La contaminacin del aire

Se entiende por contaminacin atmosfrica a la presencia en el aire de materias o formas de energa que impliquen riesgo, dao o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, 1 as como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables. El nombre de la contaminacin atmosfrica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. os principales mecanismos de contaminacin atmosfrica son los procesos industriales que implican combustin, tanto en industrias como en automviles y calefacciones residenciales, que generan di!ido y mon!ido de carbono, !idos de nitrgeno y azufre, entre otros contaminantes. "gualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus procesos productivos, como cloro e #idrocarburos que no #an realizado combustin completa. a contaminacin atmosfrica puede tener car$cter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las caractersticas del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas ale%adas a las que contienen los focos emisores. &ontaminantes atmosfricos primarios y secundarios os contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmsfera' como el di!ido de azufre S(', que daa directamente la vegetacin y es irritante para los pulmones. os contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos qumicos atmosfricos que act)an sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la atmsfera.' Son importantes contaminantes secundarios el $cido sulf)rico, *'S(+, que se forma por la o!idacin del S(', el di!ido de nitrgeno ,(', que se forma al o!idarse el contaminante primario ,( y el ozono, (-, que se forma a partir del o!geno ('. .mbos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la tierra por precipitacin, deposicin seca o #)meda e impactar en determinados receptores, como personas,

animales, ecosistemas acu$ticos, bosques, cosec#as y materiales. En todos los pases e!isten unos lmites impuestos a determinados contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la poblacin y su bienestar. En Espaa e!isten funcionando en la actualidad diversas redes de vigilancia de la contaminacin atmosfrica, instaladas en las diferentes &omunidades .utnomas y que efect)an medidas de una variada gama de contaminantes que abarcan desde los !idos de azufre y nitrgeno #asta #idrocarburos, con sistemas de captacin de partculas, mon!ido de carbono, ozono, metales pesados, etc./rincipales tipos de contaminantes del aire0editar 1 editar cdigo2

Emisin de di!ido de carbono, por pas, en millones de toneladas.

&ontaminantes gaseosos3 en ambientes e!teriores e interiores los vapores y contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. os contaminantes gaseosos m$s comunes son el di!ido de carbono, el mon!ido de carbono, los #idrocarburos, los !idos de nitrgeno, los !idos de azufre y el ozono. 4iferentes fuentes producen estos compuestos qumicos pero la principal fuente artificial es la quema de combustible fsil. a contaminacin del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construccin, productos de limpieza y muebles del #ogar. os contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo m$s com)nmente reconocido de contaminacin del aire es la niebla t!ica 5smog6. a niebla t!ica generalmente se refiere a una condicin producida por la accin de la luz solar sobre los gases de escape de automotores y f$bricas, edificios, casas, etc. os aerosoles3 un aerosol es a una mezcla #eterognea de partculas slidas o lquidas suspendidas en un gas como el aire de la atmsfera.' .lgunas partculas son lo

suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de #olln o #umo. (tras son tan pequeas que solo pueden detectarse con un microscopio electrnico. &uando se respira el polvo, sta puede irritar y daar los pulmones con lo cual se producen problemas respiratorios. as partculas finas se in#alan de manera f$cil profundamente dentro de los pulmones donde se pueden absorber en el torrente sanguneo o permanecer arraigadas por perodos prolongados de tiempo. .lgunos contaminantes provienen de fuentes naturales.

os incendios forestales emiten partculas, gases y sustancias que se evaporan en la atmsfera, son los llamados &ompuestos (rg$nicos 7ol$tiles, tambin conocidos como &(7s o 7(&s, por sus siglas en ingls, 57olatile (rganic &ompounds6. /artculas de polvo ultra finas creadas por la erosin del suelo cuando el agua y el clima sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partculas en suspensin en la atmsfera. os volcanes arro%an di!ido de azufre y cantidades importantes de roca de lava pulverizada conocida como cenizas volc$nicas. El metano se forma en los procesos de pudricin de materia org$nica y daa la capa de ozono. /uede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o mezclado con otros #idrocarburos formando como bolsas de gas natural.

Efectos nocivos para la salud 8uc#os estudios #an demostrado enlaces entre la contaminacin y los efectos para la salud9 . os aumentos en la contaminacin del aire se #an ligado a quebranto en la funcin pulmonar y aumentos en los ataques cardacos. ,iveles altos de contaminacin atmosfrica seg)n el :ndice de &alidad del .ire de la .gencia de /roteccin .mbiental de los Estados ;nidos 5E/., por sus siglas en ingls6 per%udican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardaca. a calidad general del aire #a me%orado en los )ltimos '< aos pero las zonas urbanas son a)n motivo de preocupacin. os ancianos y los nios son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminacin del aire. El nivel de riesgo depende de varios factores3

a cantidad de contaminacin en el aire,

a cantidad de aire que respiramos en un momento dado, a salud general.

(tras maneras menos directas en que las personas est$n e!puestas a los contaminantes del aire son3

El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias t!icas del aire que se #an depositado donde crecen, &onsumo de agua contaminada con sustancias del aire, &ontacto con suelo, polvo o agua contaminados