CAICyT Taller de escritura cientfica

Silvia Ramrez Gelbes

Mdulo 2 LAS CARACTERSTICAS DEL TEXTO Y LA COHESIN. Cuando se escribe, es fundamental tener en cuenta las tres condiciones para que un texto sea texto: la cohesin, la coherencia y la adecuacin. El trmino texto proviene del latn textus, que quiere decir tejido. En efecto, el texto es una especie de entramado en el que no pueden (no deben?) quedar hilos sueltos. Es un pasaje escrito u oral, que forma una unidad de cualquier tamao, desde una expresin interjectiva (Uy!) hasta una novela de varios tomos. Para Halliday y Hasan (1976), el texto es una unidad semntica, una unidad de sentido. Texto implica unidad. Implica tambin, por lo tanto, aquellos procedimientos que hacen del texto una unidad, es decir, relaciones de cohesin, lazos cohesivos. Segn Halliday y Hasan (1976), la cohesin es un concepto semntico y se refiere a las relaciones de sentido que existen dentro del texto y que lo definen como tal. "La cohesin ocurre cuando la interpretacin de un elemento del discurso depende de la de otro. El uno presupone al otro, en el sentido de que no puede ser definitivamente decodificado excepto por recurso a aquel" (Halliday y Hasan 1976:21).1 La cohesin, entonces, funciona como un conjunto de enlaces intratextuales que permiten establecer las relaciones semnticas que aseguran la continuidad del sentido y, por ello, la constitucin de un texto en tanto unidad de significacin. En trminos ms cotidianos, esas relaciones permiten que el lector (oyente) siga la lectura (el discurso) de manera lineal, sin perderse. Los elementos de cohesin, esos enlaces intratextuales, permiten establecer recurrencias o repeticiones sin que se repita de manera estricta: el escenario conformado por el universo que instaura el mismo discurso permite silenciar lo que no necesita decirse (las elipsis), usar algunos trminos vacos de significacin para remitir a elementos ya aparecidos o por aparecer en el texto (las referencias) y desplegar una serie de relaciones entre palabras, habilitadas por ese mismo escenario (sinnimos, hipnimos, proformas lxicas, entre otros). En cuanto a la coherencia, diremos que es un fenmeno lingstico que remite a la construccin del texto en profundidad. La coherencia permitir reconocer que todo el texto remite a un mismo tema, que no hay datos irrelevantes y que la organizacin de esos temas permite la construccin del mensaje completo para que sea bien interpretado. Finalmente, la adecuacin ser la utilizacin de un registro conveniente, de un tipo de lengua apropiado para la situacin de discurso y para los participantes que se comunican. As, un texto de divulgacin no debera usar trminos muy especficos que no pudieran ser comprendidos por el pblico general, mientras un texto de especialidad debe usar trminos especficos que estn bien definidos en la disciplina.

En trabajos sobre afasias (la prdida patolgica de la capacidad del habla por una lesin cerebral), fue demostrado que la afasia de Broca, caracterizada por la ausencia de los elementos conectores del discurso y de concordancia morfolgica, es decir, de aquellos elementos que conforman la textura, se relaciona con el concepto de cohesin. Por el contrario, la afasia de Wernicke se caracteriza por la fluidez del discurso, pero adolece de coherencia discursiva.

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La cohesin gramatical
Referencia La referencia es una relacin de tipo semntico en que el significado de un elemento dado se interpreta a travs de la identificacin de un referente dentro o fuera del texto y ocurre tanto como fenmeno intraoracional cuanto extraoracional (es decir, entre dos elementos que estn dentro de la misma oracin o no). En trminos generales, las referencias permiten que el texto sea ms liviano, se sienta como menos redundante. Veamos este caso: Los rganos grandes y huecos del aparato digestivo poseen msculos, los msculos de los rganos grandes y huecos del aparato digestivo permiten que las paredes de los msculos de los rganos grandes y huecos del aparato digestivo muevan a las paredes de los msculos de los rganos grandes y huecos del aparato digestivo. El movimiento de las paredes de los msculos de los rganos grandes y huecos del aparato digestivo puede impulsar los alimentos y los lquidos. Sin dudas, este enunciado resulta pesado y redundante y, en algn sentido, difcil de interpretar. Si reemplazamos algunos de los trminos que se repiten por referencias, obtendremos un resultado como el siguiente: Los rganos grandes y huecos del aparato digestivo poseen msculos que permiten que sus paredes se muevan. El movimiento de estas paredes puede impulsar los alimentos y los lquidos. que, evidentemente, es mucho ms sencillo de leer y ms fcil de interpretar. Por otra parte, se sabe que, si se toma una expresin fuera de contexto, puede ocurrir que mucha informacin quede oscurecida y sea complicado interpretarla. As: l est ah ahora. resulta incomprensible si no estamos en la situacin en la que se emite la expresin: quin es l?, dnde es ah?, cundo es ahora? Por el contrario, en: El organismo necesita una serie de elementos nutricionales. En l, estos son esenciales para la estructura de rganos y tejidos. resulta claro que l es el organismo y estos son los elementos nutricionales. La interpretacin del primer caso depende definitivamente de las circunstancias en que se emite la expresin, esto es, del contexto de la enunciacin, de las entidades que son ajenas a que estn fuera de el texto. Es por ello que, descontextualizado, es imposible interpretar lo que se dice all. Este hecho suele repetirse en las conversaciones, en los intercambios cara a cara, en la lengua oral en general (si bien hay casos de discurso oral, como las conferencias, en los cuales las referencias son ms internas al texto que externas). Las referencias que remiten al contexto es decir, las que sealan hacia fuera del texto, como ocurre en el caso de l est ah ahora se llaman exofricas (del griego, transporte hacia fuera). Muchos autores las llaman decticos, porque funcionan como un dedo ndice que seala algo. Hay referencias exofricas o decticos de persona (yo, t), de lugar (aqu), de modo (as) y de tiempo. En cuanto a los decticos de tiempo,

