CAPITULO IV EL DESCUBRIMIENTO DE LAS INDIAS Coln y su proyecto El tratado de Alcovas tronch a Castilla el camino expansivo hacia el mar africano

con todas las posibilidades econmicas que esa zona tena, pero tambin, impidi la b squeda por el sur de Africa de la ruta que llevaba a la ansiada !ndia con su importantsimo comercio de las especias " la seda# $%esde el paralelo de las Canarias, el ocano Atlntico sera un mare clausum para los castellanos&, afirma con precisin Antonio 'umeu de Armas (# )or eso la nica posibilidad que le qued, fue la que Coln vino a proponer a los 'e"es al*unos a+os despus, nave*ar hacia -ccidente hasta *anar la !ndia, pro"ecto que flotaba en los crculos eruditos " que el monarca portu*us haba desechado pocos a+os antes# )artiendo de la tesis aceptada en la poca respecto de la esfericidad de la tierra, resultaba tericamente posible alcanzar desde Europa las costas orientales nave*ando hacia -ccidente por el ocano Atlntico# .os vientos favorables /alisios0, las innumerables islas que se ase*uraba a"udaran al nave*ante con recaladeros, apo"aban el pro"ecto# 1in embar*o, nadie poda ase*urarlo convincentemente, " un via2e tan lar*o sin reaprovisionarse resultaba un suicidio, sin a*re*ar que si no encontraba islas " tierras, el retorno con vida era imposible# .os 'e"es Catlicos aceptaron el pro"ecto colombino, debido a que, respecto de la inversin, las posibilidades econmicas aparecan como pin*3es *anancias a las cuales haba que acceder a costa del ries*o# 4uan 5anzano ha pretendido probar 6" a mi 2uicio lo*ra6 que los monarcas se decidieron a autorizar la empresa una vez que supieron el secreto colombino de un predescubrimiento hecho por marinos espa+oles que *arantizaba todas las ideas propuestas, en contra del escepticismo de sus conse2eros# En efecto, el ilustre historiador sostiene que en el texto de las Capitulaciones de 1anta 7e, firmadas antes de realizarse el via2e, se pueden encontrar indicios que invitan a pensar en la idea de un secreto que Coln ha revelado a los 'e"es con el fin de que aprueben la empresa# .a eni*mtica frase del prembulo de que Coln ha descubierto, ha sido interpretada por 5anzano no como un error de los copistas, como atribu"eron otros, sino a que el mismo Coln impuso la redaccin de este prrafo " en *eneral de todo el documento# Adems, los 'e"es aparecen all mismo como Seores del Mar Ocano antes de que su s bdito surque dicho mar " ha*a toma de posesin de al*unas tierras en l# 8odava ms, resulta al menos sorprendente la decisin de los monarcas de aprobar el pro"ecto contra la opinin ne*ativa de la unanimidad de sus conse2eros reunidos para ello en varias ocasiones9# En este sentido, Coln valoraba la audacia del pro"ecto " sus exi*encias, de su"o desmedidas en relacin con anteriores documentos del mismo *nero, le fueron arrancadas a los 'e"es Catlicos en las Capitulaciones firmadas el (: de abril de (;<9 =# 1obre esta interesante decisin de los 'e"es, su contexto, los motivos, los secretos, las
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A>8->!- '?5E? %E A'5A1, El tratado de Tordesillas, 5adrid, (<<9, p#@;# 4?A> 5A>AA>- 5A>AA>-, Coln y su secreto. El predescubrimiento , 5adrid, (<:@# )or su parte, 4uan )rez de 8udela " Bueso ha matizado esta interpretacin atribu"endo las informaciones obtenidas por Coln a nativos del >uevo 5undo en su Mirabilis in altis. Estudio crtico sobre el origen y significado del proyecto descubridor de Cristbal Coln , 5adrid, (<@=# 1in embar*o, l mismo ha reconocido ms plausible la tesis de su maestro#

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interpretaciones, se han medido muchos historiadores, 2uristas, internacionalistas# A medida que se conoce el tema, ste se vuelve casi inmane2able en medio de muchos documentosC sin embar*o, a pesar de ello, subsisten aspectos indocumentados a los cuales debe lle*arse a travs de hiptesis verosmiles, no obstante, no probadas# Como se ha dicho, 4uan 5anzano se ha apo"ado en la idea del secreto del predescubrimiento, esto es, de una noticia que Coln habra recibido en su estancia en las islas 5adeira, de parte de un marino espa+ol el cual habra tocado las costas de las Antillas " re*resado a Europa moribundo# A travs de esta noticia, 5anzano constru"e un relato bastante coherente de hechos mu" sospechosos, todos los cuales vendran a explicar, se* n l, la brusca aceptacin del pro"ecto de nave*acin de parte de la reina catlica# En efecto, el unnime rechazo de la empresa colombina por los peritos de la reina reunidos por Dernando de 8alavera, se debe a que Coln 6se* n 5anzano6 calculaba mal el dimetro terrestre, al utilizar la milla itlica " no la de Alfa*rano, achicando en un tercio la tierra " acercando excesivamente las costas europeas a las del extremo oriental# .os asesores de la 'eina, en cambio, hacan el clculo bien al usar la milla de Alfa*rano, obteniendo una variacin mnima respecto del dimetro real# 1alvados despus los mencionados errores, vinieron las impresionantes peticiones polticas /Almirantaz*o, Eirre"nato " Fobernacin0 las que se convirtieron ahora en la causa de otro rechazo# 1in embar*o, *racias a los buenos auspicios de fra" 4uan )rez en (;@G, en un momento crtico de desesperanza para Coln, decidido "a de llevar el pro"ecto ante el re" de 7rancia, lo*r convencer a los 'e"es Catlicos 6en realidad a la 'eina6 que aquello que desa Coln era ciertoC esto sera, la noticia del predescubrimiento# Dasta donde podemos con2eturar 6en esto, especialmente por el silencio de las fuentes6, los peritos habran rechazado el pro"ecto debido a la falta de pruebas tcnicoH*eo*rficas que en su favor sostena ColnC nada se discuti respecto a que el via2e fuese o no realizable, puesto que todos los eruditos de la poca consideraban que lo era# 8al vez el impedimento 2urdico de violar el tratado de Alcovas con )ortu*al, se* n 5anuel Fimnez 7ernndez /aspecto sobre el que volver0, o el costo econmico de una expedicin carsima a una zona mu" le2ana e incierta, obli*aba a la cautela del rechazo# 8ambin se ha dicho que la ruptura se debera a la imposibilidad de lle*ar a un acuerdo con respecto al premio que habra de tener el *enovs por hallar la ruta hacia la !ndia# )robablemente, las exi*encias tanto econmicas como polticas de Coln fueron las mismas que rechaz antes 4uan !! de )ortu*al, si hemos de creer a .as Casas, " ello confirma el carcter terco del Almirante " explica claramente el que durante tantos a+os no pudiera lle*arse a nin* n acuerdo con l# Ante la carencia de nuevos documentos que iluminen este aspecto, aqu no caben sino hiptesis a las que pueden sumarse otras, todas ellas no probadas, sin embar*o verosmiles# En este punto, as est el estado actual de las investi*aciones en relacin con esta cuestin# Como es sabido, el descubrimiento de ciertas islas, el (9 de octubre de (;<9, dio curso a un

1obre lo mu" poco que se sabe de las ne*ociaciones previas al descubrimiento, A>8->!- BA..E18E'-1 BE'E88A, Cristbal Coln y el descubrimiento de !mrica" Barcelona, (<;I, vol#!, pp#;=(HI99# A>FE. %E A.8-.AF?!''E J %?EA.E, Estudio #urdico de las capitulaciones y pri$ilegios de Cristbal Coln" en $Bol# 'eal# Acad# Dist#&, >K=@, 5adrid,(<L(, pp#9:<H<;# A.7->1- FA'C!A FA..-, %os orgenes de la administracin territorial de las &ndias" en $Anuario Dist# %er# Esp#&, vol# ME, 5adrid, (<;;, pp#(H<<# 4?A> 5A>AA>-, Cristbal Coln. Siete aos decisi$os de su $ida '()*+,()-./" 5adrid, (<G;0# 4E1?1 .A.!>%E, El rgimen $irreinato,senatorial en &ndias" en $Anua# Dist# %er# Esp#&, 5adrid, (<G:# 1obre el pro"ecto de Coln, E5!.!A>- 4-1, %a gnesis colombina del descubrimiento" en $'evista de Distoria de Amrica&, vol# M!E, 5xico, (<;9# 4?A> 5A>AA>-, Coln y su secreto, 5adrid, (<:@# A>8->!- '?5E? %E A'5A1, %a 01bida y el descubrimiento de !mrica. Coln" Marchena y 2ray 3uan 4re5, 5adrid, (<G@# 'A5-> CA'A>%E, %a economa y la e6pansin ultramarina ba#o el gobierno de los 0eyes Catlicos" en $1iete estudios de Distoria de Espa+a&, Barcelona, (<G<#

