MAX WEBER

(En Historia Econmica General)

Es un error muy extendido el de pensar que entre las condiciones decisivas para el desarrollo del capitalismo occidental figura el incremento de la poblacin. Frente a esta tesis ha sostenido Marx que cada poca econmica tiene sus propias leyes demogrficas, principio que si bien resulta inexacto, expresado de un modo tan general, no de a de tener su ustificacin en este caso. El desarrollo de la poblacin occidental ha registrado sus ms rpidos progresos desde principios del siglo !"### hasta fines del siglo !#!. En la misma poca, $hina registr un aumento de poblacin, por lo menos, de igual intensidad, desde %&'(& a )&& millones *aun cuando haya que contar con las inevitables exageraciones+, incremento que aproximadamente corresponde al de ,ccidente. - pesar de ello, el desarrollo del capitalismo en $hina no fue sino de tipo regresivo. En efecto, el aumento de poblacin se oper en este pa.s en el seno de otras clases sociales distintas de las de nuestro medio. /icho aumento convirti a $hina en un pa.s donde pululaban los peque0os agricultores1 en cambio, el incremento de una clase que corresponda a nuestro proletariado slo puede encontrarse en la utili2acin de los coolies por el mercado exterior3 4uli 55 es, en su origen, una expresin india, y significa el vecino o compa0ero de lina e. El incremento de poblacin en Europa colabor en trminos generales al desarrollo del capitalismo, ya que con un n6mero menor de habitantes este no hubiera encontrado la mano de obra que necesitaba1 pero el aumento, como tal, no provoc las concentraciones obreras. 7ampoco puede admitirse la tesis de 8ombart 5% seg6n la cual la afluencia de metales preciosos puede considerarse como 6nico motivo originario del capitalismo. Es evidente que, en determinadas situaciones, el incremento de la aportacin de metales preciosos puede dar lugar a que sobrevengan determinadas revoluciones de precios *como desde 95:& se registraron en Europa+ y en cuanto cooperan con ello otras circunstancias favorables 'por e emplo una determinada forma de organi2acin del traba o' su desarrollo slo puede resultar acelerado por el hecho de que se concentren en determinadas capas sociales grandes sumas de disponibilidades en efectivo. El e emplo de la #ndia revela que una afluencia de metales preciosos no es motivo suficiente para provocar por s. mismo el capitalismo. En ese pa.s, en la poca del #mperio romano, penetr una enorme cantidad de metales preciosos ';5 millones de sestercios al a0o' a cambio de mercanc.as indias. 8eme ante afluencia solo en peque0a escala provoc en la #ndia el capitalismo mercantil. <a mayor parte de los metales preciosos fue absorbida por la tesorer.a de los ra s, en lugar de ser acu0ada y empleada para la creacin de empresas capitalistas racionales. Este hecho revela que lo interesante es la estructura de la organi2acin del traba o de donde deriva esa afluencia de metales preciosos. <os metales preciosos de -mrica afluyeron, luego del descubrimiento, en primer trmino a Espa0a1 pero all., paralelamente con la importancia de metales preciosos, se registra 1una regresin del desarrollo capitalista. =or un lado sobrevino el aplastamiento de la sublevacin de los comuneros y la destruccin de la pol.tica mercantil de la grande2a espa0ola1 por otro, el aprovechamiento de los metales preciosos para fines de guerra. -s., la corriente de metales preciosos pas por Espa0a casi sin tocarla, fructificando, en cambio, pa.ses que ya desde el siglo !" se hallaban en trance de transformar su constitucin del traba o, circunstancia que favoreci la gnesis del capitalismo. 5( >i el aumento de poblacin ni la aportacin de metales preciosos provocaron, por consiguiente, el capitalismo occidental. <as condiciones externas de su desarrollo son ms bien, por lo pronto, de carcter geogrfico. En $hina y en la #ndia, dada la condicin manifiestamente interior del trfico en estos territorios, hall considerables obstculos el grupo de quienes se hallaban en condiciones de beneficiarse con el comercio, y pose.an la facilidad de estructurar un sistema capitalista sobre negocios mercantiles, mientras que en ,ccidente el carcter interior del mar Mediterrneo y la abundancia de comunicaciones fluviales produ o un desarrollo a la inversa. 