HISTORIA DE LA FILOSOFA

A) FILOSOFA ANTIGUA
PARTE 2: LA FILOSOFA DE PLATN (S. V a de C.)
1) EL FIN POLTICO DE LA FILOSOFA DE PLATN
Texto: El fin poltico de la filosofa de Platn
2) METAFSICA
a. La diferencia entre el mundo sensible y el mundo inteligible
Textos: El mundo sensible y el mundo inteligible
Epistemologa y ontologa: El mundo de las ideas y el mundo
sensible
b. Caractersticas fundamentales de las ideas
Texto: La idea de Bien
c. La relacin entre el mundo sensible y el inteligible
Texto: El Demiurgo
Texto: La alegora de la caverna
3) EPISTEMOLOGA
a. Introduccin
b. El conocimiento como recuerdo
Textos: El conocimiento como recuerdo
La vida del sabio
Platn y la reminiscencia
c. Tipos de conocimiento
Texto: El smil de la lnea
d. La dialctica
e. Amor y conocimiento en El Banquete
Texto: Amor y conocimiento en El Banquete
4) PSICOLOGA
a. La inmortalidad del alma
Texto: La inmortalidad del alma
b. La diferentes almas humanas
Textos: Las diferentes almas humanas
El mito del carro alado
5) TICA
Texto: El cuerpo como obstculo
6) POLTICA
Texto: El Estado justo

EL FIN POLTICO DE LA FILOSOFA DE PLATN

Se haban corrompido la legislacin y la moral hasta el extremo de que yo, en
un principio tan ardoroso en trabajar por el bien pblico, considerando esta situacin y
viendo cmo todo iba a la deriva, termin por aturdirme. Con todo, no ces de atisbar
los signos posibles de que tales acontecimientos mejorasen y especialmente el rgimen
poltico. Por ltimo comprend que todos los estados actuales estn mal gobernados, ya
que su legislacin es poco menos que irremediable si no se toman medidas enrgicas
con el concurso de circunstancias favorables. As, me vi impulsado de modo
irremediable a ensalzar la verdadera filosofa y que nicamente bajo su luz se puede
reconocer dnde se halla la verdadera justicia en la vida pblica y la privada. Por tanto,
los males no terminarn para los humanos hasta que la raza de los puros y autnticos
filsofos llegue al poder, o los jefes de las ciudades, por un favor divino, se entregue
verdaderamente a la filosofa
PLATN: Carta VII, 326 a-b

EL MUNDO SENSIBLE Y EL MUNDO INTELIGIBLE

Pasemos, pues , a lo tratado en el argumento anterior. La realidad en s, de
cuyo ser damos razn en nuestras preguntas y respuestas, se presenta siempre del
mismo modo y en idntico estado, o cada vez de manera distinta? Lo igual en s, lo
bello en s, cada cosa, su esencia, admite un cambio cualquiera? o constantemente
cada una de esas realidades que tienen en s y con respecto a s misma una nica forma,
siempre se presenta en idntico modo y en idntico estado, y nunca, en ningn momento
y de ningn modo, admite cambio alguno?
Necesario es, Scrates respondi Cebes, que se presente en idntico
modo y en idntico estado.
Y qu ocurre con la multiplicidad de las cosas bellas, como, por ejemplo,
hombres, caballos, mantos o dems cosas, cualesquiera que sean, que tienen esa
cualidad, o que son iguales, o con todas aquellas, en suma, que reciben el mismo
nombre que esas realidades? Acaso se presentan en idntico estado, o todo lo contrario
que aquellas, no se presentan nunca, bajo ningn respecto, por decirlo as, en idntico
estado, ni consigo mismas, ni entre s?
As ocurre con estas cosas respondi Cebes:jams se presentan del
mismo modo.
Y a estas ltimas cosas, no se les puede tocar y ver y percibir con los dems
sentidos, mientras que a las que se encuentran en el mismo estado es imposible
aprehenderlas con otro rgano que no sea la reflexin de la inteligencia, puesto que son
invisibles y no se las puede percibir con la vista?
Completamente cierto lo que dices respondi Cebes.
Quieres que admitamos prosigui Scrates dos especies de realidades,
una visible y otra invisible?
Admitmoslo.
Y que la invisible siempre se encuentra en el mismo estado, mientras que la
visible nunca lo est?
Admitamos tambin esto respondi Cebes.
PLATN: Fedn, 78 d

