Luis Carlos Galn realiz en octubre de 1980 un exhaustivo anlisis del con-

trato suscrito en 1976 por Carbocol e 1 ntercor para la explotacin del rea b
de los carbones del yacimiento de El Cerrejn Hasta el momento el pas prc
ticamente desconoca la importancia de ese yacimiento y la magnitud del con-
trato, el de mayor envergadura firmado por Colombia en toda su historia. El
debate le abri los ojos al pas sobre esa negociacin y sobre la riqueza carbo
nfera que posee, riqueza que va a ser el eje de su economa en el prximo de
cenio y durante buena parte del siglo XXI.
Estamos seguros de que esta informacin se constituir en un material de con
su Ita obligatorio, ya que por lo menos durante 30 aos El Cerrejn ser un te-
ma de primera importancia en la vida nacional.
Como lo advertimos 1 neas atrs, Luis Carlos Galn ha estudiado ampliamente
la cuestin energtica: una prueba de ello son los anlisis sobre poltica petro
lera y la situacin elctrica que incluimos tambin en este libro, el cual cree-
mos que en su conjunto ofrece un panorama novedoso y muy completo sobre
la actualidad energtica nacional .
CARATULA:Esculturs de Feliza Bursztyn Calle 100 Botlot O.E.
Homenaje pstumo Fotografa : Luis Fdo. Garca A.
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LUIS CARLOS GALAN

LUIS CARLOS GALAN
LOS CARBONES DE
EL CERREJON
Poltica petrolera colombiana
La crisis del sector elctrico
EDITORIAL LA OVEJA NEGRA
". hlldo11 : S.000 ejemplares Abril/82
In. E1ltrn'm 'i.000 ejemplares Enero/82
Luis< 'arlm (ialn, 1982
Editorial l .u Oveja Negra Ltda.
' ra 14 No 79-17 Bogot Colombia
C'11111p11:;1li11 y Montaje: Editorial Marca
Impreso por Impresora Grfica Ltda.
l 111p1 eso en Colomhia
l'rintld in ( 'olomhia
Introduccin
Luis Carlos Galn ha tenido siempre, como poltico y como
periodista, el empe9 de trabajar para contribuir a formar
conciencia entre la opinin pblica de problemas sobre los cuales
sta tiene poca o ninguna informacin y que son sin embargo
vitales para los intereses del pas. Es as como hace dos aos se
convirti en el abanderado del debate nacional sobre la poltica
energtica y sus planteamientos sobre el tema han servido para
que la nacin evale la riqueza de sus recursos y el manejo que el
Estado les est dando.
Haciendo uso de todos los instrumentos a su alcance, Galn ha
realizado en el Senado, el Concejo de Bogot y a travs de las
tribunas de prensa de las cuales es habitual colaborador, debates
sobre la poltica petrolera, la crisis de Ecopetrol, la explotacin
del carbn y la situacin elctrica nacional. El ms importante de
estos debates, tanto por el tema mismo como por la seriedad de los
planteamientos, ha sido el que se refiere a los carbones de El
Cerrejn. En compaa de los senadores Enrique Pardo y
Guillermo Gaviria realiz en octubre de 1980 un exhaustivo
anlisis del contrato suscrito en 1976 por Carbocol e Intercor para
la explotacin del rea b de los carbones del yacimiento de El
Cerrejn. Hasta el momento el pas prcticamente desconoca la
importancia de ese yacimiento y la magnitud del contrato, el de
mayor envergadura firmado por Colombia en toda su historia. El
debate le abri los ojos al pas sobre esa negociacin y sobre la
riqueza carbonfera que psee, riqueza que va a ser el eje de su
economa en el prximo decenio y durante buena parte del siglo
XXI. Consciente de la importancia del tema, Galn se empe en
una labor de difusin que lo llev a dictar entre octubre de 1980 y
noviembre de 1981 ochenta y tres conferencias ante los ms
diversos y heterogneos auditorios. El propio Galn calcula que
en forma directa ha explicado ante 15 mil personas las
negociaciones relacionadas con El Cerrejn.
Como podrn advertirlo los lectores, Galn reconoce la
conveniencia para el pas de que se explote el carbn de El
3
Cerrejn, en asociacin con una compaa extranjera que posea
los recursos y la capacidad tcnica requeridos. Sin embargo,
teniendo en cuenta la importancia creciente que como fuente
alterna de energa adquiere en el mundo este recurso, considera
que los trminos del contrato celebrado por Colombia con la
compaa filial de la Exxon no son ventajosos para el pas. Pide
que se revisen esos trminos y para ello plantea algunos puntos
que considera de vital importancia que sean tenidos en cuenta.
Tales puntos los ha resumido Galn en la siguiente forma:
A) Establecer la regala progresiva en funcin de los volmenes
de produccin.
B) Exigir la devolucin de la mitad de rea, pues cuando firm
el contrato Lpez Michelsen presuma que el yacimiento era de
300 millones de toneladas y resultaron 3 mil millones. Por lo tanto
la mitad de la mina, o sea 1500 millones, garantizar holgadamen-
te el contrato original y Colombia asegurar el control exclusivo
de los otros 1500 millones de toneladas.
C) Establecer que al menos en los ltimos 10 aos del contrato
Carbocol ser el operador de la mina.
D) Exigir contraprestaciones concretas en transferencia de
l.
tecnologa para el desarrollo de la carboqumica por el aumento j
en los volmenes de produccin de 5 millones de toneladas a 15
millones al ao.
E) Asegurar la participacin de Colombia en el fabuloso
negocio del transporte martimo de ms de 40 mil toneladas cada
da durante 23 aos. 1
F) Establecer condiciones sobre el eventual retiro de Intercor \
para que no suceda arbitrariamente y asegurar la responsabilidad 1
de la Exxon como garante de su filial Intercor.
G) Asegurar la mayor participacin de los colombianos en las
oportunidades de empleo que genera el proyecto y defender
tambin las oportunidades de la industria nacional.
La sensatez y la viabilidad de las anteriores propuestas se
advierten en el hecho de que, habiendo sido planteadas por Galn
4
I'
en el Senado hace ms de un ao, algunas de ellas ya se estn
abriendo camino, aunque el Gobierno no lo haya reconocido
pblicamente. Es imposible negar que han sido hechas a partir no
solamente de un profundo conocimiento del tema, sino tambin
bajo la perspectiva poltica que solo un verdadero hombre de
Estado logra darle el manejo de los intereses que son vitales para el
pas.
Los artculos que publicamos sobre El Cerrejn y que
aparecieron inicialmente en el semanario "Nueva Frontera", son
un resumen de lo que Galn plante en el Senado. Estamos
seguros de que esta informacin se constituir en un material de
consulta obligatorio, ya que por lo menos durante 30 aos El
Cerrejn ser un tema de primera importancia en la vida nacional.
Como lo advertimos lneas atrs, Galn ha estudiado amplia-
mente la cuestin energtica: una prueba de ello son los anlisis
sobre poltica petrolera y la situacin elctrica que incluimos
tambin en este libro, el cual creemos que en su conjunto ofrece un
panorama novedoso y muy completo sobre la actualidad
energtica nacional.
El Editor
5
1. El contrato Intercor-Carbocol
(Primera parte)
Antecedentes
En uso de las atribuciones del Estatuto Minero (ley 60 de 1979)
expedido bajo Ja Administracin Lleras Restrepo, el 25 de agosto
de 1973, por medio del decreto nmero 1704, el Presidente Misael
Pastrana Borrero y su Ministro de Minas y Petrleos, doctor
Gerardo Silva Valderrama, declararon reserva especial una serie
de zonas potencialmente carbonferas en la Costa Atlntica, entre
las cuales qued la de "El Cerrejn" entre Jos corregimientos de
Cuestecitas y Carraipa y Ja Inspeccin de polica de Buenavista.
En virtud de ello tales reas fueron sustradas a permisos,
concesiones o aportes solicitados por particulares. El decreto
aclar que en la zona quedaban a salvo los derechos adquiridos
por terceros o sea la zona de propiedad privada de Ja Comunidad
de El Cerrejn y Palmarito.
Dos aos ms tarde, por medio de la resolucin nmero 2118 de
octubre 9 de 1975, el entonces Ministro de Minas y Petrleos
doctor Juan Jos Turbay dispuso el aporte para carbn No. 389
(comprenda un rea de 81.442 hectreas) a la Empresa Colom-
biana de Petrleos, la cual inclua Ja zona B de El Cerrejn.
En el mismo mes de octubre de 1975 Ja Empresa Colombiana de
Petrleos abri una licitacin para Ja exploracin, montaje y
explotacin del carbn en la regin de El Cerrejn, sectores A y B
de la solicitud de aporte Barrancas No. 389. La extensin de los
sectores A y B es de 32.542 y 38.900 hectreas. Ecopetrol
adjuntaba la minuta del contrato a firmarse entre Ecopetrol y el
mejor proponente. Las condiciones para la adjudicacin del
contrato eran: porcentaje de regalas como reconocimiento del
valor del depsito que se aporta; experiencias del proponente en la
evaluacin, montaje, desarrollo y comercializacin del carbn,
debidamente certificado; capacidad financiera para llevar a cabo
en breve plazo la evaluacin y montaje de la misma. Se deba
anexar balances de la compaa en los dos ltimos aos. Se
aceptaba que los proponentes presentaran otras condiciones
adicionales si as lo quisieran.
En esta invitacin a proponer, se deca que para cada uno de los
sectores A y B se firmara un contrato de asociacin sobre las
bases generales propuestas. El proponente poda hacer oferta por
ambos sectores o solamente por uno de ellos. El plazo de entrega
de la propuesta venca el 9 de febrero de 1976. Ecopetrol no
adquira compromiso alguno por tal invitacin, cuya validez
quedaba sujeta a la firma del contrato respectivo. Adems
Ecopetrol se reservaba el derecho de hacer o no una adjudicacin
de uno de los dos sectores.
A esta licitacin fueron invitadas 17 firmas: International
Petroleum, Anschutz Corporation, Texas Petroleum, Interame-
rican Energy, Harbert Construction y Hanna Mining G. 'de los
Estados Unidos; del Japn a la Marubeni Corporation, la
Mitsubishi, la Nichimen International y la Nissho-Iwai; de
Inglaterra a la British Petroleum, la Shell y la Overseas Coa!; de
Brasil a la Petrobras International y de Alemania a la Exploration
Und Bergbau y la Ruhrkohle A.G. Finalmente de Rumania a la
Geomin.
Las propuestas
Al cabo de la licitacin se recibieron 6 contestaciones de las
cuales slo tres se ajustaban a los pliegos de aqulla. Se utilizaron
los servicios de consultora del seor Kenneth Wandall, de una
firma inglesa consultora del Banco Mundial y la cual conoce bien
el proyecto de El Cerrejn. De las propuestas recibidas se
aceptaron para su estudio las de Intercor, Harbert Construction y
British Petroleum. El anlisis de las propuestas se hizo en funcin
de tres consideraciones fundamentales: capacidad econmica de
los proponentes, capacidad tcnica y condiciones ofrecidas
(regalas). En ltima instancia el factor decisivo fue este ltimo.
Mientras lntercor ofreca una regala bsica del 15% sobre su
participacin ms una regala adiciona/ segn las utilidades del
proyecto, Harbert Construction ofreca el 8% y la BP el 5.2-8.2 u
IO
8.5 segn el porcentaje de la produccin que deba ser vendida
en el mercado nacional.
En el anlisis de propuestas que hizo Planeacin a c i ~ n a l
aparecen spectos interesantes: Intercor expresa que el sistema de
minera ser de tajo abierto "principalmente" mientras que las
otras compaas no mencionan o no consideran la minera
subterrnea. La exploracin presentaba programas distintos:
lntercor propona dos fases y sealaba como costo "hasta 4
millones de dlares". Harbert Construction prometa realizar el
programa de exploracin "con personal colombiano asesorado
por tcnicos americanos" y el costo lo calculaba entre 2 y 4
millones de dlares. S.P. Coa! se comprometa a invertir 2
millones de dlares.
La duracin y el tamao del proyecto lo proponan as: Intercor
planteaba un perodo de explotacin de 23 aos, un ritmo de 5
millones de toneladas al ao 108.5 millones de toneladas en la
vida del proyecto. Harbert Construction deca que 6 millones de
toneladas al ao y en todo caso 1.5 millones como mnimo
econmico. S.P. Coal propona una duracin total de 31 aos, no
indicaba toneladas/ ao pero segn Planeacin Nacional "en la
propuesta de 1974 haban hablado de 8 millones de toneladas si la
infraestructura no se comparte". S.P. Coa! adverta que slo de
acuerdo a las reservas se planeara el tamao del proyecto. En
cuanto a la Shell, propona 5 millones de toneladas ao para
justificar una infraestructura mnima.
Respecto del rgimen de reservas de utilidades, Intercor exiga
rgimen de reservas de utilidades definido, Harbert Construction
aceptaba las estipulaciones de la ley colombiana, S.P. Coal
solicitaba garanta de poder remesar utilidades anuales. En el caso
de la Shell no haba mencin expresa del tema, segn el anlisis de
propuestas.
Sobre infraestructura, lntercor estimaba su valor en 60% del
total de inversin (o sea 2IO millones de dlares), comprenda
planta elctrica (35 millones), Ferrocarril (50 millones), puertos
(55 millones) y obras varias (20 millones). Su valor podra
compartirse con otros pero exigan su administracin. Harbert
estimaba que el ferrocarril costara entre 30 y 50 millones, el
11
puerto de 20 a 30 millones y la planta elctrica 1 O millones. Su
valor debera compartirse, pero pedan tambin su administra-
cin. S. P. Coal deca lo mismo y en cuanto a la Shell no aparecen
estimativos detallados de inversin pero s se hablaba de un
ferrocarril de 120 kilmetros, un puerto con determinadas
especificaciones y con diseo especial para vientos.
A propsito de la comercializacin las alternativas eran las
siguientes: en el caso de la lntercor, se ofreca poner la
organizacin Exxon al servicio del proyecto para un comercio que
se hara principalmente con Europa. Harbert garantizaba
conseguir contratos a largo plazo con plantas elctricas del sur de
los Estados Unidos por el total de la produccin. S.P. Coa!
propona que mximo se destinara el 20% para consumo nacional
y el resto se destinara a la exportacin. La Shell prometa
contratos a largo plazo con Europa y los Estados U nidos.
Sobre recursos humanos todas las propuestas hablaban de
cifras similares entre 800 y 1.000 empleados. lntercor ofreca
sufragar el entrenamiento en USA y Colombia del personal clave
para iniciar la primera fase de exploracin.
Cada propuesta inclua ciertas observaciones: la de Intercor
ofreca "en compensacin US$20 millones para exploracin
petrolera en 4 aos y US$5 millones para ayudar a la exploracin
de carbones. Haca observaciones a varias clusulis del contrato y
explicaba su "posicin amplia en relacin al uso de sus patentes
sobre gasificacin del carbn". No mencionaba la licuacin.
Consideraban precios muy altos para el carbn al tiempo de la
iniciacin de produccin (US$ 71 fob en 1981 ). Sobre Harbert el
anlisis sealaba que tiene buena experiencia en operaciones de
movimientos de tierra y obras civiles utilizables para ferrocarriles,
vas e infraestructura. Sus opiniones sobre precios al tiempo de
iniciar produccin eran de US$30 la tonelada. La S.P. Coa! exiga
la comprobacin de que Ecopetrol tena derecho a las reas
contratadas, ofreca el uso de sus patentes para la gasificacin
subterrnea del carbn. La Shell consideraba el medio ambiente y
la restitucin de los terrenos afectados.
En la licitacin, un grupo de industriales y banqueros colom-
12
bianos, no haca una propuesta propiamente dicha pero indicaba
su inters en El Cerrejn y ofreca "asociarse para ofrecer a
Ecopetrol la oportunidad de explotar los carbones de El Cerrejn
con capital colombiano, en Jos trminos del contrato propuesto a
las empresas extranjeras". Agregaban Jos empresarios colombia-
nos que "la tecnologa requerida no es muy compleja y puede
obtenerse fcilmente mediante Ja contratacin de servicios
nacionales y extranjeros. La crisis del petrleo ha generado una
amplia demanda mundial de carbones trmicos a muy buenos
precios, abriendo mercados de exportacin an a aquellas
regiones que, como Jos Estados Unidos o Europa, disponen de
cuantiosas reservas propias, y Ja financiacin hoy puede obtenerse
en el exterior, a travs de la banca nacional, respaldada por el
proyecto mismo y por Jos contratos de venta a largo plazo,
mxime si se cuenta con la garanta del Estado". Firmaban la
carta entre otros, Jos Alejandro Corts, Mario Galofre, Ignacio
Copete Lizarralde, Jorge Posada Greiffenstein, Jorge Meja
Salazar, Hernn Borrero, Rodrigo Jaramillo, Daro Vallejo,
Ignacio Betancur, Gustavo Livano, Armando Puyana, Carlos
Pacheco Devia, lvn Correa Arango etctera.
En el documento del 8 de julio de 1976 dirigido al Conpes
(DNP-1374-SS-Corcarbn), Planeacin sostuvo que la capaci-
dad econmica y tcnica eran "ms o menos igual, para los 3
proponentes ... " y que la regala y ventajas ofrecidas seran el
factor decisivo, motivo por el cual la de lntercor era la mejor
propuesta.
Las bases del acuerdo
Aun cuando se adverta que el estudio definitivo de la factibi-
lidad de la inversin tomara ms de 2 aos, por la necesidad de
adelantar trabajos de exploracin y diseos de la infraestructura
(puerto, ferrocarril, planta elctrica y facilidades sociales), Jos
datos iniciales del proyecto eran Jos siguientes:
a) La exploracin comprenda una fase de exploracin y
tWaluacin geolgica y otra para Jos estudios hidrolgicos, de
rontrnl de medio ambiente y de investigacin geotcnica. Para la
13
evaluacin de reservas y aprovechamiento del depsito se haran
perforaciones durante 3 aos, en el primero se determinara la
existencia de reservas potenciales; en el segundo, se localizaran
las reas con mayores posibilidades de explotacin y en un tercero
se efectuaran perforaciones de desarrollo para programar el
mtodo ms adecuado de minera. Tambin se realizaran los
estudios de la infraestructura requerida. Todos estos estudios
seran entregados a la contraparte colombiana y "luego de la
terminacin del programa de exploracin y de la entrega del
estudio de factibilidad, lntercor tendr derecho de continuar o de
retirarse del proyecto".
b) Enseguida vendra el perodo de montaje de las inversiones,
durante cuatro aos. "La produccin se iniciar en el ao de 1984
con un volumen aproximado de 1 milln de toneladas; ste se
incrementar a 2.5 millones en 1985 y a 5 millones en 1936, para
continuar a este nivel durante los siguientes 20 aos. La
produccin ser para exportacin a terceros". Segn el docu-
mento del Con pes, "la inversin total durante la vida del proyecto,
es de 495 millones de dlares (corrientes), de los cuales 350
millones, o sea el 70 por ciento, corresponden a la inversin inicial
y 145 millones a la llamada inversin de reemplazo de equipo,
concentrada en la mina( ... ) es decir la inversin en infraestruc-
tura de puerto, ferrocarril y planta elctrica es el 37% de la
inversin total''.
c) En cuanto a la regala, Intercor ofreca pagar un porcentaje
que asciende al 15% de la participacin que le corresponde en la
produccin de carbn. "El valor del carbn de regala ser el
precio neto en boca de mina que resulte de deducir del precio del
carbn en puerto de embarque los costos imputables a su
transporte de la mina al puerto, incluyendo trasiego y almacenaje.
La regala ser pagada en carbn o en efectivo".
d) Intercor ofreca una participacin de sus ingresos despus de
recobrar costos (incluida la depreciacin y las regalas) y una
utilidad bsica del 35% de la inversin acumulada. Esta "regala
adicional" se denominaba Ingreso de participacin y se distri-
buira entre Intercor y Ecopetrol segn unas tablas que
acordaran las partes.
14
e) Para la financiacin, lntercor obtendra los fondos necesa-
rios para cubrir su aporte del 50% de la inversin de capital de sus
propios recursos y de fuentes financieras de fuera de Colombia.
No requerira de garantas otorgadas por el gobierno nacional.
f) En cuanto al rgimen de remesas, Intercor deca: "se hace
indispensable que el gobierno busque establecer un rgimen de
remesas adecuado a este tipo de inversin. Sin embargo, estamos
dispuestos a adelantar la primera fase del programa, la cual
comprende la exploracin y dems estudios de factibilidad, an
antes de u ~ se establezca ese rgimen de remesas, en la confianza
de que tal problema ser oportunamente solucionado".
En el esquema inicial se hacan los clculos financieros con base
en precios, para el ao de 1984, de US$70 la tonelada. En los
clculos sobre rentabilidad se observaba que despus de quince
aos de explotacin, la tasa se incrementara muy lentamente.
Al examinar los compromisos para Colombia, el Conpes
estim que en caso de continuar el proyecto con Intercor, la parte
colombiana deber contar con las facilidades indispensables para
adelantar una labor de vigilancia y control efectiva de las labores
exploratorias, estudios de factibilidad y otras actividades
desarrolladas por el socio extranjero. Se hablaba de un presu-
puesto de funcionamiento anual del orden de $4 millones para
estos propsitos. Igualmente se hacan algunos clculos iniciales
sobre las inversiones de Ecopetrol. En el estudio del Conpes se
analizaba el problema del rgimen de remesas y se discutan varias
alternativas (un tope al giro de utilidades; un giro ilimitado de
utilidades y de capital; la determinacin de una rentabilidad total
sobre el proyecto; fijar un tope sobre la inversin o negociar un
aumento en el valor de la regala, "de forma tal que se compensen
las utilidades excesivas".
Despus de estos anlisis, Planeacin Nacional recomend
adjudicar el rea B al mejor postor que "en el caso presente es
lntcrcor", pero se hacan recomendaciones sobre el contrato de
"ociacin para tener en cuenta la explotacin por minera
i.uhtcrrnea, adems se sealaba la posibilidad de disminuir el
1icmpo de explotacin. Se recomendaba "no adjudicar el rea A,
15
hasta no tener hecha, por parte de Carbocol, su exploracin
completa y definidos sus lmites de acuerdo a su geologa".
Adems se propona cancelar el convenio IFI-Peabody, por el IFI
y dejar esa rea para que Carbocol directamente termine la
exploracin pendiente y complete los estudios de factibilidad.
Finalmente se propona constituir inmediatamente la sociedad de
Carbocol.
La creacin de Carbocol
En realidad el proceso de la creacin de Carbocol ya estaba en
curso. El 5 de marzo de 1976, el Presidente Alfonso Lpez
Michelsen, el Ministro de Minas y Energa, Jaime Garca Parra; el
Ministro de Desarrollo, Jorge Ramrez Ocampo; el gerente del
IFI, Jorge Mndez; el Presidente de Ecopetrol, Juan Francisco
Villarreal y el director del Instituto de Investigaciones Geolgico-
Mineras (Ingeominas), convinieron la creacin de Carbocol con
un capital inicial de $100 millones. Las tareas de coordinacin
para su constitucin final fueron encomendadas al ingeniero
antioqueo Hernn Garcs Gonzlez. El 16 de noviembre de
1976, autorizados por el decreto 558 del 24 de marzo de 1976, los
gerentes del IFI, Ecopetrol, Ecominas, Colminas, Ingeominas, as
como el gerente encargado de El Cerrejn Carboneras Ltda.,
constituyeron la sociedad annima Carbones de Colombia
(Carbocol S.A.) con el objeto de "explorar, explotar, beneficiar,
transformar, transportar y comercializar internamente o en el
mercado internacional, toda clase de carbones de los yacimientos
que existen en el pas, utilizndolos en todas sus formas, y en
general realizar toda clase de actividades y operaciones relacio-
nadas con estos productos, con el fin de impulsar el desarrollo de
la industria carbonera colombiana". La constitucin de la
sociedad consta en la escritura No. 6350 del 16 de noviembre de
1976. El capital autorizado de la sociedad era de $367 millones, de
los cuales $180 millones los aportaba Ecopetrol, $142.5 millones
el IFI, $4.8 millones Cerrejn Carboneras Limitada, $40 millones
Ingeominas y $1.000 Ecominas. En el caso del IFI, $74 millones
los aport como 'valor de las inversiones en investigacin, las
inversiones en exploracin, anticipos para regalas y estudios y
proyectos, segn avalo de la Superintendencia de Sociedades. El
16
Cerrejn Carboneras Limitada hizo su aporte en especie
(edificios, vehculos, muebles y equipos, etc ... ). La Junta
Directiva la integraban el Ministro de Minas y Energa, dos
representantes del Presidente de la Repblica, un representante de
FI Cerrejn Carboneras Limitada y un representante de Ecopetrol
e Ingeominas. El primer gerente fue el doctor Hernn Garcs
Gonzlez. El 28 de agosto de 1969 fueron reformados los estatutos
de Carbocol. El representante de El Cerrejn Carboneras Ltda. en
la Junta Directiva fue reemplazado por un representante del IFI.
El capital autorizado se elev a $730 millones.
Una vez fundada la Empresa, el IFI procedi a traspasarle las
concesiones Nos. 3155 y 3156 de la zona central de la Cuenca de El
Cerrejn, de 10.000 hectreas, que haba venido explorando
dentro del contrato de asociacin con Peabody. En junio de 1977
Carbocol reinici dichos trabajos en forma directa e indepen-
diente.
El 17 de diciembre de 1976, un mes despus de la creacin de
Carbocol, fue firmado el contrato por Hernn Garcs, gerente de
Carbones de Colombia S.A. y Guillermo Pardo Vanegas, repre-
sentante legal de International Colombia Resources Corporation
para la exploracin y explotacin del rea B de El Cerrejn.
hrmaron como testigos Jaime Garca Parra, Miguel Urrutia
Montoya, William J. Nutt, John Naranjo D., Bernardo Taborda
y Nicols Beltrn. El texto del contrato lo analizaremos en el
prximo captulo del libro. Mientras tanto, es importante sealar
un episodio de especial trascendencia, como fue la diferencia de
opiniones entre el Ministro de Minas y Energa, Jaime Garca
l'arrh y el entonces Gerente de El Cerrejn Carboneras Limitada,
doctor Guillermo Gaviria, la cual se hizo pblica el 9 de febrero de
llJ76, precisamente el da que venca el plazo para presentar
propuestas a Ecopetrol en la licitacin respectiva. (En esa poca la
uka del gobierno era definir en la Junta de Ecopetrol cul era la
111cjor propuesta. Despus se decidi atribuirle la decisin al
' onpes). Gaviria propona "crear inmediatamente Carbones de
olombia y entregarle los aportes de los yacimientos y el estudio y
1kfinici6n de lo que haya de resolverse sobre las propuestas que se
prC'scnten a la licitacin". Se pens en crear un comit
inll'rgubernamental para que se encargase del estudio y las
17
decisiones correspondientes Gaviria estimaba que "estas alter-
nativas representaban las ltimas posibilidades de alcanzar la
necesaria unificacin de la poltica nacional en materia de carbn
sin riesgo de graves traumatismos". En opinin de Gaviria "el
principal obstculo surgido dentro del proceso de creacin de
Carbones de Colombia fue la adjudicacin a Ecopetrol de las
zonas aledaas a la concesin del IFI en El Cerrejn y la
precipitada decisin de abrir una licitacin internacional para
contratar la explotacin de esas reas, tomada, hasta donde
alcanza mi informacin, en contra de opiniones muy conocidas
del seor Presidente de la Repblica y sin su aprobacin. Con esta
decisin se paraliz la marcha de todas las negociaciones que El
Cerrejn Carboneras Ltda., vena adelantando con la Peabody
Coa! Co., y se cre la confusin entre las empresas que hasta ese
momento haban venido adelantando contactos con El Cerrejn
Carboneras Limitada, entidad sealada por el gobierno preci-
samente para eso y en cuya junta tenan asiento el seor Ministro
de Minas y el de Desarrollo. Esta Junta, tras un estudio
concienzudo de las reales posibilidades del pas en la materia, fij
un marco claro de poltica para la contratacin definitiva de la
explotacin sobre el cual no hubo objecin de ninguna naturaleza
y por el contrario plena aprobacin por parte del Ministro de
Minas y sus representantes en ella. El marco conceptual sobre el
cual se bas la sorpresivo licitacin abierta por Ecopetrol est en
abierta contradiccin con la poltica convenida en la Junta de
Cerrecarbn".
En febrero de 1976, Gaviria anunci a la gerencia de El
Cerrejn Carboneras Ltda., despus de hacer pblico un memo-
rndum dirigido al Presidente Lpez Michelsen, donde rechaz el
sistema de asociacin que propona Ecopetrol para la explotacin
del carbn, el cual asimilaba al campo de minera de carbn la
estructura de costos y riesgos de la exploracin petrolera. Segn
Gaviria, ello equivala a entregarle a las multinacionales el pleno
dominio de una de las riquezas ms grandes del pas.
Con el fin de proporcionar los ms completos elementos de
juicio a los lectores, en el prximo artculo se har una sntesis del
contrato entre Carbocol e Intercor. Septiembre 22 de 1980.
18
1
2. El contrato Intercor-Carbocol
(Segunda parte)
El contrato suscrito entre Carbones de Colombia S.A. e
International Colombia Resources Corporation el 17 de diciem-
bre de 1976, para la exploracin y explotacin del carbn
existente en el rea B de la cuenca de El Cerrejn, es un interesante
y complejo documento jurdico concebido con ideas, instrumen-
tos y criterios similares a los que constituyen los contratos de
asociacin que ha realizado Ecopetrol con diversas empresas
petroleras. El punto de partida del contrato fue, precisamente, la
minuta que Ecopetrol someti a la consideracin de los diversos
proponentes un ao antes y si bien en el texto definitivo del
contrato fueron incluidas varias clusulas adicionales, la
estructura del convenio prcticamente no tuvo mayores modifi-
caciones.
El Contrato comprende 40 clusulas repartidas en siete
captulos, el primero de los cuales se refiere a las disposiciones
generales. En su clusula primera establece "una asociacin por
partes iguales" entre las dos empresas. En virtud de ello, Carbocol
e 1 ntercor llevarn a cabo trabajos de exploracin, montaje y
explotacin en el rea contratada; repartirn entre s los costos y
riesgos de los mismos y sern propietarios de determinadas
111stalaciones y del carbn producido y transportado al puerto de
lrnbarque en las proporciones que estipula el contrato.
FI rea contratada, segn lo precisa uno de los anexos del
documento, es de 38.964 hectreas y est ubicada en los munici-
uos de Barrancas y Maicao en el departamento de la Guajira. Las
cl:'1usulas 2 y 3 sealan el rea donde se aplicar el contrato.
1.a clusula 4 hace quince definiciones para explicar el signifi-
l;iclo de las expresiones que se utilizan en el contrato: rea
rnntratada, carbn, cuenta conjunta, depsito comercial, fecha
dl'rliva, filiales y subsidiarias, inters en la operacin, mina,
op1:1 ador, partes, perodo de exploracin, perodo de montaje,
1
'
perodo de explotacin, presupuesto y tonelaje comprometido.
Por ejemplo: se denomina cuenta conjunta, "los registros que se
llevarn por medio de libros de contabilidad, de acuerdo con las
leyes colombianas, para acreditar o cargar a las partes la partici-
pacin que les corresponda en la operacin". Y depsito
comercial "es un yacimiento o conjunto de yacimientos, capaz de
producir carbn en cantidad y calidad econmicamente explota-
bles". Operador es "la entidad designada por las partes para que,
por cuenta de stas, lleve a trmino directamente las operaciones
necesarias para explotar el carbn que se encuentre en el rea
contratada".
Los perodos
Entre estas definiciones es importante subrayar las que se
refieren a los tres perodos del contrato: el de exploracin, el de
montaje y el de explotacin. Perodo de exploracin "es el lapso
de que dispone Intercar para cumplir con las obligaciones estipu-
ladas en la clusula 5.1 de este contrato y no ser superior a cuatro
(4) aos contados a partir de la fecha efectiva, salvo los casos
contemplados en las clusulas 9.2, 11. I y 33". Estas obligaciones y
estos casos los veremos ms adelante. Perodo de montaje "es el
lapso transcurrido entre la terminacin del perodo de explora-
cin o de delineacin de un depsito comercial, lo que ocurra
primero, y el primer embarque del carbn producido". El perodo
de montaje, segn la clusula 9.3 ser de tres (3) aos. Y final-
mente, perodo de explotacin, es "el tiempo que transcurra desde
cuando finalice el perodo de montaje, hasta el trmino de este
contrato". Al definir la duracin mxima del contrato en la
d:'lusula 22 se establece que la duracin efectiva ser de treinta
( ~ ( } ) 1111os, distribuidos as: "hasta tres aos como perodo inicial
1q1lrnac16n, hasta cuatro aos como perodo de montaje, y
1111 it r .. 1 \ 1 1 ~ como perodo de explotacin, contados a partir de
h11 r.11 que: d operador realice el primer embarque de carbn.
11 la tventualidad de que se prorrogue por un
se considerar prorrogado el
11
La exploracin
El segundo captulo del contrato establece los trminos y
condiciones de la exploracin, el suministro de informacin
durante la misma, el presupuesto y los programas de exploracin
y la devolucin de reas. Veamos qu significa cada cosa. Segn la
clusula 5, lntercor por su cuenta y riesgo llevar a cabo en el rea
contratada durante el perodo de exploracin las siguientes
actividades: perforaciones con y sin corazonamiento de 76.000
metros como mnimo; anlisis de ncleos y muestras de carbn
para determinar "la cantidad y el monto" de las reservas del
depsito; estudio de factibilidad de la infraestructura necesaria,
principalmente puerto y transporte al mismo; informe preliminar
geolgico y de factibilidad minera que incluya reservas, calidad de
carbn, mtodo de minera, inversiones, costos de produccin,
escala de produccin y vida del proyecto.
El contrato -cuya fecha efectiva de iniciacin es el 1 de enero
de 1977- reconoce a Intercor la posibilidad de mantener sus
derechos sobre el rea contratada para el cuarto ao ( 1980) o de
renunciar al contrato siempre que haya dado cumplimiento a las
obligaciones acordadas para los tres aos iniciales. El presente
ao es crucial y esto explica por qu la opinin ha vuelto los ojos
hacia El Cerrejn casi cuatro aos despus. En 1980 deba
terminar la etapa de exploracin y por lo tanto deba decidirse si
haba o no un depsito comercial, o sea, deba producirse lo que
ahora se denomina la declaratoria de comercialidad (establecer si
existfa o no un yacimiento o un conjunto de yacimientos capaces
de producir carbn en cantidad y calidad econmicamente
lxplotables). En virtud de ello (clusula 5.3), "Intercar adquirir
ln el rea contratada su inters en la operacin y su derecho a la
propiedad del carbn producido de acuerdo a su participacin en
la produccin". Esto es lo que acaba de suceder el primero de
septiembre ltimo; al aceptar Carbocol la comercialidad propues-
ta por Intercar, sta empresa ha ganado determinados derechos y
-;e ha iniciado la etapa de montaje, lo cual tambin significa
nuevas obligaciones y derechos para las partes.
Fn la clusula 6 (todava se trata del captulo sobre la explora-
21
cin}, se dispone que Carbocol suministrar a Intercor toda la
informacin disponible respecto al rea contratada y a su vez,
lntercor entregar a Carbocol "a medida que la vaya obteniendo,
toda la informacin geolgica y de perforacin de todos los
registros de los pozos que perfore etc ... y "cualquiera otra
informacin relativa a la perforacin, estudio o interrupcin de
cualquier naturaleza que haga lntercor para el rea contratada sin
limitacin alguna". La clusula 6.2 termina as: "Carbocol tiene
derecho en cualquier tiempo y por los procedimientos que
considere apropiados, a presenciar todas las operaciones y
comprobar las informaciones que antes se enumeran". Despus,
en la clusula 6.3 se establece que la informacin ser confi-
dencial.
La clusula 7 dispone que Intercor presentar a Carbocol los
presupuestos y programas necesarios para efectuar la exploracin
del rea contratada.
La clusula 8 tiene un interesante contenido. Se dispone que
habr devolucin de reas "antes de iniciarse el perodo de
explotacin" de manera que el rea contratada se reducir "a
aquella en la cual est presente la formacin geolgica que
contiene bancos de carbn, ms un rea razonable que permita
una eficiente operacin de minera carbonfera".
El tercer captulo se refiere al montaje y la explotacin. Es el
captulo ms extenso del contrato e incluye los trminos y
condiciones, la direccin tcnica de las operaciones, los
programas y presupuesto de montaje y explotacin, la produc-
cin, las regalas, la distribucin y disponibilidad del carbn, la
comercializacin del carbn producido, la distribucin de los
ingresos de participacin y el suministro de informacin e
inspeccin en la explotacin.
'
La comercialidad
1 os trminos y condiciones descritos en la clusula 9 se refieren
11111 nt' l'SO que tuvo lugar en el curso del ltimo trimestre, es decir,
1 In ckdaratoria de comercialidad. Segn el contrato, "cuando
1 n1uc111 haya establecido en una forma razonable que el depsito
de carbn es comercial, informar por escrito a Carbocol de tal
hecho, presentando la evidencia bsica en la cual funda su
conclusin. Carbocol, dentro del trmino de sesenta das
calendario a partir de la fecha de tal aviso, estudiar y decidir
sobre la naturaleza comercial del depsito" (clusula 9.1).
Como ya lo advertimos, esto es exactamente lo que acaba de
suceder. El 1 de julio de 1980, el Presidente de Intercor, Enrique
M. Andrade, dirigi una carta al doctor Fernando Copete
Saldarriaga, Gerente de Carbones de Colombia S.A., en la cual
1 ntercor considera que el proyecto es comercialmente explotable y
le propone a Carbocol proceder con la etapa de montaje para
desarrollar la explotacin del rea B de El Cerrejn. lntercor
fundamenta su propuesta en las reservas de carbn ( 1.600
millones de toneladas hasta una profundidad de 200 metros),
explotables por el sistema de tajo abierto; propone un plan de
minera en virtud del cual habr una produccin mnima de 15
millones de toneladas de carbn por ao; indica que el transporte
de carbn de la mina al puerto de embarque se har por un
ferrocarril diese! de trocha ancha y dicho puerto, localizado en
Baha Portete en la Guajira, estar habilitado para operar buques
de hasta 100.000 toneladas de peso muerto; el proyecto implicar
construir 3.500 unidades de vivienda en la mina y en el puerto;
udcms habr una red de telecomunicaciones, dos aeropuertos y
d 1vcrsos talleres e instalaciones. Intercor estima que el mercado de
1 xportacin para el carbn trmico se duplicar en los prximos
11 nco aos de modo que ser de 105 millones de toneladas en 1985.
A finales del siglo lntercor calcula que ese mercado superar los
100 millones de toneladas anuales. Por lo tanto, se prev que "la
111 oduccin de carbn proveniente del rea B de El Cerrejn
puede penetrar en los mercados internacionales a partir de 1986,
'111 causar fluctuaciones adversas ni en los precios ni en los
uministros de carbn". En la misma carta lntercor afirma que
'las 111versiones totales requeridas hasta que el proyecto alcance la
prnd uccin anotada son de US$ l. 935 millones de dlares cons-
la ntcs de 1979, que equivalen a US$2.928 millones de dlares co-
11 ientcs".
lntcrcor agrega en su misiva que el "caso de minera" es de 15
23
millones de toneladas por ao, sin embargo, "de acuerdo con
nuestras proyecciones, el mercado potencial de carbn y las
reservas del rea B soportaran un proyecto con ventas mnimas
de 25 millones de toneladas por ao". Es por esa razn que
lntercor estima que este proyecto podr alcanzar niveles de
produccin en el rango de 25 a 30 millones de toneladas anuales.
Ms adelante se advierte que, "aun cuando Jos precios para el
carbn en Jos mercados mundiales son relativamente bajos hoy
da, Jos mismos tendern a afirmarse y crecer a niveles mayores en
un futuro cercano". El pronstico de precios, en Ja carta de
Intercor, se basa en ventas a compaas de generacin de electri-
cidad, las cuales absorben hoy en da Ja mayor parte del consumo
de carbn. Sin embargo, la situacin puede cambiar si el mercado
se desarrolla a nivel industrial, incluyendo gasificacin, el cual
presenta una mejor perspectiva de precios.
A esta carta respondi Carbocol el 1 de septiembre en otra
suscrita por el Gerente General Copete Saldarriaga, en Ja cual
expresa que Carbocol, "sobre Ja base de tales circunstancias y
hechos, acepta la comercialidad propuesta y conviene en iniciar la
etapa de montaje en Jos trminos establecidos en el Contrato de
asociacin" ... despus, el doctor Copete Saldarriaga, cuya carta
fue examinada en el Conpes pocas horas antes de envirsela a
lntercor, advierte que "esta respuesta nuestra implica, como es
obvio, solamente Ja aceptacin de la comercialidad y Ja
ratificacin de las obligaciones que por tal hecho adquirimos de
conformidad con las clusulas del contrato". Esta frase, como el
prrafo que la precede sobre Ja indefinicin de Carbocol respecto
de una serie de consideraciones adicionales de Ja comunicacin de
lntercor, es uno de Jos puntos que seguramente dar Jugar a
mayores anlisis en el Congreso Nacional.
