Ayurveda: ciencia de la longevidad y la salud

La palabra ayurveda significa "ciencia de la vida". Deriva de dos palabras snscritas; ayur, "vida", "longevidad" y veda, "ciencia", "conocimiento". El ayurveda es una escritura vdica complementaria, que considera al cuerpo como un vehculo transitorio de la entidad viviente, que debe ser usado al servicio de Dios. En esa escritura est contenida la ciencia mdica ms antigua del mundo. En India se practica desde hace ms de cuatro mil aos, aunque sus races son remotas y difciles de determinar.

Ayurveda: origen
Cuenta la tradicin que se origin cuando Brahm ide el sistema para curar a Daksha, quien la transmiti a los gemelos Ashwin, y ellos a Indra. Desde entonces, a partir de la enseanza oral se desarrollaron escuelas de medicina de ayurveda: los mdicos la llamaron Bhardwaj y los cirujanos, Dhavantari, o Sushruta. Este ltimo nombre se tom de la primera obra ayurvdica, el Sushruta Samitha que escribieron los cirujanos, mientras la escuela de los mdicos escribi casi simultneamente el Charaka Samita ; el autor fue Charaka, el principal escritor e investigador antiguo de este sistema teraputico. La obra fue revisada ms tarde por Vagbhatt, quien escribi otra de las grandes obras de la medicina ayurvdica, llamada Ashtanga Hdraya. No obstante su eficacia, este tipo de medicina estuvo relegado en India durante la colonizacin inglesa. Felizmente hoy da se ha rescatado su conocimiento y prctica, inclusive ha pasado su enseanza al mundo occidental, donde actualmente hay cada vez ms profesionales que la practican y laboratorios donde se preparan hierbas combinadas y aceites, para lograr el equilibrio de los tres humores.

Ayurveda: base filosfica

El ayurveda proclama una manera de vivir para alcanzar la salud integral y longevidad, exenta de sufrimientos y enfermedades. Deriva su enseanza de los Vedas. La prctica se basa en la consideracin de la unidad Cosmos-Hombre: as como el cuerpo humano est formado por innumerables clulas, cada ser humano es una clula del gran organismo universal. Esta ciencia no separa al Ser del Cosmos, ni lo separa en s mismo, pues concepta al ser humano desde una visin global que integra los cuerpos fsico, emocional, mental y espiritual. Ms que la curacin, es la prevencin la que se postula, como el mejor mtodo de autocuracin.

Segn el ayurveda, la enfermedad surge como consecuencia de la desestabilizacin de las energas vitales, o dosha, lo que influye en el estado de los siete tejidos, o dhatus, "lo que sostiene": rasa, linfa; raka, sangre, mansa, msculos; meda, grasa; asthi, huesos; majja, mdula sea; shukra, hormonas sexuales, esperma; y de las tres malas, o excreciones: svet, sudor; poorish, heces; mutra, orina. Todos esos elementos se relacionan ntimamente con Pakriti significa "antes de la creacin", la cual representa la constitucin bsica de cada individuo, marcada antes de su creacin; no cambia a lo largo de la vida. En el momento de la concepcin, los tres dosha se mezclan en una combinacin original, determinando la constitucin propia de cada persona. La salud depende del equilibrio existente entre el cuerpo (shrira), la mente (manas) y el alma (atman). El desequilibrio surge debido a que se lleva una vida muy agitada que produce maltrato del cuerpo; a que los sentidos se excitan demasiado, o tambin muy poco, por aislamiento; a que no se respeta el reloj biolgico interno, que hace que las clulas del organismo se acostumbren a un ritmo determinado, en las horas de comer, de dormir, etctera; a que no se cultiva la espiritualidad y el conocimiento de s mismo. As, toda persona est capacitada para prevenir la enfermedad, mediante la adopcin de una vida elevada, sana y equilibrada, lo que se consigue por medio de ejercicios de Yoga (sanas), ejercicios de respiracin (prnyma) y de una alimentacin adecuada. Los remedios curativos son las hierbas, las especias, los aceites, los masajes, los perfumes, sabores, entre otros.

Los tres humores: vata, pitta y kapha

La combinacin de cinco elementos entre s, tierra, agua, aire, fuego y ter o espacio, Mahabhutta, que conforman la materia visible, y de sus elementos esenciales o Tanmattra: olfato, gusto, vista, tacto y odo, que los originan, se determinan la salud del individuo y la formacin de los tres humores o dosha: vata (vayu), pitta y kapha, los que a su vez se dividen en cinco sub-doshas. Estos permiten un mejor conocimiento y por lo tanto una orientacin teraputica ms adecuada. A la medicina ayurvdica le interesa principalmente normalizar los humores, cuando stos estn hiperactivos o hipoactivos, y eliminar los excesos humorales. Los tres humores se encuentran en cada organismo en diferente proporcin, con predominio de uno. Gobiernan todas las funciones del ser humano, relativas tanto al mundo interno, como al cuerpo fsico.

