PLEBISCITO Los plebiscitos eran las decisiones tomadas por la plebe en los concilia plebis, sobre la proposicin de un tribuno,

y que se aplicaban desde luego a ella sola. Pero a partir de la Ley Hortensia, en 468, regan lo mismo para los patricios que para los plebeyos, desde entonces son verdaderas leyes, y los textos le dan en general esta calificacin. Aunque votados en las Asambleas en que domina el mayor nmero, emanan de la parte ms prudente de la poblacin. En efecto, el voto tiene lugar en la mayora de las tribus; ahora bien: los plebeyos pobres y todos los libertos estaban repartidos en las cuatro tribus urbanas, mientras que las tribus rsticas, en nmero de 31, estaban compuestas, sobre todo, de los propietarios territoriales. Los plebiscitos relativos al derecho privado son numerosos durante los ltimos siglos de la Repblica. Entre los ms importantes, nosotros nos contentaremos con citar: la Ley Cincia, sobre donaciones (ao 550; V. n 420); la Ley Aquilia, de fecha incierta, sobre el dao causado injustamente (V. n 454); la Ley Falcidia sobre los legados (ao 714; V. n 644). El plebiscito es, al principio, un mandato de la plebe y para la plebe. Tras la Lex Hortensia (287 A.C.), se equipara a la ley, obligando tambin a los patricios. A partir de entonces, ley y plebiscito no se diferencian, hablndose de Lex Sive Plebiscitum. En razn de la obligatoriedad, y antes de la Ley Hortensia, haba que distinguir entre la ley propiamente dicha que anteriormente hemos expuestos, de los plebiscitos, que eran las decisiones de la plebe en la concilia plebis a proposicin de un tribuno (magistrados populares), destinados a regir sus propias actividades, y que a partir de la Ley Hortensia y como conquista de la plebe en el conflicto patricio-plebeyo, sus disposiciones se aplican a ambas clases sociales sin necesidad de ratificacin del senado, adquiriendo as el carcter de leyes (Ley Falcidia, Ley Cincia, Ley Aquilia, nacen de plebiscitos). Actualmente se denomina plebiscitos a una consulta de tipo legislativo que se le hace al pueblo para que diga su conformidad con un proyecto de ley que se le presenta a consideracin, votando si, o no; pero esta prctica no es polticamente segura.

Ley de las XII Tablas La Ley de las XII Tablas (lex duodecim tabularum o duodecim tabularum leges) o Ley de igualdad romana fue un texto legal que contena normas para regular la convivencia del pueblo romano. Tambin recibi el nombre de ley decemviral. Por su contenido se dice que pertenece ms al derecho privado que al derecho pblico. Fue el primer cdigo de la Antigedad que contuvo reglamentacin sobre censura (pena de muerte por poemas satricos). La ley se public al principio en doce tablas de madera y, posteriormente, en doce planchas de bronce que se expusieron en el

foro. Debido a que no queda indicio alguno de su existencia, algn autor ha llegado a sugerir que no existieron. Su desaparicin puede explicarse por el saqueo que sufri Roma hacia el ao 410 d. C. por parte de los visigodos. Se cree que se destruyeron y, por algn motivo, no se reprodujeron con posterioridad. Esta ltima teora parece estar apoyada por las abundantes referencias que de ellas hacen los autores antiguos. El historiador Tito Livio dijo de ellas que eran la fuente de todo el derecho romano, tanto pblico como privado. Por su parte, el orador y abogado Cicern afirm que los nios aprendan su contenido de memoria. Al estar las Leyes expuestas publicamente, estaban libres de malas interpretaciones de sus custodios. Pues parece que anteriormente los pocos que conocian las Leyes las interpretaban manipulandolas a su favor. Estas Leyes para todos (los ciudadanos) fueron las bases del Imperio Romano pues todos estaban bajo las mismas en cualquier rincn del Imperio. Aunque no se sabe con certeza el contenido exacto que tuvieron las XII Tablas, gracias a las referencias que hay de ellas en la historiografa romana se puede decir que contendran lo siguiente: [editar] Tablas I, II, III Contendran derecho procesal privado. El procedimiento que regulan es el de las acciones de la ley, acciones judiciales en que en virtud de la Ley de las XII Tablas podran ejercer los ciudadanos romanos para la defensa de sus derechos. El proceso se caracterizaba por su excesivo formalismo, las partes deban pronunciar determinadas palabras, a veces muy complicadas, obligatoriamente si queran tener posibilidades de ganar el litigio o deban realizar ritos. Detrs de este formulismo estaba el sentimiento religioso. Las acciones de la ley a saber eran cinco: tres declarativas y dos ejecutivas. Las primeras: accin por apuesta (sacramentum), accin por peticin de un juez o de un rbitro (postulatio iudicis) y la accin por requerimiento (condictio). Estas se caracterizaban por contemplar el mismo proceso, iniciado antes los pontfices (quienes indicaban la frmula solemne) ms tarde ante un magistrado (quien se encargaba de mediar la contienda entre las partes ayudando a determinar un juez privado) y por ltimo ante un juez (quien recibe la frmula solemne y las pruebas preparadas). Las dos restantes o ejecutivas: accin por aprehensin corporal (manus iniectio) y la accin de toma de prenda o embargo (pignoris capio). Ambas dos guardaban resagos pertenecientes a la venganza privada, ya que en ellas podase aplicar la fuerza o violencia para recuperar lo debido. La intervencin del poder pblico era escaso. El pretor era el magistrado que presida el proceso, encauzndolo y fijando la controversia, pero el juez que dictaba sentencia era un ciudadano elegido de comn acuerdo por las partes.