EPISTEMOLOGA Y ONTOLOGA:
EL MUNDO DE LAS IDEAS Y EL MUNDO SENSIBLE
Si se dan dos clases de (conocimiento) diferenciadas, la inteligencia y la
opinin verdadera, entonces poseen una existencia plena e independiente estas cosas
entre s, las ideas no perceptibles de manera sensible por nosotros, sino slo captables
por medio de la inteligencia. Pero si, como les parece a algunos, la opinin verdadera no
se diferencia en nada de la inteligencia, hay que suponer que todo lo que percibimos por
medio del cuerpo es que hay ms de cierto. Sin embargo hay que sostener que aqullas
(es decir, inteligencia y opinin verdadera) son dos, dado que tienen diferente origen y
son dismiles. En efecto, la una surge en nosotros por medio de la enseanza razonada y
la otra es producto de la persuasin convincente. Mientras la primera va siempre
acompaada del razonamiento verdadero, la segunda es irracional; la una no puede ser
alterada por la persuasin, mientras que la otra est abierta a ella y hay que decir que,
aunque cualquier hombre participa de esta ltima, de la inteligencia slo los dioses y un
gnero muy pequeo de hombres.
As pues hay que admitir que existe una primera realidad: lo que tiene una forma
inmutable, lo que de ninguna forma nace o perece, que no admite en s nada extrao,
que no se transforma nunca en otra cosa, invisible e imperceptible para cualquier
sentido, que slo es objeto de contemplacin de la inteligencia. Hay una segunda
realidad, que lleva el mismo nombre y es semejante a la primera, pero que cae bajo la
experiencia de los sentidos, engendrada, siempre en movimiento, nacida en un lugar,
para desaparecer luego en l, objeto de la opinin acompaada de la opinin.
PLATN: Timeo, 51d-52a

LA IDEA DE BIEN
Lo que proporciona la verdad a los objetos de conocimiento y a la facultad de
conocer al que conoce es la idea de bien, a la cual debes concebir como objeto del
conocimiento, pero tambin como causa de la ciencia y de la verdad; y as, por muy
hermosas que sean ambas cosas, el conocimiento y la verdad, juzgars rectamente si
consideras esa idea como otra cosa distinta y ms hermosa todava que ellas. Y en
cuanto al conocimiento y la verdad, del mismo modo que en aquel otro mundo se puede
creer que la luz y la visin se parecen al sol, pero no que sean el mismo sol, del mismo
modo en ste es acertado el considerar que uno y otra son semejantes al bien, pero no lo
es el tener a uno cualquiera de los dos por el bien mismo, pues es mucho mayor todava
la consideracin que se debe a la naturaleza del bien []
Del sol dirs, creo yo, que no slo proporciona a las cosas que son vistas la
cualidad de serlo, sino tambin la generacin, el crecimiento y la alimentacin; sin
embargo l no es generacin. []
Del mismo modo puedes afirmar que a las cosas inteligibles no slo les adviene
su cualidad de inteligibles, sino tambin se les aaden, por obra tambin de aquel, el ser
y la esencia; sin embargo, el bien no es esencia, sino algo que est todava por encima
en cuanto en dignidad y poder
PLATN: Repblica, 509, a-b

EL DEMIURGO
El dios (el demiurgo) ha querido que todas las cosas fuesen buenas; ha dejado
aparte en la medida en que ello estaba en su mano, toda imperfeccin, y as ha tomado
toda esa masa visible, desprovista de todo reposo y quietud, sometida a un proceso de
cambio sin medida y sin orden, y la ha llevado del desorden al orden, ya que estimaba
que el orden vale infinitamente ms que el desorden [] De acuerdo con estas
reflexiones y despus de haber puesto el entendimiento en el alma y el alma en el
cuerpo, model l el cosmos, a fin de hacer de ella una obra que fuera, la ms bella y la
mejor.
PLATN: Timeo, 30 c

PLATN: LA ALEGORA DE LA CAVERNA

Ahora, continu, imagnate nuestra naturaleza, por lo que se refiere a la ciencia, y a la
ignorancia, mediante la siguiente escena. Imagina unos hombres en una habitacin
subterrnea en forma de caverna con una gran abertura del lado de la luz. Se encuentran
en ella desde su niez, sujetos por cadenas que les inmovilizan las piernas y el cuello, de
tal manera que no pueden ni cambiar de sitio ni volver la cabeza, y no ven ms que lo
que est delante de ellos. La luz les viene de un fuego encendido a una cierta distancia
detrs de ellos sobre una eminencia del terreno. Entre ese fuego y los prisioneros, hay
un camino elevado, a lo largo del cual debes imaginar un pequeo muro semejante a las
barreras que los ilusionistas levantan entre ellos y los espectadores y por encima de las
cuales muestran sus prodigios.
Ya lo veo, dijo.
Piensa ahora que a lo largo de este muro unos hombres llevan objetos de todas clases,
figuras de hombres y de animales de madera o de piedra, v de mil formas distintas, de
manera que aparecen por encima del muro. Y naturalmente entre los hombres que
pasan, unos hablan y otros no dicen nada.
Es esta una extraa escena y unos extraos prisioneros, dijo.
Se parecen a nosotros, respond. Y ante todo, crees que en esta situacin vern otra
cosa de s mismos y de los que estn a su lado que unas sombras proyectadas por la luz
del fuego sobre el fondo de la caverna que est frente a ellos.
No, puesto que se ven forzados a mantener toda su vida la cabeza inmvil.
Y no ocurre lo mismo con los objetos que pasan por detrs de ellos?
Sin duda.
Y si estos hombres pudiesen conversar entre s, no crees que creeran nombrar a las
cosas en s nombrando las sombras que ven pasar?
Necesariamente.
Y si hubiese un eco que devolviese los sonidos desde el fondo de la prisin, cada vez
que hablase uno de los que pasan, no creeran que oyen hablar a la sombra misma que
pasa ante sus ojos?
S, por Zeus, exclam.
En resumen, estos prisioneros no atribuirn realidad ms que a estas sombras?
Es inevitable.
Supongamos ahora que se les libre de sus cadenas y se les cure de su error; mira lo
que resultara naturalmente de la nueva situacin en que vamos a colocarlos. Liberamos
a uno de estos prisioneros. Le obligamos a levantarse, a volver la cabeza, a andar y a
mirar hacia el lado de la luz: no podr hacer nada de esto sin sufrir, y el
4

