Impresionismo

Impresionismo (arte), movimiento pictrico francs de finales del siglo XIX que apareci como reaccin contra el arte acadmico. El movimiento impresionista se considera el punto de partida del arte contemporneo. Por extensin, el trmino tambin se aplic a un determinado estilo musical de principios del siglo XX. Vase Impresionismo (msica). El impresionismo en pintura parti del desacuerdo con los temas clsicos y con las encorsetadas frmulas artsticas preconizadas por la Academia Francesa de Bellas Artes. La Academia fijaba los modelos a seguir y patrocinaba las exposiciones oficiales del Saln parisino. Los impresionistas, en cambio, escogieron la pintura al aire libre y los temas de la vida cotidiana. Su primer objetivo fue conseguir una representacin del mundo espontnea y directa, y para ello se centraron en los efectos que produce la luz natural sobre los objetos. Las figuras principales del movimiento fueron: Edgar Degas, Claude Monet, Berthe Morisot, Camille Pissarro, Auguste Renoir y Alfred Sisley. Los impresionistas se preocuparon ms por captar la incidencia de la luz sobre el objeto que por la exacta representacin de sus formas, debido a que la luz tiende a difuminar los contornos y refleja los colores de los objetos circundantes en las zonas de penumbra. Los pintores acadmicos definan las formas mediante una gradacin tonal, utilizando el negro y el marrn para las sombras. Los impresionistas eliminaron los detalles minuciosos y tan slo sugirieron las formas, empleando para ello los colores primarios cyan, magenta y amarillo y los complementarios naranja, verde y violeta. Consiguieron ofrecer una ilusin de realidad aplicando directamente sobre el lienzo pinceladas de color cortas y yuxtapuestas, que mezcladas por la retina del observador desde una distancia ptima aumentaban la luminosidad mediante el contraste de un color primario (como el magenta) con su complementario (verde). De este modo, los impresionistas lograron una mayor brillantez en sus pinturas que la que se produce normalmente al mezclar los pigmentos antes de aplicarlos. Historia Aunque los hallazgos del impresionismo francs resultaron decisivos para la pintura del siglo XX, los intentos por plasmar los efectos de la luz natural no eran nuevos. En el siglo XVII Jan Vermeer haba utilizado fuertes contrastes de luces y sombras para baar sus lienzos de luz natural. Diego Velzquez en el mismo siglo y Francisco de Goya a finales del siglo XVIII captaron la impresin lumnica mediante la eliminacin de sombras secundarias y la introduccin de zonas de luz en detrimento de la nitidez de los contornos. Su pincelada tambin preludi la de los impresionistas franceses. Los precursores inmediatos del impresionismo fueron los ingleses John Constable y J.M.W. Turner. Cuando Monet y Pissarro vieron por primera vez sus obras en 1871 se sintieron conmovidos por la atmsfera y los efectos difusos de luz caractersticos de la pintura de Turner. Los pintores de la Escuela de Barbizon fueron tambin antecedentes del movimiento impresionista francs. Treinta aos antes de la primera exposicin impresionista, Camille Corot, miembro circunstancial de la Escuela de Barbizon calificado en ocasiones como padre del impresionismo, interpretaba los fugaces cambios lumnicos en una serie de temas pintados a diferentes horas del da. Eugne Louis Boudin, un pintor

preimpresionista, que fue maestro de Monet, ense a sus discpulos a expresar un sentimiento de espontaneidad en sus obras, mientras que el realista Gustave Courbet alent a los impresionistas a buscar su inspiracin en la vida cotidiana. douard Manet considerado el primer impresionista aunque rechazaba este calificativo mostr cmo se podan obtener sutiles representaciones de luz por la yuxtaposicin de colores fuertes y contrastados. Su cuadro La merienda campestre (1863, Museo de Orsay, Pars), expuesto en el Saln de los Rechazados (Salon des Refuss) organizado en oposicin a las exposiciones oficiales en el Saln de la Academia, seal el comienzo de una nueva era en el arte. Los pintores impresionistas organizaron su primera exposicin independiente en 1874. Los treinta participantes compartan su rechazo al academicismo imperante y su admiracin por las atrevidas composiciones de Manet. El trmino impresionista fue usado por primera vez por el crtico Leroy en la revista Charivari para denominar irnicamente un cuadro de Claude Monet titulado Impresin, amanecer (1872, Museo Marmottan, Pars). El trmino fue adoptado oficialmente durante la tercera exposicin impresionista en 1877. Los impresionistas fueron apoyados por notables miembros de la sociedad francesa, como los literatos mile Zola y Charles Baudelaire, el pintor-coleccionista Gustave Caillebotte, y el marchante de arte Paul Durand-Ruel. Sin embargo la prensa y el pblico, acostumbrados al convencional estilo acadmico, se mostraron hostiles hacia el nuevo arte. Los impresionistas evolucionaron hacia distintos estilos individuales y compartieron como grupo sus experimentos sobre el color. Slo Monet fue ortodoxo en la aplicacin de la teora impresionista. Pint varias series la catedral de Run, la estacin de Saint-Lazare, los lamos en diferentes horas del da y estaciones del ao. Pissarro utiliz una paleta ms delicada y tambin se concentr en los efectos de luz sobre las formas. Sisley, aunque muy influido por Monet, conserv una sutileza propia. Degas, que no fue un impresionista ortodoxo, capt la fugacidad del movimiento en las escenas de ballet y de caballos, a menudo representadas con la tcnica del pastel. Los sutiles paisajes de Morisot se destacan por la intensa pincelada ms que por la precisin lumnica. El impresionismo francs influy en artistas de todo el mundo. Los ms significativos fueron el estadounidense James Abbott McNeill Whistler, cuyos nocturnos (1877) plasman efectos de incendios o luces brillando a travs de la niebla, Childe Hassam, Winslow Homer y el ingls Walter Sickert, el italiano Giovanni Segantini y el espaol Joaqun Sorolla. El impresionismo ejerci una fuerte influencia durante dcadas. Artistas que partieron del impresionismo idearon otras tcnicas e iniciaron nuevos movimientos artsticos. Los pintores franceses Georges Seurat y Paul Signac ejecutaron lienzos a base de pequeos puntos de color, aplicando una derivacin cientfica de la teora impresionista conocida como puntillismo o divisionismo. Los postimpresionistas Paul Czanne, Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin y Vincent van Gogh estuvieron muy influidos por la vivacidad del colorido impresionista. La obra de Czanne anticip el cubismo, mientras que la de Gauguin y Van Gogh representaron el comienzo del expresionismo.

