacer especulaciones sobre el mensaje de siete truenos. Mejor es asimilar la verdad neta de todo el pasaje, es decir, la paz y la misericordia divinas extendidas como consuelo a los atribulados cristianos son el gozoso mensaje del poderoso espritu que une el cielo y la tierra y est encendido con la esplendorosa claridad del Seor. 5-7 Todo ngel ha de traer un mensaje. Aqu se le introduce por medio de un solemne juramento al tocar el ngel la tierra, el mar y el cielo, ya que afectar a todo el universo visible. El mensaje es simple: el "misterio de Dios" o la perfeccin final del reino mesinico vendr a ser ciertamente un fait accoTnpli (hecho consumado), y esto ser al sonar la ltima trompeta, la sptima. Nadie puede dudarlo. Suceder. "No habr ms dilacin" despus "de la voz del sptimo ngel, cuando l haga sonar la trompeta". Pero ntese: No hay indicacin especfica sobre proximidad de tal acontecimiento. De hecho, el texto implica todo lo contrario. Ya que las palabras "no habr ms dilacin", que son la respuesta del ngel al Maranatha de los primeros cristianos, no se han de disociar del resto de la accin que avanza hasta el verso 11: "Tienes que profetizar de nuevo sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes". Para hacer esto se requerira evidentemente un perodo de tiempo muy considerable in-
124 trompeta, se consumar el misterio de Dios, segn el mensaje que Dios habfa enviado a sus siervos, los profetas. 8 La voz que yo haba odo del cielo, me habl de nuevo y me dijo: Ve, toma el pequeo rollo abierto
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 10:1011:1
125
de mano del ngel que est de pie sobre el mar y sobre la tierra. B Yo me fui hacia el ngel, y le ped que me diera el pequeo rollo. El me respondi: Toma y devralo. Amargar tus entraas, pero en tu boca ser
dulce como la miel. 1 0 T o m el pequeo rollo de la mano del ngel y lo devor. Y en mi boca era dulce como la miel; pero cuando lo hube comido, se amargaron mis entraas. 1 J Entonces se me dijo: Tienes que
profetizar de nuevo sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes. A 1 Me fue dada un caa pa1 1 recida a una vara con esta orden: Levntate y mide el templo de Dios, y el altar y a
cluyendo a los lectores de hoy de la profeca de Juan. 8-10 En el verso 8 la voz del verso 4 habla de nuevo a Juan. La visin inaugural de Ezequiel ha contribuido ya substancialmente a las imgenes del Apocalipsis; un elemento inusitado aparece ahora, cuando al vidente, al igual que a su predecesor, se le dice: "toma el rollo y devralo". En Ez3:l Ezequiel la accin indicaba su misin, dulce y gozosa porque vena de Dios y era buena en s, amarga y repulsiva por los sufrimientos que autorizaba y por la oposicin y quiebra que oca sionaba. El mensaje del "pequeo rollo" se describe claramente en el verso 11, un cometido que tendra en s elementos tanto del Tabor como del Calvario. El captulo 11 resalta con gran detalle lo "amargo" y lo "dulce".
Segunda visin intermedia (medida del templo y de los dos testigos) 11:1-14
impenetrable para los enemigos; aqu los cristianos estaban a salvo. La persecucin afectara slo a la periferia y por un tiempo limitado; no alcanzara a la estructura esencial. Los poderes hostiles profanaran el atrio exterior y pisotearan las partes externas del reino mesinico; pero durante esa misma persecucin los dos testigos de Dios continuaran su obra de profetizar. Aqu nos encontramos por primera vez con un nmero que se usar frecuentemente en lo que queda del libro, el nmero 42. Aparece en varias formas: 3 V, das, aos o V2 de 7; 3 '/ 2 tiempos 12 (meses) = 42 1260 das = 3 Va aos (clculo aproximado) 42 meses = lo mismo que 1260 das tiempo, tiempos (forma dual) y medio tiempo (12:14) = 3 l / 2 No hay diferencia fundamental en esas cuatro series de nmeros simblicos; las cuatro expresiones tienen su raz y origen en unas condiciones que fundamentan el libro de Daniel: "Hablar palabras arrogantes contra el Altsimo, y quebrantar a los santos del Altsimo, y pretender mudar los tiempos y la Ley. Aquellos sern Dn entregados a su poder por un tiempo, dos tiem- 7;25 pos, y medio tiempo... desaparecer para muchos Cf.8i2?i
Lase Ezequiel 40. La labor de medir de Juan era comparativamente fcil, en contraste con "el hombre con la caa de medir" que acompaaba a Ezequiel. En ambos casos se trata de la construccin del nuevo templo mesinico de Dios. El cumplimiento de la profeca de Ezequiel "era dulce" en la boca del escritor y de los lectores, porque el atrio interior del templo era santo e
40:3ss
E*
126
los que adoran en l. El atrio exterior del templo djalo y no lo midas, porque ha sido entre2
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:2-3 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:4
127 tos sesenta das. 4 Estos son los dos olivos y los dos candelabros que estn en la presencia del
gado a los paganos. Estos holiarn la ciudad santa durante cuarenta y dos meses. 3 Yo da-
r orden a mis dos testigos de que, vestidos de saco, hablen en mi nombre durante mil doscien-
el pacto una semana, y a la mitad de sta cesar el sacrificio y la oblacin". Entre junio del 168 y diciembre del 165 a. C, Antoco IV Epfanes, rey de la regin siria del mundo helnico, us toda la fuerza de su gobier- i Mac no para destruir la religin mosaica en Jerusa- ^Mal ln y sus alrededores y sustituirla con la cultura 6-10 y religin griegas. Esta fue la persecucin que precipit la revuelta que se nos cuenta en los dos libros de los Macabeos. La experiencia dej en el pueblo judo una impresin duradera, y la duracin de su ms amargo perodo vino a cristalizar en los trminos del antedicho nmero proverbial para indicar un tiempo de desgracias. San Lucas y Santiago hablan de una sequa de 3 y 2 aos en el tiempo de Elias, aunque Lc4:25 el libro I de los Reyes, 17:1 y ss, reduce la sequa Sant 5:18 a tres aos. Debido a este uso proverbial los nmeros en cuestin denotan simplemente un perodo de angustia, un perodo que puede en realidad ser breve o que podra extenderse de Pentecosts a la parusa. Lo que se pone de relieve es el infortunio, el sufrimiento, la persecucin, no la duracin cronolgica. Con todo, a veces podra haber alguna idea de contraste o relatividad en la seleccin o yuxtaposicin de los nmeros. Aplicando esto al Ap 11:1-3 el mensaje del autor sera: la Iglesia (templo de Dios, el altar y los que adoran en l) se construir por la profeca de Juan (10:11) y el testimonio de los mrtires y confesores durante todo el perodo hasta
la segunda venida; mientras tanto "el atrio exterior" ser sometido a profanacin y a ataques que alcanzan los aspectos externos y perifricos de la Iglesia. Sin embargo, incluso ste no est fuera del control divino, porque "ha sido entregado a los paganos" por los inescrutables planes de la Providencia. El autor aprovecha la ocasin para desarrollar un poco ms esta visin interna de la misin de la Iglesia. Los dos testigos, como hemos observado ya, se comprenden mejor como significando la Iglesia en su misin de dar testimonio del Evangelio a travs de sus mrtires y confesores. Al desarrollar el tema San Juan, como de costumbre, emplea un nmero de alusiones del Antiguo Testamento, pero la introduccin de estas alusiones no nos ha de confundir llevndonos a buscar nuevas y extraas doctrinas. La ltima frase del 11:3 indicara simplemente que el tiempo para "vestirse de tnicas blancas" an no ha llegado, porque los miembros del reino de Dios en la tierra se hallaban todava bajo coaccin y persecucin. El verso 4 relaciona los dos testigos con un pasaje del libro de Zacaras. Zacaras habla de un solo candelabro adornado a derecha y a izZa quierda con olivos que representan a "los dos ^ft hijos del leo que estn delante del Seor en toda la tierra". Los dos hijos del leo generalmente se entiende que son Josu y Zorobabel, los jefes civiles y sacerdotales de Israel en aquella poca. Ellos fueron los que alentaron y propagaron la religin mosaica, simbolizado por la
128 Seor de la tierra. Si alguno quiere hacerles dao, saldr fuego de sus bocas que devorar a sus enemigos. Y quien quisiese hacerles mal, ser muerto sin remisin. 6 Ellos tienen el po5
129 cadveres yacern en la plaza de la gran ciudad, que simblicamente se llama Sodoraa y Egipto, all donde fue cruciflcado su Seor. a Gentes de diversos pueblos, tribus, lenguas
der de cerrar el cielo, para que no caiga lluvia durante los das de su ministerio prof tico; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para herir la tierra con toda
suerte de plagas cuantas veces quieran. 7 Cuando hayan acabado de dar su testimonio, la bestia, que sube del abismo, har guerra contra ellos y los vencer y les quitar la vida. 8 Sus
visin en la que se derrama leo de ramas de olivo en el vaso que proporcionaba las siete luces. El mensaje: Los mrtires y confesores cristianos realizaban un servicio semejante en la Iglesia delante del Seor de toda la tierra. 5-6 Los versos 5 y 6 relacionan la obra de los mrtires y confesores cristianos con otros dos prototipos del Antiguo Testamento, Elias y Moiss, 3 Re con el fin de sealar otro aspecto de su activi- 17:1 ss dad. As como Elias confirm su testimonio por medio de una larga y severa sequa y Moiss Ex hizo bajar sobre el recalcitrante Faran una 5 : 1 s s serie de plagas, de la misma manera estara la retribucin divina al servicio de la Iglesia Dios intervendr de nuevo para que su obra (de los mrtires y confesores) no sea entorpecida. No hay que urgir el carcter de la retribucin de Dios; para Elias y Moiss tom la forma que acabamos de leer y que se refleja en los versos 5-6; pero no hemos de limitar la mano de Dios que castiga a estos mtodos histricos. En el arsenal divino existen modos y medios modernos de castigar. i En el verso 7 se menciona casualmente aunque por primera vez! "la bestia que sube del abismo". Esta criatura figurar de un modo preeminente en los septetos siguientes; el mencionarla aqu sirve para dar unin al men-Apl3:l; saje apocalptico y presentar otra prueba de la 19:20 unidad inherente de toda la obra. Basta aqu
8-9
con identificar "la bestia" con el anticristo, el conglomerado de fuerzas malas que salen del infierno y que encuentran expresin humana en el poder poltico antagnico a la Iglesia de Dios. Las palabras "cuando hayan acabado de dar su testimonio" no se han de entender en un sentido absoluto cronolgicamente; el autor est " hablando pastoralmente de situaciones concretas, y tales situaciones son siempre relativas. Tmese el "acabar de dar" simplemente por "dar". Dando testimonio de la fe, son apresados y muertos. Como el libro se enva a iglesias locales y concretas, sera de nuevo mal mtodo el entender "ellos" en un sentido universal, que incluya a todos, como si ningn miembro de la Iglesia del testimonio sobreviviera en ninguna parte. Los prototipos usados ya en este pasaje nos previenen contra la sorpresa de la introduccin de otro. Jerusaln es "la gran ciudad" del verso 8, pero como una Jerusaln tpica, no geogrfica. Se toma a Jerusaln como tipo por la repudiacin que hace Jerusaln de Dios y de la ley de Dios (se la identifica por tanto con Egipto [abandono de Dios] y Sodoma [inmoralidad]). Valdra lo mismo cualquiera localidad del Asia Menor en la que existiera un espritu semejante. Juan est esbozando las actitudes y maneras de conducta no trata de hacer una crnica cientfica. Los principios se pueden aplicar donde14 !)
130
131
y naciones contemplarn sus cadveres durante tres das y medio; y no permitirn que sean puestos en el sepulcro: 1 0 L o s habitantes de la tierra se alegrarn y regocijarn por su muerte; y se enviarn mutuamente regalos, porque estos dos
profetas eran el tormento de los moradores de la tierra. " P e r o despus de los tres das y medio, un espritu de vida procedente de Dios, entr en ellos; se levantaron sobre sus pies; y un espanto terrible se apoder de quienes los estaban contem-
piando. 12 Y o una potente voz del cielo, que les deca: Subid ac. Y subieron al cielo en la nube a la vista de sus enemigos. 1 3 En aquella hora se produjo un gran terremoto; se derrumb la dcima parte de la ciudad, pereciendo en el terre-
moto siete mil personas: y los dems quedaron llenos de espanto. Y dieron gloria al Dios del cielo. 14 El segundo ay! ya ha pasado. Llega en seguida el tercer ay! 13 Toc la trompeta el sptimo ngel. Y se dejaron or en
quiera que tengan aplicacin. Los primeros lectores haran instintivamente su aplicacin propa. Haremos nosotros menos? m Las emociones humanas experimentan alivio cuando se eliminan los enemigos; los "que habitan la tierra" (denotacin apocalptica para los enemigos de Dios) celebran su aparente victoria al recrearse sobre los cuerpos muertos de los mrtires. De nuevo el autor est describiendo una actitud; es un error nuestro el pretender hallar detalles especficos que expresamente tengan o hayan tenido lugar. ii-i< Las ltimas frases del verso 13 nos dan la clave para entender el prrafo. Los sobrevivientes reconocen la vindicacin de la Iglesia del testimonio. En otras palabras, se ha considerado una experiencia local, parcial de la vida de la Iglesia; o mejor, se reafirma una verdad que se ha realizado y se est realizando continuamente. La imagen del verso 11 tiene su fondo bblico en la visin de Ezequiel de los huesos secos que resucitan (lase Ezequiel 37); cuando la Iglesia sale de las Catacumbas despus de cada una de las persecuciones, cuando los confesores y los mrtires son canonizados en los corazones de los hombres o en los registros oficiales de Roma, hay quienes "dan gloria al Dios del cielo". Adems, la justicia de Dios necesita el castigo del mal hecho
expresado aqu apocalpticamente en el verso 13 por el terremoto que diezma la ciudad. Todos estos momentos persecucin, vindicacin, castigo han sucedido repetidamente en el curso de la historia de la salvacin. La aplicacin hecha por los primeros lectores de Juan reflejara las condiciones locales; la Iglesia de Efeso, por ejemplo, no interpretara mal la postura de los mrtires resucitados, ya que dcadas antes Pablo les haba escrito a ellos: "Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos am aun cuando estbamos muertos por nuestros pecados, nos vivific con Cristo por pura gracia habis sido salvados y nos resucit con l, y nos hizo sentar en los cielos con Cris- Ef 2:4-6 to Jess".
La sptima trompeta (tercer infortunio) 11:15-18
Aunque el verso 14 nos asegura que la tercera desgracia vendr en seguida, no se nos da ninguna descripcin de ella. En estas circunstancias lo mejor que podemos hacer es pensar de esta desgracia como el inverso de la sptima trompeta; se hace una referencia transitoria a la "desgracia" en la afirmacin final del verso 18. El mensaje de la trompeta nmero siete se ha de entender como el cumplimiento del jura-
132 el cielo grandes voces que decan: Ya lleg el reino de nestro Seor y de su Ungido sobre el mundo. Y reinar por los siglos de los siglos. i e Y los veinticuatro ancianos, los que estaban sentados en sus tronos en
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:16-17 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 11:18 133
la presencia de Dios, cayeron sobre sus rostros y adoraron a D0SJ ^diciendo: Te damos gracias, Seftor, Dios omnipotente, el que es y el que fue,
18
porque has recobrado tu gran poder, y has entrado en posesin de tu reino. Las naciones se haban enfurecido;
pero lleg tu clera; y ha llegado el tiempo de hacer justicia a los muertos, y de dar la recompensa a tus siervos los profetas,
ment del ngel al comienzo de la visin intercalada (10:7). El "misterio de Dios", la parusa, ' nos lleva al desenlace de la narracin apocalptica. La escena se desarrolla de nuevo en el cielo y la consumacin ha tenido ya lugar. Lo inundis no se ha transformado en lo celestial. Slo existe el reino de Cristo. Esta verdad escatolgica mueve a los 24 ancianos a postrarse delante de Dios dndole gracias. 17 Ntese que en el verso 17 falta la frase que encontramos anteriormente en elogios semejantes, o sea, "el que ha de venir". No se la puede aadir aqu, puesto que es un hecho ya realizado (al menos desde el punto de vista del vidente apocalptico). Es el reino de Dios total, definitivo, absolutamente completo al fin de los tiempos lo que es objeto de encomio. Los cristianos que ansian el perfecto establecimiento del reino de Cristo se alegran como por anticipado al or esta proclamacin de un eventual triunfo. Ntese de nuevo que los ancianos no se incluyen en la expresin de alabanza; ellos no son parte o smbolo de la humanidad redimida. Coros de ngeles pregonan un himno en el 18 verso 15. De un modo semejante, en el verso 18, en el parntesis despus de la palabra "siervos", tal vez se distinguen slo dos categoras, a saber, los profetas (como el autor) y los santos (cristianos bautizados). Estos dos grupos comprenden
a "los que reverencian tu nombre"; no se hace entre ellos ms distincin, porque "los pequeos" y "los grandes" en la estima humana son iguales delante de Dios. Algunos comentaristas ponen una "y" entre los profetas y los santos, haciendo as tres grupos; segn su explicacin "los que reverencian tu nombre" son los no bautizados que estn favorablemente dispuestos hacia el Cristianismo o son en algn grado catecmenos.
LAS SIETE SEALES Cuarto septeto Ap 11:19 - 1 5 : 5 SI cuadro en el cielo 11-19
Los diversos septetos tienen visiones introductorias. Pero aunque falte en la agrupacin actual la especificacin precisa que se halla en los tres anteriores, el verso 19 del captulo 11 est asociado ms razonablemente con la visin siguiente que con la anterior. Si lo relacionamos con la anterior, el verso es anticlimtico, un apndice sin funcin. Despus de dar testimonio, por va de anticipacin, de la gloriosa consumacin del reino mesinico, sera insubstancial el anotar cmo "se abri el templo de Dios, que est en el cielo, y apareci el arca de la alianza..." Pero como introduccin a una nueva serie de seales, el verso 19 ofrece el ambiente propio.
134 a los santos, a los que reverencian tu nombre, a los pequeos y a los grandes,
135 A C\ Apareci una grandiosa * seal en el cielo: Una mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies, y con una corona de doce estrellas en la cabeza.
y de exterminar a los que corrompan la tierra, 19 Entonces se abri el tempo de Dios, que est en el cielo,
y apareci el arca de la alianza en su santuario. Y hubo relmpagos, y estrpito, y truenos, y un terremoto, y un espantoso pedrisco.
Nos sentimos comenzando de nuevo, y aunque tal movimiento espiral resulta empalagoso a las formas del pensamiento occidental, representa lo ms elegante en la metodologa oriental. La escena, como con frecuencia en ocasiones anteriores, se coloca en el cielo, y se enumeran los adornos usuales de una teofana fuego, trueno, terremoto, granizo. No sostenemos, naturalmente, que alguien percibiera actualmente unos fenmenos naturales como esos; es simplemente el armazn literario del escritor por medio del cual llama la atencin hacia el mensaje sobrenatural que va a ofrecer. En el templo salomnico el arca de la alianza haba sido cerrada a la vista, guardada en el Santo de los Santos. Despus que Nabucodono- 2Cron sor destruy el templo, el arca ya no existi ms; pero el temor y reverencia por el Santo de los Santos se haban hecho tan grandes por el tiempo de Cristo que slo se le conceda el acceso al sumo sacerdote en el da de la Expiacin. El nuevo orden de la Providencia se indica, pues, por el hecho de que "apareci el arca de la alianza en su santuario"; los cristianos se quedaran gozosamente absortos por esta afirmacin, ya que la tradicin juda esperaba la reaparicin del arca 2 cuando el reino de Dios se hubiera restablecido. ^Z : Dios se manifestaba ahora a todos, no como en el antiguo templo. Qu haba, pues, que temer?
La primera seal: a) la mujer y el Hijo 12:1-6
La primera de las seales se presenta en tres fases, como aparece en el resumen al principio de este folleto. La palabra "seal" en el verso 1 se entiende mejor no como un milagro sino como un fenmeno que explica una verdad. San Juan ve este fenmeno "en el cielo", que se refiere, como indica el contexto, al firmamento o regiones elevadas de la atmsfera no al cielo como lugar en el que mora Dios. Como tan frecuentemente en este libro, el Antiguo Testamento proporciona el fondo de las imgenes con las que se describe a la mujer. En el Salmo 103:2 Yahv est "revestido de luz como de un manto", en el Cantar de los Cantares la amada se alza "como aurora, hermosa cual la luna, esplndida como el sol", en el Gnesis 37:9 Jos cuenta cmo vio "el sol, la luna y las estrellas que me adoraban", y en la Sabidura 13:2 se contiene la frase "crculo (o corona) de estrellas". El efecto claro del autor es nuevo y brillante, y sus lectores quedaran ante l maravillados, pero no confundidos. Por el verso 5 queda clara la identidad de la mujer, porque si su hijo es el Mesas, ella ha de ser la madre del Mesas. Pero en qu sentido? Nunca se ha de olvidar el contexto; en el texto se sealan estos puntos:
p9-18
Cf.
c n : *
1. la mujer est sujeta a trabajos y a las angustias del parto en el acto de dar a luz a su hijo fsico; aun tomndolas en Api2:2
136
Estaba encinta y gritaba por los dolores y por las angustias del parto. 3 Entonces apareci
2
137 rra. El dragn se detuvo ante la mujer que estaba a punto d t parir, para tragar a su hijo apeas lo diera a luz. 5 Ella dio a
en el cielo otra seal: Un gran dragn de color de fuego, que tena siete cabezas y diez cuer-
sentido figurativo, estas penalidades del parto se han de relacionar directamente al nacimiento del Mesas y no se han de traspasar a otras situaciones para las que la narracin no nos da base alguna; 2. verso 6: la mujer huye al desierto por 1260 das, es decir, todo el perodo desde la encarnacin a la parusa; 3. la mujer se ve perseguida por el dragn despus de la exaltacin del Mesas (verso 13); 4. ayuda a la mujer la inercia de los hombres que no cooperan con el dragn (verso 16); 5. cuando fallan los ataques del dragn a la mujer como tal, l ataca "al resto de su descendencia", es decir, a los miembros individuales del reino mesinico; 6. a estos puntos habran de aadirse dos observaciones: a) la "mujer" es evidentemente un carcter importante, no una figura oscura, porque se la dedica a ella incluso ms espacio que al Mesas; b) el Ap 12:1-18 presenta de una manera muy grfica la escena para el resto del libro, que caracteriza el conflicto entre Satans y el pueblo de Dios; la conformidad y la lgica requeriran una especificacin de estos dos polos de poder, ms bien que la introduccin de alguna tercera personalidad de la que en ninguna parte se vuelve NUNCA MAS a hacer mencin.
nos; y sobre las cabezas, siete diademas. 4 Su cola arrastr la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj sobre la tie-
La nica explicacin que no violenta las consideraciones anteriores ve a la mujer del Ap 12:2 como la proyeccin, que tiene el autor, del pueblo de Dios tomado colectivamente. Los dolores de parto consistiran en la "gran tribulacin mesinica", la suma total de las dificultades que se encontraran en la obra de prepararse para la venida del Salvador. Hay un magnfico contraste entre las dos figuras tan fuertemente grabadas sobre el cielo apocalptico de Juan. La belleza de la mujer se pone ms de relieve por la aparicin horrible y monstruosa de sus agresores. Las literaturas de Babilonia y de Grecia presentan sus primitivos monstruos del caos y del mal, y el autor bien pudo haber recogido algn detalle aqu y all; pero de nuevo la primera fuente para su inspiracin es el libro de Daniel: "Segua mirando y vi la cuarta bestia terrible, espantosa... y tena diez cuernos... engrandecise hasta llegar al ejrcito de los cielos, y ech a tierra estrellas y las holl". Lo ms acertado es considerar las Dn7:7; 8 diversas frases que describen al dragn simplemente como indicaciones de la naturaleza diablica y de la enorme fuerza de Satans; segn esto el "arrastrar la tercera parte de las estrellas del cielo" no hace referencia a la cada de los ngeles o al nmero de hombres que se han de condenar. Es meramente una frase vigorosa para indicar la fiera intensidad de la furia de Satans. La actividad del Mesas se trata sumariamente en el verso 5, resaltando los puntos que se
138 luz un hijo varn, el que ha de regir a todas las naciones con vara de hierro. Pero el hijo fue arrebatado y llevado ante Dios y ante su trono. 6 La mujer huy al desierto donde tena un
139 que extrava al universo entero. Y fue precipitado a la tierra, y con l fueron precipitados sus ngeles. 1 0 Entonces o una potente voz en el cielo que deca:
lugar preparado por Dios, para ser all alimentada durante mil doscientos sesenta das, 7 Y se trab una batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles se levantaron a luchar contra el
relacionan con el propsito del Apocalipsis. Como estaba anunciado en el Salmo 2, el Mesas regira a las naciones con cetro de hierro. Cualquier gobierno civil contemporneo est, por tanto, sujeto y es transitorio un consuelo para aquellos que sufran bajo su soberana, y la suprema fuerza del mal, Satans mismo, no podra frustrar la exaltacin divina del Mesas como recompensa a la realizacin de su misin salvadora. Por tanto la cuestin principal haba quedado ya resuelta con el triunfo de la resurreccin y ascensin de Cristo. El autor poda proseguir aclarando detalles que parecan no relacionarse con una resolucin tan gloriosa. De ah el verso 6. Como "los que suspiraban por la justicia y el juicio" en el tiempo de la persecucin siria que "bajaron al desierto", y como los antiguos israelitas que haban huido de Faran al desierto, de la misma manera la Iglesia de i Mac Dios ha de huir de sus enemigos. Sin embargo, E 22:29 como anteriormente en el Antiguo Testamento, Dios provee de lo necesario y protege a sus escogidos por 1260 das, es decir, durante todo el perodo hasta el retorno del Mesas en la parusa.
Miguel y el d r a g n 12:7-12
dragn. El dragn present batalla y tambin sus ngeles; 8 pero no prevalecieron y no hubo ya lugar para ellos en el cielo. 9 Fue precipitado el gran dragn, la antigua serpiente, el llamado Diablo y Satans, el
8-9
b)
En los versos 7-12 se vuelve a describir desde otro punto de vista la cada de Satans descrita
en los versos 1-6. Estos versos no revelan la primitiva lucha entre los ngeles y la cada de Lucifer; sino que ms bien el pasaje se refiere a la lucha de los ngeles buenos y malos sobre las almas de los hombres. "Y no hubo ya lugar para ellos" tiene un precedente en Daniel 2:35, al mismo tiempo que las palabras, "el dragn grande fue arrojado", son un eco de la afirmacin de Jess, "Yo estaba viendo a Satans que caa del 1 Le cielo como un rayo... ahora ser arrojado fuera jn i:3 el prncipe de este mundo". A Miguel se le pinta al frente de los ngeles de Dios porque se le otorga un papel semejante como protector del pueblo elegido ya desde los ct. tiempos de Daniel 10:13; 12:1. La angelologa de lsf": la poca, como lo atestiguan los libros apcrifos, Eslava situaba una morada de los espritus malos en He^'l ciertas regiones altas del firmamento; y all se libraban las batallas con los ngeles de Dios sobre la humanidad. 10-11 Como para confirmar esta interpretacin de los versos 7-9, una voz en los cielos proclama victoria "en virtud de la sangre del Cordero" (la cual evidentemente no tiene conexin con la primitiva rebelin de Lucifer). Satans como "acusador" o enemigo es un concepto comn en el Antiguo Testamento vanse los primeros ca-Jobi6 2: ptulos de Job y de Zacaras. Puesto que la vic^; toria y exaltacin del Cordero afectaron a la 3 :1 *
141
Ahora llega la salud, el poder, el reinado de nuestro Dios y la soberana de su Ungido. Ha sido precipitado el acusador de nuestros hermanos, el que da y noche los acusaba ante nuestro Dios. Pero ellos lo han vencido
12
en virtud de la sangre del cordero, y por el testimonio que dieron, y porque despreciaron su vida hasta perderla en la muerte. Por eso, regocijaos, cielos, y los que moris en ellos. Pero, jay de la tierra y del mar!
Porque ha bajado a vosotros el diablo, posedo de gran furor. sabiendo que le queda poco tiempo. Cuando el dragn se vio precipitado en la tierra se dio a perseguir a la mujer, que haba dado a luz al varn. 1 4 Pero a In mujer se le dieron las dos nas de la gran guila, para que
13
volase al desierto, a su refugio, donde es alimentada por un tiempo, y dos tiempos y por un medio tiempo, lejos de la vista de la serpiente. 1 3 La serpiente entonces lanz de su boca tras j a m u j e r c o m o u n ro d e a g u a j p a r a hacer que el ro la arrastrase. 1 6 P e r o la tierra vino en ayuda de la mujer. La tierra abri su boca y se trag el ro que el dragn haba lanzado de
cada de Lucifer de las regiones celestes, l no puede continuar por ms tiempo su cobarde obra de sostener delante de Dios los pecados de la humanidad. Al nivel terreno el drama se desarrolla en que "ellos" (los mrtires, verso 11) vencen a su enemigo en virtud del poder de la Sangre de Cristo y el sacrificio de sus propias vidas en testimonio de la obra y de las enseanzas de Jess. En un apostrofe final, la voz celeste invita al firmamento y a los espritus buenos que moran en l a que se regocijen. Mientras tanto en la tierra el mal contina "por poco tiempo" (1260 das), porque el diablo tiene todava un control parcial. Los cristianos han de sufrir bajo su "gran furor".
El dragn frente a la mujer 12:13-18
'
15 16
La tercera escena de la visin introductoria al cuarto septeto describe cmo acta Satans "posedo de gran furor" sobre la tierra. El furor va dirigido contra la mujer "en un tiempo, en dos tiempos, y en medio tiempo", una frase que ya hemos visto equivale a 1260 das o 3 aos, es decir, todo el perodo de la Iglesia en la tierra. En
:MW otras palabras, a pesar del triunfo definitivo del Mesas sobre el diablo, ste contina molestando a la Iglesia (la mujer). El verso 14, con sus "dos alas de guila grande", nos trae a la memoria el pasaje del xodo en el que Yahv recuerda a los israelitas cmo "os he llevado en Exi9T4 ulM 32*11 alas de guila y os he trado a mi". La imagen nt -" llevara las notas de un cuidado amoroso, de una asistencia rpida, y de una seguridad absoluta. As como la estancia de Israel en el desierto del Sina se estim como su perodo ideal de intimidad con Yahv, del mismo modo la mujer Os "que huye al desierto" representa un perodo Z:16_17 ideal para la Iglesia. Puede ser que la serpiente est por all para causar molestias (dibujado en el verso 15 como el monstruo primitivo arrojando un ro de agua). Es difcil definir exactamente cmo "vino la tierra en ayuda de la mujer"; la generalidad de los hombres bajo el impacto normal de la inercia humana no estn todava acostumbrados a levantarse violentamente contra la Iglesia, incluso a instigacin del diablo. Sus ataques furiosos son, por tanto, absorbidos en el espritu, que no responde, de la mayora de la hu-
142
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 12:17 13: 1
143 tas eran como de oso, y su boca como boca de len. El dragn le dio su potencia, su trono y una gran autoridad. 3 Vi la primera de sus cabezas como heri-
su boca. 1 7 El dragn se enfureci contra la mujer; y se fue a hacer la guerra contra el resto de su descendencia, contra los que guardan los mandamien-
tos de Dios y mantienen el testimonio que dio Jess. 1 8 Y se apost sobre la arena del m a r 'l Q Vi que sala del mar una l O bestia, que tena diez cuer-
nos y siete cabezas; y sobre los cuernos diez diademas, y sobre las cabezas nombres blasfemos. - Esta bestia que yo vi era semejante a un leopardo; sus pa-
17
'8
manidad. Al fracasar en su ataque contra la Iglesia como un todo, el dragn cambia de tctica y dirige su maliciosa actividad contra los individuos, o sea, contra el resto de su descendencia. Pero aun en esta maniobra el suelo que pisa es inseguro y sus ataques se pueden resistir, ya que en lo que se apoya no es ms firme que la arena movediza del mar. Esta ltima frase dirigira la atencin del lector hacia el gran abismo de agua del occidente; este era Roma. Estaba ya en posicin el escenario para la segunda seal.
La segunda seal: la bestia del m a r 13:1-10
La palabra mar forma un lazo de unin entre esta seal y la anterior. Una sola figura aparece aqu, la "bestia que sale del mar". Las primeras palabras de la descripcin identifican esta imagen como la copia duplicada del dragn, ya que Api2:a ambos tienen siete cabezas, diez cuernos, diez diademas. Ser conveniente tener esto en la memoria porque ello nos evitar el atribuir las cabezas y cuernos a personalidades histricas concretas. Considrense, como ya con frecuencia se ha hecho a lo largo de este libro, los detalles de la descripcin como imgenes conceptuales indicativas, en este caso, del poder consumado del 2-3 mal. Estos detalles tienen precedentes en las visiones de Daniel, en las que se distribuyen entre varias bestias, por ejemplo, los diez cuernos (la
cuarta bestia de Daniel), su aspecto como de leopardo (tercera bestia de Daniel), sus pies como Dn7:24 de un oso (segunda bestia de Daniel), su boca como de un len (primera bestia de Daniel). La tercera bestia de Daniel tena cuatro cabezas, que con las cabezas de las otras tres bestias equivaldran probablemente a las siete de nuestro monstruo apocalptico. Adems, los nombres blasfemos sobre su cabeza tienen la misma funcin que "la boca que habla palabras arrogantes" (cf. La primera bestia de Daniel). El mensa- Dn7:20 je sera evidente: la bestia representa al poder poltico imbuido del poder de Satans y de su odio contra el pueblo de Dios. La especfica referencia histrica propia de los nombres blasfemos sera lo ms probablemente el culto al emperador y el uso del emperador de ttulos como divus, sebastos (que significan divino), salvador del mundo, hijo de Dios, kyrios o Seor. Los cristianos no podan por menos de resentirse por tal presuncin. El mal es una terrible parodia del bien, un hecho del que cae en la cuenta perfectamente nuestro autor. El agente terrenal del dragn tiene un lvido paralelo con el Cordero, el siervo de Dios; porque as como al Cordero se le vea "en pie como degollado, con siete cuernos y siete ojos", de la misma manera la bestia tena "una Ap5-.6 de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal haba sido curada". Los comentaristas hacen referencia aqu a ero redivivas
144 da de muerte, pero su herida mortal haba sido curada. Y toda la tierra corra fascinada tras la bestia. 4 Adoraron postrados al dragn, porque haba dado el poder a la bestia; y adoraron a la bestia, diciendo: Quin hay como la bestia? Quin puede
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:4-6 presentarle batalla? 5 Y se le dio una boca para que profiriese insolencias y blasfemias; y se dio facultad para hacerlo as durante cuarenta y dos meses, 6 Abri su boca en blasfemias contra Dios, blasfemando de su nombre y de su tabernculo,
APOCAUPSIS DE SAN JUAN 13:7-10 esto es, de los que moraban en el cielo. 7 Se le otorg asimismo poder de guerrear contra los santos y de vencerlos. Y se le concedi autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. 8 La adorarn los habitantes de la tierra, todos aquellos
145 cuyo nombre no se encuentra escrito desde la creacin del mundo en el libro de la vida del cordero degollado. 9 Quien tenga odos, oiga. 10 Quien est destinado a la cautividad, va a la cautividad. Quien a morir por la espada, debe perecer por
(que Nern viva todava despus de su supuesto suicidio y volvera al frente de las hordas partas a vejar al imperio romano). Podra haber algn punto de contacto con esta leyenda, pero el principio ms importante al juicio de Juan es la hostilidad siempre actuante de los gobiernos seculares bajo la gida de Satans contra la Iglesia. * La parodia de realidades sobrenaturales contina en el verso 4. Despus de cruzar el mar Rojo, Israel haba cantado a Yahv, "Quin co- EX15:1I mo t, oh Yahv, entre los dioses? Quin como 89. 7 S |! t, magnfico en santidad, terrible en maravillo- 35': 10 5-6 sas hazaas, obrador de prodigios"?, y en los salmos, "Quin semejante a Yahv?" Aunque todo el mundo adorase a la bestia, el alma cristiana sentirla una repulsin horrible hacia esta mofa de lo divino. Las blasfemias del verso 6 son simplemente la expresin oral de las que estaban 7 escritas sobre la bestia en el verso 1. La proclamacin en todo el mundo del edicto ordenando el culto al Csar va implicada en los cuatro tr8 minos, "toda tribu, pueblo, lengua y nacin". La sumisin sera general, espontnea; slo los elegidos de Dios, los cristianos cuyos nombres estaban en el libro de la vida tendran la sabidura y la moral para rehusar. Era una genuina consolacin para el cristiano, con quien se haca discriminacin, el saber que haba sido divina-
mente predestinado antes de que la tierra existiera a figurar bajo la gracia salvadora del Cordero inmolado por su salvacin. 9-10 El verso 10 se ha de entender como una repeticin crptica del mensaje de los versos 7-8. Dos puntos destacan: a) la inevitabilidad de la persecucin incluso hasta la muerte de los cristianos; o) la certeza de que tales sufrimientos son parte de la fe cristiana y de la Providencia Divina. El cristiano, por tanto, se someter a la cautividad, cayendo en la cuenta de que ella es su cruz enviada por Dios: "Quien est destinado a la cautividad, va a la cautividad". No recurrir al uso de las armas para defender su caso porque tambin sabe que "quien mata con la espada, morir por la espada". Deja esta ltima al- Jeri5:2 ternativa a los perseguidores; teniendo ojos para or y fe para entender, acepta esta suerte, y su disposicin prueba ampliamente que tiene el espritu de los santos de Dios, "fe y paciencia" (fidelidad y constancia en Cristo incluso hasta la muerte).
La tercera seal: la bestia de la tierra 13:11-18
La parodia diablica an no h a terminado. En el captulo 11 haba dos testigos de la verdad de Dios. Tambin el mal tiene dos protagonistas. El culto al Csar se origin en el Oriente; con
14 10
146
147
la espada. Aqu est la constancia y la fidelidad de los santos. 11 Vi otra bestia que suba de la tierra. Tena dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como un dragn. 12 Ejerci toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella; e hizo que la tierra y
sus moradores adorasen a la primera bestia, a aquella cuya herida mortal haba sido curada, l ' Obr grandes prodigios, hasta hacer bajar fuego del cielo a la tierra en presencia de los hombres. " E n g a a los habitantes de la tierra con los prodigios que le fue dado obrar en
presencia de la bestia. Mand a los moradores de la tierra que hiciesen una imagen en honor de la bestia (de aquella que tena la herida de la espada y haba revivido). 3 5 Se le concedi infundir la vida en la estatua de la bestia, hasta el punto de hacer hablar a la estatua y de
hacer morir a cuantos no se postrasen ante la estatua de la bestia. 1 6 H i z o tambin que a todos, a pequeos y grandes, a ricos y a pobres, a libres y a esclavos, se les imprimiese una marca en la mano derecha o en la frente; 1T y que nadie pudiese comprar ni vender, sino el
ese hecho por fondo, la segunda bestia sube "de la tierra" hacia el este (en vez de salir del mar hacia el oeste). La bestia tiene un parecido externo con el cordero, pero tiene la naturaleza interior de un demonio ("hablaba como un dra12 gn"). Obra en perfecta confabulacin con la bestia anterior, incluso luchando por promover una mayor deificacin de Csar. La palabra "adorar" del verso 12 es la clave para entender la 13-14 funcin de este smbolo. La organizacin que promova el culto del emperador pudo, y de hecho lo hizo, recurrir a la fuerza, al engao, al fraude estatuas preparadas con respiraderos para dejar salir fuego y humo o con propsitos ventrilocusticos no son una rareza arqueolgica. Bajo el impacto de la coaccin poltica, el fanatismo religioso se extendi fcilmente a muchos. Los versos 12-16 describen las maneras Mt7:i5 y medios con los que Satans mueve y fomenta el culto del estado como dios. En el tiempo de Juan (que proporciona el ambiente histrico inmediato) consista en la organizacin autorizada por Roma para hacer cumplir el culto al emperador a todos los ciudadanos del imperio. 15 Aunque se afirma en el verso 15 en trminos generales, rara vez se infligi en esta poca la 16 pena de muerte. El verso siguiente refiere la dis-
'7
18
criminacin ms comnmente practicada. Es imposible concretar la naturaleza precisa de la "marca en la mano derecha o en la frente". Los comentaristas nos hacen muchas alusiones a los contratos sociales y econmicos helensticos y romanos; en nuestro contexto apocalptico acaso sea mejor no considerar esa marca como algo fsico o material, sino ms bien como la continuacin de la horrenda parodia entre Dios y Satans. Como los siervos de Dios son marcados por su ngel salvador en 7:3, as tambin el agente del dragn tiene que poner una marca en sus adictos. Acaso ningn otro texto de la Sagrada Escritura haya originado tantas fantasas como el Ap 13:18 con su reto a identificar al hombre con el nmero 666. En el siglo segundo San Ireneo introdujo los nombres de Egantos, Lateinos y Teitn, a los cuales se han aadido Papas (Len X), emperadores, generales (Napolen), reformadores religiosos (Knox, Lutero). En nuestros das el Dr. Kepler sigui el juego dando a la letra A el valor de 100; a la B, 101; C, 102, etc., y nos dio la identificacin
148
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 13:18 14:1
149 frentes. 2 Y o del cielo un rumor como estruendo de muchas aguas y como retumbar de fortsimo trueno. Y el rumor que
qne tuviese la marca o el nombre de la bestia, o la cifra que daba su nombre. 1 8 Aqu se requiere sabidura. Quien tenga ingenio, descifre el nmero de H I T L E R +
la bestia. Es cifra que designa a un hombre. Su cifra es seiscientas sesenta y seis. 'j A Tuve otra visin. Vi al 1 X cordero de pie sobre el 107 108 119 111 104 117 666
monte Sin; y con l estaban ciento cuarenta y cuatro mil que tenan su nombre y el nombre de su Padre escrito en sus
propsito para todas las implicaciones del mal que se pretendan. El hecho de que se use el alfabeto hebreo en lugar del griego sera simplemente otra indicacin del carcter crptico, sinttico del smbolo.
La cuarta seal: los 144.000 y el Cordero 14:1-5
La identificacin que ms frecuentemente se propone es la siguiente (usando las consonantes hebreas para Nern Csar junto con sus valores tradicionales en nmeros):
N R W N Q S R 50 200 6 50 100 60 200 666
El texto hablaba de la primera bestia con la herida mortal que se estaba curando una parodia del Cordero y una alusin a la leyenda del ero redivivus. El valor numrico asociado al nombre de Nern concuerda con el 666, un nmero que indica imperfeccin perfecta ya que le falta tres veces uno para siete. Si el autor hubiera buscado una expresin concreta para su mensaje, hubiera sido difcil encontrar una ms a
El mtodo del autor del Apocalipsis es no detenerse demasiado en un solo aspecto de su tema. Los dos cuadros espeluznantes de la bestia del mar y de la tierra pedan una imagen de contraste. El auditorio necesitaba tambin un descanso. Esto es lo que nos da la cuarta seal, el Cordero seguido de los 144.000. El escenario de la accin est en la tierra, es decir, sobre un Monte Sin idealizado; los 144.000 se identifican con los 144.000 del Ap 7:2 (un pasaje que describre a la Iglesia militante). Los contrastes tcitos que no se han de pasar por alto comprenden al Cordero firmemente asentado en un monte en oposicin con el dragn que est inseguro sobre las arenas movedizas del mar. Los seguidores del Cordero llevan "su nombre y el nombre de su Padre" escrito claramente en sus frentes en lugar de un nmero crptico que indica una imperfeccin extrema; ninguna mentira contamina la boca de los seguidores del Cordero, mientras que las blasfemias, la decepcin, la mentira son lo que caracterizan a las dos bestias y a su ambiente. El cristiano sometido a discriminacin por las autoridades gubernamentales hallara algn
12:18
Âp
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o era como de citaristas que pulsan sus ctaras; 3 y cantaban como un cntico nuevo ante el trono y ante los cuatro vivientes y los ancianos. Nadie poda aprender el cntico, fuera de aquellos ciento cuarenta
151 ra anunciarlo a los moradores de la tierra, a todas las nacion es, tribus, lenguas y pueblos, 7 Y deca con voz poderosa: Servid a Dios y dadle gloria,
y cuatro mil, que haban sido rescatados de la tierra. 4 Estos son los que no se mancillaron con mujeres; son vrgenes. Estos acompaan al cordero dondequiera que va. Estos fueron rescatados de entre los hombres
como primicias ofrecidas a Dios y al cordero. 3 Jams se hall mentira en su boca; son inmacu'ndos. 6 Vi otro ngel que volaba por lo ms alto del cielo. Y era portador de un mensaje eterno, pa-
consuelo al verse a s mismo entre esos 144.000. Lase Heb 12:22 ss como marco de fondo para entender el 14:2-3. Notemos particularmente: "Os habis allegado al monte de Sin, a la ciudad del Dios vivo, a la Jerusaln celestial; y a los miles y miles de ngeles... y a Jess... mirad, no rechacis a aquel que habla". Si estas eran las ideas predominantes, el vidente apocalptico aada poco con la voz poderosa y dulce como msica del cielo. Hay una serena combinacin de tierra y cielo cuando se eleva hacia el Trono del Altsimo la nueva cancin inteligible slo para los predestinados de la tierra. No que hubiera un contacto visual o auditivo, sino que a travs de la comunin de los santos y de los ngeles las bendiciones divinas son una herencia disfrutada conjuntamente. *-5 El nico problema importante de este pasaje se refiere al significado de la palabra "virgen". Que la palabra no se refiere a un cierto grupo que practicase el celibato, como algunas veces se ha propuesto, se seguira de las siguientes observaciones: 2-3 1. el pasaje tiene un paralelo en Ap7:2, en el que se trata de la Iglesia en la tierra; el ser miembro de la Iglesia, no sera necesario aadirlo, no es exclusivo de los clibes;
2. si el trmino "vrgenes" se refiere a los clibes, el verso 4 no implicara que todos los no vrgenes se haban mancillado con mujeres?; 3. si se refiere a los clibes, el verso 4 no implicara que slo los varones clibes seguiran perfectamente al Cordero (y qu decir, por ejemplo, de las religiosas"!? No hay que descartar incluso del gnero apocalptico la lgica y la razn. Como hemos notado renetidas veces, una definicin de trminos se hace ms fcil y correctamente si permitimos que algunos oportunos pasajes del Antiguo Testamento contribuyan con su parte. El pueblo de Dios, los cristianos, son vrgenes porque no se entregan a la prostitucin mediante la idolatra. 2 Cor 11:2 indica el camino hacia el pensamiento eme fundamenta el pasaje: "He hecho lo Dosible para desposaros con un solo esDOSO, para llevaros como casta virgen a Cristo". Desde Amos basta el Cantar de los Cantares, pocas figuras de lenguaje del Antiguo Testamento se emplean con ms frecuencia que esa aue representa a Israel (o al israelita individual) como la virgen-esposa de Yahv, aneme ella, como los animales en celo, estaba inclinada a hacer el papel de meretriz al adorar a los Baales. El espritu "adltero" cesara por primera
Ezie
152 porque ha llegado la hora de su juicio. Adorad al que ha creado el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.