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cuestionamiento *eneral de toda la concepcin teoH*eo*rfica de entonces ;# .a aparicin de al*unas tierras en el ocano plantear el pre,meditado problema de los 2ustos ttulos, es decir, de la manera cmo 2ustificar el dominio de las mismas# .a cuestin de la le*itimidad habra nacido desde el momento mismo en que se discuti " aprob el pro"ecto, puesto que el problema que se ventilara en las llamadas #untas previas a la aprobacin real, parece haber sido 6puesto que no ha" prueba de ello6 el de la viabilidad 2urdica, " no la viabilidad nutica# En otros trminos, no hubo asamblea para conversar si el via2e era posible de hacerse, lo cual se daba por supuesto, sino si ste poda violar todo o parte de los acuerdos habidos con )ortu*al, " crear as un problema internacional# Esta es la hiptesis tan verosmil como convincente de 5anuel Fimnez 7ernndez, que parte de una interpretacin determinada del 8ratado de AlcovasC entendindolo de manera $restrin*ida&, sostiene el historiador " canonista sevillano, Castilla habra conservado las Canarias, " )ortu*al las dems tierras en liti*io " el Atlntico# Este ocano habra quedado reservado exclusivamente a los portu*ueses " prohibido a los castellanos# Ante ello, la posibilidad 2urdica de la nave*acin colombina por el ocano Atlntico pareca discutible o haba dudas, lo cual obli*aba a los 2uristas de la corte de los 'e"es a rechazarlo# Compartieron esta interpretacin 7lorentino )rezHEmbid " .uis NecOmann, entre otros, aunque ho", 2uz*ndola brillante en otros puntos conexos, se le rechaz a partir de la interpretacin de Alfonso Farca Fallo I# En efecto, como se ver despus, el tratado bilateral tuvo interpretaciones contrapuestas que implicaban diferentes derechos " *arantas# En esto, debido a las limitaciones que imponen los documentos de la poca, la historio*rafa moderna, en su esfuerzo por dilucidar la verdad, ha contribuido a hacer ms difcil la aprehensin del problema /ms adelante retomo este punto0# )recisamente, siendo doctrina vie2a, los 'e"es Catlicos entendieron 2unto con sus 2uristas que el $primer descubrimiento& /o descubrimiento propiamente dicho0 constitua una accin 2urdica plenamente vlida en todos aquellos aspectos constitutivos de derecho# 8an claro es este principio, que los 'e"es expresan en las instrucciones diplomticas en respuesta a su homnimo portu*us 4uan !!, por su extra+a interpretacin del tratado de Alcovas lue*o de conocido el via2e colombino en la entrevista que ste sostuvo con Coln en Ealparaso, que, 7osotros somos los primeros 8ue hemos comen9ado a descubrir por a8uellas partes. E como l sabe P4uan !!Q, ning:n otro derecho tu$ieron sus antecesores a poseer e tener por suyo a8uello 8ue agora tiene e posee e procura descubrir" sino a$er sido los primeros 8ue por a8uella parte descubrieron G# Proximidad En efecto, de re*reso del primer via2e, el ; de marzo de (;<=, Cristbal Coln recal en .isboa " sostuvo una entrevista con 4uan !! de )ortu*al, el < del mismo mes, en Ealparaso, cerca de dicho puertoHcapital del reino# Este se mostr complacido por la empresa " por el xito que al
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E%5?>%- -RF-'5A>, %a in$encin de !mrica, 5xico, (<I@# .EN!1 5?>7-'% 4->E1, Este e6trao nue$o mundo, 5xico, (<G;# 'A7AE. )!>E%A, %a isla y Coln /Buenos Aires, (<II# A>FE. '-1E>B.A8, %a primera $isin de !mrica y otros estudios, Caracas, (<GI# 4-D> E..!-8, El $ie#o y el nue$o mundo, 5adrid, (<:9# 5A>?E. F!5E>EA 7E'>A>%EA, !lgo m1s sobre las bulas ale#andrinas... , pp#I<HG;# 7# )E'EAHE5B!%, %os descubrimientos en el !tl1ntico... pp#99<H9=(# 4# 5A>AA>-, %a ad8uisicin de las &ndias por los 0eyes Catlicos y su incorporacin a los reinos espaoles" en $Anuario Dist# %er# Esp#&, vol#9(H99, (<I(, pp#<<H((L# .as instrucciones en A.7->1- FA'C!A FA..-, .as bulas de Ale2andro E!### apndice 9L, p#=I@# .?!1 '-4A1 %->A8, %os anlisis histricoH2urdicos en torno al %escubrimiento de las !ndias, la accesin " la ocupacin, 'ED4 (< /(<<:0, pp#(I=H(GG#

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Almirante le corresponda, pero, se* n el cronista Antonio de Derrera le pareca 8ue seg:n las capitulaciones 8ue haba con los 0eyes de Castilla Pel tratado de AlcovasQ, perteneca antes a8uella con8uista a la Corona de 4ortugal" 8ue a la de Castilla :. Coln ne* tener conocimiento de tal acuerdo, " enfatiz en la vehemente obli*atoriedad que los 'e"es le haban impuesto en todo momento, pero particularmente en la 'eal )rovisin de =L de abril de (;<9 6anterior al via2e6, dada a la villa de )alos, mediante la cual se le ordenaba entre*ar las naves necesarias para el via2e, " a los que fuesen en ellas, sig1is la $ia donde l PColnQ de nuestra parte $os mandare... con tanto 8ue $os" ni el dicho Cristbal Coln" ni otros algunos de los 8ue fuere en las dichas cara$elas" non $ayan a la Mina" ni al trato de ella 8ue tiene el Serensimo 0ey de 4ortugal" nuestro hermano" por8ue nuestra $oluntad es de guardar e 8ue se guarde lo 8ue con el dicho 0ey de 4ortogal sobre esto tenemos asentado e capitulado @# Esto quiere decir que Coln deba respetar el tratado de Alcovas, " no nave*ar por el mar africano en direccin a Fuinea, sino hacerlo hacia -ccidente# El desconocimiento de la Capitulacin de las Alcovas que el Almirante expres ante el re" 4uan !! no parece corresponder a la verdad, " el anterior documento lo prueba claramenteC pero, adems, porque precisamente una vez celebrado dicho tratado, ambas coronas se encar*aron de comunicar p blicamente su contenido a todos los maestres de naos, que eran los que deban respetar en sus via2es al sur los lmites acordados# %urante este tiempo, Coln resida en )ortu*al, " parece francamente improbable que le ha"a sido desconocida la carta que el G de abril de (;@L el re" Alfonso E envi a los capitanes de los navos que iban a Fuinea para comunicarles la nueva, por el asiento de la capitulacin de las paces Pse refiere al tratado de AlcovasQ entre los dichos nuestros reinos y los de Castilla 8ue est1n indicadas y declaradas las marcas y trminos" son desde las Canarias para ba#o y adelante contra ;uinea <# .as fuentes de la poca se muestran casi mudas en los detalles de este aspecto# 1lo puede ser citado el cronista 4oam de Barros, cu"a versin es un poco posterior a los hechos, pero la imposibilidad de corroborar esta informacin con otras fuentes, quizs ms crebles por su proximidad a los sucesos, pero silenciosas en este asunto, no invalida su planteamiento como ar*umento coherente " factible# Barros reproduce la supuesta interpretacin que 4uan !! habra es*rimido, en la citada entrevista de Ealparaso con Coln, para extender su dominio sobre las tierras descubiertas por el Almirante, Especialmente a8uellos 8ue eran oficiales de este ministerio de la ;eografa" por la poca distancia 8ue haba de las islas Terceras PAzoresQ a stas 8ue descubriera Coln (L.