La clusula 9.21 prevea la posibilidad de que Carbocol no
aceptara Ja existencia del depsito comercial. En ese caso exista
un procedimiento segn el cual, dentro del trmino de 60 das, se
convendra entre las partes cules seran Jos trabajos adicionales
necesarios para aceptar Ja naturaleza comercial del depsito.
Fn caso de prolongacin del desacuerdo, se acudira a peritos
designados por las partes quienes decidiran en un trmino no
mayoi de 90 das. Esta clusula 9.2 ya no tendr aplicacin.
El montaje
La clusula 9.3 dispone que el perodo de montaje comenzar
una vez termine el de exploracin. Durante el perodo de montaje,
el Operador (lntercor) realizar para la cuenta conjunta las
siguientes actividades e investigaciones: perforacin adicional de
detalle; apiques y trincheras adicionales a los efectuados en el
perodo de exploracin, para la obtencin de muestras para
informacin de compradores; instalaciones adecuadas a las
operaciones de minera; construccin de vas hasta el puerto de
embarque; investigaciones de ingeniera, mercadeo y financieras e
implementacin del informe final de factibilidad.
En la clusula 9.4 se establece Ja posibilidad de prorrogar el
perodo de montaje. Esto podr ocurrir "anualmente", a solicitud
del operador y "siempre que el operador est cumpliendo los
programas de montaje aprobados por las partes", con el fin de
completar todas las instalaciones necesarias. Esta prrroga es
importante pues en la prctica Ja duracin total del contrato
puede ser mayor de 30 aos dado que la clusula 9.5 seala que el
perodo de explotacin se iniciar el da en que el operador
embarque por primera vez carbn en barcos martimos y durar
23 aos a partir de esa fecha.
El operador
La clusula 10 se refiere al Operador. En la 10.1 se acuerda que
lntercor ser el operador y por lo tanto "tendr Ja direccin y
orientacin de todas las operaciones y actividades que considere
necesarias para el montaje, explotacin, produccin y transporte
del carbn obtenido en el rea contratada, inclusive las obras e
instalaciones de infraestructura que requiera el proyecto y las
dems que sean conexas, complementarias o dependientes de
ellas". La misma clusula dispone que "las obras e instalaciones
que se adelanten pertenecern a la cuenta conjunta, estarn bajo
In direccin general del Comit Ejecutivo, y sern realizadas por el
operador, aprovechando en lo posible la tcnica colombiana
t!ponible".
la clusula 10.2 fija los procedimientos para que terceros
luumn uso de todas o algunas de las instalaciones de infraestruc-
25
tura de la cuenta conjunta para la movilizacin de carbones
producidos en el rea de El Cerrejn o en sus inmediaciones. La
10.3 prevea -pues ya no se aplicar- la posibilidad de que
Carbocol deseare construir la infraestructura antes de que
Intercor complete sus estudios de factibilidad y pueda determinar
la comercialidad del proyecto.
La clusula 10.4 es de tipo declarativo y seala que "el Opera-
dor tiene la obligacin de realizar todos los trabajos de montaje y
produccin de acuerdo con las normas y prcticas industriales
conocidas, usando para ello los mejores mtodos tcnicos y
sistemas ... ".
En la clusula 10.5 se establece que el Operador "ser conside-
rado como una entidad distinta de las partes para todos los fines
de este contrato, as como para la aplicacin de la legislacin civil,
laboral y administrativa y para sus relaciones con el personal a su
servicio". La clusula 10.6 reconoce al operador el derecho a
renunciar como tal, mediante ratificac;:in por escrito a las partes
con seis meses de anticipacin. Las partes designarn el nuevo
operador.
Segn la clusula 11.1, antes del 1 de noviembre de 1980 el
operador presentar un programa de operacin y presupuesto
general para todo el perodo de montaje. Luego, antes del 1 de
enero de 1981, las partes avisarn por escrito al Operador acerca
de los cambios que quieran proponer. El 15 de febrero, a ms
tardar, el Comit Ejecutivo (lo integran un representante de cada
una de las partes quienes tendrn primero y iegundo suplentes.
Tendr sesiones ordinarias en enero, abril, julio y octubre de cada
ao. Sus funciones las examinaremos en un prximo artculo),
aprobar los programas y el presupuesto general. Para poderlo
hacer es indispensable "la firma previa de contratos de venta con
sus correspondientes volmenes en cantidad suficiente como para
justificar las inversiones conjuntas requeridas en el proyecto", tal
como lo ordena la clusula 15. Si esto no es posible, el contrato se
suspender hasta el momento en que cualquiera de las partes est
en capacidad de obtenerlos.
La misma clusula 11.1 dispone que la demora de Carbocol en
26
cumplir sus obligaciones dar lugar a la suspensin del contrato.
Fn cambio si la demora es de Intercor no se suspender el
rnntrato. Si la demora fuere conjunta, "el contrato se suspender
nicamente desde el momento en que Intercor demuestre que ya
' t en capacidad de cumplir con los aludidos requisitos y hasta
t.mto Carbocol haga demostracin en igual sentido".
l .a clusula 11.2 fija los procedimientos para aprobar los
p1 es u puestos y programas anuales para el perodo de explotacin.
1 os trmites respectivos tendrn lugar entre el 15 de agosto y el 30
1k octubre de cada ao. Cada tres meses el operador rendir
i11formes y recomendar lo que sea pertinente en el presupuesto.
ll n la clusula 11. 7 se reconoce al operador la posibilidad de
l-rdcr hasta en diez por ciento el presupuesto total para cada
11\ 11 al efectuar todos los gastos e inversiones. A partir de ese
pfl 1ccntaje requerir autorizacin de las partes.
1 11 el prximo artculo continuaremos el resumen del contrato
1; 1111 las clusulas sobre produccin, regalas, distribucin y
li .. ponibilidad de carbn, comercializacin del carbn produci-
111 distribucin de los ingresos de participacin etc ... Igualmente
ha 1 la sntesis de lo acordado respecto del Comit Ejecutivo, la
11w 1a conjunta y las disposiciones varias (derecho de cesin,
lct111 n1crdos, representacin legal, impuestos, responsabilidades,
i111rn de remesas de utilidades, proteccin del medio ambiente,
1 c 1 1 t l ~ etc .. . ). Septiembre 29 de 1980.
27
3. El contrato Intercor-Carbocol
(Tercera parte)
Como vimos en el artculo anterior, el captulo 111 del contrato
Intercor-Carbocol se refiere al montaje y explotacin y en la
clusula 12 fija los procedimientos para la produccin. Segn esta
clusula, el Operador establecer con la aprobacin del Comit
Ejecutivo, un procedimiento conforme al cual cada parte habr de
notificar al operador sobre sus requerimientos de retiro de carbn
(perodo, volmenes de retiro, etc ... ) cada seis meses; el operador
con la aprobacin del Comit Ejecutivo, determinar el trabajo
necesario para la produccin adecuada a los requerimientos de los
contratos de ventas existentes. El operador rendir informes
trimestrales sobre la produccin total de carbn y semestralmente
har para las partes un pronstico de produccin para el semestre.
Regalas: en especie o en dinero
La clusula 13 (que comprende 6 items) se refiere a las regalas.
Antes de definir este punto, en la clusula 12.4 se dispone que
estar exento de regala el carbn que consuma el operador en
desarrollo de las operaciones de produccin en el rea contratada.
La norma bsica sobre las regalas es la de la clusula 13.1 que
dice as: la explotacin del rea contratada Intercor
rntregar a Carbocol como regala, un porcentaje del quince por
ncnto ( 15%), en dinero o en especie, de la produccin de carbn
1k tal rea que corresponde a Intercor. Esta regala ser entregada
i11tvocablemente en dinero, salvo que dentro de los 60 das
111111cdiatamente siguientes a la determinacin de un depsito
rnmcrcial de conformidad con la clusula 9, Carbocol avise por
1,n1to a Intercor de su eleccin para recibir irrevocablemente la
11galia en especie".
l.as clusulas 13.2 y 13.3 definen lo que debe hacerse si
' 11 hocol elige el pago en especie o en dinero. En el primer caso,
Carbocol deber encargarse de los almacenamientos correspon-
dientes en la boca de mina o si desea que el carbn llegue al puerto
de embarque, pagar a la cuenta conjunta la tarifa por el uso de las
instalaciones respectivas. Si el pago de la regala es en efectivo, la
suma correspondiente ser entregada mensualmente a partir del
comienzo del perodo de explotacin. El valor del carbn de
regala ser el precio neto en boca de mina que resulta de deducir
del precio neto de venta al contado del carbn de Intercar en
puerto de embarque, la tarifa que determine el Comit Ejecutivo
por la movilizacin del carbn en la mina al puerto y su posterior
entrega en buques.
Esta tarifa depender de los volmenes de carbn a movilizar,
los costos imputables al transporte de la mina al puerto incluyen-
do almacenamiento, trasiego, los costos imputables a la operacin
portuaria y una utilidad que al efecto acordar el Comit
Ejecutivo ... (clusula 13.4).
La nacin, los departamentos y municipios que tienen derecho
a participaciones legales por la explotacin del carbn, los
cobrarn a Carbocol a partir del porcentaje de produccin
correspondiente a la regala (clusula 13.6).
Comercializacin
La clusula 15 se refiere a la comercializacin del carbn
producido. Se dispone all que tan pronto "se haya establecido
que un depsito es comercial cada parte podr disponer de su
participacin en la produccin como lo estime conveniente,
mediante contratos de ventas separados de acuerdo a las
necesidades del cliente y a las reservas del yacimiento. La firma
previa de contratos de venta con sus correspondientes volmenes
en cantidad suficiente como para justificar las inversiones
conjuntas requeridas en el proyecto, es condicin necesaria para
que el Comit Ejecutivo pueda autorizar al Operador para llevar a
efecto el programa de operacin y de inversiones requerido para el
perodo de montaje . .. ".
Ms adelante, en la misma clusula se afirma: "cuando
cualquiera de las partes negocie un contrato de venta tendr la
obligacin de ofrecer una participacin del 50% de los volmenes
30
de carbn de tal negociacin a la otra parte, la cual tendr la
eleccin de celebrar un contrato separado para proveer este 50%
bajo los mismos trminos negociados". Al comentar este punto en
el 11 foro energtico de la Costa, el doctor Andrs Restrepo
expres en noviembre de 1979: "Si Intercar vende, nosotros
podemos tener la mitad de los contratos que ellos hagan y en el
mismo sentido tenemos que ofrecerle a Intercar el 50% de
cualquier contrato que nosotros tengamos. Obviamente en las
primeras etapas ser muy lgico que por capacidad operativa
lntercor sea la entidad que realice la mayor parte de los
contratos".
El ingreso de participacin
La clusula 16 establece el "ingreso de participacin", el cual es
uno de los aspectos ms importantes del contrato. Se trata de una
"regala adiciona/" cuya concepcin se asimila a la del impuesto al
exceso de utilidades. Fuera de la clusula 16 que contiene 5 items,
el anexo 1 del contrato define los trminos del ingreso de
participacin.
Segn la clusula 16.2, "el ingreso de participacin ser la
diferencia entre el ingreso total de lntercor menos el ingreso
hsico. El ingreso bsico es la cantidad que resulte de sumar la
regala que Intercar deber entregar a Carbocol, los costos de
operacin de Intercar, la depreciacin determinada en dlares y
una utilidad bsica antes de impuestos, del treinta y cinco por
ciento (35%) sobre la inversin acumulada en dlares".
'
Segn el anexo 1 los trminos utilizados en la clusula 16.2
ignifican lo siguiente: Ingreso total es el ingreso resultante de
multiplicar el volumen total de la produccin que le corresponde a
Intercar, o sea el 50% del carbn producido proveniente del rea
contratada, por el precio neto de venta al contado de dicho
carbn.
Ingreso bsico es la cantidad resultante de la suma de la regala,
los costos de operacin de Intercar, la depreciacin determinada
rn dlares y la utilidad bsica. A su vez estos trminos se definen
"I Monto de la regala: para los efectos de determinar el ingreso
h;'1s1co, el valor unitario del carbn de regala, ser el precio neto
31
en boca de mina que resulte de deducir del precio neto de venta al
contado del carbn de Intercor en puerto de embarque, la tarifa
por la movilizacin del carbn de la mina al puerto y su posterior
entrega en buques al propietario del mismo, bien sea Carbocol o
bien sea fntercor. El monto de la regala que Intercor deber
entregar a Carbocol ser igual al 15% de la produccin corres-
pondiente a Intercor multiplicado por el valor unitario de la
regala tal como se acaba de definir. Costos de operacin son la
porcin imputable a Intercor de los costos de operacin, es decir el
50% de los costos totales de la mina o minas de la pertinente
infraestructura la cual incluir pero no estar limitada al
ferrocarril, la planta generadora de electricidad, el puerto y los
servicios e instalaciones comunitarias y los costos de cualquier
naturaleza que sean imputables para los fines tributarios y/ o sean
aceptados por el Comit Ejecutivo. Se excluyen los crditos y
dbitos que la cuenta conjunta haga a Intercor por concepto de
manejo del carbn de su propiedad, desde la mina hasta el puerto
para su posterior entrega en buques. Depreciacin determinada
en dlares: la inversin total en dlares se depreciar por el
mtodo del saldo doble declinante durante los cinco primeros
aos; a partir del sexto ao se depreciarn por el mtodo de lnea
recta. Para efectos tributarios, la depreciacin se calcular de
acuerdo con lo dispuesto al respecto por las leyes colombianas. La
utilidad bsica es equivalente a 35% de la inversin acumulada de
Intercor en el proyecto. Para establecer tal inversin acumulada
se suma el costo de todas las inversiones que Intercor efecte en
desarrollo del contrato tales como, pero no limitadas a entrena-
miento de personal; exploracin; montaje; explotacin; trans-
porte; infraestructura y el valor promedio por ao de las
existencias de materiales en los almacenamientos o bodegas en la
cuenta conjunta.
Recuadro sobre el ingreso de participacin
Para hacer el clculo del ingreso de participacin el contrato
incluye unas tablas y frmulas que segn la clusula 16.3 estn
basadas en una supuesta tasa de impuestos del 52% (renta,
complementarios, remesas, etc ... ). La tabla es la siguiente:
32
(IPe) n g r ~ o de (IPCe) Ingreso de Participacin
Participacin Efectivo Efectivo para Carbocol
Pero no De cantidades
Superior Superior Superio_!!S a
a USSM a USSM USSM
= %
USSM
- -- --
o 25 0.00 2 o
25 50 0.50 9 25
50 60 2.75 16 50
60 70 4.35 24 60
70 80 6.75 32 70
80 90 9.95 40 80
90 100 13.95 50 90
100 150 18.95 60 100
150 200 48.95 70 150
200 250 83.95 80 200
250 123.95 90 250
IPe = (IPx)( 2.5 )
(1)
PROD. X
1 PCx = (IPCe)( PROD. X)
2.5
(2)
En donde:
IPc = Ingreso de participacin efectivo, expresado en millones
de dlares (US$M ).
1 PCe = Ingreso de participacin efectivo para CARBOCOL
expresado en millones de dlares (US$M).
ll' x = Ingreso de participacin, expresado en millones de
dlares (US$M), a X millones de toneladas de produccin
de carbn de INTERCOR por ao.
ll' Cx Ingreso de participacin para CARBOCOL, expresado
en millones de dlares (US$M), a X millones de toneladas
de produccin de carbn de INTERCOR por ao.
33
Garantas tributarias
La clusula 16.4 establece una garanta para lntercor sobre la
virtual estabilidad de las normas tributarias. Esta clusula
dispone que si se producen cambios o adiciones en las disposicio-
nes legales que rigen el sistema tributario vigente en la fecha del
presente contrato, o si la tasa de impuestos que se ha supuesto es
inferior o superior al 52%, Intercor dispondr de mayor o menor
ingreso de participacin para Carbocol. Por consiguiente, si tales
variaciones se producen, se modificar en la cuanta correspon-
diente la parte del ingreso de participacin para Carbocol, de tal
manera que las utilidades netas de Intercor, despus de impuestos,
no varen con relacin a la cuanta de las utilidades netas despus
de impuestos que Intercor hubiera obtenido en el caso de haberse
mantenido la tasa de impuestos supuesta del 52%. (No ha sido
posible todava establecer el origen de esta cifra).
En la clusula 16.5 se establecen los procedimientos del pago de
la participacin adicional.
Informacin e inspeccin en la explotacin
La clusula 17 define en 4 items las normas sobre suministro de
informacin y sistema de inspeccin en la explotacin. Segn esta
clusula el Operador entregar a las partes, a medida que se
obtengan, originales reproducibles, de los registros de la perfora-
cin de pozos, historias, registros elctricos, etc ... y todos los
informes de rutina hechos o recibidos en relacin con las opera-
ciones y actividades desarrolladas en el rea contratada. Cada una
de las partes tendr derecho a inspeccionar la mina, las instala-
ciones y todas las actividades r.elacionadas con el rea contratada.
La informacin deber guardarse en forma confidencial.
El Comit Ejecutivo
El captulo IV del contrato se refiere a la constitucin del
Comit Ejecutivo, sus funciones y el sistema de resolver las causas
de desacuerdo en la operacin.
En el curso del mes de septiembre de 1980, Intercor y Carbocol
han debido nombrar -y segn informes de Carbocol as lo
34
hicieron- un representante y sus correspondientes primero y
segundo suplentes, para integrar el Comit Ejecutivo e informar a
la otra parte por escrito acerca de su determinacin. Los represen-
tantes pueden cambiarse en cualquier momento. (Clusula 18. I ).
Segn la clusula 18.2 el 2omit Ejecutivo celebrar reuniones
ordinarias en enero, abril, julio y octubre para revisar el programa
de explotacin adelantado por el Operador y los planes inmedia-
tos. En octubre de cada ao, habr una reunin especial para
discutir y aprobar el programa anual de operaciones y el presu-
puesto de gastos e inversiones para el prximo ao calendario.
Las partes podrn pedir reuniones especiales para analizar condi-
ciones especficas de la operacin.
L clusula 18.4 dispone que el representante de cada una de las
partes tendr en todos los asuntos discutidos en el Comit
Ejecutivo, un voto equivalente al 50% de los intereses totales en la
Operacin Conjunta. Ordena, adems, esta clusula, que "toda
resolucin o determinacin tomada por el Comit Ejecutivo, para
su validez deber tener el voto afirmativo de ms del 50% del
inters total". Estas determinaciones sern obligatorias y
definitivas para las partes y para el Operador.
El Comit Ejecutivo tiene plena autoridad y responsabilidad
para fijar y adoptar programas de montaje, explotacin, opera-
ciones y presupuestos relativos al contrato. Segn la clusula 19. I
"'un representante del Operador (Intercar) coordinar las reunio-
11es del Comit 1 actuar como moderador de las mismas". El
Comit Ejecutiv.o 'tendr un secretario.
Funciones del Comit
La clusula 19.3 seala algunas de las funciones del Comit
E1ccutivo, "entre otras", adoptar su propio reglamento; designar
I operador en caso de renuncia; designar el auditor externo de la
menta conjunta; aprobar e improbar el programa y presupuesto
total del montaje; aprobar el programa anual de operaciones de
txplotacin e inversiones; autorizar gastos extraordinarios;
drtcrminar normas y polticas de gastos; aprobar gastos
1 tTomcndados por el operador superiores a $50.000 dlares;
35
asesorar al operador y decidir acerca de los asuntos sometidos a su
consideracin; crear subcomits; definir el tipo y periodicidad de
los informes que deba suministrar el operador; supervisar la
cuenta conjunta; autorizar los contratos que celebre el operador
cuyo valor exceda de $50.000 dlares etc .. .
Segn la clusula 20, si los representantes de las partes en el
comit no estn de acuerdo en determinado asunto, sometern el
punto "al ms alto ejecutivo de cada una de las partes residentes en
Colombia, a fin de que ellos tomen una decisin conjunta".
(Segn informes de Carbocol, el doctor Fernando Copete ser el
representante de la empresa en el Comit Ejecutivo). Si no hay
acuerdo dentro de los 60 das siguientes a la fecha de la consulta, se
acudir a la clusula 27 segn la cual, en las diferencias de hecho o
de carcter tcnico y en las de carcter contable, se acudir al
dictamen de peritos: uno por cada parte y otro tercero de comn
acuerdo por los peritos principales nombrados. Si no es posible la
designacin del tercero, se acudir a la Junta Directiva de la
Sociedad de Ingenieros o a la Junta Central de Contadores de
Bogot segn el carcter de la diferencia. El dictamen de los
peritos tendr el efecto de una transaccin entre ellos y ser
definitivo.
No habr lugar a peritazgos cuando "se trate de una inversin, o
que una de las partes quiera desarrollar un proyecto por su cuenta
y riesgo, casos en los cuales se requerir el acuerdo de las partes
para poderlos llevar a efecto y sobre los trminos y condiciones en
que podran desarrollarse".
Cuenta conjunta
El quinto captulo del contrato se refiere al manejo de la cuenta
conjunta. Los gastos por concepto de trabajos de exploracin
sern por cuenta y riesgo de lntercor. ~ s d e el 1 de septiembre
ltimo (a raz de la declaracin de comercialidad), la propiedad de
los derechos o inters en la operacin del rea contratada qued
dividida as: Carbocol cincuenta por ciento e Intercor cincuenta
por ciento. De all en adelante "todos los gastos pagos, inversio-
nes, costos y obligaciones que se efecten y contraigan para el
36
desarrollo de las operaciones, de conformidad con el contrato,
sern cargadas a la Cuenta Conjunta de acuerdo con un sistema
contable definido en el anexo B del Contrato. Todas las propie-
dades adquiridas o utilizadas de all en adelante para el cumpli-
miento de las actividades de la explotacin del yacimiento
comercial sern pagadas as: Carbocol 50% e Intercor 50%".
(Clusula 21 ).
Los diversos items de la clusula 21 (del 3 al 9) sealan los
procedimientos sobre cuotas mensuales, informes contables a
cargo del Operador, manejo de los atrasos de las partes, revisin
de los estados mensuales de cuentas, lmites a las ventas que puede
hacer el operador, etc .. . En la clusula 21.8 se establece que los
"registros de contabilidad, comprobantes e informes que afectan
la cuenta conjunta en pesos colombianos se llevarn de acuerdo
con las leyes colombianas pero en caso de discrepancias entre el
procedimiento de contabilidad denominado anexo By lo previsto
en este contrato, prevalecern las disposiciones de ste ltimo (o
sea el contrato, es decir, prevalecen las leyes colombianas).
Duracin
La clusula 22 sobre "duracin mxima" ya fue comentada en
el artculo anterior. En la prctica el contrato se prolongar desde
1977 hasta el ao 2010 pues la exploracin ha durado 4 aos, el
montaje se extender hasta 6 aos y la explotacin se prolongar
3 ms, en total 33 aos, o sea la duracin efectiva ya se ha
incrementado en 3 aos respecto de lo que dice el contrato.
Segn la clusula 23 el contrato terminar en cualquiera de los
\/Kuientes casos: si al vencer el perodo de exploracin, Intercor
110 prob que el yacimiento era comercial (sta causa, lgicamente
ya no podr presentarse); si transcurre el tiempo previsto en la
ll:'lusula 22 y "en cualquier.fecha por voluntad de lntercor previo
1/ 1wnplimiento de sus obligaciones (clusula 5.1 a)y de los dems
1111 tenga contradas hasta ese momento en desarrollo de este
i'1111trato". Finalmente, el contrato termina si se dan las causales
dr l aducidad sealadas por la clusula 24. Esta clusula le permite
1 ('arbocoJ declarar caducado "unilateralmente" el contrato si
l 11tncor se disuelve, si traspasare el contrato total o parcialmente
37
sin cumplir las normas sobre derecho de cesin que veremos ms
adelante, si se declara la quiebra a lntercor o por incumplimiento
de las obligaciones conttaidas por Intercar conforme al contrato.
En la ltima hiptesis del prrafo anterior, el contrato establece
un procedimiento segn el cual se acudir a las normas de la
clusula 27 sobre peritazgos, tal como fue explicado en prrafos
anteriores, antes de que Carbocol pueda declarar la caducidad del
contrato.
En caso de terminacin del contrato (clusula 25) lntercor
dejar en produccin las minas que en tal fecha sean productoras
y entregar todas las propiedades inmuebles de la Cuenta
Conjunta a Carbocol en forma gratuita,
Disposiciohes varias
El sptimo captulo define las condiciones del derecho de
cesin, los desacuerdos, la representacin legal, las responsabili-
dades, los impuestos, el personal, los seguros, la fuerza mayor o
caso fortuito, la aplicacin de las leyes colombianas, la valoriza-
cin del carbn, la proteccin del medio ambiente, las patentes,
algunos acuerdos adicionales, el rgimen de remesas y de ingresos
y gastos en moneda extranjera y las notificaciones. Veamos a
grandes rasgos este captulo sobre disposiciones varias:
Derecho de cesin: "lntercor tendr derecho a ceder o traspasar
todo o parte de su inters, derechos y obligaciones de este
contrato, con la previa aprobacin escrita de Carbocol, a
cualquier persona, compaa o grupo que est en capacidad
econmica y tcnica para realizar el contrato y en capacidad
jurdica para actuar en Colombia". (Clusula 26).
Puede existir el traspaso parcial y en tal caso, lntercor y el
cesionario sern solidariamente responsables de las obligaciones
del contrato.
Derechos: Se trata de la clusula 27 varias veces mencionada en
este artculo y en el anterior.
Representacin legal: Carbocol representa a las partes ante las
autoridades colombianas en lo referente a la exploracin y
explotacin del rea contratada siempre que deba hacerlo.
38
1

En la clusula 28 existe un prrafo que resulta confuso para los
lectores colombianos y cuyo contenido deber explicarse: "Este
contrato tiene relaci_n con las operaciones dentro del territorio de
la Repblica de Colombia, y aunque Carbocol no es una sociedad
de los Estados U nidos, considerando que Intercor es una sociedad
establecida en el Estado de Delaware, las partes estn de acuerdo
en que Intercor pueda ser excluida de la aplicacin de todas las
disposiciones del subcaptulo K titulado Socios y Sociedades
(partners and partnerships) del cdigo de rentas internas de los
Estados U nidos; 1 ntercor har tal eleccin en su nombre en forma
apropiada".
Responsabilidades: Segn la clusula 29, "las responsabilida-
des que contraen Carbocol e Intercor en relacin con este contrato
a terceros no sern solidarias y, en consecuencia, cada parte ser
separadamente responsable frente a terceros en relacin directa-
mente proporcional a su participacin en los gastos, inversiones
en obligaciones que resulten como consecuencia de stas".
Impuestos, Kravmenes y otros: Los gravmenes y tasas que se
causen despus de establecida la cuenta conjunta y antes de que las
partes reciban su participacin en lo producido por venta de
carbn, que sean imputables al montaje y a la explotacin de
minas de carbn, sern cargadas a la cuenta Conjunta. Los
impuestos de renta, patrimonio y complementarios sern de cargo
exclusivo de cada una de las partes en lo que a cada una
corresponde ... ".
Personal: El operador tiene autonoma para la designacin del
personal, pero designar el Gerente de Operacin Conjunta,
previa consulta con Carbocol.
4plicacin de las leyes colombianas: El domicilio para todos
lm efectos del contrato es Bogot. "Este contrato se rige en todas
'us partes por la ley cdlombiana e Intercor se somete a lajurisdic-
11n de los tribunales colombianos".
l'roteccin del Medio Ambiente: Segn la clusula 36 el
operador tomar todas las medidas necesarias, de acuerdo a
hurnas prcticas de la minera del carbn y de las disposiciones de
c'111l.:o de recursos naturales, a fin de prevenir daos a las
39
personas y recursos naturales de la regin o regiones relacionados
con el rea contratada.
Patentes: El contrato incluye el anexo 11 para definir todo lo
relativo a patentes. En este se establece que en cualquier
momento, durante la vigencia del contrato, la casa matriz de
INTERCOR (Exxon) conviene en poner a disposicin de
Carbocol los derechos para utilizar en Colombia todas las
patentes, as como la informacin tcnica atinente a los procesos
trmicos de gasificacin del carbn que fueren de propiedad de
esa casa matriz. Todo estar sujeto a los controles y limitaciones
establecidos por el gobierno de los Estados U nidos en relacin con
la exportacin de tecnologa.
Tambin se prevee poner a disposicin de Carbocol los
derechos para emplear en Colombia las patentes y la informacin
concernientes al proceso de gasificacin cataltica del carbn
bajo los mismos trminos anteriores, pero se advierte: "con
sujecin a condiciones adicionales que pudieren imponer los
convenios de la casa matriz de lntercor con terceros sobre
investigacin conjunta para la gasificacin cataltica".
Acuerdos adiciona/es: lntercor ofrece en la clusula 38 que
Exxon o cualquiera de sus filiales invertir 20 millones de dlares
en exploracin petrolera y/ o en desarrollo de produccin
marginal de crudo y/ o de gas. en el curso de los cuatro aos
posteriores a la legalizacin del presente contrato. Adems
"lntercor gastar 5 millones de dlares en el curso de cinco aos
para ayudar al pas a evaluar sus reservas de carbn.
Intercor (clusula 38.3) entregar a Carbocol, "para su estudio
y utilizacin, un completo estudio de factibilidad para el bloque B
de las tierras del Cerrejn, el cual incluir sensibilidades ptimas
para la minera de superficie y la subterrnea. Adems del estudio
de factibilidad tocante con la minera, lntercor proveer estudios
de factibilidad concernientes a la infraestructura requerida para el
proyecto".
Rgimen de remesas
La penltima clusula del contrato tiene especial importancia,
40
1
es la que se refiere al rgimen de remesas y de ingresos y gastos de
moneda extranjera (clusula 39). Segn esta clusula, "las partes
declaran que una de las condiciones bsicas bajo las cuales ha sido
posible celebrar este contrato es la expedicin, por parte del
CONPES de un rgimen cambiara especialmente aplicable para
las empresas extranjeras en el sector de la minera del carbn que
se establezcan en la Repblica de Colombia con el objeto de
adelantar inversiones en ese sector mediante contratos celebrados
con empresas comerciales o industriales del Estado".
Ese "rgimen cambiario especial" fue definido por la resolucin
No. 23 (diciembre 17 de 1976) que determin "el sistema y la
forma de giro para los inversionistas extranjeros en proyectos
mineros de La resolucin define los trminos del
proyecto minero de carbn, empresa receptora de la inversin,
sociedad extranjera, sucursal de una sociedad extranjera,
inversin de capital extranjero, potencial de giro de la sociedad
extranjera o de la sucursal, utilidades netas y potencial de giro del
inversionista extranjero.
Segn esta resolucin la inversin de capital extranjero podr
efectuarse en: a) divisas libremente convertibles, provenientes del
exterior; b) plantas industriales, maquinaria y equipo, siempre
que se hubieren importado con licencias no reembolsables; c)
sumas en moneda nacional con derecho a giro y d) gastos de
preinversin.
El potencial de giro de la sociedad extranjera o de la sucursal
equivale a las utilidades netas ms las disponibilidades en efectivo
que genere el proyecto. Utilidades netas son las generadas en un
determinado perodo por las operaciones de la sociedad o de la
\UCursal, menos la provisin para impuestos, pero consideradas
antes de las apropiaciones de las reservas patrimoniales entre las
11u se incluye la reserva legal.
Potencial de giro del inversinista extranjero es la parte del
potencial de giro de Ja sociedad o de la sucursal correspondiente al
porcentaje de capital del inversionista en la sociedad o a su inters
11 la sucursal.
41
En el artculo 5 de la resolucin se establece que el inversionista
extranjero a quien se le aplique esta resolucin podr girar al
exterior la parte del potencial de giro que le corresponde segn lo
definido en el prrafo anterior.
El mismo 17 de diciembre, por medio de la resolucin 24 del
Conpes dispuso que sern aplicables a Intercor, en relacin con el
contrato los tratamientos cambiarios determinados por la
resolucin 23 de la misma fecha.
En el prximo artculo examinaremos los puntos controverti-
bles de ste contrato que constituirn la materia del debate que
tendr lugar en el Senado de la Repblica el mircoles 8 de
octubre, segn lo previsto en la citacin a los Ministros de
Hacienda, Desarrollo y Minas y Energa propuesta por los
Senadores Guillermo Gaviria, Enrique Pardo Parra y Luis Carlos
Galn. Octubre 6 de 1980.
42
4. El debate en el Senado
Las catorce horas que la plenaria del Senado le dedic al debate
sobre el contrato entre Carbocol e lntercor para al explotacin de
los yacimientos de la zona B de El Cerrejn, constituyen apenas el
punto de partida del examen que peridicamente deber realizar
el pas sobre la ejecucin y las caractersticas de ese contrato. Esto
es lo que han querido los propios Ministros del despacho, quienes,
despus de reconocer que las condiciones de la negociacin
pueden ser mejoradas, expresaron, en nombre del gobierno, que
as lo procurarn dentro de los mecanismos e instrumentos del
contrato. Si bien ese es un criterio muy discutible, pues se han
perdido oportunidades concretas de negociacin -como la
declaratoria de comercialidad- los Ministros han admitido que
muchas de las observaciones formuladas por los Senadores son
"interesantes", adjetivo que, en labios de un gobierno algo
arrogante, revela que ms de una reflexin se han hecho y se deben
estar haciendo los responsables de las determinaciones adoptadas
por el Ejecutivo que acept la propuesta de comercialidad sin
exigir informes completos sobre la factibilidad del proyecto ni
sobre todos los costos de inversin.
A los seores Ministros le fueron formuladas numerosas
preguntas acerca del contrato, su origen, su ejecucin y sus
pl'rspectivas. Los Ministros contestaron algunos puntos pero
11ardaro11 silencio sobre la mayora de los interrogantes o se
111nitaron a decir que el gobierno "acepta de buena fe" toda la
111formacin proporcionada por lntercor, a partir de la cual
< ' urbocol se ha comprometido a realizar cuantiosas inversiones
parn extraer 327 millones de toneladas de carbn que fcilmente
pulde elevarse a 600 millones, de conformidad con las propuestas
1k lntcrcor o hasta 900 o 1.ooo'millones de toneladas, puesto que
110 hay lmite alguno a la produccin ni el gobierno tiene
111trnciones de establecerlo.
Los Ministros apelaron a la solidaridad poltica de los
Senadores amigos del gobierno, pero sus explicaciones distan
mucho de ser satisfactorias frente a los numerosos y graves
interrogantes planteados por los Senadores que hicimos la
citacin.
Sin efectos jurdicos?
En el primer problema del contrato es su propia existencia, la
cual est en duda por la violacin de claras y fundamentales
disposiciones del estatuto minero. Tal como se inform en los
anteriores artculos, por medio del decreto 1704 de 1973 el
gobierno declar zona de reserva especial los yacimientos de
propiedad nacional del Cerrejn. Esto lo hizo la Administracin
Pastrana Borrero en uso de las atribuciones de la Ley 60 de 1967
que promovi la Administracin Lleras Restrepo. En 1975, el 9 de
octubre, por medio de la resolucin 2118, el Ministro de Minas y
Energa otorg en calidad de aporte (No. 389) a Ecopetrol, la zona
del Cerrejn, para la exploracin y explotacin de los yacimientos
de carbn all ubicados. Ecopetrol abri una licitacin privada, el
6 de octubre de 1975. La licitacin se cerr el 9 de febrero de 1976 y
en julio del mismo ao, el Consejo Nacional de Poltica
Econmica y Social (Conpes) escogi la propuesta de lntercor. En
noviembre de 1976 fue creada Carbocol S.A. y un mes ms tarde,
el 17 de diciembre sta empresa recin nacida firm el contrato
para la explotacin y explotacin de la zona B del Cerrejn. Casi
siete meses despus, el Ministerio de Minas y Energa dict la
resolucin 1870 del 8 de junio de 1977 por medio de la cual
autoriz a Ecopetrol para ceder a favor de Carbones de Colombia
S.A., todos los derechos emanados del aparte No. 389. En otras
palabras, el da de la firma del contrato Carbocol no era el titular
del rea contratada y careca en forma absoluta de personera
para contratar.
.1
De acuerdo con el artculo 181 del decreto 1275 de 1970 - cita-
do por el propio Ministro de Minas y Energa en las resoluciones
antes mencionadas- la cesin de los aportes requiere previo
permiso del Ministerio. Como ese permiso slo se produjo siete
meses despus de suscrito el contrato, al mismo se le aplica el
44
artculo 184 del decreto 1275 que reza as: "carecer de efectos
j urdicos toda negociacin que contravenga o implique fraude a lo
dispuesto en los artculos 181a183 de este decreto". Es decir, el
contrato entre Carbocol e Intercor, a la luz de stas normas carece
de efectos jurdicos.
Interrogado sobre este punto concreto el seor Ministro de
Hacienda, doctor Jaime Garca Parra, admiti en el debate en el
Senado que haba habido "una falla mecnica". Aun cuando el
seor Ministro quiso minimizar su trascendencia, el gobierno no
pudo negar esta objecin que hice en el Senado por dos razones:
en primer lugar, porque est en entredicho la existencia jurdica
del contrato y en segundo trmino porque sta "falla mecnica" es
una prueba irrefutable de la precipitud con que se procedi al
suscribir el convenio sin cumplir todas las formalidades, como
sta, tan elemental, de la personera de Carbocol para contratar.
En el artculo primero del contrato se afirma que el rea contra-
tada haba sido "transferida legalmente a Carbocol", lo cual,
como qued ampliamente demostrado en el debate no era cierto el
17 de diciembre de 1976. A sta prueba de la precipitud en las
determinaciones iniciales se agregan los numerosos hechos de ese
mis mo da, cuando en cuestin de pocas.horas, la Junta Directiva
de Carbocol aprob el contrato; el Con pes dict la resolucin 23
para modificar el sistema y la forma de giro al exterior para los
inversionistas en proyectos mineros de carbn; el Conpes dict
1.1rnbin la resolucin 24 para establecer que sern aplicables a
l 11tcrcor los tratamientos cambiarios determinados por la
r e'olucin anterior y en la notara sptima de Bogot, los gerentes
1k Carbocol e Intercor celebraron el contrato. Apenas tuvieron
111 mpo de respirar los protagonistas al ir de una a otra parte para
li.il"l'I tantas cosas en un solo da.
Errores e imprevisiones
U1 examen del contrato revela numerosos errores e imprevi-
lnncs que tampoco tuvieron respuesta de los Ministros en el
!: nado. La clusula que define a las sociedades filiales como
1q11cllas donde ms del 80% de los derechos o acciones pertenece a
111 cnsa matriz, en contraste on lo que dispone el artculo 261 del
45
Cdigo de Comercio, segn el cual se considerar filial o
subsidiaria la sociedad en la cual el 50% o ms del capital
pertenezca a la matriz, no fue explicada por ninguno de los
Ministros. Ni hubo comentario alguno sobre las vaguedades de la
clusula 8, la cual no garantiza la devolucin de reas antes del
perodo de explotacin, como sucede en numerosos pases y como
le conviene a Colombia, para negociar en el futuro otras reas en
mejores trminos de regala y dentro de condiciones ms
racionales de explotacin. Si Carbocol est obligado a garantizar
a Intercor (como consecuencia de la declaracin de comerciali-
dad) la explotacin de 15 millones de toneladas anuales, lo lgico
es separar los "pits" necesarios para la extraccin de 327 millones
de toneladas en los 23 aos del perodo de explotacin y recuperar
el pleno dominio de Carbocol sobre las reas restantes de la zona
B. Tampoco hubo rplica ni aclaracin alguna de los Ministros
sobre este punto.
Los Ministros se abstuvieron de explicar en el Senado por qu
se alter el rgimen de caducidades en la clusula 24 del contrato,
cuando la legislacin colombiana ha definido la caducidad como
un recurso propio del derecho pblico, en virtud del cual la carga
de la prueba sobre el cumplimiento de un contrato le corresponde
a quien negocia con el Estado y no a la inversa. Si bien el pliego
propuesto por Ecopetrol en la licitacin ya presentaba algunas
fallas, desde este punto de vista, la clusula finalmente convenida
en el contrato hizo ms profundo el contraste entre la facilidad
que tiene Intercor para dar por terminado el contrato unilateral-
mente y las mltiples condiciones que debe cumplir Carbocol para
hacer lo mismo.
Las crticas formuladas por los Senadores a las normas sobre el
operador del contrato tuvieron vagas y poco convincentes
respuestas. El Ministro de Hacienda se limit a decir que no existe
en Colombia un contrato de asociacin en ' el cual el socio
extranjero no tenga la condicin de operador, esto es cierto, sin
embargo. la tesis que yo propuse sobre la rotacin del operador, al
menos en los ltimos cinco o diez aos del contrato, para que
Carbocol pueda asumir la responsabilidad de las minas y de la
46
infraestructura en el ao 2010, con la preparacin tcnica
adecuada, no fue refutada. En principio el contrato tal como est
redactado no impide esta posibilidad, empero, lo l ~ i o es pactar
expresamente ese derecho de Carbocol y preparar las cosas para
que Ja empresa colombiana asuma tal papel por lo menos en el ao
2000.