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no solo funcionan como tales las palabras sueltas del tipo ahora, hoy o maana sino tambin las terminaciones verbales que hacen una indicacin relativa al momento en que se produce el discurso. Si leemos: l estar ah. la ausencia de otras indicaciones no nos permite establecer coordenadas de tiempo estables que nos garanticen que el evento todava no se ha producido. El segundo caso (el de El organismo), por el contrario, es un ejemplo claro de discurso autnomo en el sentido de que no hace falta estar en el momento de la emisin para interpretar el enunciado. Aqu, ya no hay presencia de referencias exofricas o decticos sino de referencias endofricas. Las referencias endofricas (del griego, transporte hacia dentro) son aquellas que hacen una remisin interna al texto, es decir, que sealan a alguna instancia ya aparecida o por aparecer en el texto. Cuando las referencias endofricas sealan hacia atrs, es decir, cuando remiten al texto precedente, son llamadas referencias anafricas. As, en: El organismo necesita una serie de elementos nutricionales. En l, estos son esenciales para la estructura de rganos y tejidos. l remite a el organismo, segmento discursivo que se encuentra a la izquierda de la referencia y que acta como antecedente dndole sentido. Probablemente, las referencias anafricas son las ms habituales, desde el momento en que, para interpretar apropiadamente el discurso, la referencia tiende a remitir al texto precedente y lo contrario puede producir malas interpretaciones. As, no hay problemas en entender que Mara y ella correfieren (remiten al mismo individuo del mundo extralingstico) en: Mara lleg. Ella traa un tapado negro. No ocurre lo mismo en: Ella lleg. Mara traa un tapado negro. donde ella y Mara parecen remitir a individuos diferentes. Existen casos, de todos modos, de referencias que remiten a un referente que no ha aparecido an en el texto. Tal es el caso de: El estmago le vuelca su contenido al intestino delgado. donde le remite a intestino delgado, segmento discursivo que se encuentra a la derecha (o sea, despus) de la referencia. Estas referencias hacia adelante son llamadas catafricas.

Referencias personales Las referencias pueden estar representadas por pronombres2:

2 Debe recordarse que los pronombres y adverbios relativos (que, quien, cual, cuyo, donde, como, cuando y cuanto y sus variaciones de gnero y nmero) as como los adverbios demostrativos que se vern ms

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El organismo necesita una serie de elementos nutricionales. En l, estos son esenciales para la estructura de rganos y tejidos. donde l remite a el organismo. O bien: La digestin es el proceso mediante el cual los alimentos y bebidas se descomponen en sus partes ms pequeas para que el cuerpo pueda usarlos como fuente de energa. donde sus remite a alimentos y bebidas y quiere decir, estrictamente, de los alimentos y las bebidas (es decir, las partes ms pequeas de los alimentos y las bebidas). Tambin: Los cidos biliares disuelven las grasas en el contenido acuoso del intestino, como los detergentes disuelven la grasa de una sartn. Despus de que las grasas se disuelven, las enzimas del pncreas y de la mucosa intestinal las digieren.

donde las refiere a las grasas de las que habla el texto precedente, por lo que la oracin podra parafrasearse como: Despus de que las grasas se disuelven, las enzimas del pncreas y de la mucosa intestinal digieren las grasas.

Todas estas, tanto las provistas por indicaciones de persona como las provistas por indicaciones de posesin, son llamadas referencias personales (Halliday y Hasan 1976)3.

adelante, evocan conceptos acotados. Quien solo puede referir a sustantivos o sintagmas que denotan persona, donde o all slo a lugares, cuando o entonces solo a momentos, etctera. 3 Debe hacerse notar que la referencia personal tambin aparece representada por las terminaciones morfolgicas de gnero, nmero y persona. En efecto, esas terminaciones permiten llevar a cabo lo que se conoce como seguimiento referencial (para ampliar el tema, ver Comrie 1986, 1988, 1994, 1998, 2000; Gordon et al. 1999 o Roberts 1997, entre otros).