8
153 Quien adore a la bestia y a su imagen, y reciba su marca en la frente o en la mano, beber tambin del vino de la clera de Dios,
Otro ngel, el segundo, le sigui diciendo: Cay, cay Babilonia la grande, la que a todas las naciones dio a beber
del vino de su fornicacin, del vino de la clera de Dios. " Otro ngel, el tercero, los sigui, diciendo con voz; potente:
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vez cuando el pueblo de Dios pasase a ser los 144.000 vrgenes sobre el mesinico monte Sin. La quinta seal: tres proclamaciones anglicas 14:6-12 El escritor vuelve al tema principal de este septeto: las bestias, Roma, el juicio. Su mensaje de "haced penitencia" y de juicio es proclamado por tres ngeles en escenas sucesivas; la primera proclama al mundo en general el deber del hombre hacia Dios; la segunda, con el tiempo perfecto de una certeza proftica, anuncia la ruina de los malos gobiernos (Babilonia-Roma, en particular) ; la tercera especifica que el culto al Csar es el mayor crimen, el cual ser castigado "con fuego y azufre... por los siglos de los siglos". El primer ngel 14:6-7 El carcter universal del mensaje del ngel se indica por su presencia "en lo ms alto del cielo", y por las palabras "mensaje eterno" en contradistincin a la alianza mosaica, y por las cuatro palabras que significan totalidad, "naciones, tribus, lenguas y pueblos". Por consiguiente, el mensaje es simple: Obedeced y adorad slo al nico Dios.
El segundo ngel 14:8 Ya en Isaas 21:9 leemos: "Cay! Babilonia ha cado!" Jeremas repite el orculo: "De repente Babel (Daniel aade "la grande") ha cado y se ha roto". Los escritores apcrifos posteriores si- Dn4:27 guieron repitiendo la prediccin de la ruina de Jer51 " 8 Babilonia. Ninguna ciudad era un ejemplo tan claro de degradacin como Babilonia sumidero de ostentacin, lujuria, idolatra. Pero Babilonia haba ya por siglos perdido sus atractivos, y ahora Roma haba asumido para s este srdido papel.
El tercer ngel 14:9-12
El autor va directamente al grano con el mensaje que pone en labios del tercer ngel. Toda cooperacin o acomodacin a las demandas religiosas del culto del emperador ser castigada con el fuego eterno del infierno. Es un pasaje duro, uno de los ms claros en el Nuevo Testamento sobre el sufrimiento para siempre en el infierno por el pecado. Al acentuar el amor de Dios no hemos de perder el equilibrio el temor del infierno sigue siendo el ms poderoso disuasivo del mal, y en ocasiones ms efectivo que ninguna otra consideracin. Nuestro inspirado autor sostiene este punto de vista ya que aade inmediatamente: "Aqu (en este hecho del castigo al fuego eterno del infierno) es necesaria la cons-
154 vino puro concentrado en la copa de su ira. Y ser atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ngeles
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:11 y en presencia del cordero, " El humo de sus tormentos sube por los siglos de los siglos; y no tienen reposo ni de da ni de noche
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:12-13 los que adoran la bestia, y su imagen y los que re'ciben la marca de su nombre.
l '-' Aqu es necesaria la constancia de los santos, de aquellos
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que guardan los mandamientos de Dios y la fidelidad a Jess. 13 O una voz del cielo, que deca: Escribe: Bienaventurados desde ahora los muertos que mueren en el Seor. S, respon-
tancia de los santos, de aquellos que guardan los Mandamientos de Dios y la fidelidad a Jess". La perseverancia cristiana ante la persecucin violenta o ante el sufrimiento exige la serena realidad de una fe viva en la existencia del infierno. Si el Apocalipsis hace revivir para nuestra edad esta verdad, conseguira uno de los fines para el que se escribi. No hemos de hacernos sordos a esta parte de su mensaje.
La sexta seal: tres voces con sus mensajes 14:13-20
Desnus de los tres ngeles siguen tres voces (versos 13,15,18). En los mensajes de los tres ngeles se contiene la solemne amonestacin para obrar el bien, mientras que aqu la perspectiva se dirige al futuro. Ninguna de las "voces" se identifica expresamente; la segunda y tercera se presentan como aneles, mientras que de la tercera se dice que "tena poder sobre el fuego" (se supone que es el del altar celestial). De nuevo tenemos aue acordarnos de dirigir nuestra atencin a la sustancia del juicio del autor y prescindir prcticamente de los medios que emplea como su mtodo literario.
La primera voz 14:13
Aqu nos encontramos con la segunda de las siete bienaventuranzas del Apocalipsis. Hay de nuevo contraste; los versos anteriores han presen-
tado de una manera viva al lector el fuego y el Ap *.j;*| azufre que atormentan a los muertos que estn Viisj condenados. Tambin se han de dar palabras de 19:9; seguridad. La voz ordena: "Escribe: Bienaven- ^;^ turados los muertos que mueren en el Seor". 22-14 Muy probablemente la intencin principal del mensaje era una ayuda para sufrir el martirio por la fe; pero la frase est modelada como una verdad universal y por tanto merece se la d una aplicacin general. Si, "desde ahora", se aade a la primera frase, no implicara cambio alguno en la doctrina o en los designios divinos; es incisivo a causa de la aplicabilidad inmediata. El resto del verso es una reflexin del autor o una continuacin de la voz que habla? Muy probablemente el autor, expresando la fe de la Iglesia (espritu aqu no se refiere al Espritu Santo sino a la conciencia cristiana que concuerda con la voz del cielo y que expresa su propia creencia), asegura con nimos a sus hermanos que el mrito de sus obras contina con ellos como un medio para el descanso pacfico. Esta no era una doctrina nueva; la doctrina rabnica formulaba el mismo concepto en el dicho: "A la hora en que el hombre muere ni plata ni oro ni piedras preciosas o perlas le acompaan, sino el Torah (obediencia a los mandamientos) y las obras buenas" (Sayings o the Fathers, Pirke Aboth 6, 9).
156 de el espritu, que descansen de sus fatigas. Sus obras los acompaftan. 14 Y tuve otra visin. Y vi La segunda voz 14:14-16
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:14 una nube blanca; y sentado sobre la nube a uno semejante a un hijo de hombre, con una coroa de oro sobre la cabeza y
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:15-16 con una hoz afilada en la mano. ' 1 Sali otro ngel del templo, gritando con potente voz al que estaba sentado sobre la nube:
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Empua la hoz y siega, porque ya es la hora de la siega, y est madura la mies de la tierra, 10 E 1 que estaba sentado sobre
En primer lugar un fondo o precedente bblico: "Segua yo mirando y vi venir en las nubes del cielo a un como hijo de hombre... meted la hoz, que est ya madura la mies. Venid, pisad, que est lleno el lagar y se desbordan las cubas, porque es mucha su maldad... entonces aparecer la seal del Hijo del hombre en el cielo; todos los pueblos de la tierra, golpendose el pecho, prorrumpirn en llanto; y vern al Hijo del hombre Dn7:13; venir sobre las nubes del cielo con gran poder y^lJi-w majestad". El carcter mesinico del pasaje es tan evidente como la referencia al juicio final. Lo que no est claro es por qu un ngel da la orden al "Hijo del hombre" (Cristo) de hacer la recoleccin, especialmente en vista de que l haba tomado y abierto el libro del destino divino con los siete sellos. La respuesta ms segura sera simplemente asignarle a este pasaje la misma secuencia de pensamiento que Jess expres cuando negaba el conocimiento del tiempo del juicio: "Por lo que se refiere a aquel da o a Mci3:32 aquella hora, nadie sabe nada, ni los ngeles del cielo, ni el Hijo, sino slo el Padre". Por eso desde el trono del Padre situado en la parte del cielo correspondiente al templo de Jerusaln, sale un ngel con la revelacin de que el moment del juicio final ha llegado. Un golpe csmico de la hoz escatolgica y el trigo est recogido! Pero no hemos de forzar detalles extrnse-
eos; la naturaleza del gnero apocalptico est en comunicar ideas religiosas bsicas y no en divertir a la imaginacin a la manera humanista con las fantasas del arte.
La tercera voz 14:17-20
En este cuadro que sigue, un ngel lleva la hoz y hace la cosecha. Por qu? Parece que hay razones para distinguir entre el recoger a los que se han salvado en los graneros celestiales que hace Cristo mismo y la recoleccin de los reprobos mediante la intervencin de un ngel. Algunos textos de los apocalipsis apcrifos dejan a los ngeles la ejecucin del juicio de naciones enemigas. El hecho de que el ngel salga del altar y tenga poder sobre el fuego puede muy bien unir la accin al 6:10 y al clamor de los mrtires de "vengar nuestra sangre de los que moran sobre la tierra". Aunque el ejecutor de la venganza, en el clebre pasaje de Isaas que describe el da de la ira del Seor, es Yahv, la escena ofrece todava un notable precedente de la que nos pinta Juan: He pisado en el lagar yo solo, y no haba conmigo nadie de las gentes. He pisado con furor, he hollado con Ira; y su sangre salpic mis vestiduras y manch mis ropas. Porque estaba en mi corazn el da de la venganza y llegaba el da de la redencin.
63:3 6
is "
158 la nube empu su hoz sobre la tierra, y la tierra qued segada. 17 Sali otro ngel del templo celeste, llevando tambin l en su mano un hocino afilado. 1 8 Y sali del altar otro ngel, que tena poder sobre el fuego, gritando con poderosa voz al que
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 14:20 15:1-2
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tena el hocino afilado: Empua el hocino afilado, y vendimia los racimos de la via de la tierra, porque sus uvas estn maduras. 19 El ngel empu su hocino sobre la tierra, y vendimi la via de la tierra, echando los racimos en el gran lagar
d> la clera de Dios. 2 F u e piHda la uva del lagar fuera de Iu ciudad; y sali sangre del laHiir hasta llegar a cubrir los I'renos de los caballos en un esliacio de mil seiscientos estadios.
-1 ET Vi en el cielo otra se*-*J nal grande y maravillosa: Eran siete ngeles, portadores de siete plagas, las ltimas, porque con ellas se consuma la clera de Dios. 2 Vi como un mar de vidrio, mezclado de fuego; y
Aplast a los pueblos en mi ira y los pisote en m i furor, d e r r a m a n d o en la tierra su sangre.

