Parte I - Noes de Ecologia

Leitura recomendada: Odum, E.P.. Ecologia. Rio de janeiro, Discos CBS, 1985.

1 Conceito de ecossistemas
Ecologia: cincia que estuda os processos funcionais que tornam o ambiente terrestre habitvel. Do grego "oikos" (casa) e "logos" (estudo). Ecossistema: a unidade funcional bsica da ecologia. Inclui os organismos (comunidade bitica) e o ambiente abitico que trocam matria e energia entre si, em determinado espao geogrfico. No ecossistema os organismos vivos atuam em conjunto, interagindo com o ambiente fsico. Um fluxo de energia promove a formao das estruturas biticas e uma ciclagem de materiais entre as partes vivas e no-vivas. Os ecossistemas so compostos de: Meio Abitico: substncias inorgnicas (CO2, H2O, minerais, etc) compostos orgnicos (protenas, carboidratos, lipdios, substncias hmicas, etc)

ambiente atmosfrico, hidrolgico e do substrato, incluindo o regime climtico e outros fatores fsicos que influenciam e determinam caractersticas prprias. Comunidade bitica: produtores: organismos autotrficos, principalmente vegetais, que manufaturam o alimento a partir de substncias inorgnicas (fotossntese/quimiossntese). macroconsumidores ou fagtrofos (de phago, comer): organismos heterotrficos, principalmente animais, que ingerem outros organismos ou matria orgnica particulada.

microconsumidores ou saprtrofos (de sapro, decompor): organismos heterotrficos, principalmente bactrias e fungos, que obtm energia degradando matria orgnica dissolvida. So tambm denominados decompositores, pois degradam (estabilizam, mineralizam) a matria orgnica morta. Os ecosssistemas so sistemas abertos, e apresentam ambientes de entrada (importao de energia solar, materiais e organismos) e de sada (exportao de energia e de substncias, emigrao de organismos) Exemplos de ecossistemas: lago, prado, bacia hidrogrfica, frasco de cultura de laboratrio, nave espacial (sistema fechado para fluxos de matria), cidade (sistema heterotrfico, dependente de entradas). Classificao de ecossistemas naturais: Biomas terrestres: florestas temperadas, florestas tropicais midas, campos temperados, campos e savanas tropicais (cerrados), desertos, Pntanos (terras midas), etc Ecossistemas dulccolas: Lnticos (lagos, tanques) Lticos (rios, riachos). O regime de escoamento e movimentao da gua confere a eles 1

caractersticas distintas para o fluxo de matria (oxigenao, p. ex.) e energia (acesso luz) e portanto com comunidades biolgicas diferentes. Ecossistemas marinhos: oceano aberto (pelgico) guas de plataforma desembocaduras, etc) continental, esturios (baas litorneas,

A influncia dos continentes, em que as guas dos rios transportam diferentes materiais (sedimentos, nutrientes, etc.) para os oceanos, faz com que os ecossistemas marinhos sejam bastante distintos nas plataformas continentais, em relao ao mar aberto. Controle biolgico do ambiente terrestre (hiptese gaia): os organismos atuam sobre o meio fsico e o modificam. Os organismos evoluiram conjuntamente com o ambiente, e formaram um sistema complexo de controle, que mantm as condies do planeta favorveis vida. Exemplo: a atmosfera contm 21% de oxignio, o que no seria possvel, no fossem os processos biolgicos. O clima terrestre tambm regulado pela complexa influncia de fatores (incluindo o efeito estufa) regulados pelas atividades biolgicas. A fertilidade dos solos (propriedades fsicas favorveis fixao das plantas e a presena de nutrientes) tambm o resultado da interveno conjunta, com participao ativa dos seres vivos. Ciberntica e estabilidade dos ecossistemas: os ecossistemas so ricos em sistemas de informao e comando (comunicao por meios fsicos e qumicos que interligam as partes e propiciam a regulao) os ecossistemas apresentam natureza ciberntica: resposta a uma alterao atravs de um mecanismo de retroalimentao (feedback) os ecossistemas apresentam estabilidade, dentro de determinados limites (mecanismos homeostticos): Estabilidade de resistncia: capacidade de se manter estvel diante do estresse, de resistir a uma perturbao. Estabilidade de elasticidade: capacidade de se recuperar, aps o estresse, regenerando condies prximas s condies iniciais. Exemplos: subsistemas de predador e presa (regulao da densidade populacional); autodepurao de cursos d'gua sujeitos poluio; recuperao de reas degradadas (sucesso ecolgica de espcies, que tende a recuperar a condio inicial). A engenharia ambiental deve ter por base o conhecimento dessa capacidade do ambiente de receber perturbaes e de se adaptar a elas.