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En general, debe tenerse en cuenta que las referencias de primera (yo, nosotros) y de segunda (t) son bastante claras en trminos de sealamiento. Eso queda claro en el texto de esta publicidad: Yo te recomiendo que t compres Neutrogena. donde yo es quien habla y t quien recibe el mensaje. Por el contrario, la segunda persona de distancia (usted), la segunda del plural (ustedes) y las terceras personas estn representadas, en la mayora de los casos, por las mismas referencias. As, su experiencia en: Su experiencia es fundamental en estos casos. puede querer decir la experiencia de usted, la de ella, la de ustedes, la de ellos, etctera. Una confusin similar se produce con: Le damos la bienvenida. (A usted? A ella? A quin?) Conviene recordar, adems, que las referencias de tercera persona son las que ms aparecen en el texto escrito.

Referencias demostrativas Otras referencias son las representadas por los demostrativos en general. As: Cuando comemos alimentos como pan, carne y verduras, estos no estn en una forma que el cuerpo pueda aprovechar para nutrirse. donde estos refiere a alimentos como pan, carne y verduras. Desde luego, hay otros ejemplos de lo que fueron llamadas referencias demostrativas. Tal es el caso de: El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos. As, comienza la digestin. donde as, refiere a una manera, a un modo, estrictamente, al primer movimiento muscular importante que ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos que es el modo en que comienza la digestin. Debe hacerse notar la diferencia entre este enunciado y los siguientes: El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos. All, comienza la digestin. donde all refiere a un lugar, el lugar donde se produce el primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos que es el lugar donde comienza la digestin. Y tambin con:

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El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos. Entonces, comienza la digestin. donde entonces refiere a un momento, el momento cuando se produce el primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos que es el momento en el que comienza la digestin. Como se ve en estos tres ltimos casos, a pesar de la similitud, la referencia focaliza una diferenciacin notoria que determinar el tipo de interpretaciones que puede hacer el lector. En suma, la referencia demostrativa est representada por algunos adverbios (como entonces o as), por los tiempos verbales (como se vio en l estar ah) y tambin por los demostrativos este, ese y aquel (y sus variaciones en femenino y en plural).

El problema que plantean las referencias demostrativas es que no siempre el lector interpreta apropiadamente el referente. Cuando una referencia como eso remite al discurso previo, por ejemplo, puede no quedar claro si se trata de todo lo dicho anteriormente o solo de un fragmento de ese discurso. Del mismo modo, los candidatos a antecedente de una referencia pueden ser ms de uno, como en: El hgado, el estmago, el pncreas y los intestinos juegan un papel fundamental en la digestin. Aquel produce una enzima que digiere las protenas. El antecedente de aquel no resulta claro: el hgado? el estmago? el pncreas? El texto no nos permite dilucidarlo.

Referencias comparativas El ltimo caso de referencia propuesto por Halliday y Hasan es el caso de las referencias comparativas. Trminos como mejor, el mismo u otro (o sea, algunos adjetivos o adverbios) permiten comparar elementos dentro de un texto en trminos de identidad o semejanza, como se ve en: La digestin comprende la mezcla de los alimentos, su paso a travs del tracto digestivo y la descomposicin qumica de las molculas grandes en molculas menores. Como queda claro aqu, la interpretacin de menores depende del antecedente molculas grandes.

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En muchos casos, la comparacin se realiza sobre una base que no aparece explicitada. Por ejemplo, en: Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La saliva que producen contiene una enzima que permite digerir mejor el almidn de los alimentos. a qu se refiere mejor? El texto no permite determinar con qu se hace la comparacin.

Elipsis La elipsis se produce cuando un elemento estructural esencial es omitido en una oracin o clusula y solo puede ser recuperado haciendo remisin al texto precedente. Es, de hecho, un fenmeno que reduce la redundancia y alivia el peso que supondra la repeticin en sus diversas formas. Es muy habitual, en espaol, la elipsis de sujeto: una vez que se presenta en el texto, la expresin del sujeto suele omitirse hasta tanto aparezca un nuevo sujeto. As, en: El estmago debe realizar tres tareas mecnicas. Primero, debe almacenar la comida y los lquidos ingeridos. Luego, debe mezclar los alimentos, los lquidos y el jugo digestivo producido por el estmago. Finalmente, debe vaciar su contenido lentamente en el intestino delgado. La aparicin del sujeto el estmago en la primera oracin habilita la elipsis de sujeto en las oraciones siguientes; en efecto, el sujeto de debe almacenar, de debe mezclar y de debe vaciar, aunque no aparezca expresado, sigue siendo el estmago, como queda claro: as lo indica la terminacin verbal de debe (3 singular) que obliga al lector a buscar un sujeto apropiado de 3 singular, en este caso, el estmago. Enunciado que, por supuesto, podra haberse realizado de la siguiente manera: El estmago debe realizar tres tareas mecnicas. Primero, el estmago debe almacenar la comida y los lquidos ingeridos. Luego, el estmago debe mezclar los alimentos, los lquidos y el jugo digestivo producido por el estmago. Finalmente, el estmago debe vaciar su contenido lentamente en el intestino delgado. lo que otorga, como se ve, cierta pesadez al texto gracias a la reiteracin. Lo mismo puede ocurrir con palabras, como en el caso de: Despus de que el estmago vierte su jugo en el intestino delgado, los de otros dos rganos se mezclan con ellos para continuar el proceso. donde hay una elisin de jugos, por lo que el enunciado podra parafrasearse como:

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Despus de que el estmago vierte su jugo en el intestino delgado, los jugos de otros dos rganos se mezclan con ellos para continuar el proceso. Y tambin pueden elidirse frases, como en: El movimiento tpico del esfago, del estmago y de los intestinos se llama peristaltismo. La accin del peristaltismo se parece a la de una ola del mar movindose por el msculo. que significa, claramente: El movimiento tpico del esfago, el movimiento tpico del estmago y el movimiento tpico de los intestinos se llama peristaltismo. La accin del peristaltismo se parece a la de una ola del mar movindose por el msculo. Del mismo modo, se eliden sintagmas o construcciones ms amplias, como: El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos. Esta parte del proceso es voluntaria y consciente, pero la parte que sigue, no. donde se ha suprimido todo el predicado de la segunda parte de la oracin, que podra ser parafraseada como: El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o lquidos. Esta parte del proceso es voluntaria y consciente, pero la parte que sigue no es voluntaria ni consciente. Se ve aqu que la repeticin, aunque no incorrecta, hace ms denso al texto. La elipsis, repetimos, aligera el texto y evita la redundancia. El riesgo de la elipsis es que se silencie algn dato que no resulta fcilmente recuperable a partir del contexto. En un caso como: Primero, una enzima de la saliva y del jugo pancretico descompone el almidn en molculas de maltosa; luego, una enzima de la mucosa del intestino delgado, divide la maltosa en molculas de glucosa que pueden absorberse en la sangre. Se trata de la maltasa. La maltasa es la enzima de la saliva y del jugo pancretico o la de la mucosa del intestino? O se trata de una sola enzima para todos? El texto no nos lo dice. Es ms, muchas veces, se elide o borra un segmento que es muy obvio para quien escribe pero resulta irrecuperable para quien lee. Por ejemplo: Los movimientos que realiza el estmago para movilizar la comida son muy rpidos. Por ello, es necesario que los individuos no realicen ejercicios violentos que consuman mucha energa durante la digestin.

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Este texto puede producir una interpretacin incorrecta: qu tiene que ver la digestin con la rapidez de los movimientos que realiza el estmago para movilizar la comida? A lo sumo, parece que hay un paso del razonamiento que fue silenciado, algo as como: Y exigen una concentracin de energa en el estmago. lo que le dara al texto ms cohesin y permitira una interpretacin ms fluida: Los movimientos que realiza el estmago para movilizar la comida son muy rpidos. Y exigen una concentracin de energa en el estmago. Por ello, es necesario que los individuos no realicen ejercicios violentos que consuman mucha energa durante la digestin. En efecto, la necesidad de no realizar ejercicios violentos durante la digestin s puede relacionarse con la exigencia de mucha energa por parte del estmago.

Consideraciones Aunque los hablantes manejan con alta eficiencia el uso de la referencia en general, la lengua escrita pone de manifiesto algunas dificultades que tienen que ver con el desarrollo de la trama del texto. En este sentido, la coincidencia de gnero y nmero de distintos candidatos a antecedente puede producir ambigedad. Ese es el caso de: Los rganos grandes y huecos del aparato digestivo poseen msculos que permiten que sus paredes se muevan. Ellos son muy elsticos. El problema que se evidencia en este texto es el hecho de que ellos aparece en masculino y plural, al igual que rganos y msculos: por esa razn, es imposible determinar si el antecedente de la referencia ellos es rganos o msculos. La pregunta es: qu quiere decir el texto? Qu los rganos grandes y huecos del aparato digestivo son elsticos? O que los msculos son elsticos? Evidentemente, el texto no brinda pistas que permitan desambiguarlo. Lo mismo ocurre con: La comida que acabamos de ingerir pasa al siguiente rgano que es el esfago, y que conecta la garganta con el estmago. Su movimiento de contraccin y relajacin permite el transporte del alimento. A quin se refiere su? Al esfago o al estmago? O a la comida? El lector puede quedar confundido con una frase as porque, si la est leyendo, es muy probable que no conozca demasiado sobre el tema y no pueda decidirse por cul es la respuesta apropiada a estas preguntas.