Vata: gobierna el sistema nervioso

Vata, es una energa de naturaleza area, principio del movimiento. Gobierna las funciones del sistema nervioso, permite la recuperacin de los datos guardados por la memoria y los relaciona con otros. Controla el movimiento del cuerpo y es la energa que permite, a nivel celular, la asimilacin de los alimentos y la expulsin

de los deshechos. Por ella se mastican y tragan los alimentos fsicamente. Las personas en las que domina este humor son fsicamente delegadas, de poco peso, de piel seca, friolentos y de circulacin deficiente; de percepcin rpida y poca memoria, reaccionan gilmente ante los estmulos de la vida; son inquietas y tienden al estrs. Su digestin es irregular, tienen sueo ligero. Estas personas necesitan la relajacin. Un exceso de vata pone el cutis oscuro y demacrado, da insomnio y vrtigos. La deficiencia de este humor, da, por el contrario, depresin, imposibilidad de trabajar y prdida de conciencia. Kapha: controla la estabilidad y resistencia corporal Kapha, o flema, es un humor estructural, de naturaleza terrestre y acutica. Su energa potencial controla la estabilidad y resistencia corporal, su lubricacin y la estructura celular. A nivel mental, Kapha otorga la capacidad de concentracin. Las personas en las que predomina este dosha son estables y equilibradas, de constitucin pesada y slida, tienen la piel grasa y lisa; de digestin lenta, tienen poco apetito. De dormir fcil y sueo profundo, son lentas y seguras; tienen una percepcin lenta y buena memoria, pero existe para ellas el peligro de volverse apticas. El exceso de este humor de pesadez, pereza, un sueo exagerado y fro, en tanto que la falta de kapha da ardor interno, sequedad, debilidad general e insomnio.

Pitta: energa que digiere los nutrientes

Pitta, o bilis, de naturaleza fogosa, es la energa calrica del cuerpo, dirige la disgregacin en todos sus niveles, tanto fsico como emocional, mental y espiritual. Es pitta la energa que digiere los nutrientes a nivel celular y digestivo del organismo; distribuye la energa obtenida. En el nivel mental, pitta procesa los nuevos datos obtenidos, y colige nuevas conclusiones. Cuando en el individuo existe un predominio de pitta, muestra buena salud; le gusta comer bien y, aunque los picantes lo irritan, goza de buena digestin. Los del tipo pitta son personas calurosas, que transpiran con facilidad, tienen una mente aguda, animadas y buenas conversadoras; sienten paz interior y felicidad. Cuando se presenta un exceso de este humor, la piel y los ojos se ven amarillos, se siente mucha sed y hambre constante. La persona duerme poco y mal y las fuerzas acaban flaqueando. La falta de pitta produce un debilitamiento del aparato digestivo, prdida de la sensualidad; el calor corporal disminuye.

Los rasas o sabores

Los seis rasas o sabores son: dulce, salado, cido, amargo picante y astringente, sabores que influyen decisivamente y de una manera particular en cada una de las tres dosha. Estos sabores se relacionan estrechamente con los cinco elementos as: el dulce es una combinacin de tierra y de agua; el salado, de fuego y agua; el cido, de tierra y fuego; el amargo, de aire y de ter; el picante, de aire y fuego; el astringente, de aire y tierra. Lo ideal es que cada comida contenga los seis rasas para producir el efecto ms equilibrador sobre vata, pitta y kapha. El sabor dulce aumenta kapha y disminuye pitta y vata. Es refrigerante y untuoso. Este sabor se asocia al trigo, la cebada, el centeno; frutas como naranja, pera, uva, higos; hortalizas como pepinos, cebollas, coles, lentejas y guisantes; nueces, cacahuetes; aceites vegetales; productos lcteos azucarados; mantequilla, miel, arroz, patatas y azcar. El sabor salado, proporcionado por todo tipo de sales, aumenta kapha y pitta. Es calorfico y limpia el organismo. El sabor cido aumenta kapha y pitta. Favorece la digestin y la eliminacin de toxinas. Est en los productos y cidos lcteos, como yogurt, queso; en los limones y otros ctricos, en el vinagre, escaramujo, granadas, etctera. El sabor picante desarrolla pitta y vata. Hace circular todas las secreciones del organismo, excepto el semen y la leche materna que son kapha. En este grupo estn las especias como aj, ajo, pimienta, organo, nuez moscada jengibre, comino; rbanos, pimientos, perejil, tomillo, albahaca, mejorana, romero, eneldo y manzanilla. El sabor amargo aumenta vata. Es antiafrodisaco, tonifica el organismo. Aumenta el apetito y controla las enfermedades de la piel. Pertenecen a este grupo la lechuga, espinacas, coles de bruselas, acelgas; hierbas como la ortiga, cilantro, laurel, ruibarbo y las especias amargas. El sabor astringente aumenta vata. Purifica y contrae todas las partes del organismo. Habas, habichuelas o judas, guisantes, garbanzos, lentejas, coliflor, brcoli, hinojo, esprragos, berenjenas, apio; manzana y pera. En resumen, dulce, cido y salado apaciguan al vata y lo agravan picante, amargo y spero; dulce, amargo y astringente disminuyen el pitta y lo aumentan picante, cido y salado. Picante, amargo y spero alivian el exceso de kapha y lo agravan dulce, salado y cido.