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fica, la idea limpia sera todava la misma, es decir, el juicio sobre todos los que son hostiles hacia los elegidos de Dios.
Una visin intermedia 15:1
Que el juicio de Dios tendr lugar "fuera de la ciudad" de Jerusaln es una idea que se funda en Joel4:2,12; Zacl4:4; Orculos Sibilinos III, 663-697; 4 Esdras 13:35; Apoc Baruc 40,1. Joel es particularmente oportuno: "En esos das reunir a todas las gentes, y los llevar al valle de Josafat, y discutir con ellos la causa de mi pueblo y de mi heredad". En el libro de Henoc hallamos un paralelo de la terrible escena del verso 20. Es una imagen del castigo total, definitivo, inferido a los obradores del mal; el lenguaje figurativo que se emplea expresa simplemente una relacin completa de todos los reprobos hasta los cuatro costados de la tierra: 4 X 4 (ambos elevados a diez) = 1600. Como se necesitaba una unidad de medida, se tom el estadio. Los "frenos de los caballos" no tienen otro significado particular que el contribuir a aumentar el aspecto horripilante de la escena. El juicio divino sobre los enemigos del pueblo de Dios ser una catstrofe de proporciones apocalpticamente csmicas. Desde Tiro en el norte hasta el Wadi el-Arish en el sur la distancia era de 1664 estadios; si el autor volviera a su golosina geogr-
El autor no se cansa de idear nuevas formas con que vestir la misma doctrina. Nada nuevo se aade con esta visin intermedia, sino el que, si el verbo etelesze se clasifica como un aoristo ingresivo, resultara una traduccin menos apodptica: "Porque con ellas est para consumarse la clera de Dios". Y esto preparara el escenario para la sptima y ltima seal del cuarto septeto.
La sptima seal: el mar de vidrio 15:2-4
Tal vez el autor no se resignase a concluir este septeto sin incluir en l al menos una escena de la gloria del cielo y el triunfo final de los cristianos que sufren. Juan est de nuevo en el cielo; el suelo, como en el 4:6 es "como un mar de vidrio". En la descripcin de realidades sobrenaturales, las comparaciones materiales son completamente inadecuadas aunque necesarias; la frase, "como de", nos recuerda que no identifiquemos el pavimento del cielo con ninguna cosa de la tierra. El resultado escueto de la frase es transmitir la verdad de que el cielo es indeciblemente bello. Puesto que se hace referencia al Canto de Moiss que se cant despus de cruzar
160 los vencedores de la bestia y de su imagen y de la cifra que daba su nombre, estaban de pie sobre el mar de vidrio, teniendo las ctaras de Dios. 3 Cantaban el cntico de Moiss, siervo
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:3 de Dios, y el cntico del cordero, diciendo: Grandes y maravillosas son tus obras, Seor, Dios omnipotente; justo y fiel es tu proceder,
15:1-21