7ampoco debemos, sin embargo, exagerar esa circunstancia. <a cultura de la -ntig?edad es una cultura manifiestamente costera. @racias a la configuracin del mar Mediterrneo *en contraposicin a los mares de $hina, sacudidos por los tifones+ las posibilidades de transporte fueron muy favorables, y, sin embargo, en la poca antigua no lleg a surgir el capitalismo. -un en la Edad Moderna el desarrollo capitalista fue, en Florencia, mucho ms intensivo que en @nova o en "enecia. En las ciudades industriales del interior fue donde naci el capitalismo, y no en los grandes puertos mercantiles de ,ccidente. <uego result favorecido por las necesidades de guerra, pero no como tales, sino por las propias de los e rcitos occidentales, y, tambin, por las atenciones de tipo suntuario, con las mismas restricciones. En muchos casos dio lugar ms bien a formas irracionales, como los peque0os ateliers de Francia, o las colonias for2osas de traba adores en algunas cortes principescas alemanas. <o que en definitiva cre el capitalismo fue la empresa duradera y racional, la contabilidad racional, la tcnica racional, el /erecho racional1 a todo esto hab.a de a0adir la ideolog.a racional, la racionali2acin de la vida, la tica racional en la econom.a. 5A En los comien2os de toda tica y de las condiciones econmicas que de ella derivan aparece por doquier el tradicionalismo, la santidad de la tradicin, la dedicacin de todos a las actividades y negocios heredados de sus abuelos. Este criterio alcan2a hasta la misma actualidad. Bna generacin atrs hubiera sido in6til duplicar el salario a un obrero agr.cola en 8ilesia 'obligado a segar una determinada extensin de terreno' con nimo de incrementar su rendimiento3 simplemente hubiese reducido su prestacin activa a la mitad, ya que con ello pod.a ganar un ornal parecido al de 1antes. Esta ineptitud, esta aversin a separarse de los rumbos tradicionales constituye un motivo general para el mantenimiento de la tradicin. El tradicionalismo primitivo puede experimentar, sin embargo, una exacerbacin sustancial por dos motivos. =or lo pronto ciertos intereses materiales pueden cooperar al mantenimiento de la tradicin3 cuando, por e emplo, en $hina se intent modificar determinadas formas de transporte o poner en prctica ciertos procedimientos ms racionales, se puso en peligro los ingresos de determinados funcionarios1 algo anlogo ocurri en la Edad Media, y en la Moderna, al introducirse el ferrocarril. Estos intereses de los funcionarios, se0ores territoriales, comerciantes, etc. han colaborado con el tradicionalismo para impedir el fcil desarrollo de la racionali2acin. 7odav.a es ms intensa la influencia que e erce la magia esterotipada del trfico, la profunda aversin a introducir modi' ficiaciones en el rgimen de vida habitual, por temor a provocar trastornos de carcter mgico. =or lo regular, tras de estas

consideraciones se esconde el afn de conservar prebendas, pero la premisa de ello, sin embargo, es una creencia muy extendida en ciertos peligros de carcter mgico. 5C Estos obstculos tradicionales no resultan superados, sin ms, por el afn de lucro como tal. <a creencia de que la actual poca racionalista y capitalista posee un est.mulo lucrativo ms fuerte que otras pocas es una idea infantil. <os titulares del capitalismo moderno no estn animados de un afn de lucro superior al de un mercader de ,riente. El desenfrenado afn de lucro slo ha dado lugar a consecuencias econmicas de carcter irracional3 hombres como $orts y =i2arro, que son acaso sus representantes ms genuinos, no han pensado, ni de le os, en la econom.a racional. 8i el afn de lucro es un sentimiento universal, se pregunta en qu circunstancias resulta leg.timo y susceptible de modelar, de tal modo que cree estructuras racionales como son las empresas capitalistas. ,riginariamente existen dos criterios distintos con respecto al lucro3 en el orden intr.nseco, v.nculos con la tradicin, una relacin piadosa con respecto a los compa0eros de tribu, de lina e o de comunidad domstica, excluyendo todo gnero de lucro dentro del c.rculo de quienes estn unidos por esos v.nculos3 es lo que llamamos moral de grupo. =or otro lado, absoluta eliminacin de obstculos para el afn de lucro en sus relaciones con el exterior, criterio conforme al cual toda persona extra0a es, por lo pronto, un enemigo, frente al cual no existen barreras ticas3 esta es la moral respecto a los extra0os. <a calculabilidad penetra en el seno de las asociaciones tradicionales, descomponiendo las vie as relaciones de carcter piadoso. En cuanto dentro de una comunidad familiar, todo se calcula, y ya no se vive en un rgimen estrictamente comunista, %& cesa la piedad sencilla