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Lo mismo ocurre con las elipsis. Cuando los candidatos a referente de una elipsis son varios, el texto se presenta como ambiguo y, en consecuencia, es confuso. Tal el caso de: Hay otros dos rganos digestivos compactos que producen jugos que llegan al intestino a travs de pequeos tubos, el hgado y el pncreas. Secreta la bilis. Cul de los dos secreta la bilis? El hgado o el pncreas? Es imposible saberlo a partir de este texto. En definitiva, aunque el escritor suele tener muy claras las ideas en su mente, la versin escrita de esas ideas puede presentar dificultades de interpretacin al lector. Prestar atencin a las referencias y elipsis y reconocer cules son los verdaderos candidatos a referente dentro del texto, puede significar que la lectura se vuelva comprensible y el lector interprete apropiadamente el contenido.

La cohesin lxica
A pesar de que la cohesin gramatical es fundamental para el seguimiento del tema, lo cierto es que la referencia fundamental, probablemente, se construye a partir del lxico, es decir, de las propias palabras (Calsamiglia y Tusn 1999). Consideraremos, al respecto, los procedimientos ms habituales de cohesin lxica, representados por los distintos mecanismos de reiteracin, desde la repeticin lisa y llana hasta el uso de proformas lxicas y las relaciones de tipo lxico que remiten tanto al universo del discurso cuanto al mundo extralingstico.

Sustituciones El primer procedimiento de la cohesin lxica es el denominado sustitucin. En su desarrollo, el discurso requiere de la reiteracin, que es una forma de retomar y entretejer esos hilos de los que hablbamos al principio. De todos modos, esas reiteraciones se van dando de distintas maneras: como repeticiones lisas y llanas, por medio de sinnimos, por el uso de hipnimos o hipernimos, por la ocurrencia de antnimos y, tambin, por medio del empleo de palabras generalizadoras.

a. Repeticiones (exactas o parciales) Los escritores tienden a considerar que las repeticiones son un defecto en el texto escrito. Sin embargo, en muchos casos, permiten que el desarrollo del tema sea ms fluido y no se produzcan ambigedades. En un texto como el siguiente: El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano. El interior del tubo est revestido por una membrana llamada mucosa. La mucosa de la boca, el estmago y el intestino delgado contiene glndulas diminutas que producen jugos que contribuyen a la digestin de los alimentos.

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las repeticiones parecen bastante necesarias. Sin dudas, el reemplazo por sinnimos o por definiciones podra generar algn tipo de ambigedades, como se ve en: El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano. El interior del conducto est revestido por una membrana llamada mucosa. El tejido semejante al moco de la boca, el estmago y el intestino delgado contiene glndulas diminutas que producen jugos que contribuyen a la digestin de los alimentos. En efecto, las repeticiones, permiten una interpretacin fluida que alienta el seguimiento del tema. En el primer caso: El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano. El interior del tubo est revestido por una membrana llamada mucosa. hablamos de repeticin parcial; la repeticin total consistira en: El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano. El interior del largo y tortuoso tubo est revestido por una membrana llamada mucosa. En el segundo caso, evidentemente, hablamos de repeticin total: El interior del tubo est revestido por una membrana llamada mucosa. La mucosa de la boca, el estmago y el intestino delgado contiene glndulas diminutas que producen jugos que contribuyen a la digestin de los alimentos. Pero tambin debemos hablar de repeticin parcial cuando esa repeticin se concreta por medio de una transformacin de clase de palabra entre el referente y su repeticin, como es el caso de: Los alimentos y bebidas que consumimos deben ser digeridos. La digestin es el proceso mediante el cual los alimentos y bebidas se descomponen en sus partes ms pequeas para que el cuerpo pueda usarlos como fuente de energa, y para formar y alimentar las clulas. donde digeridos es una forma no personal del verbo digerir (estrictamente, un participio), en tanto digestin es el sustantivo correspondiente (denominado deverbal por provenir de un verbo).

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En los casos de cambio de clase de palabra, no siempre el lector est capacitado para realizar la inferencia de sustitucin. En el fragmento: Una caracterstica fascinante del aparato digestivo es que contiene sus propios reguladores. Las principales hormonas que controlan las funciones del aparato digestivo se producen y liberan a partir de clulas de la mucosa del estmago y del intestino delgado. Estas hormonas pasan a la sangre que riega el aparato digestivo, van hasta el corazn, circulan por las arterias y regresan al aparato digestivo, en donde estimulan la produccin de los jugos digestivos y provocan el movimiento de los rganos. Esa regulacin es fundamental. no todos los lectores sern capaces de relacionar reguladores y regulacin y ligarlos, adems, con las hormonas. Tal vez convendra, sobre todo con los lectores ms inexpertos, redundar un poco ms: Esa regulacin fundamental. que las hormonas ejercen en el aparato digestivo es

De cualquier manera, cuando la repeticin permite el seguimiento del tema, usar la repeticin es un procedimiento apropiado. Pero cuando puede evitarse sin provocar ninguna dificultad en la interpretacin, es mejor evitarla.

