OSCURO VIDEO - 4

Casas infernales

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En 1932 apareci El casern de las sombras (The Old Dark House), de James Whale, con un reparto magnfico y donde se combinaba el terror con la comedia, film agradable de ver con muy buenas actuaciones, pese a que en esencia no se inscriba en la vertiente de casa encantada, sino ms bien de mansin misteriosa; es en 1963 donde llega uno de los mayores clsicos, The Haunting [tv: La casa encantada; dvd: The Haunting (La casa encantada) ], de la mano de Robert Wise. 3

Siempre se sigue un mismo esquema, en el cual las variaciones son mnimas. Un grupo de personas se rene en una casa, generalmente ya con mala fama, para averiguar qu hay de cierto y de falso en sta. Suele haber un prembulo donde la casa es benevolente -o ms bien, no se manifiesta en todo su terrible poder- y a continuacin comienza la accin. El enfrentamiento entre los intrusos y los espectros -o la casa en s, como veremos en la magnfica pelcula de Robert Wise que comentamos despus- es el centro de la historia. Tenemos desenlaces trgicos, neutrales, felices y directamente huidas -que en los ltimos aos dejan abiertas las puertas a deleznables secuelas-.

Ya en los tiempos de Plinio el Joven se conocan las casas encantadas: cuenta en una de sus cartas que el filsofo Atenodoro compr una casa sospechosamente barata que daba muy malas noches a sus inquilinos. Desde entonces, el tema ha seguido resultando muy atrayente, y en literatura encontramos numerosos relatos sobre los fenmenos que aguardan entre los muros de las casas; el cine, su eterno rival y compaero, no ha permanecido indiferente. Es muy seductor este tema en el gnero, por incidir en nuestros miedos ms primigenios: nada puede ser peor que tener al enemigo en casa, que ese reducto de nuestra intimidad, ese oasis particular que es nuestra propia casa, sea el escenario de nuestras peores pesadillas. Hay algo de voyeur en el espectador de la pelcula de casa encantada, que encuentra a la vctima en su entorno ms ntimo: el horror supremo de sentirse atrapado en el lugar que ms seguridad debiera dar.

Casas infernales

En 1973 tenemos otro clsico, pero ste es mucho ms convencional. Richard Matheson adapt su propia novela, La casa infernal, para La leyenda de la mansin del infierno (The Legend of Hell House, John Hough) -Hill House, Hell House: en efecto, directo homenaje de Matheson a Shirley Jackson-. En esta ocasin el grupo de aguerridos valientes que deciden pasar una semana en el casern est compuesto por dos mdiums -Pamela Franklin (Florence Tanner) que conmueve por su candorosa fragilidad y Roddy McDowall (Fischer), -mucho menos accesible pero tambin atrapado en el horror del entorno que les acecha-, un cientfico escptico hasta llegar a la insolencia y su esposa. La novela describe ms episodios sobrenaturales y la biografa del terrible Mr. Belasco es ms pavorosa, pero la pelcula sabe reflejar el ambiente malsano, oscuro y perverso que emana de las paredes lujosamente amuebladas. Se repite el esquema de vampirizacin hacia los personajes, centrndose en el ms vulnerable -Pamela Franklin, tan vctima predestinada como Julie Harris en The Haunting, pero en este caso acabamos temiendo a la propia Florence; la sonrisa espeluznante que lanza a Fischer (Roddy McDowall) tras su violacin puede quitar noches de sueo. 4

Destaca la excepcional adaptacin que se hace de la novela homnima de Shirley Jackson, utilizando sabiamente los planos de Hill House filmados desde abajo, para causar la sensacin de amenaza que emanan los altos muros y ventanas del casern, incidiendo en el novedoso planteamiento de que no es una casa encantada por factores externos, sino por la propia casa en s; como bien dice el doctor, es una casa que naci mala y atrapa, como una planta carnvora que acecha, a quien se muestre vulnerable a su malicia. Es el personaje de Eleanor, una frgil Julie Harris en estado de gracia, quien se muestra ms asequible a la atraccin al abismo que emana Hill House, esa mansin hermosa y a la vez repulsiva. Los fenmenos son de una sutileza y elegancia pocas veces vistas en el gnero, y consiguen causar temor, algo realmente destacable si tenemos en cuenta que no se ve prcticamente nada. Es todo un prodigio de buen cine, sugerencia y maestra. A esta joya indiscutible le quisieron hacer un remake, y el resultado fue tan deplorable, tan bochornoso, que no merece siquiera ser reseado.