y desaparece toda limitacin del afn de lucro. Este aspecto del desarrollo se advierte, especialmente, en ,ccidente. - su ve2, el afn de ganancia se aten6a cuando el principio lucrativo act6a slo en el seno de la econom.a cerrada. El resultado es la econom.a regulari2ada con un cierto campo de accin para el afn de lucro. $oncretamente, la evolucin se desarrolla de distinto modo. En Dabilonia y en $hina, fuera de la estirpe, cuya actuacin econmica era comunista o cooperativa, no existi ninguna limitacin ob etiva para el afn de lucro. - pesar de ello, no se desarroll en estos pa.ses el capitalismo al estilo moderno. En la #ndia las barreras que se oponen a las actividades lucrativas slo afectan a las dos capas superiores, los brahmanes y los rad putas. 7odos los individuos de estas dos castas tienen prohibido el e ercicio de determinadas profesiones. El brahmn puede encargarse de vigilar las fermentaciones, porque slo l tiene las manos limpias1 en cambio, ser.a degradado, como los ra putas, si hiciera prstamos con inters. Este tipo de prstamos es permitido a la casta de mercaderes, entre los cuales hallamos una falta de escr6pulos mercantiles como no se encuentra en ning6n otro lugar del mundo. <a -ntig?edad, finalmente, slo conoc.a limitaciones de inters que ten.an carcter legal, estando caracteri2ada la moral econmica romana por el lema caveat emptor. - pesar de ello, tampoco en este caso se desarroll un capitalismo a la moderna. $omo resultado se produce el siguiente hecho caracter.stico3 los grmenes del capitalismo moderno deben buscarse en un sector donde oficialmente domin una teor.a econmica hostil al capitalismo, distinta de la oriental y de la antigua. <a tica de la moral econmica de la #glesia se encuentra compendiada en la idea, posiblemente tomada del arrianismo, que se tiene del mercader3 homo mercator vix aut numquan potest /eo placere, %9 puede negociar sin incurrir en pecado, pero ni aun as. ser grato a /ios. Esta norma tuvo vigencia hasta el siglo !", y slo a partir de entonces se intent paulatinamente atenuarla en Florencia, ba o la presin de las circunstancias econmicas alteradas. <a aversin profunda de la poca catlica, y, ms tarde de la luterana, con respecto a todo est.mulo capitalista, reposa esencialmente sobre el odio a lo impersonal de las relaciones dentro de la econom.a capitalista. Esta impersonalidad sustrae determinadas relaciones humanas a la influencia de la #glesia, y excluye la posibilidad de ser vigilada e inspirada ticamente por ella. <as relaciones entre el se0or y los esclavos pod.an ticamente regularse de un modo directo. En cambio, son dif.ciles de morali2ar las relaciones entre el acreedor pignoraticio y la finca que responde por la hipoteca, o entre los endosatarios de una letra de cambio, siendo por lo menos extraordinariamente complicado, cuando no imposible, lograr esa mora'li2acin. %; El resultado del criterio eclesistico a este respecto fue que la tica econmica medieval descans sobre la norma del iustum pretium con exclusin del regateo en los precios y de la libre competencia, garanti2ndose a todos la posibilidad de vivir. >o coincidimos con E. 8ombart %: cuando se0ala a los ud.os como responsables del quebrantamiento de este con unto de normas. <a posicin de los ud.os durante la Edad Media puede sociolgicamente compararse con la de una casta india3 los ud.os eran algo as. como un pueblo de parias. 8in embargo, existe la diferencia de que seg6n los cnones de la religin india, la reglamentacin en castas tiene valide2 para toda la eternidad. $ada individuo puede lograr su acceso al cielo, por v.a de la reencarnacin, conforme a un desarrollo que depende de sus mritos1 pero todo ello ocurre dentro del sistema de castas. Este sistema es eterno, y quien quiere salir de su casta es repudiado y condenado a los infiernos, a morar en las v.sceras de un perro. 8eg6n el credo ud.o, por el contrario, vendr un d.a en que la ordenacin de castas se invierta, en comparacin con la actualidad. -l presente los ud.os estn sellados como un pueblo de parias, ya sea en castigo de los pecados de sus padres *seg6n la concepcin de #sa.as+ o para la salvacin del mundo *tal es la premisa de la influencia de Fes6s de >a2aret+1 esta situacin slo puede quedar eliminada mediante una revolucin social. En la Edad Media los ud.os eran un pueblo al margen1 hallbanse fuera de la sociedad burguesa, y, por e emplo, no pod.an ser admitidos en ninguna federacin municipal, porque no pod.an participar en la comunin, ni pertenecer tampoco a la coniuriato. >o eran el 6nico grupo tnico que se hallaba en estas condiciones.%) Fuera de ellos ocupaban una posicin anloga los cahorsinos, comerciantes cristianos que, como los ud.os, operaban con dinero, ba o la proteccin de los pr.ncipes, pudiendo dedicarse a dicha actividad mediante el pago de determinados tributos. <o que distingue, sin embargo, a los ud.os, con toda claridad, de los pueblos admitidos dentro de la comunin cristiana,