deslumbramiento le impedir distinguir los objetos cuyas sombras antes vea. Te

pregunto qu podr responder si alguien le dice que hasta entonces slo haba
contemplado sombras vanas, pero que ahora, ms cerca de la realidad y vuelto hacia
objetos ms reales, ve con ms perfeccin; y si por ltimo, mostrndole cada objeto a
medida que pasa, se le obligase a fuerza de preguntas a decir qu es, no crees que se
encontrar en un apuro, y que le parecer ms verdadero lo que vea antes que lo que
ahora le muestran?
Sin duda, dijo.
Y si se le obliga a mirar la misma luz, no se le daaran los ojos? No apartar su
mirada de ella para dirigirla a esas sombras que mira sin esfuerzo? No creer que estas
sombras son realmente ms visibles que los objetos que le ensean?
Seguramente.
Y si ahora lo arrancamos de su caverna a viva fuerza y lo llevamos por el sendero
spero y escarpado hasta la claridad del sol, esta violencia no provocar sus quejas y su
clera? Y cuando est ya a pleno sol, deslumbrado por su resplandor, podr ver alguno
de los objetos que llamamos verdaderos?
No podr, al menos los primeros instantes.
Sus ojos debern acostumbrarse poco a poco a esta regin superior. Lo que ms
fcilmente ver al principio sern las sombras, despus las imgenes de los hombres y
de los dems objetos reflejadas en las aguas, y por ltimo los objetos mismos. De ah
dirigir sus miradas al cielo, y soportar ms fcilmente la vista del cielo durante la
noche, cuando contemple la luna y las estrellas, que durante el da el sol y su resplandor.
As lo creo.
Y creo que al fin podr no slo ver al sol reflejado en las aguas o en cualquier otra
parte, sino contemplarlo a l mismo en su verdadero asiento.
Indudablemente.
Despus de esto, ponindose a pensar, llegar a la conclusin de que el sol produce
las estaciones y los aos, lo gobierna todo en el mundo visible y es en cierto modo la
causa de lo que ellos vean en la caverna.
Es evidente que llegar a esta conclusin siguiendo estos pasos.
Y al acordarse entonces de su primera habitacin y de sus conocimientos all y de sus
compaeros de cautiverio, no se sentir feliz por su cambio y no compadecer a los
otros? Ciertamente.
Y si en su vida anterior hubiese habido honores, alabanzas, recompensas pblicas
establecidas entre ellos para aquel que observase mejor las sombras a su paso, que
recordase mejor en qu orden acostumbran a precederse, a seguirse o a aparecer juntas y
que por ello fuese el ms hbil en pronosticar su aparicin, crees que el hombre de que
hablamos sentira nostalgia de estas distinciones, y envidiara a los ms sealados por
sus honores o autoridad entre sus compaeros de cautiverio? .No crees ms bien que
ser como el hroe de Homero y preferir mil veces no ser ms que un mozo de
labranza al servicio de un pobre campesino y sufrir todos los males posibles antes que
volver a su primera ilusin y vivir como viva?
No dudo que estara dispuesto a sufrirlo todo antes que vivir como anteriormente.
Imagina ahora que este hombre vuelva a la caverna y se siente en su antiguo lugar.
No se le quedaran los ojos como cegados por este paso sbito a la oscuridad?
S, no hay duda.
Y si, mientras su vista an est confusa, antes de que sus ojos se hayan acomodado de
nuevo a la oscuridad, tuviese que dar su opinin sobre estas sombras y discutir sobre
ellas con sus compaeros que no han abandonado el cautiverio, no les dara que rer?
No dirn que por haber subido al exterior ha perdido la vista, y no vale la pena intentar

la ascensin? Y si alguien intentase desatarlos y llevarlos all, no lo mataran, si