La ejecucin de la sentencia condenatoria de un deudor se regulaba muy detalladamente. Aunque resulta morbosa por ser personal y cruel, es fruto del consenso que tuvo la elaboracin de las XII Tablas por parte de patricios y plebeyos; como los deudores solan ser los plebeyos, esta regulacin constitua un principio de seguridad jurdica, el plebeyo poda saber lo que le esperaba en el caso de ser insolvente. [editar] Tablas IV, V Contendran derecho de familia y de sucesiones. Regulan normas relativas a la tutela de menores de edad no sujetos a patria potestad al haber fallecido su padre. O normas relativas a la curatela, para administrar los bienes de aquellas personas prdigos, enfermos mentales o discapacitados. Tambin haba normas para tutelar a las mujeres solteras una vez fallecido el padre, de ellas se haran cargo familiares prximos. En estas Tablas por primera vez se limita legalmente el poder absoluto del paterfamilias sobre su familia. En relacin con la mujer, se estableci el divorcio a favor de la mujer, la mujer se divorciaba ausentndose durante tres das del domicilio conyugal con ese propsito. En relacin con los hijos, el paterfamilias perda la patria potestad de sus hijos si los explotaba comercialmente en tres ocasiones, ya que el hijo quedaba emancipado. En materia de sucesiones, se da preferencia a la sucesin testada en relacin con la intestada. Si la sucesin era intestada la ley estableca como primeros herederos a los herederos sui, de derecho propio, esto es los hijos y la mujer como una hija ms. Si no haba herederos sui, heredaba el agnado ms prximo al fallecido; aquellos parientes que estuvieron sujetos con el fallecido a la potestad de un ascendiente comn. Si tampoco existan herederos agnados, heredaban los gentiles, aquellas personas con el mismo gentilicio o apellido que derivaban de la misma gens que el fallecido. "Uti Legassit Suae Rei Ita Ius Esto." As como dispusiera de sus cosas, tal ser el Ius. Gayo, Inst. II, 224 [editar] Tablas VI, VII Contendran derecho de obligaciones (negocios jurdicos de la poca) y derechos reales. Regulan el negocio jurdico del nexum, en la que el deudor asume la obligacin de hacer la prestacin al acreedor, en caso de incumplir quedara sometido a la potestad del acreedor sin necesidad de sentencia judicial. El nexum fue derogado por la Lex Poeteliae-Papiliae. Tambin regulan la stipulatio o sponsi, en la que el deudor asume la obligacin de hacer la prestacin al acreedor y en caso de incumplimiento el acreedor poda ejercitar una accin judicial para obtener una sentencia tras el juicio.