En este film el esquema es completamente clsico (Matheson es un firme creyente de los fenmenos que narra), respetando los cnones del gnero hasta el desenlace.

En este film el esquema es completamente clsico (Matheson es un firme creyente de los fenmenos que narra), respetando los cnones del gnero hasta el desenlace.

La impregnacin es la tesis que manejan algunos investigadores acerca de los fenmenos que acontecen en casas con historial. Esa es la premisa de Terror en Amityville o Al final de la escalera, y la que usara Stephen King en su novela El resplandor (The Shining). 5

1979 es el ao de Al final de la escalera (The Changeling, Peter Medak, Canad). ste s que es un clsico en toda la extensin de la palabra, adoptando perfectamente las reglas del gnero hasta hacer chillar a la gente en los cines... con una simple pelotita que caa peldao a peldao por una escalera. Autntica obra maestra del cine de terror con un colosal George C. Scott y uno de los fantasmas ms terrorficos de la historia del cine, es la historia perfecta de casa encantada; tiene el mismo esquema narrativo que Terror en Amityville, pero dotada de muchsima ms calidad y talento. Es el oro donde lo anterior es simple latn.

Tras la tragedia la casa qued en venta, y los Lutz la compraron a muy buen precio, pero no pudieron permanecer all ni un mes, ante la avalancha de fenmenos sobrenaturales que sucedan a todas horas, y se convirti en un clsico del gnero de terror aunque resulte poco comprensible, pues se trata de un film bastante mediocre, cargado de estereotipos hasta resultar caricaturesco y de un ritmo irregular. Por no hablar de un James Brolin a quien debieron dar las instrucciones para interpretar su papel de poner cara de loco y gruir cada cinco minutos. Con todo, es un referente indiscutible del gnero casa encantada, aunque en gran medida es la publicidad que se le dio al caso real lo que ha hecho a esta pelcula digna de recuerdo. Dio lugar a diversas secuelas y un reciente remake.

Ms llamativa aunque menos imponente resulta Poltergeist - Fenmenos extraos (Poltergeist) de Tobe Hooper en 1982, donde una familia aburrida de lo puro normal que es descubre que lo sobrenatural puede estar acechando desde la propia pantalla del televisor. El descubrimiento del cementerio sobre el terreno en que est edificada la casa es otro tpico visto hasta la exageracin, pero no puede negarse que en su estreno esta pelcula caus un tremendo impacto y despert nuevamente el inters por el terror centrado en el ambiente minimalista -como ya se vio con notables resultados en la magnfica La semilla del diablo (Rosemary s Baby, 1969, Roman Polanski)-. En otra vuelta de tuerca muy efectiva se nos comunica el mensaje de que no slo las mansiones decadentes y los hoteles de lujo aislados tienen esqueletos escondidos en los armarios. La pelcula dio lugar a dos secuelas, y la serie televisiva Poltergeist: El legado (Poltergeist The Legacy), pese al ttulo, nada tiene que ver. 6

Sin embargo, al llevar el libro a la pantalla grande en 1980, Kubrick prefiri decantarse ms por el influjo psicolgico del aislamiento y dejar al espectador con la duda de si el Overlook es realmente un edificio encantado o son los demonios interiores de Torrance los que desatan los fenmenos a su alrededor. Todos hemos vivido el impacto de esta pelcula, ese hotel cuyos largos pasillos alfombrados por donde corre con su triciclo el pequeo Danny son una jungla interminable poblada de horrores: niitas que esperan y llaman en el silencio, una mujer que aguarda en una baera al amante que nunca lleg, una fiesta fantasmal que despierta ecos en la mente de Torrance, y sabemos que el Overlook est encantado. Kubrick, como todo genio -perfeccionista hasta extremos patolgicos- crea algo que supera el concepto cinematogrfico de la casa encantada como tal y se diferencia del resto con exclusividad. Parafraseando a Coco Chanel podra decirse que puede haber muchas casas encantadas, pero El resplandor slo hay uno. Pese a ello, King, poco contento con los resultados, produjo posteriormente una mini-serie televisiva, en teora ms cercana a sus postulados literarios, pero con muchas ideas tomadas de la versin de Kubrick.