pudiesen cogerlo y matarlo?
Es muy probable.
sta es precisamente, mi querido Glaucn, la imagen de nuestra condicin. La
caverna subterrnea es el mundo visible. El fuego que la ilumina, es la luz del sol. Este
prisionero que sube a la regin superior y contempla sus maravillas, es el alma que se
eleva al mundo inteligible. Esto es lo que yo pienso, ya que quieres conocerlo; slo Dios
sabe si es verdad. En todo caso, yo creo que en los ltimos lmites del mundo inteligible
est la idea del bien, que percibimos con dificultad, pero que no podemos contemplar
sin concluir que ella es la causa de todo lo bello y bueno que existe. Que en el mundo
visible es ella la que produce la luz y el astro de la que procede. Que en el mundo
inteligible es ella tambin la que produce la verdad y la inteligencia. Y por ltimo que
es necesario mantener los ojos fijos en esta idea para conducirse con sabidura, tanto en
la vida privada como en la pblica. Yo tambin lo veo de esta manera, dijo, hasta el
punto de que puedo seguirte. [. . .]
Por tanto, si todo esto es verdadero, dije yo, hemos de llegar a la conclusin de que la
ciencia no se aprende del modo que algunos pretenden. Afirman que pueden hacerla
entrar en el alma en donde no est, casi lo mismo que si diesen la vista a unos ojos
ciegos.
As dicen, en efecto, dijo Glaucn.
Ahora bien, lo que hemos dicho supone al contrario que toda alma posee la facultad
de aprender, un rgano de la ciencia; y que, como unos ojos que no pudiesen volverse
hacia la luz si no girase tambin el cuerpo entero, el rgano de la inteligencia debe
volverse con el alma entera desde la visin de lo que nace hasta la contemplacin de lo
que es y lo que hay ms luminoso en el ser; y a esto hemos llamado el bien, no es as?
S.
Todo el arte, continu, consiste pues en buscar la manera ms fcil y eficaz con que el
alma pueda realizar la conversin que debe hacer. No se trata de darle la facultad de ver,
ya la tiene. Pero su rgano no est dirigido en la buena direccin, no mira hacia donde
debiera: esto es lo que se debe corregir.
As parece, dijo Glaucn.
PLATN: Repblica VII; 514a_517c y 518b_d.

EL CONOCIMIENTO COMO RECUERDO

Y ocurre as, que siendo el alma inmortal; y habiendo nacido muchas veces, y
habiendo visto tanto lo de aqu como lo del Hades y todas las cosas, no hay nada que no
haya aprendido; con lo que no es de extraar que tambin sobre la virtud y sobre las
dems cosas sea ella capaz de recordar lo que desde luego ya antes saba. Pues siendo,
en efecto, la naturaleza entera homognea, y habindolo aprendido todo el alma, nada
impide que alguien recuerda una sola cosa (y a esto llama aprendizaje los hambres),
descubra l mismo todas las dems, si es hombre valeroso y no se cansa de investigar.
Porque el investigar y el aprender, por consiguiente, no son en absoluto otra cosa que
reminiscencia.
PLATN: Menn, 81 c-d

LA VIDA DEL SABIO

Es muy posible, en efecto, que pase inadvertido a los dems que cuantos se
dedican por ventura a la filosofa en el recto sentido de la palabra no practican otra cosa
que el morir y estar muertos
Te parece entonces a ti propio del filsofo el interesarse por los llamados
placeres de la ndole, por ejemplo, de la comida y la bebida?
De ningn modo, Scrates, respondi Simmias.
Y de los placeres del amor?
Tampoco.
Y qu diremos, adems, de los cuidados del cuerpo? Te parece que los
considera dignos de estimacin un hombre semejante? As, por ejemplo, la posesin de
mantos y calzados distinguidos y los restantes cuidados del cuerpo te da la impresin
de apreciarlos o despreciarlos salvo en lo que sea de gran necesidad participar de ellos?
A mi me parece que los desprecia, al menos el filsofo de verdad.
PLATN: Feln, 64, a-c

PLATN Y LA REMINISCENCIA
Con frecuencia, Scrates dijo Cebes, tomando la palabra dices que el
aprender no es en el fondo otra cosa que recordar. Segn esto, es sin duda forzoso que
en algn tiempo anterior hayamos aprendido aquello de lo que ahora nos acordamos.
Esto sera imposible si nuestra alma no existiese en algn lugar antes de llegar a existir
en esta forma humana. De modo que tambin por eso parece ser el alma inmortal.
Pero Cebes replic Simmias, cules son las pruebas? Recurdamelo, pues
en este momento no me acuerdo.
Se demuestra por un bello argumento: interrogados los individuos, si se hace
bien, dicen todo como realmente es. Sin embargo, si no hubiera en ellos ciencia y
conceptos correctos, no seran capaces de hacer eso ()
Pero si con eso no quedas convencido, Simmias dijo Scrates, mira si te
parece bien considerar las cosas de este modo. () Tambin podemos estar de acuerdo
en que hay reminiscencia cuando el saber adviene de un cierto modo. Me refiero a ste:
cuando alguien, tras haber visto o escuchado o habiendo tenido cualquier otra
percepcin sensible, no slo conoce aquello que [ha visto, etc.], sino que tambin piensa
en otra cosa de la que no informa ese conocimiento, no diremos con justicia que [lo
que ahora percibimos] nos ha hecho recordar aquello que nos ha venido al pensamiento?
() No es forzoso, por consiguiente, que nosotros hayamos conocido lo Igual antes de
que, al ver por primera vez cosas iguales, pensemos que todas ellas aspiran a ser tales
como lo Igual, sin llegar a serlo suficientemente?
PLATN: Fedn 72e-76a