era la imposibilidad que para ellos exist.a de sostener commercium y conubium con los cristianos. - diferencia de los ud.os 'los cuales tem.an que sus reglas alimenticias no fuesen observadas por quienes los invitaban', los cristianos no vacilaron en un principio en go2ar de la hospitalidad ud.a1 ahora bien, desde las primeras explosiones del antisemitismo medieval, los creyentes fueron prevenidos por los s.nodos para que no se comportaran indignamente ni se de aran invitar por los ud.os, quienes por su parte recha2aban la hospitalidad de los cristianos. El conubium con los cristianos result ya imposible desde Esdras y >ehem.as. Bn nuevo motivo de la situacin de parias de los ud.os fue que, ciertamente, existi un artesanado ud.o, as. como tambin una clase udaica de caballeros, pero, en cambio, nunca existieron agricultores ud.os1 en efecto, la dedicacin a la agricultura resultaba incompatible con los preceptos rituales. Fueron estos preceptos los que constituyeron el centro de gravedad de la vida econmica ud.a, e incitaron a los semitas a dedicarse al comercio, en particular a las operaciones con dinero.%5 <a piedad udaica premiaba el conocimiento de la ley, y el estudio continuo de sta se aven.a muy bien al comercio con dinero. -0ad.ase a esto que, a causa de la prohibicin de usura, la #glesia abominaba el trfico con dinero, pero este era indispensable, y los ud.os pod.an practicarlo porque no reconoc.an los cnones de la #glesia. Finalmente, el uda.smo como mantenedor del universal dualismo primitivo entre moral de grupo y moral respecto a los extra0os, pudo percibir inters de estos 6ltimos, cosa que no hac.an con los hermanos de religin y con las personas afines. /e este dualismo se deriv, adems, la tolerancia hacia negocios econmicos irracionales, como el arrendamiento de tributos y la financiacin de negocios p6blicos de todas clases. <os ud.os lograron en estas operaciones, andando el tiempo, un virtuosismo que les hi2o adquirir gran fama y por el que fueron generalmente envidiados. =ero este era un capitalismo de parias, no un capitalismo racional como el que se produ o en ,ccidente. =or eso entre los creadores de la moderna organi2acin econmica, entre los grandes empresarios, apenas si se encuentra un ud.o. El tipo del gran empresario es cristiano y slo puede imaginarse sobre el terreno de la cristiandad. En cambio el fabricante ud.o es un fenmeno moderno. <os ud.os no pudieron tener parte alguna en la gnesis del capitalismo racional, puesto que se hallaban fuera de los gremios. $asi nunca pudieron subsistir unto a stos, ni siquiera all. donde, como en =olonia, dispon.an de un numeroso proletariado, que hubiesen podido organi2ar como patrones de la industria domstica o como fabricantes. =or 6ltimo, como ense0a el 7almud, la tica genuinamente udaica implica un tradicionalismo espec.fico. El aborrecimiento que el ud.o piadoso siente hacia todo gnero de innovaciones es casi tan grande como el de los miembros de cualquier pueblo salva e, unidos entre s. por v.nculos mgicos. >o obstante, el uda.smo tuvo tambin una importancia decisiva para el capitalismo racional moderno1 en cuanto leg al cristianismo su hostilidad hacia la magia. Exceptuando el uda.smo y cristianismo, as. como dos o tres sectas orientales *una de ellas en el Fapn+, no existe religin alguna que tenga un marcado carcter de hostilidad hacia la magia. Es veros.mil que el origen de tal animadversin sea que los israelitas la hallaron en $anan, en la magia de Daal, el dios de la agricultura, mientras que Fehov fue un /ios de los volcanes, de los terremotos y de las epidemias. <a enemistad entre el sacerdocio de ambas religiones y el triunfo del clero udaico desterr la magia de la fecundidad cultivada por los sacerdotes de Daal, y tachada de atea y disolvente. En cuanto el uda.smo abri el paso al cristianismo, imprimindole el carcter de una religin por completo enemiga de la magia, prest un gran servicio a la Gistoria de la Econom.a. En efecto, el imperio de la magia fuera del mbito del cristianismo es uno de los ms graves obstculos opuestos a la racionali2acin de la vida econmica. <a magia viene a estereotipar la tcnica y la econom.a. $uando en $hina se quiso iniciar la construccin de ferrocarriles y fbricas sobrevino el conflicto con la geomancia. Exig.a sta que al hacer las instalaciones respetaran determinadas monta0as, selvas y t6mulos, porque de otro modo se perturbar.a la pa2 de los esp.ritus.