b. Sustitucin por sinnimos o cuasisinnimos De acuerdo con algunas teoras lingsticas, es imposible hablar de sinnimos totales. En efecto, los sinnimos que pueden reemplazarse en absolutamente todos los contextos y en todos los cotextos son casi imposibles, a menos que se tomen como sinnimos trminos como septiembre y setiembre. En este sentido, la palabra oliva, que quiere decir estrictamente aceituna por dar un ejemplo simple, solo aparece, en nuestro dialecto, en el sintagma aceite de oliva que, desde luego, no es otra cosa que aceite de aceituna, aunque en el Ro de la Plata nadie osara llamarlo as. En otro contexto, el del dialecto de Madrid, por ejemplo, no es inusual pedir un plato de olivas cuando uno va de tapas. Por otra parte, algunos trminos pueden ser considerados como cuasisinnimos. Aunque las palabras hermoso, lindo, bello o mono pueden tener significados ms o menos equivalentes, las diferencias de matiz o de tono las convierten en cuasisinnimos. Debe considerarse, por fin, que los sinnimos y los cuasisinnimos no deberan reducirse al mbito de las palabras: tambin los sintagmas e incluso las oraciones pueden considerarse sinnimas. En el siguiente fragmento: Los alimentos entran entonces al estmago, que debe realizar tres tareas mecnicas. La primera actividad consiste en almacenar la comida.

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se han utilizado sinnimos o cuasisinnimos para no repetir. Los mismo ocurre con sintagmas: En la unin del esfago y el estmago hay una vlvula en forma de anillo que cierra el paso entre los dos rganos. Ese aro cerrado se llama ploro. que pueden funcionar como sinnimos. Y tambin con oraciones completas: Debe almacenar la comida y tambin los lquidos ingeridos. que puede considerarse sinnima de: No solo debe almacenar la comida sino tambin los lquidos que se ingirieron. La idea de sustituir por sinnimos o cuasisinnimos suele ser muy til a la hora de producir texto escrito, en busca de evitar la monotona y aligerar la lectura.

El problema fundamental de los sinnimos consiste en la falta de acuerdo entre el escritor y el lector, es decir, en el hecho de que el escritor use un sinnimo que el lector no interpreta como tal. Por otra parte y en trminos generales, el uso de cuasisinnimos poco habituales puede provocar lecturas ambiguas.

c. Sustitucin por hipnimos o hipernimos Las palabras que forman una lengua suelen no aparecer sueltas, ni en la lengua, ni en la mente de los hablantes. Algunas teoras lxicas (por ejemplo, la Teora del Campo Lxico [Trier 1931]) sostienen que las palabras conforman subconjuntos que constituyen redes de significado. As, el trmino mesa aparece ligado con el trmino silla, el trmino biblioteca, el trmino cama; y todos ellos aparecen emparentados con el trmino ms abarcador mueble. Lo mismo ocurre con rosa, jazmn, clavel o jacinto y todos ellos, a su vez, con el trmino flor. Los nombres especficos de las flores, por ejemplo, son los llamados hipnimos o subordinados: rosa es hipnimo de flor. Por su parte, los nombres genricos son llamados hipernimos o superordinados: mueble es el hipernimo de cama. Como se ve en: El pan, la carne o las verduras no estn en una forma que el cuerpo pueda aprovechar para nutrirse. Los alimentos que consumimos deben transformarse en molculas ms pequeas de nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las clulas de todo el cuerpo. el autor prefiere reemplazar los nombres especficos por el nombre genrico, para no repetir estrictamente y tambin para ser ms general. Ahora bien, no siempre los hipernimos son tan regulares como en estos casos, muchas veces dependen de la interpretacin general del texto. Eso ocurre en:

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Los alimentos y bebidas que consumimos deben transformarse en molculas ms pequeas de nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las clulas de todo el cuerpo. Ese proceso es llamado digestin. donde el trmino proceso funciona como hipernimo de esa transformacin de la que acaba de hablarse. En suma, los hipernimos actan como trmino nuevo que subsume a otros elementos a los que ya se ha hecho referencia en el texto, o a los que se har referencia. En efecto, cuando decimos: Ese proceso es llamado digestin. proceso no es sino el hipernimo de digestin, al menos, en este texto. Al igual que con los cuasisinnimos, el uso de hipernimos no estrictos (como mueble para silla o animal para perro) puede no ser interpretado por los lectores. Pero el uso atinado de hipernimos favorece la fluidez del texto, evita la monotona y ampla el escenario de discurso.

d. Sustitucin por antnimos En muchos casos, los conceptos pueden expresarse de manera negativa. Sin embargo, muchas investigaciones demuestran que hay una tendencia, por parte de los lectores, a obviar las negaciones, lo que puede conducir a malas interpretaciones o incluso a lecturas incorrectas. Este fenmeno, que en psicologa cognitiva es conocido como sesgo de positividad (Evans 1989), puede evitarse por medio del uso de antnimos. Los antnimos adquieren valor dentro de una concepcin de campo lxico. As: No es difcil de entender que esta parte del proceso vara dependiendo de los diferentes tipos de nutrientes. puede ser sencillamente sustituido por una forma positiva: Es fcil de entender que esta parte del proceso vara dependiendo de los diferentes tipos de nutrientes. Desde luego que, muchas veces, los antnimos aparecen de manera explcita en el mismo texto, para oponer nociones: Aunque esta parte del proceso es voluntaria, en cuanto empieza se vuelve involuntaria y pasa a estar bajo el control de los nervios. y es en esa oposicin que el contenido adquiere sentido.