Las observaciones acerca de la indefinicin del perodo de
montaje, como consecuencia de la mala redaccin de la clusula
9.4, tampoco fueron respondidas por los Ministros, ni hubo
explicaciones acerca de las modificaciones d:.:l contrato conveni-
das entre los gerentes de Carbocol e lntercor para prolongar, por
ahora, el perodo de montaje por dos aos ms y eliminar las
clusulas que exigan como condicin indispensable para iniciar
tal perodo la existencia de contratos previos de venta. Los
Ministros no informaron al Senado sobre los motivos de esas
modificaciones del contrato. Al propio tiempo se demostr que el
mismo no es irreversible, pues su contenido no slo puede
cambiar sino que ya efectivamente se han producido varias
reformas de alguna importancia. En la medida en que el gobierno
tome conciencia de sus posibilidades y sus obligaciones en la
ntgociacin del carbn, como lo pedimos los Senadores citantes,
l'S evidente que numerosas fallas podran ser corregidas.
En el curso del debate se habl varias veces de la importancia de
1 stablecer clusulas contractuales que garanticen la atencin
pi eferente de las necesidades nacionales, tal como lo ordena la ley
e.O de 1967. Con fundamento en cuidadosos anlisis tcnicos que
1kmuestran el bajo factor de servicio de las hidroelctricas
1 \t\tcntes en Colombia, las cuales no llegan al 60% de su
potencial, me permit sealar la urgencia nacional de multiplicar
I nmero de termoelctricas y de diversificar las fuentes de
krtricidad, para lo cual resultar indispensable la seguridad del
1 h."tccimiento de carbn trmico. Si en el ao 2000 queremos que
t:I
1
5 o 30 por ciento de nuestra energa sea termoelctrica,
111 1 l"sttaremos por lo menos 40 millones de toneladas al ao,
.-.11111dad que se incrementar segn la demanda de la industria
1dn rgica, las fbricas de cementos, los desarrollos de la
11 hoqumica y las nuevas tecn,plogas de aprovechamiento del
47
carbn. Existe, por lo tanto, una elevada demanda potencial
interna de carbn y no basta que Colombia disponga, en el mejor
de los casos, del 57 por ciento de la produccin del Cerrejn, para
garantizar las necesidades nacionales. As como Colombia
termin pagando en dlares su propio petrleo, porque calcul
mal el crecimiento de la demanda interna, le puede ocurrir algo
similar con el carbn. El Ministro de Desarrollo sostuvo que los
carbones del Cerrejn central constituirn la verdadera garanta
para el mercado interno y se neg a aceptar una clusula expresa
que proteja estas necesidades nacionales en el contrato con
Intercor.
No hubo comentario alguno de los Ministros sobre las crticas
que hicimos los Senadores a las diversas clusulas que garantizan
el congelamiento de los niveles de impuestos que pagar lntercor.
Tampoco hubo explicaciones acerca del precario plazo para la
auditora que establece la clusula 21.7, la cual dispone que "los
estados mensuales de cuenta podrn ser revisados y objetados por
cualquiera de las partes hasta un afio despus de la terminacin
del ao calendario que correspondan, especificando claramente
las partidas corregidas u objetadas y la razn correspondiente.
Cualquier cuenta que no haya sido corregida u objetada dentro de
este perodo, se considerar como final y correcta".
En el curso del debate se habl frecuentemente de la clusula 13
sobre la regala. Me correspondi introducir la cuestin, el
martes 14 de octubre, porque la frmula que ha utilizado
Ecopetrol en todos los contratos de asociacin para establecer la
regala fue alterada en esta oportunidad, aun cuando era la misma
que exista en el pliego de la licitacin de 1976. En tal pliego deca:
"Durante la explotacin del rea contratada el operador
entregar a Ecopetrol pomo regala un porcentaje X de la
produccin de carbn en dicha rea". En la clusula convenida
finalmente se agreg "que corresponde a Intercar". Esto cre una
confusin interminable pues no est claro qu es lo que
corresponde a Intercor si el rea contratada, la produccin o el
pago. La clusula se presta para dos interpretaciones, o bien la
regala es del 15 por ciento del total de la produccin, y en ese caso
Carbocol recibira el 65 por ciento de la misma e Intercor el 35 por
48
ciento, o bien, como lo creen los Ministros, el 15 por ciento se
refiere a la mitad de la produccin y en tal caso Carbocol
percibira el 57.5 por ciento e Intercor el 42.5 por ciento. La mala
redaccin de la clusula y el aadido que le hicieron al texto del
pliego de la licitacin, crearon toda suerte de confusiones. Es
posible que la intencin de los negociadores no fue la de establecer
una regala del 15 por ciento sobre el total, sin embargo, la mala
copia del modelo de los contratos de asociacin en petrleo cre el
enredo y le conviene a las dos partes aclararlo en forma
inequvoca. Los Ministros fijaron sus criterios sobre esta
ambigua clusula, pero no consideraron necesario redactarla de
nuevo.
Es importante sealar que en el debate qued demostrado
cmo han modificado el contrato de asociacin sin tener en
cuenta ninguna clase de solemnidad. Por medio del simple cruce
de cartas entre los gerentes. Esta irregularidad crea problemas e
incert idumbres pues se trata de un convenio que terminar en el
ao 2010, o sea que estar vigente durante nueve gobiernos en
total, cuyas orientaciones son imprevisibles y para los cuales no
habr un contrato claro y ntido sino esta colcha de retazos
formada por las clusulas convenidas por escritura pblica y las
obligaciones acordadas por la va epistolar.
La tesis de Garca Parra
La intervencin del Ministro Garca Parra tuvo tres ideas
l 11ndamentales: en primer lugar, insisti en que a la hora de firmar
r 1 contrato en 1976 era indispensable proceder a la exploracin y
r xplotacin de El Cerrejn en forma inmediata; en segundo
lt'nni no, afirm que no hubo ni ha habido una propuesta superior
,, la que hizo Intercor y en tercer lugar, subray que el mercado
11111ndial del carbn tiene, a partir de 1974, una perspectiva
1 ornpletamente nueva como consecuencia de la crisis petrolera
dt,cncadenada por los acontecimientos en el Medio Oriente en
1'171; por lo tanto, dijo Garca Parra, las difciles condiciones en
l." rnales se intent explotar el carbn a fines de los sesenta y en la
p11111cra parte de la dcada siguiente, no son comparables con las
11 rnnstancias favorables creadas por la crisis energtica mundial.
49
Esta ltima idea fue expuesta primero por los Senadores citantes,
especialmente por el Senador Gaviria, al examinar los intentos del
IFI por explotar El Cerrejn y el contrato suscrito por la
Peabody, el cual, indudablemente era explicable en su momento,
pero result inconveniente a partir del nuevo contexto energtico
internacional. Desde ese punto de vista, es obvio que las condicio-
nes del contrato con Intercor superaron las del acuerdo con la
Peabody, slo que se trataba de contratos suscritos en circuns-
tancias totalmente distintas, como lo admiti el propio Ministro
Garca Parra.
El inters nacional de proceder en 1976 a la exploracin y
explotacin de El Cerrejn era una realidad obvia, slo que haba
varios caminos para hacerlo. Desde haca muchos aos se conoca
la existencia del yacimiento pero se ignoraba su volumen, por lo
tanto, establecer la magnitud de las reservas antes de llamar a los
interesados para su explotacin, hubiese sido mejor para forta-
lecer la posicin negociadora de Colombia. Esa fue la estrategia
de El Cerrejn central y por eso mismo, la explotacin de este
yacimiento tendr mejores condiciones que las de las otras reas.
El camino escogido en 1976 fue el de explorar y explotar con el
mismo socio la zona B y no comprometerse con la zona A. Esta
determinacin sobre el sector A fue correcta, pero no sucedi lo
mismo con el rea B. Garca Parra reconoci que a la luz de los
datos actuales pudo haber equivocaciones, pero que en las
circunstancias de 1976 esas decisiones eran explicables. Perso-
nalmente consider aceptable sta tesis del Ministro, sin embargo
seal que ello le daba mayor gravedad a la precipitud en la
decisin sobre la comercialidad en 1980, pues se perdi esta
magnfica oportunidad de negociacin para mejorar las condi-
ciones de la asociacin considerando las crecientes perspectivas
internacionales que tienen ahora los carbones de El Cerrejn. La
oportunidad la ofreca el propio contrato en su clusula 9.2 pero el
gobierno prefiri no aprovecharla y limitarse a aceptar pasiva-
mente los criterios y las cifras que propuso Intercor, como
veremos, en un prximo artculo, al examinar lo que se dijo en el
debate acerca de la de come'rcialidad.
La tesis de Garca Parra sobre la superioridad de la propuesta
50
de Intercor, respecto de todas las dems, es preciso aceptarla con
beneficio de inventario. En la licitacin de 1975 / 76 s era la mejor,
slo que tal licitacin fue privada y a ella apenas concurrieron en
la prctica 6 firmas, de las cuales nicamente merecieron consi-
deracin tres. La Exxon tena datos importantes sobre El
Cerrejn desde 1949 cuando su filial Tropical Oil Co. hizo
exploraciones en el rea en bsqueda de petrleo. Hasta qu
punto tena mejor informacin que Colombia? Adems, en 1974,
Intercor, antes de cualquier definicin gubernamental ya
preparaba programas de exploracin pues su propio conoci-
miento de la zona le permita tener una virtual seguridad de su
predominio frente a otras compaas. Estas ventajas reales, y no
cabe decir que injustas, fueron capitalizadas por la Exxon.
Inclusive es pertinente preguntars si esa licitacin le permiti a la
Exxon aprovechar las bajas ofertas de los dems darle mayor
mrito a la propia, lo que probablemente no hubiera sido igual en
una negociacin directa en la que el Estado colombiano hubiese
exigido una regala ms alta, en trminos comparables a las
obtenidas en el campo petrolero donde las regalas oscilan en
torno del 20 por ciento, o sea ms el doble de lo logrado en el caso
de El Cerrejn (7.5%).
Sostuvo el Ministro Garca Parra que desde entonces nadie ha
hecho mejores propuestas que Intercor. Esta afirmacin tampoco
puede aceptarse sin beneficio de inventario pues las caractersticas
de los dems yacimientos no son las mismas. La zona central de El
Cerrejn fue licitada para un contrato de servicios con el fin de
extraer 1.5 millones de toneladas al ao, durante ocho aos,
despus de lo cual Carbocol ser el operador. Todava no se
conoce el resultado de sta licitacin. En toda la historia de
< 'arbocol, el nico caso en el cual se ha abierto una licitacin, bajo
la misma modalidad del contrato de asociacin, fue el del rea de
San Luis, en una zona relativamente prxima a Barranca bermeja.
l I rea es ms difcil, en todos los sentidos, que El Cerrejn;
tampoco ha sido explorada en debida forma. En este caso slo
huho ofertas de Minera Utah (subsidiaria de la General Electric);
' 111 embargo, sta licitacin se declar desierta. En el curso del
drhate el Ministro admiti que un grupo francs present una
51
oferta mejor que la de Intercar para otra rea. Segn el doctor
Garca Parra la oferta es mejor porque existe la posibilidad de
aprovechar la infraestructura del proyecto del Cerrejn, lo que
reducir los riesgos para el inversionista. No aclar el seor
Ministro que se trata de una zona desconocida, entre El Cerrejn
y La Jagua, en la cual, segn gelogos colombianos, no se sabe
todava con certeza si existe o no carbn. El rea no fue reservada
por el Estado y su situacin jurdica es diferente de la que tienen
los yacimientos que Carbocol recibi como aporte.
Las comparaciones de cualquier otro depsito de carbn con
las mismas de El Cerrejn siempre sern difciles de hacer. No
existe ni en Colombia ni en Amrica otro Cerrejn. En la zona B
est el 45 por ciento de las reservas probadas de Colombia. Segn
la informacin disponible, cualquier otro yacimiento es inferior
en volmenes y otras caractersticas.
Las condiciones excepcionales de los carbones de El Cerrejn,
por volumen, calidad, ubicacin estratgica y facilidad de
extraccin, le confieren a ste yacimiento un valor especial e
innegable que fue subrayado por los Senadores citantes en sus
intervenciones y que no permite hacer comparaciones con los
dems depsitos de carbn de Colombia.
Por otro lado, al examinar el punto de la "definitiva"
superioridad de la propuesta de Intercar frente a cualquier otra
alternativa, es bueno tener en cuenta lo que dijo en el Senado el
doctor Rafael Caicedo Espinosa. Las transnacionales respetan
ciertas reglas de juego entre ellas y cuando un gigante como la
Exxon est interesado en determinado negocio, es difcil que se le
enfrente otro gigante. En tales circunstancias la defensa de los
intereses y los derechos de un pas no debe subordinarse a los
relativos resultados de una licitacin pues depende, en el fondo, de
los trminos de la negociacin directa con el posible socio.
En esta relacin y en el anlisis de lo expresado por el Ministro
de Hacienda, as como en el recuento de lo demostrado por los
Senadores, es necesario examinar Jo que dijo el Ministro acerca de
los cinco millones de toneladas como volumen de produccin
previsto en el contrato. El doctor Garca Parra ofreci al Senado
52
1111...
su palabra de honor sobre el particular pues no tena otra clase de
prueba. Garca es respetable, serio y capaz, pero en ste caso sus
afirmaciones contrastah con el documento que examin el
Conpes. El Ministro asegur que la cifra de cinco millones de
toneladas no se tuvo en cuenta en las determinaciones del Con pes;
sin embargo, en aquel documento aparece que Intercar planteaba
un perodo de explotacin de 25 aos, un ritmo de 5 millones de
toneladas al ao o sea 108.5 millones de toneladas en la vida del
proyecto. El documento del Conpes deca: "la prqduccin se
iniciar en el ao de 1984 con un volumen aproximado de 1 milln
de toneladas; ste se incrementar a 2.5 millones en 1985 y a 5
millones en 1986, para continuar a este nivel durante los siguientes
20 aos. La produccin ser para exportaciones a terceros". El
Ministro afirm que esta idea de quienes evaluaron las propuestas
no lleg al acta del Conpes, la cual, segn expres, no puede
hacerse pblica. Haya llegado o no, la verdad es que si fue una
referencia de los evaluadores de las ofertas como consta en los
prrafos transcritos. Otra prueba de la importancia de los 5
millones de toneladas anuales es el factor 2.5 que figura en la tabla
de ingresos de participacin y el cual corresponde al 50% de la
produccin que le pertenece inicialmente a Intercar, en virtud del
contrato de asociacin. Si la cifra de los 5 millones no hubiera
influido, entonces, de dnde sali el factor 2.5?
Ecopetrol y El Cerrejn
Con el nimo de crear confusin en el Senado sobre mi derecho
1 examinar con absoluta libertad todo lo relacionado con El
Cerrejn, el Ministro afirm que el proceso con Intercar lo haba
111iciado Ecopetrol desde la poca en que el doctor Mario Galn
Omez era Presidente de la empresa y que "se haba llegado
prcticamente hasta la elaboracin de un proyecto de contrato".
<'orno lo expres en una interpelacin que desbarat la insinua-
n n del Ministro, en 1974 Intercar no exista en Colombia, pues
i'l lo en febrero de 1975 estableci su sucursal en Bogot, despus
dr haber sido fundada en los Estados Unidos, en el Estado de
1 klaware a fines de julio de 1974. Al llegar Intercar a Colombia, la
de Ecopetrol estaba a cargo del doctor Juan
53
Franscisco Villarreal. En el primer semestre de 1974, cuando se
perfeccionaba la negociacin entre Ecopetrol e Interco) sobre la
refinera de Cartagena, hubo conversaciones promovidas por el
entonces Ministro de Minas y Energa, doctor Gerardo Silva
Valderrama para ver qu posibilidades de asociacin podra
haber entre la Exxon y Ecopetrol en el campo minero y especial-
mente en el carbn. Desde la reforma de sus estatutos, en enero de
1970, Ecopetrol adquiri la posibilidad legal para trabajar en
cuestiones mineras, pues ello era Ja lgica consecuencia de sus
actividades exploratorias en el campo petrolero, las que Je
permitiran multiplicar su informacin sobre la geologa nacional.
Por Ja documentacin heredada de la Tropical Oil, en Ecopetrol
tambin exista algn conocimiento acerca de las minas de carbn
en la Guajira. Adems, se trataba -y todava lo es- de la
empresa nacional con mayor experiencia en las negociaciones
con las transnacionales. El doctor Silva Valderrama solicit en Ja
Junta de Ecopetrol que un alto funcionario de Ecopetrol, el
doctor Numael Nieto, examinara alternativas con representantes
de Intercol. No hubo documentos formales pero al discutir tanto
la regala como la duracin del posible contrato, el doctor Nieto
propuso una regala del 20%, o sea, una cifra que coincide con los
parmetros de los dems contratos de asociacin de Ecopetrol. Y
propuso, tambin, una duracin mxima de 20 aos para todo el
proyecto. Como las diferencias en estos dos puntos eran tan
grandes, Intercor suspendi las conversaciones y prefiri
congelarlo todo hasta la iniciacin del gobierno siguiente.
Mientras tanto, en Delaware, la Exxon cre la Intercor como una
nueva filial suya, el 23 de julio de 1974, y tres semanas despus, en
Coral Gables, el 14 de agosto de 1974, la Junta Directiva decidi
establecer la sucursal en Colombia, lo que tuvo lugar en febrero de
1975 como se indic en prrafos anteriores. En otras palabras, los
antecedentes de las relaciones entre Colombia y la Exxon empe-
zaron en la poca de la Administracin Pastrana, como
consecuencia de los trabajos de la Comisin Nacional de Energa
y por iniciativa del Ministro Silva Valderrama. En el primer
semestre de 1974 hubo conversaciones preliminares entre
Ecopetrol e Interco), pero las diferencias sobr regala y duracin
del posible contrato resultaron tan grandes que finalmente todo se
54
aplaz para que lo examinara y lo hiciera el gobierno siguiente
bajo su plena responsabilidad como finalmente ocurri. En el
prximo captulo proseguiremos el relato y el anlisis del debate
en el Senado, con las intervenciones de los Ministros de Desarro-
llo y Minas y Energa, as como las referencias a las tesis de los
Senadores citantes: Enrique Pardo Parra, Guillermo Gaviria y
quien escribe estas notas. Octubre 20 de 1980.
55
5. Los asesores para qu?
Despus de haber examinado en el artculo anterior los
aspectos jurdicos del contrato Carbocol-Intercor, tal como
fueron analizados en el Senado por los citantes, as como las
respuestas de los seores Ministros, especialmente del titular de
Hacienda y Crdito Pblico, en este artculo se har un resumen
de los problemas y circunstancias que han rodeado la decisin del
gobierno de aceptar la propuesta de declaratoria de comercialidad
el primero de septiembre del presente ao. El punto de la
comercialidad fue considerado por los tres Senadores citantes y,
entre los Ministros, quien ms atencin le prest en el debate fue el
seor Ministro de Desarrollo, doctor Andrs Restrepo Londoo.
De conformidad con el contrato (clusula 9), a Intercor le
corresponda realizar diversos estudios para establecer si el
carbn del Cerrejn es econmicamente explotable, es decir, si "el
depsito de carbn es comercial". Carbocol tena dos posibili-
dades, o aceptar lo propuesto por Intercor dentro del trmino del
aviso, o convenir con Intercor algunos trabajos adicionales
necesarios "para demostrar los resultados mnimos sobre cuya
base aceptara la naturaleza comercial del depsito". En caso de
que se prolongara el desacuerdo, las partes podan acudir a la
decisin de los peritos escogidos segn el procedimiento estable-
cido en la clusula 27.2. En otras palabras, el propio contrato
aceptaba la posibilidad de ms de un semestre de negociacin
adicional entre las partes para que Carbocol tuviera plenas
garantas sobre las condiciones en que poda declararse la
comercialidad. El gobierno prefiri renunciar a esa opcin
contractual y contra el concepto de funcionarios de Planeacin
Nacional, el Ministerio de Minas y Energa, Carbocol y los
asesores de la Misin Parsons, el Conpes resolvi aceptar lo
iropuesto por Intercar.
La declaratoria de comercialidad, a pesar de lo que cree el seor
Ministro Avila Mora, era un paso crucial en el contrato Intercor-
Carbocol, y as lo expliqu en el Senado por las siguientes razones:
a partir de la declaratoria, ha comenzado el perodo de montaje,
por lo tanto, se ha abierto la cuenta conjunta en la cual cada una
de las partes contribuir con el 50 por ciento de los gastos;
Intercor acaba de adquirir "en el rea contratada su inters en la
operacin y su derecho a la propiedad del carbn, producido de
acuerdo a su participacin en la produccin"; Carbocol e Intercor
deben nombrar ahora los miembros del Comit Ejecutivo; se ha
aceptado la "evidencia bsica" que incluye inversiones por casi
3.000 millones de dlares; el operador, ha quedado comprome-
tido a presentar programas de operacin y presupuesto el
prximo 1 de noviembre y ese mismo da Carbocol definir
"irrevocablemente" si quiere' Ja regala en especie o en dinero;
como consecuencia de Ja declaratoria de comercialidad se proce-
der a escoger "al contratista principal'' y de acuerdo con el
prrafo 6.9 de la carta de Intercor del 1 de julio, la comercialidad
implicar protocolizar la prrroga del perodo de montaje por dos
aos ms, de modo que ahora ser de seis aos.
En el debate qued totalmente demostrado que el gobierno no
quiso atender las numerosas y fundamentales observaciones
formuladas por Jos asesores citados varios prrafos atrs. En
algunos casos Jos asesores denunciaron que Ja informacin
disponible era espordica, incompleta e insuficiente. En otros.
propusieron que Carbocol hiciera aclarar de Intercor varios
puntos confusos antes de aceptar la comercialidad. Quines son
esos asesores y cules han sido sus tesis? El ms importante es Ja
Misin Parsons, Ja cual fue contratada con recursos de las
Naciones Unidas y con la responsabilidad de servir de firma
consultora y asesora de Carbocol. El contrato fue suscrito con el
Banco Mundial en mayo de 1979 como una de las condiciones
para el trmite de un crdito que puede oscilar entre 370 y 500
millones de dlares y el cual ser el emprstito de mayor cuanta
que conceder el BIRF en toda su existencia.
Las observaciones de Parsons
Entre los memorndums que Ja Misin Parsons hizo llegar a la
gerencia de Carbocol sobre la colaboracin de Intercor se
1
58
1
....
encuentran los siguientes prrafos suscritos por el seor Fred J.
Sawyer, director de Servicios Generales de Consultora de Ja
Parsons:
A) El 15 de agosto de 1980, o sea, cuando Carbocol y Planea-
cin Nacional se preparaban para presentar al Conpes los docu-
mentos y criterios sobre la comercialidad, en el "Progress Report
No. 5" se afirma lo que sigue: "El cubrimiento de las actividades de
lntercor es incompleto e incierto porque desde enero Intercor no
ha suministrado informes peridicos a Carbocol. La peticin de
Carbocol en el sentido de que se resuman los informes corres-
pondientes es urgente. Otras oportunidades de recibir informa-
cin han sido limitadas por la infrecuencia de las reuniones".
... "La documentacin suministrada por Intercor como base
para la decisin de Carbocol es principalmente el memorndum
de diseo base {DBM), realizado por "Ingeniera Exxon" y sus
consultores. Fue producido en varios volmenes y el primero de
ellos an no ha sido suministrado. Una porcin, el memorndum
estimativo de base {EBM) est incompleto".
... "El DBM contiene slo resmenes generales de estimativos
de costos es un formato de propiedad de Exxon, no convencional,
as como una explicacin de la base estimativa. No contiene los
mis(rlos estimativos de costos en suficiente detalle para permitir la
realizacin de ninguno de los tres objetivos de su revisin:
a) verificar el cubrimiento de los elementos necesarios de costos;
h) comprobar la sensatez de los estimativos y c) permitir la realiza-
cin de un anlisis financiero adicional y del anlisis econmico
no incluidos en el DBM ni en la declaratoria".
. .. "Los volmenes "tcnicos" contienen amplias descripciones,
con planos de las instalaciones que deben hacerse, que servirn
tanto para Ja propuesta del principal contratista como para la
responsabilidad de continuar el diseo y la construccin. Dichos
volmenes contienen poco con respecto a las razones, los anlisis
mmparativos o las alternativas de la decisin relativa al diseo del
proyecto".
... Con la carta de declaracin se suministr un anlisis finan-
59
ciero limitado e insuficien,te. No se cubrieron los elementos de una
factibilidad completa. tales como los referentes al medio
ambiente, econmicos y sociales",
... "La ponderacin preponderante de cuatro especialistas
residentes en Bogot para el perodo fijo de dos aos de contrato,
permite muy poca flexibilidad en el trabajo total.Su efectividad ha
sido sustancialmente reducida por la imposibilidad de tener en
Bogot la necesaria informacin sobre el proyecto".
.. . "Las actividades especficas de Jntercor (las que se conocen),
Carbocol y el consultor, estn registradas en el rea del proyecto
en el prximo captulo ... ".
Un mes antes, el 14 de julio, Ja Misin Parsons, al presentar un
borrador de respuesta a Ja carta de comercialidad de lntercor,
expresa en el memorndum FS 295 Jo siguiente: "No puede
considerarse que el perodo de exploracin ha terminado, que el
proyecto es comercialmente factible y que el perodo de montaje
-con la participacin en todos los costos- ha comenzado, hasta
que el requerido estudio de factibilidad est completo".
El ltimo memorndum de Ja Misin Parsons, antes de Ja
decisin del gobierno sobre la comercialidad, el 18 de agosto,
memorndum FS 319 dice: "lntercor contina negndonos Ja
oportunidad para un contacto, uno a uno, directo y profesional,
con quienes hacen Jos estudios, Jo que nosotros consideramos
esencial para llevar a cabo los propsitos del carbn. Esto es
realmente censurable".
Los anlisis de Planeacin
Una entidad pblica que expres importantes reservas sobre la
evolucin de las cosas fue Planeacin Nacional. Si bien el
gobierno maquill los documentos que llegaron al Conpes, antes
de su presentacin y durante Ja misma, existen documentos de
Planeacin del 23 de julio de 1980 en los cuales es posible leer
prrafos como los siguientes:
"El personal colombiano no tendr participacin directa en la
elaboracin y anlisis de las decisionfs; slo participar en estas a
60
nivel del Comit Ejecutivo en su fase decisoria ... El evento ante-
rior restar dinmica a la asimilacin del paquete tecnolgico la
cual debera ser uno de los objetivos del proyecto .. . Los contratos
de asociacin o "joint venture", en la mayora de los pases,
implican la rotacin del operador durante la vida de asociacin,
aspecto no considerado en el contrato . . . Se considera que el
rgimen de tarifas para el uso de la infraestructura - ferrocarril y
puerto- para la movilizacin de las cargas tanto del proyecto
como de terceros debe ser claramente establecida, con anterio-
ridad a la declaratoria de comercialidad. .. Se considera que el
proyecto debe pagar tarifas de energa que cubran los costos de
expansin del sistema elctrico . . . No se cuenta con informacin
sobre las posibilidades de ampliacin del puerto. Igualmente no se
ha hecho manifiesto el rgimen legal, bajo el cual operar ste
(puerto nacional, muelle privado o puerto privado)".
En otro aparte del documento UINF-ARN-055 del 23 de julio
ltimo, los funcionarios de Planeacin Javier Fernndez Riva,
Subjefe del departamento y Guzmn Ospina Ovalle, Jefe (E)
Unidad de Infraestructura dicen: "Las divisiones de inversiones
privadas y de aguas y recursos naturales no renovables sugieren
que Ja declaratoria de comercialidad se efecte una vez se haya
elaborado socialmente el proyecto y se hayan determinado las
tarifas y la regulacin del uso de la infraestructura. Considerando
el poder de negociacin que el gobierno tiene en este momento y los
planteamientos efectuados en el punto 11 B 1, se estima conve-
niente replantear el esquema de explotacin de la mina a travs de
un solo operador (lntercor). Este objetivo podra alcanzarse con
esquemas como por ejemplo el de convertir el proyecto en una
sociedad annima (Ej: Cerromatoso) evento que adicionalmente
presentara otras ventajas. Por otra parte debe sealarse que
funcionarios de Intercor han manifestado que ellos consideran
que al declarar Carbocol la comercialiad del proyecto est impl-
citamente aceptando los puntos tratados en el documento de
comercialidad y sus anexos, presentado por Intercor".
En otro documento de Planeacin en el cual se analizaba el
informe "Economic Analysis Methods, an nterin report", el 13 de
ulio de 1980, se afirma que algunos de los costos "no sern
61
conocidos; tal es el caso de los costos de intereses y de mercados
incurridos por Intercar". Los funcionarios de Planeacin
subrayan la trascendencia de esta omisin y dicen: "este punto es
importante debido a la dependencia que existe entre determina-
cin del ingreso de participacin. que dcr Intercar a Carbocol, y
los costos en los cuales Intercar incurre".
Los Economistas de Carbocol
El concepto de los asesores que ha tenido mayor trascendencia
en este debate, porque sac a la luz pblica la situacin y
represent advertencias claras para el gobierno que ste ignor
(los Ministros de Desarrollo y de Minas recibieron copia del
memorndum respectivo antes de la sesin del Conpes) fue el
documento de los economistas del Departamento tcnico y
financiero de Carbocol: Cecilia de Sierra, Liliana Jaramillo y
Roberto Forero. Los economistas hicieron fundamentalmente las
siguientes afirmaciones:
a) La informacin y explicaciones dadas por lntercor al
desmesurado incremento de los costos de inversin y operacin,
de los precjos del carbn y de la produccin bsica del proyecto (5,
10 25 millones), as como al diseo de las obras de infraestruc-
tura (especialmente en los casos del puerto y del ferrocarril) no
han sido de ninguna manera oportunas, ni claras, ni convincentes
y tenemos la misma impresin de que con la declaracin de
Carbocol aceptara tal estado de cosas.
b) La aprobacin del gobierno nacional (1976), se refiri a
inversiones de 350 millones de dlares corrientes para la etapa
anterior a la autofinanciacin del proyecto y de 495 millones de
dlares corrientes durante toda la vida del proyecto.
c) Refirindose el contrato de asociacin a un proyecto sobre 5
millones de toneladas, el nivel de las regalas y las dems conce-
siones ofrecidas por Intercor se basan en ste volumen de
produccin. Si Carbocol acepta comercialidad, consiente en la
extraccin de una produccin como mnimo 5 veces mayor. Es
claro que el alcance del proyecto y de la concesin cambiarn
radicalmente, pues se estaran acordando regalas correspon-
62
dientes a una produccin de 5 millones, mientras se acepta una
produccin de 25 millones de toneladas por ao y ms.
d) Una produccin creciente significa para el pas el beneficio
de recibir un ingreso de participacin mayor. Sin embargo, hay
que tener claro que tal ingreso (que se hace efectivo despus de que
Intercor garantiza una utilidad bsica del 35% de la inversin
acumulada) se reparta de acuerdo a frmulas que fueron estable-
cidas para una produccin de 5 millones de toneladas por ao ...
Si se volvieran a calcular los ingresos de participacin, por
f:!jemplo, para un volumen de produccin de 15 millones de
toneladas por ao, utilizando ahora un factor de 7.5, la diferencia
entre estos clculos y los presentados por Intercor alcanza la suma
de 5.000 millones de dlares en contra de Carbocol. Declarar la
comercialidad sin haber llegado a un acuerdo con Intercar en esta
materia, implica una aceptacin del clculo de ingreso de partici-
pacin por ellos presentado.
e) Carbocol no conoce los costos del proyecto sino apenas un
estimativo llamado "nuestro mejor estimativo" por Intercor en su
declaracin de comercialidad. Esta consiste, nicamente, en un
resumen, como afirm el experto de costos de Exxon, y se refiere
tan slo a 13 centros de costos que engloban la totalidad de las
inversiones del proyecto, tanto en minera como en infraestruc-
tura. El funcionario de Exxon ha explicado que aunque Carbocol
dispusiera de los 36 volmenes que estn en Coral Gables, la
forma como Exxon maneja su propia informacin impide la
comprensin total de los costos y que, adems, Exxon no
suministrar ciertos costos. Con relacin a esto debe recordarse
- agregan los economistas- que Intercar ha manifestado en
repetidas ocasiones que tendramos que aceptar los costos de
buena fe.
f) Los mejores estimativos de costos hoy vigentes se multipli-
caron por un factor de 1.8, aproximadamente, con relacin a los
estimativos anteriores. Qu va a pasar en el siguiente nivel de
precisin, especialmente cuando el alcance del proyecto se
propone para 25 millones y el diseo detallado de ingeniera es
para 15? Funcionarios de Intercor han manifestado que ellos no
conocen con precisin el diseo ni los costos para el nivel de 25
63
millones de toneladas anuales. Lo grave de este punto es que los
estimativos del nivel clase 5 de costos y ms an, del nivel clase 5
revisado, segn la propia definicin de Intercor deberan diferir
ligeramente del orden del 5 al 10% con respecto al nivel siguiente,
o sea al actual, llamado clase 3.
g) Las conclusiones de los estudios por parte de Carbocol de las
tarifas propuestas por Intercor, han sido ignoradas por ste.
Aplazar la discusin sobre las tarifas coloca a Carbocol en
desventaja, ya que en aquella poca se carecer del poder de
negociacin que hoy se tiene. Si unas tarifas diferentes afectan
para Intercor la comercialidad, es necesario tener plena claridad
sobre ste punto. Las tarifas no slo afectan las regalas de
Carbocol en el proyecto sino que pueden influir en la rentabilidad
de otros proyectos y en la posibilidad de la utilizacin del puerto
en otras actividades que el pas requiera. U na rentabilidad del 35%
sobre la inversin acumulada en infraestructura, como base del
clculo de las tarifas, puede gravar onerosamente todo posible
transporte que utilice dicha infraestructura.
h) Declarar comercialidad con la idea de que si el proyecto es
bueno para Exxon es bueno tambin para Carbocol y el pas,
implica desconocer el hecho de que lo fundamental es salvaguar-
dar los derechos de Carbocol y del pas en materia de ingresos de
participacin, regalas, tarifas y costos de inversin y operacin
que le corresponden como socio del proyecto y como dueo inicial
del recurso natural.
Asesores del Ministro de Minas
Los tcnicos del Ministerio de Minas, como lo revel en el
debate el Senador Enrique Pardo Parra, le enviaron al Ministro
Avila Mora un memornctum que coincide con las observaciones
de los economistas de Carbocol y con los expertos de la Misin
Parsons. Entre otras cosas expresan que el documento de Intercor
slo podra analizarse si se dispusiera de mayor tiempo del
previsto en el contrato. Aaden que del total de 1 .680 millones de
dlares que se invertirn durante el perodo de montaje, 408 estn
representados en gastos, preparativos y otros rubros que tendrn
que explicarse y desagregarse cuidadosamente para medir su real
64
magnitud, su justificacin y consiguiente aprobacin. En otro
aparte de su memorndum los funcionarios del Ministerio
subrayan la trascendencia de la definicin de la modalidad legal
bajo la cual operar el puerto, pues esto influir en los proyectos
del centro del pas que estarn limitados por los costos de la
infraestructura de transporte.
Las respuestas de los Ministros
Todas estas observaciones de los asesores fueron citadas en el
debate en el Senado y sobre ellas no hubo respuestas satisfactorias
de los Ministros. El seor Ministro de Hacienda, Jaime Garca
Parra, se limit a decir que la Misin Parsons era "neciesita" y que
los tcnicos asesores tambin han sido "necios" porque sealaron
tdos estos puntos oscuros o reclamaron por la informacin
incompleta que ha proporcionado Intercor.
El Ministro de Desarrollo, Andrs Restrepo Londoo, slo
dijo en forma ambigua que el gobierno s escuch a las firmas
asesoras y que .. si no hicimos caso en todos sus consejos, ello no
quiere decir que no hayan sido escuchados en los ms fundamen-
tales". A la hora de la verdad el Ministro no demostr sta
afirmacin. Restrepo Londoo, por ejemplo sostuvo que no se
producir el "descreme" del yacimiento pues "el plan de explota-
cin es para explotar de la tonelada nmero 1 a latonelada 1.600
millones''. Esto contrasta con lo afirmado por la Misin Parsons
. en su informe del 15 de agosto ltimo el cual dice: "El D BM carece
de una descripcin sobre cmo se ampliara la mina para una
produccin mayor de los 15 millones de toneladas al ao y cmo
se llevarn adelante las continuas operaciones mineras despus de
la terminacin del contrato de asociacin".
En el curso del debate el Ministro Restrepo indic que
Carbocol haba tenido en cuenta varias observaciones de los
asesores sobre la localizacin y las caractersticas del puerto, pero
en ningn momento prob que hubiesen sido consideradas las
tesis que formularon los diversos asesores y tcnicos a la hora de
decidir si se declaraba comercialidad entre julio y agosto del
presente ao. Al comenzar su intervencin el Ministro ofreci
demostrar que s haban sido atendidos los conceptos de los
65
asesores en los das inmediatamente anteriores a la declaratoria de
comercialidad, pero luego eludi el tema y no volvi a referise al
punto en el resto de su discurso.
Es oportuno anotar que el Ministro Restrepo Londoo recono-
ci que en Carbocol "hemos tenido dificultades en la inter-
pretacin de algunas metodologas de Intercar para cal-
cular los costos de infraestructura". Por otro lado, el doctor
Restrepo dedic un buen rato en el Senado a elogiar los estudios
de mercadeo de Intercor: "yo debo confesarles que nu'nca he
conocido una metodologa de estudios de mercadeo con tal
.precisin y tal nivel de detalle como la que nos fue entregada a
nosotros", dijo el Ministro de Desarrollo. En contraste, la Misin
Parsons manifest en su informe del 15 de agosto: "aparte de
asesorar a Carbocol para disear un contrato de ventas de carbn
y de haber recibido un estrecho sumario de las condiciones del
mercado mundial y de las actividades del mercado con la
declaracin de lntercor, el consultor ha tenido muy poca
oportunidad de participar en tales materias",
Los comentarios del doctor Restrepo sobre el incremento de la
inversin de 350 a 3.000 millones de dlares tampoco fueron
claros. El aleg que tal aumento se explica por el alza de precios en
estos 3 aos y medio, el mayor tiempo de construccin, la
complejidad de la infraestructura etc ... Sin embargo, no hizo
ningn anlisis del incremento inusitado de los ltimos cinco
meses cuando prcticamente se duplicaron tales estimativos de
inversin, ni aclar si la cuanta de las inversiones est relacionada
con incrementos en las metas de produccin que, segn todos los
indicios, pueden llegar a 30, 40 y hasta 50 millones de toneladas
al ao, an cuando todava se habla de diseos de slo 15 millones
de toneladas.
Ante la insistencia de las preguntas que le formulamos sobre el
particular, el doctor Restrepo Londoo afirm que "el gobierno
ha tomado la decisin de someter este proyecto al Banco Mundial,
para que con todos sus sistemas de anlisis lo evale y lo financie y
lo controle en sus etapas de ejecucin, porque nosotros sabemos
que el Banco Mundial no t;ntra a financiar cualquier volumen o
66
'

cualquier cifra que le diga la Exxon para un puerto o para un
ferrocarril". En otras palabras, el control real del proyecto estar
en manos del Banco Mundial y apenas nominalmente en poder de
Carbocol. Como lo dijo el propio Ministro, Colombia no tiene sus
propios criterios sobre las cifras que present lntercor y no le
quedar otra posibilidad que la de esperar a las conclusiones del
Banco Mundial. Solo que ya se produjo hace dos meses la
declaratoria de comercialidad y si las conclusiones del Banco son
distintas de las de la Exxon nadie sabe qu suceder. Si el Banco
no otorga el crdito de 400 500 millones, Colombia no podr
cumplir con su parte de la inversin o se ver en la necesidad de
acudir a la banca privada internacional quin sabe en qu
condiciones. Si el Banco otorga el crdito para un proyecto
concebido con criterios econmicos distintos de los que propuso
lntercor, el Banco ser el verdadero renegociador del contrato y el
gobierno de Colombia seguir en el papel de convidado de piedra.
Restrepo Londoo prometi en el Senado que "no habr
compaas de la Exxon participando en las licitaciones interna-
cionales en donde nosotros adjudicaremos el ferrocarril o donde
adjudicaremos los dragados de los puertos". Nunca hizo mencin,
eso s, el Ministro de las normas del contrato sobre cules sern las
empresas que se considerarn filiales de la casa matriz, punto en el
cual, como lo explicamos hace una semana el contrato viola las
n<?rmas del cdigo de comercio.