%% El mismo criterio tienen las castas de la #ndia con respecto al capitalismo. $ualquier tcnica nueva empleada por los indios significa, por lo pronto, para ellos, la prdida de la casta, y el retorno a otra etapa nueva pero inferior. $omo el indio cree en la trasmigracin de las almas, ello significa que as. queda relegado en cuanto a sus posibilidades de salvacin, hasta la encarnacin prxima. En vista de ello dif.cilmente se ve atra.do por esas innovaciones. - esto se a0ade que cada casta contamina a las otras. Esto tiene, a su ve2, como consecuencia que los obreros, que no pueden darse mutuamente un vaso de agua, no pueden estar traba ando en el mismo recinto de una fbrica. 8lo en la actualidad, despus de un secular per.odo de ocupacin por los ingleses, pudo eliminarse este obstculo. =ero el capitalismo no pudo surgir de un grupo econmico que de este modo se halla atena2ado por la magia. Huebrantar la fuer2a de sta e impregnar la vida con el racionalismo slo ha sido posible en todos los tiempos por un procedimiento3 el de las grandes profec.as racionales. 8in embargo, no toda profec.a destruye el con uro de la magia1 es posible, no obstante, que un profeta, acreditado por el milagro y otros medios, quebrante las normas sagradas y tradicionales. <as profec.as han roto el encanto mgico del mundo creando el fundamento para nuestra ciencia moderna, para la tcnica y el capitalismo. En $hina faltan seme antes profec.as. $uando se encuentran, proceden del exterior, como ocurre con <ao'ts y el tao.smo1 en cambio, la #ndia conoce una religin redentora. Exist.an, sin embargo, profec.as e emplares1 el profeta t.picamente indio, Duda por e emplo, vive ciertamente la vida que conduce a la redencin, pero no se considera como un enviado de /ios, sino como un ser que libremente desea su salvacin. 7ambin puede renunciarse a la salvacin, ya que no todos pueden, despus de la muerte, penetrar en el nirvana, y slo los filsofos en sentido estricto son capaces, por la aversin que este mundo les causa, de desaparecer de la vida en un acto de estoica decisin. <a consecuencia fue que la profec.a de la #ndia slo tuvo importancia directa para las clases intelectuales. 8us elementos integrantes fueron habitantes de las selvas y mon es menesterosos. =ara la masa, la iniciacin de una secta budista signific algo completamente distinto3 concretamente, la posibilidad del culto a los santos. Este culto existi para unos santos tenidos por milagrosos, a los cuales se alimentaba bien, para que dieran en cambio garant.a de una me or reencarnacin o concedieran rique2as, larga vida y cosas seme antes, es decir, bienes de este mundo. -s. el budismo, en su forma pura, qued limitado a una tenue capa monacal. El profano no encontr ninguna instruccin tica conforme a la cual pudiese orientar su vida1 el budismo pose.a ciertamente un declogo, pero, a diferencia del ud.o, no conten.a normas obligatorias, sino slo recomendaciones. El acto ms importante fue y sigui siendo el sustento f.sico de los mon es. Bna religiosidad de este tipo nunca pod.a estar en condiciones de eliminar la magia, sino de sustituirla, a lo sumo, por otra.

En contraste con la religin asctica redentora de la #ndia y su falta de eficacia sobre las masas, se hallan el uda.smo y el cristianismo, que desde el principio fueron religiones de plebeyos, y siguieron sindolo, a travs de los tiempos, por propia voluntad. <a lucha de la #glesia antigua contra los gnsticos no fue otra cosa sino la lucha contra la aristocracia de los intelectuales, tal como la conocen todas las religiones asiticas, para impedir que se apoderasen de la direccin de la #glesia. Esta lucha fue decisiva para el efecto de masas del cristianismo y a la ve2 para que la magia fuera desterrada en lo posible del cora2n de las masas. $iertamente, no fue posible superarla del todo hasta fechas muy cercanas a nosotros1 pero fue relegada hasta la cohibicin de algo antidivino y diablico. El germen de esta posicin opuesta a la magia lo encontramos ya en la tica del uda.smo