4
161 a postrarse ante ti, porque han quedado patentes tus justos ûicloss Despus de esto tuve otra visin. Y se abri en el cielo el
oh Rey de las naciones. Quin no temer, Seor, y no glorificar tu nombre? Porque slo t eres santo, y todas las naciones vendrn
el mar Rojo, el fondo histrico de la imagen del mar de vidrio atravesado de parte a parte por
Ex
34
fuego muy probablemente refleja la misma experiencia del xodo el Israel redimido p a s a n do por medio de las aguas iluminadas por la columna de fuego. Encima del mar celestial, centelleante estn los que h a n vencido a la bestia. El auditorio de J u a n se imaginara a todos aquellos que permanecieron testigos verdaderos del Evangelio. Por consiguiente se afirma una verdad general, a saber, todos los cristianos que haban luchado con xito contra los agentes de S a t a n s y haban permanecido leales al Cordero pueden esperar ver aquel m a r de vidrio ardiente y tener una "ctara de Dios". En hebreo, la ltima frase no indicarla m s que un superlativo, dejando al contexto o a la imaginacin el proporcionar un aspecto concreto bajo el cual el arpa o ctara era til, buena e importante. Se ajustara aqu al juicio del autor la idea de un "acompaamiento perfecto"? La salida de Egipto bajo el mando de Moiss se haba idealizado por siglos y el canto de triunfo que, segn se cuenta, empez Miriam, se com- Ex 15J20 plet tambin y se compusieron cantos paralelos. En nuestra liturgia oriental mucho es lo que atestigua una forma evolucionada de la direccin de pensamiento propia de esta sptima seal.
El canto mismo es un mosaico de textos e ideas del Antiguo Testamento. Tal vez la yuxtaposicin de frases que damos a continuacin demuestre claramente que no se haca ninguna revelacin de un canto que de hecho se cantase en el cielo, sino que el autor proyecta los himnos del futuro escatolgico en formas elegidas de la historia de la salvacin de Israel. Comprense las varias frases del Apocalipsis 15:3-4 con los siguientes extractos del xodo y de los Salmos: Ex 15-.1-2 Entonces cantaron Moiss y los hilos de Israel este canto diciendo: Cantar a Yahv, que se ha mostrado sobre modo glorioso; l arroj al mar al caballo y al caballero. Sal 91:6 Qu magnficas son tus obras, oh Yahv! Sal 97:1 Cantad a Yahv un cntico nuevo, porque El ha hecho maravillas. Sal 144:17 Es justo Yahv en todos sus caminos y misericordioso en todas sus obras. Sal85:9ss Todas las gentes que t hiciste, vengan, oh Yahv, a postrarse ante ti, y honren tu nombre. Pues Que t eres grande y obras maravillas, t eres el solo Dios. Sal 71:11 Postrarnse ante l los reyes y le servirn todos los pueblos. Sal 97:2 Ha mostrado Yahv su salvacin y ha revelado su justicia a los ojos de las gentes.
14
162 templo, esto es, la tienda del testimonio; G y salieron del templo los siete ngeles portadores de las siete plagas, vestidos de lino puro y brillante, y ceidos
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:6-7 a la altura del pecho con ceidores de oro. 7 Uno de los cuatro vivientes dio a los siete angeles siete pteras de oro, llenas de la clera del Dios que vive
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 15:8 16:1 por los siglos de los siglos. 8 El templo se llen del humo de la gloria de Dios y de su poder; y nadie poda entrar en el tempo hasta la verificacin de las
163
siete plagas de los siete ngeles, -1 / O una gran voz prove\J niente del templo, que gritaba a los siete ngeles: Id a derramar las siete pteras de la
LAS SIETE COPAS