En cuanto al seor Ministro de Minas, doctor H umberto A vila
Mora, su tesis sobre el valor de las opiniones de los asesores fue
bastante pobre. En primer lugar porque el Ministro sostuvo que a
los asesores no les corresponde tomar las decisiones y por eso, an
cuando existan contradicciones y vacos tan graves como los
anotados, el gobierno puede proceder como lo ha hecho sin
sentirse en la obligacin de dar mayores explicaciones. El
Ministro no aclar que hubiese sido apenas uno solo el asesor que
formulara crticas. Lo grave fue que coincidieron los de Planea-
cin, los del Ministerio de Minas, los de Carbocol y los de la
Misin del Banco Mundial. La tesis autocrtica del doctor Avila
Mora resulta an ms controvertible si se nxuerdan las palabras
iniciales del Ministro en su intervencin ante el Senado: "Si me
67
'
111
111
hubiera tocado afrontar este debate solo, indudablemente me
habran faltado luces y capacidades para corresponder al
compromiso que el pas tiene de poder explicar claramente todos
los aspectos de ste muy importante contrato para la Nacin". El
Ministro fue sincero ar decir lo anterior pues el da que Intercor
present la propuesta de comercialidad, el doctor Avila no llevaba
en su cargo actual ni siquiera tres semanas y el gerente de
Carbocol, doctor Fernando Copete escasamente haba sido
nombrado en la semana anterior. Este fue otro aspecto del
proceso denunciado por m y sobre el cual tampoco hubo
respuesta del gobierno. Qu tan responsable y serio es el manejo
de esta clase de decisiones cuando en un momento crucial, como
era la declaratoria de comercialidad, el gobierno cambia al
Presidente de la Junta Directiva de Carbocol, o sea al Ministro de
Minas y Energa y cambia simultneamente al seor Gerente de
Carbocol? En el prximo captulo continuaremos el relato de lo
expuesto por los Senadores citantes y las respuestas de los tres
Ministros, en especial acerca de las repercusiones econmicas del
contrato. Octubre 26 de 1980.
68
6. Cunto vale el carbn?
En los dos ltimos artculos de la serie sobre El Cerrejn se hizo
un examen completo de los aspectos jurdicos del contrato de
asociacin entre Carbocol e Intercor y de las observaciones
formuladas por los asesores del gobierno acerca de la declaracin
de comercialidad. En esta ocasin se har una sntesis de los
aspectos econmicos del contrato, tal como el autor de este
artculo los present a la consideracin del Senado en los debates
de octubre ltimo.
En el captulo econmico del debate se desarrollaron fundamen-
talmente las siguientes ideas:
Primera: Cul es el valor actual del carbn en el mundo, como
consecuencia de la crisis energtica? Qu perspectivas tiene ahora
el carbn entre las, diversas fuentes de energa y durante cunto
tiempo?
Segunda: Qu papel le corresponder al carbn dentro de la
poltica energtica nacional?
Tercera: A la luz de los factores internacionales y de la situa-
cin colombiana, qu valor tiene el rea B de El Cerrejn?
Cuarta: Cunto recibir Colombia por los carbones de El
Cerrejn? Cul es el valor presente de la regala convenida con
Intercor? Cules sern los dems ingresos para el pas? Qu
factores elevarn o disminuirn la regala? Qu es el ingreso de
participacin y cmo estar distribuido?
Quinta: Cules son los ingresos nominales de Intercor y cules
pueden ser los ingresos reales de la Exxon?
Sexta: Qu significado tendr para la balanza de pagos el
contrato de El Cerrejn?
La nueva era del carbn
Hablar de la crisis energtica mundial ya es comentar una
realidad obvia. Si se quisiera resumir toda la literatura de los
ltimos siete aos sobre el particular bastara sealar lo siguiente:
el petrleo se agotar en el curso de tres o cuatro dcadas; el
mundo ha comprendido que no puede quemar desordenadamente
esta preciosa materia prima que puede tener ms de 70.000
subproductos; los pases productores de petrleo han puesto en
prctica una poltica de aumento de precios para defender sus
reservas no renovables; ha terminado la poca de los combustibles
baratos; comenz el proceso de sustitucin del petrleo por
nuevas fuentes de energa; entre todos los sustitutos considerables
(carbn, energa nuclear, energa solar, hidroelectricidad, geo-
termia etc ... ), el carbn ya ocupa el primer lugar y cualquiera que
sea el desarrollo cientfico de las dems alternativas, durante los
prximos 100 aos el carbn proporcionar como mnimo el 25%
de toda la energa que se consuma en el mundo. Alrededor de 1990
se iniciar un ciclo en el cual el carbn atender, durante un siglo,
entre el 22 y el 32 por ciento de la demanda energtica mundial. Es
posible que dentro de cincuenta aos el primer puesto lo ocupe la
energa nuclear, pero en esa poca el petrleo habr desaparecido
y el carbn no slo mantendr su proporcin actual en la
demanda sino que la incrementar notablemente.
Segn el estudio del MIT sobre el carbn, publicado en enero
del presente ao, en la presente dcada este mineral proporcio-
nar por lo menos el 25 por ciento de toda la energa mundial y
entre 1980 y el ao 2000, el carbn representar la mitad o las dos
terceras partes de la energa nueva. El MIT ha establecido que en
el curso de los prximos 20 aos, ser necesario triplicar la
produccin mundial y el comercio de carbn tendr que crecer
entre 15 y 2 veces respecto de los volmenes actuales.
En el vrtice poltico de Tokio, hace un afio, los jefes de
gobierno de los Estados Unidos, Europa Occidental, Japn y
Canad, tomaron la decisin de impulsar la sustitucin del
petrleo por el car\>n. Los Estados Unidos ya anunciaron que
antes de 1983 establecern 250 nuevas plantas termoelctricas y se
70
iniciar la explotacin de 700 minas nuevas. Tanto los Estados
U nidos como Japn y Francia, por los problemas de contamina-
cin ambiental han resuelto restringir el desarrollo de la energa
nuclear y todos los programas de construccin de centrales
nucleares han sido revisados radicalmente en esos tres pases y en
las dems naciones industriales de occidente. Por la crisis petro-
leras y por estas restricciones en la energa nuclear, el carbn ha
ganado inmenso valor estratgico pues no slo tiene tales
perspectivas como fuente de energa sino que es y seguir siendo
una materia prima indispensable en la industria siderrgica y la
produccin de cemento; adems surgir el inmenso horizonte de
la industria carboqumica y aparecern nuevas oportunidades
derivadas de la segunda generacin de tecnologas para la
licuefaccin del carbn, la cual deber perfeccionarse en el curso
de la presente dcada.
El carbn y nuestra crisis energtica
En el Senado se hizo un examen panormico de la crisis energ-
tica nacional con el fin de precisar el nuevo papel del carbn desde
el punto de vista interno. Se habl en detalle de la oferta de energa
en Colombia y se describi el significado de la hidroelectricidad, el
gas natural, las exploraciones y perforaciones petroleras, el
uranio y el carbn. Igualmente, en la intervencin del autor de
estas lneas se hizo un estudio de los problemas de la demanda
energtica nacional, especficamente el dficit de combustibles
lquidos blandos (gasolina, ACPM y kerosene) y el problema de
divisas que ello ocasiona. El debate, tal como fue propuesto por
los Senadores citantes, incluy el anlisis de la estrategia actual
del gobierno que comprende, entre otros elementos, los siguien-
tes: aumento de precios para limitar la demanda; exploracin y
explotacin del petrleo, especialmente por el aprovechamiento
de los crudos pesados; desarrollo de gas natural y el carbn como
sustitutos del petrleo; exportaciones de gas y carbn para
equilibrar la balanza de pagos energtica.
A partir de estos anlisis fue posible establecer el papel funda-
mental del carbn en Colombia, el cual est relacionado con tres
puntos: la necesidad de incrementar el consumo interno en las dos
71
prox1mas dcadas; la importancia de las exportaciones del
mineral y las perspectivas de transformacin del carbn como
consecuencia de los progresos de la licuefaccin y el desarrollo de
la carboqumica.
Segn las cifras del gobierno. el consumo actual de carbn es
de 5 millones de toneladas; se estima que en 1990 el consumo
habr llegaoo a 11 millones de toneladas anuales y en el ao 2000 a
19 millones de toneladas. Esta cifra gubernamental es la suma de
la demanda prevista por el desarrollo termoelctrico, la siderur-
gia, el cemento y otros. Como puede verse en las propias cifras
oficiales, el.incremento en el consumo anual no ser muy alto pues
todava no existe una verdadera poltica de impulso al consumo
interno del carbn. Dentro de veinte aos se estima que Colombia
consumir 19 millones de toneladas anuales. Esto significa que
la tasa de crecimiento anual del consumo apenas ser del 5. 7 entre
1981 y el ao 2000.
Varias razones pueden cambiar notablemente las proyecciones
del consumo interno de carbn. En primer trmino es necesario
observar con atencin lo que sucede en el sector elctrico. Se
calcula que la demanda de electricidad pasar de 21.800 GWH a
107.940 GWH en el curso de los prximos 20 aos. La capacidad
instalada deber crecer de 4. 760 MW a 23.200 MW en el mismo
perodo. Para atender estas necesidades, Colombia adelanta la
construccin de los grandes proyectos hidroelctricos de Gua-
tap, Alto Anchicay, San Carlos, Mesitas etc .. . Los colom-
bianos basamos nuestros recursos elctricos en las perspectivas
hidroelctricas, tal como lo hemos hecho en los ltimos 25 aos.
Sin embargo, el examen de todas nuestras plantas hidroelctricas
demuestra que Ja generacin efectiva de electricidad ha resultado
inferior a lo previsto pues Ja disponibilidad de agua no ha
correspondido a lo que se estimaba en los estudios que originaron
tales inversiones. Las cuencas hidrogrficas han decado, los
caudales de los ros son inferiores a lo que eran hace 1 O 15 aos y
todo esto crea graves incertidumbres sobre los recursos hdricos,
adems de modific
1
ar la validez de los estudios sobre el costo
efectivo de la energa elctrica. A la hora de hacer las cuentas
definitivas ha resultado que el kilovatio producido en una central
72
hidroelctrica ha salido ms costoso que el de una central
termoelctrica, pues la mayora de nuestras plantas hidroelc-
tricas ha generado apenas entre el 35 y el 70 por ciento de la
energa prevista.
El racionamiento elctrico de las ltimas semanas y el que
seguramente se presentar en 1981, estn relacionados con estos
problemas de disponibilidad de agua. Es muy significativo, por
ejemplo, Jo que ha sucedido con el sistema elctrico de Bogot
donde, a pesar de mantener la misma potencia instalada desde
1976, la energa producida ha disminuido apreciablemente. En
1976 se produjeron 3.350 GWH; en 1977, 2.700 GWH; en 1978,
2.200 GWH y en 1979, 2. 700 GWH. Al estudiar los promedios de
precipitacin anual en el ro Bogot se ha encontrado que bajaron
de 1.104 m.m. a 955 m.m. entre finales del siglo pasado y mediados
del presente siglo. Luego disminuyeron a 915 m.m. en la dcada de
los sesenta y segn estudios de la CAR, en 1979 la precipitacin
promedio sobre el ro Bogot fue de apenas 868 m.m.
Estos datos presentados durante el debate en el Senado no
merecieron ningn comentario de los tres ministros. Las cifras
demuestran la necesidad de impulsar la construccin de termo-
elctricas para garantizar el abastecimiento de energa y disminuir
los problemas que sufren las hidroelctricas por el inestable
rgimen de lluvias. Las intenciones actuales del gobierno son las
de atribuirle al carbn apenas el 7.5 por ciento de la capacidad
instalada del sistema elctrico nacional en el ao 2000, cuando lo
conveniente para el pas sera quintuplicar la participacin del
carbn o por lo menos lograr que represente el 25 o el 30 por
ci<::nto de tal capacidad instalada. Si el pas resuelve aprovechar el
carbn para hacerle frente a este nuevo aspecto de su problema
nergtico, en el ao 2000 la demanda del carbn no ser apenas
de 19 millones de toneladas anuales, como la proyect el actual
gobierno, sino de 40 millones de toneladas. En ese caso, el pas
debe asegurar el abastecimiento oportuno de carbn y tener en
cuenta la zona B de El Cerrejn como una de sus principales
garantas.
La licuefaccin parece a Jos ojos de algunos escpticos una
73
"
posibilidad un tanto distante para el carbn. Quienes alegan que
el poder milagroso de la evolucin tecnolgica permitir sustituir
en pocas dcadas las fuentes tradicionales de energa y que, por lo
mismo, debemos apresurarnos a vender nuestro carbn, a la hora
de contemplar las perspectivas de la licuefaccin, sospechosa-
mente se vuelven incrdulos frente a la capacidad del sistema
cientfico para generar innovaciones. En realidad la licuefaccin
del carbn es un hecho desde hace cuarenta aos. Los alemanes
afrontaron la Segunda Guerra Mundial con gasolina producida
a partir del carbn y los surafricanos se han defendido del
aislamiento mundial con el mismo recurso. El sistema tradicional
todava no es competitivo, pero desde hace una dcada se trabaja
en investigaciones sobre otras posibilidades tecnolgicas. En los
Estados U nidos se considera que en el curso de la presente dcada
estar consolidada la segunda generacin de .las tecnologas de
licuefaccin del carbn. La Exxon inaugurar en el curso de los
prximos tres aos una planta piloto para ensayar su propio
sistema de licuefaccin en el que no se necesitar agua - como en
los mtodos alemanes- sino que se utilizarn solventes distintos
y procedimientos especiales para la hidrogenacin del mineral.
Las perspectivas de la licuefaccin y el inmenso horizonte de la
carboqumica son nuevas razones incontrastables para que
Color.. oia pondere debidamente el valor de sus reservas de carbn
y se ~ s g u r una justa y suficiente retribucin por sus yacimientos.
Es oportuno mencionar aqu lo que se expres en el Senado
acerca de las reservas colombianas de carbn. En la intervencin
del autor de este artculo se present la tabla elaborada por
lngeominas hace un ao en la cual figuran 11 estimativos
diferentes realizados por varios investigadores y algunas entida-
des a lo largo de los ltimos 70 aos. Desde los recursos
potenciales que calcul Pereira Gamba ( 1913) hasta los informes
de l ngeominas ( 1977), incluidas las cuentas de Alvarado ( 1936), el
Ministerio de Minas (1974), Paz de Ro (1969), la conferencia
Mundial de Energa (1977), Hubach, Mutis y Suescn, Cardona
etc . .. La tabla de lngeominas va de los 3.795 millones de
toneladas que calcularon Mutis y Suescn en 1958, hasta los
41.626 millones de toneladas que estim ILAFA en el seminario
de Caracas en 1972. Estas diferencias abismales indican hasta qu
74
puntos las investigaciones estn incompletas. Si se distingue entre
reservas medidas, probables, posibles y recuperables los datos
son ms reales y concretos. En realidad las reservas probadas de
carbn en Colombia, no pasan de 7.500 millones de toneladas, lo
que le confiere mayor importancia a la zona B de El Cerrejn, la
cual representa hoy casi el 45 por ciento de las reservas de carbn
del pas.
Todo lo expuesto sobre el carbn en el mundo y en Colombia,
as como las cualidades especiales de El Cerrejn, constituye el
contexto necesario para entender el valor excepcional de este
yacimiento y las razones por las cuales la regala y las dems
retribuciones que reciba Colombia por s t ~ recurso no renovable
deben ser justas. Los carbones de El Cerrejn, fuera de otros
aspectos tcnicos que sern examinados en prximo artculo,
presentan ptimas condiciones trmicas ( 11 .800 BTU), tienen
bajos contenidos en azufre y cenizas, estn ubicados a poca
distancia del mar, pueden ser explotados por el sistema pe tajo
abierto, todo lo cual, insisto, debe contar en una adecuada
evaluacin econmica del yacimiento y de las condiciones para su
explotacin.
Qu recibir Colombia?
A cambio de 327 millones de toneladas (?)de un carbn excep-
cional que tiene todas las caractersticas anotadas en los prrafos
anteriores, Colombia recibir en los 23 aos de explotacin de El
Cerrejn, una regala que, en precios corrientes, sumar 5.446
millones de dlares durante todo el perodo. Se trata de dlares
del ao 2000, o sea, una divisa devaluada por el proceso inflacio-
nario, cuyo poder de comp,ra ser muchsimo ms bajo del que
logra tener hoy. Al llevar esta cifra acumulada en el ao 201 O a los
valores econmicos de 1980, o sea, al expresar esa cantidad en
trminos de valor presente, equivale a 293 millones de dlares, es
decir, que a precios de hoy la propuesta de-Intercar a Colombia es
la de entregarle 90 centavos de dlar :como regala por cada
tonelada de carbn.
Si a las cifras anteriores les agregamos las dems cantidades que
puede recibir Colombia por concepto de ingresos de participa-
75
cin, impuestos y rentabilidad de su propia inversin (Carbocol
aportar el 50 por ciento de la inversin total), durante los 23 aos
de explotacin, Colombia recibir 47.000 millones de dlares
calculados tambin en precios corrientes, es decir, sin deflactarlos
con los ndices inflacionarios que indudablemente afectarn el
valor real de esas divisas. En valor presente de 1980 la cifra
equivale a slo 1. 727 millones de dlares. Por lo tanto, en
trminos monetarios de hoy, Colombia recibir en definitiva 5.28
dlares por cada tonelada extrada. En este momento, la tonelada
de carbn trmico vale cerca de 47 dlares. La diferencia por
concepto de transporte, trasiego, rentablidad de Intercor,
etctera, es injusta para Colombia y revela la bajsima compensa-
cin que recibir el pas por la entrega de su recurso no renovable.
(Nota.- Para hacer los clculos sobre el valor presente de las
cantidades anotadas, se tuvo en cuenta una tasa del 18 por ciento.
Si se aplicaran ndices del 20 o el 24 por ciento que probablemente
sern ms reales, la situacin resultara peor para nuestro pas. La
suma de 47.000 millones utilizada en estas cuentas, as como el
total de 327 millones de toneladas extradas en los 23 mios, son las
mismas que utili::a lntercor en su ducumentu del I de.julio para
proponer la declaratoria de comercialidad. Es posible tue las
cantidades efectivas sean distintas, pero, en gracia de discusin,
para hacer estos clculos en el debate del Senado se emplearon
como correctas las cifras del propio Intercar).
El seor Ministro de Desarrollo, Andrs Restrepo Londoo,
fue el nico representante del gobierno que en el curso del debate
trat el tema, as lo hubiera hecho en forma tangencial. El
Ministro no neg que estos clculos sobre el valor real de la
tonelada de carbn fueran correctos, "argumentos que yo no
comparto pero que pueden ser valederos", los llam. Restrepo se
limit a decir que, de todas maneras, el gobierno acepta como
ciertas las cifras de lntercor para sostener que "Colombia recibir
el 83% de los ingresos derivados del proyecto e 1 ntercor el 17%".
Para defender esta presentacin de las cosas, el Ministro,
Restrepo Londoo se atuvo a las cuentas de Intercor segn las
cuales la tasa interna de retorno para Colombia ser del 31.6% y la
de 1 ntecol llegar a 16. 7%. Se trata de un sofisma pues el aporte de
76
Colombia y la Exxon no es el mismo y los verdaderos rendimien-
tos del proyecto tampoco se reducen a los que considera lntercor
en sus clculos. En tanto que Colombia aporta la mitad de la
inversin total y adems permite la extraccin de 327 millones de
toneladas de carbn, _la Exxon slo contribuye con la mitad de
aquella inversin. Mientras los ingresos de Colombia se reducen a
la modesta regala y los impuestos, la Exxon logra mltiples
economas externas, o sea, otros subproductos que naturalmente
Intercor no incluye en sus cuentas, como la ocupacin de la
inmensa infraestructura tcnica internacional de la Exxon, las
utilidades en la comercializacin y el transporte del mineral, as
como las posibilidades de transformacin del carbn. Ni hablar
de lo que puede suceder. desde el punto de vista de rentabilidad, si
el carbn de El Cerrejn resulta a_decuado para mezclas
coquizables, un aspecto tcnico que veremos en el prximo
nmero y sobre el cual Intercor todava no ha rendido ningn
informe, despus de cuatro aos de haberse comprometido a
realizar investigaciones tcnicas completas sobre la calidad del
carbn, como uno de los aspectos obvios y elementales del
estudio de factibilidad.
La Regal
Los cuadros manipulados por Intercor, como el grfico en
colores verde y amarillo que present el Ministro Restrepo en el
Senado, pretenden simplificar la presentacin de las cosas y darle
un tono triunfalista al proyecto en tal forma que resulta casi
conmovedor el espritu "altruista" de 1 ntercor al aceptar tasas
internas de retorno tan diferentes para los dos socios. Sin
embargo, cualquier examen de estas cuentas abre mltiples
interrogantes sobre los instrumentos que en realidad puede
manipular la Exxon a su favor. Ese es el caso de la regala, la cual,
segn la clusula 13 ser igual al precio neto de venta al contado
del carbn de Intercor, en puerto de embarque, menos la tarifa
por la movilizacin del carbn de la mina al puerto y su posterior
entrega en buques.
Segn esta frmula, la regala aumentar en forma directa-
mente proporcional al precio del carbn y disminuir segn lo que
cuesten la tarifa y las comisiones y descuentos de venta. A travs
77
de la tarifa se puede esfumar la regala como lo veremos ms
adelante. Las comisiones y descuentos de venta que estaran a
cargo de Carbocol, tambin pueden disminuir notablemente el
ingreso efectivo de Colombia. En el curso del debate solicit a los
Ministros que explicaran en qu consista el precio neto de venta
al contado. En respuesta a esa pregunta, el doctor Restrepo
Londoo afirm que del precio del carbn deber descontarse el
costo de las cartas de crdito y admiti que lntercor financiar a
sus clientes con tasas de inters que compartirn Carbocol y el
socio El descuento de esas comisiones y otros costos
similares determinar el precio neto de venta al contado. Es
posible que el Ministro tenga razn en sus explicaciones sobre este
punto, sin embarg, las tesis del doctor Andrade en un reportaje
para "El Tiempo" no son las mismas del Ministro. El seor
gerente de Intercor no menciona en ningn momento tales
comisiones y descuentos. Segn l, el precio neto de venta al
contado se calcula con base en los precios CIF, descontando tan
solo el estimativo de fletes martimos. Resulta significativo que.
entre las numerosas definiciones del contrato que aparecen en la
clusula 4 (carbn, mina, depsito comercial, filiales, operador,
etc . .. ) no se hubiese incluido la definicin exacta de precio neto de
venta al contado. Al ver las diferencias de interpretacin entre el
Ministro y el doctor Andrade es todava ms importante que se
haga una definicin clara del punto.
La Tarifa
La tarifa es uno de los aspectos cruciales de la negociacin entre
Carbocol e Intercar. Segn lo que cueste la movilizacin del
carbn de la mina al puerto, la regala puede reducirse drstica-
mente. Adems, la tarifa alta en los servicios del ferrocarril y del
puerto puede asfixiar tambin el futuro transporte del carbn de
la zona central del Cerrejn y de La Jagua hasta Portete. El uso
futuro del puerto para otras necesidades nacionales correr grave
peligro segn lo que se acuerde en materia de tarifas.
Son todas estas razones las que le confieren especial trascen-
dencia al conflicto que desde hace un ao enfrenta a Carbocol e
Intercor en materia de tarifas. En octubre de 1979, hubo un
elocuente contraste entre las tarifas sugeridas por cada una de las
78
partes. Las cifras se refieren a la tarifa en dlares por el transporte
de cada tonelada. Veamos la inmensa distancia existente entre los
criterios de Jos d.os socios:
Ao
lntercor
Carbocol
1986
42 dlares
4,2 dlares
1990
21
3.4
1995
21
4.5
2000
22
6.2
2005
23
8.4
2008
24
10.7
Ahora, al comparar lo que propona el DBM (documento
bsico que present Intercor para la comercialidad) con las
nuevas alternativas que ha estudiado Carbocol, el contraste es an
mayor:
Ao
1986
1990
1995
2000
2005
2008
lntercor
19.2 dlares
32
37.4
45.2
57
73.6
Carbocol
5.7 dlares
7.7
10.5
14.2
19.2
21.8
Estas gigantescas diferencias multiplicadas por el transporte de
327 millones de toneladas modificaran completamente las
cuentas sobre las rentabilidades de cada socio. Transportar en un
solo ao 15 millones de toneladas, con una tarifa de 45.2 dlares
por tonelada, costara, segn Intercar 678 millones de dlares en
el ao 2000. En cambio, transportar la misma cantidad de carbn
con una tarifa de 14.2 dlares por tonelada, costara, segn
Carbocol 213 millones de dlares en ese ao. Esto significa, en
trminos de regala una diferencia de ms de 35 millones de
dlares, en contra de Colombia, si se aceptara -en ese solo ao-
la tarifa de Intercor. Esto es apenas un ejemplo de lo que puede
ocurrir con el manejo concreto que se le de a los instrumentos del
contrato. En este caso, es justo admitirlo, Carbocol ha planteado
una posicin firme. Lstima que sta ha sido una actitud excep-
79
cional. Ya veremos en Ja ejecucin del proyecto qu suceder con
Ja tarifa y a qu acuerdos se llegar finalmente en el Comit
Ejecutivo. Por ahora es necesario llamar la atencin del pas con
estos datos, tal como lo hicimos en el Senado, pues ellos muestran
las arenas movedizas en que se halla el contrato entre Carbocol e
Intercor.
El Ingreso de Participacin
La clusula 16 es una de las ms interesantes del contrato. Se
trata del clebre "ingreso de participacin", el cual para algunos es
una regala adicional y para otros es un "impuesto al exceso de
utilidades".
El ingreso de participacin fue ofrecido por lntercor en la
licitacin de 1976. Se trata de una frmula complicada en virtud
de la cual lntercor Je reconocer una regala "adicional" a
Carbocol. La clusula 16 establece el concepto de ingreso de
participacin y luego, en el anexo 1 del contrato se definen los
trminos respectivos. Se toma el ingreso total de 1 ntercor (o sea, el
50 por ciento del carbn producido proveniente del rea
contratada multiplicado por el precio neto de venta al contado) y
se le descuenta el ingreso bsico (suma de la regala, los costos de
operacin de Intercor, la depreciacin determinada en dlares y
una utilidad bsica de Intercor equivalente al 35% de la inversin
acumulada). Luego se lleva la cifra que resulte a la tabla de la
clusula 16 y en seguida se aplican otras frmulas de la misma
tabla hasta determinar la participacin de Carbocol. En fin, un
proceso laberntico y por consiguiente lleno de incertidumbres.
La frmula del ingreso de participacin no es clara. No la
entiende el pas y suscita mltiples recelos. En el debate propuse
que el exceso de utilidades calculado inclusive con los factores de
privilegio que propone Intercor (35% de utilidades para Ja Exxon,
etctera) se dividiera por partes iguales entre Carbocol e Intercor.
U na propuesta un tanto atrevida que no pudieron comentar los
seores Ministros en el Senado pues a la hora de Ja verdad, la filial
de la Exxon recibir Ja mayor parte de estos excesos de utilidades
y todo lo dems -tablas, cuadros, sumas, multiplicaciones
etctera- no son otra cosa que sofismas matemticos. Resulta
80
muy significativo que la frmula de mitad y mitad no le sirva a
lntercor. Menos podr aceptar la Exxon que se revise Ja frmula
del ingreso de participacin a la luz de los mayores volmenes de
produccin, punto ste que Jos economistas de Carbocol
explicaron en su renuncia con toda claridad. En el prximo
artculo analizaremos en forma ms amplia el ingreso de
participacin, el efecto de El Cerrejn en la balanza de pagos y los
dems aspectos econmicos del debate. Noviembre 3 de 1980.
81
7. El "trueque" carbn por petrleo
En el artculo anterior se destac el valor estratgico que ahora
tiene el carbn para la economa mundial. Se mostr que la nueva
era del carbn comenzar a fines de la presente dcada y se indic
que el ciclo puede durar un siglo pues en cualquier hiptesis de
desarrollo de nuevas fuentes de energa, el carbn atender entre
el 22 y el 32 por ciento del consumo energtico mundial.
En el mismo artculo se hizo el examen del papel del carbn en
la versin nacional de la crisis energtica, papel que tiende a crecer
en la medida en que se agrava el problema de los ciclos del agua
por el deterioro de nuestras cuencas hidrogrficas. En 1960 el
bosque colombiano cubra 73 millones de hectreas. En 1978 slo
39 millones y no se sabe a cuntas hectreas se reducir en el ao
2000 por la deforestacin acelerada que padece el pas. La
desaparicin de los rboles y con ellos del agua ha influido
gravemente en los racionamientos de energa elctrica, aunque
estos problemas actuales tambin son consecuencia de la insu-
ficiente capacidad instalada, los retrasos en los proyectos hidro-
elctricos y los errores en el uso de las instalaciones existentes,
como es el caso de la Central Hidroelctrica de Guatap en las
proximidades de Medelln o los daos de la Central de San
Francisco en el Viejo Caldas o en Chin y Termo Barranquilla.
Por estas razones y por la calidad del carbn, su estratgica
ubicacin y los volmenes de las reservas probadas, El Cerrejn es
nico no slo en Colombia sino en Amrica Latina. En el Grupo
Andino, por ejemplo, un estudio sobre las riquezas minerales de la
regin revel que los yacimientos de verdadera trascendencia
internacional en el rea andina son tan solo tres: una inmensa
mina de hierro en Bolivia, un yacimiento de roca fosfrica en el
Per y los carbones de El Cerrejn. El resto de la geologa andina
conocida, segn ese estudio, corresponde a minas convencionales
relativamente modestas en el nivel internacional. En las tres zonas
de El Cerrejn: Zona B, Zona Central y Zona Sur las condiciones
no son las mismas. Lo conocido en el sur no es especialmente
promisorio. La zona central es apenas una cuarta parte compara-
da con la zona B del contrato de asociacin con Intercar. En esta
zona B se halla por lo menos el 45 por ciento de las reservas
probadas del pas. Si se compara el carbn con el petrleo resulta
una curiosa analoga al examinar la importancia y la historia
tanto de la Concesin de Mares como de la zona B. La Concesin
de Mares ha sido el yacimiento de petrleo ms grande de
Colombia, como la zona B es el ms grande de carbn. Tanto
Mares como la zona B estn relacionados con la Exxon (antigua
Standard Oil) que a travs de sus filiales extrajo cerca de la mitad
del petrleo existente en aquella concesin y se propone extraer
una proporcin similar en la Guajira. Lo peligroso ahora es que
coincida la historia final de los dos casos, o sea, que la riqueza de
El Cerrejn se agote en la misma forma en que se agot la
concesin de Mares porque nunca hubo lmites a los volmenes de
produccin, las regalas fueron siempre muy bajas y el pas se
qued sin garantas para las necesidades de li demanda nacional.
Si no aprendimos nada, nos repetirn la leccin.
El artculo anterior se refera al valor del carbn y a los aspectos
econmicos del contrato entre Carbocol e Intercar. Quedaron dos
puntos pendientes: los efectos del contrato sobre la balanza de
pagos y los alcances de las clusulas sobre el ingreso de partici-
pacin.
La balanza de pagos
"El carbn lo venderemos para comprar petrleo", han dicho
los Ministros, particularmente el de Minas y Energa. A los ojos
del gobierno, entonces, la gran justificacin de la exportacin de
carbn de El Cerrejn es que nos proporcionar las divisas
necesarias para importar petrleo. Este recurso, por cierto,
contina su acelerado e irreversible encarecimiento. Ya se habla
de reajustes exorbitantes que sitan el precio del barril en torno de
los 80 dlares. La operacin, segn el gobierno, consiste en vender
84
energa slida para comprar energa lquida. Si este es el negocio,
es importante examinar el precio al que venderemos una unidad
de energa y compararlo con el precio al que compramos y
compraremos la otra.
La unidad de energa puede ser expresada en un milln de
kilocaloras o alternativamente en un milln de BTU (Unidades
Trmicas Inglesas). En uno u otro caso y considerando una
eficiencia calrica del carbn de El Cerrejn cercana a los 12.000
BTU por libra y un precio de venta de 50 dlares por tonelada, el
precio de venta del milln de kilocaloras ser de 7.50 dlares o
alternativamente, el precio de un milln de BTU ser de 1 .88
dlares.
Frente a estos precios de venta de nuestra energa slida
representada por el carbn, el costo probable de nuestras
importaciones futuras de energa lquida representada por el
petrleo ser mucho ms alto. Pagaremos el petrleo a 37 dlares
cada milln de kilocaloras o alternativamente a 9.32 dlares el
milln de BTU. En otras palabras, Colombia vender a 1 la
energa slida que comprar a 5 como energa lquida.
En el Senado se estableci que la balanza cambiara recibir
como resultado del montaje y la puesta en operacin del proyecto
un promedio de 2.500 millones de dlares anuales. Esta cifra est
expresada en precios corrientes, si se la deflacta para establecer
precios constantes el promedio no pasar de 250 millones de
dlares anuales, o sea una cantidad relativamente modesta. El
carbn de El Cerrejn en las condiciones en que ha sido negociado
cubrir apenas un poco ms del 25 por ciento de las necesidades de
la balanza de pagos energtica. Cuando una buena negociacin
podra representar por lo menos el doble de esa proporcin.
Buena negociacin, en este caso, equivale a decir una regala
proporcional al incremento en la produccin; un control eficaz de
la tarifa y un ingreso de participacin definido en tal forma que
Colombia reciba por lo menos la mitad de ese ingreso calculado,
inclusive, con los conceptos de ingreso total e ingreso bsico que
aparecen en la clusula 16 y en el anexo l. Los expertos de
intercar, a travs del seor Ministro de Hacienda, han sostenido
85
que estos recursos para la balanza de pagos son fundamentales
para el pas. Sin embargo, en sus clculos no se ha tenido en
cuenta lo que sacrifica Colombia, en trminos de balanza de
pagos, por la resolucin 23 de 1976 que autoriza el giro de las
utilidades de Intercor y las disponibilidades en efectivo que genere
el proyecto. El costo de oportunidad para Colombia, como
consecuencia de esta resolucin, lo calculan los economistas en
2.200 millones de dlares. A esto debe agregarse que un examen
completo de balanza de pagos debera incluir tambin el clculo
de las tasas de inters que tendr que atender Colombia por el
endeudamiento que le implicara su participacin en la inversin.
El embeleco del 83%
Con apoyo en la versin de Intercor, los Ministros se refugiaron
durante el debate en la tesis segn la cual "Colombia recibir el
83% de los ingresos derivados del proyecto e Intercor el 17%":
Se quiso hacer creer al pas -con estas cifras ilusorias- que
Colombia pona la mitad de los costos de inversin y operacin e
Intercor la otra mitad y que, a cambio de esto, de las utilidades
despus de impuestos Colombia recibira el 83% (una buena parte
por impuestos) e Intercor slo el 17%. Se les olvid un detalle:
Colombia, adems de su parte en la inversin, aportar todo el
carbn.
Si se examinan las ganancias (repito que utilizamos las cifras
del propio documento de Intercor en todas estas cuentas) antes de
impuestos, es decir, la ganancia bruta, resulta que Intercor
obtiene el 37% y Carbocol el 63%. Los impuestos son los mismos
que paga toda empresa o persona que trabaja en el pas porque
utiliza una infraestructura nacional que ha tenido un costo al cual
debe contribuir todo habitante de nuestro territorio. Las carre-
teras del litoral Atlntico, la infraestructura elctrica, los
aeropuertos, los servicios del gobierno, etctera, son otros aportes
indirectos que hace Colombia en este proyecto y por eso es
perfectamente lgico que el pas reciba una remuneracin por los
mismos a travs del sistema tributario. Por cierto que en materia
de impuestos la cuestin no es siempre muy clara dada la
tendencia a evadirlos y la discutible autoridad moral de Intercor
86
en el campo tributario, ahora que ha estallado en Italia el
escndalo de la evasin fiscal de las grandes empresas petroleras,
entre las cuales est involucrada la Exxon.
Tambin es posible desvirtuar el sofisma del 83% y el 17% si se
recuerda lo que denunciaron los consultores sobre el injustificado
incremento de las cifras de inversin en los cinco meses anteriores
a la propuesta de comercialidad. A la hora de la verdad
Colombia contribuir con el 50% de la inversin efectiva o
nuestro aporte se elevar al 70% o el 75%? Mientras no haya un
sistema eficaz, claro y seguro de control de costos, nada le impide
a Intercar inflar los mismos para que la inversin real est a cargo
de Carbocol y la filial de la Exxon participe en esa inversin con
un porcentaje bastante inferior al 50%.
El ingreso de participacin
El ingreso de participacin aparece en la clusula 16 del
contrato de asociacin y como expuse en el artculo anterior para
algunos es una regala adicional y para otros un impuesto al
exceso de utilidades. En realidad, a cambio de dicho ingreso de
participacin el Consejo Nacional de Poltica Econmica y
Social, el 17 de diciembre de 1976, expidi la resolucin 24, que en
su artculo 1 dice: "Sern aplicables a lnternational Colombia
Resources Corporation, en relacin con el contrato al que se
refiere la parte motiva de la presente resolucin, los tratamientos
cam biarios determinados por la resolucin No. 23 del 17 de
diciembre de 1976 originaria de este Consejo. El inversionista
extranjero tendr derecho a acogerse en lo pertinente a los
trminos y modalidades contenidos en la citada resolucin".
Ahora proliferan las declaraciones de los Ministros sobre los
efectos positivos del proyecto sobre la balanza de pagos. Pues bien
a cambio de un ingreso de participacin incierto para Colombia,
que de existir llegara a ser significativo solamente en el aiio 2000
-y que por tanto suma solamente 58 millones de dlares en valor
presente (son 2.671 millones de dlares concentrados entre los
aos 2000 y 2010)- el gobierno de 1976 permiti la salida del pas
de divisas en escala masiva que corresponden a la repatriacin de
utilidades de Intercor y alcanzar la suma de 13.750 millones de
87
- - - - - - - - ~ ~ ~ ~ ~ - - - ~ ~ - - ~ ~ - l _ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ j
dlares, si la produccin es solamente de 15 millones y precios
altos, cifra que fcilmente podra equivaler a 20.000 millones de
dlares para produccin de 25 millones y precios altos.
El ingreso de participacin es una promesa de lntercor por la
cual compartir una parte de sus utilidades extraordinarias
anuales con Carbocol. Para definir qu puede y qu no puede
compartirse se estipul en el contrato que lntercor, de sus ingresos
totales del ao -definidos como la multiplicacin del 50% del
carbn producido en el rea B por el "precio neto de venta al
contado" de dicho carbn- excluir la regala dada a Carbocol,
los costos de operacin, la depreciacin en dlares y adems
excluir tambin el concepto denominado "Utilidad Bsica de
Intercar" que es equivalente al 35% de la inversin acumulada
(denominada en dlares) de lntercor en el proyecto. Si excluido
todo esto sobrare algo, lo que quede ser considerado bajo el
concepto de utilidad extraordinaria y ser llamado "ingreso de
participacin" que habr de repartirse por medio de frmulas
complicadas y procedimientos labernticos entre lntercor y
Carbocol. La reparticin de dicho ingreso, ponderada su distribu-
cin en el tiempo o sea teniendo en cuenta lo tarde que le llega el
ingreso a Colombia, es de 80% a favor de Intercar .r 20% para
Colombia. Quien esto escribe propuso en el Senado abandonar
los procedimientos labernticos y que se repartiera el llamado
ingreso de participacin de una manera clara por partes iguales
para los dos socios, sin subterfugios de ninguna especie.
En la contabilizacin de la inversin acumulada el contrato
firmado permite la inclusin del costo de los estudios de la fase
llamada de exploracin que, como ya sabemos, de un mximo de
4 millones de dlares en que lntercor los estimaba originalmente,
han alcanzado la cifra millonaria superior a los 56 millones de
dlares y sin que haya existido ningn control por parte de
Carbocol. De manera que el 35 por ciento de esta cantidad, 19.6
millones de dlares castigar todos los aos el ingreso de
participacin en contra de Carbocol. Es bueno recordarlo porque
la gente pierde con frecuencia la nocin de las cifras, que con el
costo de los estudios que reporta lntercor, se podran construir 20
puentes de los que estn construyendo en Bogot. Todo esto
88
contribuye a que en los primeros seis aos el ingreso de participa-
cin sea cero para Colombia y en el ao 94 sea de apenas 8
millones de dlares segn las cuentas mismas de 1 ntercor para una
produccin de 15 millones de toneladas por ao en el evento de
que 1 ntercor declare a Carbocol haber obtenido utilidades
extraordinarias. Pero aparte de esto, las protestas de los tcnicos
que renunciaron a Carbocol y las de los asesores de la Parsons
que advertan en un memorando la prdida de Colombia de 5.000
millones de dlares por el mal manejo de las frmulas que haca
lntercor. Se referan al hecho de que habiendo variado lntercor la
escala del proyecto, primero de 5 a 15 millones de toneladas por
ao, y a partir del 1 de julio de 1980 a un mnimo de 25 (lo cual
podr significar 30 50), el concepto de las frmulas original-
mente calculadas para un volumen de 5 millones de toneladas por
ao, cambia radicalmente cuando el volumen de produccin se
amplifica tan vertiginosamente que convierte el clculo en un
sistema de participacin regresivo, para la economa de Carbocol
y la del pas.
El problema se concentra en el factor 2.5 que determina una
trampa de las tablas. Esa cifra surgi cuando la escala del
proyecto original era de 5 millones, tal como se dijo en la licita-
cin. Despus cambi el volumen de produccin, pero el factor de
la tabla no fue modificado proporcionalmente.