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Si el uso de las negaciones es conflictivo, el uso de las dobles o triples negaciones lo es ms an. As, la interpretacin de: No deja de haber personas cuya mucosa estomacal no resiste el cido jugo gstrico. gracias a la presencia de dos items negativos juntos (no y dejar) y una tercera negacin (no resiste) resulta bastante opaca.

Siempre es conveniente elaborar enunciados positivos. De ese modo, la lectura de: Hay algunas personas cuya mucosa estomacal no resiste el cido jugo gstrico. resulta ms simple y permite una interpretacin ms directa que la del enunciado con muchas negaciones.

e. Sustitucin por proformas lxicas Las proformas lxicas son palabras muy generales que funcionan como comodines y permiten sustituir otras que ya han sido usadas varias veces. Trminos como hacer, cosa, persona, idea, tema o cuestin, por ejemplo, son proformas lxicas que suelen reemplazar no solo a otras palabras sino tambin a sintagmas completos. En el fragmento: Las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y minerales provenientes de la dieta se absorben en la parte superior del intestino delgado. Los materiales absorbidos atraviesan la mucosa y pasan a la sangre, que los distribuye a otras partes del cuerpo. las palabras alimentos, agua y minerales no aparecen sustituidas por un hipernimo esticto sino, ms vale, por una especie de proforma lxica. En el discurso acadmico, es habitual el uso de proformas lxicas del tipo concepto, nocin e incluso otras como forma o estructura, todas ellas denominadas semitrminos por algunos especialistas (Gutirrez Rodilla 2005). Son palabras con una definicin bastante amplia, que permiten sustituir a un gran nmero de otras palabras.

El riesgo que se corre con el uso de las proformas lxicas, que a veces parece insustituible, es el hecho de que tienden a quedar vacas de significado, es decir, resultan demasiado vagas y pueden perder contenido para el lector. Conviene como con todo no abusar de ellas.

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Relaciones Por supuesto, la sustitucin no es el nico procedimiento lxico para producir cohesin. Cuando un discurso comienza, de hecho, instaura su propio universo de discurso. Ese universo de discurso establece un escenario que pone a disposicin de la memoria de trabajo todos los conceptos (y los elementos que los evocan, es decir, las palabras). Dicho de otra forma, si comenzamos a hablar del aparato digestivo, tendremos disponibles, listos para aparecer, trminos como masticar o estmago y no tendremos disponibles otros como reglamento o algoritmo. En este sentido, podemos decir que las relaciones lxicas de cohesin se establecen sobre la base de los campos semnticos o de significado, redes que ligan a las palabras segn los conceptos o nociones que evocan. Y hay, fundamentalmente, dos tipos de relaciones4: las palabras relacionadas entre s en el universo de discurso y las palabras relacionadas entre s en el mundo de referencia.

a. Relaciones en el universo de discurso Los trminos que aparecen relacionados entre s dentro del universo de discurso son aquellos que remiten al mismo escenario. O sea, se trata de las palabras relacionadas entre s por algn rasgo semntico comn, que pertenecen a un mismo campo lxico. As, en: Las glndulas del sistema digestivo son de primordial importancia en el proceso de la digestin, porque producen tanto los jugos que descomponen los alimentos como las hormonas que controlan el proceso. Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La saliva que producen contiene una enzima que comienza a digerir el almidn de los alimentos y lo transforma en molculas ms pequeas. los trminos iluminados son, claramente, miembros del mismo campo lxico. Y, al emplearlos, lo que debe tener en cuenta el escritor es si el lector los conoce, de modo que su aparicin no distraiga a ese lector o lo deje perplejo. El establecimiento de un nuevo universo de discurso requiere, por parte de quien lo instaura, la atencin de constatar que el interlocutor conoce ese universo y que, como mnimo, ambos comparten las definiciones de las palabras, llegan a un acuerdo conceptual, para conseguir una comunicacin eficaz.

b. Relaciones en el mundo de referencia Probablemente, en la mayora de los casos, emisor e interlocutor comparten conocimientos del mundo en el que viven, de la vida cultural, de la historia. En este
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Muchos autores (Halliday y Hasan 1976, Nunan 1993) denominan colocacin a este tipo de cohesin lxica.