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Quinto septeto Ap15:5 - 16:21 El cuadro en el cielo 15:5-16:1
posicin divina. La diversicacin de funcin se combina en armoniosa unidad. Los dos, la tienda y el templo de Salomn, se hicieron con el tiempo inaccesibles por la nube de la gloria divina. Aqu ocurre un fenmeno
Ex
6-7
Hay una semejanza muy notable entre la visin introductoria a esta serie y la de la serie anterior; en ambas se abre el santuario interior del templo celestial, el ms sagrado e inaccesible recinto de la presencia de Dios. El que se elija el tabernculo del desierto para realzarlo en lugar del de Salomn u otros templos posteriores no sera sin relacin alguna a la conviccin de su origen celestial como est claro, por ejemplo, en Heb8:5, "As revel Dios a Moiss, cuando ste se dispona a construir el tabernculo: Mira, le dijo, haz todo segn el modelo que te he mostrado en el monte". La "tienda del testimonio" (o tabernculo de Nm9:i5 reunin) es una frase muy repetida en el Pen- 1 7 : ^?|j tateuco. El primer genitivo del verso 5 es epexeEX ntico, es decir, equivale a "El templo, esto ^'^^li la tienda del testimonio..." Los siete ngelesplagas avanzan en procesin solemne, vestidos de sacerdotes para oficiar una liturgia escatolgica. Sus resplandecientes tnicas blancas estn ceidas a la altura del pecho con ceidores de oro, smbolos de realeza y de uncin sacerdotal. Incluso el juicio tiene nobleza y belleza en la dis-
40 34 s&
semejante; es difcil decir si este fenmeno sig1Re niea simplemente la presencia y actividad de 8:10-11 Dios, o implica que durante la ejecucin del juicio no se podran hacer peticiones desde fuera.
Las siete copas derramadas 16:1-21
Este es el nico septeto en el que todo es lgubre. No hay escenas de contraste para equilibrar los terribles juicios de Dios. Acaso sea por esto por lo que el autor corre sobre el tema, usando un promedio de dos versos para cada una de las seis copas. Fundamentalmente, poco o nada nuevo se aade al mensaje teolgico; la puya se dirige ms denidamente contra Roma y el culto al emperador, preparndonos para un juicio ms explcito en los prximos captulos. Con todo, aunque las circunstancias histricas exigan la consideracin prctica de unir el acto de la justicia retributiva divina al ambiente del primer auditorio, Juan escribe en el plano de la verdad absoluta e irrevocable y esta verdad est fuera del tiempo. El siguiente esquema ayudar a aclarar las relaciones entre las siete copas y el marco de fondo que contribuy a su formulacin:
164 clera de Dios sobre la tierra. Fue el primero y derram su derramada sobre: tierra mar ros sol consecuencias: lceras sangre como de un hombre muerto sangre
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:2 ptera sobre la t i e r r a : Sobrevino una lcera maligna y dolorecuerda la copa nmero: 5, picaduras de escorpin 2, el mar convertido en sangre 3, aguas amargas 4, el sol conmovido 4, oscuridad
APOCALIPSIS DE'SAN JUAN 16:3 rosa sobre los hombres que tenan la marca de la bestia y que
165 se postraban ante su imagen, " * El segundo derram su ptera
copa: 1
lejano tras fondo: 6.a plaga Ex 9:8 pstulas 1.a plaga Ex 7:20 agua en sangre 1.a plaga Ex 7:20 agua en sangre
a
3 4 5 6
fuego abrasador trono de la densa oscuribestia dad Eufrates se sec su 6, Eufrates facilita la invacauce sin aire terremoto, granizo
9.a plagaEx 10:21 oscuridad cf. Jer 51:36; Zac 10:11 ros y mares secos en castigo divino terremoto entre 7. a plaga Ex 9:22 la 6.a y 7. a granizo; cf. Jos trompetas 10:11; I s 2 8 : 2 ; (Ap 11:13) Ex 38:22
Un anlisis de este esquema confirma nuestra idea del gnero literario del Apocalipsis, un gnero literario que usa repetidamente una especie de smbolos, figuras, frases como medios de inculcar esencialmente las mismas ideas. La seleccin, la preparacin, el nfasis que se da a las distintas seales y expresiones escogidas en el depsito apocalptico se distinguirn; el procedimiento mismo deber ser nuestra mejor prueba de que el autor y sus lectores no afirmaban tales seales y expresiones como seales de realidades en el orden fsico o cientfico de las cosas. Una categora de expresiones formaba el material original con el que se construan nuevas estructuras literarias, composiciones que presentaban al pueblo las antiguas verdades espiri-
tuales en forma brillante, interesante, dinmica. Leamos el texto de todo el septeto. No perdamos de vista la frase clave: "Pero no se arrepintieron ni le dieron gloria, en el verso 9 y de nuevo en el 10. El sufrimiento es un castigo enviado por Dios y pretendido por El para conseguir la conversin de los obradores del mal. Esta es la tesis del quinto septeto. El autor, sin embargo, es realista y sabe que los hombres continuarn pecando a pesar de sus sufrimientos: "Blasfemaron el nombre de Dios que haba enviado estas plagas" (versos 9, 21). Otras dos observaciones generales: a) en el quinto septeto, aunque se usan trminos ms enfticos que en los anteriores, no se trata del juicio del fin del mundo (como sostienen algunos comentaristas) porque an hay tiempo para arrepentirse y el autor se espanta ante la obstinacin del hombre en el mal; en el fin no habr lugar para el arrepentimiento; b) el septeto se dirige directamente hacia el juicio sobre Roma por los males que de ella salen, particularmente el culto al emperador.
Las tres pimeras copas derramadas 16:1-7
Las rdenes para infligir el castigo han de venir naturalmente de Dios; con todo, todava indicara una falta de sensibilidad para la delicadeza del protocolo apocalptico el identificar la "gran voz" del verso 1 como la voz del mismo Dios gritando desde el interior del templo. Los reyes ciertamente tienen pregoneros de la corte. La marca propia de la bestia haba sido una *P 13:16
166 sobre el mar, y el mar se convirti como en sangre de muerto, muriendo todos los seres vivos que haba en el mar. 4 El tercero derram su ptera sobre los ros y sobre las fuentes de las aguas, y se convirtieron en sangre. 5 Y o al ngel de las aguas, que deca: Justo eres, t, el que es y el que fue, el san-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:4-8 to, por haber hecho as justicia, Ya que derramaron sangre de santos y de profetas, t les has dado a beber sangre. Bien se lo merecen. 7 Y o una voz del altar, que deca: As es, Seor, Dios omnipotente. Verdaderos y justos son tus juicios. 8 El cuarto derram su ptera sobre el sol, y se le concedi abrasar a
6
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:9-12 IOH hombres con su fuego. Los hombres quedaron abrasados con grandes ardores, y comen/nron a blasfemar del nombre de Dios que haba mandado estus plagas; pero no se arrepin(icron ni le dieron gloria. 10 El quinto derram su ptei'B sobre el trono de la bestia.
167 Su reino se cubri de tinieblas, y sus hombres se despedazaban las lenguas por el dolor. x l Blasfemaron del Dios del cielo por causa de sus dolores y de sus lceras, pero no se arrepintieron ni abandonaron sus obras. 12 El sexto derram su ptera sobre el gran ro, sobre el Eu-
repugnante parodia del sello sobre los elegidos; Ap7:3 la venganza divina se desquita ahora castigando a los seguidores de la bestia con una "dolorosa lcera". En ambos casos el lenguaje era figurati3 vo, con amargos sufrimientos como resultado. Roma haba derramado la sangre de los cristianos; la segunda copa trae el castigo en sangre. El lenguaje es figurativo, pero la experiencia del 4 juicio no lo era. El mismo mensaje contiene la tercera copa. 5-7 Los versos 5-7 apoyan esta interpretacin. Sangre por sangre. Muerte por muerte. Sufrimiento por sufrimiento: "... justo eres T... y ellos lo merecen". La caridad cristiana o la bondad no le han de cegar a uno ante las exigencias de la justicia retributiva. El pecado no puede quedar sin castigo. Ni tampoco los pecadores. El "ngel de las aguas" del comienzo del verso 5 pudiera muy bien no ser otra cosa sino una parte ms de este gnero literario, es decir, parte del surtido de expresiones de este gnero. Sea que el altar en el verso 7 est personificado o que el que habla sea una "de las almas de debajo del altar", de lo que no hay duda es de que el cuadro es el mismo que en Ap 6:9-11.
La cuarta, quinta y sexta copas derramadas 16:8-12
En zonas templadas puede ser ms difcil el comprender el sufrimiento que proviene de la cuarta 9 copa; pero las sequas y los perodos de calor sofocante causan realmente miseria, hambre, 10-11 muerte. Tambin es difcil calificar como plaga a las tinieblas en la edad de la luz artificial, si realmente fuera necesario restringir esta plaga a la ausencia de la luz fsica. De nuevo es el mensaje de juicio sobre los obradores del mal lo que constituye la sustancia de las palabras de Juan y esto puede ocurrir en la ms clara luz del da. El que "se despedazaban las lenguas por el dolor" pudo haberse aadido por irona, ya que tal accin parece ser "una autntica expresin de alucinacin" (Kittel, Wrterbuch IV, 521). 12 Otro castigo de Roma sera una invasin victoriosa de los partos. Parta haba fijado los lmites a la expansin romana hacia el este y ocasionalmente haba hecho feroces escapadas hasta llegar a Palestina. La sexta copa pregona los males sobre Roma causados por las incursiones militares desde fuera una prediccin para la que no se necesitaba revelacin alguna.
168 frates; y su agua se sec, quedando as expedito el camino a los reyes que vienen del Oriente. 1 3 Y vi que de la boca del dragn y de la boca de la bes-
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tia y de la boca del falso profeta salan tres espritus inmundos, como ranas. 14 Son espiritus, demonios, que obran prodigios y que se dirigen a los reyes
del mundo entero para congregarlos con vistas a la batalla del gran da del Dios omnipotente. 15 Mirad que vengo como ladrn. (Bienaventurado el que
est velando y guardando sus vestidos, para que no tenga que andar desnudo, y vean sus vergenzas). 1 6 Y congreg a los reyes en el lugar que en hebreo
Visin intermedia de las tres ranas 16:13-16
Aparece un carcter aparentemente nuevo, el falso profeta. La compaa que lleva el dragn y la bestia junto con su asociacin con la bestia aqu y en 19:29; 20:10 lo identifican claramente con la bestia "que suba de la tierra". Api3: Para caracterizar la obra vil de esta mpa trinidad, el autor difcilmente hubiera pedido elegir una figura ms repugnante que "tres espritus inmundos, como ranas". Para los hebreos L la rana era impura; para los persas la rana era "* el doble de Ahriman, dios del mal y causante de pit, las plagas; para los egipcios nada poda ser ms lsi*4* detestable que las ranas "en las cmaras de sus io5:fo reyes"; para los griegos las ranas eran una ostentosa molestia con su croar sin fin brekekekex koax koax (Aristfanes); para Agustn rana est loquacissima vanitas. Por tanto, era un smbolo . , E "
Sfll 77
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funcional de la vil y srdida actividad de Satans, de los gobiernos que persiguen a la Iglesia, y de los aduladores sicofantes en su ambiente. De un modo abrupto el autor rompe el ritmo de su narracin con un parntesis que contiene un mensaje completamente distinto: en medio de las influencias del mal que repiquetean como ranas, el cristiano ha de estar siempre en guar- Cf. Mt dia. Velay! El Seor vendr cuando no se espe- **iH re un ladrn nunca anuncia su horario. Sera 5:1-2 una vergonzosa tragedia si se le encontrase al
cristiano desnudo, despojado de su herencia sobrenatural. El parntesis ha terminado. El sujeto del verbo "congreg" del verso 16 es en realidad "ellas", es decir, las ranas. Ezequiel reproduca una conviccin ya de siglos cuando proyectaba el juicio de Yahv en favor de su pueblo en el clebre orculo Gog-Magog: "Caers en los montes de Israel con todos los ejrcitos y todos los pueblos que contigo estn. Te destino para pasto de aves rapaces de todo plumaje, de las eras del campo. Sers abatido sobre la haz del campo, porque lo Ez digo yo, dice el Seor, Yahv". Roma y sus aliados, dice Juan en el verso 16, estn preparndose 39:4-5 para ser destruidos por las fuerzas del mal que estn en accin dentro, alrededor, y sobre ellos. Este es el nico pasaje bblico en que aparece la palabra "Harmagedon". Sin "h" significara "ciudad de Megiddo". Con "h" en hebreo significara "monte de Megiddo". Teniendo en cuenta la primera frase del texto anterior de Ezequiel, sera preferible el segundo sentido. Harmagedon haba venido ya haca mucho a ser el smbolo del juicio de Dios sobre los gobiernos hostiles Cf. Za que siempre tena lugar, una continuacin de su 12,:Ug intervencin junto a Meggido a favor de Barak 5-.19-, y Dbora contra Jabin, rey de los cananitas; a ^" favor de Jeh contra Ocozas y Jezabel; incluso 2 Re a favor de Necao contra el mal aconsejado Jo- 23:29* sas,
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:17-19 rremoto, cual no lo hubo desde que existen los hombres sobre la tierra. Tan terrible era el terremoto. 19 La gran ciudad se deshizo en tres partes; se derrumbaron las ciudades de los gentiles; y Dios se acord de la
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 16:2017:1 gran Babilonia, para darle a beber la copa con el vino de su terrible clera. 2 0 Huyeron todas las islas; los montes desaparecieron; 2 1 y un terrible pedrisco con piedras tan grandes como talentos, cay del cielo
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se llama Harmagedn. El sptimo ngel derram su ptera en el aire; y sali del templo una gran voz, que proceda del trono de Dios gritando: Ya est! 1 8 Y hubo relmpagos y estrpito y truenos y un gran te-
sobre los hombres. Los hombres blasfemaron contra Dios por la plaga del pedrisco, porque era sta terrible en extremo, -i "7 Vino uno de los siete nJ * geles portadores de las siete pteras; y, hablando conmigo,
La sptima copa derramada 16:17-21
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Como medio de anticipacin o previsin, el derramamiento de esta ltima copa y sus efectos servan para poner a los lectores en un estado de tensin y de ansiedad por una descripcin ms elaborada de la cada de Roma en el siguiente septeto. Como no hay pasajes paralelos, lo ms que podemos conjeturar sobre la frase "en el aire" es que implica una cierta universalidad, es decir, el juicio sobre todos los tentculos de Babilonia-Roma que se extienden muy lejos. "Ya est!", afirma simplemente la certeza irrevocable del juicio futuro, sin que quiera decir que esta copa es la ltima que precede inmediatamente a la parusa. El castigo proporcionado a la iniquidad de Roma-Babilonia ser sin precedentes; por eso el smbolo del terremoto bajo el que se presenta es tal "cual no lo hubo desde que existen los hombres sobre la tierra; tan terrible era el terremoto". No sera necesario aadir aqu que no se tiene en consideracin ninguna perturbacin que se pueda medir ssmicamente. Por consiguiente, las "tres partes" en las que "se deshicieron la gran ciudad y las ciudades de los gentiles" no han sido ni sern nunca sealadas por los cartgrafos. Sin embargo, los hombres individual y colectivamente han experimentado y continuarn experimentando la furiosa ira de la retribu-
20-21 cin divina aun cuando blasfemen por ella. En la misma categora de la ordinaria especie apocalptica se hallaran las islas que huyen, los montes que desaparecen, las piedras de granizo que pesan unos 60 kilos. El hombre moderno, si ve con ojos apocalpticos, no se equivocar si siente la mano retributiva de Dios en las guerras actuales tanto fras como calientes, en la enfermedad, en las tiranteces y miedos con un da definitivo de la cuenta todava por venir.
LAS SiETE VISIONES El sexto septeto Ap17:1 -20:15
Este septeto no est en modo alguno tan diferenciado en siete actos distintos como lo estn los cinco precedentes. La divisin que hicimos en la introduccin analtica de la pgina 17, est basada en las frases del autor, "Yo vi" en 17:3; "Cuando ellos vean" en 18:9; "Yo vi" en 19:11; 20:1,4,11. Por razn de estas palabras del texto mismo, esta divisin difcilmente se clasificara como totalmente arbitraria. El ttulo que denomina el septeto brota del "yo vi" usado repetidamente en la narracin. Fue el poder de Roma el que desterr al autor del Apocalipsis a Patmos y el que continuaba su
172 me dijo: Ven, voy a mostrarte el juicio contra la gran ramera, que est sentada sobre las muchas aguas. 2 Los reyes de la tierra han fornicado con ella;
173 piedras preciosas y de perlas; y tena en su mano una copa de oro, rebosando abominaciones que son las inmundicias de su fornicacin. 5 Sobre su frente
y con el vino de su fornicacin se han embriagado los moradores de la tierra. 3 Llevme en espritu a un desierto; y vi a una mujer sentada sobre una
bestia roja, llena de nombres blasfemos, que tena siete cabezas y diez cuernos. 4 La mujer estaba vestida de prpura y grana; iba adornada de oro, de
poltica hostil a la Iglesia. Este septeto proclama la nmesis (justo castigo) de Roma y de sus malas obras, y fue para el auditorio de Juan tal vez el mejor recibido de todo el libro. La cada de Roma significara vindicacin y paz para los cristianos; la seguridad del juicio sobre la impa ciudad levantaba la moral y ayudaba a los perseguidos para los aciagos das que tenan por delante. Babilonia entra en la historia de la salvacin en Gen 11 como el lugar por excelencia de la anttesis de Dios, papel que nunca abandon. Cuando Babilonia dej de tener importancia histrica sigui viviendo como el smbolo de todo lo malo y como el smbolo principal de los gobiernos que persiguen al pueblo de Dios. El nombre "misterioso" no pertenece a la identificacin de Babilonia; se refiere ms bien a la inherente dificultad de entender cmo poda existir una perversidad tan en grande, tan feroz.
La ramera sobre la bestia 17:1-18
A ninguna visin introductoria se le dedica tanto espacio como a sta. Roma es cntrica para todo el conjunto del libro, Roma como objeto de la ira de Dios, Roma como ramera. Las siete copas se haban dirigido contra Roma. Contina la misma direccin cuando uno de los siete ngeles que tiene las siete copas invita a Juan a presenciar el castigo definitivo de su
perseguidor. Los primeros lectores no tendran ninguna dificultad en comprender su razn de ser y las personas comprometidas en "la conde2 nacin". La dedicacin plena de los jefes y gobernantes al culto del Csar y a la idolatra se expresa por la frase, "fornicar" (tomada del Antiguo Testamento donde significaba la adoracin de otros dioses distintos de Yahv, a quien Israel estaba prometida), y sus subditos participaban en la inmoralidad. 3-5 El modo cmo el apstol fue llevado "en espritu a un desierto" bien poda ser un tpico para la especulacin teolgica. En el gnero apocalptico se contara con un lugar desrtico para situar apropiadamente la escena, a saber, en el lugar tradicional donde habitan los demonios, los stiros, y "toda clase de animales inmundos y abominables". En medio de los espritus malig- AP 18:2 nos la mayor fuerza del mundo para el mal encontrara un lugar apropiado. En la mujer que se describe en el verso 4 hay una magnificencia extravagante; el nombre en su frente (como exiga la ley a las prostitutas de Roma) lleva consigo una rfaga de grandeza. Su estado inmoderado no proceda de alcohol comn; era una prostituta excepcional, su borrachera se deba a sangre "la sangre de los mrtires". La idolatra y el asesinato de cristianos eran sus ms espeluznantes profanaciones. Pero stas simplemente encabezaban la lista, porque su copa estaba llena de abominaciones. La descripcin de
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175 nombres no estn escritos en el libro de la vida desde la creacin del mundo cuando vean aparecer la bestia que era, y que no es. 9 Aqu se ver el ingenio, el que tiene sabidura.
llevaba escrito un nombre misterioso: Babilonia, la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra. 6 Vi a la mujer ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los
testigos de Jess; y a su vista me maravill grandemente. 7 Djome el ngel: De qu te admiras? Yo te declarar el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, de la bestia de sie-
te cabezas y diez cuernos. 8 La bestia que has visto, era, pero ya no es; est para subir del abismo y va a su perdicin. Quedarn atnitos los moradores de la tierra, aquellos cuyos
Juan, realmente, sigue el familiar curso bblico; Jer leamos a Jeremas sobre Babilonia, a Isaas sobre i s 2^"i 5 Tiro, a Nahm sobre Nnive, a Ezequiel sobre Nah 3:4 Samara y Jerusaln. Esas rameras haban ya 2Z.1BSZS encontrado su ruina. El perseguido cristiano vera ahora repetida la historia de la salvacin, y se afianzara en su paciencia. La ramera cabalga sobre la bestia que sale Api3:i del mar. Nombres blasfemos que sealan el culto al emperador cubren su repugnante forma; las siete cabezas son el indicador de su inherente desunin y confusin, los diez cuernos indican su poder relajado, desorganizado. El poder poltico que lucha contra la religin se convierte fcilmente en caos. Sin contar el protocolo propio de lo apocalptico que exiga temor y pasmo en determinadas circunstancias, al autor tena ciertamente buenos motivos para "maravillarse grandemente". 7-18 El ngel promete una explicacin. Podemos suponer que Juan comprendi, y tambin su auditorio. Sin embargo, pocos pasajes del libro son peor entendidos por los comentaristas de hoy. Tomemos, por ejemplo, el verso 8. Qu es lo que significa exactamente la bestia que "era, pero que ya no es y que est para subir del abismo"? Los que habitan la tierra, es decir, los paganos hostiles a Dios, pueden ciertamente asombrarse ante la cada de Roma; las "siete cabezas" se identifican con las tradicionales colinas de Ro-
ma, pero a quin y qu significan "los siete reyes"? La historia cuenta 15 emperadores desde Julio Csar a Adriano, inclusive. Para obtener los siete del Apocalipsis, los comentaristas han hecho combinaciones de la lista en todas las formas imaginables. El caos que resulta de tales interpretaciones parece indicar la deficiencia de tal planteamiento. Con la introduccin de los diez reyes en el verso 12 el problema slo se hace ms oscuro. Uno duda incluso de elegir una interpretacin como la menos objetable. La siguiente, que damos con cierta reserva, puede servir, sin embargo, como otra hiptesis. Comencemos con el verso 16. Hay antagonismo, odio entre los diez cuernos, la bestia, y la ramera. La ramera es Roma, mientras que la bestia en un sentido genrico representa al poder poltico hostil al pueblo de Dios. Para los primeros cristianos equivaldra en seguida al imperio romano. Pero el apstol, aqu y en todas partes, deja la indicacin de que la ramera (Roma) perecer mientras que gobiernos hostiles a la religin continuarn atormentando a la Iglesia hasta que tambin ellos hayan sido juzgados. Este planteamiento del problema ayuda a dar sentido a los versos 16 y ss: los gobiernos hostiles simbolizados por la bestia demuestran ser desleales a la ramera (Roma, los emperadores romanos) y contienen dentro de s
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 17:17 18:1-3 rn a la ramera, la dejarn despojada y desnuda, comern sus carnes y la abrasarn con fueDios ha movido sus cogo. razones para que ejecuten su designio. Obrarn bajo el mismo y nico designio de Dios, y entregarn su reino a la bestia, hasta que se cumplan los orculos divinos. l s La mujer que has visto es aquella ciudad grande que ejerce la soberana sobre todos los reyes de la tierra. 'I O Despus de esto vi a otro l O ngel, que bajaba del cielo. Ostentaba un gran poder, y
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Las siete cabezas son las siete ln No tienen ms que una inmontaas sobre las que est tencin: Entregar a la bestia su sentada la mujer; y son siete re- poder y su autoridad. 1 4 Luchayes. 10 Cinco de ellos cayeron; rn con el cordero, pero el coruno est; y el otro no ha veni- dero los vencer; porque es Sedo todava. Pero, cuando ven- flor de seores y rey de reyes; ga, permanecer poco tiempo, y vencern tambin los que con La bestia que era y que ya l estn, los convocados, los eleno es, es el octavo rey. Pertene- gidos, los fieles. 1 5 Y continu ce a los siete y camina a su perel ngel: Las aguas que has visdicin. 12 Los diez cuernos que to, sobre las cuales est sentada viste, son diez reyes, que todava la ramera, son los pueblos, las no han recibido su reino; pero multitudes, las naciones y las con la bestia recibirn autori- lenguas. 1 6 L o s diez cuernos que dad como de reyes por una hora, has visto y la bestia aborrece-
la tierra qued iluminada por su gloria. 2 Clam con potente voz, diciendo: Cay, cay Babilonia, la grande. Qued convertida en morada de demonios, en guarida de toda clase de espritus inmundos, en albergue de toda suerte de aves impuras, y en cobijo de todo gnero de animales "inmundos y abominables. 1 Del vino de su fornicacin, del vino de la clera de Dios, bebieron todas las naciones; con ella fornicaron los reyes de la tierra, y los mercaderes de la tierra se enriquecieron con el
fuerzas que aceleran su propia desintegracin. Verso 12: los diez cuernos de la bestia son la expresin del poder vicioso y desorganizado de la bestia durante su mezquina posesin de autoridad (una hora) hasta ser vencida por el Cordero. Verso 10: los siete reyes, si son simplemente las manifestaciones de los poderes civiles activamente irreligiosos, no se han de identificar con emperadores concretos de Roma. En todo caso el nmero es tan evidentemente simblico que aqu el misterio est en por qu, en este caso concreto, un nmero simblico se ha de contar matemticamente como exactamente siete de los 15 emperadores de Roma. El mensaje fundamental del verso 10 poda ser muy bien el carcter transitorio de las naciones que manifiestan la naturaleza y el espritu de la bestia; la historia de la salvacin presenci una serie de ellas que desaparecieron (Egipto, Filistea, Damasco, Asira, Babilonia, Edom); "uno est" de momento, es decir, Roma; "otro no ha venido
todava" habr ms en el futuro; pero todos ellos "caminan hacia su perdicin". Los cristianos con esta visin completa del surgir y caer de los gobiernos que van contra Dios pueden sostener su moral y fortalecer su fe en la consiguiente victoria, paz y vindicacin.
Primera visin: dos ngeles con mensajes 18:1-8 Cay! Babilonia h a cado! Todas las imgenes de sus dioses yacen por t i e r r a destrozadas. No volver j a m s a ser h a b i t a d a ni poblada en los siglos venideros. No alzar all el rabe su tienda ni se a p a c e n t a r n all ganados. Morarn all las fieras, y los b u h o s l l e n a r n sus casas. H a b i t a r n all las avestruces, y h a r n all los stiros sus d a n z a s .
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I s 21:9
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178 derroche de su fastuosidad. 4 O otra voz del cielo, que deca: Sal de ella, pueblo mo, para que no os hagis cmplices de sus pecados ni tengis parte en sus plagas. 5 Sus pecados se han amontonado hasta llegar al cielo; y Dios se ha acordado de sus iniquidades. 6 Tratadla como se ha portado ella, y dadle el doble de lo que sus obras merecen. Vertedle doble en la copa donde ella verti. 7 Segn la medida en que se entreg a la ostentacin y al placer, dadle otro tanto de tormento y duelo. Ya Que dijo en su corazn: Como reina estoy en mi trono, no soy yiuda, ni experimentar duelo jams, s p o r e s o vendrn en un
solo da sus plagas, la peste, el duelo y el hambre; y ser consumida por el fuego, porque poderoso es el Seor, Dios, que la ha juzgado. 9 Llorarn, y por ella plairn los reyes de la tierra, los que con ella fornicaban y se entregaban al lujo y al placer. Cuando vean el humo de su incendio, 1 0 s e detendrn a distancia por miedo a su tormento y dirn: jAy, ay de la ciudad grande, de Babilonia, la ciudad poderosa! En una hora ha venido el juicio de Dios contra t i ! 11 Llorarn y plairn por ella los mercaderes de la tierra, porque ya nadie comprar sus mercancas: 12 Gnero en oro y en plata, en piedras preciosas y en
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perlas, en lino y en prpura, en seda y escarlata; toda clase de madera olorosa; objetos de marfil, de madera preciosa, de bronce, de hierro y de mrmol; 13 canela y amomo; perfumes, mirra e incienso; vino y aceite; flor de harina y trigo; bestias de carga y ovejas; caballos y carros; esclavos y hombres libres. 1 5 Los que con sus mercancas traficaban y se enriquecieron a costa de ella, se detendrn a distancia por miedo a tu tormento; llorarn y se lamentarn; 1 5 y dirn: Ay, ay de la ciudad grande, la que se vesta de lino, prpura y grana, la que se engalanaba con oro, piedras preciosas y perlas!
En una hora se redujo a la nada tanta opulencia! Todos los pilotos, todos los que se dedican al cabotaje, y las tripulaciones v cuantos bregan en el mar, se detuvieron a lo lejos; l s y clamaron, al ver el humo de su incendio. Dijeron: Qu ciudad poda compararse a la ciudad grande? 19 Y arrojaron polvo sobre sus cabezas, y clamaron llorando y lamentndose. Y dijeron: Ay, ay de la ciudad grande! De su opulencia se enriquecieron cuantos tenan naves en el mar! En una hora ha quedado como un desierto! 20 Regocjate por ello, t, cielo. Y tambin vosotros los santos, los apstoles, los profetas.
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En sus palacios aullarn los chacales, y los lobos en sus casas de recreo. Los pueblos bebieron de su vino, y enloquecieron. Familiarizados con los profetas y con el destino de Babilonia, los primitivos cristianos habran hallado fcil y agradable el hacer la aplicacin apropiada de la adaptacin, que haca Juan, de los antiguos orculos proftcos. Roma, ia nueva Babilonia, estaba repitiendo la historia ae la salvacin. Y parte de la aplicacin consisa simplemente en permanecer incontaminados de los pecados de Roma. La separacin era uno de los primeros requisitos, o lo llamaremos "eviZ* l a rasin del pecado"? Los profetas lo haban expresado as:
Is 13:20-22 Jer51:7
Huid del recinto d e Babel, salid de la tierra de los [caldeos; sed como cabestros a la cabeza del ganado. Caern t a m b i n las murallas de Babel. Sal de Babel, pueblo mo; salve cada cual su vida a n t e el furor d e la clera d e Yahv. D e u n m o d o p a r e c i d o los v e r s o s 6-8 t i e n e n u n f o n d o e n I s 47:9-19.
Segunda visin: reyes, mercaderes y marinos entonan cantos fnebres 18:9-19
Jer 50:8
Jer 51:45
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El gnero apocalptico se goza en la repeticin. Aqu no hay mensaje, sino simplemente un desarrollo del tema del inevitable juicio divino sobre Roma visto y descrito desde el punto de vista
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 18:24 19:1-5
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Dios os ha hecho justicia contra ella. 2 1 Entonces un ngel poderoso levant una piedra, grande como rueda de molino, y la lanz al mar, diciendo: Con este mpetu ser arrojada Babilonia, la gran ciudad; y no ser jams hallada. No se escuchar ms en ti msica de citaristas, de cantores, de tocadores de flauta y trompeta. Ya no se encontrar ms en ti artfice alguno. No se escuchar ms el son de la rueda de molino.
22
L a luz de la lmpara no lucir ms, ni el idilio del novio y de la novia se escuchar ms en ti. 14 Se han ido lejos los frutos sabrosos, que tanto ansiaba tu corazn. Todo lo ms precioso y florido se ha perdido para ti; y ya no lo encontrar jams. 23b Tus mercaderes eran los magnates de la tierra. Tus encantos sedujeron a todos los pueblos.
zaa
Y en ti se encontr la sangre de los profetas y de los santos, la sangre de todos los que han sido degollados sobre la tierra. 1 Q Despus de esto o como l y un grandioso coro de una inmensa multitud, que cantaba en el cielo: Aleluya. La salud, la gloria y el poder son de nuestro Dios. 2 Son justos y verdaderos sus juicios,