Si algn lector atrevido resuelve intentar los clculos del
ingreso de participacin con base en el cuadro que publicamos en
el No. 305 de NUEVA FRONTERA, le sugerimos que tenga en
cuenta que para un ingreo de participacin efectivo de 110
millones de dlares usando directamente la tabla -sin usar para
nada las frmulas ( 1) y (2) el ingreso de participacin efectivo para
Carbocol sera: 18.95 + (10 x 60%) = 24.95 millones de dlares y el
resto ( 11 O - 24. 95) = 85.05 millones de dlares sern de lntercor.
Ahora bien, si el factor 2.5 se modificara para tener en cuenta
que la escala del proyecto se apart sustancialmente de los
trminos de la licitacin original, entonces, el clculo indicado
arriba sera lo que le correspondera a Carbocol. Pero si dicho
factor de 2.5 no se modifica, para efectuar el mismo clculo de los
89
110 millones de dlares, habr que pasar primero por la frmula
( 1) luego ir a la tabla y finalmente devolverse a la frmula (2) para
calcular el ingreso de participacin de Carbocol. All el lector que
quiera malgastar su tiempo!
Entre esas idas y venidas el sistema se ha convertido en un
sistema regresivo con el contrasentido de que aumentando la
produccin del proyecto el porcentaje destinado a Carbocol
habr disminuido. Este tipo de variaciones fue lo que origin los
clculos de la firma Parsons que advertan prdidas para el pas
por 5.000 millones de dlares para un volumen de 15 millones de
toneladas y que en el caso de 25 millones podran pasar de los
8.000 millones de dlares.
En el prximo artculo - ltimo de la serie- se har un examen
de los aspectos tcnicos y las calidades del carbn de El Cerrejn y
una especie de resumen de las conclusiones que se derivan del
anlisis realizado. Noviembre 10 de 1980.
90
8. Calidad y aspectos tcnicos de
los carbones de la Guajira
Durante el debate en el Senado, los Ministros no pudieron decir
si el carbn de El Cerrejn es coquiza ble o si, definitivamente, no
lo es. Al cabo de casi cuatro aos de estudios, lntercor tampoco lo
sabe, aun cuando en el propio contrato se comprometa a realizar
un estudio de factibilidad minera que, entre otros puntos
fundamentales, inclua el examen de la calidad del carbn.
La carta del 1 de julio, en la cual lntercor propuso declarar
comercialidad, apenas le dedica cuatro o cinco renglones a la
calidad del carbn para sealar tres caractersticas: poder calrico
11.800 BTU / Lb., cenizas 9% y azufre 0.6%. Este informe es
incompleto y superficial pues no dice nada sobre materias
voltiles, carbn fijo e ndice de hinchamiento, o sea, aquellas
caractersticas indispensables en el ms elemental estudio de la
calidad del carbn.
La duda sobre este punto tiene trascendencia pues los precios
del carbn trmico y el coquizable son muy diferentes. Mientras el
trmico se cotiza ahora en torno de los 49 dlares la tonelada, el
otro se aproxima a los 80 dlares y el coque, propiamente dicho,
puede pasar de los 110 dlares. Si los carbones de El Cerrejn
resultan coquizables, ello constituira otro factor importante para
los clculos de rentabilidad y por lo mismo para apreciar hasta
qu punto es baja e injusta una regala como la que aparece en el
contrato.
No es fcil fijar las propiedades especficas de un carbn, pues
para ello se requiere de una buena cantidad de anlisis qumicos y
pruebas fsicas que dependen del uso que se le piense dar. Segn
Ingeominas: "la combinacin de estudios qumicos, fsicos.
petrogrficos y tecnolgicos del carbn y de sus componentes
permite definir la calidad y la adecuacin de un carbn para usos
especficos tales como coquizacin, hidrogenacin y gasifica-
cin". Tales estudios (por ejemplo, el ndice de hinchamiento) no
los hizo Intercor o, por lo menos, sus conclusiones no le fueron
comunicadas a Carbocol.
Las investigaciones alemanas
Existen por lo menos tres antecedentes importantes para que el
tema merezca atenta consideracin, tal como el autor de este
artculo se permiti decirlo en el Senado: en 1957, la Eigenbau
Essen GM.B.H. hizo un estudio de los yacimientos carbonferos
de Colombia y en el caso de El Cerrejn encontr lo siguiente: "los
carbones de la zona carbonfera de El Cerrejn/ Palmarito sirven
como carbn de mezcla para la produccin de un coque
metalrgico. El aditamento de carbn de El Cerrejn a carbn de
coque normal puede alcanzar en cada caso el 40%, y si se tienen
condiciones ptimas con respecto a la temperatura de coquiza-
cin, velocidad de calefaccin y estado de oxidacin, se puede
aumentar la mezcla al 50% y quizs ms ... Las dems calidades
del coque, como contenido en agua, sustancias voltiles, densidad
efectiva y aparente, as como la porosidad, coinciden amplia-
mente con el coque de alto horno de buena calidad, producido de
carbn de coque del Ruhr. En cuanto al contenido en azufre se
obtiene tambin para el coque de mezcla valores tan bajos como
no son posibles en el coque de alto horno del Ruhr, emplendose
mayores porcentajes del carbn de El Cerrejn. El rendimiento en
subproductos, como alquitrn, benzol y gas, resulta en general,
especialmente para carbn res p. (sic) mezclas de carbones ricos en
betn de la zona carbonfera Paz del Ro/ Samac, pero tambin
en el caso de la elaboracin de carbn no oxidado de la zona
carbonfera de El Cerrejn, ms alto de lo que es el caso para la
coquizacin de carbn del Ruhr, y puede ser clasificado como
especialmente bueno".
En el Congreso de ILAFA, los doctores Benjamn Alvarado y
Ramn Surez dejaron una constancia segn la cual "no est
eliminada la posibilidad de que sean coquizables". Los doctores
Alvarado y Surez son nada menos que dos de los ms importan-
tes gelogos del pas.
Otro hecho que merece consideracin es lo que ha descubierto
Venezuela en la cuenca carbonfera del Guasare, ubicada en el
92
Zulia a pocos kilmetros de El Cerrejn y que parece tener
bastantes afinidades con el tipo de carbn existente en la Guajira.
En un artculo sobre "La coquizacin de los carbones del Zulia",
por R. Prez y D. Semprum, se dice: "En general se puede concluir
que los carbones de los mantos ms profundos,.correspondientes
a la minera subterrnea, muestran mejores propiedades coqui-
zantes, tales como: ndice de hinchamiento, dilatacin y fluidez,
que los carbones de los mantos superiores explotables a travs de
minera a cielo abierto".
En Paz del Ro tambin se han realizado pruebas con buenos
resultados. La nica manera segura de saber si un carbn es
coquizable o no, es someterlo a las pruebas respectivas. Quienes lo
han hecho, han verificado que s lo es. Si bien estos son aspectos
tcnicos sobre los cuales no es posible hacer afirmaciones
perentorias, a Intercor s le obligaba presentar un informe
completo sobre este punto y no lo hizo. Por qu? Slo caben dos
posibilidades: o Intercor incurri en una grave negligencia y
Carbocol no le exigi tal informe completo o Intercor s ha hecho
las pruebas pero no le conviene comunicar sus conclusiones. En
cualquiera de los dos casos la situacin no es clara y tanto lntercor
como Carbocol quedan mal pues resulta absurdo que un punto
tan importante no haya sido definitivamente verificado por las
partes.
Los Ministros no explicaron por qu, al cabo de casi cuatro
aos, no se ha estudiado este aspecto clave de las calidades del
carbn. Se limitaron a decir que "s resulta coquiza ble, pues tanto
mejor para las partes". Obvio que s, slo que Colombia estaba a
punto de dejar exportar su mejor carbn sin saber si es o no
coquizable. Adems, los Ministros no comprenden o no han
querido comprender que en caso de ser coquizable este carbn,
aparecera un nuevo argumento que modificara los supuestos en
que se basa la declaracin de comercialidad y habra otra razn
poderossima par demandar una regala ms alta, en la medida
en que resultara ms valioso el carbn que entregamos. La
incapacidad de los Ministros para negar definitivamente el poder
coquizante de este carbn, es otra prueba de la ligereza y la
superficialidad de las decisiones gubernamentales respecto del
ms importante yacimiento conocido de nuestro subsuelo.
93
En el curso del debate, una de las pocas cosas que tuvo
respuesta enftica de parte de los voceros del gobierno fue el
sistema de minera. Cuando el autor de este artculo seal los
peligros de un mal manejo del yacimiento que podra amenazar el
aprovechamiento del carbn ubicado en los mantos ms bajos en
la seccin estratigrfica, el seor Ministro de Desarrollo asegur
que tal peligro haba sido previsto y que el proyecto de Intercor
sobre el sistema de minera era wtalmente satisfactorio y daba
plenas garantas sobre este particular. No explic, sin embargo, el
Ministro, cules sern los criterios de equilibrio ecolgico que se
tendrn en cuenta para defender un paisaje afectado diariamente
por la movilizacin de 600 toneladas de tierras.
Licuefaccin y carboqumica
La poltica gubernamental de exportar carbn sin tener en
cuenta las posibilidades de aprovechamiento interno del mineral
ni garantizar claramente, en el contrato, las necesidades de la
demanda nacional, implica desconocer dos expectativas tecnol-
gicas que existen en el caso del carbn y cuya trascendencia crece
da tras da. Me refiero al desarrollo de los procesos de
licuefaccin y a la carboqumica. La licuefaccin que conduce a la
produccin de gasolina a partir del carbn, es un proceso
descubierto y utilizado por los alemanes desde la dcada del
treinta, gracias al cual afrontaron la Segunda Guerra Mundial
durante ms de cinco aos sin contar con yacimientos de petrleo
ni provisiones de crudo. En circunstancias relativamente similares
de aislamiento, los surafricanos han hecho lo mismo. Si bien es
cierto que tales procesos son todava costosos, ya estn en curso
importantes investigaciones para lograr la segunda generacin de
los mismos. La Exxon, por ejemplo, inaugurar en el curso de
los prximos tres aos, en el sur de los Estados U nidos, la primera
refinera de esta clase con capacidad para producir 50.000 barriles
diarios de gasolina. Al ritmo que llevan los precios del petrleo,
cada da ser ms competitiva esta opcin; en ese caso, lo lgico en
una poltica carbonfera adecuada sera negociar oportunamente
la transferencia de esta tecnologa en las condiciones ms
favorables para el pas y administrar las reservas de carbn con la
prudencia debida para que Colombia aproveche las posibilidades
94
futuras de la licuefaccin del carbn. En el debate los Ministros no
se refirieron a este tema ni a las proyecciones que pueda tener.
Como pude demostrarlo, el contrato, en el anexo 11 sobre patentes
tan slo se ofrece "poner a disposicin de Carbocol los derechos
para utilizar en Colombia todas las patentes y la informacin
tcnica atinentes a la tecnologa de los mtodos trmicos de
gasificacin del carbn que fueren de propiedad de la casa matriz
de 1 ntercor (o sea la Exxon) en el momento en el cual Intercor
decidiera proceder al desarrollo de una mina en El Cerrejn". Ni
una palabra sobre licuefaccin.
Respecto de la carboqumica, cuyo desarrollo en el mundo es de
tal naturaleza que ya representa algo ms de 30.000 subproductos,
el gobierno tampoco ha previsto sus alcances ni la posibilidad de
incorporarla vigorosamente al proceso del desarrollo econmico
nacional. En el contrato con Intercor el tema ha debido tener
mayor importancia y Colombia habra podido utilizar su
capacidad negociadora en el curso del presente a'o, para recibir,
desde este punto de vista, una clara compensacin a los
incrementos en los volmenes de produccin del proyecto
rtgistrados entre 1976 y 1980. En el contrato slo se dice que "la
Casa Matriz de Intercor tambin conviene en realizar sus mejores
esfuerzos para poner a disposicin de Carbocol, a cambio de
honorarios adecuados y bajo trminos y condiciones a ser
negociados "bona fide" en el futuro, los servicios tcnicos
relacionados con el desarrollo de un proyecto de gasificacin del
carbn".
La transferencia de tecnologa
Tanto en el caso de la licuefaccin como en los dems puntos
mencionados (carboqumica, gasificacin, etc. . . ) resulta
evidente que el contrato entre Carbocol e Intercor no establece
mecanismos claros para la transferencia de tecnologa. Si se
examinan las clusulas 11 y 12, sobre elaboracin de programas y
presupuestos de montaje y explotacin, se encuentra que los
programas slo cubren perodos anuales y enfatizan ms los
aspectos econmicos de inversin y gastos que los referidos a la
tecnologa. Carbocol debera disponer de la informacin tcnica
de explotacin que le permita conocer, con todo detalle, la
95
tecnologa de la explotacin minera. Esto no Jo garantiza el
contrato.
En el contrato no se establecen las formas y condiciones como
se prestaran unas eventuales asesoras tcnicas ni sus costos.
Con referencia al entrenamiento, la clusula 31.2 establece que
el operador tendr autonoma para la designacin del personal
que se requiera para las operaciones a que se refiere el contrato, es
decir, podr fijarle su remuneracin, funciones, categoras,
nmero y condiciones. El operador preparar adecuada y diligen-
temente al personal colombiano que necesite para reemplazar al
personal extranjero que el operador considera indispensable para
la realizacin de las operaciones del contrato. Esta clusula no
garantiza la participacin ptima del personal colombiano,
especialmente en los niveles de Direccin e Ingeniera. Debera
establecerse clara y expresamente la obligacin de capacitar
terica y prcticamente a los colombianos en cualquier aspecto de
las operaciones de la compaa.
El contrato tampoco prev la eventual adquisicin de equipos a
terceros cuando esto resulte ms conveniente para el proyecto, lo
que hace que prcticamente los equipos sean comprados por
Intercor conforme a sus criterios que no necesariamente son los de
menor costo y mxima eficiencia. La ausencia de una clusula
sobre este punto debe compensarse con una posicin clara y firme
de Carbocol en el Comit Ejecutivo. Es usual en los contratos que
contemplan debidamente el problema de la transferencia de
tecnologa; incluir una clusula que garantice que si el operador
tiene o llegare a tener contratos firmados en condiciones ms
favorables, stas automticamente debern ser aplicables al
contrato.
La lectura general del contrato deja una sensacin de vaguedad
y superficialidad en relacin con la transferencia de tecnologa.
Ningn contrato serio puede depender de trminos tales como
"realizar mejores esfuerzos'', "honorarios adecuados" y condi-
ciones negociadas "bona fide", para el suministro de los servicios
tcnicos necesarios para el desarrollo de un proyecto tcnico
de gasificacin del carbn. Tampoco hubo comentario ni aclara-
cin alguna de los Ministros sobre este punto.
96
El contexto poltico administrativo
En el caso de El Cerrejn existen mltiples aspectos en la
defensa de los intereses nacionales que dependen fundamental-
mente de la seriedad administrativa de Carbocol y de la responsa-
bilidad de las autoridades nacionales vinculadas a las decisiones
pertinentes. Los recursos humanos, tcnicos y econmicos de
Carbocol han sido muy modestos y es completamente desigual el
dilogo entre Carbocol e Intercor puesto que cada empresa utiliza
instrumentos totalmente distintos. En menos de cuatro aos,
Carbocol ha tenido tres gerentes y desde 1974 van ocho Ministros
de Minas :I' Energa. En tales condiciones la informacin funda-
mental la maneja siempre n t e r o r no slo por culpa suya sino por
la inestabilidad de sus interlocutores colombianos. Resulta muy
significativo, sobre este particular, los relevos del Gerente de
Carbocol y del Ministro de Minas y Energa en el mes anterior a la
presentacin de la propuesta sobre comercialidad. El Ministro
Avila Mora y el Gerente Copete, ingresaron a sus cargos a menos
de quince das de la iniciacin del perodo crucial en el que
Carbocol y el gobierno de Colombia tuvieron que adoptar
decisiones fundamentales sobre el contrato ms importante de la
historia nacional. Fue por lo menos imprudente, de parte del Jefe
del Estado, producir esos cambios en tales circunstancias y luego,
desde Cali, en la Asamblea de la Andi, criticar a Carbocol cuando
faltaban dos semanas para que se aceptara la comercialidad. Todo
indica que el Presidente Turba y ignoraba la importancia de estas
decisiones y su descuido entre mayo y septiembre resulta
ostensible.
Carbocol tiene un itinerario muy controvertible en sus primeros
cuatro aos de existencia. Naci en noviembre de 1976 y tan solo
un mes ms tarde suscribi un contrato tan importante sin que le
hubiese sido hecha la transferencia del dominio sobre el
yacimiento de El Cerrejn. El 1 de enero de 1979, como lo seal
el doctor Andrs Restrepo, la empresa no era casi nada y durante
toda su existencia su iliquidez ha sido un problema crnico. En la
gestin de Restrepo, es justo sealarlo, la Empresa trat de
recuperar cierto tiempo perdido. Desde 1977 ha "negociado" con
lntercor sin dinero y sin gente. El capital de Carbocol ha sido
97
bastante ficticio. En el debate se demostr en forma contundente
que Carbocol renunci a exigirle a la Exxon los estudios
adecuados para completar el anlisis de la factibilidad del
proyecto, aun cuando sus propios asesores nacionales e interna-
cionales advirtieron con toda claridad que faltaban mltiples
elementos de juicio para aceptar la evidencia bsica. Mientras
Carbocol no sea objeto de una verdadera y profunda reorganiza-
cin en su Junta Directiva, en su capital y en sus recursos tcnicos
y administrativos le ser imposible discutir en forma responsable
los programas y presupuestos y tomar decisiones sobre montaje y
otros puntos vitales del financiamiento de la empresa.
En cuanto a la Exxon (lntercor), lo sucedido en este cuatrenio
tambin presenta deficiencias graves. En primer lugar, continan
sin explicacin satisfactoria las fallas en los estimativos de gastos
y costos de exploracin y del estudio de factibilidad, los cuales se
multiplicaron de los 4 millones de dlares iniciales, en la licitacin
de Ecopetrol, a los 56 millones de dlares que presenta lntercor al
cabo de 4 aos. Tampoco se conoce una explicacin aceptable
sobre la renuencia de la filial de la Exxon para entregar oportuna-
mente los estudios que peda la Parson. Qued demostrado en el
debate que Intercor no termin realmente el estudio de
factibilidad antes de la declaratoria de comercialidad. Entre los
detalles extraos de la documentacin de Intercor uno de ellos es
la carta a Ecopetrol, el 9 de febrero de 1976 para ofrecer la
creacin de una sucursal en Colombia cuando existen escrituras
pblicas mencionadas en el propio contrato y segn las cuales la
sucursal en Bogot haba sido creada el 5 de febrero de 1975. Sin
desconocer la importancia de la Exxon, su tradicin de 60 aos en
el pas y su capacidad tcnica, administrativa y financiera,
calidades que reconoc y seal en el debate en el Senado, no
puede decirse que su comportamiento en el proceso de este
contrato haya sido el ms claro y el ms conveniente para el pas
anfitrin y ello ha sucedido, paradjicamente, no tanto por culpa
de la transnacional que ha defendidq hbilmente sus intereses sino
por responsabilidad del gobierno colombiano que no ha
protegido los de la nacin con la seriedad y la conciencia e b i d ~ s
98
Dos proposiciones
Al cabo del debate se enfrentaron en el Senado dos proposicio-
nes, la una, presentada por los Senadores citantes que recomen-
daba al gobierno revisar el contrato para precisar volmenes de
produccin; garantizar las necesidades nacionales; demandar una
regala mayor en proporcin a los nuevos volmenes de produc-
cin; aclarar lo relacionado con la devolucin de reas; definir un
sistema claro y justo de distribucin del ingreso de participacin;
exigir datos completos y serios sobre el poder coquizante de los
carbones de El Cerrejn; reorganizar a Carbocol para dotarla de
los instrumentos tcnicos y financieros que le permitan controlar
la ejecucin del contrato etctera ... etctera. La otra proposicin,
encabezada por los Senadores Alvaro Gmez Hurtado y Alberto
Santofimio Botero se limitaba a decir obsecuentemente que "el
Senado se. declara satisfecho con todas las explicaciones de los
seores Ministros". Ninguna de las dos proposiciones pudo ser
aprobada pues en el Senado no hubo, al da siguiente del debate, el
qurum necesario para decidir; sin embargo, ambas quedaron
como testimonio elocuente de dos posiciones completamente
distintas para entender, por una parte, las responsabilidades del
Estado en la negociacin con las empresas transnacionales y, por
la otra, la defensa de los recursos naturales no renovables y el
papel del carbn de El Cerrejn en el desarrollo del pas y la
poltica energtica nacional.
Ha comenzado una nueva poca para el carbn en el mundo y
en Colombia. Este debate proporciona los elementos de juicio
iniciales para calificar la buena o la mala memoria de los colom-
hianos, su capacidad para aprender las lecciones de sesenta aos
de explotacin del petrleo y la seriedad de un gobierno para
proceder frente al ms importante contrato de la historia
nacional. El debate acaba de empezar y el juicio definitivo no lo
har el Senado sino la historia que dentro de cinco, diez o veinte
aos ya podr calificar las consecuencias de este debate y la
validez de lo afirmado por cada uno de los protagonistas.
Noviembre 17 de 1980.
99
1. Examen de la poltica petrolera
En el curso de estos quince das el gobierno ha informado al pas
acerca de los buenos resultados de las exploraciones de petrleo
realizadas en Arauca. Adems, en este mismo lapso acaba de
celebrarse el trigsimo aniversario de la creacin de Ecopetrol.
Existen, por lo tanto, nuevas razones para examinar el tema del
petrleo con especial atencin pues se han multiplicado los
motivos para proponer un debate en torno a la poltica petrolera
que ha seguido el pas desde 1974 cuando cambi el panorama
mundial del petrleo. Siete aos despus del famoso bloqueo
petrolero que acorral a Occidente, es posible hacer ciertos
balances concretos y los colombianos disponemos de mayores
datos sobre los aspectos positivos y negativos de la poltica
petrolera vigente.
Empecemos por la exploracin. Segn las versiones oficiales de
los ltimos siete aos, es decir, de los dos ltimos gobiernos presi-
didos por liberales pero con mayora de Ministros de Minas y
I ncrga conservadores, Colombia se concentr en Jos desarrollos
pctro4umicos de Ecopetrol antes del comienzo de la crisis
l'ncrgtica ( 1973) y descuid por ello la exploracin. No es objeti-
vo presentar las cosas en esta forma. Es bueno recordar que hasta
la expedicin de la ley 20 de 1969 Ecopetrol tena que
l onccsiones de igual a igual con las compaas extranjeras.
Durante sus primeros 19 aos de existencia, Ecopetrol no dispo-
nia de muchos terrenos para explorar y en esa poca el gobierno
110 poda hacer asignaciones para la empresa estatal. La ley 20 de
1 %9 presentada, defendida y aprobada durante la Administra-
l In Lleras Restrepo cambi el panorama. Reglamentada en
1'>70, sus efectos comenzaron en 1971. Mientras tanto, Ecopetrol
ocup de varios estudios de sismografa que han sido tiles para
exploraciones de la ltima dcada. Exista, por Jo tanto, un
marco legal hostil frente a Ecopetrol y ello solo camhi gracias a la
ley 20.
Tamhin es necesario recordar que antes de la crisis energtic<i
haha zonas del pas que no resultahan atractivas para la explo-
racin por los costos de transporte. En aquella poca el harril de
petrleo se venda a U S $ 1.60 y el costo de produccin en el Llano,
por la infraestructura y el transporte, se aproximaha a los
US$ 5.00 el harril. Antes de 1973 no era posihle la explotacin
comercial de los petrleos uhicados en los Llanos Orientales. Por
ese motivo, las exploraciones se concentraron en el Valle del
Magdalena donde los costos de transporte son diferentes y existe
una infraestructura que facilita la comercializacin del petrleo.
1
Hace ocho o diez aos, por ejemplo, nadie consideraha la posihi-
lidad de explotar crudos pesados cuyos costos de transporte y
transformacin eran demasiado altos. Hoy, por el contrario, el
crudo pesado es competitivo merced a los nuevos precios del
petrleo y su explotacin se justifica plenamt:nte. Los pozos
sellados en algunos lugares del pas, con frecuencia eran de crudo
pesado y, por las razones anotadas, no eran comercialmente
explotables antes de la crisis energtica de 1973.
La petroqumica tena y conserva su plena justificacin. El
valor agregado que se logra al transformar el petrleo multiplica
varias veces el precio del crudo. EcopetrC!l vive hoy de las plantas
petroqumicas y sin ellas la empresa estara totalmente arruinada.
Este ao Ecopetrol tiene la posibilidad de volver a lograr utilida-
des en sus operaciones precisamente porque las plantas petroqu-
micas estn trabajando bien y ha mejorado, otra vez, la produc-
tividad. Resultan, entonces, bastante superficiales las objeciones
que ahora formulan algunos sectores a la poltica de desarrollo
petroqumico del plan quinquenal e inclusive del plan decenal de
Ecopetrol. Ignoran los factores reales de esa poca y desconocen
lo importante que ha sido para el pas el desarrollo de su industria
petroqumica.
104
Quin ha pagado la exploracin?
En 1974, como consecuencia de la crisis energtica mundial y la
iniciacin de un nuevo gobierno, Colombia adopt una nueva
poltica petrolera. En sus enunciados tericos esta poltica le
atribuy prioridad a la exploracin y redujo el inters en la petro-
qumica hasta el punto de haber aplazado, por dos aos, la unidad
de balance en el complejo de Barranca bermeja. En desarrollo de la
nueva poltica petrolera se acab con los contratos de concesin y
fueron adoptados diversos estmulos al incremento de la produc-
cin interna y al mayor inters de las compaas extranjeras en la
exploracin.
Qu ha sucedido? En los ltimos siete aos el ritmo explorato-
rio ha mejorado un poco, pero, sin llegar a niveles muy significa-
tivos todava. Haber abolido los contratos de concesin fue una
medida acertada de la Administracin Lpez. Igualmente es un
hecho positivo el apoyo a los contratos de asociacin iniciados en
los aos cincuenta y fortalecidos por la Administracin Lleras a
fines de los aos sesenta. Sin embargo, es conveniente evaluar el
resultado de los estmulos creados por los gobiernos a partir de
1975.
Desde ese mismo ao de 1975, las inversiones asociadas para la
exploracin de petrleo suman en total 474 millones de dlares, o
sea, un promedio de US$ 79 millones anuales. Esas inversiones
incluyen los pozos de desarrollo de campos ya localizados y los
w1os realmente exploratorios. No es una cifra imresionante
pues en los cuatro primeros aos de aplicacin de los criterios de
la ley 20, las inversiones fueron de casi 140 millones de dlares y el
promedio anual pas de los US$ 35 millones. Si las compara-
nones se hacen en dlares a precio constante, se puede deducir
que, si bien ha habido algn progreso en las inversiones, las
rnantias no son nada excepcional pues el panorama creado por
los nuevos precios del petrleo en el mundo ha debido cambiar
\11stancialmente el ritmo exploratorio.
Por otra parte, es bueno averiguar de dnde han salido estos
IJS$474 millones invertidos por las compaas extranjeras desde
1974. Salvo las inversiones de Aquitaine y una o dos empresas
105
ms, el resto del dinero lo hemos aportado, a la hora de la verdad,
los colombianos. Veamos en qu forma ha sucedido esto.
La Administracin Lpez Michelsen aprob el aumento del
precio interno del petrleo de US$ l.62 el barril a US$5.00
aproximadamente. Este aumento . gener, para las compaas
extranjeras, un incremento en sus ingresos de por lo menos
US$ 350 millones desde 1976. En segundo lugar, la misma Admi-
nistracin Lpez elimin el diferencial cambiario que haba
creado la Administracin Lleras para compensarle al pas las
bajas regalas de los contratos de concesin. Por lo tanto, el nuevo
rgimen cambiario les ha representado a las compaas otros
US$200 millones en el perodo. Finalmente, el rompecabezas de
la resolucin 58 sobre crudos incrementales les ha dado a las
compaas otros US$ 200 millones. En sntesis, los "estmulos"
otorgados a las compaas extranjeras les han representado algo
ms de US$ 750 millones, de lo cual apenas han invertido en
exploracin alrededor de US$474 millones desde 1975. En
conclusin, se puede decir que el aumento en la exploracin se ha
hecho a costa del pas y salvo las pocas excepciones anotadas, las
compaas no han trado capital como se ha dicho con tanto
bombo.
Qu habra pasado si en 1975, en vez de depositar las posibi-
lidades de crecimiento de la exploracin de petrleo en las inver-
siones de las compaas extranjeras, se hubiese perseverado en la
poltica nacionalista que adelantaba Ecopetrol? Cul sera el
balance si Ecopetrol recibe esos mismos US$ 750 millones que les
hemos dado los colombianos a las compaas? Qu habra
ocurrido si Ecopetrol prosigue la poltica de nacionalizacin de
Jos campos existentes y se plantea la renegociacin de las conce-
siones y los contratos de asociacin a la luz de las nuevas circuns-
tancias creadas por la crisis mundial de 1973? La situacin de
Ecopetrol sera muy distinta. En este momento la empresa
colombiana controlara una proporcin mayor de la produccin
de petrleo y ejercera un autntico liderazgo en la exploracin. A
Ja hora de la verdad los contratos de asociacin han evoluciona-
do a costillas de Ecopetrol y los consumidores colombianos. Esta
es la conclusin evidente a que nos conduce la comparacin de las
106
edras sobre el valor de las inversiones en exploracin desde 1975 y
el valor de los ajustes' de precios acordados en los ltimos seis
aos como estmulo a las compaas extranjeras.
Colombia debe estudiar objetiva y serenamente su poltica
petrolera para darle una nueva perspectiva a los contratos de
asociacin. La Nacin tiene derecho a proponer que se anticipe la
terminacin de los contratos de concesin que todava subsiten
(uno con lntercol en Provincia, de 9.500 barrilles diarios, y otro
con la Chevron en Zulia, de 3.800 barriles). La asociacin con
Cities Services por cincuenta aos no se justifica ni la baja partici-
pacin del pas en las explotaciones de petrleo de propiedad
privada. Asimismo el pas debe estudiar la nacionalizacin del
campo de Velsquez, donde la Texas extrae hoy 14.000 barriles
diarios en un yacimiento privado con impuestos nfimos. Nos
hallamos en mora de proponer esta renegociacin, pues esos
campos ya estn redimidos y si quedan en poder de Ecopetrol no
'olo recuperara el pas una riqueza importante que le fue arreba-
tada por injustas negociaciones anteriores, sino que mejorara la
vida til de los pozos respectivos. Si se tiene en cuenta lo que ha
sucedido en los precios del petrleo desde 1973 hasta hoy, sobran
los motivos para plantear la lesin enorme. La produccin de los
tres campos citados vale en este momento algo as como 70
millones de dlares al ao. La situacin actual es injusta y tan
;1herrante que ni siquiera por el lado tributario se puede defender
el pas ya que las deducciones y exenciones por agotamiento
arrntan las ventajas de las compaas extranjeras. Si alguien
t ll'lle derecho a reclamar indemnizacin por el agotamiento de los
w1os es la propia nacin que los tena en el subsuelo y en mala
hora los entreg en la poca de la explotacin salvaje del petrleo,
l llando pocos colombianos podan comprender la importancia de
l'stos recursos y no se previ la trascendencia del petrleo en la
no no ma del presente siglo.
Otro aspecto importante que merece atenta consideracin es el
1k las reglas de juego de los actuales contratos de asociacin.
1 ksdc 1971 no han cambiado las regalas del 20 por ciento para la
Nacin. Fn aquella poca, tal regala representaba un avance
1111p111tante frente a los ingresos que perciba la Nacin en los
107
antiguos contratos de asociacin y en las vteJas concesiones.
Resulta entonces una flagrante injusticia que no se hubiese
considerado, de 1974 en adelante, el nuevo precio del petrleo
para establecer regalas distintas que le compensen al pas el cre-
ciente valor de los yacimientos explotados con los extranjeros.
Las regalas no pueden ser las mismas en las distintas cuencas.
Es absurdo, por ejemplo, que los contratos de asociacin
firmados en el Valle del Magdalena tengan la misma regala que
los de los Llanos Orientales o los del Putumayo o los del
Amazonas. En cada caso los costos de transporte son totalmente
diferentes. El Valle del Magdalena ha sido mucho ms estudiado
que las dems cuencas del pas. En esa zona no deberan existir
contratos de asociacin y lo justo sera reservar para Ecopetrol
toda el rea pues se trata del sector ms conocido y donde la
infraestructura es ms avanzada gracias a inversiones realizadas
por la nacin directamente o a travs de la empresa petrolera
estatal.
El papel de Ecopetrol
Segn las opiniones ms autorizadas, la inmensa mayora del
territorio nacional no ha sido explorado. Algo as como el 90 por
ciento est pendiente porque las compaas extranjeras han visto
siempre nuestro pas como una reserva y solo ahora se han dado
las circunstancias para que les interese empezar a desarrollar
nuestro potencial petrolero. Es probable, entonces, que el pas
tenga mucho petrleo y que la exploracin de Colombia resulte
muy rentable. Ls descubrimientos de Arauca, si bien faltan
datos para cuantificar con mayor exactitud el campo, indican la
importancia de la riqueza petrolera que debe existir en el subsuelo
de los Llanos Orientales. Es posible, como vaticinan algunos, que
all aparezcan uno o dos campos comparables y hasta superiores a
la antigua Concesin de Mares. Otros piensan que estos
pronsticos son demasiado optimistas. En cualquier caso, todos
los contratos de asociacin deben incluir una clusula de salva-
guardia ante la posibilidad de grandes descrubrimientos, de
manera que las reglas de juego cambien si los campos superan
determinados volmenes de produccin. No puede ser igual la
108
1 egala en yacimientos de 3.000, 8.000 10.000 barriles da que en
txplotaciones superiores a 20.000, 30.000 50.000 barriles.
Todo indica que los contratos de asociacin firmados en los
11ltimos seis aos fueron suscritos con la presin del dficit
existente en la produccin de petrleo. Hubo excesivo inters en
halagar a las compaas extranjeras y no se calcul con prudencia
la posibilidad del descubrimiento de campos de considerable
tamao. Resulta urgente inclur en tales contratos esa clusula de
salvaguardia. Cul puede ser el argumento justo de las compa-
1Has para oponerse a sta idea? Cul es la razn para que la
Nacin no la proponga? Algunos dirn que corremos el peligro de
que las compaas no se interesen por incrementar las explora-
t 1oncs y que las necesitamos porque nuestra capacidad financiera
t's limitada. Estos argumentos carecen de toda lgica. La expe-
11e1H.:ia ensea que las compaas no se han interesado por
rx plorar, a pesar de los estmulos ofrecidos por Colombia. Gentes
l l'spetables sostienen que nadie otorga ms ventajas a las compa-
1\las que nuestro pas. Sera interesante que firmas como la
1 xxon, acostumbradas a negociar en todo el mundo, muestren
rnntratos suscritos con otros pases en los ltimos aos ms
h.tlagadores para ellos que los firmados con Colombia. Es eviden-
lr que tales contratos no existen y mientras no los exhiban carece
dr todo fundamento el riesgo de que tales compaas no inviertan
1:11 l'I pas por falta de estmulos.
l 11 rna nto al argumento de nuestros lmites econmicos, vale la
pt'. 11o1 estudiar detenidamente la realidad. Es preciso establecer si
xistt o no nueva inversin extranjera y condicionar los cambios
11 los precios internos del crudo a compromisos reales de las
l:<>111pa1las en materia de inversiones. Adems, es urgente que se
p1 ot l'da a fortalecer las posibilidades financieras de Ecopetrol
p11111 que la empresa colombiana asuma el liderazgo en la
xploracin y tome para s las zonas ms promisorias. Ecopetrol
110 pt1l'dc arriesgarse a explorar si no tiene un cierto respaldo
t:n11<'>1111co. Aun cuando la empresa debe terminar este ao con
1Iw111.is utilidades, su situacin financiera es difcil y necesita
ICl:111sos especiales. En el precio de los combustibles debera
x ~ t 1111a suma destinada a la exploracin petrolera porque
109
[''
pocas inversiones pueden ser tan rentables para los colombianos
como sta. Ecopetrol ha sido debilitada por las polticas
petroleras de los ltimos seis aos. Hasta 1974 se adelantaba una
poltica de nacionalizacin progresiva de nuestra industria
petrolera, gracias a Ecopetrol. Por eso fue posible que Ecopetrol
nacionalizara la refinacin y el transporte de petrleo merced al
plan quinquenal; por eso se desarroll la industria petroqumica
en Colombia y por eso, tambin, Ecopetrol pudo controlar el 51
por ciento de la produccin de petrleo en el pas. La empresa
hubiera podido avanzar ms en los ltimos aos si hubiese habido
una poltica petrolera verdaderamente nacionalista, sin cerrar las
puertas a las empresas extranjeras, pero, con una idea clara sobre
el papel de la primera empresa nacional. Todava es tiempo de
enmendar estos errores y de fortalecer la empresa. Se necesita una
nueva actitud del gobierno frente a Ecopetrol. Es menester
desburocrtizarla, alejar de ella el clientelismo y devolverle la
mstica que tena para que recupere la buena posicin econmica
y financiera, as como la eficiencia y rentabilidad en sus
operaciones.
Si Ecopetrol recibe toda la atencin del gobierno podr realizar
inversiones sustantivas en los ramos exploratorio, de manufactu-
ras y oleoductos. Una nueva poltica petrolera es condicin
fundamental de la verdadera poltica energtica que requiere el
pas. Es urgente que los dirigentes polticos nacionales, los
posibles candidatos, los gremios, la prensa y los orientadores de la
opinin pblica reconozcan la trascendencia de este asunto y
colaboren en un debate decisivo para las futuras polticas
nacionales de desarrollo. Agosto 31 de 1981.
110
2. Quin defiende a Ecopetrol?
As como resulta justo hacer el balance del activo del Congreso
L n la ltima legislatura. tambin es necesario hablar del pasivo y
wrhllar al menos alguno de los debates que han debido merecer
uimpleta y profunda atencin de las Cmaras; por ejemplo, la
\ll11acin de la Empresa Colombiana de Petrleos es una de las
111s delicadas y difciles que pueda vivir una empresa estatal y aun
L' 11.u1do los miembros de la Comisin Octava de la Cmara inten-
t.11 on examinarla en esta legislatura. al cabo de cinco o seis
todo se redujo a recriminaciones subalternas por parte de
los congresistas y mezquinas alusiones personales y esguinces
111.drciosos de los funcionarios vinculados al debate. As se perdi
1111,1 excelente oportunidad para establecer la verdadera trascen-
drncra de los problemas de Ecopetrol, los cuales son capaces de
oras1onar no slo la quiebra de la primera empresa nacional sino
obviamente- un verdadero cataclismo en la economa
1 olombiana. El derrumbe de Ecopetrol significara la paraliza-
1111 de todos los sistemas de transporte, creara innumerables
dilifailtades para la industria, ocasionara los explosivos en la
halar\/ a de pagos y mltiples dolores de cabeza en el campo fiscal.
1 11 pocas palabras: la crisis de Ecopetrol equivaldra al colapso del
!\tema econmico pues prcticamente no existe actividad alguna
que no est condicionada por el abastecimiento oportuno de
ro111bus tibles. El pas no est bien informado sobre la verdadera
sit 11.1c1n de la empresa y, a veces, cabe poner en duda si el propio
lito gobierno en su conjunto ha comprendido la bomba de tiempo
que est a punto de estallarle entre las manos.
1 s cierto que los reajustes en los precios de los combustibles se
han hecho despus de explicarle a los colombianos que no somos
1111 pais privilegiado. libre de las consecuencias de la crisis energ-
1 ka y 4 ue la gasolina barata se acab hace varios aos en el mundo
11tern. Sin embargo, el papel decisivo de Ecopetrol en este asunto
ha vuelto cuestin misteriosa y fuera de advertir con nervios is-
mo el efecto multiplicador de los reajustes de la gasolina en el resto
del sistema econmico, ni al actual gobierno ni a la administra-
cin anterior les pareci oportuno explicarle a la Nacin todos los
factores del problema. Al fin y al cabo al doctor Lpez Michelsen
no le fue muy bien con la cartera de Minas y Energa pues all
nombr cinco ministros en su perodo, sntoma elocuente de la
inestabilidad de las polticas gubernamentales en el sector. La
Administracin Turba y - por su parte- ha nombrado un nuevo
Presidente de Ecopetrol para que salve a la Empresa del naufragio
y aun cuando el doctor Ernesto Surez es persona capaz, activa y
de buen criterio, la tremenda carga que le han encomendado no la
puede llevar solo sin la colaboracin consciente del gobierno. Es
justo, entonces, ayudar a manejar el problema por lo menos con la
denuncia del mismo.