Se estrena en 1999 The House of Haunted Hill (The House of Haunted Hill), remake librrimo de la mucho ms interesante pelcula del mismo ttulo protagonizada por Vincent Price (1958, William Castle): William Malone nos propone averiguar qu atrocidades pueden suceder si se alquila por pura diversin o provocacin, ms bien, con la excusa de una pareja al borde del divorcio- un casern que no fue casa con historia, sino nada menos que un psiquitrico. Esta variante resulta muy sugestiva, porque la impregnacin que nos cuentan es mucho ms intensa, con toda seguridad, si el lugar ha sido escenario del mayor horror que puede existir, no el que surge de fantasmas sino de las almas torturadas por la enfermedad, las de la propia realidad distorsionada. En ese sentido es un brillante ejercicio Session 9 (Session 9, Brad Anderson, 2001), en un film claustrofbico, oscuro, aterrador desde las primeras escenas, con un edificio escalofriante algunos planos areos vienen a recordar las imgenes inquietantes del Hill House de Wise- donde aguarda el Mal. Quiz ese Mal proceda de una energa latente que queda esperando que alguien la reactive para despertar ecos dormidos en el alma. 7

En esa lnea se adapta en el 2000 la antigua novela A Stir of Echoes de Richard Matheson por David Koepp, estrenada en Espaa con el ttulo de El ltimo escaln (aludiendo vagamente a la pelcula de Medak antes mencionada, y que posibilitar la publicacin del libro en nuestro pas con igual ttulo), en uno de esos alardes de imaginacin que resultan incomprensibles. El film describe la peripecia vital de un Kevin Bacon exagerado, casi histrinico, enfrentado a un espectro que reclama venganza desde el sof de su propia casa. Nada que ver con la magnfica predecesora que subliminalmente nos quieren evocar con ese ttulo; la pelcula est bien sostenida al principio, pero en este caso los tpicos son tan reiterativos y el toque final de un sensiblero tan inflado, que resulta mediocre y hasta detestable: como adaptacin a la novela original nada tiene que ver el universo de emociones, el anlisis psicolgico del protagonista enfrentado a lo sobrenatural, con un Kevin Bacon bebedor compulsivo de zumo de naranja, pico y pala en mano, buscando el origen al horror en el stano de su casa.

En esencia se es el mensaje de la pelcula de casa encantada: los ecos que se despiertan en el alma, ecos torturados, -como el ttulo de la novela de Matheson-; los que evoca Nicole Kidman en la primera y potentsima- escena de Los otros (Alejandro Amenbar, 2001), ese inmenso alarido de horror insondable con que comienza un viaje inicitico a las profundidades de un terror que va ms all de la propia casa. En esta obra oscura y perfecta, trazada con precisin de cirujano, Amenbar desgrana todos los elementos tradicionales del gnero: esa habitacin vaca de la que surge una meloda de piano, lpidas medio enterradas entre la maleza, pasos en el piso de arriba, sombras y presencias. En esencia se es el mensaje: toda casa tiene un alma, generada por la gente que ha vivido en ella, que ha sufrido, redo y llorado, hasta convertirla en una enorme caja de resonancia. Otra cosa es que haya casas malignas, casas que nacieron malas, como la tenebrosa Hill House en su colina encantada, que slo sirven para destruir debieran derribarla y sembrar el terreno de sal, como deca Russ Tamblyn-, pero el verdadero horror no son los muros y suelos... sino los oscuros laberintos del alma humana.

LOS INTRUSOS (The uninvited) AO: 1944 (USA) DIRECTOR: Lewis Allen GUION: Dodie Smith, Frank Partos FOTOGRAFIA: Charles Lang MUSICA: Victor Young ACTORES: Ray Milland, Ruth Hussey, Donald Crisp, Cornelia Otis Skinner, Dorothy Stickney DURACION: 99 min - B / N SINOPSIS: Una pareja de hermanos conocen una vieja mansin que se asienta sobre un acantilado en plena costa britnica. Poco despus, lograrn comprarla a un precio asequible, y su anterior propietario sutilmente les contar la leyenda sobre los fenmenos paranormales que en ella se han detectado. Aunque los nuevos compradores no dan importancia al asunto, poco despus, comprobarn la existencia de gemidos y llantos durante las noches de la mansin. COMENTARIO: Pelcula que discurre por unos rasgos de sugerencia y potenciacin dramtica de la iluminacin en blanco y negro que prolonga las enseanzas que pocos aos antes haba puesto en prctica la R.K.O. Se detectan influencias en ese terreno, que pueden extenderse a elementos concretos como la extraa relacin que se intuye entre la misteriosa miss Holloway y la desaparecida madre de Stella, que nos podran remitir tanto al lesbianismo latente de La mujer pantera o a Rebeca . Para apreciar las cualidades que ofrece la pelcula, hay que intentar valorar en ella ms el detalle que el conjunto, la secuencia antes que la coherencia de su planteamiento. 9

Los intrusos, 1944

La casa maldita, 1969 10

Hausu, 1977

Casa negra, 2007 11

LA CASA MALDITA (The haunted house of horror) AO: 1969 (GB) DIRECTOR: Michael Armstrong GUION: M. Armstrong, Gerry Levy FOTOGRAFIA: Jack Atcheler MUSICA: Reg Tilsley ACTORES: Frankie Avalon, Jill Haworth, Dennis Price, Mark Wynter, George Sewell, Gina Warwick DURACION: 92 min - Color SINOPSIS: El joven Chris y sus amigos se aburren en una fiesta. As que deciden ir a curiosear a una casona abandonada que, segn dicen, est encantada y que no est muy lejos de all. Exploran la casa y uno de ellos recibe una herida y muere de manera accidental. Los dems, con el fin de evitar problemas y complicaciones con la polica, ocultan el cuerpo. Los supervivientes deben descubrir quien de ellos es el asesino antes de que sucumban a una muerte horrible. COMENTARIO: Con una vocacin absolutamente comercial y casi exploit, fue realizada pensando en un pblico muy concreto: jvenes modernos . Se la puede considerar un antecedente del splatter de los 70 s y 80 s, pero de lo que no hay duda es de su entronque con el gnero teen de finales de los 50 s. Para ello, los productores tuvieron la idea de dar el papel protagonista a Frankie Avalon, una vieja estrella del pop adolescente que no deca nada a los jvenes britnicos de finales de los 60 s, recin salidos del SwinginLondon y todava envueltos en los efluvios psicotrpicos de la psicodelia. An as, la pelcula sigue siendo encantadoramente pop, sesentera y disfrutable. 12

HAUSU AO: 1977 (JAP) DIRECTOR: Nobuhiko Obayashi GUION: Chiho Katsura FOTOGRAF.: Yoshitaka Sakamoto MUS.: Asei Kobayashi, M. Yoshino ACTORES: Kimiko Ikegami, Kumiko Ohba, Yoko Minamida, Miki Jinbo, Ai Matsubara, Masayo Miyako, Mieko Satoh, Eriko Tanaka DURACION: 88 min - Color SINOPSIS: Oshare est emocionada por tener que pasar las vacaciones de verano con su padre viudo, pero ste, tiene una nueva novia y cancela las vacaciones. Furiosa, invita a sus amigas a la casa de su ta, a la que no ha visto en aos. La ta de Oshare, que est en silla de ruedas, es, en realidad, un vampiro que se alimenta de jvenes virgenes. Con la ayuda de la casa que est encantada, la ta posee a Oshare y asesinar a sus amigas, una a una... COMENTARIO: Hausu es una de las pelculas ms raras y bizarras del gnero fantstico. Solo en Japn se les ocurrira esta deliciosa parodia de humor grotesco y macabro, con un estilo experimental y surrealista, que tan pronto se adentra en los terrenos del video-clip como salta hacia otro estilo totalmente diferente. Este extrao cuento de hadas bizarro posee un sentido del humor nico combinado con un montn de efectos especiales que har las delicias de grandes y pequeos al combinar sangre, violencia y desnudos junto con otros valores ms infantiles. Mezcla del mejor sentido visual de Dario Argento y David Lynch, ser toda una experiencia nica. 13