24
porque ha juzgado a la gran ramera, a la que corrompa la tierra con su fornicacin; y ha vengado en ella la sangre de sus siervos.
3 Y
P o r segunda vez cantaron: Aleluya. La humareda de la ciudad sube por los siglos de los siglos. 4 Cayeron de hinojos los veinticuatro ancianos y los cuatro vivientes, y adoraron a Dios, al que est sentado en su trono, diciendo: Amn. Aleluya. 5 Sali del trono una voz, que de-
de su realizacin. No hay verdadera pena o simpata en las lamentaciones de los reyes, mercaderes y marinos; ms bien, la escueta expresin del hecho, junto con un caer en la cuenta de la prdida personal de ulteriores negocios. Como fondo leamos Is23 y Ez 27-28, especialmente la enumeracin de mercancas en Ez 27:11-13. Pngase Ap 18:14 despus de 18:22. Tercera visin: Babilonia reducida al silencio 18:20-24 El verso 20, una especie de parntesis, es la proyeccin del autor sobre cmo podran muy bien reaccionar los lectores en el contexto de las elegas que preceden. Es la respuesta de Dios a las splicas de los mrtires en Ap6:10, y nos prepara para el jbilo que caracteriza al 19:1-10. 21-24 Los versos 21-24 vuelven al tema, describiendo la cada de Roma mediante una accin simblica. Ntese la solemne determinacin a modo
de canto fnebre en la sxtuple repeticin de la frase "no ms". Cuarta visin: Jbilo de la Iglesia por la cada de Babilonia 19:1-8 Si la cada de Roma se puede proyectar profticamente, no hay razn para que el triunfo de la Iglesia en su fase final no pueda presentarse en una visin parecida. Los aliados de la ramera han proclamado sus sentimientos; ahora a las vctimas de la hostilidad religiosa de Roma se les da una oportunidad para cantar su triunfo. A Dios se le representa como habiendo ejercido su poder y su deber de juzgar; l ha vengado la sangre de sus servidores. En respuesta agradecida la "inmensa multitud" que comprende a la Iglesia escatolgica canta su "Aleluya!" * Como a ellos no les afect personalmente el juicio salvador de Dios, los 24 ancianos y los cuatro vivientes reconocen la accin divina con un mnimo de palabras.
182 ca: Alabad a nuestro Dios todos sus siervos, cuantos le reverenciis, pequeos y grandes. 6 O de nuevo como un coro que formaba una inmensa multitud, como el estruendo de muchas aguas, y como el retumbar de fortsimos truenos, que deca: Aleluya. Ha comenzado a reinar el Seor, nuestro Dios, el omnipotente. 7 Alegrmonos, regocijmonos y dmosle gloria. Han llegado las bodas del cordero, y su esposa est preparada. 8 A ella ha concedido Dios vestirse 6-7
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de finsimo lino, resplandeciente y puro; porque el lino significa las buenas obras de los santos. Y el ngel me dijo: Escribe: Bienaventurados los invitados al banquete de bodas del cordero. Y aadi: Estas son las palabras verdaderas de Dios. 1 0 Me arroj a sus pies para adorarlo, pero me dijo: Mira, no hagas eso. Siervo soy como t y como tus hermanos, que mantienen el testimonio que da Jess. Adora a Dios. (El testimonio que da Jess es el mismo que da el espritu proftico). 11 Vi el cielo abierto y un caballo blanco. El que lo monta9
ba se llamaba fiel y veraz; y Juzga y hace la guerra con justicia. 1 2 Sus ojos eran llama de fuego y llevaba en su cabeza muchas diademas con un nombre escrito que nadie conoce fuera de l. 13 Iba envuelto en un manto empapado en sangre, v se llama Verbo de Dios. 14 Le seguan los ejrcitos del cielo obre caballos blancos, vestidos de lino puro resplandeciente. 1s De su escotadura sala una espada aguda para herir con ella a las naciones. El las quebrantar con vara de hierro; y l pisar el lagar del vino de la terrible clera del Dios omnipotente. 1 6 Llevaba sobre el
manto y sobre el muslo escrito su nombre: Rey de reyes y Seor de seores. 17 Vi un ngel de pie sobre el sol, que grit con voz poderosa, dirigindose a todas las aves que vuelan por lo ms alto de los cielos: Venid, congregaos para el gran festn que prepara Dios. ' 1 8 Comeris las carnes de los reyes, las carnes de los tribunos, las carnes de los guerreros, las carnes de los caballos y de los que en ellos van montados, las carnes de todos los hombres libres y esclavos, de los pequeos y de los grandes. 19 Y vi entonces a la bestia, y a los reyes de la tierra, y a sus ejr-
9-10
La "inmensa multitud" del verso 6 es la misma del verso 1. El tema de su canto son ahora las bodas escatolgicas del Cordero con su esposa, la Iglesia. El mensaje teolgico es el mismo que en las parbolas de Cristo sobre este particular; los designios de Dios para la unin perfecta con los hombres han de realizarse. Y el corazn de los cristianos se alegra con la visin mientras preparan "el lino finsimo que son las obras buenas de los santos". Este gozoso destino se hace ms claro en el verso 9. O se habran de clasificar estos dos versos como interpolacin piadosa de alguna mano posterior? El verso 10, al menos, parece poner una nota estridente en las bellas armonas de las angelofanas del Apocalipsis,
Quinta visin: victoria sobre la bestia y el falso profeta 19:11-21
Otra unidad con el mensaje de la cada de Roma, otro aspecto de la misma leccin. Pero las lneas se moldean de distinto modo. Cristo como el divino Guerrero se presenta en escena montando el caballo blanco del triunfo. Cuatro nombres se le dan: hesedh-'emeth, Fiel y Veraz: dos atribubutos principales de Yahv en el Antiguo Testamento; un nombre que ningn hombre entiende sino l mismo: una comprensin plena de su interior naturaleza est ms all de los hombres porque l es Dios; "el Verbo de Dios", aqu se entiende mejor como significando la personificacin
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 19:20 20:1 Vivos fueron arrojados los dos al lago de fuego que arde en azufre. 2 Los dems fueron muertos por la espada del que montaba el caballo, espada que sala de su escotadura. Y todas las aves se hartaron de sus carnes, Q A Vi a un ngel que desce-\J da del cielo con la llave del abismo y con una gran ca-
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:2-4 dena en su mano. - Sujet al dragn, a la serpiente antigua que es el diablo, y Satans, y lo encaden por mil aos. 3 Lo arroj al abismo, lo cerr, y puso encima un sello, para que no engaase ms a los pueblos, hasta que fuesen terminados los mil aos. Despus ser puesto en libertad por un poco de tiem-
185 po. 4 Y vi unos tronos; se sentaron en ellos; y se les dio poder de juzgar. Y vi las almas de los que haban sido degollados por el testimonio que haba dado Jess y por la palabra de Dios. Estos no haban adorado a la bestia, ni a su imagen, ni haban recibido la marca en su frente' y en su mano. Y revivie-
eitos congregados para presentar batalla contra el que montaba el caballo y contra su ejrcito. 2 0 Fue apresada la bestia y con ella el falso profeta que haba obrado prodigios en su presencia, y haba llevado al error a cuantos haban recibido a marca de la bestia y a cuantos haban adorado su estatua:
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perfecta de la palabra de Yahv creativa, que da energa, castiga y premia otro importante tema del Antiguo Testamento; 4. "Rey de reyes y Seor de seores", un nombre que slo l puede atribuirse con todas sus plenas y tremendas implicaciones. Lase "en el vestido sobre el muslo..."
Las otras imgenes del pasaje nos son familiares; el efecto ntido de los versos 11-16 merece y sobrepasa la magnificencia pica de un coro del Aleluya de Handel. 17-21 Este pasaje es un resumen y una aplicacin de Ez 39:17-23. Son juzgados Roma (la bestia y el falso profeta), y todos los que "haban recibido la marca de la bestia y los que haban adorado su estatua". Para el cumplimiento del mensaje, no se han de forzar los detalles extrnsecos. Los perseguidores romanos fueron juzgados antes de las invasiones de los brbaros del siglo quinto d.C.
Sexta visin: el dragn encadenado 20:1-3
mesinica sobre el infierno. El mismo mensaje Le es lo fundamental de Ap 16:1-6. No es otro el pensamiento fundamental del presente septeto. Durante todo el trascurso de la poca mesinica sobre la tierra simbolizado por la figura de los 1.000 aos Satans permanece sujeto. O como lo expresa San Agustn: "Por el encadenamiento del demonio se entiende que no le est permitido tentar tanto como l podra". Si hay alguna di- cv. De Acuitad en este pasaje, se halla en las ltimas 20>8i1 palabras del verso 3. Bien poda ser que Juan tomaba aqu una firme postura contra el milenarismo, es decir, la doctrina que propona un largo perodo de paz y prosperidad material con Cristo presente en la tierra entre el presente orden de tentacin y de prueba y la parusa. El apstol ridiculiza tal absurdo dejando al demonio hipotticamente libre para "revolver" las cosas. No se hace, por consiguiente, un juicio sobre la actualidad de los acontecimientos; y de ah que no se trata de una profeca de las condiciones de la tierra inmediatamente anteriores a la parusa.
Jess dijo: "Yo estaba viendo a Satans, que caa del cielo como un rayo", un pasaje que se puede muy bien usar para resumir la victoria
186 ron y reinaron con Cristo por mil aos. 5 Los dems muertos no volvieron a la vida hasta pasados los mil afios. Esta es la resurreccin primera. 6 Bienaventurado y santo el que toma parte en esta resurreccin primera. Sobre ellos no tendr poder alguno la segunda muerte. Sern sacerdotes de Dios y de
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:5-8 Cristo; y reinarn con l por mil aos. 7 Cuando se hayan cumplido los mil aos, Satans ser sol. tado de su crcel, 8 y saldr a engaar a las gentes que moran en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y a Magog. Los congregar para la guerra, y su ejrcito ser numeroso como las
APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:9-12 arenas del mar. 9 Subieron sobre la superficie de la tierra, y cercaron el campamento de los santos y la ciudad amada de Dios; pero descendi de pronto l'uego del cielo y los devor. 10 El diablo, que los haba enganado, fue arrojado en el estanque de fuego y de azufre, donde estn tambin la bestia y el falso profeta; y sern ator-
187 mentados da y noche por los siglos de los siglos. 1 1 V i un trono majestuoso y resplandecente, y vi al que en l estaba sentado. A su vista desaparecieron la tierra y el cielo y no hubo lugar para ellos. 12 Vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie delante del trono, Fueron abiertos los libros, y fue abierto tambin otro libro, el
Una visin intermedia: el reino de 1.000 aos 20:4-10
Al mismo tiempo que Satans est encadenado 1.000 afios, los elegidos de Dios disfrutan de un reino de 1.000 afios sobre la tierra; estos perodos se extienden contemporneamente desde la primera venida de Cristo hasta su segunda venida. Los elegidos reinan ahora sobre la tierra, y entre estos elegidos estn los mrtires. El pensamiento de nuestros das pone a las almas inmediatamente despus de la muerte fsica en el cielo, en el purgatorio o en el infierno. El pensamiento de los primitivos cristianos y el del Nuevo Testamento no es tan terminante. Aunque se pensaba que los hombres reciban premio o castigo despus de la muerte segn hubieran vivido, todava tenan que esperar a la parusa para la resurreccin de todo el hombre que era el nico que conseguira la plena felicidad en la presencia de Dios. Aqu en Ap20:4 esas almas separadas "viven y reinan con Cristo por 1.000 afios", es decir, se cuentan como parte de la Iglesia en la tierra hasta el juicio Anal. An no estn situadas en el cielo porque su redencin an no es completa. Pero aunque fsicamente muertos, ellos en reali-
dad viven sobrenaturalmente, y esto se llama "la primera resurreccin". Los dems que no murieron en Cristo se dice que "no volvieron a la vida hasta pasados los mil afios" (verso 6). La resurreccin del cuerpo para ellos significar una "segunda muerte" en el infierno; sin embargo, esta "segunda muerte" no tiene poder sobre los que reinan ya con Cristo en la primera resurreccin durante los mil afios de la era mesinica en la tierra. Porque ellos son sacerdotes de Dios, que reinan con l y cumplen un deseo divino tan antiguo como el Ex 19:6, "vosotros seris para m un reino de sacerdotes". 7-10 El verso 7 contina el temple de la segunda parte del 3. Habr pruebas, tentaciones, persecuciones en todos y cada uno de los perodos, incluso durante el milenio si lo hubiera Satans estar en libertad. Por instigacin de Satans siempre habr un Gog y Mogog para "cercar el campamento de los santos". Pero la asistencia poderosa de Dios, como fuego de lo alto, siempre trae la liberacin. 5-6
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 20:13-15 gn sus obras. 14 Y la muerte y el hades fueron arrojados al estanque de fuego. Esta es la muerte segunda: El estanque de fuego. 1S Y todo el que no fue hallado escrito en el libro de la vida fue arrojado al estanque de fuego. APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:1-3 1"| Vi un ciclo nuevo y una ' tierra nueva. El primer ciclo y la primera tierra haban desaparecido; y el mar no exista ya. 2 Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusaln, que deseenda del cielo del lado de Dios, 189 ataviada como desposada que se adorna para recibir a su esposo. '' O una voz robusta proveniente del trono, que deca: Aqu est la tienda de Dios con los hombres. El plantar su tienda entre ellos; ellos sern su pue-
libro de la vida. Fueron juzgados los muertos segn lo que est escrito en los libros, segn sus obras. 1 3 Entreg el mar los muertos que en s tena; la muerte y el hades vomitaron los muertos que guardaban en su seno; y fue juzgado cada uno se-
Sptima visin: el juicio final 20:11-15
Slo cinco versos se dedican a la descripcin del juicio nal o general al fin del tiempo. De qu modo tan distinto escribiramos hoy los modernos! n-13 La segunda parte del verso 11 no tiene otra intencin que inspirar un sentido de temor y consternacin ante el pensamiento del juicio final. El juicio se hace sobre la base de dos informes: a) el nombre de uno ha de estar inscrito en el libro de la vida; b) se toma cuenta de las obras de cada uno segn aparecen en los libros testimoniales. Todos se hallan presentes; la resurreccin fsica ha tenido lugar, tanto si el cuerpo fue sepultado en el mar, como si lo fue en los sepulcros o en la tierra. n-15 San Pablo haba enseado que "el ltimo enemigo que sera destruido ser la muerte". Aqu Juan arroja a la muerte y a su causa, el infierno, al estanque de fuego en la consumacin del mundo. Es "una segunda muerte", porque aquellos que la sufren permanecieron primero muertos al poder vivificador de Jess. Tales son los que llevan la marca de la bestia, cuyos nombres no se hallan en el libro de la vida.
DESENLACE LA SANTA CIUDAD DE JERUSALN Ap21:1 -22:5
El juicio es una cosa del pasado ahora cuando el apstol describe la gloria, la felicidad y la paz de la vida futura prometida por Dios a los hombres. Isaas es todava la fuente que proporciona imgenes al autor: Porque voy a crear cielos nuevos y una tierra nueva; Y ya no se recordar lo pasado o habr de ello memoria. Sino que se gozar en gozo y alegra eterna de lo que voy a crear yo; Porque voy a crear a Jerusaln alegra, y a su pueblo gozo. Y ser Jerusaln mi alegra, y mi pueblo mi gozo. En adelante no se oirn ms en ella llantos ni clamores. Antes que ellos me llamen les responder yo; todava no habrn acabado de hablar y ya [los habr escuchado.
Is 65:17-19
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:9-12 los idlatras y todos los embusteros tendrn su parte en el estanque que arde en fuego y azufre. Esta es la muerte segunda, 9 Y vino uno de los siete nKeles portadores de las siete pleras, llenas de las siete ltimas plagas; y me habl as: Ven y te mostrar la desposada, la esposa del cordero. 1 0 Y me arrebat en espritu a un gran-
191 de y altsimo monte y me mostro la ciudad santa, Jerusaln, que descenda del cielo, del lado de Dios. l : Estaba radiante con la gloria de Dios. Su resplandor era como el de la piedra ms preciosa, como de piedra de jaspe transparente. 12 Tena un muro fuerte y altsimo y doce puertas; y sobre las puertas haba doce ngeles y nombres es-
blo, y l ser Dios con ellos. deras. 6 Djome: ya est hecho: Les enjugar Dios toda lgri- Yo soy el alfa y la o mega, el ma de los ojos; y ya no habr principio y el fin. Al que tenga mas muerte; ni habr desgra- sed le dar gratis de la fuente cias, ni lamentos, ni trabajos. del agua de la vida. 7 El que El primer mundo ha desapare- venza poseer en herencia escido. 5 Y dijo el que estaba sen- tos bienes. Yo ser su Dios y l tado en el trono: Mirad, voy a ser mi hijo. 8 Los cobardes, renovar todas las cosas. Y aa- los incrdulos, los manchados di: Escribe, porque stas son con abominaciones, los asesinos, las palabras fidedignas y verda- los fornicarios, los hechiceros, La voz desde el trono 21:1-8
El Juicio implica realidades espirituales. Juan no is65:24 se preocupa de la geofsica. Los cielos y la tierra son nuevos por la nueva relacin moral entre Dios y los hombres. Todo lo que sea mal y castigo ha pasado, las cosas que haban estado asociadas con "el primer cielo y la primera tierra y el mar". Es Dios quien toma la iniciativa y l es la causa del orden nuevo; de ah que la "nueva Jerusaln" desciende del cielo. El suponer aqu un viaje interespacial indicara que nos habamos olvidado del gnero literario empleado. Dios haba andado con Adn en el paraso. El procur vivir cerca del hombre en el Arca y en el templo. El mismo se hizo tabernculo entre jer los hombres mediante la Encarnacin. Pero estas 31:33^4 primeras cosas han pasado ya cuando l comien- 37:26-28 za a vivir con ellos como su Dios en la intimidad inmediata y personal de la nueva Jerusaln. Para ellos todas las cosas se hacen nuevas. Los favores divinos que antes se disfrutaban en sombra, tipo, promesa o por anticipado se hacen realidades tangibles, por ejemplo, el agua de vida, la filiacin divina. Tampoco hay aqu posibilidad alguna de ser molestados por los reprobos, ya
que todos ellos se hallan en el estanque que quema con fuego y azufre.
Visin de la Jerusaln celeste 21:9 - 22:5
Con profusa fraseologa y repeticiones sistemticas intenta el autor trasmitir la belleza no terrena del cielo mediante el uso de trminos terrenos. Si los versos 11-21 dejan en nosotros la impresin del cielo como una realidad de un encanto que sobrepasa los sentidos, el autor ha logrado su propsito, no importa lo oscuras que aparezcan algunas de sus afirmaciones. Las expresiones concretas usadas son incidentales para el efecto ntido y no han de forzarse. Verso 15. Vase Ez40:3. El Santo de los Santos era un cubo, de veinte codos de alto, ancho y largo. Herodoto y Dlodoro Sculo cuentan que Babilonia y Nnive eran cuadradas. Pero cmo imaginar una ciudad tan alta como es de ancha y larga, especialmente si un costado se extiende desde Boston a Chicago (12.000 estadios)? Y alrededor de este cubo gigantesco una muralla de 75 metros de altura apenas suficiente en proporcin para una valla ornamental! Una prueba ms de que los detalles no se han de tomar con-
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 21:13-1'
critos, que son los nombres de las doce tribus de Israel. 1 3 De la parte del oriente tres puertas, de la parte norte tres puertas, del lado sur tres puertas y del lado del poniente tres puertas. 14 El muro de la ciudad descansa sobre doce piedras base; y sobre ellas estn escritos los doce nombres de los doce apstoles del cordero. 1S El que hablaba conmigo traa como medida una caa de oro, para medir la ciudad, sus puertas y su muro. 1 6 L a ciudad est asentada sobre una base cuadrangu-
lar, y su longitud es tanta come su anchura. 31idi la ciudad con la caa, y tena doce mil estai dios; y son iguales su longitud, su anchura y su altura. 17 Mi-, dio su muro y tena ciento cuarenta y cuatro codos, codos de hombre, la misma medida que empleaba el ngel. 18 Su muro es de jaspe, y la ciudad de oro puro, como cristal pursimo. iq Las doce piedras base del muro de la ciudad se componen de todas las piedras preciosas: la primera es jaspe; la segunda zafiro; la tercera calcedonia; la
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cuarta esmeralda; la quinta .sardnice; la sexta cornalina; la sptima crislito; la octava berilo; la nona topacio; la dcima crisoprasa; la undcima jacinto; la duodcima amatista, '' Las doce puertas son doce perlas; cada puerta una perla; y la plaza de la ciudad es de oro puro, como cristal transprente. 2 2 Pero no vi templo en ella, porque el Seor, Dios, el omnipotente, y el cordero es su templo. 2 3 La ciudad no necesita ni sol ni luna que ilumi-
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nen; porque la gloria de Dios la ilumina y su lumbrera es el cordero. 2 4 A su resplandor caminarn los gentiles, y los reyes de la tierra llevan a ella su gloria. 25 Sus puertas no se cerrarn jams durante el da; y la noche no existir ya all. 2 6 Y presentarn a ella el honor y la gloria de las naciones. 2 7 All no entrar cosa impura, ni quien cometa abominacin y mentira, Slo entrarn los inscritos en el libro de la vida del cordero,
cretamente en este ejemplo tan elaborado de simbolismo conceptual. 19-21 Is54:11-12 servira como buena introduccin a los versos 19-21. El Dr. William Barclay ha observado que las simblicas piedras preciosas corresponden a los signos del zodaco en orden inverso. Su lista es como sigue:
Aries la amatista Taurus el jacinto Gemini la crisoprasa Cncer - el topacio Leo el berilo Virgo el crislito Libra la cornalina Scorpio - el sardnice Sagitarioi la esmeralda Acuario - el zafiro Piscis el jaspe
Sera interesante especular sobre las razones Que sugieren esta asociacin. Acaso la futura in-
vestigacin literaria y arqueolgica ayuden a dar una respuesta. 22-27 Mucho de lo que Isaas afirm de la Sin mesinica en el captulo 60, lo vuelve a usar Juan en los versos 22-27. Sera particularmente a propsito Is 60:19, 3, 5,11,13,18. Lo que trasforma a la Jerusaln santa en el ms puro esplendor, es la divina Presencia, radiante y vivificadora. 22:is Dios empez con el paraso; Juan termina la descripcin de la ciudad celeste con detalles tomados de la narracin del paraso. Al describir el templo ideal de los tiempos mesinicos escribi sobre un ro que brotaba "de debajo de la entrada del templo" y se converta en poderosa corriente: "Y todos los vivientes que nadan en las aguas, por dondequiera que entre este ro, vivirn... En las riberas del ro, al uno y al otro lado se alzarn rboles frutales de toda especie, cuyas hojas no caern y cuyo fruto no faltar. Todos los meses madurarn sus frutos, por salir sus aguas del santuario; y sern comestibles y EZ47:1, 9 12 sus hojas medicinales". '
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195 Bienaventurado el que guarda el contenido de la profeca escrita en este rollo, 8 Y yo, Juan, escuch, y fui testigo ocular de estas cosas. Y despus que las hube odo y visto, ca de hinojos para postrarme ante los pies del ngel, que me las haba mostrado. 9 Y me
}) Y me mostr el ro del u . agua de la vida, luciente como cristal, que sale del trono de Dios y del cordero 2 en medio de la plaza. Y a un lado y otro del ro est el rbol de la vida, dando doce veces su fruto, cada mes el suyo. Las hojas del rbol traen la salud a las naciones. 3 No se dar all sen-
tencia alguna y maldicin. El trono de Dios y del cordero estaran all, y sus siervos le rendirn culto. 4 Vern su rostro y llevarn escrito su nombre en la frente. 5 Ya no existir la noche; y no tendrn necesidad de la luz de antorchas, ni de la luz del sol. El Seor, Dios, irradiar su luz sobre ellos y rei-
narn por los siglos de los siglos. G Y me dijo: Estas palabras son fidedignas y verdaderas. El Seor, Dios, inspirador de los profetas, ha enviado su ngel, para mostrar a sus siervos lo que ha de suceder en breve. 7 Mirad que vengo en seguida,
3-5
El mensaje? En el cielo, como en el paraso, no habr enfermedad o muerte y Dios proveer con abundancia de todas las cosas buenas. Puesto que somos creaturas de sentidos, ninguna revelacin se nos puede hacer sobre la naturaleza intrnseca de cosas completamente sobrenaturales. Lo que sabemos de lo sobrenatural lo sabemos por analoga. Los tres versos Anales son repetitivos. El bien supremo es "ver su rostro". Juan haba ya escrito, "Seremos semejantes a l, porque lo veremos tal cual es".
i Jn
3;2
Triple ratificacin final 22:6-20 Tres prrafos vienen a terminar el libro. Hablan tres personas, Jess, Juan, el ngel-gua. Es difcil a veces sealar cundo termina uno sus palabras y comienza el otro. El autor "se demora en la prisa" al aadir sus pensamientos finales. Ratificacin del ngel-guia 22:6-9 Podemos suponer que el ngel que habla es el mismo que hasta aqu, el que se identifica en Ap21:9. Sus palabras, siguiendo la convencin literaria, aaden una confirmacin final del con-
tenido y del propsito de toda la obra como genuinos, y de ah que no se han de restringir al pasaje inmediatamente precedente. La segunda parte del verso 6 da la causa o razn de la afirmacin que se acaba de hacer: "porque Dios envi su ngel... estas palabras son fidedignas y verdaderas". "Dios inspirador de los profetas" de ah que el "espritu de los profetas" sern las facultades naturales de los que ven a Dios bajo el influjo sobrenatural que los eleva y gua para que obren y hablen en perfecta conformidad con la intencin divina. La frase "en breve" tiene su ordinaria connotacin apocalptica de inevitabilidad con un tiempo sobreentendido segn la medida divina ms que segn la humana. 7 La voz de Jess interrumpe la conversacin. O habla l por medio de su ngel? "Vengo en seguida" constituye el resumen de los favores divinos para sus miembros que sufren, palabras del ms verdadero consuelo y estmulo. Pero es un requisito previo el aceptar de todo corazn las enseanzas e ideales "de este rollo o libro". 8-9 El autor da por cuarta vez su nombre, "yo, Api:i, 4 9 Juan", y reivindica responsabilidad por sus ideas. * Era un procedimiento convencional en el gnero apocalptico el proyectar el tema sobre un panorama de visiones ("Escuch, vi") en presencia
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APOCALIPSIS DE SAN JUAN 22:10-
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dijo: No hagas eso. Siervo soy puro que prosiga an en su imcomo t y como tus hermanos, pureza; el justo que persista tolos que hablan con el espritu da va en la justificacin; y el de Dios, y como los que guar- santo que contine todava en dan las palabras de este rollo. su santidad. 12 Adora a Dios. 10 Y me dijo: No Mirad que vengo en seguicierres bajo sello el contenido da. Y traigo la recompensa pade la profeca escrita en este ra dar a cada uno segn son sus rollo. Est cerca el tiempo de obras. 1 3 Yo soy el alfa y la su cumplimiento. l a El malo que omega, el primero y el ltimo, siga an en su maldad; el im- el principio y el fin. 1 4 Bien-
aventurados los que lavan sus tnicas para tener derecho al rbol de la vida y tener acceso por las puertas a las ciudad. 15 Fuera estn los perros, los hechiceros, los fornicarios, los asesinos, los idlatras y todos los que aman y practican la mentira. 1 6 Yo, Jess, envi mi ngel, que os atestiguara la verdad de estas cosas acerca de las
iglesias. Yo soy el vastago y la descendencia de David, el lucero esplendente de la maana, 17 El espritu y la esposa dicen: Ven. Y el que escucha, diga: Ven. Y quien tenga sed, venga; y quien quiera, tome gratis el agua de la vida, 18 Yo prevengo a todo el que escucha las palabras profticas contenidas en este rollo: Si al-
de las cuales el autor desfallecera o "caera de hinojos ante los pies" del ngel-gua. Algunos comentaristas sostienen que Juan usa aqu esa metodologa para introducir una leccin sobre las relaciones propias entre hombres y ngeles. Ratificacin de Jess 22:10-16 Los imperativos del verso 11 podran crear un 11-13 problema si no se entienden bien. Pero en el contexto de los cristianos perseguidos, perseverantes frente a aquellos con la marca de la bestia, las afirmaciones que se hacen son simplemente afirmaciones del hecho con tono enftico para el lector como las siguientes: No os preocupis; Dios consigue sus propsitos a pesar de los obradores del mal. No os turbis por los males que os rodean y os afligen. El mal es parte del presente orden mesinico, as que echad lejos todo pensamiento de capitulacin o de compromiso. Cobrad nimo ante la cruz que es vuestra suerte. Y por ello "continuad" ms todava. Y sobre todo, "no cerris" (olvidis, ignoris) las palabras de la profeca de este libro, que servir grandemente para la evaluacin apropiada de la vida cristiana.
n-15 El autor introduce sus reflexiones propias en 16 los versos 14-15. Jess contina con la ratificacin divina del carcter genuino del libro en el verso 16. Ratificacin del autor 22:17-20 La respuesta de "las iglesias" a Jess surge inmediatamente, espontneamente. La palabra "espritu" en el verso 17 no se refiere a la tercera Persona de la Santsima Trinidad. La "esposa" es la Iglesia, naturalmente, o las iglesias tomadas colectivamente. El "espritu" significa la dote vivificadora, sobrenatural que da el pertenecer a la Iglesia, la herencia que ella recibe de Cristo. Este principio motor de la Iglesia al unsono con los mismos miembros de la Iglesia claman, VEN, SEOR JESS, ven a inaugurar la perfecta consumacin de tu reino. Unmonos todos a este anhelante clamor y digamos, VEN! Las antfonas "Oh" del Adviento continan oficialmente este solemne Veni! La palabra "gratis" del verso 17 significa sin pagar por el don gratuito de Dios de las salvadoras aguas de la vida sobrenatural.
198 guno aade algo, Dios aadir sobre l el castigo de las plagas, que quedan descritas en este rolio. 1 9 Si alguno quita algo de las palabras profticas en l contenidas, Dios quitar su parte del rbol de la vida, y de la
ciudad santa que en este rollo quedan descritos, 20 Dice el que da fe de todas estas cosas: S. Vengo pronto, Amn. Ven, Seor Jess. 2 La gracia del Seor Jess sea con todos los santos. As sea.
ABREVIATURAS
18-19
20
La ratificacin explcita, personal de Juan se ^ f ^ i hace en el verso 18 y s. Luego aade amonesta- PVOV ciones no desusadas en los escritos antiguos. No 24:29 es necesario decir que su anatema no se dirige contra la crtica del texto bblico, la disciplina que trata de restaurar con la mayor exactitud que humanamente se puede la forma original de un pasaje dado; sus amonestaciones van contra toda falsificacin que pervirtiera las enseanzas del libro. Finalmente, el autor aade el testimonio de Jess a su obra, repitiendo una proposi- g ^ cin clave, a saber, el retorno de Jess en el jui- * 3*: 1 " s ci. El "Amn" y el Maranatha del autor, su fe ^.57' y su anhelo por la venida del Seor concluyen 12|2 su ratificacin. Es la sptima vez que Jess dice: "Vengo".
Gn Ex LV Num Dt Jos Jue Rut
Bendicin final 22:21
Los manuscritos se diferencian en la lectura del ltimo verso del libro tanto que tal vez ninguno sea autntico. Como apocalipsis que es, la obra poda muy bien haber terminado con: " Ven, Seor Jess!"
Gnesis xodo Levtico Nmeros Deuteronomlo Josu Jueces Rut 1 Sam 1 Samuel 2 Sam 2 Samuel 3 Re 3 Reyes 4 Re 4 Reyes 1 Cron 1 Crnicas 2 Cron 2 Crnicas Esdras Esd Nehemas Neh Tobas Tob Judit Jdt Ester Est Job Job Salmos Sal Proverbios Prov Cant Cantar Sabidura Sab Sirah Slr Qoheleth Qoh Isaas Is Jeremas Jer Lamentaciones Lam Baruc Bar Ezequiel Ez Daniel Dan Oseas Os
Jl Am Ob Jon
Joel Amos Obodiah Joas Mifl Miqueas Nah Nahum Hab Habacuc Sof Sofonas Ag Ageo Zac Zacaras Mal Malaquas Mac Macabeos Mt Mateo Me Marcos Le Lucas Jn Juan Act Actos Rom Romanos Cor Corintios Gal Glatas Ef Efesios Plp Pilipenses Col Colosenses Tes Tesalonicenses Tit Timoteo Tim Tito Flm Filemn Heb Hebreos Sant Santiago Pe Pedro 1 Jn 1 Juan Ju Judas Ap Apocalipsis
Pasajes del Apocalipsis que se usan como Epstola en la Misa