Todas las investigaciones acerca de la situacin financiera de
Ecopetrol coinciden en sealar un dficit colosal en el perodo
1978-1985. Ese dficit tiene varios componentes. En primer lugar,
a pesar del reajuste de octubre ltimo, Ecopetrol difcilmente
evitar un dficit operacional en el presente ao; por lo que se
refiere al perodo 1980 y 1985, la Empresa liquidar un dficit de
l 70millones de dlares por la simple diferencia entre sus ingresos
y sus gastos ordinarios. Es cierto que el dficit hubiera alcanzado
el doble de su valor si no se hace el reajuste del ltimo trimestre,
sin embargo, el problema no ha sido resuelto. A lo anterior se
agrega el costo del servicio de la deuda que le significa a Ecopetrol
otro dficit de 402.7 millones de dlares entre 1979 y 1980. Cabe
explicar que la necesidad de atender a su infraestructura, porque
se trata de una industria dinmica que debe invertir constante-
mente para crecer al ritmo de la demanda de combustibles, oblig
a Ecopetrol a endeudarse para construir la unidad de balance y
optimizacin con el objeto de tratar crudos pesados y aumentar la
produccin de gasolina. En lenguaje sencillo, Ecopetrol tuvo que
construir una nueva refinera para ampliar la produccin de
gasolina en una cantidad que ya ser copada por la demanda en
menos de dos aos. La obra prevista por el plan decena! debi
terminarse en 1977 y su costo en ese caso hubiera sido de 120
millones de dlares. Infortunadamente, en 1975, resolvieron
112
el proyecto para revisarlo y por eso la obra -tal como
l lll proyectada pues la revisin confirm el plan original- slo
t \lar lista en 1980 y su costo final ser de 400 millones de dlares
ddndo a estos retrasos y a la devaluacin del dlar.
I 1 tercer dficit de Ecopetrol est determinado por las inversio-
11rs ordinarias que se deben hacer para el mantenimiento del
l 0111plejo petroqumico, las cuales le demandan otros 233 millo-
11rs de dlares en el perodo. A las ordinarias se agregan las inver-
\lones especiales o de desarrollo (explotacin, refinacin y
oll'oductos) cuyo valor es de 425 millones de dlares que sumados
1 los 343 millones indispensables para la exploracin petrolera y
los 75 millones de ciertos aportes para la explotacin del uranio y
1 rnrbn, configuran un dficit total de l. 775 millones de dlares
q lll' tal vez se reduzca a 1.450 millones si los reajustes en los
p1 l:cios de los combustibles -durante los prximos cuatro
dios sirven al menos para eliminar el dficit operativo.
1 u cifra de 1.450 millones para el prximo quinquenio se ha
1ilntlado sobre la base de una accin inmediata del gobierno,
porque todo retraso en las inversiones -como lo ensea la
periencia de la unidad de balance- puede duplicar o triplicar el
vulm de estas cuentas, adems de las dificultades que determina-
' il el aumento del dficit en la produccin de crudo. Es obvio,
rntonces, que un problema de estas magnitudes no ser superado
1111l11tras no se le reconozca la prioridad que tiene y el gobierno
VH 1le en darle el oportuno tratamiento global. La simple frmula
dt los reajustes de precios es precaria y slo calma la superficie de
1111as aguas represadas y turbulentas que terminarn por desbor-
dr11 se ante la impotencia gubernamental.
,Sr Ecopetrol se desploma, cmo se puede realizar cualquier
pli111 de desarrollo del sistema nacional del transporte? La
p1 q;unta es fundamental porque todava, a estas horas, la Nacin
110 sabe cuntas cosas subsidia Ecopetrol en la economa colom-
hiuna y el hombre de la calle tampoco conoce la composicin del
p1 ecio de la gasolina. Se ignora, por ejemplo, que las termoelc-
t 1 l as de la Costa Atlntica reciben un subsidio de $1.165 millones
1111aales gracias al precio de los combustibles; que el propano,
111ll'S del reajuste de la semana pasada, lo produca Ecopetrol con
113
una prdida superior a los $330 millones, as como la venta del
cocinol le cuesta otros $140 millones a la Empresa y las empresas
areas y martimas colomhianas gozan de un suhsidio en el valor
del comhustihle para sus rutas internacionales que se aproxima a
los $359 millones. Si a ello se aaden los suhsidios al transporte de
comhustihles para Nario, Huila y Atlntico que valen $61
millones cada ao y el aporte que le asignaron a la empresa para el
suhsidio del transporte urhano ($260 millones en 1978), resulta
que Ecopetrol soporta una carga anual de $2.466 por los diversos
rumbos indicados.
Claro est que la tronera ms grande para la situacin finan-
ciera de Ecopetrol la constituye el costo de las importaciones de
gasolina, la cual es comprada a $16 el galn y vendida a $8. En
f979 este otro subsidio - el ms gravoso de todos- le represen-
tar a la empresa algo ms de $6.500 millones. Esto significa que
Ecopetrol, a la vez que debe conseguir cerca de 1.500 millones de
dlares para las diversas inversiones y necesidades financieras del
prximo quinquenio, tiene que soportar una carga anual de casi
$9.000 millones (220 millones de dlares) como consecuencia de
los diversos subsidios.
El ciudadano que compra un galn de gasolina todava no sabe
a quin se lo ha pagado o por lo menos no entiende que Ecopetrol
escasamente recibe la mitad de ese dinero. Los 16 pesos de la
gasolina corriente se reparten as:
Precio galn en refinera
Valor transporte (oleoducto
etc ... )
Fondo Vial
Impuesto de Ventas
Impuestos departamentales
Mrgenes distribuidores
Total
5.06
3.04 Ecopetrol
5.69
0.92
0.04
1.25
16.00
Colombia importar en 1979 un poco ms de 16 millones de
barriles de petrleo y 7 millones de gasolina, los cuales le costarn
363 millones de dlares. El balance neto (gracias a las exportacio-
114
111;, 1k I uel Oil) ser de 21 O millones de dlares. Por la diferencia
c11t 1 t l'I precio de compra y el de venta Ecopetrol perder en esa
1 ann $6.500 millones en 1979, segn se adverta en el prrafo
1111< 1101. Cmo se le puede pedir que mantenga estas importa-
1t1m s de petrleo y gasolina y a la vez realice el programa de
"ones que est obligada a cumplir, pues se trata de una
c111p1csa de servicio pblico vital para la economa colombiana?
La burocracia
1 11 falta de informacin objetiva sobre Ecopetrol lleva a
11111 chos ohservadores a exagerar la importancia de los costos de la
111'1111i11a de la empresa y los salarios y' prestaciones de su personal
,, h.111 rnnvertido en un verdadero estereotipo con el cual se
1111l 11ta a la opinin. La realidad es otra. Si bien es cierto que
R: da 11os reales son los ms altos del pas, no puede olvidarse
pr e 1 inferiores al promedio de la industria petrolera en el
1111111110 y que el trabajo en los yacimientos, en las plantas y en los
se realiza en condiciones ambientales muy difciles.
l 11 11qHH' o se puede desconocer que el nivel tecnolgico es muy
igc11tt y, sobre todo, las cifras globales resultan muy elocuentes:
lr; I totrl de los costos de operacin de Ecopetrol la nmina
11 i11Jl11idas las prestaciones) slo representa el 1 O por ciento
1111,:111 "" que la materia prima compromete el 90 por ciento. Si
lw,; 11 1s l!erto que cualquier costo adicional agravara las
ltin:. 11 ltadcs, los salarios y prestaciones no constituyen el principal
H11hh:ma de Ecopetrol. Lo que s vale la pena sealar es la
11111 c11;1111 i1ac1n que se ha presentado en la empresa durante los
rnatro aos. Esto acab con la mstica de los trabajado-
y h,1 dado lugar a costos adicionales que naturalmente han
a Ecopetrol despus de 23 aos de ininterrumpido
1>111 ' A primera vista, por lo menos, no queda otro camino
p11: 11 p1 ovcchar este personal excedente para los futuros
n-11111!hl:S y el servicio de la unidad de balance, pues, en las
Jl(l 1d1mcs laborales presentes, Ecopetrol no puede retirarlo
1 dcsn ito en estas notas constituye apenas un cuadro general
11Jrn 111 c1 isis de Ecopetrol elaborado tan slo para llamar la
115
atencin del pas sobre uno de sus ms graves problemas y
proponer un debate fecundo y constructivo que oriente al propio
gobierno para tomar decisiones integrales y eficaces, sin las cuales
la primera empresa nacional pasar a manos extranjeras por la
cuanta misma de su endeudamiento y la economa colombiana se
enfrentar a una de las ms difciles emergencias que se le pueden
presentar. Sirva lo dicho apenas como introduccin al examen de
una materia que NUEVA FRONTERA continuar en el curso del
ao para defender no slo a Ecopetrol, una empresa que repre-
senta un verdadero smbolo en la evolucin poltico-social del
pas, sino a la propia economa colombiana que depende estruc-
turalmente de la energa obtenida con el combustible producido o
transformado por la Empresa Colombiana de Petrleos. Enero 9
de 1979.
116
3. La situacin de Ecopetrol
I ' 1 .1rnerdo logrado entre Ecopetrol y la U SO es preciso cele-
IH1i 1 lo como una buena noticia para una empresa fundamental
uh11ula por mltiples dolencias. Si el conflicto hubiera conti-
11111110 hasta el extremo de llegar a la huelga, Ecopetrol habra
1111 ido graves perjuicios y la economa nacional habra agregado
i11numerables problemas el impacto de la suspensin en el
tcrnnrento de combustibles. Tanto las directivas de Ecope-
ltul 1, 01110 los lderes sindicales han hecho un buen esfuerzo para
il't1111111 el entendimiento en trminos decorosos para las partes.
1so de Ecopetrol, sin embargo, no se reduce al conflicto que
runha la negociacin de la nueva convencin colectiva. El
lil c111a tiene mayor profundidad e inclusive es mucho ms
dr lo que piensa la opinin pblica. Ecopetrol vive una
d 1.r t uacin financiera cuyo origen, a pesar de las apariencias,
1 1 tonsiderable costo de su personal. La empresa est
11 1l11 da y sus compromisos pasan de los 700 millones de
ll!i' Cll, d1 los cuales algo as como 400 millones corresponden a
de ndito u obligaciones a corto plazo. Este pasivo se
i\q11 por los atrasos en la ejecucin de los principales proyec-
to In nnpresa durante los ltimos siete aos. Los costos
11111I Ch t:umbi aron y en algunos casos las inversiones requeri-
tlupliraron en muy poco tiempo. A ello se agreg el impacto
por las importaciones de crudo y gasolina pues, a
1 1f1) l11s 1 recuentes aumentos en el precio interno de los
Ecopetrol solo ha recibido una proporcin muy
111lntl111k l;ll cs recursos y la mayor parte ha ido a parar al Fondo
1111
l i l momento la situacin financiera de Ecopetrol se
1 crr lm srgu1cntes trminos: el patrimonio de la empresa
1,000 1111ll oncs, pero, Ecopetrol debe $12.800 millones a
hf!_1n dorrs y j ubilados por concepto de las distintas presta-
ciones sociales y adeuda otros $35.000 millones a corto y mediano
plazo por las inversiones y operaciones realizadas en el curso del
ltimo lustro. En otras palabras, la empresa no est lejos del
colapso financiero sin que el pas haya recibido informacin
adecuada sobre lo que all sucede. Es necesario que el Congreso
adelante una investigacin para establecer la verdadera situacin
de Ecopetrol pues se han multiplicado los motivos de desconfian-
za y escepticismo frente a los balances de la empresa. En cualquier
momento el pas puede tener una desagradable sorpresa y para
entonces no habra nada que hacer. Se repetira la triste suerte de
los Ferrocarriles, el ldema y los Seguros Sociales. En este caso, el
problema sera peor pues la Empresa Colombiana de Petrleos es
una de las columnas de la economa nacional y su deterioro tiene y
tendr repercusiones muy profundas.
La salvacin de Ecopetrol no es nicamente un problema finan-
ciero sino una cuestin de trascendencia poltica. A la empresa le
lleg el morbo poltico con caractersticas muy similares a las que
se presentan en otras entidades pblicas. La burocracia asfixia
varios sectores de la institucin. Se han relajado los criterios sobre
ascenso del personal en.determinados niveles que ahora dependen
del padrinazgo poltico. Ecopetrol ha perdido buena parte de su
mejor equipo tcnico y la experiencia del personal de ingenieros
que antes oscilaba entre 8 y 10 aos, hoy no llega al promedio de
tres o cuatro aos, lo cual implica riesgos para la empresa. La
productividad en esta gran industria es cuestin vital , sin embar-
go, en Ecopetrol los ndices decaen en forma alarmante porque se
ha perdido la mstica antigua de un personal que se senta
vinculado a una misin nacionalista. El relevo de tres presidentes
de la empresa, en menos de dos aos y medio, refleja los criterios
improvisados del gobierno al manejar la primera empresa
nacional. La inestabilidad en el vrtice crea un clima de incerti-
dumbre en las polticas de la entidad. Es preciso advertirle al pas
sobre los peligros que amenazan a Ecopetrol antes de que la insti-
tucin llegue a situaciones irreversibles. En las ltimas semanas
hubo una ofensiva publicitaria del gobierno para desconceptuar
al sindicato, lo cual, si bien resulta explicable como estrategia
gubernamental frente a la convencin colectiva, reduce el
118
1111 lik111:i al solo conflicto con la USO cuando la verdadera
11 a" ti1
1
111 es muchsimo ms compleja y grave. Si bien es cierto que
lilh y prestaciones de los trabajadores de Ecopetrol
p1; nt11 amplia mente los promedios de los asalariados del resto
1 ex iste un contexto en la industria petrolera que no puede
lv1d 111'l' pues se trata de una mano de obra que requiere cierta
111111.aun y cuya experiencia tiene especial valor. Al sindicato
lt conviene olvidarse un poco de las reivindicaciones
1t 11 lti11i:1 ks y en vez de ello sus lderes deben afrontar el examen del
p111lili: 111a global de la Empresa pues un sindicato veterano y
(d1di1 rn mo la USO tiene tambin la responsabilidad y la
po, l11l11lad <le ayudar a formar una conciencia nacional sobre los
p1111 c 1p.1b problemas de Ecopetrol y las incertidumbres que
t1i1 C11 111a11 su propia supervivencia. Todava es posible salvar a la
1 111 p1 < ' olombiana de Petrleos del deplorable destino que les
111 t'NIH11Hl 1 a entidades estatales como los Ferrocarriles, el !SS,
i ' .qa Agraria, el ldema, etctera . . . Mayo 11 de 1981.
119
4. U na obra que transforma a Ecopetrol
Casi tres aos despus de lo previsto en los calendarios iniciales,
el Presidente de la Repblica inaugurar la Unidad de Balance en
el complejo industrial de la Empresa Colombiana de Petrleos en
Barrancabermeja. Se trata de un proyecto en el cual Ecopetrol
invirti 350 millones de dlares y que permitir importantes
economas para la balanza de pagos del sector energtico. Segn
los clculos de los diversos estudios que condujeron a la elabora-
cin del proyecto, en solo dos aos Ecopetrol recuperar su
inversin y gracias a la nueva refinera de optimizacin y balance
modificar notablemente su situacin financiera.
Lo primero que conviene aclarar es el significado del nombre
con el cual se conoce esta obra que algunos consideran "el
proyecto ms grande y ambicioso que haya emprendido la
Empresa Colombiana de Petrleos ~ su historia". La. Unidad de
Balance es, en realidad, una nueva refinera. Consiste en un
conjunto de plantas de proceso que a partir de los residuos
pesados de la refinacin tradicional del petrleo, logran aumentar
la produccin de gasolina motor y los dems productos blancos
(kerosene y ACPM).
En el sistema clsico de refinacin del petrleo hasta el 6 7% de
un barril de crudo se converta en gasolina, kerosene, ACPM, y
1 PG. El resto se volva combustleo, asfalto, alquitrn, etctera y
onstitua lo que los petroleros llaman residuos pesados de la
destilacin al vaco. Ahora, merced a un proceso de hidrogena-
cin y otros tratamientos de los residuos pesados, se logra
c:xtraerle al petrleo el mayor contenido de productos blancos. El
recobro de gasolina, kerosene y ACPM puede llegar al 90% de
c:ada barril de petrleo y los fondos pesados quedan reducidos al
10
1
l(,, Hasta el presente ao, Colombia exportaba el combustleo
4ue quedaba del proceso de refinacin antiguo. Lo venda a 19
dlares el barril, mientras tena que comprar gasolina a 40 dlares
el barril. A partir de ahora, el nuevo tratamiento del combustleo
para extraerle ms gasolina Je permitir ganarse esa diferencia de
21 dlares por barril al sustituir las importaciones de gasolina lo
que sumados a otras economas significa un ahorro de ms de 200
millones de dlares anuales. En virtud de Jos excelentes resulta-
dos obtenidos al probar las plantas del proceso Unidad de
Balance, es muy posible que Ja carga de crudo resulte bastante
menor de la prevista para atender las necesidades nacionales.
Refinar otros 30.000 B/ D significa que la capacidad de
refinacin ser ahora de 140.000 barriles por da de operacin.
Esto permitir obtener 55.000 barriles de gasolina por da en
Barranca bermeja y 5.500 barriles por da de gas lquido propano.
La primera empresa en licitar el nuevo proceso fue Ecopetrol. A
fines del decenio de los 60, empezaron las investigaciones para
establecer la posibilidad de aplicarlo en Colombia. Fue una
iniciativa precursora a nivel mundial. En 1972 terminaron los
estudios iniciales y comenz el trmite de las licitaciones. De
conformidad con lo revelado por las investigaciones, la demanda
de gasolina y gas lquido propano (LPG) estaba creciendo con un
ndice del 7 al 9% en cada caso, mientras que la produccin de
crudos nacionales declinaba a un ritmo del 9%. En tales
condiciones Ecopetrol tuvo que explorar la posibilidad de con-
vertir fondos de vaco ( combustleo, asfalto, alquitrn) en gasoli-
na. Para ese propsito examin diversas propuestas de tres firmas
norteamericanas, de las cuales fue escogida finalmente la
formulada por la Universal Oil Products (UOP) que se encarg
del diseo bsico de ingeniera de proceso en virtud de un contrato
suscrito en 1973. La construccin fue objeto de una licitacin
independiente con ofertas de italia, Inglaterra, Holanda y
Francia. La mejor propuesta Ja present la empresa italo-fran-
cesa Technipetrol y el contrato respectivo fue firmado por el
entonces presidente de Ecopetrol, Mario Galn Gmez, el 16 de
agosto de 1974. Su cuanta inicial no llegaba a los 180 millones de
dlares y las obras comenzaron pocos meses ms tarde. La
construccin deba terminar a fines de 1976, sin embargo, la nueva
administracin suspendi las obras para examinar todo lo
actuado. Al cabo de la revisin se encontr que el proyecto era
122
h11cno y deba continuar. Esta demora duplic los costos como
l onsccuencia de la inflacin mundial, fuera del perjuicio que se le
la us a la balanza de pagos por las importaciones de gasolina y de
l: 1 u<lo en 1978 y 1979, las cuales no hubieran sido necesarias si la
planta hubiese funcionado segn el calendario original. B lucro
ll'sante alcanza niveles superiores a los 400 millones de dlares
tomo consecuencia de este retraso.
Desde marzo de 1979 se ha realizado la prueba del conjunto de
plantas de la Unidad de Balance. Generalmente la puesta en
marcha de esta clase de procesos demora ms de un ao; empero,
en esta ocasin el diseo y la construccin han sido tan buenos que
la inauguracin de esta nueva refinera de optimizacin y balance
tendr Jugar con plantas que operan plenamente.
Es bueno sealar que la Unidad de Balance de Corpus Christi
en los Estados U nidos, empez un ao y medio despus de Ja
nuestra y ya lleva tres aos de funcionamiento.
Otro aspecto positivo de Ja Unidad de Balance es Ja nueva
perspectiva que surge para Jos crudos pesados en Colombia en Jos
campos de Cocorn y Castilla, Jos cuales pueden representar entre
40.000 y 50.000 barriles por da. En Barranca bermeja ser posible
refinar el importante potencial de Jos crudos pesados de Cocorn,
localizados hace 7 aos en el departamento de Antioquia al norte
de La Dorada, pues a partir de este ao Colombia tiene una
refinera para crudos pesados y Ja nueva realidad tecnolgica
reduce notablemente la obsesin por el crudo liviano. A partir de
ahora se podr procesar cualquier clase de crudo que se encuentre
en el pas.
El xito logrado en la Unidad de Balance, segn lo demuestran
todas las pruebas realizadas durante el presente ao, cambia
bastante el horizonte del prximo trienio en materia de hidrocar-
buros y Je ofrece al pas nuevas oportunidades para continuar Jos
ambiciosos programas del primer plan decena), en buena parte
confirmados por Ja actual estrategia de Ecopetrol. La urgencia de
reajustar Jos precios de los combustibles ha desaparecido o por lo
menos ha quedado un margen de proteccin frente a las previsi-
bles decisiones de Ja OPEP en Caracas en la prxima semana. Los
123
reajustes de los ltimos 14 meses han sido hastante elevados y con
la Unidad de Balance se modifica por completo el horizont.e. Sin
desconocer la importancia de las exploraciones en hsqueda de
petrleo que urge acometer y proseguir, las cifras relacionadas
con el desarrollo petroqumico y la infraestructura del complejo
industrial de Ecopetrol pruehan la conveniencia de las inversiones
realizadas.
Las plantas del proceso
En un interesante trahajo de "Petronotas", puhlicacin del
complejo Industrial de Barrancahermeja, se ha hecho una presen-
tacin de los principales aspectos tcnicos de la Unidad de
Balance. En sntesis esta refinera comprende el rea de proceso, el
rea de servicios industriales, los sistemas auxiliares y los
elementos externos. "Petronotas" dedica cerca de seis pginas a la
explicacin del sistema.
El rea de proceso tiene un extenso itinerario que incluye la
planta dmex, la de generacin de hidrgeno, la RCD Uni hon, la
viscorreductora, la ruptura cataltica UOP, la recuperadora de
mayores, la de tratamiento Merox, la de tratamiento con amina,
la de tratamiento de aguas cidas y la de azufre.
El proceso dmex consiste en la ohtencin de extractos de
bajo contenido de metales, mediante el tratamiento de residuos
pesados con un solvente, mezcla de hidrocarburos livianos; la
planta de generacin de hidrgeno es un proceso de reformado
con vapor, a partir de gas natural, con el propsito de producir
hidrgeno de calidad aceptable para procesos de hidrogenacin;
el proceso RCD Unibon de UOP es un mtodo de hidrogenacin
cataltica diseado para q-iejorar la calidad de las fracciones de
petrleo. En esta planta, el propsito es la hidrodesulfurizacin
del aceite extrao en dmex para obtener un producto con bajo
contenido de azufre. La planta viscorreductora tiene por objeto
reducir la viscosidad del residuo pesado proveniente de dmex y
por lo tanto disminuir el consumo de diluyente requerido para la
preparacin del combustleo para consumo interno y de
exportacin. La planta de ruptura cataltica UOP est diseada
para operar a mayor presin y mayor temperatura que las
124
1 rad icionales. La planta recuperadora de vapores permite
1 l'cuperar y separar las corrientes gaseosas procedentes de las
plantas de ruptura cataltica y viscorreductora y la gasolina
111estabilizada de la torre fraccionadora de ruptura cataltica. El
proceso Merox es utilizado para el tratamiento de naftas.
Al lado de todas estas plantas e_:tn los servicios industriales
como el tratamiento de agua a partir del ro Magdalena y la
Cinaga de San Silvestre. Adems las torres enfriadoras, la
generacin de vapor y electricidad, el sistema de aire y los sistemas
auxiliares de captacin de agua, el sistema de contraincendio, los
tanques de almacenamiento, los separadores de aceite, los
1 rntamientos de aguas sanitarias para el control de la polucin y la
lea para manejar todos los gases evacuados en los venteos,
etctera. En fin, no es el caso entrar en demasiados detalles
tcnicos que nos resultan incomprensibles. Este resumen da una
H.lca de la magnitud del proceso y de su complejidad tecnolgica
que lo convierte en el ms importante que haya sido incorporado a
la industria colombiana.
El futuro
A partir de ahora, el calendario de inversiones de Ecopetrol
actualmente presidida por el santandereano Alvaro Barrera
Rueda incluye las siguientes obras: las plantas de etileno y
polietileno con una capacidad de J 00.000 y 40.000 toneladas
mtricas anuales, respectivamente; la ampliacin de la refinera de
Ecopetrol en Cartagena para elevar la capacidad de 45.000 a
70.000 barriles por da; la refinera en los Llanos Orientales segn
la magnitud de las reservas probadas en las diferentes zonas en
exploracin; la planta de hidrogenacin de cortes seleccionados
para u m e n t ~ la oferta de destilados medios; ampliacin de las
plantas de produccin de bases luhricantes, ampliacin de los
poliductos de Antioquia, Galn-Puerto Salgar, Puerto Salgar-
Cartago y Coveas-Barranca; construccin de un nuevo puerto
petrolero en Coveas y un nuevo oleoducto entre Coveas y
Ayacucho; aumento de la capacidad de almacenamiento de crudo
y productos hiancos. El programa del primer plan decena! que
revela la recuperacin de Ecopetrol. Diciembre 1 O de 1979.
125
La energa: una ventaja comparativa
l.>11ra nte muchos aos Jos colombianos hemos sido dirigidos
011 lc1 idea de ser un pas cuya mano de obra barata Je proporciona
111111 vrntaja comparativa en Ja economa mundial. Este concepto,
l 1n 1 a de influir en la injusta remuneracin de las clases
l1,1haadoras, cada da tiene menor validez por los procesos de
1111ornatizacin que se estn generalizando en los pases
llld11striales. Nuestras ventajas comparativas son otras y el
NIJlVO LIBERALISMO quiere llamar la atencin del pas
111 1h1 e ellas: nos referimos al sector agropecuario y a nuestros
1 tc11rsos energticos, dos reas que merecen el mayor inters de
lm colombianos sobre Ja agricultura ya expresamos nuestros
p1111tos de vista, ahora queremos analizar el panorama de Ja
11t1ga.
Colombia no ha tomado conciencia de sus excepcionales
1 ernrsos energticos. No solo podemos ser totalmente auto-
1cientes sino que la naturaleza nos ha proporcionado la
pos1 bilidad de exportar energa y aprovechar esa gran ventaja
omparativa, dentro de Amrica Latina, en nuestro desarrollo
11HI ustrial. Casi ocho aos despus de Ja iniciacin de la crisis
mundial por la terminacin de la poca de los
1ombustibles baratos, Colombia todava no ha definido una
Vl'rdadera poltica energtica que le permita desarrollar a
rn balidad y con sentido previsivo su extraordinario potencial
ludroelctrico, sus posibilidades en Ja produccin y transfor-
111acin de hidrocarburos, sus recursos en gas natural y uranio y
sus riqueza en carbn.
I' n el caso de la energa hidroelctrica Colombia tiene ya un
1 t:I raso de tres o cuatro aos en su desarrollo si se considera no
el crecimiento de la demanda sino la necesidad de extender Ja
n1hcrtura en las zonas urbanas y rurales. El sector elctrico carece
de una direccin definida; afronta obstculos administrativos;
mejorar su informacin sobre la factibilidad de los
proyectos de la prxima dcada y resolver sus graves problemas
financ'ieros originados en los altos costos de operacin, el peso del
endeudamiento externo de las empresas del sector y el costo de los
proyectos de desarrollo. El NUEVO LIBERALISMO considera
que la seguridad del sistema elctrico y el dficit previsible entre
los aos de 1985 y 1986 exigen un desarrollo especial del sector
termoelctrico y por lo mismo la prioritaria atencin del carbn
necesario para el funcionamiento de las respectivas plantas. Ya es
hora, de investigar y definir las posibilidades de aprovechamiento
del uranio y del desarrollo nuclear no solo para exportar el
mineral cpmo se ha pensado hasta la fecha sino para utilizarlo
como solucin alternativa en el sistema elctrico.
El NUEVO LIBERALISMO apoya la justa aspiracin de la
Costa Atlntica a una nueva poltica tarifaria que elimine las
exageradas diferencias actuales y equilibre las posibilidades de
desarrollo de las diversas regiones del pas en funcin del precio de
la energa elctrica.
En el ramo de hidrocarburos el personal colombiano realiz
con capacidad y xito la nacionalizacin de las frases de
manufactura y transporte e incorpor al pas la tecnologa de la
refinacin y de las lneas fundamentales de la petroqumica. Cosa
semejante realiz tambin en las ramas de exploracin y
explotacin de petrleo y gas. Todo ello gracias al instrumento
que se cre en 1951 para la explotacin y manejo de la Reversin
de Mares: la Empresa Colombiana de Petrleos (Ecopetrol).
Durante 23 aos dicha Empresa se mantuvo dentro de sus
objetivos fundamentales, siendo orgullo del pas por su
organizacin, capacidad tcnica, eficiencia y sanidad financiera.
Durante esos cinco lustros se conserv alejada de la poltica
partidista y del clientelismo, planeando tcnicamente sus
programas, realizando con precisin sus proyectos de desarrollo,
con una mstica y adiestramiento permanente del personal tcnico
y operacional que le permiti conseguir niveles de productividad
ejemplares. Se abri tambin al mercado internacional con sus
excedentes de produccin, logrando en ello xito y progreso
sostenido por la calidad de sus productos de exportacin y la
128
seriedad con que atendi sus compromisos. El xito de los planes
quinquenal y decena! le dio prestigio interno y externo, y fue la
demostracin elocuente de que el personal colombiano s es capaz
de administrar y manejar sus recursos naturales con un sano y
positivo nacionalismo. Pero llegaron la politiquera y el
dientelismo a Ecopetrol y todo aquel esfuerzo de colombianos se
ha ido abatiendo por el marasmo y la apata, la falta de mstica en
la labor, la voracidad burocrtica y la ausencia de planes y de
metas, tan fundamentales en una Empresa de naturaleza dinmica
como la de Ecopetrol. Lo anterior unido a la poltica de subsidios,
a la cada de la productividad, a los altos niveles de
endeudamiento que le acarrean grandes costos financieros, y a la
ausencia de nuevas inversiones rentables, tiene a la Empresa al
borde de la quiebra y en franca descapitalizacin. Tal pareciera
que se busca su ruina para que la compren a precio de quiebra las
compaas extranjeras que logr desplazar con su esfuerzo como
ya lo insinuan voceros de la derecha.
Esa situacin explica por qu la Empresa no ha podido
aprovechar en su totalidad los yacimientos de gas de Ballena,
Chuchupa y Riohacha que tienen un equivalente en barriles de
petrleo de 80.000 barriles da; por qu estn frenando los
proyectos de plantas de amoniaco y rea que se pensaban
construir para valorizar a un mayor nivel ese recurso gasfero, y
por qu no se habla ms de la planta de metano! y de otros
aprovechamientos petroqumicos de ese gas de la Guajira.
Tambin permanecen sin explotar los crudos pesados de Castilla,
C'hichimene y Cocorn, descubiertos desde hace dos lustros que
podan alimentar una produccin confiable de ms de 40.000
barriles diarios, y permanecen sin utilizar igualmente los crudos
de Trinidad, las Garmenes de produccin de los campos que se
descubran y mantener la obligacin de abastecer prioritariamente
las necesidades del pas con las nuevas producciones que se
consigan. Igualmente es indispensable que las normas sobre
y explotacin de los yacimientos se actualicen y se
hagan operantes y drsticas para que no se produzca la ruina de
muchos campos o su declinacin acelerada, como sucedi con
algunos de los actuales por falta de una conservacin eficaz y
oportuna.
129
Respecto del carbn, como ya se ha expresado en captulos
anteriores, el NUEVO LIBERALISMO considera urgente la
formacin de una conciencia nacional sobre esta riqueza y en
general sobre el manejo de los recursos naturales no renovables.
La clave de la poltica del carbn est en las minas de El Cerrejn
de la misma manera que la concesin de mares ha sido el factor
fundamental de la riqueza petrolera del pas. El Cerrejn es una
mina excepcional por el volmen de los yacimientos, por la
calidad del carbn, por la posibilidad de tener all carbones
coquizables, por la ubicacin estratgica de esa mina y por la
facilidad de extraccin. El caso del contrato entre Carbocol e
Intercar para la explotacin de parte de los yacimientos de El
Cerrejn no puede repetirse y seguiremos en el empeo de obtener
su revisin en aquellos aspectos claves que el NUEVO
LIBERALISMO denunci ante el Senado para que Colombia
obtenga lo que en justicia le pertenece en la explotacin de ese
yacimiento que es uno de los mayores y mejor ubicados en
Suramrica.
Toda poltica energtica debe tener en cuenta no solo la oferta
sino la demanda de energa. Si el ahorro de energa es un
imperativo de la poca es necesario que se adopte una poltica
moderna sobre el transporte includos todos los medios.
Colombia necesita recuperar el transporte fluvial y frreo;
mejorar las vas de comunicacin; completar su infraestructura
aeroportuaria. Tambin conviene aplicar las nuevas tecnologas
de energa no tradicional; liberar de gravmenes a la importacin
de materiales, equipos y elementos de ahorro de energa, y sobre
todo desarrollar el uso domstico del carbn como factor de
seguridad del sistema elctrico y como fuente alterna de energa.
(Planteamientos contenidos en el Documento No. 1 del Nuevo
Liberalismo, agosto de 1981 ).
130
6. El petrleo colombiano en los aos
setenta
Neiva es un lugar apropiado para examinar cuidadosamente la
polltica colombiana en materia de hidrocarburos, y en particular
aquella de los dos ltimos gobiernos. Es igualmente excelente
escenario para plantearle al pas la propuesta del Nuevo
Liberalismo para el manejo de la cuestin petrolera. El Huila
produce actualmente :volmenes superiores a los treinta mil
barriles diarios de crudo y gracias a su creciente participacin en el
suministro nacional, luego de prolongados descensos, se ha
podido aumentar en los dos ltimos aos, as sea modestamente,
la produccin del petrleo en Colombia. Igualmente, en das
pasados, en esta misma ciudad, el doctor Alfonso Lpez
Michelsen continu el debate sobre el tema que nos ocupa,
haciendo uso de su ya tradicional estilo y afirmando imprecisiones
que considero necesario analizar.
No se le escapa al pas la importancia del debate sobre la
polltica pasada y figura en materia de petrleos. Sin embargo,
entendemos su impaciencia por escuchar ms detalles del
programa de gobierno del Nuevo Liberalismo en lo que se refiere a
mltiples temas. Permtanme insistir, a pesar de todo y de las ya
mltiples referencias pasadas, en la necesidad de hacer claridad
sobre la materia y sobre nuestra concepcin acerca del tema.
Aspiramos a que los contradictores continen la discusin con la
objetividad y seriedad que la cuestin requiere, y que, por respeto
11 pals, expliquen sus propuestas y respondan con honestidad
intelectual a todas las afirmaciones que nos proponemos hacer.
Fn la historia petrolera colombiana deben distinguirse pocas y
cada una de ellas debe interpretarse a la luz de las condiciones
propias de cada momento. No resultara honesto enjuiciar las
Ktuaciones de los gobiernos de turno sin contrastarlas con las
opciones disponibles en cada ocasin.
Antes de 1951 el gobierno estaba ausente de la industria, y solo
mediante legislacin se regulaba modestamente la actividad
todopoderosa de las compaas extranjeras. En 1905 se otorgaron
las primeras dos concesiones en territorio nacional. De Mares y
Barco, en regiones donde la evidencia superficial de hidrocarbu-
ros y la fcil geologa hacan altamente probable el hallazgo de
importantes campos productores. Sin embargo, solamente en la
tercera dcada de este siglo se inici la explotacin de los ricos
yacimientos encontrados en dichas reas, es decir la Cira, Infantas
y Tib. Ya en aquel entonces, la opinin nacional era consciente
de la importancia del tema y es as como diversos autores dan
cuenta de la polmica suscitada en el pas ftlrededor del
otorgamiento de las citadas concesiones, de las posteriores
sesiones que los adjudicatarios hicieron a las compaas
norteamericanas, del dudoso cumplimiento de las condiciones
impuestas por el gobierno y de la vigencia de los derechos
derivados de los contratos.
Las leyes 120 de 1919, 14 de 1923, 37 de 1931 y 160 de 1936,
modificaron sucesivamente las condiciones y exigencias de las
concesiones, sus autores dependieron exclusivamente de la
informacin suministrada por las propias compaas petroleras, y
no puede negarse que tal vez por ello, presentaron equivocaciones
y ligerezas muy onerosas para Colombia, aunque similares a las
cometidas en otros pases del mundo.
En 1951 se inici una nueva etapa con la creacin de la Empresa
Colombiana de Petrleos, constituda inicialmente para recibir la
concesin de Mares, la cual en aquella fecha reverta a la Nacin.
As mismo, por esa poca se present en el mundo entero el boom
de la postguerra, con una intensidad exploratoria superada
apenas en 1980 y 1981. De la misma manera, al final de la dcada
se produjo en nuestro pas una actividad excepcional en materia
de petrleos, con importantes descubrimientos y un gran nmero
de pozos perforados. No hay duda que los cincuenta fueron aos
de inters excepcional de las compaas por trabajar en
Colombia.
La dcada del sesenta encuentra al pas con una experiencia de
1 O aos en el manejo de Ecopetrol. Gracias a ese conocimiento de
132
In industria, el entonces Ministro de Minas y Petrleos doctor
Enrique Pardo Parra pudo entender y denunciar algunas
pr\cticas de las compaas que rean con el inters nacional. El
<kbate adelantado en aquella poca dej importantes lecciones al
pals y es as como en la Administracin Lleras Restrepo fue
l' Xpedida la ley 20 de 1969 con la cual se abre la posibilidad de
firmar contratos de asociacin por parte de Ecopetrol al
establecer en su artculo 12 que "el Gobierno podr declarar de
reserva cualquier rea petrolfera del pas y aportarla a la Empresa
Colombiana de Petrleos para que explore, explote o administre
directamente o en asociacin con el capital pblico o privado,
nacional o extranjero".
Antes de la citada ley, existan algunos contratos de asociacin
(Marathon, Cities Services y Tennesse). Pero solamente en 1971
prosigui en forma vigorosa la firma de contratos de asociacin,
luego de que, en desarrollo de la ley 20, se hicieran los primeros
aportes de tierras a Ecopetrol.
La dcada de los setenta represent sin duda el fortalecimiento
de la Empresa Colombiana de Petrleos, al avanzarse en la
actividad productiva, de transporte y refinacin de derivados. El
progreso fue ms evidente an al comienzo de los setenta, cuando
Ecopetrol asumi control de las explotaciones de Colpert y
Condor y negoci la refinera de Cartagena.
De otra parte, en esa poca el mercado internacional de crudos
se caracterizaba por una situacin controlada ntegramente por
las compaas multinacionales, por una industria con costos de
extraccin decrecientes, por una oferta en rpida expansin y por
una demanda que creca a velocidades superiores al aumento del
suministro. En este contexto, se consolid la OPEP creada en
forma casi secreta en 1960. A finales de 1973, la OPEP logr
elevar el precio del petrleo a niveles nunca imaginados y cambi
para el mundo y para Colombia el panorama de la energa.
Termin abruptamente la poca de la energa barata y se inici la
compleja y difcil transicin hacia nuevas fuentes de energa ms
costosas que puedan sustituir al petrleo como columna vertebral
del sistema energtico mundial.
133
En Colombia, las perspectivas en 1974 no eran nada
halagadoras, la declinacin acelerada de la produccin y el rpido
crecimiento de la demanda hacan previsibles importaciones de
crudo, las cuales tendran que realizarse a precios muy elevados.
Situacin agravada porque en los ltimos aos la actividad
exploratoria en Colombia babia sido modesta, como ocurri en
casi todos los paises del mundo. En efecto, en Estados U nidos por
ejemplo, 1971 es el ao de ms bajo nivel exploratorio desde 1950
y ello indica elocuentemente cul era el ambiente general del
mundo petrolero en esa poca.
A pesar de las dificultades, el pais no estaba desprotegido pues
contaba con defensas que le hubieran permitido aminorar
grandemente los efectos adversos de los eventuales dficits. Era
necesario por supuesto proseguir una politica de emergencia para
el corto plazo y otra de previsin para el futuro que estaban
trazadas y aprobadas por Ecopetrol desde 1971.
En febrero de 1974, la administracin Pastrana reaccion al
incremento de precios internacionales del crudo e intent
conservar el inters de las compaas extranjeras mediante el
establecimiento de un precio c:special para nuevas producciones
de petrleo en $4.00 dlares por barril puesto en refinera con un
incremento de 10 centavos por barril por cada dos dlares de
aumento del precio internacional. Dicho precio corresponda
a aproximadamente el 50% del costo de importacin de un barril
de crudo.