LA METFORA DE LA LNEA
Toma, pues, una lnea que est cortada en dos segmentos desiguales y vuelve a cortar
cada uno de los segmentos, el del gnero visible y el del inteligible, siguiendo la misma
proporcin. Entonces tendrs, clasificados segn la mayor claridad u oscuridad de cada
uno: en el mundo visible, un primer segmento, el de las imgenes. Llamo, imgenes
ante todo a las sombras, y en segundo lugar, a las figuras que se forman en el agua y en
7

todo lo que es compacto, pulido y brillante, y a otras cosas semejantes, Si es que me

entiendes.
S que te entiendo.
En el segundo pon aquello de lo cual esto es imagen: los animales que nos rodean,
todas las plantas y el gnero entero de las cosas fabricadas.
Lo pongo dijo.
Accederas acaso dije yo a reconocer que lo visible se divide, en proporcin a
la verdad o a la carencia de ella, de modo que la imagen se halle, con respecto a aquello
que imita, en la misma relacin en que lo opinado con respecto a lo conocido?
Desde luego que accedo dijo.
Considera, pues, ahora de qu modo hay que dividir el segmento de lo inteligible.
Cmo?
De modo que el alma se vea obligada a buscar la una de las partes sirvindose, como
de imgenes, de aquellas cosas que antes eran imitadas, partiendo de hiptesis y
encaminndose as, no hacia el principio, sino hacia la conclusin; y la segunda,
partiendo tambin de una hiptesis, pero para llegar a un principio no hipottico y
llevando a cabo su investigacin con la sola ayuda de las ideas tomadas en s mismas y
sin valerse de las imgenes a que en la bsqueda de aquello recurra.
No he comprendido de modo suficiente dijo eso de que hablas.
Pues lo dir otra vez contest. Y lo entenders mejor despus del siguiente
prembulo. Creo que sabes que quienes se ocupan de geometra, aritmtica y otros
estudios similares, dan por supuestos los nmeros impares y pares, las figuras, tres
clases de ngulos y otras cosas emparentadas con stas y distintas en cada caso; las
adoptan como hiptesis, procediendo igual que si las conocieran, y no se creen ya en el
deber de dar ninguna explicacin ni a s mismos ni a los dems con respecto a lo que
consideran como evidente para todos, y de ah es de donde parten las sucesivas y
consecuentes deducciones que les llevan finalmente a aquello cuya investigacin se
proponan.
S perfectamente todo eso dijo.
Y no sabes tambin que se sirven de figuras visibles acerca de las cuales discurren,
pero no pensando en ellas mismas, sino en aquello a que ellas se parecen, discurriendo,
por ejemplo, acerca del cuadrado en s y de su diagonal, pero no acerca del que ellos
dibujan, e igualmente en los dems casos; y que as, las cosas modeladas y trazadas por
ellos, de que son imgenes las sombras y reflejos producidos en el agua, las emplean, de
modo que sean a su vez imgenes, en su deseo de ver aquellas cosas en s que no
pueden ser vistas de otra manera sino por medio del pensamiento?
Tienes razn dijo.
Y as, de esta clase de objetos deca yo que era inteligible, pero que en su
investigacin se ve el alma obligada a servirse de hiptesis y, como no puede
remontarse por encima de stas, no se encamina al principio, sino que usa como
imgenes aquellos mismos objetos, imitados a su vez por los de abajo, que, por
comparacin con stos, son tambin ellos estimados y honrados como cosas palpables.
Ya comprendo dijo; te refieres a lo que se hace en geometra y en las ciencias
afines a ella.
Pues bien, aprende ahora que sito en el segundo segmento de la regin inteligible
aquello a que alcanza por s misma la razn valindose del poder dialctico y
considerando las hiptesis no como principios, sino como verdaderas hiptesis, es decir,
peldaos y trampolines que la eleven hasta lo no hipottico, hasta el principio de todo; y
una vez haya llegado a ste, ir pasando de una a otra de las deducciones que de l
dependen hasta que, de ese modo, descienda a la conclusin sin recurrir en absoluto a

nada sensible, antes bien, usando solamente de las ideas tomadas en s mismas, pasando
de una a otra y terminando en las ideas.
Ya me doy cuenta dijo, aunque no perfectamente, pues me parece muy grande la
empresa a que te refieres, de que lo que intentas es dejar sentado que es ms clara la
visin del ser y de lo inteligible que proporciona la ciencia dialctica que la que
proporcionan las llamadas artes, a las cuales sirven de principios las hiptesis; pues
aunque quienes las estudian se ven obligados a contemplar los objetos por medio del
pensamiento y no de los sentidos, sin embargo, como no investigan remontndose al
principio, sino partiendo de hiptesis, por eso te parece a ti que no adquieren
conocimiento de esos objetos que son, empero, inteligibles cuando estn en relacin con
un principio. Y creo tambin que a la operacin de los gemetras y dems la llama
pensamiento, pero no conocimiento, porque el pensamiento es algo que est entre la
simple creencia y el conocimiento.
Lo has entendido dije con toda perfeccin. Ahora aplcame a los cuatro
segmentos estas cuatro operaciones que realiza el alma: la inteligencia, al ms elevado;
el pensamiento, al segundo; al tercero dale la creencia y al ltimo la imaginacin; y
ponlos en orden, considerando que cada uno de ellos participa tanto ms de la claridad
cuanto ms participen de la verdad los objetos a que se aplica.
Ya lo comprendo dijo; estoy de acuerdo y los ordeno como dices.
PLATN: La Repblica, Libro VI, 509d - 511e