primitivo. @uarda ciertos puntos de contacto con la ideolog.a recogida en las colecciones de sentencias de los llamados textos profticos de los egipcios. =ero las ms ra2onables prescripciones de la poca egipcia resultaban vanas cuando se consideraba suficiente colocar un escaraba o en la regin cordial del muerto para que este pudiera enga0ar fcilmente al ue2 de los difuntos, pasando por alto los pecados cometidos, y hallando as. ms fcil acceso al para.so. <a tica ud.a no conoce seme antes subterfugios sof.sticos, y lo mismo ocurre con el cristianismo. <a comunin ha sublimado la magia hasta la categor.a de sacramento, pero no ha procurado a sus creyentes ciertos medios y recursos que les permitan soslayar el uicio final, como ocurre con la religin egipcia. 8i se quiere estudiar en resumen la influencia de una religin sobre la vida, precisa distinguir entre su teor.a oficial y aquel tipo de conducta efectiva que, en realidad, y acaso contra su voluntad propia, otorga premios en este mundo o en el otro1 tambin conviene distinguir, adems, entre el virtuosismo religioso de los selectos y el de las masas. El virtuosismo religioso slo tiene un valor e emplar para la vida cotidiana1 sus exigencias representan un desidertum pero no son decisivas para la tica de cada d.a. <a relacin de ambas es distinta seg6n las diferentes religiones. /entro del catolicismo ambas se asocian de un modo peculiar, cuando las normas del virtuosismo religioso aparecen como consilia evangelica unto a los deberes del profano. El cristiano perfecto, propiamente dicho, es el mon e1 no se puede exigir, sin embargo, obras como las suyas a todo el mundo, aunque algunas de sus virtudes, en forma atenuada, constituyen el espe o para la vida de cada d.a. <a venta a de esta vinculacin fue que la tica no pudo ser desgarrada a la manera como lo fue en el budismo. >o obstante, la distincin entre tica monacal y tica de masas signific que los individuos de ms elevada calidad religiosa se apartaran del mundo para formar una comunidad especial. El cristianismo no constituye un caso aislado por lo que respecta a este fenmeno, sino que el fenmeno es frecuente en la historia de las religiones, y ello permite medir la importancia extraordinaria del ascetismo. 8ignifica ste la prctica de un determinado rgimen de vida metdica. $onforme esta acepcin, la ascesis ha e ercido siempre su influencia. El e emplo del 7ibet revela las extraordinarias reali2aciones de que es capa2 un rgimen de vida metdico y asctico. El pa.s parece condenado por la naturale2a a ser eternamente desrtico1 pero una comunidad de ascetas sin familia ha reali2ado las colosales construcciones de <hassa, empapando el pa.s, en el aspecto religioso, con las teor.as del budismo. Bn fenmeno anlogo se advierte en la Edad Media occidental3 el mon e es el primer hombre de su tiempo que vive racionalmente, y que con mtodo y medios racionales persigue un fin, situado en el ms all. =ara l slo existe el toque de campana1 slo para l estn divididas las horas del d.a destinadas a la oracin. <a econom.a de las comunidades monacales era econom.a racional. <os mon es suministraban en parte sus funcionarios a la alta Edad Media1 el poder.o del /ux de "enecia cay por tierra cuando la @uerra de las #nvestiduras le priv de la posibilidad de utili2ar a los clrigos para las empresas transmarinas. -hora bien, este rgimen racional de vida qued relegado al c.rculo monacal. El movimiento franciscano intent extender la institucin de los terciarios, hacindola penetrar entre la gente laica. =ero frente a este intento se al2aba el instituto de la confesin. $on ayuda de esta arma la #glesia domestic a la Europa medieval. Ms para los hombres de la Edad Media ello significaba posibilidad de descargarse por medio de la confesin, a costa de ciertas penitencias, sacudindose la conciencia de la culpa y el sentimiento del pecado que hab.an sido provocados por los preceptos ticos de la #glesia. <a unidad y severidad de la vida metdica qued, de este modo, quebrantada en la realidad. $omo conocedora de hombres, la #glesia no cont con el hecho de que cada individuo es una personalidad moral perfectamente hermtica, sino que admiti como cosa firme que, a pesar de la admonicin confesional y de la severa penitencia, caer.a de nuevo en el pecado1 es decir, que su gracia tuvo que derramarse por igual sobre los ustos y sobre los in ustos. <a Ieforma rompi definitivamente con este sistema. <a supresin de los consilia evangelica por la reforma