La escritura maya, tambin llamada jeroglficos mayas, fue el sistema de escritura usado por la civilizacin maya precolombina enMesoamrica.

Fue llamada jeroglfica por los antiguos exploradores europeos de los siglos XVIII y XIX, quienes no la entendan, pero encontraron que tena reminiscentes similitudes en su apariencia con los jeroglficos egipcios, con los que la escritura maya no est relacionada. Se trata del nico sistema de escritura descifrado de los sistemas de escritura mesoamericanos. Las primeras inscripciones que son identificables como mayas datan del siglo III a. C., y la escritura fue usada hasta un poco despus de la llegada de los conquistadores espaolesen el siglo XVI (e incluso luego en lugares como Tayasal). La escritura maya usaba logogramas complementados por un juego de glifos silbicos, con funciones similares a los de la escritura japonesa.

Estructura[editar editar cdigo]

Inscripcin en glifos mayas de la localidad de Naranjo, refirindose al reinado de Itzamnaaj K'awil pana kmanana, 784-810.

La escritura maya se compone de un complejo conjunto de glifos que laboriosamente se pintaban en cermica, muros, o cdices; se tallaban en madera o piedra (en los que destacan los trabajos en las estelas e interiores de ciertas pirmides); o se moldeaban en estuco. Los glifos tallados y moldeados tambin se pintaban, aunque con frecuencia la pintura se deterioraba hasta perderse. La escritura maya era un sistema logosilbico cuyo significado es discutido. Los smbolos individuales ("glifos") podan representar bien una palabra (normalmente un morfema) o una slaba; a decir verdad, el mismo glifo confrecuencia poda usarse de las dos formas. Por ejemplo, el glifo calendrico MANIK se usaba asimismo para representar la slaba chi. (Por convencin se escriben las lecturas logogrficas en maysculas y las lecturas fonticas en cursiva (itlica). Es posible, pero no est comprobado, que estas lecturas conflictivas se originaran al ser adaptada esta escritura a nuevos idiomas, como sucedi con los caracteres Han para el japons (kanji). Igualmente hubo ambigedad en sentido contrario: glifos diferentes se podan leer de la misma manera. Por ejemplo, media docena de glifos sin relacin aparente se empleaban para escribir el pronombre de tercera persona u-, de uso muy comn. La escritura maya se escriba usualmente en bloques organizados en columnas de dos bloques de ancho, y se lean de la siguiente forma:

Orden de lectura de los glifos mayas. Posee analoga similar con el orden de escritura de la actualidad, como por ejemplo, en las columnas de un peridico.

Dentro de cada bloque, los glifos eran dispuestos de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, aparentemente casi como los bloques silbicos de la escritura coreana Hangul. No obstante, en el caso del maya, cada bloque tenda a corresponderse con una frase nominal o verbal tal como 'su tocado verde'. Adems, los glifos a veces eran abreviados o condensados, en donde un elemento de un glifo sustituira parte de otro. El condensamiento aparece en otras escrituras: Por ejemplo, en los manuscritos espaoles medievales la palabra de a veces se escriba (una D con el trazo central de una E). Un ejemplo en ingls es la "y comercial" (en ingls ampersand) o et (&) que es unaligadura de la palabra "et" en francs normando. A veces, en lugar de la configuracin usual de los bloques, se escriban los glifos mayas en renglones o columnas sencillas, o en forma de 'L' o 'T'. Estas variaciones aparecan ms frecuentemente cuando se adaptaban mejor al rea disponible para escribir. Los glifos mayas eran bsicamente logogrficos, es decir, cada smbolo representaba un ente o concepto, como "pescado" o "jaguar". En general, los glifos utilizados como elementos fonticos fueron en su origen logogramas correspondientes a palabras que en lenguaje hablado eran monoslabos, monoslabos que o bien terminaban en una vocal, o bien en una consonante dbil como y, w, h o una oclusiva glotal (sonido parecido al de la h en las interjecciones uh!, ah!, eh! del castellano).