AMOR Y CONOCIMIENTO EN EL BANQUETE

stas son, pues, las cosas del amor en cuyo misterio tambin t, Scrates, tal vez
podras iniciarte. Pero en los ritos finales y suprema revelacin, por cuya causa existen
aqullas, si se procede correctamente, no s si seras capaz de iniciarte. Por
consiguiente, yo misma te los dir afirm y no escatimar ningn esfuerzo; intenta
seguirme, si puedes. Es preciso, en efecto dijo que quien quiera ir por el recto
camino a ese fin comience desde joven a dirigirse hacia los cuerpos bellos. Y, si su gua
lo dirige rectamente, ha de enamorarse en primer lugar de un solo cuerpo y engendrar en
l bellos razonamientos; luego debe comprender que la belleza que hay en cualquier
cuerpo es afn a la que hay en otro y que, si es preciso perseguir la belleza de la forma,
es una gran necedad no considerar una y la misma la belleza que hay en todos los
cuerpos. Una vez que haya comprendido esto, debe hacerse amante de todos los cuerpos
bellos y calmar ese fuerte arrebato por uno solo, desprecindolo y considerndolo
insignificante. A continuacin debe considerar ms valiosa la belleza de las almas que la
del cuerpo, de suerte que si alguien es virtuoso de alma, aunque tenga un escaso
esplendor, sale suficiente para amarlo, cuidarlo, engendrar y buscar razonamientos
tales que hagan mejores a los jvenes, para que sea obligado, una vez ms, a contemplar
la belleza que reside en las normas de conducta y en las leyes y a reconocer que todo lo
bello est emparentado consigo mismo, y considere de esta forma la belleza del cuerpo
como algo insignificante. Despus de las normas de conducta debe conducirle a las
ciencias, para que vea tambin la belleza de stas y, fijando ya su mirada en esa inmensa
belleza, no sea, por servil dependencia, mediocre y corto de espritu, apegndose, como
un esclavo, a la belleza de un solo ser, cual la de un muchacho, de un hombre o de una
norma de conducta, sino que, vuelto hacia ese mar de lo bello y contemplndolo,
engendre muchos bellos y magnficos discursos y pensamientos en ilimitado amor por
la sabidura, hasta que fortalecido entonces y crecido descubra una nica ciencia cual es
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la ciencia de una belleza como la siguiente. Intenta ahora dijo prestarme la mxima
atencin posible. En efecto, quien hasta aqu haya sido instruido en las cosas del amor,
tras haber contemplado las cosas bellas en ordenada y correcta sucesin, descubrir de
repente, llegando ya al trmino de su iniciacin amorosa, algo maravillosamente bello
por naturaleza, a saber, aquello mismo, Scrates, por lo que precisamente se hicieron
todos los esfuerzos anteriores, que, en primer lugar, existe siempre y ni nace ni perece,
ni crece ni decrece; en segundo lugar, no es bello en un aspecto y feo en otro, ni unas
veces bellos y otras no, ni bello respecto a una cosa y feo respecto a otra, ni aqu bello y
all feo, como si fuera para unos bello y para otros feo. Ni tampoco se le aparecer esta
belleza bajo la forma de un rostro, ni de unas manos, ni de cualquier otra cosa de las que
participa un cuerpo, ni como un razonamiento, ni como una ciencia, ni como existente
en otra cosa, por ejemplo, en un ser vivo, en la tierra, en el cielo o en algn otro, sino
como la belleza en s, que es siempre consigo misma especficamente nica, mientras
que todas las otras cosas bellas participan de ella de una manera tal que el nacimiento y
muerte de stas no le causa aumento ni disminucin, ni le ocurre absolutamente nada.
Por consiguiente, cuando alguien asciende a partir de las cosas de este mundo mediante
el recto amor de los jvenes y empieza a divisar aquella belleza, puede decirse que toca
casi el fin. Pues sta es justamente la manera correcta de acercarse a las cosas del amor
o de ser conducido por otro: empezando por las cosas bellas de aqu, y sirvindose de
ellas como de peldaos, ir ascendiendo continuamente, a partir de aquella belleza, de
uno solo a dos, y de dos a todos los cuerpos bellos, y de los cuerpos bellos a las bellas
normas de conducta, y de las normas de conducta a los bellos conocimientos, y
partiendo de stos terminar en aquel conocimiento que es conocimiento no de otra cosa
sino de aquella belleza en s, y conozca al fin lo que es la belleza en s.
PLATN: El Banquete