La estrategia frente al dficit
En el informe del Presidente de Ecopetrol correspondiente a la
vigencia de 1973 se lee lo siguiente: "Dentro de las iniciativas y
medidas adoptadas para resolver el problema a corto y mediano
plazo en materia de crudos, se destacan fundamentalmente las
siguientes:
a) Autorizacin a la Empresa Colombiana de Petrleos para
negociar, con precios superiores a los vigentes, producciones
marginales o adicionales de crudos. Dicha produccin marginal o
adicional que puede obtenerse en Pavoa, Provincia, Cicuco,
134
Huila y en la nueva zona productiva del Putumayo, se estima no
inferior en conjunto a 25.000 barriles/promedio da, en los
prximos cinco aos.
b) Aprobacin del proyecto de la planta de Balance, que va a
utilizar como carga en la Refinera de Barranca el fue! oil que hoy
se exporta, y con lo cual se mejorar la disponibilidad de materia
prima para refinacin en un orden equivalente a 30.000
barriles/ da.
c) Aprobacin del proyecto sobre optimizacin de las instala-
ciones del Complejo Industrial de Barrancabermeja, que permita
procesar crudos pesados, tales como los de Cocorn y otros
anlogos, que antes no era posible utilizarlos para la refinacin
nacional. Por este medio se podr aprovechar el yacimiento de
Cocorn, que puede alimentar una produccin estimada entre
20.000 y 30.000 barriles/ da, y en el segundo lustro de esa dcada,
otros campos anlogos de crudo pesado, cuyo nivel de produccin
puede ser semejante al de Cocorn.
d) Continuacin intensificada de las labores de recuperacin
secundaria para extender a otras zonas o estructuras de la
Concesin de De Mares. Los trabajos de ese gnero en el campo
de La Cira han permitido un recobro de 30 millones de barriles y
por esto se hace ahora un ensayo piloto en el yacimiento de Galn
que de resultar exitoso, tendr aplicacin no solo en este campo
sino tambin en el de Casabe y San Silvestre. Igualmente se
adelanta un estudio piloto para la zona B de La Cira y se est
probando el sistema de humedecimiento con vapor en el campo de
Infantas. Tales ensayos han tenido hasta el momento un
comportamiento normal, pero es prematuro para sacar una
evaluacin completa.
Con estas medidas se podra evitar la importacin de crudo a
corto y mediano plazo (hasta 1978).
La solucin a largo plazo se finca fundamentalmente en la
intensificacin de la actividad exploratoria sobre nuestras cuentas
sedimentarias con posibilidad de acumulacin petrolfera, que
tiene una extensin del orden de 47 millones de hectreas y de las
135
cuales solo se ha trabajado en un 10% de las mismas. Tal labor
debe cubrir no solamente los estudios exploratorios de naturaleza
geolgica y geofsica, sino especialmente la intensificacin
dinmica y acelerada de la perforacin con taladro, para definir
en un plazo razonable y en forma cuantitativa el monto y alcance
real de dicho potencial petrolfero. En el momento se tiene ya
:studiado y definido el programa de accin en el campo
exploratorio, que en forma sostenida y progresiva permita
incrementar el nmero de pozos exploratorios hasta llegar a un
promedio anual de l 00 pozos en el curso de los prximos 1 O aos.
Todas estas iniciativas estn ya en ejecucin y con stos
proyectos se espera abastecer las necesidades del pas en materia
de combustibles y derivados del petrleo hasta el ao de 1982.
Con todo, se debe aclarar que este conjunto de proyect.os tiene un
calendario de ejecucin forzado, y cualquier demora en el
desarrollo de los mismos, desfasa la proyeccin con que han sido
programados y puede crear, por lo tanto, dficits transitorios
perturbadores y gravosos para el pas y para Ecopetrol. La
ejecucin en tiempo oportuno y dentro de los calendarios fijados
para cada uno de tales proyectos, es una de las claves para evitarle
al pas situaciones deficitarias en los prximos tres aos y en el
resto de la dcada". (Hasta aqu el informe del Presidente de
Ecopetrol sobre la vigencia de 1973).
La Administracin Lpez Michelsen
En esta coyuntura recibi la situacin petrolera la Adminis-
tracin Lpez Michelsen. Veamos detenidamente cules fueron
sus acciones, y juzguen ustedes si fueron ellas realmente originales
y sobre todo si pueden catalogarse de acertadas y oportunas.
Hasta agosto de 1974 se haban firmado 34 contratos de
asociacin cubriendo un rea de 7.9 millones de hectreas.
Igualmente se encontraban vigentes 5.5 millones de hectreas en
concesin, 5. 7 millones de hectreas en Asociacin y 31.0 millones
de hectreas en solicitudes aceptadas de concesin. Es decir que de
un total de 71.6 millones de hectreas de cuencas sedimentarias se
hallaba en exploracin y explotacin el 15.6% y haba inters de
las campaas sobre otro 43.3%. Cifras altas ciertamente pero muy
136
inferiores a las presentadas por el candidato Lpez en das
pasados.
Como un prembulo a lo que vendra, en 1974 se le entreg
Ecopetrol a las Multinacionales mediante el nombramiento de
antiguos empleados de estas en las ms importantes posiciones de
la empresa.
La primera decisin del gobierno del mandato claro en materia
de hidrocarburos fue el decreto con el cual se inaugur la
emergencia econmica para darle condiciones favorables a la
c m p ~ Texas, socia de Ecopetrol en los descubrimientos
logrados en la Guajira en 1973 de importantes yacimientos de gas.
El pas nunca ha recibido una explicacin satisfactoria sobre este
decreto, del cual se ocup ampliamente la opinin pblica en
aquel entonces. La verdad es que no encontramos ninguna
relacin con la declaratoria de emergencia y no nos explicamos la
razn de crearle condiciones especiales a un gas ya descubierto y
sin suficiente mercado.
La segunda decisin fue la acertada terminacin de la exencin
por agotamiento en el decreto 2053 de 1974. Sin embargo, das
ms tarde, en el decreto 2310 se reimplant para las concesiones
vigentes, lo cual merece tambin una clara explicacin por parte
del gobierno de esa poca.
El mismo decreto 231 O marc la terminacin del rgimen de
concesiones para futuras contrataciones. Esta medida cierta-
mente acogi la tendencia mundial y la prctica colombiana
iniciada en 1969 con la ley 20, as como recomendaciones hechas
por Ecopetrol desde 1972. Sin embargo vale la pena examinar su
efecto en el ritmo de contratacin. Desde la fecha de expedicin
del decreto hasta la finalizacin del gobierno Lpez se firmaron
solamente 37 contratos de asociacin contra 39 firmados en
aproximadamente igual perodo antes de la medida. La extensin
media de los contratos es mayor en los del mandato claro, lo cual
es algo que precisamente no recomiendan los expertos en
contratacin.
En enero de 1978 existan concesiones vigentes en l. 7 millones
137
cuales solo se ha trabajado en un 10% de las mismas. Tal labor
debe cubrir no solamente los estudios exploratorios de naturaleza
geolgica y geofisica, sino especialmente la intensificacin
dinmica y acelerada de la perforacin con taladro, para definir
en un plazo razonable y en forma cuantitativa el monto y alcance
real de dicho potencial petrolfero. En el momento se tiene ya
estudiado y definido el programa de accin en el campo
exploratorio, que en forma sostenida y progresiva permita
incrementar el nmero de pozos exploratorios hasta llegar a un
promedio anual de 100 pozos en el curso de los prximos 1 O aos.
Todas estas iniciativas estn ya en ejecucin y con stos
proyectos se espera abastecer las necesidades del pas en materia
de combustibles y derivados del petrleo hasta el ao de 1982.
Con todo, se debe aclarar que este conjunto de proyectos tiene un
calendario de ejecucin forzado, y cualquier demora en el
desarrollo de los mismos, desfasa la proyeccin con que han sido
programados y puede crear, por lo tanto, dficits transitorios
perturbadores y gravosos para el pas y para Ecopetrol. La
ejecucin en tiempo oportuno y dentro de los calendarios fijados
para cada uno de tales proyectos, es una de las claves para evitarle
al pas situaciones deficitarias en los prximos tres aos y en el
resto de la dcada". (Hasta aqu el informe del Presidente de
Ecopetrol sobre la vigencia de 1973).
La Administracin Lpez Michelsen
En esta coyuntura recibi la situacin petrolera la Adminis-
tracin Lpez Michelsen. Veamos detenidamente cules fueron
sus acciones, y juzguen ustedes si fueron ellas realmente originales
y sobre todo si pueden catalogarse de acertadas y oportunas.
Hasta agosto de 1974 se haban firmado 34 contratos de
asociacin cubriendo un rea de 7.9 millones de hectreas.
Igualmente se encontraban vigentes 5.5 millones de hectreas en
concesin, 5. 7 millones de hectreas en Asociacin y 31.0 millones
de hectreas en solicitudes aceptadas de concesin. Es decir que de
un total de 71.6 millones de hectreas de cuencas sedimentarias se
hallaba en exploracin y explotacin el 15.6% y haba inters de
las campaas sobre otro 43.3%. Cifras altas ciertamente pero muy
136
inferiores a las presentadas por el candidato Lpez en das
pasados.
Como un prembulo a lo que vendra, en 1974 se le entreg
Ecopetrol a las Multinacionales mediante el nombramiento de
antiguos empleados de estas en las ms importantes posiciones de
la empresa.
La primera decisin del gobierno del mandato claro en materia
de hidrocarburos fue el decreto con el cual se inaugur la
emergencia econmica para darle condiciones favorables a la
campaf\'.ll Texas, socia de Ecopetrol en los descubrimientos
logrados en la Guajira en 1973 de importantes yacimientos de gas.
El pas nunca ha recibido una explicacin satisfactoria sobre este
decreto, del cual se ocup ampliamente la opinin pblica en
aquel entonces. La verdad es que no encontramos ninguna
relacin con la declaratoria de emergencia y no nos explicamos la
razn de crearle condiciones especiales a un gas ya descubierto y
sin suficiente mercado.
La segunda decisin fue la acertada terminacin de la exencin
por agotamiento en el decreto 2053 de 1974. Sin embargo, das
ms tarde, en el decreto 231 O se reimplant para las concesiones
vigentes, lo cual merece tambin una clara explicacin por parte
del gobierno de esa poca.
El mismo decreto 231 O marc la terminacin del rgimen de
concesiones para futuras contrataciones. Esta medida cierta-
mente acogi la tendencia mundial y la prctica colombiana
iniciada en 1969 con la ley 20, as como recomendaciones hechas
por Ecopetrol desde 1972. Sin embargo vale la pena examinar su
efecto en el ritmo de contratacin. Desde la fecha de expedicin
del decreto hasta la finalizacin del gobierno Lpez se firmaron
solamente 37 contratos de asociacin contra 39 firmados en
aproximadamente igual perodo antes de la medida. La extensin
media de los contratos es mayor en los del mandato claro, lo cual
es algo que precisamente no recomiendan los expertos en
contratacin.
En enero de 1978 existan concesiones vigentes en 1. 7 millones
137
de hectreas y asociaciones en 8.6 millones y todava 17.6 millones
de hectreas mantenan solicitudes vigentes de concesiones. El
rea total de exploracin disminuy con relacin a 1973, y ms de
la mitad de la congelacin de las reas se mantena vigente.
En 1975 se iniciaron las alzas de los precios al pblico de los
combustibles. La primera de tales alzas se hizo en mayo
aumentado en 5 centavos el precio del galn de gasolina,
cantidad que sirvi para aumentar los ingresos de los distri-
buidores mayoristas en un 31.5% pues pas de 16 centavos por
galn a 21. Recurdese que los principales distribuidores
mayoristas son la Exxon, la Texas y la Mobil. Por la manera
como se maneja este negocio, en la prctica Ecopetrol financia los
inventarios de los mayoristas y cualquier aumento en su margen es
pura utilidad. Dgase bien: En todo el gobierno del mandato claro
los margenes mayoristas pasaron de 16 centavos a 57, con un
incremento varias veces superior al de la inflacin. Ojal el doctor
Lpez nos explique su generosidad para con las multinacionales
en este punto.
En 1975 tambin se mejoraron las expectativas para las
compaas con contratos de asociacin pues se aument el precio
del crudo para nuevos hallazgos de $4.00 dlares a $7.00.
Igualmente se acept la figura del crudo incremental para
aumentar los ingresos de las compaas en las viejas explota-
ciones, dejando como elemento de negociacin la cantidad que
sera considerada incremental en cada caso, la cual se pagara a
$3.50 dlares por barril y no a $1.80 dlares por barril.
Pero 1976 es el ao de la decisin de precios ms grave. Me
refiero a la absurda resolucin 50 de dicho ao en la cual se
estableci que el crudo proveniente de los contratos de asociacin
se adquirira al precio de importacin de petrleos equivalentes
(precio CIF), y que dicha disposicin no podra incorporarse en
las clusulas de los contratos de asociacin celebrados o que se
celebren. Obviamente, se ha incorporado en todos los contratos.
Esta disposicin-es el ms grande adefesio de toda la poltica
petrolera de Lpez. Con ella se borra de un plumazo el atractivo
para Colombia de los contratos de asociacin pues se entrega sin
138
J
~
l.
j u ~
consideracin toda la renta incorporada en bruscos e imprevistos
aumentos de precios. Claro que esto atrae a las multinacionales
pues con ello se les otorgan condiciones que no pueden lograr de
ningn otro gobierno. Sin embargo, el petrleo de las entraas de
nuestro territorio nos pertenece a todos y no podemos destinarlo
de esa manera tan torpe.
Los efectos de la resolucin 50 no los hemos sentido todava. En
la produccin actual hay solamente unos 3.000 barriles diarios
que se pagan a precios internacionales, es decir menos del 2% del
total. Al paso que vamos, el grueso de la produccin petrolera
vendr de los contratos de asociacin en pocos aos, y para ese
entonces, cuando gastemos sumas cuantiosas de nuestras divisas
adquiriendo nuestro propio petrleo, tendremos que lamentar la
autosuficiencia lopista y pagarlos por encima del precio
internacional".
Si lo anterior no fuera suficiente, en el mismo ao 1976 se
elimin el diferencial petrolero con lo cual en la prctica se
mejoraron aun ms los ingresos de las multinacionales.
Como ustedes saben muy bien, Colombia ha tenido dficits en
el comercio internacional de crudo y derivados que ascienden a
5.8 millones de dlares en 1976, 48.1 millones de dlares en 1977,
90 millones de dlares en 1978, 362.5 millones de dlares en 1979,
380.8 millones de dlares en 1980. Vale la pena examinar la
responsabilidad que le asiste al doctor Lpez en estos dficits. En
primer lugar, retras la planta de balance de 1976 a 1979, con lo
cual no solo se incurri en sobre costos de aproximadamente 180
millones de dlares sino que hizo necesaria una mayor
importacin de crudos costosos. En segundo lugar, no se obr con
prontitud para evitar las importaciones poniendo en plena
produccin yacimientos descubiertos en la dcada de los sesenta.
En particular Cocorn, Castilla y Casabe (en recuperacin
secundaria), los cuales podran producir alrededor de 60.000
barriles da adicionales, es decir algo ms que las actuales
importaciones. El doctor Lpez debe explicar por qu no evitar
las importaciones teniendo a mano la solucin. Es cierto, que en
los tres casos haba dificultades y que la extraccin y transporte de
139
--
los crudos necesitaba solucin, pero para eso son los gobernantes.
Si hubiera utilizado la emergencia econmica para salvar estos
obstculos, posiblemente hubiramos sido los primeros en
aplaudirlo sin vacilaciones.
La Administracin Turbay Ayala
El gobierno del doctor Turba y no ha sido inferior a su vocacin
continuista y ha seguido todas las equivocaciones del gobierno
anterior. Ha firmado entre 15 y 20 contratos de asociacin al ao,
sin establecer clusulas de salvaguarda para el inters nacional, y
comprometiendo al pas con ellos hasta muchos aos despus del
ao 2000.
En materia de precios de crudo, imitando a su antecesor, con la
resolucin 58 le dio un regalo gigantesco a las compaas
multinacionales al subir el precio del petrleo bsico de
concesiones de $1.80 dlares por barril a 3.83 dlares por barril, y
el precio del incremental al 50% del precio internacional, sin razn
econmica aparente.
Los mrgenes al distribuidor mayorista de combustibles han
aumentado en ms de un 100% durante la administracin Turbay.
Desde mayo de 1975 hasta la fecha se ha aumentado el valor de
un galn de gasolina en 51.58 pesos. Vale la pena examinar el
destino de dicho incremento: el 63.06% lo ha recibido Ecopetrol,
el 23.38% el Fondo Vial, el 70% fondos comunes del presupuesto
nacional y el 6.55% los distribuidores. De la fraccin para
Ecopetrol, una tercera parte se ha utilizado para pagar los
incrementos de precios de los petroleos colombianos y el resto
para cubrir en parte los dficits originados, como se vi, en la mala
administracin de los recursos petroleros durante el pasado
gobierno. De manera que no es cierto que los incrementos de
precios hayan sido exclusivamente originados en el alza
internacional del precio del crudo, pues casi la mitad tiene otras
explicaciones. Queda claro adems quines son los verdaderos
responsables de los altos precios.
140
Las proposiciones del Nuevo Liberalismo
1 a propuesta que el Nuevo Liberalismo quiere presentarle al
pal'> en materia petrolera se fundamenta en cinco puntos bsicos:
pr 1111cro, fortalecimiento de Ecopetrol para colocarla en el
lldcrn1go en materia de exploracin en Colombia; segundo,
u1ntrol estatal total de la refinacin, transporte y distribucin
mayorista de crudos, derivados y gas en todo el territorio; tercero,
1tv1s1n del rgimen de contratacin con las multinacionales;
rnarto, consolidacin de la industria de transformacin que
utiliza hidrocarburos como insumo, y cinco, sustitucin acelerada
de combustibles lquidos por electricidad, carbn y gas.
La participacin de Ecopetrol en la exploracin total en
Colombia ha sido modesta por las condiciones econmicas de la
Empresa que se estaba consolidando y tena que dedicarse a las
inversiones rentables antes que a las de riesgo. Sin embargo, los
resultados son ampliamente satisfactorios y puede afirmarse con
orgullo que su capacidad de hallar petrleo es igual a la de
cualquier campaa multinacional. Este hecho, unido a las
circunstancias de que al pas le cuesta casi la mitad el crudo
proveniente de exploracin directa sobre el que tiene su origen
contratos de asociacin, justifican plenamente nuestra aspiracin
de que Ecopetrol adelante por lo menos un 50% del total de la
exploracin con taladro. Por supuesto esto requiere de un
fortalecimiento econmico de la empresa para poder socializar los
riesgos de la actividad de bsqueda de hidrocarburos.
Desde el primer semestre de 1974 Ecopetrol controlaba el 95%
de la refinacin de petrleo con sus plantas de Barranca y
Cartagena. Creemos que esta situacin es ampliamente deseable
para el pas y defenderemos hacia el futuro la exclusividad para la
Empresa de construir nuevas refineras o ampliar las existentes.
Esta industria de transformacin tiene carcter estratgico y la
prctica ha demostrado que somos capaces, y con lujo de
competencia, para planearla y operarla eficientemente. El
transporte y la distribucin mayorista de combustibles lquidos
son las actividades de la industria petrolera que requieran de la
tecnologa ms simple y mejor conocida en general. Igualmente
141
son operaciones rentables, las cuales deberan manejarse a travs
de filiales de Ecopetrol. En nuestro criterio no existe justificacin
alguna para la presencia de las multinaciones en transporte y
distribucin de combustibles. En el pasado solo ha servido para
que gobiernos antinacionales les otorguen prevendas injustifica-
das.
Es bien conocida la opinin del Nuevo Liberalismo sobre la
contratacin con las multinaciones en materia de recursos
naturales. Sin embargo, conviene precisar nuestro criterio sobre
los contratos de petrleo. Somos partidarios de los contratos de
asociacin con mayores exigencias en materia de exploracin y
devolucin de reas. De esta manera se intensificara la
exploracin con claros beneficios para el pas. Igualmente
aspiramos a que se incluyan cnones superficiarios para
desestimular la tenencia de grandes extensiones por parte de las
compaas. Sin embargo, para nosotros lo ms importante es el
establecimiento en los contratos de claras provisiones para
aumentar la participacin colombiana en aquellos casos en que se
encuentren campos con capacidad de produccin superior a los
30.000 barriles diarios y la fijacin de un precio que corresponda a
la justa remuneracin al capital invertido y que no se mueva
indiscriminadamente con los caprichos del mercado interna-
cional. Es decir, aspiramos a que en los contratos se incorporen
clusulas de salvaguardia del inters nacional para que las
eventuales utilidades excesivas derivadas de campo de gran
tamao o de cambios de precios en el mercado, le correspondan al
pas y no a las empresas multinacionales. Creemos, por otro lado,
que las compaas petroleras deben competir entre s para que
Colombia reciba las mejores condiciones posibles, y por esa razn
favorecemos un sistema de contratacin por medio de licitacin
en vez de un sistema de primeras opciones como el que se usa
actualmente. Adems de usarse para los nuevos, todos los
contratos de asociacin firmados hasta la fecha deben revisarse a
la luz de los criterios anteriores.
Como en todo el sector energtico, en el petrleo debemos
aprovechar nuestra condicin de productores para montar una
industria de transformacin que agregue el mayor valor posible al
142
p1 cullll;lo De ah que aspiremos a fortalecer la petroqumica, la
i11clmt 1111 de fe rtilizantes y en general todas las actividades que
111ilt11111 el gas y los derivados del petrleo como insumo.
l;n Colombia, tenemos mayor abundancia relativa de unos
11ngticos sobre otros. Resulta por lo tanto natural que
1111pulsemos programas de sustitucin que reconozcan esas
ventajas. As es como vemos con inters los planes de
r rnnsformacin de la industria del cemento hacia carbn, al igual
que en otros sectores se preferir este energtico sobre el fuel oil.
14.3
/

l. El racionamiento elctrico
En mi condicin de Senador que firm la propos1c10n por
medio de la cual fueron citados los seores Ministros de Minas y
Energa y de Hacienda y Crdito Pblico para que en sesin
plenaria absolvieran el cuestionario sobre la situacin del sector
elctrico nacional, considerando los diversos obstculos que
impidieron a los seores Ministros asistir a la sesin del 11 de
marzo y dar respuesta a las preguntas formuladas, me permito
dejar la siguiente constancia:
a. El Gobierno Nacional no ha explicado en forma clara y
completa las causas del racionamiento en el servicio elctrico
que afecta a la mayor parte del territorio nacional desde el
ltimo trimestre del ao pasado. Mientras no se examinen los
problemas administrativos, tcnicos, legales y financieros que
afronta el sector, es muy difcil que se le asegure al pas la
normalidad del servicio y es muy probable que en el curso de
los prximos seis aos se prolonguen o repitan estos
racionamientos con igual o mayor rigor que en los ltimos
meses.
b. El sector elctrico presenta desde hace quince aos una
programacin seria y tcnica de las obras necesarias para
atender el elevado incremento de la demanda nacional, sin
embargo, la ejecucin de los proyectos ha sido afectada por
una poltica monetaria que no calcul debidamente los
perjuicios que ocasionaba en la infraestructura elctrica del
pas el retraso en las decisiones sobre proyectos claves como las
centrales hidroelctricas de San Carlos y de Chivor ll, as
como la interconexin entre el sistema central del sistema de la
Costa Atlntica. Del mismo modo, la legislacin sobre la
contratacin de emprstitos y el rgimen de las licitaciones
pblicas ha entorpecido el trmite de los proyectos del sector.
El desarrollo del sistema elctrico ha sido perjudicado por la
ausencia de una poltica financiera que hubiese previsto las
crecientes necesidades de inversin del sector elctrico. Hasta
la fecha el gobierno no ha obrado con la debida diligencia para
promover la reforma de la legislacin relacionada con los
trmites administrativos de los proyectos elctricos, ni ha sido
previsor y responsable en la definicin de una poltica
financiera adecuada para asegurar, hoy, por lo menos 700
millones de dlares anuales y en los prximos 20 aos un total
de 60.000 m i l l o n ~ de dlares, sin los cuales no se podrn
construir las hidroelctricas y las termoelctricas indispen-
sables.
c. Las cifras de los propios organismos del sector indican que en
el perodo de verano de 1981 a 1982 el racionamiento elctrico
ser inevitable, pues la terminacin de los proyectos iniciados
en 1977, dentro del plan de emergencia, no compensar el
incremento anual de la demanda ni el bajo nivel en que
quedarn los embalses despus del actual perodo de verano.
Por consiguiente, no sera responsable suspender totalmente
los racionamientos a partir de abril como lo ha anunciado el
seor Ministro de Minas y Energa pues el peligro de una
catstrofe elctrica en 1982 se acentuara y adems surgira un
grave riesgo de racionamiento en los servicios d_e acueducto de
Bogot y otras ciudades. El alivio en el racionamiento gracias
al prximo invierno es posible, pero no puede llevar al pas a
decisiones demaggicas. Si el gobierno elimina ahora el
racionamiento, debe garantizarle al pas que dentro de ocho
meses no lo har todava ms drstico.
d. Es necesario que el gobierno nacional reconozca toda la
gravedad del problema elctrico y proceda a la definicin de un
nuevo plan de emergencia en consideracin del dficit que se
presentar en los aos de 1985 y 1986 como consecuencia de la
acumulacin de atrasos en la ejecucin del plan de obras del
sector. En especial, es preciso que se atienda con diligencia y
responsabilidad todo lo relacionado con el financiamiento y la
ejecucin del proyecto de San Carlos que tiene un papel
estratgico en el curso del prximo lustro.
148
e. El panorama elctrico del presente decenio confirma la
importancia que presenta para el pas el vigoroso desarrollo
termoelctrico sin el cual no se podra afrontar la emergencia
ni garantizar la generacin elctrica bsica en los prximos 25
aos. Ello demuestra, adems. la urgencia de una poltica del
carbn que garantice las necesidades crecientes del pas.
Asimismo, las perspectivas termoelctricas ratifican la con-
veniencia de una revisin profunda y responsable del contrato
de explotacin de la zona B del Cerrejn para garantizar sin
duda alguna la atencin de la demanda nacional pues tal
contrato en su texto actual, no la tutela en las mejores
condiciones.
f. El Gobierno debe reconocer la necesidad de reorganizar el
sistema institucional responsable del sector elcrico para
proporcionarle un organismo lder que coordine realmente a
las empresas elcricas y asegure el manejo de todos los recursos
existentes.
g. La actual poltica del Gobierno que busca duplicar en solo dos
aos la proporcin que representan las tarifas y los recursos
propios en el financiamiento del sector es imposible de realizar,
adems impone excesivos sacrificios a los consumidores de
clases medias y populares. En todo caso, los reajustes
exagerados que superan promedios anuales del 50 por ciento
en las tarifas de energa, deben coordinarse con los dems
reajustes en los servicios pblicos, dentro de una poltica
global de tarifas, que tenga en cuenta la capacidad de pago de
los usuarios y sepa distinguir las prioridades econmicas y
sociales. Resulta injusto para la poblacin de las principales
ciudades del pas que tales aumentos se acumulen, en pocos
meses, para agudizar el deterioro de los salarios reales. como
sucede hoy en Bogot. Por otra parte, es urgente igualar las
tarifas elctricas para evitar los graves desequilibrios actuales
que perjudican a las regiones de mediano y limitado desarrollo
industrial y econmico en favor de la concentracin de
oportunidades en las grandes ciudades . El financiamiento del
sector elctrico slo ser posible con una nueva poltica de
gasto pblico y con la destinacin especfica de recursos como
149
los provenientes de las utilidades de Ja cuenta especial de
cambios, las regalas de las explotaciones mineras e inclusive
parte de los recursos del Fondo Vial y de Proexpo. Abril 13 de
1981.
150
2. La crisis del sector elctrico
A pesar de las lluvias de abril y del esfuerzo de los consumidores
que aceptaron con Ja paciencia del caso los cortes de Ja luz durante
cinco, seis y hasta ocho horas diarias en las diversas regiones del
pas, los racionamientos en el servicio de energa continan con
intensidad similar o mayor a Ja del ltimo semestre. A muchas
personas que creyeron ingenuamente en las explicaciones del
gobierno, la prolongacin del racionamiento les ha producido
una cierta frustracin. En realidad no existe otra alternativa y eso
lo saban muy bien las autoridades desde hace varios meses, solo
que el anterior Ministro del ramo y algunos gerentes de las
Empresas pblicas respectivas acudieron a "mentiras piadosas"
para manipular a Ja opinin pblica y evitar el debate que requiere
el sector elctrico. Los colombianos tendremos "ahorro" forzoso
de energa al menos hasta agosto del ao prximo y si la construc-
cin de la central hidroelctrica de San Carlos se retrasa respecto
del cronograma actual, el problema puede prolongarse hasta fines
de 1982. Este es el oscuro porvenir y lo dems son puras fantasas
y especulaciones de funcionarios mal informados o poco veraces.
El gobierno nacional no le dado una respuesta seria y clara a Ja
crisis del sector elctrico. Se preocup. primero, por echarle Ja
c.ulpa al rgimen de lluvias y, luego, por atribuirle a la ciudadana
la responsabilidad exclusiva de la prolongacin del racionamien-
to si no se haca el esfuerzo de disminuir los consumos en el 1 O por
ciento, segn el estribillo de Ja teletn elctrica que organiz el
Ministro Avila Mora con Jos medios de comunicacin. Ahora
acaba de anunciar el nuevo Ministro un "plan de emergencia", el
tercero de los ltimos cuatro aos, cuyo contenido no nos deja
tranquilos pues el problema elctrico es ms grave y complejo que
lo que piensa el gobierno o al menos de Jo que admite en pblico.
Segn las declaraciones que Je atribuye la prensa al nuevo
Ministro, doctor Carlos Rodado (el tercer Ministro de Minas y
Energa de ste gobierno y el noveno desde que empez la crisis
energtica mundial en 1973) el nuevo plan de emergencia
consistir en la contratacin de dos plantas trmicas instaladas en
la Costa Atlntica y el Norte de Santander y cuya capacidad ser
de 120 mega vatios. El seor Ministro espera que los dos planes de
emergencia anteriores se realizarn a pesar de las demoras y, por
lo tanto, en los prximos meses empezarn a operar las nuevas
centrales trmicas de Zipaquir, Chivor, Termopaipa y Chin
para proporcionarle al sistema elctrico cerca de 300 megavatios
adicionales en el curso del ao.
Las causas del drama
Para comprender la situacin y el significado de los anuncios
ministeriales es nl".cesario recordar algunos datos fundamentales
del sector elctrico. La demanda de electricidad crece en Colombia
a una tasa superior al 10 por ciento. Esto equivale a decir que cada
siete aos es necesario duplicar la capacidad instalada del sistema
elctrico nacional. Si en este ao tal sistema puede generar 4.300
megavatios, en 1988 deber estar en capacidad de generar 8.600
mega vatios, en 1995 se necesitar un sistema de 17.200 megavatios
y en el ao 2000 (dentro de menos de veinte aos) la demanda de
energa exigir un sistema capaz de generar 27.650 mega vatios. El
reto es colosal. Para formarse una idea, baste decir que en el curso
de la presente dcada Colombia tendr que incorporar a su
sistema elctrico el equivalente de doce centrales hidroelctricas
iguale!> a las de Chivor.
La demanda de energa crece por mltiples razones. La
cobertura del servicio elctrico es mayor, ao por ao, en el
territorio nacional y el consumo aumenta por la mejor calidad de
la vida y las crecientes necesidades del progreso industrial y
comercial. Si se atrasa la ejecucin de los proyectos hidroelc-
tricos, lgicamente se produce el desequilibrio que origina los
racionamientos. En este ao, por ejemplo, existe un incremento
de casi 430 mega vatios en la demanda que no puede ser atendido
por el sistema elctrico actual. Aun cuando el invierno de 1980
hubiese sido extraordinario, el atraso en la construccin de los
principales proyectos elctricos ya haba condenado al pas a los
racionamientos en que nos hallamos. Por qu se presentaron esas
152
demoras? En concreto los retrasos ms serios son los de Chivor II
(500 mega vatios) y San Carlos (620 mega vatios). En el calendario
original del sector elctrico estos dos proyectos ya deban haberse
terminado y si hubiese habido puntualidad en la ejecucin de los
mismos, esos 1.120 mega vatios habran protegido al pas de todo
peligro de racionamiento en 1980 y 1981. Los dos proyectos se
atrasaron porque el Ministro de Hacienda y Planeacin Nacional
consideraron en 1974 y 1975 que la ejecucin de tales obras no
convena a la poltica antiinflacionaria de la poca y por ello las
decisiones respectivas fueron aplazadas cerca de dos aos. Estos
problemas de gestin, sumados a los excesivos trmites legales y
administrativos, as como los factores de orden financiero,
originaron el atraso de los grandes proyectos y, para completar el
enredo, causaron tambin demoras irrecuperables en los dos
planes de emergencia concebidos en 1977 y 1978 cuando se
comprendi que el pas avanzaba inexorablemente hacia los
racionamientos que ahora soportamos.
Dentro de este panorama, segn el cual la demanda crece hoy
entre 420 y 450 megavatios al ao, los 120 megavatios del nuevo
plan de emergencia no tienen otro fin que cumplir con el objetivo
poltico de hacerle creer al pas que se est haciendo algo
importante en medio de estas dificultades. En lenguaje familiar se
puede decir que el Ejecutivo busca salvar la cara. El gobierno es el
primero en saber que estas plantas, en el mejor de los casos,
empezarn a operar en el primer trimestre del ao entrante,
cuando ya estar a punto de entrar al sistema elctrico San Carlos
1, o sea, el proyecto que volver a equilibrar la oferta y la demanda
de electricidad en el pas. Estas dos plantas trmicas son costosas y
aun cuando constituirn modestos factores de seguridad del
sistema elctrico en el futuro requerirn una inversin muy alta
para las verdaderas funciones que tendrn a su cargo. Si esta
alternativa era viable ha debido pensarse en ella hace cuatro, cinco
. '
o seis meses por lo menos. Resulta censurable que tan solo al cabo
de siete meses de racionamiento y cuando era indsn:tible desde
hace mucho tiempo que el ahorro de energa se iba a prolongar
durante todo el invierno de 1981, se decida la construccin de
estas dos trmicas cuya influencia ser bastante marginal en el
153
sistema elctrico. La decisin se ha tomado con retardo y cuando
las plantas estn listas su papel ser mnimo. El nuevo Ministro
est tratando de enmendar los errores de su predecesor.
La prxima emergencia
Volveremos a retrasarnos en las decisiones que reclama la
emergencia elctrica de 1985 y 1986 cuyas caractersticas son hoy
perfectamente previsibles? Hasta el momento el gobierno no ha
demostrado que tiene conciencia del asunto. En el Concejo de
Bogot, el seor Gerente de la Empresa de Energa no dio
respuesta satisfactoria a las preguntas que le fueron formuladas
sobre el particular y en el Senado los Ministros tuvieron algunos
inconvenientes para atender la citacin respectiva. El problema se
parece al de ahora pero sus proporciones sern mayores porque en
esa poca el incremento anual de la demanda ya no exigir una
capacidad instalada de 430 megavatios sino de 700 u 800
megavatios. Los grandes proyectos hidroelctricos de la dcada
- Betania; Guavio y Urr- estn atrasados y es imposible
terminar al menos dos de ellos antes de 1987. La historia elctrica
nacional ensea que toda central hidroelctrica supone como
mnimo siete aos para su construccin por eso, salvo Jaguas,
Salvajina y otros proyectos menores de 200 a 240 mega vatios, una
vez se incorpore San Carlos 11, el sistema elctrico nacional no
recibir ninguna planta hidroelctrica importante antes de 1987.
En la planeacin original del sector elctrico se supona que
Betania, el Gua vio y U rr eran proyectos que estaran listos a
mediad-Os de la dcada. Existe, por lo tanto, una nueva
encrucijada en 1985 y 1986 que demanda nuevos proyectos
termoelctricos a partir del carbn, pues emplear el gas para estos
fines sera un despilfarro.
En dnde est el plan gubernamental capaz de hacerle frente a
esta nueva emergencia con la anticipacin debida? Solo ahora el
nuevo Ministro de Minas y Energa se ha referido al tema y el
retraso en la toma de decisiones puede tener graves consecuencias;
peores que las del actual racionamiento. En esta ocasin el desafo
es ms complejo pues consistir no slo en construir las plantas
trmicas suficientes para producir 800 megavatios sino que ser
154
necesario revisar completamente el sistema de minera para
conseguir el carbn requerido en el lugar adecuado. Colombia
demandar entonces 1.5 millones de toneladas de carbn
exclusivamente para ese fin. En dnde las conseguir? En el
altiplano cundiboyacense es muy difcil, porque se trata de carbn
coquizable que no se debe quemar y aun cuando se cometa esa
barbaridad no existe un sistema de minera capa?- de responder
por ese nuevo volumen de carbn en tan poco tiempo. En
Antioquia, Santander y Norte de Santander se presentan
situaciones parecidas. No queda otro camino que mirar hacia El
Cerrejn, lo cual no nos sorprende pues as lo advertimos hace
siete meses en el Senado. Esa mina excepcional es una de las claves
de nuestro futuro energtico y su administracin y explotacin
sern fundamentales para asegurar nuestro porvenir elctrico.
Desde hace algn tiempo se debate en los sectores acadmicos
sobre las ventajas comparativas de las hidroelctricas y las
termoelctricas. El doctor Roberto Forero es un defensor radical
de las segundas y en diversas publicaciones y auditorios ha
sostenido que se debe estudiar la diferencia entre el costo por
kilovatio generado y el costo por kilovatio instalado pues la
realidad es muy diferente de lo que dicen los estudios de
factibilidad . Forero es escptico sobre el futuro de nuestra
hidrologa y alega que a fines del presente siglo podremos
necesitar algo ms de 18 millones de toneladas de carbn para
sostener el sistema elctrico. Los antagonistas de Forero afirman
que su punto de vista es exagerado pero no desconocen que al
terminar las posibilidades de la hidrologa colombiana nuestra
nica salvacin depender del carbn en la primera dcada del
siglo prximo; adems, admiten que las termoelctricas son
necesarias para la seguridad del sistema y en todo caso no cuidan
que la emergencia de 1985 y 1986 slo podr ser atendida con
nuevos proyectos termoelctricos cuya magnitud equivale al triple
de los que fueron aprobados entre 1977 y 1978 en los dos primeros
planes de emergencia del sector elctrico. En dnde consegui-
remos el carbn necesario y cunto nos Este diagnstico
lo conoce la Nacin? Se lo ha explicado el gobierno? Eran estos
algunos de los puntos que quise presentar en el debate del Senado
155
sobre la cuestin elctrica y a los cuales se refiere la constancia que
se reproduce pginas atrs. A lo anterior se agregan otras
consideraciones fundamentales para entender la magnitud del
problema elctrico. Me refiero sobre todo a la cuestin
institucional y a la situacin financiera.
Las fallas institucionales
El sector elctrico no tiene una cabeza definida. Hasta 1967 los
proyectos de cada regin estaban concebidos en funcin de cada
mercado. Bogot no sala de la dimensin de la ciudad y algunos
tramos de la Sabana con relativa visin de lo que suceda en
Cunpinamarca. A Medelln le ocurra algo e m e j n ~ e y lo propio a
Cali, Manizales y Bucaramanga. Al comenzar la interconexin el
sector inici su modernizacin institucional. Los proyectos
empezaron a ser revaluados a la luz de las dimensiones reales del
sistema elctrico nacional. Se increment el estudio de la
demanda sobre la potencia y la energa y se configur un horario
de consumo a escala nacional. Poco a poco se fue conformando
un sistema hidrotrmico que a pesar de algunas limitaciones opera
bien pues gradualmente alcanza mayor eficiencia. En la Junta del
ISA se reunieron las grandes empresas y en trminos generales se
cre all un sitio donde deberan coordinar sus proyectos, sus
tarifas y su desarrollo. 1 nfortunadamente el proceso de inter-
conexin que representa un importante avance para el sistema no
fue complementado con otros factores institucionales para
conseguir la mejor coordinacin del sector. En la dcada pasada y
en la primera parte de la presente, los proyectos hidroelctricos no
fueron seleccionados con fundamento en los mejores estudios de
alternativas. Como no haba muchos proyectos para escoger se
acudi a los que estaban disponibles, algunos de ellos ms
costosos de lo conveniente. La experiencia ha demostrado que el
pas tiene mltiples alternativas que dependen, naturalmente, de
la calidad y cantidad de estudios sobre nuestra hidrologa. Es
posible, por ejemplo, que los proyectos en el Cauca que se
acometern en la prxima dcada resulten menos costosos que el
Guavio y Betania. En estas determinaciones han influido factores
polticos y regionales sin que el gobierno nacional haya tenido
156
verdadero poder decisorio. Para completar el panorama es
preciso decir que algunos Ministros de Minas y Energa,
ocupados en la situacin de Ecopetrol y en los problemas de la
minera, no han tenido mucho tiempo para atender la Junta
Directiva del ISA donde podran haberle dado al sector la
direccin adecuada. Planeacin Nacional ha sido mucho ms
celosa sobre la evolucin del sector pero no siempre han tenido
eco sus recomendaciones en el Ministerio de Hacienda ni siquiera
con Ministros con experiencia en el ramo energtico.
En el caso del'ICEL la crisis institucional es an ms evidente.