1:1-5 Dedicacin de S. Miguel Arcngel (29 setiembre) 11:19; 12:1,10 Aparicin de la Virgen Inmaculada en Lourdes (11 febrero) 14:1-5 Santos Inocentes (28 diciembre) 14:13 Misa de Rquiem 19:1-9 Santos Sotero y Cayo
(22 abril)
5:11-14 Misa votiva de los Angeles en martes 7:2-12 Todos los Santos (1 noviembre) 7:13-17 San Mauricio y Compaeros (22 setiembre)
Santos Gordiano y Epmaco (10 mayo) 21:2-5 Dedicacin de una Iglesia
AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN I

Introduccin al Apocalipsis pginas 5-16. 1. Considerando la Biblia como un todo, explica el lugar que ocupa en ella el libro del Apocalipsis. Desarrolla de un modo general el tema del Reino de Dios en los libros inspirados. 2. Seala algunas de las circunstancias histricas de la composicin del Apocalipsis. Cmo apoya la evidencia interna el testimonio fundado en otros documentos relativo a las condiciones del Asia Menor al fin del primer siglo cristiano? Puedes hallar en el Apocalipsis algunos pasajes que apoyen las afirmaciones sobre su finalidad? 3. Qu significa "mtodo apocalptico de escribir"? Cmo ayuda a comprender el Apocalipsis el entender la naturaleza del lenguaje metafrico en general? Cmo contribuyen algunas partes del Antiguo Testamento a este ltimo libro del Nuevo Testamento y cmo lo esclarecen? 4. Qu significa el que un libro sea "cannico"? Comprense las posiciones tomadas en Oriente y en Occidente con relacin al estado del Apocalipsis durante la poca patrstica. Qu era el Peshitto? 5. Bajo el ttulo "sumario teolgico se presentan 13 temas. Resmase el texto propio de cada uno de ellos y dse la cita del Apocalipsis a fin de justificar la presentacin resumida.
II
Leyendo al lector pginas 16-27. 1. Examina rpidamente las pginas 16-19, cul es la estructura esquemtica del libro? Cmo expresan los tres primeros versos la naturaleza, el origen y la finalidad del Apocalipsis? Cul es la principal enseanza de las siete bienaventuranzas del Apocalipsis? 2. Qu relacin tiene el autor del cuarto Evangelio con el autor del Apocalipsis? Explica cmo se contiene la doctrina de la Santsima Trinidad en los seis primeros versos.
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AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN
AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN
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3. Qu quiere decir la frase, "el sptimo septeto" y qu importancia tiene sobre toda la obra? Analiza la informacin que se da en Ap 1:9-10; qu impresin causara en los primeros lectores cristianos esta informacin? 4. Explica los diversos trminos que se usan para describir al "Semejante a un hijo de hombre". Cmo contribuye la comprensin del simbolismo conceptual a la debida comprensin de esta y de otras imgenes parecidas? 5. De qu forma queda ilustrada la doctrina del Cuerpo Mstico por la imagen de Cristo y los siete candelabros? Aclara el significado de la palabra "ngel" en el ltimo verso del captulo primero.
2. Qu significan los "venticuatro ancianos", los "cuatro vivientes", el arco iris alrededor del trono, los destellos de relmpago, los estruendos, los estrpitos del trueno? ,3. Qu relacin hay entre los mensajes del captulo cuarto y del captulo quinto del Apocalipsis? Por qu slo Cristo puede recibir y desenrollar el rollo sellado? Cmo es posible que Cristo sea a un tiempo "Cordero" y "Len"?
4. Cul es el significado del "nuevo cntico" en 5:9-10? Qu sucede cuando el Cordero abre los cuatro primeros sellos? Por qu estn los mrtires "debajo del altar" en el quinto sello y cmo explicar su clamor por venganza? 5. Cmo ayuda el Antiguo Testamento a hacer inteligible el Apocalipsis? Quines son los 12.000 sealados de "cada una de las tribus de los hijos de Israel"? Quines son la "inmensa multitud que nadie poda contar" (7:9) y cul es el contenido de su aclamacin en 7:10?
ni
Las siete cartas pginas 28-78. 1. Estudia el esquema de la pgina 38; cmo caracterizaras su forma? Cmo se diferencian del esquema general las cartas a las iglesias de Esmirna, Sardes, Piladelfla, Laodicea? 2. Seala las distintas maneras con que se presenta Cristo a las siete iglesias. Qu nos dicen de su naturaleza los diversos smbolos? 3. Cada una de las ciudades a que se dirige tiene su peculiar fondo histrico; explica cmo relacion el autor ese fondo con el mensaje dirigido a cada una de las iglesias. 4. Las recompensas prometidas por la fidelidad a Cristo se exponen en trminos metafricos; explica esas metforas. 5. Explica Ap 3:15-16. Cul es el fin y el mensaje del primer septeto?
V
Las siete trompetas pginas 108-132. 1. Qu se entiende por cclico y climtico cuando se usa en literatura? Cules son algunas de las alusiones del Antiguo Testamento en el cuadro del tercer septeto? 2. Analiza los toques de las cuatro primeras trompetas y concreta el mensaje que el autor desea comunicar a sus lectores. 3. Cul es el mensaje teolgico de la quinta trompeta? Qu funcin desempea la estrella que cay del cielo? Cmo se relaciona la sexta trompeta con la anterior? 4. En Apl0:9 un ngel da al autor un rollo para que lo coma; explica el significado de la accin. 5. Quines son los dos testigos? Explica el significado del nmero 42. Expon de nuevo el mensaje del captulo 11 a la luz que dan los libros del Antiguo Testamento de Daniel, Ezequiel, Zacaras.
IV
Los siete sellos pginas 79-107. 1. En qu se diferencian los cinco restantes septetos del primer septeto? Describe el cuadro en el cielo, dando detalladamente la composicin de los cuatro bien definidos grupos delante del trono de Dios,
206
AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN AYUDAS PARA EL REPASO Y TEMAS DE DISCUSIN 207
VI VIII Las siete seales pginas 133-161. 1. Cul es el cuadro para las "siete seales"? Identifica las tres fases que contienen la primera seal. Quin es "la mujer vestida del sol"? 2. Qu misterio de nuestra santa religin pone de relieve la victoria de Miguel sobre el dragn? Qu experiencia de la historia se describe mediante la hostilidad del dragn hacia la mujer? 3. Explica los papeles asignados a la bestia del mar y a la de la tierra. En qu sentido son esas figuras parodias de realidades sobrenaturales? 4. Identifica el misterioso nmero 666. Quines son los 144.000 vrgenes que siguen al Cordero? 5. Qu mensaje dan los tres ngeles en la quinta seal? Qu mensajes proclaman las tres voces en la sexta seal? Describe la gloria celestial como se revela en la sptima seal. La Santa Ciudad de Jerusaln pginas 189-198. 1. La visin de la Nueva Jerusaln de Juan era para sus lectores un concepto enteramente nuevo? Qu significa "las cosas antiguas han pasado", y "hago nuevas todas las cosas"? 2. Cul es la finalidad de Ap 21:11-21? 3. La Biblia empieza y termina con pensamientos del paraso; seala las frases en Ap 22 que estn relacionadas con la narracin del Gnesis y la diferencia de significado. 4. Seala el significado de cada una de las tres ratificaciones. Cmo resume la palabra Maranatha el espritu de todo el libro? 5. Cmo se puede aplicar de un modo prctico en nuestro siglo veinte el mensaje del Apocalipsis?
vn
Las siete copas y las siete visiones pginas 162-188. 1. Estudia el esquema de las "siete copas" que se da en la pgina 164; de qu forma nos da Ap 16:9,10 la "clave" de todo el septeto? 2. Examina el esquema del sexto septeto en la pgina 18; cul es la base sobre la que se formula? Por qu habran preferido los lectores de Juan este septeto a todos los dems? 3. Por qu se presenta a Roma bajo la figura de la gran ramera? De qu forma esclarecen el captulo 18 los orculos sobre Babilonia del Antiguo Testamento? 4. Cules son los sentimientos de la gran multitud en el cielo al contemplar la cada de "Babilonia"? Qu implican los nombres de Cristo como el Guerrero triunfante? 5. Da la definicin de milenarismo. Cul es la doctrina del Apocalipsis sobre el reino de Cristo de los 1.000 aos? Qu significa la segunda muerte? la primera resurreccin? Qu es digno de notarse sobre Ap 20:11-15?
Ms ayudas para la discusin y estudio del texto del Nuevo Testamento fcilmente se hallarn al preguntar las razones por las cuales los pasajes del Apocalipsis de la pgina 201 se usan como lectura de la Epstola en todos los das indicados.