A>8->!- %E DE''E'A, <istoria ;eneral de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del mar ocano" edicin de An*el de Altola*uirre " %uvale, 5adrid, (<=;, vol#!, (K dcada, cap#!!!# 5A'8!> 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" !, pp#=LIH:# %iario de Coln, < de marzo de (;<=# A#FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... pp#ILIHG# pello ascemto da capitolla9om das pa5es feitas amtre os dictos nossos regnos e os de Castela sam apomtadas e decraradas" as 8uaees mar8uas e termos sam das Canarias pero bai6o e adiante contra ;uinea en FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice <, p#=9;#

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1e trata del mismo ar*umento 2urdico de la proximidad de una isla como requisito para su ocupacin " apropiacin / insula in flumine nata0 rebatido por Alonso de Carta*ena, en (;=I, para defender el derecho de Castilla a la posesin de las islas Canarias, frente a las pretensiones portu*uesas presentadas ante el )apado# Ahora, en (;<=, si hemos de creer a Barros, haca ver al monarca portu*us que esta tierra descubierta le perteneca" y as lo daban a entender las personas de su Conse#o ((# %el alcance de las opiniones de 4uan !! en relacin con el descubrimiento colombino, los 'e"es Catlicos vinieron a enterarse, mu" pronto, de labios del emba2ador lusitano 'u" de 1ande, enviado por el monarca portu*us a la corte en Barcelona, a fines de abril de (;<=# 1e* n el mu" bien informado cronista de los 'e"es Catlicos 4ernimo de Aurita, 4uan !! se atribu" el derecho a poseer las tierras descubiertas por Coln, partiendo de la interpretacin del 8ratado de Alcovas de que en el punto ms meridional de las Canarias se habra establecido, tcitamente, un paralelo /9:S =LT0 que se extendera sin fin hacia -ccidente, " que dividira todo el mar a lo ancho, al norte la parte castellana, " al sur la portu*uesa# Esta interpretacin debi sur*ir a partir de la misma confidencia de Coln en la entrevista de Ealparaso# !nforma Aurita que al monarca portu*us, le haba placido mucho de la manera 8ue el !lmirante tu$o en los mandamientos del 0ey y de la 0eina en lo 8ue al 0ey de 4ortugal cumpla" en seguir su derrota y en ir descubriendo desde las islas de Canaria en derecho a 4oniente" sin pasar contra el Medioda" seg:n le haba certificado. > por8ue no dudaba 8ue el 0ey y la 0eina tornasen a en$iar sus na$os a proseguir el descubrimiento de lo 8ue as tenan hallado" les rogaba muy afectuosamente 8ue les pluguiese mandarle siempre 8ue guardase a8uella orden? pues cuando l en$iase algunos na$os a descubrir" fuesen ciertos 8ue haba de mandar 8ue no pasasen el trmino contra el 7orte" so grandes penas" y todo lo 8ue le perteneciese fuese guardado (9. El que no pueda probarse documentalmente que este peli*ro se ha"a analizado en la corte antes de que Coln hiciera el via2e, no si*nifica que no pueda sostenerse como una hiptesis verosmil " coherente# El testimonio del cronista revela que si despus de la nave*acin sur*i esta interpretacin, tambin pudo existir antes, toda vez que el via2e, dada la ma*nitud poltica " econmica del mismo, debieron analizarse mu" exhaustivamente todas las consecuencias *eo*rficas, econmicas ", en este punto preciso, las 2urdicoHpolticas# En otros trminos, el via2e de Coln habra vulnerado lo acordado en (;:<, debido a que la isla ms septentrional que descubriera en su primer via2e fue 1an 1alvador, que se ha"a a 9:S >orte# Como las Canarias de ha"an a 9:S =LT, esto es un poco ms al sur, todas las tierras descubiertas se encontraban en zona portu*uesa# Esta primera opinin de 4uan !!, la compartieron al*unos historiadores portu*ueses, entre los cuales, es ms connotado es Armando CortesUo (=#

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4rincipalmente a8uellos 8ue eram officiaes desde Mister da ;eographia" por a pouca distancia 8ue a$ia das ilhas Terceiras PAzoresQ a estas 8ue descobrira Colom# 4-A5 %E BA''-1, @cadas de !sia /.isboa,(II90, (K dcada, lib#=, cap#!! en FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice (=# ...esta terra descuberta lhe pertencia" e assy lho da$am a entender as pesas de seu Conselho. -p#cit# 4E'->!5- %E A?'!8A, <istoria del rey don 2ernando el catlico , libro !, cap#9I en FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice (;, p#==9# A'5A>%- C-'8E1V-, @. 3oAo && e o Tratado de Tordesillas , en $El 8ratado de 8ordesillas " su pro"eccin# 1e*undas 4ornadas Americanistas# )rimer Coloquio .usoHEspa+ol de Distoria ?ltramarina&, Ealladolid, (<:=, vol#!, pp#<= ss#

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.a actitud de los 'e"es Catlicos ante esta noticia, se* n 5anuel Fimnez 7ernndez, revela que pudo estar "a prevista dicha posibilidad, aunque naturalmente no la compartieran# -bviamente, malestar caus en los monarcas espa+oles comprobar que la aprehensin se transformaba en realidad, los que 2unto con enviar una respuesta a 4uan !! con sus emba2adores )edro de A"ala " Farca .pez de Carva2al, el = de noviembre de (;<=, se apresuraron a *estionar la expedicin de una bula del papa Ale2andro E!, que concediera la posesin de las tierras descubiertas a Castilla# .a se*uridad de una decisin pontificia en su favor, haciendo valer el derecho de descubrimiento, eliminaba de raz todo ries*o# .a interpretacin castellana de la capitulacin, grosso modo, consisti en un ape*o ri*uroso al texto de ella, sin de2ar espacio posible para suposiciones, elementos implcitos e intenciones veladas# Esto es, que a )ortu*al le perteneca de Canarias para ba6o contra ;uinea " las islas que entonces posea, nada ms# 5anuel Fimnez 7ernndez ha sostenido la hiptesis de que el derecho de Castilla a la posesin de las !ndias, se habra fundado en la dependencia o proximidad de las Canarias# Fimnez 7ernndez presenta los si*uientes hechos como avales de su tesis, Coln, saliendo de )alos, se diri*e a las Canarias antes de emprender la travesa en alta mar hacia las !ndias# Esto quiere decir que le fue ordenado hacer el via2e 2usto en la lnea de la frontera martima castellana /9:S >0, aspecto brillante de la tesis# A la altura de las mismas islas, pone fecha a las cartas diri*idas a sus protectores, .uis de 1antn*el " 'afael 1nchez, las cuales 6cree Fimnez 7ernndez6 fueron escritas ms tarde /abril " a*osto de (;<=0, probablemente para 2ustificar que, habiendo zarpado de Canarias, re*resaba a ellas# %e este modo, pretenda vincular el descubrimiento por la va de la proximidad al se+oro castellano de Canarias, " ase*urar as la le*tima posesin para los 'e"es Catlicos(;# Con todo lo bien expuesta " extraordinariamente documentada, Alfonso Farca Fallo es de opinin de que la hiptesis de 5anuel Fimnez 7ernndez carece de fundamentoC nin* n documento relativo a los preparativos del via2e permite sospechar que ste habra de *uardar relacin con las Canarias# El propsito de Coln era, obviamente, crear un se+oro totalmente independiente del de Canarias, del cual l sera el principal beneficiario# 1in duda, ste era su principal ob2etivo, pero una vez re*resado de las !ndias, sur*i 6o resur*i6 el problema de 2ustificar 2urdicamente la le*itimidad del descubrimiento " el dominio, " slo entonces parece que fue necesario hacer aparecer el via2e dependiendo de la 2urisdiccin del se+oro de Canarias# .a teora de la proximidad 6que tambin recibe el nombre tcnico de accesinB pudo adquirir, supuestamente, otra variante cu"o planteamiento se funda en la cercana que las islas descubiertas por Coln, tendran respecto a la !ndia, puesto que Coln le ase*uraba al tesorero 'afael 1nchez, en la carta de marzo de (;<=, que l haba lle*ado al mar de la !ndia / ...in mare indicum per$eni" dice la versin latina de la carta0, " que lo descubierto se encontrada en sus mbitos# Coln, como es sabido, en esa fecha estaba confundido debido a que lo descubierto no coincida exactamente con sus clculos " conocimientos# Ase*uraba casi obsesivamente que se
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.a tesis aparece sostenida, corroborada " confirmada en varios artculos, 7ue$as consideraciones sobre la historia" sentido y $alor de las bulas ale#andrinas de ()-C" referentes a las &ndias" en $Anuario de Estudios Americanos&/1evilla,(<;;0, vol#!, pp#(:=H;9<# !lgo m1s sobre las bulas ale#andrinas" en WAnales de la ?niversidad DispalenseW /1evilla, (<;I0, vol#E!!!, pp#=:H@G# Toda$a m1s sobre las letras ale#andrinas de ()-C" referentes a las &ndias" en los mismos anales, (<I=, vol#M!E, pp#9;(H=L(# 8odas sus ideas " ar*umentos son presentados " analizados por A# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... passim# Actualmente han vuelto sobre el tema 4?A> 5A>AA>-, 7ue$as hiptesis sobre la historia de las bulas de !le#andro =& referentes a las &ndias , en $5emoria del !E Con*reso !nternacional de Distoria del %erecho !ndiano&, 5xico, (<:G, pp#=9:H=I<# A.BE'8- %E .A DE'A, El tema de las bulas indianas de !le#andro =&, en $Estudios Americanos&, (L9 /(<GL0, p#9GL ss# 4# 5# FA'C!A AX-EE'-1, %a Monar8ua y la &glesia en !mrica, 5adrid, (<<L, p#=; ss# A.BE'8- %E .A DE'A, &glesia y Corona en la !mrica espaola , 5adrid, (<<9, pp#G(H:I# %el mismo, %a primera di$isin del ocano entre 4ortugal y Castilla , en $El 8ratado de 8ordesillas " su poca&, Con*reso !nternacional de Distoria /2unio (<<;0, 1alamanca, (<<I, vol#!!, pp#(LIIH@#