luterana signific la ruina de la doble2 tica, de la distincin entre una moral que obliga a todos y otra de .ndole particular y venta osa. $on ello ces tambin el ascetismo ultraterreno. <as naturale2as r.gidamente religiosas que hasta entonces se hab.an refugiado en el claustro tuvieron que laborar, en lo sucesivo, dentro mismo del mundo. El protestantismo, con sus denominaciones ascticas, logr crear la tica sacerdotal adecuada para esta ascesis mundanal. >o se exige el celibato sacerdotal1 el matrimonio es slo una institucin que tiene por ob eto la procreacin racional. >o se recomienda la pobre2a, pero la adquisicin de rique2as no debe inducir a un goce puramente animal. Es, por tanto, muy exacto 8ebastin Franc4 cuando resume el sentido de la Ieforma con estas palabras3 J76 crees que has escapado al claustro3 pero desde ahora sers mon e durante toda tu vida.K En los pa.ses clsicos de la religiosidad asctico'protestante se puede advertir la extensin adquirida por este sello asctico, hasta la actualidad. Especialmente se reconoce este carcter en la significacin de los grupos confesionales religiosos en -mrica. -unque el Estado y la #glesia estn separados, no ha existido, hasta hace varios lustros, ning6n banquero, ning6n mdico, a quien al instalarse o al entablar relaciones no se le haya preguntado a qu comunidad religiosa pertenece. 8eg6n el tono de su contestacin, pod.an ser buenas o malas sus posibilidades de prosperar. En efecto, la admisin en las sectas slo se llevaba a cabo despus de examinada la conducta moral del interesado. <a pertenencia a una secta que no conoc.a la distincin ud.a entre moral de grupo y moral exterior, garanti2aba la honorabilidad y la honestidad profesional, y stas, a su ve2, el xito en la vida. /e aqu. el principio seg6n el cual Jla honestidad es la me or pol.ticaK, de aqu. tambin que los cuqueros, los baptistas y los metodistas repitan sin descanso la norma de experiencia seg6n la cual /ios bendice a los suyos3 J<os ateos no f.an unos de otros, en sus asuntos1 se dirigen a nosotros cuando quieren hacer negocio1 la piedad es el camino ms seguro para alcan2ar la rique2aK. Esto no es canLt *Jno hagas tal cosaK+, en modo alguno, sino una confluencia de la religiosidad con ciertos resultados que, en su origen, eran desconocidos para ella y que no figuraban entre sus propsitos inmediatos. $iertamente, el logro de la

rique2a debida a la piedad conduc.a a un dilema, seme ante a aquel en que cayeron siempre los monasterios medievales, cuando el gremio religioso produ o la rique2a, sta la decadencia monstica, y sta, a su ve2, la necesidad de su restauracin. El calvinismo trat de sustraerse a 1dicha dificultad mediante la idea de que el hombre es slo administrador de los bienes que /ios le ha otorgado1 censuraba el goce, pero no admit.a la evasin del mundo, sino que consideraba como misin religiosa de cada individuo la colaboracin en el dominio racional del Bniverso. /e este criterio deriva nuestra actual palabra JprofesinK *en el sentido de JvocacinK+, que slo conocen los idiomas influidos por la traduccin protestante de la Diblia. %( expresa ese trmino la valoracin de la actividad lucrativa capitalista, basada en fundamentos racionales, como reali2acin de un ob etivo fi ado por /ios. En 6ltimo trmino esta era tambin la ra2n de la pugna existente entre puritanos y Estuardos. -mbos eran de orientacin capitalista1 pero sintomticamente para el puritano el ud.o era cifra y compendio de todo lo aborrecible, porque participaba en todos los negocios irracionales e ilegales, como la usura de guerra, el arrendamiento de contribuciones, la compra de cargos, etc., como hac.an tambin los favoritos cortesanos.%A Esta caracteri2acin del concepto profesional suministr, por lo pronto, al empresario moderno una experiencia excepcionalmente buena, y, adems, obreros sol.citos para el traba o, cuando el patrono prometi a la clase obrera, como premio por su Jdedicacin ascticaK a la profesin y por su aquiescencia a la valoracin de estas energ.as por el capitalismo, la bienaventuran2a eterna, promesa que en poca en que la disciplina eclesistica absorb.a la vida entera en un grado para nosotros inconcebible, pose.a una realidad distinta de la actual. 