2 Energia nos sistemas ecolgicos

Fotossntese: um fluxo permanente de energia radiante proveniente do sol (constante solar: 1,35 kW/m2) atinge a terra e absorvida na atmosfera ou na superfcie terrestre. Parte dessa energia captada pelos organismos produtores clorofilados, que produzem substncias orgnicas a partir de compostos inorgnicos:

6CO 2 + 6H 2 O C 6 H 12 O 6 + 6O 2
Respirao e fermentao: Processo biolgico de degradao da matria orgnica para obteno de energia: Respirao: o produto final o CO2 e a gua (processo inverso da fotossntese). A combusto ou queima de biomassa a mesma reao (oxidao pelo oxignio), porm atravs de mecanismo trmico (altas temperaturas). Os seres vivos realizam o proceso pela rota bioqumica (enzimtica). Fermentao: Os produtos no so inorgnicos, e sim compostos orgnicos oxidados, (lcool, cido ltico, cido actico) ou reduzidos (metano). Cadeias e redes alimentares: a transferncia de energia entre os organismos se d atravs das cadeias alimentares ou trficas. As cadeias podem ser de dois tipos: cadeia de pastagem: comeam por um vegetal, passam pelos herbvoros e vo at os carnvoros cadeia de detritos: comeam pelos tecidos mortos, passam pelos microorganismos detritvoros Nveis trficos: os organismos que obtm seu alimento do sol, aps um mesmo nmero de transferncias, ocupam o mesmo nvel trfico. Os produtores (plantas) ocupam o 1 nvel, os herbvoros o 2, os carnvoros primrios o 3 nvel, etc. Cada espcie ocupa um ou mais nveis dentro da cadeia. Fluxo energtico: a transferncia de energia entre os nveis trficos se d com uma reduo no fluxo de energia. Os organismos utilizam parte da energia assimilada para os seus processos biolgicos (locomoo, etc), e apenas uma parte armazenada e est disponvel para o nvel seguinte. Estrutura trfica e pirmides ecolgicas: em virtude da perda de energia entre cada nvel trfico, as comunidades apresentam uma estrutura trfica, que pode ser descrita por uma pirmide ecolgica que indica a biomassa dos organismos em cada nvel

Luz 2825 kJ

C3: 1 C2: 1 C2: 90 000 C1: 200 000 P: 40 000 P: 1 500 000 D: 10 C1: 4

Nmero de indivduos por 0,1 ha (exclusive microorganismos) Ecossistema: campo, durante o vero

Biomassa em gramas de peso seco por metro quadrado Ecossistema: Floresta tropical

Fatores limitantes: para cada organismo ou grupo de organismos podem ser associadas condies timas do meio fsico, que favorecem seu desenvolvimento. O fator que estiver disponvel em menor quantidade ser o fator limitante para o 3

crescimento daquele organismo ou grupo Exemplos de fatores limitantes mais comuns: luz, gua, nutrientes, oxignio dissolvido, temperatura, substncias txicas, etc A perturbao de um ecossistema pela ao humana acarreta alterao nos fatores limitantes, favorecendo ou prejudicando diversas espcies, e provocando uma alterao no equilbrio entre as populaes. Como regra geral, os ambientes poludos apresentam poucas espcies, e muitos indivduos de cada espcie, e os ambientes no-poludos apresentam muitas espcies, e menos indivduos de cada espcie. A interveno humana nos ecossistemas naturais tende portanto a resultar na perda de biodiversidade (diminuio no nmero de espcies presentes), e, eventualmente, na extino de espcies.

3 Ciclos Biogeoqumicos
Os elementos e as substncias qumicas tendem a circular na biosfera, do ambiente fsico para os organismos, e destes novamente ao ambiente, em vias caractersticas mais ou menos circulares, denominadas ciclos biogeoqumicos O fluxo (unidirecional) da energia a fora motriz da ciclagem (recirculao) da matria Os ciclos podem ser classificados em dois tipos bsicos: Tipo gasoso: o reservatrio est situado na atmosfera ou na hidrosfera (oceanos). Exemplos: H2O, CO2, N2. Tipo Sedimentar: o reservatrio est situado na crosta terrestre (litosfera). Exemplos: P, S, Fe. Ciclo hidrolgico

(NMEROS EM GEOGRAMAS = 1020 GRAMAS) Reservatrio ocenico, a atmosfera e o subsolo contm apenas uma pequena parte 4

da gua livre disponvel (muitas rochas e minerais contm gua na forma combinada, que no est disponvel para a circulao hidrolgica) O ciclo movido diretamente pela radiao solar, que provoca a evaporao. Nos oceanos a evaporao maior do que a precipitao, nos continentes a precipitao maior do que a evaporao (a gua dos ecossistemas terrestres provm predominantemente dos oceanos). No caminho de volta aos oceanos a gua perde energia potencial gravitacional, que pode ser aproveitada em hidreltricas O ciclo hidrolgico um agente na eroso dos solos, no transporte de sedimentos e de material dissolvido, portanto, determina a dinmica de outros ciclos biogeoqumicos (fsforo, enxofre, nitrognio, etc., isto , todas as substncias que so transportadas pela gua).