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encontraba cerca de la !ndia# Esto tuvo sus consecuencias, "a que el papa Ale2andro E!, a solicitud de los 'e"es Catlicos, don mediante la bula @udum si8uidem, de (I de septiembre de (;<=, todas las islas " tierras firmes Westuviesen, fuesen o apareciesen en las partes occidentales, meridionales " orientales " estn en la !ndiaW / sint $el fuerint aut apparuerint" si$e in partibus occidentalibus et meridionalibus et orientalibus et &ndie e6istant 0(I# Aparentemente, en ese momento, no fue contenciosa esta donacin, sino hasta cuando los portu*ueses lle*aron a la !ndia, en (;<:, " los espa+oles en (I9(C entonces, fue necesaria otra ne*ociacin que culminar en el 8ratado de Aara*oza de (I9<, porque, como se ver ms adelante, el )apado haba donado tambin la !ndia a )ortu*al# Efectivamente, los portu*ueses tenan documentos pontificios que avalaban sus pretensiones de dominio sobre la !ndia# .a bula &nter caetera de Calixto !!!, de (= de marzo de (;IG /que reproduce " confirma la anterior bula de >icols E, 0omanus 4ontife6, de @ de enero de (;II0 concedida al re" Alfonso E " al !nfante %on Enrique de )ortu*al, extenda el dominio portu*us por Africa $hasta los !ndios& / us8ue ad &ndos0# !ndudablemente, a primera vista, el re" de )ortu*al poda considerar que el descubrimiento colombino se haca en una zona de su dominio, aunque no tuviese la posesin, puesto que todava las expediciones no lle*aban a la !ndia# Esto si se tiene por sostenible el alcance hecho por 4uan 5anzano 6que si*ue la su*erente interpretacin de 5anuel Fimnez 7ernndez6 respecto del 8ratado de Alcovas, donde se habra establecido de manera implcita una lnea demarcatoria dividiendo de >orte a 1ur el ocano Atlntico a la altura de las Canarias# %ice 5anzano, $ese paralelo, caso de haberse lle*ado a trazar, pasara por el cabo de Bo2ador, de tal forma que la zona costera " martima comprendida aproximadamente entre los cabos Fuer " Bo2ador, al norte del paralelo, sera reconocido a la Corona castellana, al paso que la zona sur hasta la !ndia, quedaba reservada a )ortu*al& (G# 5anzano ha indicado esta posibilidad incidentalmente, pero la rechaza como $improbable&# .os documentos nada dicen en este sentido, ni tampoco otras fuentes /4uan de Barros, emba2ada de )ero %as " 'u" de )ina0, salvo el bien informado cronista 4ernimo de Aurita que, como se vio, re*istr la interpretacin de 4uan !! de )ortu*al despus del descubrimiento# .a tesis de 5anzano tiene su base en esta interpretacin del 8ratado, " a*re*a al*unas sutilezas de detalle en la precisin *eo*rfica# As presentada no se encuentra en nin* n documento antes del via2e de (;<9, por lo que no es posible lle*ar a tal deduccin a partir de las fuentes mismasC esta interpretacin, pues, constitu"e slo una hiptesis que es lo que le corresponde a la investi*acin histrica# Con todo, me parece probable su validez 2urdica, si se tiene presente que las emba2adas portu*uesas posteriores al descubrimiento colombino, tuvieron como finalidad pedir a los 'e"es Catlicos que no enviasen naves para descubrir# )uesto que si no se hubiese pensado en estas dos vas, no se habra solicitado la suspensin de las nave*aciones# A mi 2uicio, el ob2etivo de estas peticiones era *enerar formalmente un statu 8uo en el proceso de descubrimiento para resolver, a travs de conversaciones, la pertenencia de las nuevas tierras# )ero el trasfondo parece ser una moratoria que )ortu*al busca, con el fin de darse un espacio de tiempo para verificar silenciosamente la ubicacin exacta de las islas descubiertas# Esta moratoria supona una obli*atoriedad para ambas partes /GL das se* n el cronista Aurita0, pero si se ha de creer a 4oam de Barros, corroborado por la sospecha que transpira la correspondencia de los 'e"es, el monarca lusitano no la respet al enviar una armada a car*o de 7rancisco de Alme"da
(I (G
5# 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" !, p#=L@# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice <# .os textos anteriores en FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... p#:9( et passim# 4?A> 5A>AA>-, El @erecho de la Corona de Castilla al descubrimiento y con8uista de las &ndias de 4oniente, en $'evista de !ndias&/(<;90, vol#!M, p#;L9#

(;:

hacia -ccidente(:# Ocupacin Este ttulo de ori*en romano es, en realidad, el primero de los que Castilla sustenta para tener con le*itimidad la su2ecin de las nuevas islas del 5ar -cano# El incipiente se+oro que sur*a en los primeros momentos lue*o de conocido el descubrimiento, no tena otro asidero que el nacido del primer hallaz*o " su consi*uiente toma de posesin# .os 'e"es Catlicos se decidieron por la empresa " Cristbal Coln realiz el via2e teniendo este ttulo como el nico verdaderamente le*timo, como se+alar ms tarde 7rancisco de Eitoria / hoc solo titulo na$iga$it columbus genuensis0(@# 1in duda, ste deba ser el ar*umento indiscutible del dominio en un momento en que los descubrimientos iban acompa+ados de la toma de posesin# Este derecho ase*uraba la posesin de la tierra descubierta# )ero, al i*ual que los descubrimientos anteriores, el de Coln poda tratarse de islas solitarias o bien de islas a*rupadas# %esde un comienzo el Almirante parece haber tenido conocimiento del ar*umento 2urdico que casi un si*lo antes haba servido al obispo de Bur*os, Alonso de Carta*ena, en la defensa que ste hiciera ante el papa Eu*enio !E en (;=I de los derechos castellanos a la posesin de las Canarias, de que el dominio de una isla supone la intencin de dominar todo el archipila*o a que pertenece (<# 'evela el conocimiento de este ar*umento 2urdico el hecho de que Coln declare en su @iario el (G de octubre que mi $oluntad era de no pasar por ninguna isla de 8ue no tomase posesin" puesto 8ue tomado de una se puede decir de todas 9L# 1in embar*o, es posible que Coln, al ver tantas islas /recurdese que ha lle*ado a las Bahamas0, no estuviera en condiciones de saber si ellas eran parte de uno o de varios archipila*os, " entonces, slo as se explica su inters de tomar posesin de todas las islas encontradas# %ice Coln a .uis de 1antn*el, 2all muy muchas islas pobladas con gente sin n:mero" y dellas todas he tomado posesin por sus !lte5as con pregn y bandera e6tendida" y no me fu contradicho 9(# %e este modo, se ase*uraba el dominio en todos los con2untos territoriales que se descubrieran# A+os despus, haciendo su"o los ar*umentos de un informe que un 2urista annimo le entre* en su pleito con los 'e"es Catlicos /que buscaba defender su derecho a la 2urisdiccin de todas las tierras e islas descubiertas en las !ndias, lo fueran directamente por l o por otros0, Coln comprendi me2or este animus en la posesin de tierras de infieles, pues dice el documento, en la

(:

1obre las emba2adas, conversaciones " cartas 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" !, passim# Estractos atin*entes de 4oam de Barros " 4ernimo de Aurita en FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice (; " (=# 0electio de &ndis, !, 9, (L /Edicin $Corpus Dispanorum de )ace&0, 5adrid,(<G:# $tomada la cuasi posesin del principado de una de las islas, se considera tomado en todas& P apprehensa causi possessione principatus unius insulae apprehensa uidetur in omnibusQ# CA'8AFE>A, !llegationes" p#(=G# @iario de Coln /edicin Fuilln0, p#I@# 4-1E 5A>?E. )E'EAH)'E>%E1 5?X-AHA''AC-, %os criterios #urdicos de Cristbal Coln, en $Actas del Con*reso de Distoria del %escubrimiento /(;<9H(IIG0&, 'eal Academia de la Distoria, 5adrid, (<<9, vol#!!!, pp#;;<H@L# Carta de (I de febrero de (;<= a 1antn*el, en 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es, !, p#(G:#