Historia[editar editar cdigo]

Hasta hace poco se crea que los mayas haban adoptado su escritura de la olmeca o de la epiolmeca. Sin embargo, recientes descubrimientos han llevado el origen de la escritura maya varios siglos atrs, y parece posible que los mayas hayan sido los que inventaron la escritura 9 en Mesoamrica. El conocimiento del sistema de escritura maya continu en los inicios de la poca colonial y segn referencias, algunos de los primeros sacerdotes espaoles que fueron a Yucatn aprendieron su escritura. El padre Diego de Landa, primer obispo de Mrida, escribi Relacin de cosas del Yucatn durante la conquista espaola. El Padre Landa escribi que estaba orgulloso de haber quemado una gran cantidad de libros indgenas, manuscritos y smbolos redactados en escritura maya, despus de que viera que muchos indgenas continuaban con sus creencias que l consideraba sacrlegas o brbaras. El padre Landa redact su crnica para dejar constancia de su celo en la conversin de los nativos de Amrica pero como, al mismo tiempo, dej constancia de informaciones etnogrficas valiosas y descripciones exactas de la escritura de los mayas, se pudieron rescatar del olvido muchos datos que sirvieron, cientos de aos despus, para ayudar a interpretar dicha escritura. Los jeroglficos reproducidos por el obispo de Mrida de las obras quemadas por los conquistadores cristianos eran exactamente los mismos que J.L. Stephen haba encontrado en los monumentos histricos de la selva en los territorios del sur cuando descubri Copan el 17 de noviembre de 1839. Eso sirvi para transcribir los calendarios jeroglficos mayas y los clculos del tiempo que realizaban los mayas. El libro de Landa fue descubierto en la Biblioteca Real de Madrid en 1869 por Brasseur de Bourgbourg y permiti realizar nuevas hiptesis con 10 respecto a la escritura maya. Gracias a que Landa registr un glosario de sonidos mayas y smbolos relacionados - Landa dedujo lo que crey era el "alfabeto" maya, conocido como elalfabeto de Landa, despus desvirtuado como ilgico, su libro posteriormente se convirti en un recurso clave en el desciframiento de la escritura maya. La dificultad en el desciframiento radicaba en que no haba correspondencia unvoca entre el alfabeto espaol y los caracteres mayas, y los nombres de las letras del alfabeto no tenan significado para el escriba maya que asisti a Landa en su investigacin, de modo que pidiendo Landa que escribiera, por ejemplo, "L" (ele): e-le (el escriba debi de entender en palabras de su propio idioma), y codific el resultado como la "letra L". Landa tambin se ocup de crear una ortografa en alfabeto latino para la lengua maya yucateca. sta fue la primera ortografa sobre las lenguas mayas, que son unas treinta. Slo se sabe de cuatro cdices mayas que han sobrevivido a los conquistadores. La mayora de textos mayas sobrevivientes se han encontrado en cermicas hallada en tumbas mayas, o de monumentos y estelas erigidas en sitios luego abandonados o tallados antes de la llegada de los espaoles. El conocimiento del sistema de escritura se perdi probablemente a finales del siglo XVI o principios del XVII. Pero en el siglo XIX surgi un inters renovado por los yacimientos arqueolgicos mayas.

Desciframiento[editar editar cdigo]

El desciframiento de la escritura fue un proceso largo y laborioso. Los investigadores del siglo XIX y comienzo del XX se encargaron de descifrar los numerales mayas y pasajes de textos