LA INMORTALIDAD DEL ALMA

No decamos hace un momento que el alma, cuando usa del cuerpo para
considerar algo, bien sea mediante la vista, el odo o algn otro sentido pues es valerse
del cuerpo como instrumento el considerar algo mediante un sentido es arrastrada por
el cuerpo a lo que nunca se presenta en el mismo estado y se extrava, se embrolla y se
marea como si estuviera ebria, por haber entrado en contacto con cosas de esa ndole?
En efecto.
Y no agregbamos que, por el contrario, cuando reflexiona a solas consigo
misma all se va a lo que es puro, existe siempre, es inmortal y siempre se presenta del
mismo modo? Y que como si fuera por afinidad, reuniese con ello siempre que queda a
solas consigo misma y le es posible, y cesa su extravo y siempre queda igual y en el
mismo estado con relacin a esas realidades, puesto que ha entrado en contacto con
objetos que, asimismo, son idnticos e inmutables? Y que esta experiencia del alma se
llama pensamiento?
Enteramente est bien y de acuerdo con la verdad lo que dices, oh Scrates,
repuso. []
Considera ahora, Cebes prosigui, si todo lo dicho no resulta que es a lo
divino, inmortal, inteligible, uniforma, indisoluble y que siempre se presenta en
identidad consigo mismo y de igual manera a lo que ms se asemeja el alma, y si, por el
contrario es a lo humano, mortal, multiforme, ininteligible, disoluble, y que nunca se
presenta en identidad consigo mismo, a lo que, a su vez, se asemeja ms el cuerpo.
Podemos decir contra esto otra cosa para demostrar que no es as?

No podemos.
Y entonces qu? Estando as las cosas, no le corresponde al cuerpo
disolverse prontamente, y al alma, por el contrario, ser completamente indisoluble a
aproximarse a ese estado?
PLATN: Fedn, 79 d

EL MITO DEL CARRO ALADO

Cmo es el alma, requerira toda una larga explicacin; pero decir a qu se
parece, es ya asunto humano y, por supuesto, ms breve. Podramos entonces decir que
se parece a una fuerza que, como si hubieran nacido juntos, lleva a una yunta alada y a
su auriga. Pues bien, los caballos y los aurigas de los dioses son todos ellos buenos, y
buena su casta, la de los otros es mezclada. Por lo que a nosotros se refiere, hay, en
primer lugar, un conductor que gua un tronco de caballos y, despus, estos caballos de
los cuales uno es bueno y hermoso, y est hecho de esos mismos elementos, y el otro de
todo lo contrario, como tambin su origen. Necesariamente, pues, nos resultar difcil su
manejo.
Tal como hicimos al principio de este mito, en el que dividimos cada alma en
tres partes, y dos de ellas tenan forma de caballo y una tercera forma de auriga, sigamos
utilizando tambin ahora ese smil. Decimos, pues, que de los caballos uno es bueno y el
otro no. Pero en qu consista la excelencia del bueno y la rebelda del malo no lo
dijimos entonces, pero habr que decirlo ahora. Pues bien, de ellos, el que ocupa el
lugar preferente es de erguida planta y de finos remos, de altiva cerviz, aguileo hocico,
blanco de color, de negros ojos, amante de la gloria con moderacin y pundonor,
seguidor de la opinin verdadera y, sin fusta, dcil a la voz y a la palabra. En cambio el
otro es contrahecho, grande, de toscas articulaciones, de grueso y corto cuello, de
achatada testuz, color negro, ojos grises, sangre ardiente, compaero de excesos y
petulancias, de peludas orejas, sordo, apenas obediente al ltigo y los acicates. El otro,
sin embargo, que no hace ya caso ni de los aguijones, ni del ltigo del auriga, se lanza,
en impetuosos asalto, poniendo en toda clase de aprietos al que con l va uncido y al
auriga, y les fuerza a ir hacia el amado y traerle a la memoria los goces de Afrodita.
PLATN: Fedro, 246, 253b-254a

LAS DIFERENTES ALMAS HUMANAS

Estos, habiendo imitado a su autor, y habiendo recibido de l el principio
inmortal del alma, han envuelto ese principio con el cuerpo mortal que lo acompaa; le
han dado como vehculo el cuerpo entero. Adems, modelaron en l otra especie de
alma, la especie mortal. sta conlleva pasiones temibles e inevitables. En primer lugar,
el placer, ese incentivo poderossimo para el mal
Pero temiendo marchar de esta manera el principio divino, en la medida al
menos que esta mancha era absolutamente inevitable, separaron del alma inmortal el
principio mortal y lo colocaron en otra parte del cuerpo. Con este fin, dispusieron una
especie de istmo o de lmite entre la cabeza y el pecho, y han colocado entre ellas el
cuello, para mantenerlas separadas. En el pecho y en lo que llamamos el trax han
colocado ellos la especie mortal del alma. Y puesto que en esta alma haba una parte
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que por naturaleza era mejor y otra que era peor, dividieron todava en dos
compartimentos la cavidad del trax; los separ, igual que se separan las habitaciones
de las mujeres y los hombres, y colocaron en medio de ellas el diafragma, como un
tabique. La parte del alma que participa del valor y del ardor del guerrero, la que desea
la victoria, la han situado lo ms cerca de la cabeza, entre el diafragma y el cuello. Eso
para que esa parte pueda or bien la razn, y de conformidad con ella, pueda contener
por la fuerza el mundo de los deseos, y cuando aqulla rebelde a las rdenes y
prescripciones de la razn le enva de lo alto de la ciudadela, se niega a someterse a ella
de buen grado.
PLATN: Timeo, 69e-70b