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ora 8ue descobriste la primera isla fu descobierto las &ndias 99# Concebida la viabilidad 2urdica de la nave*acin 6se* n 5anuel Fimnez 7ernndez6, la empresa colombina tuvo xito toda vez que encontr islas que, de acuerdo con lo que sostena Coln, se encontraban prximas a la !ndia /ad partes &ndiae0. El Almirante no i*noraba las formas mediante las cuales los portu*ueses haban ido fi2ando el dominio a lo lar*o de la costa africana# .os expedicionarios alzaban postes de madera o columnatas de piedra en las cuales se inscriba una le"enda con la fecha de arribo " el nombre del nave*ante que haba tomado posesin del lu*ar# Como lo ha estudiado 7rancisco 5orales )adrn 9=, en las Canarias los castellanos tuvieron especial celo en la posesin formal debido a la dilatada polmica que por ellas tuvieron con los portu*ueses hasta el 8ratado de Alcovas en (;:<# En las !ndias, el Almirante imitara la prctica de los portu*ueses, 2alonando sus descubrimientos con una cruz de madera en muchsimos lu*ares, como consta en su @iario, los meses de noviembre " diciembre de (;<9# Esta cruz contiene para Coln el mismo simbolismo de posesin que la columnata de piedra hecha por los nave*antes portu*ueses# Apenas pone pie en tierra en Fuanahani, Coln se posesiona de lo encontrado en sencilla ceremonia que el arcaico sabor del @iario 6lle*ado hasta nosotros por Bartolom de .as Casas6 nos pinta as, %uego $inieron gentes desnudas" y el !lmirante sali a tierra en la barca armada" y Martn !lonso 4in5n y =icente >ae5" su hermano" 8ue era capit1n de la 7ia. Sac el !lmirante la bandera 0eal" y los capitanes con dos banderas de la Cru5 =erde" 8ue lle$aba el !lmirante en todos los na$os por sea con una 2 y una >D encima de cada letra su corona" una de un cabo de la cru5 y otra de otro. 4uestos en tierra $ieron 1rboles muy $erdes y aguas muchas y frutas de di$ersas maneras. El !lmirante llam a los dos capitanes y a los dem1s 8ue saltaron en tierra" y a 0odrigo @escobedo" Escribano de toda la !rmada y a 0odrigo S1nche5 de Sego$ia" y di#o 8ue le diesen por fe y testimonio como l ante todos" tomaba" como de hecho tom" posesin de la isla por el 0ey e la 0eina sus seores" haciendo las protestaciones 8ue se re8ueran" como m1s largo se contiene en los testimonios 8ue all se hicieron por escripto 9;# %es*raciadamente, el acta de posesin que se redact entonces 6que copia .as Casas6, adems de no haberse conservado, no describe nin*una formalidad con detalle# 1in embar*o, parece acertado suponer que se procediera a realizar varios actos simblicos de dominio, como constan en los documentos privados " tambin en otros descubrimientos ms tardos en re*iones americanas, recorrer la pla"a, co*er tierras o arena " lanzarlas al aire, cortar ramas, etc# Como ha observado Alfonso Farca Fallo, el acto fue e2ecutado con toda la solemnidad requerida por las formalidades del derecho, en nombre de los 'e"es, polticamenteC en presencia del Escribano " el Eeedor 'eal, vale decir, legalmenteC ante espa+oles e indios, esto es, p:blicamenteC
99

A.->1- %E CA'8AFE>A, !llegationes /ed# Farca Fallo0 pars !!!, p#:I@# @iario de Coln /ed# Fuilln0, p#I@# Eid# carta a 1antn*el en 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" !, p#(G:# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&...p#G;@# 8b# su Orgenes de la administracin territorial... /op#cit#0, p#=@# 7'A>C!1C- 5-'A.E1 )A%'->, @escubrimiento y toma de posesin" en $Anuario de Estudios americanos&, 1evilla, (<II, vol#M!!# @iario de a bordo" (9 de octubre /ed# Fuilln0, p#IL#

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9;

(;<

sin mediar oposicin al*una, es decir, pacficamente# )or su parte, 7rancisco 5orales )adrn ha hecho notar que el acto de toma de posesin no contiene un elemento que est presente en todos estos actos, cual es la transmisin de la posesin o traditio# !ndudablemente, la de Coln es una toma de posesin sin*ular, distinta a todas las otras que se harn despus de (;<=, pues los indios que ho" se entiende son los due+os de las tierras que se van a poseer, no son tenidos en cuenta en este ceremonial le*ule"esco# 5orales )adrn cree que los ind*enas no participan en este acto, no slo porque no lo entienden, sino porque las !ndias han sido "a donadas por el )apa a los 'e"es Catlicos mediante la bula inter caetera de = de ma"o de (;<=, lo que supone que los monarcas consi*uieron el dominio inmediatamente despus de hecho el descubrimiento " la toma de posesin# 1in embar*o, le ha replicado Farca Fallo que sta no es la razn, sino que se debe a la falta de personalidad 2urdica de los infieles, que los convierte en inexistentes como su2etos activos en la ceremonia# )or esto que el concepto de Alonso de Carta*ena fue mu" atinado, "a que consider las tierras de infieles como vacantes, es decir, vacas de dominio, de due+o, entindase dominio cristiano, el nico le*timo dentro del esquema 2urdico de la poca 9I# Exclu"endo la excepcional toma de posesin colombina es probable que 5orales )adrn se refiera a las tomas de posesin posteriores a la bula inter caetera, de = de ma"o de (;<=, mediante la cual Ale2andro E! don las tierras descubiertas " por descubrir, para entender que en aquellas esta donacin primara por sobre los derechos ind*enas, de acuerdo con la vie2a teora teocrtica, vi*ente todava, por la cual el )apa poda hacer donaciones de territorios a prncipes cristianos# )or esta va, es decir, la teora del $dominio del mundo& 'dominium mundi/, como por la otra, los inexistentes derechos ind*enas que postula Farca Fallo, se lle*a a lo mismo, la toma de posesin tena valor le*al irrefutable, sean cuales fueren sus fundamentos 2urdicos 9G# Era opinin consensuada entender que el derecho de dominio que *eneraba el descubrimiento " su posterior toma de posesin era incuestionable, se* n nos refiere el cronista Antonio de DerreraC pero la atmsfera de dudas *enerada por la actitud portu*uesa " el temor a perder esta nica oportunidad de expansin, parecen haber aconse2ado recurrir rpidamente ante el )ontfice, hubo grandes letrados 8ue tu$ieron opinin 8ue no era necesaria la confirmacin ni donacin del 4ontfice para poseer #ustamente a8uel nue$o orbe 9:# En efecto, en este contexto es que se comprende la afirmacin del Almirante, en carta a 1antn*el el (I de febrero de (;<=, de que los 'e"es pueden disponer Pde las islas descubiertas por lQ como y tan cumplidamente como de los 0einos de Castilla. Ese mismo a+o, (;<=, los 'e"es Catlicos conciben tan le*tima la posesin que ha efectuado Coln, que para el se*undo via2e le instru"en lo si*uiente habis de tomar posesin por 7os en nuestro nombre de las islas tierra firme 8ue as descubrieredes... 9@# .a toma de posesin deba ir acompa+ada de la ocupacin, esto es, la instalacin formal "
9I

Carta*ena di2o en (;=I que $las otras islas que no fueron recuperadas en tiempos del re" Enrique estaban vacas, como ahora lo estn& Paliae insulae 8uae non fuerunt recuperatae temporibus domini regis <enrici eran uacuae" prout suntQ# Alle*ationes, p#(=G# 1obre todo esto, vase 7# 5-'A.E1 )A%'->, @esc. y toma de posesin... p#==I " ss# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... p#G;G# A>8->!- %E DE''E'A, <istoria general... (K dcada, cap#!E#

9G

9:

(IL

visible de personas que se constitu"en en el lu*ar para vivir en l# Alonso de Carta*ena, citando el derecho romano, dira que la ocupacin consiste en el $acto de poseer " conservar&, porque si no se retiene no puede afirmarse que se ocupa# As, pues, aunque el Almirante haba tomado posesin de muchas islas, como era su intencin, la ocupacin de estas tierras sur*i de manera imprevista e involuntaria, puesto que en el primer via2e Coln no vena a poblar ni pensaba hacerlo /aunque s despus0, porque, como es l*ico, se trataba tan slo de una expedicin exploratoria sin nin*una intencin de poblamiento# El naufra*io de la nUo 1anta 5ara, el 9I de diciembre, le obli* a de2ar en la isla .a Espa+ola parte de sus hombres " construir para ellos el fuerte >avidad# Esto es lo que tericamente permite le*itimar " reforzar el derecho castellano a la posesin de las !ndias mediante el acto de ocupacin, antes de la donacin del )apa# Con todo, slo durante unos meses, ste pudo ser el nico ttulo de dominio sobre las tierras descubiertas, "a que 6como es sabido6 los monarcas se apresuraron a solicitar la intervencin del )ontfice para ratificar un derecho "a adquirido de hecho# 1in embar*o, esta occupatio fue brillantemente impu*nada ms tarde en (I=I por 7rancisco de Eitoria porque este ttulo por s solo no 2ustifica la posesin de los espa+oles 6dice6 del mismo modo que no podra fundar la de los indios en el territorio espa+ol, si ellos les hubieran descubierto primero / tamen per se nihil iu$at ad possessiones illorum" non plus 8uam si ipsi in$enissent nos09<. Vacancia .as islas " tierras firmes descubiertas por Coln estaban habitadas por infieles, de modo que la consideracin 2urdica de una res nullius /cosa de nadie0 no poda tener la aplicabilidad que tuvo en el caso de las islas Azores " 5adeira, las cuales, efectivamente, estaban deshabitadas# )or el contrario, desde el primer da, " a lo lar*o de todo el @iario, el Almirante inform de aquellos 6 se* n l6 nue$os s:bditos de los 'e"es de Castilla que habitaban las islas# 1in embar*o, se suele encontrar el ar*umento 2urdico "a superado, de que el derecho que Castilla tendra a la posesin plena del dominio de las !ndias, es haberlas hallado " comenzado a poseer, en cuanto ellas se encontraban en la condicin de una res nullius, asi*nndole al concepto su acepcin *eneral de $bien sin due+o&# Este ar*umento se arrastra desde el si*lo ME! " est vinculado indudablemente a ciertos telo*os " 2uristas de corte re*alista que se hallaban cercanos a la Corte# Esta idea est fundada, a su vez, en la ideolo*a europocntrica que *obierna el criterio con que se valora toda cultura# %esconozco fuente al*una 6de la primera dcada6 que mencione el carcter 2urdico de los nuevos territorios# )ero es indudable que se*ua vi*ente el concepto de Alonso de Carta*ena que, hacia (;=I, no haba expresado slo su particular punto de vista, sino que hubo de refle2ar la consideracin que tena el orbis christianus de los territorios habitados por infieles# En efecto, las !ndias eran zonas $acantes susceptibles, pues, de ser adquiridas por el primer prncipe cristiano que las hallase " ocupase# .a condicin de zona vacante queda claramente de manifiesto en el acto de toma de posesin, que ms arriba present, donde los ind*enas son excluidos totalmente, porque no se les considera $personas&# .a peticin de los 'e"es " su posterior concesin por el )apa de las tierras de los infieles indianos, revela que eran territorios vacos de dominio cristiano# A n ms, la misma
9@ 9<
7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" !, p#=L( " ;L( respectivamente# 0electio de &ndis, !, 9, (L#

(I(

peticin de la bula 6que buscaba no slo prote*er 2urdicamente la posesin hecha a partir del descubrimiento " ocupacin, sino excluir a otros rivales6 indica con suficiente claridad que estas tierras no eran las del Fran Yhan, cu"a autoridad los 'e"es Catlicos pensaban respetar, como acredita la carta que para l llevaba Coln /ver apndice (L0, sino que eran otras habitadas por infieles susceptibles de apropiacin# Extensin de la fe .a expansin portu*uesa sobre Africa se realiz sobre la base de que eran territorios de infieles, a los que, por consi*uiente, poda le*timamente sub"u*rseles " apropiarse de sus tierras, con lo cual se comprende el poderoso estmulo que ello si*nificaba# %esde principios del si*lo ME, la 1anta 1ede apreci este esfuerzo, pero a la vez estimul a la Corona a llevar el nombre de Cristo " ampliar los trminos del orbis christianus# .as particulares caractersticas de las expediciones portu*uesas, cu"o ob2etivo principal era encontrar la ruta hacia la !ndia " no la colonizacin de las tierras descubiertas, no permitieron, sino en proporcin mu" peque+a, establecimientos donde tuviera cabida la evan*elizacin# Aunque existen testimonios de dicha labor, forzosamente, sta fue reducida# !ndudablemente el espritu que entonces reinaba no era el de conversin sino el de Cruzada# %el mismo modo, este deseo de extender la fe cristiana se abri paso en Castilla, se* n Alfonso Farca Fallo, a partir de la conquista de 1evilla por 7ernando !!! el 1anto# .a concesin por parte del papa Clemente E! del principado de 7ortuna a .uis de la Cerda, en (=;;, se fund en el propsito de don .uis de extender la fe catlica en las islas Canarias# !*ual sentido tuvieron las indul*encias que el antipapa Benedicto M!!! concedi a los normandos 4ean de Bethencourt " Fadifer de la 1alle, cuando stos decidieron conquistar las islas Canarias a partir de (;LL# %esde entonces, en distintos momentos a lo lar*o del si*lo ME, el )apa 2unto a los 'e"es Catlicos fueron estimulando este propsito, como "a se vio anteriormente# En las !ndias, como atesti*ua Coln, los ind*enas eran infieles, "a que deca no les cono5co secta ninguna# Esta condicin que supona la carencia de personalidad 2urdica, hizo ver a los monarcas 6ante los precedentes portu*ueses en Africa " castellanos en Canarias6 la le*itimidad del dominio# 1i la empresa colombina no tena un propsito misional ha sido una cuestin debatida entre los investi*adores# %esde el primer da del descubrimiento, Cristbal Coln aludi a la buena disposicin de los indios para recibir los misterios de la fe " la preocupacin que los 'e"es Catlicos tenan en ello=L# Dan sido principalmente autores espa+oles, quienes han intentado explicar, desde diferentes n*ulos, la presencia o no del nimo misional en la expedicin colombina de (;<9# El '#)# )edro de .eturia 1#!# defendi en (<=L el carcter misional de sta en un estudio importantsimo, pero que tuvo escasa difusin =(# En i*ual sentido se expres ms tarde el profesor 4uan 5anzano al defender, en (<;(, el sentido misional de la empresa de las &ndias

=L

8odo el @iario transpira el optimismo del Almirante " la preocupacin de los 'e"es# Ease -ctubre /(9,(G,9;,=L0, >oviembre /(,G,(9,9:0, %iciembre /=,(G,(@,99,9;0# )E%'- %E .E8?'!A, %as grandes bulas misionales de !le#andro =&" ()-C , en $Bibliotheca Dispana 5issionum&, (, Barcelona, (<=L, pp# 9;=H;;#