CASA NEGRA (Geomeun jip) AO: 2007 (KOR) DIRECTOR: Terra Shin GUION: Young-jong Lee FOTOGRAFIA: Ju-young Choi MUSICA: Seung-hyun Choi ACTORES: Jeong-min Hwang, Ingi Jung, Shin-il Kang, Seo-hyeong Kim, Ji-young Moon, Seon Yu DURACION: 104 min - Color SINOPSIS: Jun-oh, un agente de seguros, se ha obstinado en que el aparente suicidio que acaba de presenciar es en realidad un asesinato perpetrado por el padre de la vctima con el objeto de cobrar la pliza del seguro. Su intromisin en el pasado de tan problemtica familia provocar un carrusel de inquietantes sucesos que pondrn en peligro su vida y la de los que le rodean. Un terrible misterio se oculta en la casa negra.... COMENTARIO: La intriga es la base de la primera parte de la pelcula, dejando paso a la tensin durante su segunda mitad, todo con un aire ligeramente siniestro, dando al film una atmsfera bastante atrayente. El montaje y la direccin artstica son bastante destacables y las semejanzas con Park Chan-wook son inevitables. Se palpa la tensin y la humanidad del protagonista en contraposicin a la escasa que parecen poseer sus antagonistas, un choque de caracteres que har que no decaiga el ritmo durante ningn tramo. El film toca temas polticamente incorrectos, es retorcido, con un ligero toque gore y la violencia (no siempre fsica) corre sin ningn tipo de mesura. 14

FILMOGRAFIA BASICA
1923 - Au secours! - Abel Gance 1927 - El legado tenebroso (The cat and the canary) - Paul Leni 1928 - El hundimiento de la casa de Usher (La chute de la maison Usher) - Jean Epstein 1929 - El teatro siniestroThe last warning - Paul Leni 1930 - The cat creeps - Rupert Julian, John Willard 1932 - El casern de las sombras (The old dark house) - James Whale 1939 - The cat and the canary - Elliott Nugent 1944 - Los intrusos (The Uninvited) - Lewis Allen 1946 - Los habitantes de la casa deshabitada - Gonzalo Delgrs 1953 - The maze - William Cameron Menzies 1959 - La casa de la colina encantada (House on haunted hill) - William Castle 1960 - 13 fantasmas (13 Ghosts) - William Castle 1960 - La cada de la casa Usher (House of Usher) - Roger Corman 1961 - Suspense! (The innocents) - Jack Clayton 1963 - La casa encantada (The haunting) - Robert Wise 1963 - La maldicin de La Llorona - Rafael Baledn 1963 - La vieja casa oscura (The old dark house) - William Castle 1964 - Danza macabra - Antonio Margheriti 1967 - El regreso (Historias para no dormir) - Narciso Ibaez Serrador 1968 - La casa (Historias para no dormir) - Narciso Ibaez Serrador 1969 - La casa maldita (The haunted house of horror) - Michael Armstrong 1971 - La horrible noche del baile de los muertos (Nella stretta morsa del ragno) - A. Margheriti 1972 - El influjo del mal (Something Evil) TV - Steven Spielberg 1972 - La mansin de la niebla - Francisco Lara Polop 1973 - Don't be Afraid of the Dark TV - John Newland 1973 - La leyenda de la casa del infierno (The legend of Hell House) - John Hough 1976 - Pesadilla diablica (Burnt offerings) - Dan Curtis 1977 - Hausu - Nobuhiko Obayashi 1977 - La centinela (The sentinel) - Michael Winner 1977 - Schock - Mario Bava 1977 - The haunting of Julia - Richard Loncraine 1978 - El legado (The legacy) - Richard Marquand 1978 - Profecia diablica / El poder de Satans (The evil) - Gus Trikonis 1979 - Al final de la escalera (The changelling) - Peter Medak 1979 - Terror en Amityville (The Amityville horror) - Stuart Rosenberg 1979 - The cat and the canary - Radley Metzger 1980 - El resplandor (The shining) - Stanley Kubrick 1980 - Ghost Keeper - Jim Makichuk 1980 - La casa maldita (Beyond evil) - Herb Freed 1981 - La mansin (The nesting) - Armand Weston 1981 - Otra vuelta de tuerca TV mini-serie - Dimitrio Sarrs 1982 - El hundimiento de la casa de Usher - Jess Franco