En el campo de los derechos reales se regularan la mancipatio y la en iure cessio, negocios jurdicos que hacan posible la transmisin de la propiedad de la res mancipi (medios de produccin; capital, trabajo, fincas, edificios, esclavos, animales de tiro y carga...). Estos negocios estaban rodeados de solemnidades. El mero contrato de compraventa no bastaba para transmitir la propiedad de cosas importantes, por lo que haba que realizar uno de estos dos negocios para que la propiedad se transmitiera de modo pleno. La mancipatio consista en realizar el negocio jurdico ante 6 testigos, ciudadanos romanos varones y mayores de edad. La en iure cessio se realizaba ante el pretor, que actuaba como el actual notario, dando fe pblica del negocio. La usucapio consista en la adquisicin de la propiedad de buena fe por el paso del tiempo y con justo ttulo (dos aos para bienes inmuebles; un ao para bienes muebles). En la Tabla VII adems se contendran normas relativas a relaciones de vecindad entre fincas colindantes. Contiene disposiciones referidas a las siguientes cuestiones: solares y vas de comunicacin; anchura mnima de las vas en las rectas y en las curvas; lmites entre fundos (terrenos); obligacin de cortar las ramas del fundo colindante; posibilidad de recoger frutos, etc. "...Si alguien fijara un seto cavando junto a un fundo ajeno, no trapase el lindero; si una cerca deje un pie; si un edificio dos pies; si cavase un foso o un hoyo deje tanto espacio como profundidad; si un pozo, un paso; plante el olivo o la higuera a nueve pies de lo ajeno; los dems rboles a cinco pies..." Digesto 10,1,13 [editar] Tablas VIII, IX Contendran el derecho penal de la poca. Se caracterizan porque contienen tanto normas muy arcaicas como normas modernas, lo que refleja un periodo de transicin. En estas Tablas aparece implcitamente la distincin entre dos mbitos del derecho penal, el derecho pblico y el derecho privado. "... Nuestras leyes de las Doce Tablas, tan parcas en imponer la pena capital, castigaron con esa pena al autor y al recitador de versos que atrajera sobre otro la infamia. Esta disposicin fue sabia, porque debemos tener sometida nuestra vida a los fallos legtimos de los jueces y de los magistrados, ms no al ingenio de los poertas, y no debemos or cargos sino all donde la contestacin es lcita y podemos defendernos judicialmente." Cicern. De Repblica IV, 10, 12.

El pblico se ocupara de los crimina o ilcitos penales que eran atentados contra el pueblo romano, como el perduelio o traicin al pueblo romano y de los ilcitos ms graves como el parricidium. Los crimina eran perseguibles de oficio y sancionados con la pena capital o en su caso el exilio. El privado se ocupara de los delicta, ilcitos privados, de menos gravedad y de persecucin a instancia de la vctima o de sus familiares. Estos ilcitos eran castigados con pena pecuniaria a favor de la vctima, siempre dependiendo de la gravedad de mismo. Delicta seran delitos de daos a bienes de terceros, el furtum y la iniuria o delito de lesiones. En la Tabla IX se establece la prohibicin de concesin de privilegios por lo que todos los ciudadanos son iguales ante la ley. [editar] Tabla X Derecho Sacro Recoge una serie de normas que se refieren al orden de la vida interna de la ciudad. Se prohbe la incineracin e inhumacin de los cadveres en la ciudad, se intenta as evitar incendios, o que la presencia de un cadver atente contra la salubridad pblica. Se prohiba tambin el excesivo lujo en los funerales. [editar] Tablas XI, XII Son las Tabulae Iniquae (Tablas de los injustos) Lo que contiene este "cajn de sastre" entre otras cosas, es la prohibicin del connubium (matrimonio desde el punto de vista jurdico, entre patricios y plebeyos). Posteriormente con la Lex Canuleia esta prohibicin queda derogada. Los cnsules eran magistrados. Estas dos tablas no llegaron a presentarse a los comicios. Las tablas XI y XII no se las puede agrupar bajo el mismo derecho. La tabla XI se relaciona con el derecho penal, con especial hincapi en lo criminal, y la tabla XII con el derecho privado... Las constituciones imperiales (constitutio principis) son actos por medio de los cuales los emperadores crean normas jurdicas. La constitucin imperial es lo que el emperador manda por edicto o por epistola, Constitutio principis est quod imperator decreto vel edicto vel epstula constituit (Gayo) Clasificacin Las Constituciones pueden clasificarse en: Edicto, dirigidas a toda o parte de la poblacin, son aquellas que derivan del derecho de ordenar (jus edicendi) del emperador, el que posee como consecuencia de tener ya el mando (imperium) proconsular.

Decreta, son las decisiones de controversias judiciales, referidas extra ordinem al conocimiento de los emperadores, en primera instancia o en apelacin. Rescripta, son respuestas que otorgan los emperadores sobre cuestiones de derecho que les son sometidas a su consideracin por oficiales pblicos y privados. Mandata, son las instrucciones impartidas por los emperadores a los rganos de la administracin perifrica, gobernadores de provincia, tanto de las provincias senaturiales como de las imperiales. Nunca estn explcitamente enumeradas como constituciones, pero no hay duda alguna de que son tambin fuentes de derecho. Algunas normas de derecho privado son introducidas a travs de ellas. A diferencia de otras constituciones, tienen vigor mientras el prncipe de quien emanan, permanece en el poder. El sucesor suele confirmarla. Cada provincia tiene su coleccin, llevada de acuerdo a un orden cronolgico, la que constituye el estatuto de su organizacin administrativa. Las constituciones de todo tipo son recogidas en los Comentarios, de los que hay tantos como categoras de aqullas. Se lleva, como dijimos, un estricto orden cronolgico. De las constituciones de Marco Aurelio se recuerdan colecciones llamadas Semestra, tratndose probablemente de selecciones publicadas cada seis meses.