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(I9

=9

# El fundamento ideol*ico que hasta entonces pareca natural entre los intelectuales interesados en el tema, era que la ocupacin de territorios habitados por infieles /noH cristianos0 se conceba, entre otros fines, como una manera de extender la 2urisdiccin de la fe cristiana, aunque la difusin de la misma " la conversin de los ind*enas fuera indudablemente reducidaC ello debido a que durante el si*lo ME el espritu que animaba a los cristianos no era el de conversin sino el de cruzada, esto es, una *uerra ==# %e este modo, el descubrimiento de las !ndias fue, por lo mismo, interpretado como un hecho que llevaba implcito un propsito misional, aparte de los mviles econmicos de toda evidencia# )recisamente, as se pronunci E#%# 1ierra al considerar que el espritu misional de la primera expedicin estaba "a claro en las ne*ociaciones que condu2eron a la firma de las Capitulaciones de 1anta 7e=;# 1in embar*o, 5anuel Fimnez 7ernndez revis toda la documentacin relativa a Coln " su tiempo, lle*ando, en (<;=, a conclusiones diametralmente opuestas, ne*ando de manera rotunda " con insistencia, el carcter misional del primer via2e de Cristbal Coln# .a seriedad de sus investi*aciones, unida a su personalidad " la formulacin con carcter definitivo de sus conclusiones, explica la encendida polmica que se levant por causa de sus ideas# A pesar de sus contradictores que lo asediaron a quienes respondi Fimnez 7ernndez mantuvo su posicin durante a+os, convirtindose en la piedra an*ular de esta discusin historio*rfica=I# Fimnez 7ernndez sostiene que en las ne*ociaciones previas a la realizacin del via2e, *estiones que cubren un espacio de casi ocho a+os /(;@IH(;<90, no se alude en nin* n momento a un propsito seme2ante# En efecto, como acuciosamente estudiaron Antonio Ballesteros Beretta en (<;I, despus Antonio 'umeu de Armas " ltimamente 4uan 5anzano, en verdad es bien poco lo que podemos saber con certeza acerca de las ne*ociaciones previas al descubrimiento =G# Ello ha obli*ado a los investi*adores a suplir esta la*una documental con toda clase de hiptesis, extrapolaciones, deducciones, mu" su*erentes " a*udas al*unas, pero que no pueden probarse cabalmente# )recisamente, Alfonso Farca Fallo=: se ha opuesto a la conclusin de Fimnez 7ernndez se+alando que el silencio de las fuentes no puede interpretarse como conclu"ente, "a que en stas no haba razn al*una
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4?A> 5A>AA>-, El sentido misional de la empresa de las &ndias, en $'evista de Estudios )olticos&, (, (<;(, pp# (L=H9L# Este tema lo he tratado en mi 4osesin de territorios de infielesD las Canarias y las &ndias , en $Actas del M Coloquio de Distoria CanarioHamericana&, ediciones del Cabildo !nsular de Fran Canaria, .as )almas de Fran Canaria, (<<;, pp# (L:H(;L# 8ambin en mi @erecho 7atural y Cristiani5acinD el caso de los canarios en el siglo E=, en 'ED4 (G /(<<;0, pp# <IH(L=# E#%#1!E''A, En torno a las bulas ale#andrinas de ()-C, en $5issionalia Dispanica&, M, (<I=, pp# @@H<(# 4?A> )E'EA %E 8?%E.A J B?E1-, El sentido religioso del descubrimiento como problema, $Actas del Con*reso de Distoria del descubrimiento /(;<9H(IIG0, 5adrid, (<<9, pp#I9IHIG;# 1obre las Capitulaciones de 1anta 7e " sus interpretaciones, vase mi artculo %as Capitulaciones de Santa 2eD en torno a una polmica, en 'ED4 (I /(<<9H<=0, pp# 9I=H9G=# 5A>?E. F!5E>EA 7E'>A>%EA, %a poltica religiosa de 2ernando = en &ndias , en $'evista de la ?niversidad de 5adrid&, (<;=# En esta obra plantea en esencia las ideas que desarrollar ms tarde en su libro %as bulas ale#andrinas de ()-C, 1evilla, (<;=# 8b# !lgo m1s sobre las bulas ale#andrinas , en $Anales de la ?niversidad Dispalense&, E!!!, (<;I, pp ;GH@G /en respuesta al )# Constantino Ba"le0 " 0plica a Fun5unegui, en los mismos anales, !M, (<;G, p# (9=# Toda$a m1s sobre las letras ale#andrinas de ()-C referentes a las &ndias, ibidem, M!E, (<I=, pp# 9G=H: se compendian los ar*umentos que sostienen su tesis, vid#tb# pp# 9@(H;C 9@GH@C 9<=H;# A>8->!- BA..E18E'-1 BE'E88A, Cristbal Coln y el descubrimiento de !mrica ###/op#cit#0# A>8->!- '?5E? %E A'5A1, Coln en Garcelona, 1evilla, (<;; " su %a 01bida y el @escubrimiento de !mrica , 5adrid, (<G@# 4?A> 5A>AA>-, Cristbal Coln. Siete aos decisi$os de su $ida ()*+,()-." 5adrid, (<G; " su Coln y su secreto, 5adrid, (<:G# A.7->1- FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... pp# G=IHG#

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dice para que fuese necesario aludir a una finalidad misional, de tal manera que slo por ello, ha"a que concluir o sospechar su inexistencia# Acerqumonos a las fuentes de la poca, Bartolom de .as Casas " Fonzalo 7ernndez de -viedo nos informan respecto del fin misionalC el primero dice que .uis de 1antn*el, secretario de racin del re" 7ernando, convenci a la 'eina, en ltimo momento, para patrocinar la empresa, hacindole ver que respecto de la inversin por realizar, las *anancias espirituales " econmicas eran una compensacin di*na de aceptar# %ice .as Casas, tan poco se perda puesto 8ue $ana saliese y tanto bien se a$enturaba conseguir para ser$icio de @ios y utilidad de su &glesia" con grande crecimiento del estado real de $uestras !lte5as y prosperidad de todos estos $uestros reinos =@. .o que el padre .as Casas llama ser$icio de @ios y utilidad de su &glesia , es interpretado por E#%# 1ierra como el espritu misional, pero a ello se opone Fimnez 7ernndez no aclarando tampoco a qu podr referirse sino a la evan*elizacin, como en cambio cree Farca Fallo# )or su parte, 7ernndez de -viedo se+ala que los 'e"es Catlicos dem1s de reducir a Espaa toda a nuestra catholica religin" concertaron la empresa con el propsito de en$iar a buscar este otro 7ue$o Mundo a plantarla en l" por no $acar ninguna hora en el ser$icio de @ios =<. Fimnez 7ernndez, con bastante razn, ha sopesado con escepticismo estos testimonios debido a lo tardo que se hallan de los acontecimientos ;L# ZDasta qu punto ambas fuentes reco*en recuerdos ciertos o escriben influidos por el ambiente posterior en que viven[ parece probable, pero Farca Fallo prefiere no ne*ar ni afirmar ;(# )or otra parte, durante los preparativos del via2e no poda concretarse con precisin el posible fin misional, por cuanto, con toda se*uridad, se tuvo en cuenta que no todos los pueblos con los que Coln deba entrar en relacin durante su via2e, se hallaban en la misma condicin# En efecto, "a mucho antes el papa >icols E, en su bula 0omanus 4ontife6 /ver apndice G0, concedida a los portu*ueses en (;II /la llamada carta magna del imperio portu*us0 por primera vez se hace una distincin entre clases de infieles, por una parte, los sarracenos enemi*os de la fe, profundamente influidos de la secta del nefandsimo Mahoma, entre los que quedaron incluidos 6por un error de informacin6 los ne*ros africanos# )or otra, los pueblos de la !ndia, quienes se les consideraba mu" dispuestos a bautizarse, "a que adoraban el nombre de Cristo, se deca;9# Esto no era ms que una ilusin fundada en anti*uos recuerdos# Es cierto que teniendo presente que el propsito de Coln era lle*ar a la !ndia, los 'e"es Catlicos no iban a sub"u*ar a los prncipes " pueblos de sta, puesto que la bula citada no autorizaba a los portu*ueses a dominar la !ndia# El dominio portu*us se extenda $hasta los indios& / us8ue
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BA'8-.-5E %E .A1 CA1A1, <istoria de las &ndias, lib#(, cap# =9# 7E'>A>%EA %E -E!E%-, <istoria ;eneral y 7atural de las &ndias , lib# 9, cap# ;# Ease A# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... pp# G=IHG# 5# F!5E>EA 7E'>A>%EA, Toda$a m1s sobre las letras ale#andrinas... pp# 9GIHG# A# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... p# G=G, nota 9@;# A estos pueblos se refiere )aolo dal )ozzo 8oscanelli en su carta a 7ernUo 5artin en (;:; reproducida por .as Casas, <istoria de las &ndias, lib#(, cap# (9# El mismo inclu"e otra enviada a Coln que se expresa en similares trminos# Estas cartas fueron tenidas por apcrifas, sin embar*o, ho" se acepta su autenticidad, especialmente la primera# A# BA..E18E'-1 BE'E88A, Cristbal Coln y el @escubrimiento de !mrica###, vol# (, pp# =L:H;9#