Ciclo do carbono e do oxignio

destruico da camada de oznio na estratosfera formaco do oznio na troposfera (smog fotoqumico)

combusto

energia

respiraco respiraco

fotossntese

matria orgnica morta

extraco

sedimentaco fungos, bactrias

combustveis fsseis

Os ciclos do carbono e do oxignio esto interligados atravs da fotossntese e respirao O reservatrio atmosfrico (O2) e ocenico (CO2) 5

 A crosta terrestre contm grande quantidade de oxignio e carbono em forma mineral (carbonatos, xidos, etc), que participam do ciclo em menor escala. A queima de combustveis fsseis est aumentando o teor de CO2 na atmosfera (efeito estufa) Na troposfera est ocorrendo a formao do oznio como poluente urbano (smog fotoqumico, ser visto adiante). A camada de oznio estratosfrico est sendo destruda por ao dos clorofluorcarbonos (CFCs), conforme tambm ser descrito adiante. Ciclo do nitrognio

(NMEROS EM TERAGRAMAS = 1012 GRAMAS) A atmosfera o maior reservatrio (N2) O N2 atmosfrico muito estvel, e no assimilado pela maioria dos seres vivos. As bactrias capazes de fixar o nitrognio so geralmente associadas s razes de plantas leguminosas, tais plantas tm portanto uma capacidade de fertilizao dos solos. O N-orgnico (protoplasma) excretado ou decomposto at a forma amoniacal, a amnia oxidada a nitritos e estes a nitratos. Os nitratos so reabsorvidos pelas plantas e utilizados na sntese de protenas, ou reduzido a N2 (denitrificao). Outros processos contribuem para formao dos xidos de nitrognio: atividades vulcnicas, emisses industriais e veiculares. Uma pequena parte do nitrognio perdida para os sedimentos profundos (e vai ser incorporada nos processos relacionados ao ciclo sedimentar das rochas fossilizao).

Ciclo do fsforo

Reservatrio em rochas de origem vulcnica (apatita) e depsitos de guano (sedimentos originrios de excrementos de aves). O ciclo do fsforo essencialmente sedimentar, no existe passagem pela atmosfera (portanto no h retorno dos oceanos para os continentes, salvo se pela ao das aves que se alimentam dos peixes, ou pela atividade vulcnica). O fsforo liberado das rochas atravs de lixiviao para a forma dissolvida, e ento pode ser assimilado pelas plantas. Ciclagem no chamado pool lbil protoplasma fosfatos dissolvidos. A ciclagem feita pela mineralizao da matria orgnica morta, liberando fosfatos dissolvidos, que novamente assimilado pelos vegetais. Perdas para sedimentos profundos e formao de rochas fosfticas atravs do ciclo sedimentar (depsitos de guano e de ossos) O fluxo de fsforo que retorna aos continentes no tem acompanhado as perdas para os oceanos. O fsforo tem se tornado um elemento escasso (fator limitante!!!) nos ecossistemas.

Ciclo do enxofre

Reservatrio no solo e sedimentos (ciclo sedimentar), apresenta um reservatrio menor na atmosfera (SOx, H2S). Fluxo no pool lbil atravs da ao de microorganismos que convertem o enxofre entre quatro estados de oxidao: S-orgnico, S-elementar, sulfatos (SO42-) e sulfetos (S2-). Nas zonas aerbias prevalece a formao de sulfatos e nas zonas anaerbias a formao de sulfetos. Trocas e passagens na fase mineral, na hidrosfera e na atmosfera. Queima de combustveis fsseis (ricos em enxofre na forma de sulfetos e compostos orgnicos sulfetados) est aumentando o SOx atmosfrico (o que leva a conseqncias como a acidificao e toxicidade, que sero vistas mais adiante.

4 Aspectos gerais sobre os ciclos biogeoqumicos

O estudo quantitativo dos ciclos envolve a avaliao de: Estoque (massa) da substncia em cada compartimento Fluxo (taxa de transferncia, massa por unidade de tempo) entre os compartimentos. Para cada compartimento possvel definir um tempo de residncia (tempo necessrio para que a massa total ali presente seja transferida atravs do fluxo, que calculado como a relao entre o estoque e o fluxo). Os ecossistemas naturais apresentam uma tamponagem: fluxos em todos os sentidos se neutralizam, e fazem que as quantidades em cada compartimento sejam mantidas aproximadamente constantes (equilbrio). 8

 A economia industrial moderna apresenta fluxo unidirecional de materiais (consumo de nutrientes e de matrias-primas, gerao de resduos e efluentes). Como conseqncia, nmero crescente de reservatrios esto comprometidos ou em vias de comprometimento, tanto a nvel local (cursos d'gua, atmosfera urbana, ...) como a nvel global (clima, camada de oznio, ...). Esses impactos ambientais sero estudados ao longo do curso.