relacionados con la astronoma y el calendario maya, pero la comprensin de lo dems estuvo ms all del alcance de los acadmicos. Yuri Knorozov desempe un papel principal en el 11 desciframiento de la escritura maya. En 1952 l public un documento titulado "Drevniaia Pismennost Tsentralnoi Amerika" ("Antigua escritura de Centroamrica") donde argumentaba que el llamado "alfabeto de Landa" contenido en el manuscrito del obispo Diego de Landa "Relacin de las cosas de Yucatn" se compona de slabas ms que de smbolos alfabticos. Ms tarde mejor su tcnica de desciframiento en su monografa de 1963 12 "The Writing of the Maya Indians" ("La escritura de los indgenas mayas") y public traducciones de manuscritos mayas en su obra de 1975 "Maya Hieroglyphic manuscripts" ("Manuscritos jeroglficos mayas"). En la dcada de 1960 los progresos revelaron los registros dinsticos de los gobernantes mayas. Desde inicios de la dcada de 1980 se ha demostrado que la mayor parte de los smbolos anteriormente desconocidos forman un silabario y desde entonces el avance en la interpretacin de la escritura maya se aceler. Al parecer los mayas habran heredado algunos elementos, y quizs la base completa, de su 13 antiguo sistema de escritura a partir de los olmecas, el cual habra sido modificado significativamente y luego expandido por los mayas en el perodo preclsico. Los textos de este perodo son menos numerosos y menos comprensibles para los arquelogos que los textos posteriores. (Sin embargo, la escritura stmica o epi-olmeca fue considerada alguna vez como un posible ancestro directo de la escritura maya, ahora se la considera varios siglos ms reciente, y en cambio podra ser descendiente). Otras culturas mesoamericanas relacionadas y cercanas del mismo perodo seran tambin herederas de la escritura olmeca, y habran desarrollado sistemas paralelos que compartan atributos claves (como el sistema de numeracin vigesimal representado por puntos y barras). No obstante, se cree generalmente que los mayas desarrollaron el nico sistema de escritura completo en Mesoamrica, siendo la nica civilizacin de su regin que contaba con un sistema de escritura completo, capaz de escribir cualquier existente en el lenguaje hablado; a diferencia de los sistemas empleados por ejemplo - por la cultura Mexica, que empleaban un sistema basado en el principio del rebus.

ESCRITURA DE JEROGLFICOS MAYAS Una Nota Corta Acerca de la Escritura de Jeroglficos Mayas
Numerosas caractersticas distinguen a los Mayas de otras culturas de la antigua Mesoamrica, pero una que ha atrado a los exploradores, escolares, y entusiastas por siglos ha sido la Escritura de Jeroglficos Mayas. El estilo de caligrafa y la complejidad de las ilustraciones de la escritura de los jeroglficos Mayas son como ningn otro sistema de escritura. Aunque se ha avanzado rpidamente en las ltimas dcadas en el desciframiento de

los jeroglficos Mayas, opiniones diferentes acerca de que si la escritura Maya era un simple nmero de palabras con un dibujo o un sistema de fontica sofisticado y agobiante desciframiento por aos. Realmente, fu solo a mediados del siglo veinte siguiendo un gran avance por la Mayista Tatiana Proskouriakoff que epgrafos (o expertos en jeroglficos) pudieron finalmente estar de acuerdo en que la Escritura de Jeroglficos Mayas era un sistema completo y funcional basado en signos fonticos. Aunque nuestro sistema tambin est basado en signos fonticos, en comparacin con la Escritura Maya parece mucho ms simple. Todas nuestras palabras estn formadas por varias combinaciones de solamente 26 signos que lista todas las letras que nosotros llamamos Alfabeto. Por contraste, todas las palabras Mayas son formadas por varias combinaciones de cerca de 800 signos, y cada signo representa una slaba, y esa lista de signos es llamada Silabario, no Alfabeto. Veintisis signos versus cien signos? Suena imposible? No realmente. Como se puede ver en el Silabario abajo, mientras que un signo de nuestro alfabeto puede representar solamente un sonido, escritores Mayas pueden seleccionar de muchos signos diferentes para representar un sonido. Por ejemplo, hay por lo menos cinco signos diferentes para representar la slaba Maya ba. Por favor note que el Silabario incluye solamente cerca de 100 de las 800 posibilidades. En el Silabario presentado, los signos son formados combinando una consonante en particular con una de las cinco vocales; a, e, i, o, u. Si un escritor Maya quiere describir el acto de "escritura" (o tzib en Maya) el escritor puede seleccionar de varios signos para convertir el sonido. Por ejemplo, esta combinacin puede ser escogida: