Taller Bienestar Psicolgico UCOAD En el camino de la vida Ramn Florenzano.

. La Ancianidad En esta etapa el sujeto puede mirar retrospectivamente y considerar su vida como una totalidad que tiene un sentido propio. En muchos casos, el sentido de la propia vida es dado por la relacin del adulto mayor con su familia, dentro de la cual el sujeto, en la tercera edad, es capaz de desarrollar roles de importancia. El enfrentamiento de la enfermedad y la cercana psicolgica de la propia muerte es otra vivencia psicolgica central del perodo. La muerte de amigos, parientes y otras personas de la misma generacin con los que se ha atravesado la vida en conjunto es un hecho que golpea con alguna frecuencia a todo sujeto.

Problemas psicolgicos comunes y mecanismos defensivos en el envejecimiento Principalmente problemas de autoestima y prdidas: Enfrentar la jubilacin: Para muchos representa un cambio importante en la autoimagen, particularmente en aquellas personas que han estado centradas en el trabajo la mayor parte de su vida adulta. El abandonar voluntariamente un trabajo hace que la persona piense que mantiene sus decisiones bajo su propio control, a diferencia del ser despedido, que muy tpicamente provoca fuertes sentimientos de impotencia y una disminucin de la propia autoestima.

Enfrentar el propio deterioro fsico y mental: Aquellas personas que experimentan problemas de salud o que comienzan a perder sus capacidades en el plano cognitivo, tambin experimentan dificultades en la mantencin de su autoestima. *Es necesario, y pertinente hacer el duelo por los aspectos de s mismo que se van perdiendo y reforzar una autoestima que tiende a deteriorarse.

El sndrome del nido vaco: Tal como en la segunda mitad de la vida adulta se ha descrito un sndrome de nido vaco enfrentado por la mujer cuyos hijos dejan el hogar, este sndrome se repite en forma ms acusada cuando muere uno de los miembros de la pareja. La forma en que la persona sobrelleva este proceso est determinada, en forma importante, por las capacidades que desarroll en perodos anteriores de la vida. Cuando ha aprendido a desenvolverse en forma autnoma e independiente, la prdida es mejor tolerada, que si era totalmente dependiente de sus compaeros.

Prdidas de amigos o familiares: Una de las caractersticas tpicas de este perodo de la vida es que los seres queridos con los que se recorri sta comienzan a desaparecer. Uno de los hechos que hacen ms difcil aceptar las prdidas en la adultez mayor, es que resulta ms problemtico que antes el hacerse nuevas amistades, ya sea por motivos objetivos o emocionales. A muchos adultos mayores, les resulta desagradable pasar por las etapas de darse a conocer, temiendo exponerse a rechazos o incomodidades.

Aceptacin de la cercana de la propia muerte: La idea de la muerte propia es representada de modos diferentes por diversas personalidades. (Reflexionar sobre el propio punto de vista).

El Duelo La Muerte El tema es difcil porque lo habitual es suprimirlo, para todos nosotros es comn la dificultad de aceptar aun la idea de la propia muerte. Todos tendemos a no reconocer el hecho objetivo de que algn da moriremos. Esta supresin hace que la muerte, como hecho objetivo, sea habitualmente camuflada: por ejemplo, los cementerios se colocan lejos de los centros poblados, y a los nios muchas veces se les oculta la muerte de parientes. La preocupacin por la muerte cambia a lo largo del ciclo vital. Los nios se percatan de su existencia a los 4 o 5 aos de edad. Sin embargo, existen tambin conductas contra fbicas hacia la muerte: la valenta y el tomar riesgos fsicos a veces excesivos. Esta actitud desafiante tiene su perodo de mayor auge en la adolescencia y en la juventud, cuando la muerte se niega o se ve especialmente lejana. En el perodo adulto, la preocupacin por la muerte reaparece pero con un sentido familiar: temor a que desaparezcan la mujer o los hijos o bien al futuro, en caso de la propia muerte. Este es el periodo en que, frecuentemente se dan muertes altruistas. En la adultez mayor, la muerte se hace cada vez ms familiar: los amigos y parientes van muriendo y por ello se piensa frecuentemente en ella.

La psiquiatra austriaca Elizabeth Kubler-Ross, ha explorado las reacciones psicolgicas frente a la muerte: Primera etapa: NEGACIN Segunda etapa: ENOJO Tercera etapa: NEGOCIACIN Cuarta etapa: DEPRESIN Quinta etapa: ACEPTACIN

Negacin: La persona rechaza consciente o inconscientemente la informacin recibida y comienza a actuar como si nada sucediera. La persona deja de estar abierta a la informacin u opiniones de familiares o profesionales, y se encierra en s mismo tratando de elaborar internamente el impacto de la noticia. (En la mayora de los casos se sale de esta fase mas o menos rpidamente, y solo una minora de pacientes se aferra a una posicin de negacin patolgica de la realidad).

Enojo: La persona reconoce la existencia de la amenaza o inminencia de la muerte, pero externaliza dicha reaccin atribuyendo la culpa de lo que le acontece a otros. En la mayora de los casos esta fase de enojo y rebelda es transitoria, y la persona pasa a la tercera etapa.

Negociacin: Esta etapa es de breve duracin y no se da necesariamente en todos los casos. En ella la persona cambia de tctica y en vez de pelear con Dios o con el destino, recriminndoles la injusticia de lo que viven, comienzan a regatear durante un perodo.

Depresin: Esta fase es mucho ms frecuente, en ella la persona acusa el impacto emocional de la realidad, ante la cual ahora se rinde. Muchas veces la depresin aparece cuando los mecanismos anteriores, de negacin, de externalizacin o de postergacin ya no se pueden mantener ms. Ya sea por una intervencin profesional, o porque la propia persona evoluciona espontneamente, la fase siguiente es:

Aceptacin: En ella el desenlace fatal se toma ya no como una derrota temida, sino como algo inevitable y quiz necesario. La persona es capaz de mirar lo que viene con mayor tranquilidad y de hacer planes realistas. La tnica emocional es de paz y aceptacin de lo que sobrevendr. Se considera a la muerte como un destino inevitable y desaparecen las respuestas emocionales anteriores de enojo, rabia o negacin.

Una de las caractersticas del desarrollo sano en la adultez mayor, es aquella sabidura que permite aceptar el fin de la vida: se siente que se ha completado un ciclo y cumplido una tarea y que las generaciones jvenes estn a cargo del mundo. Se siente tambin que el mundo ha dejado de ser un lugar familiar: hay nuevos rostros en la prensa, nuevas costumbres, vestimentas y tecnologas, y algunos familiares y amigos con quienes se recorri la vida han muerto. Existe a veces, un rechazo y distancia hacia lo nuevo, aoranza por lo que se fue.