EL CUERPO COMO OBSTCULO

Pues bien continu Scrates, despus de todas estas consideraciones, por
necesidad se forma en los que son genuinamente filsofos una creencia que les hace
decirse mutuamente algo as: Tal vez haya una especie de sendero que nos lleve a
trmino, porque mientras tengamos el cuerpo y est nuestra alma mezclada con
semejante mal, jams alcanzaremos de manera suficiente lo que deseamos. Y decimos
que lo que deseamos es la verdad. En efecto, son un sinfin de preocupaciones que nos
procura el cuerpo por culpa de su necesaria alimentacin; y encima, si nos ataca alguna
enfermedad, nos impide la caza de la verdad. Nos llena de amores, de deseos, de
temores, de imgenes de todas clases, un montn de naderas, de tal manera que, como
se dice, por culpa suya no nos es posible tener nunca un pensamiento sensato. Guerras,
revoluciones y luchas, nadie las causa, sino el cuerpo y sus deseos, pues por adquisicin
de riquezas por lo que se originan todas las guerras, y a adquirir riquezas nos vemos
obligados por el cuerpo, porque somos esclavos de sus cuidados; y de ah que no
tengamos tiempo para dedicarlo a la filosofa. Y lo peor de todo es que, si nos queda
algn tiempo libre de su cuidado y no dedicamos a reflexionar sobre algo,
inesperadamente se presenta en todas partes en nuestras investigaciones y nos alborota,
nos perturba y nos deja perplejos, de tal manera que por su culpa no podemos
contemplar la verdad.
PLATN: Fedn, 66 a-d

EL ESTADO JUSTO
Entonces, mi querido amigo, dije, me parece que la justicia consiste en que
cada uno haga lo que tiene la obligacin de hacer. Sabes lo que me induce a creerlo?
No; dilo, repuso.
Me parece, dije, que despus de la templanza, la fortaleza y de la prudencia,
lo que nos falta examinar en nuestro Estado debe ser el principio mismo de esas tres
virtudes lo que las produce y, despus de producidas, las conserva mientras subsiste en
ellas. Ya dijimos que, si encontrbamos estas tres virtudes, lo que quedara, puestas stas
aparte, sera la justicia.
Precisamente tiene que ser ella, dijo.
Si nos viramos en la necesidad, aad, de decidir qu es lo que contribuir a
hacer nuestro Estado perfecto, si la concordia entre los magistrados y los ciudadanos, o
la idea legtima e inquebrantable de nuestros guerreros de lo que debe temerse, o la
prudencia y la vigilancia de los que gobiernan o, en fin, esta virtud mediante la que
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todos los ciudadanos, mujeres, nios, hombres libres, esclavos, artesanos, magistrados y
sbditos se limitan cada uno a su oficio sin mezclarse en las dems, nos sera difcil dar
nuestro fallo.
Muy difcil, dijo. Y Cmo no haba de serlo?
Y as esta verdad, que contiene a cada uno en los lmites de su propia tarea,
no contribuye menos, segn parece, a la perfeccin de Estado que la prudencia, la
fortaleza y la templanza.
Desde luego, dijo.
As pues, tendrs a la justicia como igualmente importante para el bien del
Estado que aquellas otras?
Enteramente.()
Mira si eres t del mismo dictamen que yo. Que el carpintero se infiera en el
oficio del zapatero o el zapatero en el del carpintero; que cambien sus instrumentos y
retribuciones o que el mismo hombre desempee los dos oficios a la vez, crees t que
este desorden cause un gran mal a la sociedad?
No, sin duda, dijo.
Pero si el que la naturaleza ha destinado a ser artesano o negociante,
ensoberbecido en sus riquezas, su crdito, su fuerza o cualquier otra ventaja semejante,
se injiere en el oficio del guerrero, o el guerrero en las funciones del consejero o del
guardin, sin capacidad para ello; si hiciesen un cambio con los instrumentos propios de
su oficio y con las ventajas que van unidas a ellos, o si un mismo hombre quisiese
desempear a la vez estos oficios diferentes, entonces creo yo, y t tambin
indudablemente creers conmigo, que semejante trastorno y tal confusin producirn
infaliblemente la ruina del Estado.
Infaliblemente.
La confusin y la mezcla de estos tres rdenes de funciones es, por tanto, el
acontecimiento ms funesto que puede tener lugar en un Estado. Puede decirse que es
un verdadero crimen.
Totalmente cierto.
Y bien, el ms grande crimen contra el Estado, no dirs que es injusticia?
Cmo no?
En esto. Pues, consiste la injusticia. De donde se sigue, a la inversa, que
cuando cada uno de los rdenes del Estado, el de los negociantes, el de los auxiliares y
el de los guardianes, se mantiene en los lmites de su oficio y no los traspasa, esto debe
ser lo contrario de la injusticia; es decir, la justicia, y lo que hace que un Estado sea
justo.
PLATN: Repblica, 433b-434c