Las electrificac1oras estn condicionadas por las interfo:.rencias
polticas regionales. Forman parte del festn clientelista. Desde
all se controla una burocracia manipula ble para las elecciones y
esto, naturalmente, es una tentacin muy grande para los barones
electorales. Las tarifas no corresponden a ninguna lg1c . La
planta de personal cambia de regin a regin sin ningu a
consistencia con las dimensiones y el servicio de la respect" a
electrificadora.
$60.000 millones de dlares
Lo ms grave en el diagnstico del sector elctrico es la
situacin financiera. Para lograr la capacidad instalada a que me
refer en los prrafos iniciales, o sea, 27.650 mega vatios en el ao
) 000, ser indispensable una inversin total de 60.000 millones de
dlares, una cifra astronmica que supera todas las posibilidades
del sector en sus condiciones actuales. En otras palabras, durante
los prximos 19 aos, el sector elctrico tendr que invertir un
promedio de 3. 100 millones de dlares al ao para evitar nuevas y
peores crisis. En dnde estn las bases de la poltica financiera
capaz de responder por esta necesidad nacional? El gobierno,
sorprendido por una grave crisis presupuestal de la que estamos
empezando a descubrir sus primeras manifestaciones, no cree que
en el presupuesto nacional se pueda cooperar a1 financiamiento
del sector elctrico. El crdito interno tampoco tiene agallas para
esta batalla y en cuanto al externo todo indica que las
posibilidades son limitadas. Segn el golfierno slo queda el
camiuo del reajuste masivo de tarifas para que los usuarios no slo
157
paguen el servicio sino que contribuyan en forma decisiva al
financiamiento del plan de inversiones del sector. La tesis es
utpica y constituye otra de las herencias que este gobierno le
dejar al sucesor. Aun cuando en 1981 el reajuste en las tarifas se
aproxime al 50%, esto no bastar para darle a las empresas
respectivas la liquidez que requieren. Entre los problemas claves
de la economa colombiana en esta dcada y en la prxima, pocos
tienen tanta importancia como el financiamiento del sector
elctrico. Se impone una revisin del gasto pblico. Es urgente,
por ejemplo, que el seor Alcalde de Bogot, antes de seguir
construyendo castillos en el aire sobre el Metro que, segn l. le
financiar la Nacin, se preocupe por informarse un poco acerca
de lo que sucede en el sistema elctrico y en otras reas del
presupuesto nacional; de lo contrario expone a Bogot a
malbaratar varios centenares de millones de pesos en un estudio
que no va para ninguna parte. Es indispensable que se revise,
tambin. la destinacin especfica de algunos recursos como
sucede con los ingresos de Proexpo y el Fondo Vial pues nadie
puede pensar en exportaciones si antes no est resuelto el
problema elctrico. Ahora que Colombia inicia una nueva poca
minera por el carbn. la roca fosfrica, el uranio y el nquel. es
conveniente pensar en que las regalas o una parte de las mismas se
destine al financiamiento del sector elctrico. En fin, no habr
gobiernos serios en los prximos veinte aos en nuestro pas
mientras no haya una estrategia definida y responsable para
hacerle frente a este reto espectacular.
A la luz de estas reflexiones podemos decir que el actual
gobierno tiene una poltica elctrica? Debemos estar tranquilos
los colombianos cuando todas las orientaciones oficiales no
tienen otro propsito que salvar las apariencias? Qu debe
ocurrir para que el gobierno salga del limbo en que se halla y
comprenda la magnitud y gravedad de estos problemas? El seor
Ministro de Minas y Energa ha revelado que el racionamiento
actual le costar a la economa colombiana $50.000 millones. Esto
significa disminucin del producto nacional bruto, desempleo,
inflacin y desestmulo para la inversin ir.dustrial. Se ha
preguntado el gobierno cul ser el costo de los racionamientos de
158

..
,,
,,
l
r
1985 y 1986 si no se procede d iligentement e'
1
,Se content ar el
pa s. como aca ba de suceder. con los boletines ofici ales en los
cuales todo se reduce a decir que los raci onami entos de ahora
estaba n previ stos desde 1977'
1
Abril 20 de 1981.
)
159
1
3. Cul poltica energtica?
Dentro de seis o siete semanas se cumplir el octavo aniversario
del conflicto en el Medio Oriente que dio lugar al bloqueo
petrolero en octubre de 1973 y luego aceler el proceso de
reajustes peridicos en los precios del petrleo. Hace ocho aos
termin la poca de los combustibles baratos y comenz un
perodo de transicin entre el sistema econmico mundial
antiguo, cuya principal fuente de energa ha sido el petrleo, y el
nuevo sistema que diversificar sus fuentes de energa para
depender cada vez menos de los combustibles fsiles. Desde
entonces el panorama mundial de la energa es diferente y todos
los pases se han visto obligados a revisar sus polticas energticas
para sealar nuevas pr,ioridades, desarrollar fuentes no conven-
cionales, racionalizar el consumo de los recursos disponibles,
elevar los precios de los combustibles y transformar el respectiyo
modelo econmico nacional en funcin de la oferta y la demanda
de energa.
En este perodo de transicin, algunos pases han vivido
circunstancias muy difciles por su excesiva o total dependencia de
los proveedores extranjeros de energa. Desde 1974 estos pases
(como Brasil e Italia para citar dos casos de economas bastante
avanzadas pero vulnerables desde el punto de vista energtico)
recibieron un grave impacto en sus reservas internacionales y
vieron impotentes que les arrebataban buena parte de sus ahorros
en divisas. El dramatismo de la crisis los oblig a organizar
l'strategias audaces y drsticas de sus sistemas energticos. Para
otros pases el perodo de transicin ha sido arduo pero no tanto
como para llegar a estos extremos. Nadie, en todo caso, se ha
escapado de las consecuencias de este problema que ha tenido las
dimensiones de una verdadera guerra econmica mundial. La
Unin Sovitica, por ejemplo, dejar de ser autosuficiente en
petrleo en los prximos aos y en China el gobierno ha recono-
cido que la inflacin se ha vuelto a presentar por primera vez
desde 1949.
161
En estas condiciones, los colombianos podemos considerarnos
una de las naciones mejor libradas, a la que no le ha resultado tan
complicado el perodo de transicin, sin que ello signifique
desconocer el impacto inevitable del problema energtico
mundial en nuestra propia economa ni la versin nacional de
estas dificultades planetarias. Los reajustes en los precios de la
gasolina y la importacin de crudos y productos refinados han
sido los principales dolores de cabeza. A pesar de estos hechos,
Colombia ha consumido, a lo largo de los ltimos aos, un
petrleo que, en promedio, le cost por barril cerca de la tercera
parte del precio mundial. La produccin interna ha sido inferior a
la demanda nacional pero las proporciones de los combustibles
importados no han sido tan decisivas como para obligarnos a
pagar el petrleo al precio que predomina en el mundo. En otras
palabras, el reajuste de precios ha podido ser gradual y en cierta
forma ello ha facilitado la asimilacin de sus efectos.
En el caso de Colombia, la crisis energtica mundial no
representa tan solo un problema, sino paradjicamente, una
interesante oportunidad. Nuestro pas tiene extraordinarias
ventajas comparativas frente a los dems pases latinoamericanos
por la riqueza y la diversidad de su canasta energtica. No hemos
tomado conciencia de esa circunstancia especial ni hemos organi-
zado una verdadera poltica de fuentes y usos de la energa para
aprovechar las condiciones de la naturaleza en nuestro territorio.
Las equivocaciones comienzan en el vrtice por la inestabilidad de
los ministros del ramo. Desde octubre de 1973 hasta hoy, nueve
ministros distintos han tenido a su cargo la concepcin y ejecucin
de las polticas respectivas. La administracin Pastrana Borrero
aport uno a la lista, la administracin Lpez Michelsen
contribuy con cinco ministros y el gobierno actual lleva tres.
Esto explica las improvisaciones y los vacos existentes en el
manejo de los grandes temas energticos. Para completar el
cuadro de la inestabilidad, en Ecopetrol van cinco Presidentes
durante el mismo perodo de ocho aos; en Carbocol acaban de
nombrar al cuarto gerente en igual nmero de aos y en el ICEL
las cuentas son similares. Tal vez los nicos organismos del sector
con relativa estabilidad son el ISA y el IAN (asuntos nucleares)
162
pues en el propio Coluranio la supervivencia de los gerentes es
muy efmera.
Los efectos de estos relevos frecuentes se aprecian en todas
partes. En el sector elctrico, por ejemplo, las previsiones de los
tcnicos sobre la programacin de plantas hidroelctricas para
atender el crecimiento del consumo nacional de electricidad, han
sido desconocidas por los responsables de las decisiones respecti-
vas. Los atrasos acumulados en los ltimos aos engendraron el
dficit actual y por lo mismo los racionamientos. En la adminis-
tracin anterior los primeros ministros de Hacienda y de Minas y
Energa, as como Planeacin Nacional, resolvieron aplazar por
dos aos las decisiones sobre las hidroelctricas de San Carlos I y
Chivor I I, con lo cual comprometieron 1.100.000 kilovatios y, por
lo mismo, condujeron al pas a los racionamientos de los ltimos
diez meses. Cuando tomaron ese medida esperaban aliviar las
presiones inflacionarias. No calcularon el impacto en la economa
de estas demoras ni creyeron los pronsticos de sus asesores sobre
el crecimiento de la demanda de electricidad. En estos momentos
Colombia tiene un desfase de dos aos entre la oferta y la
demanda de energa elctrica. En el curso del decenio el atraso
puede ser superado si se disea la estrategia adecuada pero
tambin puede empeorar si el gobierno no procede con diligencia.
El reto es impresionante. Si se mantiene la tasa nacional de
incremento en el consumo de electricidad, en los prximos aos
Colombia tendr que incorporar al sistema nacional de energa el
equivalente de una central como la de Chivor cada ao; a fines del
decenio habr que incorporar una central como sta cada seis o
siete meses; en la prxima dcada se reducir el plazo a un
trimestre y a fines del siglo - dentro de 19 aos- tendremos que
adicionar el equivalente de un Chivor cada dos meses. En
trminos de inversiones el ISA calcula que los colombianos
necesitaremos $60.000 millones de dlares para atender estas
necesidades entre 1980 y el ao 2000. A juzgar por lo que sealaba
el doctor Carlos Sanclemente en un artculo de NUEVA
FRONTERA, hace pocas semanas, la demanda no crecer al
mismo ritmo hasta fines del siglo. Al consultar algunos tcnicos
dicen que esto es cierto porque las tasas de crecimiento
163
econmico, demogrfica y las necesidades de cobertura en las dos
prximas dcadas sern muy inferiores a las de los ltimos veinte
aos. En ese caso pronostican que el promedio ser del 8.5 por
ciento y no del 10 por ciento lo cual es un relativo alivio que no
elimina el reto pero lo hace un tanto ms llevadero.
El problema elctrico actual es el resultado de diversas razones
acumuladas: retrasos en las decisiones del alto gobierno; deficien-
cias en la poltica de financiamiento elctrico; complicaciones
institucionales por los celos de las principales empresas elctricas
del pas; algunos egosmos regionales; obstculos legales por
culpa del sistema de contratacin establecido por el decreto 150;
problemas tcnicos en la construccin de algunas obras (Chingaza
y Chivor) etctera .. .
Algunos de los problemas mencionados, la mayora, eran
previsibles y dependen del inters y la diligencia del gobierno.
Otros se escapan de su control pero forman parte de los riesgos
que consideran razonablemente los programadores del sector
elctrico cuando aconsejan un relativo sobre diseo del sistema.
para prevenir contingencias. De hoy a 1988 el pas debe recuperar
su atraso elctrico y eso supone no slo un plan adecuado sino el
reconocimiento poltico de la prioridad del problema para
superar las improvisaciones que originan nuevos sobrecostos. El
plan debe incluir, ante todo, una respuesta eficaz a las cuestiones
financieras donde se presentan las principales limitaciones. El
actual Ministro, doctor Carlos Rodado, tiene buena informacin
sobre la materia y sus iniciativas parecen bien orientadas en
cuanto al fondo del financiamiento elctrico y otras ideas que
estn en gestacin, desde hace varios aos, sin llegar a resultados
prcticos. Es urgente ponerle orden a las tarifas de la energa
porque muchas diferencias entre las regiones carecen de justifica-
cin y otras son exageradas y conspiran contra la unidad de la
nacin y la igualdad de oportunidades para el desarrollo
industrial y econmico. Las alzas del presente ao han sido muy
fuertes, pueden ser explicables pero resulta peligroso para la
tranquilidad social que se proceda a los reajustes de las tarifas de
164
todos los servicios pblicos sin ponderar el efecto acumulado en la
canasta familiar como ha sucedido en la capital del pas. Las
nuevas tarifas deberan moderar ciertos consumos suntuarios; as
lo creen, al menos, en las principales empresas de energa del pas.
Si esto resulta cierto, tal vez los ndices de crecimiento de la
demanda de electricidad se moderen un poco. Otro factor que
podra reducir esos ndices sera un mayor aprovechamiento del
gas propano como recurso alterno para las cocinas elctricas por
un lado y para el calvario popular de cocino! por el otro. En varias
ciudades importantes se hizo una campaa imprudente para
conseguir que los usuarios aumentaran los consumos de electri-
cidad con calentadores y estufas elctricas. La experiencia
demostr las limitaciones de esa campaa y ahora, segn parece,
no queda otro camino que el de fomentar fuentes alternas de
energa, como el gas, para evitar un dficit elctrico mayor. Es
importante que se investigue esta nueva posibilidad y se proceda a
las determinaciones pertinentes.
Durante el presente decenio, por los atrasos en las decisiones
sobre los proyectos hidroelctricos de Betania, el Guavio y Urr,
que generarn casi la misma cantidad de energa que estaba
disponible a fines del decenio pasado, no queda otra opcin que la
de acudir a nuevos proyectos termoelctricos. Sobre este riesgo, el
Senado de la Repblica y el Concejo de Bogot han recibido
abundante informacin desde el ao pasado. El gobierno ha
reconocido esos peligros y por eso resolvieron construir tres
centrales termoelctricas en Antioquia, Bogot y la Costa que
generarn algo as como 150.000 kilovatios cada una. Era lo
mejor hacer esas tres centrales o, en cambio, construir una sola
ubicada en el sitio ms aconsejable - es decir en la Costa
Atlntica- por las economas de escala? Prefirieron la primera
opcin y descartaron la segunda por motivos polticos. Eso le crea
al pas sobre costos en un sector que ya tiene dificultades
financieras graves. Si la poltica energtica lograr superar las
presiones regionales no slo se ganar camino en el proceso de
unificacin nacional sino que habr economas importantes.
En los aos noventa Colombia tendr que construir los
proyectos hidroelctricos ms grandes de su historia. Algunos de
165
ellos, como los del ro Magdalena determinarn una revolucin en
los sistemas hidrolgicos de una zona inmensa del territorio
nacional y otros, como los del Cauca tendrn mucha importancia
porque su potencial elctrico ser equivalente a cinco o seis
centrales semejantes a las de Chivor. No todos los proyectos
hidroelctricos pueden tener los mismos costos y la misma
rentabilidad. Hay diferencias considerables que se deben tener en
cuenta para escoger los mejores proyectos sin interferencias
electorales. Se necesita, entonces, una mayor informacin del pas
sobre el tema para que no se fomente una falsa expectativa en
algunas regiones. Esto tambin forma parte de una poltica
energtica: decirle la verdad del pas para que los colombianos nos
orientemos racionalmente en el proceso de desarrollo del sistema
elctrico.
Se puede decir, en sntesis, que el sector elctrico en estos ocho
aos no ha tenido el mejor manejo. El vrtice del Estado no
comprendi cabalmente la naturaleza del reto elctrico; los planes
de emergencia tampoco se han cumplido oportunamente; parece
mejorar la situacin financiera del sector por la nueva poltica de
tarifas y otras medidas pero t o ~ a v a no tienen solucin clara los
problemas financieros del ICEL, Corelca y la Empresa de Energa
Elctrica de Bogot. En el campo institucional seguimos
atrasados y la legislacin sobre los contratos del sector se volvi el
primer motivo de obstrucciones e ineficiencias. El gobierno
prometi presentarle al Congreso un proyecto de ley sobre el
particular. Las cosas van muy lentamente, ojal en esta legislatura
se lograra la solucin del problema. Es importante el foro que
estn preparando los ingenieros y contratistas sobre la materia
para hallar frmulas precisas.
Errores e incgnitas en el Gas
Desde hace varios aos el pas, y en especial la Costa Atlntica
est esperando las definiciones sobre el futuro del gas de la
Guajira. Segn parece los yacimientos conocidos permitiran una
produccin diaria superior a los 450 millones de pies cbicos, sin
embargo, a estas horas de la vida no est claro el destino del gas.
Recientemente el seor Ministro de Minas y Energa anunci tal
166
vez con excesivo optimismo que el futuro del gas ya estaba
resuelto. Si no nos falla la memoria el doctor Rodado habl del
proyecto de amonaco y rea; el gasoducto de Barrancabermeja;
un nuevo proyecto en la refinera de Cartagena; ~ planta de hierro
esponja en Santa Marta. En teora algunas de estas cosas son
interesantes. Falta saber si resultan viables. El proyecto de
amonaco no despega an. Comprometera apenas el diez por
ciento del gas disponible. El gasoducto de Barrancabermeja no se
justificara si en las proximidades de sta ciudad se pudiera
disponer de gas. Parece que en Payoa y Provincia existen algunas
posibilidades, sin embargo, nada de esto es claro todava y los
intereses de la compaas extranjeras pueden no ser los mismos de
la Nacin en ste caso.
El proyecto nuevo para la refinera de Cartagena es un tanto
misterioso, ojal sea factible aunque slo comprometera otro 10
por ciento de la produccin posible de gas. Se habla de 70 millones
de pies cbicos para emergencias hidroelctricas. Esto indica que
no se sabe qu hacer con el gas pues hoy se consume u.na
produccin de 200 millones de pies cbicos de gas en plantas
termoelctricas que deben pasar al carbn. Si no estamos mal
informados se descart el proyecto de metano! por el temor a los
problemas de toxicidad. Del gasoducto de occidente, para Cali y
Medelln, no se volvi a hablar.
En pocas palabras, el destino de 250 millones de pies cbicos de
gas disponible es incierto y los otros 200 millones que se utilizan
ahora sern sustituidos por el carbn, en tales condiciones quin
puede hablar de una poltica definida sobre el gas natural?
A los comentarios sobre el destino del gas se agregan los que
merece la poltica de precios de ese valioso recurso natural. En una
operacin precipitada y peligrosa que debera ser examinada en
todos sus antecedentes y desarrollos, hace cinco aos largos, el
gobierno acord con la Texas que los precios del gas estaran
ligados a los del fuel oil porque se decidi que el gas sustituira al
fue! oil para el funcionamiento de las termoelctricas de la Costa.
En realidad no todo el gas cumple esa funcin porque ciertas
porciones de la produccin tiene otro sentido. Adems, esos
167
precios originaron utilidades excesivas para la Texas que
prcticamente ha logrado amortizar sus inversiones en la
exploracin de la Guajira en slo cuatro aos. El costo por milln
de BTU en gas es de 50 centavos de dlar y Ecopetrol incluidos
pequeos gastos de transporte, paga a dos dlares y 35 centavos
esa misma cantidad de gas. Ecopetrol, en pesos, paga a la Texas
$116 por cada milln de BTU y lo vende a los electrificadores a
$45. Esto incide en los costos de la energa elctrica de la Costa
Atlntica y afecta a la vez la situacin financiera de Ecopetrol. Es
evidente que se requiere una nueva poltica de precios para el gas
porque las condiciones actuales son injustas para la Nacin,
inconvenientes para Ecopetrol y demasiado costosas para los
costeos que pagan tarifas elctricas superiores al resto del pas
por el precio de ese gas. Algn observador se ha atrevido a decir
que si Colombia hubiese hecho un gasoducto desde Maracaibo
donde los colombianos queman el gas, el costo habra sido igual
porque ese gasducto habra requerido una inversin de 35 o 40
millones de dlares, o sea, una cantidad similar a la que los
colombianos hemos pagado por el gas extrado de nuestro propio
subsuelo. Si la alternativa es un tanto exagerada, no deja de ser un
motivo de reflexin sobre los errores garrafales cometidos en los
acuerdos de precios con la Texas. Ahora las otras compaas
quieren un tratamiento similar al de la Texas. Como el gobierno
comprende que tales acuerdos fueron equivocados no puede
aceptar otros contratos similares, en consecuencia todo est
virtualmente paralizado en el caso del gas y el pas sigue sin definir
el aprovechamiento de este recurso importante para la poltica
energtica y el desarrollo industrial. Agosto 17 de 1981.
168
4. El proyecto Chingaza:
La crisis del acueducto de Bogot
El Concejo de Bogot acaba de iniciar el examen de la situacin
de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado. El punto de partida
del cabildo ha sido la polmica por el cobro masivo de los
derechos de matrcula que la Empresa promovi durante el ltimo
trimestre. El debate, sin embargo, no se quedar en este punto y en
el curso de las discusiones los concejales de los diversos sectores
solicitarn informes del Gerente de la Empresa, doctor Carlos
Alberto Navarro Palau sobre las condiciones financieras,
tcnicas, laborales y administrativas del Acueducto pues la
cuestin de los derechos de matrcula no es otra cosa que uno de
los sntomas de los graves problemas que afronta la EAAB.
Los Concejales del Movimiento por el Nuevo Liberalismo (Luis
Carlos Galn, Germn Botero de los Ros, Patricio Samper y
Helena Pez de Tavera), con la colaboracin de los diversos
grupos multidiscipI:narios de ese Movimiento, prepararon su
posicin en el debate despus de examinar los principales aspectos
de lo que ya se conoce como la crisis del Acueducto. A continua-
cin se hace una sntesis de las informaciones y las tesis aportadas
por tales concejales al debate en el Cabildo, uno de los ms
intensos que se haya realizado en el Concejo con la participacin
de todos sus miembros.
La situacin financiera
La EAAB afronta una grave situacin econmica. Si bien la
empresa no est quebrada todava, falta muy poco para que llegu
al colapso pues sus pasivos estn creciendo en forma incontenible.
Segn el informe del revisor fiscal sobre la ejecucin presupuestal
en el primer semestre de 1980, la EAAB registra un dficit de 762
millones de pesos que fcilmente puede llegar al doble de esa cifra
el 31 de diciembre prximo. Si a este dficit proyectado ($1500
millones) se agrega el dficit presupuesta! de 1979 ($348 millones)
y otros compromisos que no tienen reserva presupuesta! para el
presente ao ( refinanciaciones por $216 millones, deuda con la
Energa de $99 millones, deuda con la empresa yugoeslava
Konstruktor por $16 millones y reclamacin de la ICA de Mxico
por $42 millones) se puede decir que el Acueducto de Bogot
afronta un dficit en torno de los $2000 millones.
Este problema financiero ya se ha reflejado en la marcha de la
Empresa. En el presupuesto de inversiones de 1980, el porcentaje
de ejecucin el 30 de junio era del 32.9% y ello se deba, en buena
parte, a que de las inversiones sanitarias de alcantarillado apenas
se haba ejecutado el 5,3% de lo previsto. Tambin se registran
atrasos en la amortizacin de la deuda externa si bien el pago de
los intereses es normal. Las demoras son mayores en el caso de la
deuda interna. Transcurrida la mitad del ao, la ejecucin del
presupuesto de rentas y recursos de capital es de solo el 30,5%.
Las proporciones del dficit del Acueducto son ms alarmantes
si se recuerda que los informes de hace dos aos y medio -al
trmino de la vigencia presupuestal de 1977- indicaban un
supervit presupuesta! de $129 millones. Cabe preguntar,
entonces, qu sucedi en 1978 y 1979 para que en el presente ao la
situacin sea tan difcil? Hasta el momento se han precisado los
siguientes hechos que permiten responder a tal pregunta:
a) El presupuesto de ingresos de 1980 fue "inflado" en $848
millones. Tal sobrevaloracin se produjo por sobrestimaciones en
los clculos de ingresos directos, cortes y reconexiones,
recuperacin de cartera etctera. Hace un ao, antes del cambio
en la gerencia, ocupada entonces por el doctor Jorge Ardila
Serrano, hubo un informe sobre la situacin presupuesta! de la
Empresa, a junio 30 de 1979, que estimaba el dficit para la
vigencia de 1979 entre $500 y 530 millones y sealaba entre sus
principales causas un dficit de ingresos superior a los $200
millones. A pesar de este informe, el presupuesto de 1980 fue
concebido en trminos irreales desde su iniciacin hasta el punto
que el 31 de marzo de 1980 se calcul que la sobrevaloracin de
ingresos en el ao completo ser de $848 millones.
b) La EAAB ha sufrido las consecuencias de la convencin
170
colectiva suscrita en 1979 por la gerencia anterior, sin tener en
cuenta las posibilidades reales de la Empresa. Esta convencin fue
negociada por el doctor Ardila Serrano sin informar debidamente
a la junta. El total de aumento salarial fue calculado en el 42,2%,
hubo cambios fundamentales en las primas, las pensiones de
jubilacin, etc ... La convencin ha representado costos adiciona-
les para la empresa que superaron los $730 millones entre 1979 y
1980.
c) Las devaluaciones del dlar y del peso han determinado
cuantiosos reajustes en el valor de la deuda externa de la EAAB.
La empresa se ha visto en la necesidad de refinanciar sus obliga-
ciones con elevados sobrecostos..
d) La EAAB ha conservado casi todas las tarifas a los mismos
niveles de 1976 cuando se produjo el ltimo reajuste. Tan slo en
el primer semestre la empresa ha modificado varias tarifas.
e) Las obras de Chingaza han resultado ms costosa de lo
previsto. Los problemas de la Konstruktor y las exposiciones de
metano, entre otros factores, causaron elevados gastos adicio-
nales. Fue necesario construir varias obras no incluidas en el
proyecto inicial. La EAAB no ha definido an en qu forma se
repartirn los costos de Chingaza con la Empresa de Energa,
teniendo en cuenta el doble propsito del proyecto.
f) Existe controversia sobre el realismo del presupuesto de
1978 en el cual no fueron incluidas varias obligaciones; esto afect
las cifras de los presupuestos de l 979 y 1980.
La estrategia frente al dficit
Ante esta dificil situacin financiera, de la cual hubo graves
indicios hace un ao segn los informes que conoci la Junta
Directiva, el nuevo Gerente, doctor Navarro Palau propuso
varias medidas para obtener ingresos adicionales, las ms
importantes son las siguientes: la actualizacin de las cuotas por
derechos de suministro; la venta de bienes inmuebles; el aumento
de recaudos por derechos de matrcula; el descongelamiento de las
tarifas para usuarios del servicio residencial cuyo consumo no
171
supera los 60 metros cbicos en el bimestre; la actualizacin de los
avalos catastrales; aumento de las tarifas del sector oficial y
especial; remate de vehculos; reajuste de los precios de las
acometidas y actualizacin del censo de industria y comercio.
El plan de la gerencia pretende obtener $466 millones
adicionales, sin embargo, todava no existe un balance de lo
logrado con el mismo. Fue precisamente esta estrategia la que dio
origen al cobro masivo de los derechos de matrcula, pues se
esperaba incrementar los recaudos en $68 millones. De todas
maneras, inclusive en el caso de conseguir los 466 millones del
plan de la gerencia, quedar dficit de ms de $1500 millones, lo
cual implica el diseo de una nueva estrategia para conseguir el
saneamiento financiero del acueducto.
Los derechos de matricula
La inmensa mayora de los habitantes de Bogot no tena idea
de la existencia de estos derechos y por eso la invitacin masiva del
c u e d u c t ~ a pagar la matrcula definitiva produjo una reaccin
general, pues se trataba de un pasivo ignorado por las gentes,
cuyo recaudo real ha sido relativamente bajo si se tiene en cuenta
que es un gravamen creado hace treinta aos.
El derecho. de matrcula forma parte de los llamados derechos
de instalacin del servicio de agua, los cuales comprenden el
derecho de suministro, el valor de la acometida, el costo del
medidor y el derecho de matrcula. Se llama el derecho de
suministro la suma que paga todo nuevo suscriptor para atender
el mayor costo de las obras de abastecimiento de aguas que por su
causa se producen; la acometida es el costo de los tubos necesarios
para hacer la conexin del predio a la red de suministros; el
medidor es el valor del aparato respectivo y el derecho de
matrcula es el impuesto (o tasa segn Miguel Lleras Pizarro) que
se paga para tener la posibilidad de recibir el agua. El derecho de
suministro y el de matrcula se liquidan segn el rea urbanizada o
construida del predio, o sea, de acuerdo con el avalo catastral.
El controvertido derecho de matrcula fue creado, en 1949, por
medio del acuerdo 10 del Concejo de Bogot. Inicialmente se
172
llamaba derecho de abastecimiento y la suma respectiva tena por
objeto financiar un fondo para atender a los ensanches y mejoras
del sistema de abastecimiento de agua. El derecho de matrcula
tiene un prolongado itinerario jurdic'o que incluye resoluciones
de la Junta Directiva de las Empresas Municipales, decretos
legislativos del gobierno de Rojas Pinilla, resoluciones de la
Superintendencia de Regulacin Econmica, otro acuerdo del
Concejo (el No. 10 de 1968), resoluciones de la EAAB y sentencias
del Consejo de Estado.
En principio la EAAB ha cobrado este derecho en virtud de lo
previsto por los acuerdos de 1949 y 1968 y si bien existe contro-
versia sobre la constitucionalidad de tales acuerdos, mientras no
haya un pronunciamiento expreso del Consejo de Estado o de la
Corte Suprema tales acuerdos son vlidos. La duda sobre la
constitucionalidad se funda en lo siguiente: segn el Consejo de
Estado el derecho de matrcula es un impuesto (sentencia del 1 O de
diciembre de 1969) y no una tasa. Como la Corte Suprema, en tres
sentencias dictadas en los ltimos nueve aos, ha determinado
que los Concejos carecen de iniciativa en materia tributaria y tan
slo son titulares de la facultad reglamentaria de las leyes que
creen o autoricen impuestos, resultaran inconstitucionales los
acuerdos sobre derecho de matrcula. La EAAB ha hecho una
cuidadosa y abundante compilacin sobre derecho de matrcula,
sin embargo, esta duda sobre la exequibilidad de los acuerdos No.
1 O de 1949 y 1968 subsiste y ello no permite obrar al Concejo con
plena certeza sobre su competencia en la materia. En principio el
Cabildo puede dictar un acuerdo que reorganice el derecho de
matrcula, como lo propone el Alcalde o que lo elimine como lo
pretenden varios concejales; si este acuerdo es demandado, es muy
probable que, en caso de que subsista la idea de que el derecho es
un impuesto, el Consejo de Estado resuelva declarar nulo tal
acuerdo. La suerte jurdica del derecho de matrcula puede ser
distinta si se le considera como una tasa y no como un impuesto.
La controversia se agrava si se tiene en cuenta que al cabo de 30
aos ha prescrito la obligacin de muchos suscriptores.
Fuera de la cuestin jurdica, el derecho de matrcula tiene otros
aspectos interesantes. La EAAB ha informado que los recaudos
173
durante las tres dcadas de existencia del gravamen suman $1 .803
millones y que aproximadamente 110.000 suscriptores han
pagado la matrcula definitiva. En 1979 los recaudos llegaron a
$405 millones y en el primer semestre de 1980 iban en $73
millones. Paradjicamente, el reciente cobro masivo, en vez de
incrementar los recaudos, los redujo. En todo caso la tradicin del
derecho de matrcula es innegable y su importancia en los recursos
de la EAAB no se puede desconocer.
Es bueno advertir que varias resoluciones de la EAAB en el
presente ao dispusieron que la liquidacin del derecho de
matrcula en los barrios perimetrales se hace por una sola vez, por
lo tanto no existe, en el caso de 496 barrios de Bogot y Soacha, la
liquidacin provisional. En estos barrios se considera como
definitiva la primera liquidacin. Tambin es importante sealar
que los atrasos y problemas crnicos del Catastro Distrital tienen
buena culpa en la demora de Acueducto para hacer las liquida-
ciones definitivas del derecho de matrcula y ello explica en parte
el ineficiente recaudo de este pasivo ignorado por las gentes. Si
bien en los contratos entre el acueducto y el suscriptor aparece una
clusula sobre la matrcula provisional y se establece el
compromiso de hacer luego la liquidacin definitiva, esta
obligacin casi siempre tan solo la conocen quienes han tramitado
la licencia de construccin y rara vez se le advierte al comprador
de una vivienda que el gravamen se halla pendiente.
El proyecto Chingaza
An cuando la convencin colectiva y varias fallas de la
administracin ftarr influido notoriamente en la crisis financiera
del Acueducto, todos los problemas de la EAAB se hallan bajo el
marco creador por el proyecto Chingaza. Este proyecto busca el
aprovechamiento de las hoyas hidrogrficas localizadas al oriente
de la Sabana de Bogot, est situado a 65 kilmetros de la capital
y a 3.200 metros sobre el nivel del mar. La hoya est conformada
por tributarios del Ro Meta (Blanco, Guatiqua, Negro y Santa
Brbara) y algunos del Ro Bogot. La obra comprende la
creacin de los embalses mediante la construccin de dos presas,
varios tneles de desviacin y una gigantesca conduccin de 45
174
,,.
1
11
1

kilmetros de longitud conformada por cinco tneles. La
capacidad de conduccin es de 30 metros cbicos por segundo.
Las aguas llegarn a un tanque en Usaqun con capacidad para
30.000 metros cbicos.
La construccin de Chingaza ha sido muy problemtica y los
costos previstos inicialmente se multiplicaron. Hubo dificultades
con el primer contratista de los tneles (Konstruktor Split de
Yugoslavia) y el contrato fue terminado. La empresa ICA de
Mxico reemplaz a Konstruktor y todos estos problemas
retrasaron la construccin tres aos. Se hicieron varias obras no
incluidas en el proyecto inicial para superar problemas creados
por las altas concentraciones de gas metano. Hubo un
sobrediseo de tneles y tuberas y demoras en las licitaciones. En
l contrato inicial de la EAAB con el Banco Mundial el costo total
era de 118 millones de dlares de los cuales el Banco aportaba 88
millones y la Empresa 30 millones como contrapartida. Aun
cuando en estos presupuestos haba un porcentaje para impre-
vistos, la suma result insuficiente. Los plazos iniciales vencan en
Febrero de 1978 y los intereses previstos eran de 14.3 millones de
dlares. Segn el revisor fiscal en el presupuesto actual los
intereses ascendern a 46 millones de dlares.
El sistema de Chingaza fue construido para 30 metros cbicos
por segundo, mientras que la planta "El Sapo .. que har el
tratamiento del agua tendr en su primera etapa 14 metros
cbicos por segundo. La demanda actual de Bogot es del orden
de 11 metros cbicos por segundo (Vitelma 1,5 y Tibit 9,5). Al
entrar en operacin Chingaza, el potencial de agua potable para
Bogot ser de 27,5 metros cbicos y el potencial total -incluida
el agua no tratada de Chingaza- ser de 43,5 metros cbicos. Los
sobrantes iniciales llegarn a 16,5 y 32,5 metros cbicos en uno y
otro caso.
Todo indica que la demanda per cpita de agua y el crecimiento
de la poblacin en los prximos 20 aos resultarn bastante
inferiores a lo previsto. Las demandas per cpita no estn
aumentando en la forma proyectada por el Acueducto. Inclusive,
aun cuando crezcan, habr un inmenso sobrante de capacidad
175
instalada, por lo menos habr excedentes de 23 metros cbicos
por segundo desde el punto de vista del Acueducto. No suceder
lo mismo en el caso de la energa, pues toda el agua de Chingaza es
aprovechable, desde el comienzo, en parte para atender las
demandas energticas de la regin y en parte para utilizarla en la
generacin de energa para ISA. El proyecto de El Colegio, en
construccin, tiene capacidad para absorber la totalidad de los 30
metros cbicos de Chingaza.
Lo bueno y lo malo
El futuro del proyecto Chingaza presenta aspectos positivos y
negativos que no slo constituyen retos para la EAAB sino para
otros organismos distritales y varios establecimientos nacionales.
Planeacin Nacional, Ministerio de Minas y Energa, etctera . . . ).
Entre lo positivo sobresale lo siguiente:
a) La posibilidad de compartir con ISA y con la Empresa de
Energa, "a ttulo oneroso" el excedente de agua procedente de
Chingaza.
b) La alternativa de que Bogot se pueda abastecer nicamente
de Chingaza, lo que permitir reconstruir y reparar los otros
sistemas de provisin de agua.
c) La disminucin de los costos de purificacin considerando
la mejor calidad de las aguas de Chingaza .
d) El menor costo de ampliaciones futuras pues el sistema
hidrolgico de Chingaza tiene un potencial muy considerable con
los dos embalses (Chuza en la primera etapa y Chingaza propia-
mente dicho en la segunda).
En contraste, Chingaza presenta, entre otros, los siguientes
problemas:
a) En principio no estn claras las consecuencias de los
embalses en el rgimen de la vertiente oriental en los Llanos del
Casa na re.
b) Se considera que hubo un sobrediseo del proyecto y la
176
1
EAAB se comprometi en .inversiones superiores a sus posibili-
dades.
c) La reduccin de operaciones en Tibit a slo 2 metros
cbicos, o algo similar, plantea un problema de subutilizacin de
un sistema que hoy proporciona entre 1 O y 12 metros cbicos por
segundo a la ciudad.
d) Existe un inmenso desequilibrio entre la capacidad
instalada para proporcionarle agua a Bogot y el cubrimiento de
la red de suministros.
e) Tambin hay un grave atraso en los estudios y en las obras
del Plan Maestro de Alcantarillado. Cada da resulta ms costoso
remover la contaminacin del ro Bogot y manejar los problemas
que crean sus tres principales afluentes.
A estos puntos se agrega un obstculo especialmente grave,
como es la falta de coordinacin entre el Acueducto, la Energa y
la CAR - entre otras entidades- que de alguna manera estn
relacionadas con los aspectos hidrolgicos, hidrulicos y
ecolgicos del sistema de provisin de agua y energa al Distrito.
Es necesario que Planeacin Distrital asuma el liderazgo en este
asunto con instrumentos y polticas adecuadas. Se requiere
coordinar los objetivos, las operaciones de crdito externo y las
implicaciones en el problema urbano que se relacionan con el
agua.
La cuestin institucional en este asunto tiene inmensa impor-
tancia pues Bogot, en contraste con Medelln, tiene varias
entidades que operan como si se tratara de "repblicas indepen-
dientes". A ello se agregan los problemas puramente administra-
tivos del acueducto, como las fallas en la facturacin pues si bien
cada ao la EAAB tiene 24.000 suscriptores adicionales esto no se
refleja en los ingresos de la Empresa. Segn los datos del propio
Acueducto, aproximadamente el 35% del agua que llega a Bogot
se pierde, bien sea por filtraciones, rupturas de la tubera o, lo que
es ms frecuente, por las instalaciones clandestinas, los daos en
los medidores, etctera .. . La EAAB puede mejorar su eficiencia y
en esta encrucijada econmica cabe esperar que las medidas
177
administrativas y financieras que se adopten para utilizar en la
forma ms austera los recursos del acueducto sirvan para
modernizar la empresa.
Tarifas y Convencin
De conformidad con lo descrito en este informe. en la EAAB
existen dos temas de inmensa trascendencia: la posibilidad y las
caractersticas de un posible reajuste de tarifas. por una parte. y
las condiciones de la prxima convencin colectiva por la otra.
Las circunstancias polticas y sociales no son las ms propicias
para lo primero y. en cualquier caso .. la EAAB necesita una polti-
ca de tarifas para evitar los congelamientos irreales o los incre-
mentos en cascada con la simple upaquizacin de las mismas . En
cuanto a la prxima convencin entre la Empresa y sus trabaja-
dores. la ciudadana exige que la experiencia de 1979 sirva de
leccin a los administradores del acueducto y al propio tiempo
espera que los dirigentes sindicales tengan en cuenta la realidad
financiera del Acueducto y presenten sus aspiraciones con
criterios realistas y responsables. Agosto 18 de 1980.
178
..
Indice
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Los carbones de El Cerrejn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
l. El contrato Intercor-Carbocol (Primera parte) ... , . 9
2. El contrato 1 ntercor-Carbocol (Segunda parte) . . 19
3. El contrato lntercol-Carbocol (Tercera parte) . . . . 29
4. El debate en el Senado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5. ,Los asesores para qu? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
6. ,Cunto vale el carbn? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
7. El "trueque" carbn por petrleo . . . . . . . . . . . . . . 83
8. Calidad y aspectos tcnicos de los carbones de
la Guajira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
11 Poltica petrolera colombiana
l. Examen de la poltica petrolera . . . . . . . . . . . . . . . . 103
2. ,Quin defiende a Ecopetrol? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
3. La situacin de Ecopetrol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
4. U na obra que transforma a Ecopetrol . . . . . . . . . . 121
5. La energa: U na ventaja comparativa . . . . . . . . . . . 127
6. El petrleo colombiano en los aos setenta . . . . . . 131
III La crisis del sector elctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
l. El racionamiento elctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
2. La crisis del sector elctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
3. ,Cul poltica energtica? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
4. El proyecto Chingaza: La crisis del acueducto de
Bogot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
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