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sentido, las notas periodsticas estn repletas de trminos que se ligan por relacin con el mundo que los rodea. Cuando una crnica dice, por ejemplo: Kirschner habl ante los trabajadores de la salud. El Presidente se ocup de los sueldos. en un diario de la Argentina, no hace falta aclarar que el Presidente remite a Kirschner porque se supone que todos los lectores comparten ese conocimiento. No ocurrira lo mismo, por ejemplo, si se hablara del presidente de otro pas o, incluso, de la autoridad de una institucin. En efecto, un caso como: El Secretario de Extensin Universitaria de la UBA inaugur la nueva sede. Lebenglik se refiri a los logros de esta gestin. despertara varias inquietudes: es Lebenglik el Secretario de Extensin Universitaria de la UBA? O es otra persona? Si no disponemos de esa informacin por nuestro conocimiento del mundo, el texto, como se ve, no la ofrece; y eso genera ambigedad y confusin. En el texto escrito, las remisiones al mundo de referencia pueden caducar muy rpidamente. Sin dudas, los diarios son un buen ejemplo de ello. Por eso, al presentar casos, es conveniente no quedar ligado a las coordenadas circunstanciales porque, pasado el tiempo, pueden convertirse en incomprensibles.

Consideraciones Desde luego, las relaciones lxicas (tanto las del universo de discurso como las del mundo de referencia), al igual que las sustituciones, no son definitivamente estrictas: el espacio de subjetividad que habilitan es muy amplio. As, en: Kirschner habl ante los trabajadores de la salud. El Presidente se ocup de los sueldos. podramos haber encontrado, perfectamente: Kirschner habl ante los trabajadores de la salud. El dirigente se ocup de los sueldos. O bien en: Las glndulas del sistema digestivo son de primordial importancia en el proceso de la digestin, porque producen tanto los jugos que descomponen los alimentos como las hormonas que controlan el proceso. Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La saliva que producen contiene una enzima que

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comienza a digerir el almidn de los alimentos y lo transforma en molculas ms pequeas. podramos haber tenido: Las glndulas del sistema digestivo son de primordial importancia en el proceso de la digestin, porque producen tanto los jugos que descomponen los alimentos como las hormonas que controlan el proceso. Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La saliva que producen contiene una enzima que comienza a digerir el almidn de los alimentos y lo transforma en partes ms pequeas. En: Las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y minerales provenientes de la dieta se absorben en la parte superior del intestino delgado. Los materiales absorbidos atraviesan la mucosa y pasan a la sangre, que los distribuye a otras partes del cuerpo. se podra usar: Las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y minerales provenientes de la dieta se absorben en la parte superior del intestino delgado. Los elementos absorbidos atraviesan la mucosa y pasan a la sangre, que los distribuye a otras partes del cuerpo. Todo lo cual significa que el entramado lxico va construyendo el andamiaje del tema, le va permitiendo desarrollarse y construir la significacin. Pero, y esto debe quedar claro, lo va haciendo con una marca estilstica personal insoslayable. Es destacable:
...la amplia posibilidad de reformulacin que el hablante tiene a su alcance para mantener y matizar los referentes discursivos y la capacidad de proporcionar una orientacin argumentativa a sus enunciados, segn la seleccin lxica efectuada. Desde el punto de vista de la interpretacin y la lectura, en el lxico se manifiesta el punto de vista, la opinin y la ideologa de quien ha elaborado el texto. (Calsamiglia y Tusn 1999: 233)

En definitiva, las sustituciones en general y sobre todo las relaciones lxicas exigen algn tipo de conocimiento del tema por parte del oyente o lector. Ello implica que el emisor, antes de producir su texto, debe evaluar apropiadamente cun familiarizado est su interlocutor con el tema, de manera de pisar terreno firme en el desarrollo del contenido. Una evaluacin equivocada de su parte puede significar la prdida del inters en la lectura (o en la recepcin oral) porque el planteo ya es conocido o, todo lo contrario, porque no puede ligarse a ningn dato familiar. Por medio de su competencia de intercambio, el escritor podr intervenir el texto de manera de lograr el objetivo de una comunicacin exitosa.

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La organizacin informativa del texto Ms all del modo en que la informacin nueva va presentndose en el texto, puede decirse que la cohesin genera un progreso en la informacin en la medida en que va ligando los nuevos trminos que van apareciendo a los que ya haban aparecido en el texto. En este sentido, conviene tener en claro que toda informacin nueva debe quedar claramente relacionada con la anterior y, adems y de ser necesario, bien aclarada para que el lector no pierda el sentido de lo que se viene diciendo. En suma, el texto puede ser visto como un edificio informativo que va construyendo la palabra. Los ladrillo ausentes, los ladrillos puestos en un orden equivocado, los ladrillos de ms o de menos solo consiguen que el edificio sea defectuoso e, incluso, que se caiga. Es tarea del constructor el escribiente edificar una obra coherente que pueda ser interpretada con comodidad por el lector. Bueno, a no asustarse y a seguir trabajando!

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PARA SEGUIR INFORMNDOSE:

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HALLIDAY, M.A.K Y R. HASSAN, 1976, Cohesion in English. London, Longman. NUNAN, D., 1993, Discourse Analysis. London, Penguin. RAMREZ GELBES, S. El cdigo escrito en la produccin de textos acadmicos. Buenos Aires, SEADE, 2005 [Curso on-line].

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