7ambin la #glesia catlica y la luterana han conocido y practicado la disciplina eclesistica. -hora bien en las comunidades ascticas protestantes, la admisin a la comunin se hac.a depender de un alto nivel tico1 este, a su ve2, se identificaba con la honorabilidad en los negocios, mientras que nadie preguntaba por el contenido de la fe. Bna institucin tan poderosa e inconscientemente refinada para la formacin de los capitalistas no ha existido en ninguna otra iglesia o religin, y en comparacin con ello carece de importancia todo cuanto hi2o el Ienacimiento en pro del capitalismo. 8us artistas se ocuparon de problemas tcnicos y fueron experimentadores de primera magnitud. /el arte de la miner.a el experimento fue recogido por la ciencia. $omo concepcin del Bniverso, el Ienacimiento determin ampliamente la pol.tica de los pr.ncipes, pero el alma de los hombres no qued transformada tanto como por las innovaciones de la Ieforma. $asi todos los grandes descubrimientos cient.ficos del siglo !"# y de los comien2os del !"## han crecido sobre el suelo del catolicismo3 $oprnico era catlico, y en cambio <utero y Melanchton se mantuvieron hostiles a sus descubrimientos. En con unto, el progreso cient.fico y el protestantismo no pueden identificarse, sin ms. <a #glesia catlica ha cohibido en ocasiones el progreso cient.fico1 pero tambin las sectas ascticas del protestantismo han tenido poco inters por la ciencia pura. Bna de las reali2aciones espec.ficas del protestantismo consiste en haber puesto la ciencia al servicio de la tcnica y de la econom.a.%C <a ra.2 religiosa del hombre econmico moderno ha muerto. Goy el concepto profesional aparece como un caput mortuum en el mundo. <a religiosidad asctica qued suplantada por una concepcin pesimista, pero nada asctica, como es la representada por la Fbula de las abe as de Mandeville, seg6n la cual los vicios individuales pueden ser, en circunstancias, venta osos para la colectividad. -l desaparecer hasta los 6ltimos vestigios del tremendo pathos religioso primitivo de las sectas, el optimismo de la -uf4lMrung, que cre.a en la armon.a de los intereses, ha trasladado la herencia del ascetismo protestante al sector de la econom.a. Es ese optimismo el que inspir a los pr.ncipes, estadistas y escritores de las postrimer.as del siglo !"### y de los comien2os del !#!. <a tica econmica naci del ideal asctico, pero ahora ha sido despo ada de su sentido religioso. Fue posible que la clase traba adora se conformara con su suerte mientras pudo prometrsele la bienaventuran2a eterna. =ero una ve2 desaparecida la posibilidad de este consuelo, ten.an que revelarse todos los contrastes advertidos en una sociedad que, como la nuestra, se halla en pleno crecimiento. $on ello se alcan2a el fin del protocapitalismo y se inicia la era de hierro en el siglo !#!.

REFERENCIAS 55 G. !!ert" #$%e ori&inal in%a'itants o( In)ia*" +on)res" ,-./" !. ,/, o!. cit. en art. 01li en el #Han)2orter'1c%*" 3I

54 5er mo)erne 0a!italism1s" I" !!. 556 ss. 56 C(. M. Bonn (s1!ra" !. 748 nota /,). 5- C(. M. We'er" #Gesammelte A1(s9t:e :1r Reli&ionsso:iolo&ie*" I !!. /; ss. 5. C(. !ara C%ina< C%en H1an=C%an&" #$%e economic !rinci!les o( Con(1si1s an) %is sc%ool*" N1e>a ?or@" ,.,, 4; C(. s1!ra" !!. ,;. A ,.6. 4, 5ist. +XXXIII" c. ,, )el 5ecreto se&Bn #Cs. C%rAsost%om1s" s1!er Matt%ae1m. 47 C(. Gesammelte A1(sat:e :1r Reli&ionsso:iolo&ie. I" !. 588. 4/ W. Som'art" 5ie D1)en 1n) )as Wirtsc%a(tsle'en" M1nic% A +ei!:i&" ,.,,

48 C(. !. ,68 A ,., 45 C(. !. ,68. 44 C1an)o los man)arines se )ieron c1enta )e las !osi'ili)a)es )e &anancia E1e se les o(recFan" estas )i(ic1lta)es (1eron (Gciles )e s1!erar< %oA son los !rinci!ales accionistas )e los (errocarriles. A la lar&a no eHiste nin&1na con>iccin Itico=reli&iosa ca!a: )e )etener al ca!italismo" !ero el %ec%o )e E1e sea ca!a: )e )erri'ar to)as las 'arreras mG&icas" no )em1estra E1e %aAa !o)i)o s1r&ir en 1n Gm'ito )on)e la ma&ia )esem!eJa'a tan im!ortante !a!el. 46 C(. M. We'er Gesammelte A1(s9t:e s1r Reli&ionsso:iolo&ie. I" !!. 4/ ss." .- ss." ,4/ ss." 7;6 ss. 4- #En conK1nto A con las ine>ita'les reser>as" esa contra)iccin !1e)e (orm1larse )e tal mo)o E1e el ca!italismo K1)Fo a!arece como 1n ca!italismo !aria" es!ec1la)or" A el !1ritano como 1na or&ani:acin '1r&1esa )el tra'aKo*" M. We'er" Ges. A1(s9t:e :1r Reli&ionsso:iolo&ie" I" !!. ,-, s." nota 7. 4. C(. tam'iIn E. $roeltsc%" #5ie Socialle%ren )er c%ristlic%en 0irc%en 1n) Gr1!!en*" 7 >ols." $1'in&a" ,.,7 (reim!resin" ,.,.). Entre los a)>ersarios )e la re(eri)a tesis )e MaH We'er acerca )e la im!ortancia )el cal>inismo citaremos a +. Brentano" 5ie An(an&e )es mo)ernen 0a!italism1s" M1nic%" ,.,4" !!. ,,6 ss. A G. Bro)nit:" En&lisc%e Wirtsc%a(ts&esc%ic%te" I" !!. 7-7 ss.