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ad &ndos0 " no sobre los indios / super &ndos0, con lo cual se entiende que los 'e"es Catlicos no iban a hacer lo que a los portu*ueses les haba sido ne*ado# .o que se buscaba era establecer una alianza de amistad " comercio, como demuestra la carta de los monarcas a los re"es, prncipes, se+ores " autoridades ami*as para que a"udasen a Coln en su via2e /(: de abril de (;<90 documento en el que se se+ala que la empresa se realizaba, para algunas causas y negocios concernientes al ser$icio de @ios y el aumento de la fe ortodo6a" y tambin para nuestro beneficio y utilidad ;=# Evidentemente, 2unto al beneficio econmico imprescindible, se pretenda extender la fe cristiana# Asimismo, se tena la esperanza, como se+ala Alfonso Farca Fallo, de apropiarse de tierras " dominar a pueblos infieles que camino a la !ndia encontrase Coln ;;# 5anuel Fimnez 7ernndez ha se+alado en favor de su hiptesis que tampoco en las Capitulaciones de 1anta 7e se alude, en nin* n prrafo, al supuesto fin misional del via2e, documento importante tomando en cuenta que se trata del acuerdo entre los 'e"es " Coln# >o obstante ser cierto esto, Farca Fallo, que se opone a la ar*umentacin, se+ala que el texto tampoco se refiere a muchas otras cosas que tienen relacin con el descubrimiento# .o extra+o 6dice6 sera que lo hiciera, toda vez que este particular documento no *uarda relacin con nin* n otro redactado por la cancillera re*ia respecto de expediciones ultramarinas, tanto desde el punto de vista formal como de su contenido ;I# .as Capitulaciones le fueron arrancadas a los 'e"es Catlicos de manera forzada, por eso no se alude a muchos asuntos que los monarcas, de haberse redactado oficialmente, habran mencionado# 8an slo se limitan a conceder lo que Coln les ha exi*ido / las cosas suplicadas0, es decir, car*os " los derechos correspondientes a ellos# .as Capitulaciones ni siquiera aluden a la finalidad misma del via2e, por lo que no es posible hallar en ellas, ni pro"ectos misionales, ni propsitos econmicos, ni una *ua de nave*acin# A n as, E#%# 1ierra ha sostenido que el documento constitu"e un $convenio comercial& entre las partes, lo que carece de todo fundamento, toda vez que en l slo se acuerda la concesin de car*os p blicos " sus beneficios;G# 8ambin ha resultado controvertida la opinin de Fimnez 7ernndez de que en el via2e de descubrimiento no fueron clri*os ni reli*iosos, de lo cual habra que deducir la inexistencia de todo afn misional# 8odava ms, no es posible advertir ni siquiera indicios leves de querer misionar durante la estancia de Coln en las islas descubiertas en el primer via2e ;:# En este punto, se ha opuesto con toda razn Alfonso Farca Fallo, "a que tampoco iban clri*os en las expediciones portu*uesas, la ma"ora de ellas de mero descubrimiento# %el mismo modo,
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pro ali8uibus causis et negociis ser$itium @ei ac fidei ortodo6e augmentum" necnon beneficium et utilitatem nostram concernientibus , en A# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&### apndice ((, p# :@@# A# FA'C!A FA..-, %os orgenes de la administracin territorial de las &ndias, en AD%E (I, (<;;, pp# (<H9L# 1obre este documento " su alcance, vase mi %as Capitulaciones de Santa 2e. En torno a una polmica , en 'ED4 (I, (<<9H=, pp# 9I=H9G=# A# %E A.8-.AF?!''E J %?EA.E, Estudio #urdico de las Capitulaciones y pri$ilegios de Cristbal Coln , en $Bol# 'eal# Acad# Dist.& =@, 5adrid, (<L(, pp# 9:<H<;# A#FA'C!A FA..-, %os orgenes de la administracin... %e ste tambin, su %as bulas de !le#andro =&### p# G;L# 4?A> 5A>AA>-, Coln y su secreto /5adrid, (<@90, pp# ;LH;9# 1A.EA%-' %E 5A%A'!AFA, =ida del muy magnfico seor don Cristbal Coln, 5xico, (<I9, pp# II;HI# 4E1?1 .A.!>%E ABA%!A, El rgimen $irreino, senatorial en &ndias, AD%E =@ /5adrid, (<G:0, p# 9:H<# E# %# 1!E''A, En torno a las bulas ale#andrinas... p# @@# 5# F!5E>EA 7E'>A>%EA, Toda$a m1s sobre las letras ale#andrinas... p# 9G:#

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en la de Coln, concebida como expedicin exploratoria, difcilmente poda implementarse una poltica misional por elemental que sta fuera, teniendo en cuenta que el Almirante pasara sin detenerse por las islas, salvo un da o dos para proceder a la toma de posesin " una leve exploracin ", por ltimo, desconociendo absolutamente la len*ua de los abor*enes# Aun as, Coln tuvo la preocupacin de sondear la disposicin de los ind*enas para recibir el Evan*elio, " de ello, las pruebas abundan en el @iario del via2e, en la carta que el Almirante envi al escribano de racin del re" 7ernando, .uis de 1antn*el, el (I de febrero de (;<= ;@ " otra al tesorero Fabriel 1nchez ;<, en las instrucciones dadas al emba2ador castellano .ope de Derrera ante 4uan !! de )ortu*alIL# Ello revela, se* n Farca Fallo, que las hiptesis de la inexistencia del fin misional basadas en ar*umentos e6 silentio, " no siempre fundados, obli*an a recharzarlasI(# Aparentemente esta discusin pudiera carecer de sentido si tenemos presente que a partir de (;<=, la Corona espa+ola tuvo que hacerse car*o del cometido misional encomendado por el papa Ale2andro E! en la bula &nter caetera de = de ma"o de (;<=# 1in embar*o, este asunto tan puntual ha iluminado otros aspectos conexos relacionados con el descubrimiento# En efecto, a partir de esta temtica es que sur*e el anlisis de la importancia " las consecuencias de la donacin pontificia# 1abemos por el cronista Antonio de Derrera que en la corte de los 'e"es Catlicos se consider innecesaria la intervencin del )apa para tener con le*itimidad las tierras recin descubiertas# 1in embar*o, los 'e"es acudieron a 'oma para reforzar el ttulo del descubrimiento, pero, asimismo, con el fin de que, al proponer la evan*elizacin de las nuevas tierras, el )apa dispusiera que a los 'e"es Catlicos les competa dicha obra de modo exclusivo# En otras palabras, la bula serva entonces 6como tambin les sirvi a los portu*ueses en el Africa6 para excluir a )ortu*al de las !ndias# En la prctica se entenda que la obra misional era irrealizable sin la previa pacificacin del territorio, cuestin que ser discutida en Espa+a hasta mediados del si*lo ME!# .a 1anta 1ede no slo concedi la misin evan*elizadora, sino que hizo donacin de las nuevas islas " tierras a los 'e"es $con plena, libre " omnmoda autoridad " 2urisdiccin& 'cum plena" libera et omnimoda auctoritate et iurisdictione/ # %ebido no slo a su infidelidad sino a su primitivismo cultural, los indios antillanos fueron incorporados a la Corona de Castilla, como vasallos libres, pero considerados 2urdicamente i*uales a los r:sticos o menores del vie2o derecho castellano, esto es, personas necesitadas de tutela o proteccin le*al, si*uiendo el espritu del testamento de la reina !sabel# .a esclavitud, tradicionalmente admitida " e2ercida le*almente, desde (ILL, se volvi cuestionable desde el punto de vista moral, es decir, que se vio como un obstculo para el cumplimiento del cometido misional# En efecto, en un clima de duda la Corona castellana decreta la libertad a todos los naturales de las islas del 5ar -cano, descubiertas o por descubrir, salvo los caribes que eran antropfa*os " los co*idos en *uerra 2usta#
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... non conocan ninguna seta ni idolatra" sal$o 8ue todos creen 8ue las fuer5as y el bien es en el cielo... 4ara lo 8ue espero 8ue determinar1n sus !lte5as para la con$ersin dellas a nuestra Sancta 2e" a la cual son muy dispuestas... en 5# 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" (, pp# (G:H@# Con similares palabras a la anterior, 5# 7E'>A>%EA >AEA''E8E, Coleccin de $ia#es" (, pp# (:=H@(, especialmente pp# (:GH:# ...haba hallado las islas y tierra 8ue iban a descubrir" y 8ue eran pobladas de gente muy dispuesta para se con$ertir a nuestra santa fe catlica... en 4E'->!5- A?'!8A, <istoria del rey @on 2ernando el Catlico, lib# (, cap# 9I extractado en A# FA'C!A FA..-, %as bulas de !le#andro =&... apndice (;, pp# :<9H=# A# FA'C!A FA..-, &bidem, p# G;I#

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Cabe se+alar que este propsito misional era ineludible por mucho que los reales intereses fueran de orden material# Estaba inserto dentro de una co"untura histrica que $a*rand& el mundo en el ms estricto sentido del trmino# En cuanto se supo de la existencia de nuevos e inmensos espacios habitados por infieles, todo el concepto de orbis christianus se redu2o " la cristiandad qued en contacto con innumerables pueblos a los que la palabra de %ios no haba lle*ado# Con ello un impulso misionero mu" entusiasta se *ener en la !*lesia espa+ola, movilizando a dominicos " franciscanos al >uevo 5undo# .a extensin de la fe se vio li*ada a las reflexiones que sobre el Apocalipsis venan realizando desde si*los los telo*os, principalmente, franciscanos# .a profeca se+alaba el final del mundo en el momento en que la conversin de todo el orbe fuese una realidad# .a misin adquiri un clarsimo ras*o apocalptico, acaso una verdadera autodestruccin al acelerar la se*unda venida del 5esas '4arusa/.

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