Qu son las actitudes? Una actitud es un juicio evaluativo (bueno o malo) de un objeto.

As, una actitud representa la propensin favorable o negativa del individuo hacia el objeto actitudinal. Las consecuencias de las actitudes son las que explican la importancia del concepto en la psicologa social. Las evaluaciones de los objetos tienen efectos significativos en las percepciones las emociones y la conducta. Zanna y Rempel (1998) identificaron cuatro rasgos esenciales del concepto de actitud: 1. Se refieren a un estimulo. Siempre se dirigen a un objeto (un asunto, una conducta, persona, grupo, o cualquier otro aspecto identificable del medio). 2. Las actitudes se refieren a evaluaciones que hacen los individuos de los objetos. Son juicios que reflejan la favorabilidad o desfavorabilidad del perceptor hacia el objeto (bueno-malo favorable-desfavorable sensato-insensato agrado-desagrado). 3. Las actitudes estn representadas en la memoria: Se ajustan a nuestra red de representaciones en la memoria, haciendo que tengamos la misma actitud hacia mdicos que hacia jeringas. Algunas actitudes son ms accesibles que otras y tienen un mayor impacto en el procesamiento de la informacin y la conducta. 4. Las actitudes se desarrollan a partir de la informacin cognitiva afectiva o conductual a) Conocimientos o creencias previas del objeto b) Reacciones emocionales espontaneas c) Conductas y respuestas anteriores hacia el objeto Por qu tenemos actitudes? Formamos actitudes de manera rpida y sin esfuerzo, casi automticamente, a partir de relativamente poca informacin y sin deliberacin, ya que las respuestas de afecto y evaluacin son ms primitivas que las que se relacionan con la cognicin. Las reacciones afectivas son anteriores o ms elementales que las cognitivas. Las respuestas afectivas bsicas (agradodesagrado) pueden ocurrir antes de que el individuo sea consciente del objeto. Aunque las actitudes pueden cambiar, tenemos una resistencia psicolgica a hacerlo, defendemos nuestras actitudes. Por lo que cumplen funciones psicolgicas importantes. Katz (1960) identifico cuatro posibles funciones de las actitudes: 1. Funcin utilitaria: Al desarrollar actitudes buenas a situaciones que producen satisfaccin, y actitudes malas a las desagradables se maximizan las recompensas y se reducen los castigos. 2. Funcin de conocimiento: Ayudan a comprender el entorno al proporcionar evaluaciones resumidas. 3. Funcin expresiva de valores: Las actitudes expresan los valores y la identidad de los individuos hacia los dems 4. Funcin defensiva del yo: Pueden servir para evadir verdades dolorosas. Por ejemplo, un mal profesor protege su ego formando una actitud desfavorable hacia sus alumnos (No logran estar a la altura de mis brillantes conocimientos).

Actitudes basadas en informacin cognitiva: La manera en que evaluamos un objeto est influida por lo que sabemos o creemos saber de l. Las actitudes estn determinas por las caractersticas que los individuos asocian a los objetos. Una actitud est determinada por cualquier caracterstica del objeto que parezca importante para el individuo (que recordamos mas fcilmente) sopesada por el hecho de si son buenas o malas. Hay dos categoras principales de creencias: las basadas en experiencias personales, y las que se basan en informacin indirecta obtenida de otras personas. Las primeras son ms accesibles se retienen mejor y son ms claras que las actitudes basadas en informacin indirecta. Confiamos ms en la experiencia que en la informacin de los dems, pero no podemos referirla para crear una actitud hacia objetos o situaciones desconocidos. -Nuestra primera fuente de informacin indirecta son nuestros padres, quienes ejercen una profunda influencia sobre nosotros y nuestras creencias, tales como eleccin de partidos polticos, o prejuicios raciales. -Tambin nos influyen nuestros compaeros y amigos, desde creencias superficiales como la msica y ropa, hasta las ms profundas como las religiosas -Las instituciones sociales como la escuela y las religiosas -Los medios de comunicacin Actitudes basadas en informacin afectiva A pesar de que el conocimiento de un objeto produce una respuesta afectiva, esta tambin puede ser independiente. Se pueden tener sentimientos buenos o malos hacia un objeto por razones ajenas a nuestras creencias por medio de dos procesos: simple exposicin y condicionamiento. Simple exposicin: La exposicin repetida a un objeto conduce a una actitud ms favorable hacia el mismo. La familiaridad lleva al aprecio. Sin embargo en ocasiones el agrado se estabiliza o se reduce por aburrimiento. Si un estimulo es desagradable, su exposicin prolongada sirve como castigo, y produce un afecto aun ms negativo hacia el mismo. Condicionamiento clsico: Ocurre cuando un estimulo provoca una respuesta que no produca antes ya que se empareja con el estimulo que la ocasiona de forma natural. Muchas de nuestras actitudes tienen un efecto condicionado. Sentimos afecto por personas o lugares asociados con experiencias felices, y experimentamos desagrado por aquellas que recuerdan experiencias negativas. Actitudes basadas en informacin conductual Inferimos estados internos a partir de conducta elegidas libremente en el pasado. Esta auto percepcin de las actitudes es ms probable cuando se formaron recientemente o son mas ambiguas, por lo que se recurre a actos pasados ms que a un juicio valorativo bien definido Definimos que preferimos o no un objeto cuando hemos tenido una conducta favorable o desfavorable hacia el en el pasado.