Desarrollo del impresionismo Al volver sus ojos hacia los temas cotidianos, los artistas de mediados del siglo XIX cuya obra es adscribible al realismo sentaron un precedente para la siguiente generacin de la vanguardia francesa. douard Manet fue el principal innovador de la dcada de 1860 y su estilo fue precursor del impresionismo. Al igual que Courbet, Manet encontr muchos de sus temas en la vida que le rodeaba (los parisinos solazndose en restaurantes, en parques o paseando en barco), aunque tambin tom algunos de maestros anteriores Velzquez y Goya recrendolos de acuerdo con la vida contempornea, a su propio estilo, aplanando las figuras y neutralizando las expresiones emocionales. Estas y otras innovaciones, como su pincelada libre e imprecisa y sus amplios parches de color yuxtapuestos sin transicin, hacen que se considere a Manet el primer pintor moderno. A finales del siglo XIX, Edgar Degas se destacaba como maestro del trazo, dotando a sus temas de movimiento, como si hubieran sido captados por una cmara. Aunque la inmediatez del planteamiento de Degas y su inters por pintar la vida contempornea lo vinculan con los impresionistas, difera de ellos en muchos puntos. No disolva la forma tan radicalmente como ellos y prefera pintar figuras en interiores en lugar de paisajes. El estilo compositivo de Degas se deba a la influencia de la fotografa y de los grabados japoneses, que por entonces circulaban por Pars y eran muy populares entre los artistas del momento. Sus cuadros de bailarinas, msicos, lavanderas y mujeres bandose parecen desenfadados y sin estudiar, pero la realidad es que estas composiciones, de vistas oblicuas y equilibrio asimtrico, estn muy calculadas. Sus retratos son tambin nicos en lo que se refiere a la integracin de las figuras en los decorados y a la revelacin de la personalidad de los modelos. Degas, maestro en muchas tcnicas, destaca sobre todo en el empleo de los pasteles, con los que consigue efectos de inusitada riqueza. El estilo impresionista se desarroll al aumentar el inters de los pintores por estudiar los efectos de la luz sobre los objetos cmo la luz da color a las sombras y disuelve los contornos de los objetos y por trasladar sus observaciones directamente al lienzo. Su falta de inters por los detalles concretos de las formas y su empleo de pequeos toques separados de color puro tcnicas que contrastaban totalmente con el estilo acadmico predominante provocaron la animosidad de crtica y pblico. Tuvieron que pasar casi 20 aos hasta que Claude Monet, principal exponente del impresionismo, alcanzara el reconocimiento general. Su inters se centraba sobre todo en el paisaje, que representaba bajo todas las condiciones climatolgicas y en diferentes estaciones; captaba los efectos centelleantes de la luz del sol en los rboles en primavera y la luz gris del invierno en las huellas del suelo nevado. Durante los ltimos aos de su vida se dedic a pintar los exquisitos jardines y los estanques con nenfares de su casa de Giverny; sus formas se volvan cada vez ms evanescentes segn las iba diluyendo en el trmulo juego de la luz y el color. Camille Pissarro fue tambin uno de los creadores del impresionismo, junto con Auguste Renoir. Los temas favoritos de Pissarro eran los paisajes, las escenas fluviales, las vistas de las calles de Pars y los campesinos en su trabajo. Los intereses de Renoir eran similares a los de Monet y de Pissarro, pero realiz tambin una importante cantidad de retratos y de

cuadros de figuras; son clebres sus numerosos estudios de desnudos femeninos de piel nacarada. Los impresionistas trabajaban juntos al aire libre, como en el caso de Renoir y Monet. En 1869, por ejemplo, ambos pintaron El estanque de las ranas; el lienzo de Monet est en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el de Renoir en el Museo Nacional de Estocolmo. A principios de la dcada de 1870, haba una relacin similar entre Pissarro y Paul Czanne; Pissarro no disolva las formas de manera tan radical como los otros impresionistas, y quiz ello impuls a Czanne a trabajar con l, ya que los intereses de este ltimo se decantaban en otras direcciones. Mientras los impresionistas se dedicaban a plasmar los efectos transitorios, como los cambios de la luz, Czanne se preocupaba por los aspectos eternos de la naturaleza, extrayendo sus principios estructurales, como en sus numerosos lienzos del monte Sainte-Victoire. Estos estudios, pintados durante los ltimos aos de su vida, son el resultado del empeo de Czanne por conseguir plasmar el color y el volumen de una montaa vista desde lejos. El inters de Czanne por las formas geomtricas tuvo gran influencia en el desarrollo del cubismo.