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1982 - El ms all (Laldila) - Lucio Fulci 1982 - El ser - Sebastian D'Arbo 1982 - Poltergeist - Tobe Hooper 1982 - Regreso del ms all - Juan Jos Porto 1983 - El ente (The entity) - Sidney J. Furie 1983 - El torren (The keep) - Michael Mann 1983 - La casa de las sombras alargadas (House of the long shadows) - Pete Walker 1985 - Otra vuelta de tuerca - Eloy de la Iglesia 1986 - House, una casa alucinante (House) - Steve Miner 1986 - Juego de nios (Hammer House of Mistery and Suspense - Childs play) - Val Guest 1986 - Poltergeist 2: El otro lado (Poltergeist 2: The other side) - Brian Gibson 1987 - House II (House II: The second story) - Ethan Wiley 1988 - Ghosthouse (La casa 3) - Umberto Lenzi 1988 - Poltergeist III (Poltergeist III) - Gary Sherman 1988 - Encuentros con la maldad (La casa 4. Witchcraft) - Fabrizio Laurenti 1990 - Nightmare on the 13th Floor TV - Walter E. Grauman 1991 - The haunted TV - Robert Mandel 1992 - House IV - Lewis Abernathy 1995 - Haunted - Lewis Gilbert 1996 - Amityville: Dollhouse - Steve White 1997 - El resplandor (The shining) TV mini-serie - Mick Garris 1998 - Haunted - Dennis Devine 1999 - Knocking on Deaths door - Mitch Marcus 1999 - La guarida (The haunting) - Jan de Bont 1999 - The house on haunted hill (The house on haunted hill) - William Malone 2000 - El ultimo escaln (A stir of echoes) - David Koepp 2001 - 13 fantasmas (Thir13en ghosts) - Steve Beck 2001 - El espinazo del diablo - Guillermo del Toro 2001 - Los otros - Alejandro Amenbar 2001 - Session 9 (Session 9) - Brad Anderson 2002 - Rose Red TV mini-serie - Craig R. Baxley 2003 - La mansin encantada (The haunted mansion) - Rob Minkoff 2004 - Gritos de muerte (Dead birds) - Alex Turner 2005 - La morada del miedo (The Amityville horror) - Andrew Douglas 2006 - Maleficio (An american haunting) - Courtney Solomon 2006 - Monster house (Monster house) - Gil Kenen 2007 - 1408 (1408) - Mikael Hafstrom 2007 - Casa negra (Geomeun jip) - Terra Shin 2007 - La casa embrujada - Joseph Lora Chura 2007 - Musallat - Alper Mestci 2007 - Return to house on haunted hill (Return to house on haunted hill) - Victor Garca 2009 - The haunting in Connecticut (The haunting in Connecticut) - Peter Cornwell

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Sabado

ENERO 2010
9: LOS INTRUSOS
(1944, Estados Unidos) Lewis Allen (1969, Gran Bretaa) Michael Armstrong (1977, Japon) Nobuhiko Obayashi (2007, Corea del sur) Terra Shin

Sabado 16: LA CASA MALDITA Sabado 23: HAUSU

Sabado 30: CASA NEGRA

* (Cortometrajes antes de cada pelicula)

C.C. ZONA SUR - Plaza Juan de Austria (Junto Corte Ingls)

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