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EL LIBRO DEL . APOCALIPSIS

CONOCE LA BIBLIA: NUEVO TESTAMENTO

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EVANGELIOS HECHOS EPSTOLAS APOCALIPSIS

Firmas internacionales Rigor cientfico Sencillez asequible Comentarios pastorales

Introduccin Teologa del Apocalipsis Anlisis general

Prep. Prov. Castilla

DR. AGAPITO AMIEVA

Vicario General Santander, 16 Octubre 1965

E D I T O R I A L "SAL T E R R A E " - SANTANDER

LIBRO D E L APOCALIPSIS * Introduccin

LIBRO DEL APOCALIPSIS

LIBRO DEL APOCALIPSIS

la Iglesia y aspecto del de la I r a

Apndice; los dos testigos

LIBRO DEL APOCALIPSIS

Ap 6:18:1 14.14^6 Ap2i:2,

LIBRO DEL APOCALIPSIS

r fcil el reconocer la presencia de Dios en la adversidad y en la prosperidad.

LIBRO DEL APOCALIPSIS El Cap. 14:9-11

LIBRO DEL APOCALIPSIS

INTRODUCCIN 2:18-29 3:1-6 3:7-13 3:14-22

8:2-6 el sonido de las t r o m p e t a s :

1 :l-3 l:4-5a l:5b-8 1:9-20 2:1-7 2:8-11 2:12-17 14

7 8-9 8 10-11 12-13 9:1-12 9:13-21 10:1-11 11:1-14 11:15-18

1. visin introductoria de Patmos . . . 2. las cartas a la Iglesia de Efeso Esmirna Prgamo

LIBRO DEL 11:1915:5 LAS SIETE SEALES (cuarto septeto)

19 18:20-24 19:1-8(9-10) 19:11-21 20:1-3 20:4-10 20:11-15 21:1-8 21:922:5

21:122:5 DESENLACE LA SANTA CIUDAD DE JERUSALN

15:516:1 16:2 16:3 16:4-7 16:8-9 16:10-11 16-12 16:13-16 16:17-21

17:1-18 18:1-8 19:9-19

EL APOCALIPSIS DE SAN JUAN

siervos lo que ha de sobrevenir en breve; y Jess lo ha dado a conocer mediante signos a su

22 siervo Juan, envindole su 4ngel. 2 Juan es testigo de la palabra de Dios, de lo que a su

19:9 20:6 22:7 22:14

24 * Juan, a las siete Iglesias del Asia proconsular:

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1 : 4

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:5

25 sucristo, el testigo veraz, el primognito de los muertos, el so-

te espritus que estn delante de su trono; ' y de parte de Je-

28 Yo, Juan, vuestro hermano, y compaero en la tribulacin,

29 Dios y del testimonio de Jess, F u i arrebatado en espritu el

LAS SIETE CARTAS Primer septeto Ap 1:9 - 3:22

turanza para los elegidos y de reprobacin para los condenados.

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:11 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:12

31 a Tiatira, a Sardes, a Fadelfia y a Laodicea". 12 Me volv pa-

da del Seftor, y o tras de m una gran voz como de trompe-

ta, 11 que deca: "Lo que vayas viendo, escrbelo en un rollo, y

envalo a las siete Iglesias: a Kfeso, a Esmirna, a Prgamo,

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:13-14

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:15-16

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 1:20 APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:1 37

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:2-3

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:4-5

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:6-7

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:8-9

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:10

La carta a la Iglesia de Esmirna 2:8-11

44 El diablo os va a arrojar a algunos en la crcel para que

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:10

APOCALIPSIS DE SAN JUAN 2:11

seis probados; y tendris tri bulacin durante diez das. F

fiel hasta la muerte, que yo te dar la corona de la vida,