> Paco Bascun.

e profesin diseador grco, el trabajo de Paco Bascun es, sin embargo, difcil de catalogar, acostumbrados como nos tena a su situacin intersticial y a su talento para transitar con uidez por los intervalos entre pintura e ilustracin, entre ilustracin y fotografa, entre fotografa y tipografa y, en denitiva, entre arte y diseo. Su metodologa nica, sus hbitos de investigacin y su voraz propensin hacia la creacin en todos los mbitos que estuvieran al alcance de su mano, hacen de Bascun una gura excepcional, de registros mltiples y variados, nada fcil de encontrar en el mundo del diseo grco y solo comparable al per l de algunos de los artistas de las vanguardias como Schwitters, Rodchenko o El Lissitzky, a los que l tanto admir y con quienes podemos reconocerle ciertas anidades no slo formales sino, tambin, conceptuales. Con ellos comparti, entre otros aspectos, la puesta en cuestin de las estructuras de la comunicacin grca, de sus estrictos enunciados y de sus normas aparentemente inamovibles. Como estos artistas-diseadores, se interes por la literatura, la fotografa, el fotomontaje, la tipografa, el cine y los nuevos avances tecnolgicos, que incorpor de manera fresca e inteligente a cada proyecto de diseo.

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Por siempre

Raquel Pelta*

Como ellos se atrevi a pintar, escribir, fotograar, crear carteles, marcas y libros; hacer alguna que otra incursin en la escultura y disear exposiciones. Como ellos fue un activista y pens que el arte y el diseo podran contribuir a mejorar si no el mundo, al menos la vida cotidiana. Nunca se consider un intelectual, ni presumi de culto, pero fue un vido lector, un amante de la msica contempornea especialmente del rock, el blues y el jazz, un viajero impenitente, un escritor reexivo y un profundo conocedor tanto de las manifestaciones estticas populares como de las expresiones artsticas ms renadas, sin dejar de lado, por supuesto, las

aportaciones formales e ideolgicas del diseo, a las que fue accediendo desde el autodidactismo. Ese denso bagaje cultural es, posiblemente, responsable directo de su manera amplia y transversal de entender la profesin de diseador y de su capacidad para resolver problemas de comunicacin recurriendo a un vocabulario rico y variado con el que, a menudo, desmont el andamiaje que conforma los modos ms trillados de practicar el diseo, proporcionando a cambio una estructura menos rgida pero, quizs, ms slida por pensada y elaborada conscientemente y a conciencia. Si algo caracteriz, adems, a Bascun fue que con su trabajo y su

mentalidad receptiva cuestion un buen nmero de asunciones muchas de ellas arbitrarias que, habitualmente, se dan en el diseo. De hecho, y como dijo Jos Miguel G. Corts, en la introduccin al catlogo de la exposicin Un mvil en la patera. Diseando el siglo XXI, comisariada por Paco, siempre mantuvo una actitud abierta y dialogante en la que incluso se llegaba
1 Este texto es la Laudatio leda con motivo del discurso de ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia del acadmico correspondiente, a ttulo pstumo, Ilmo. Sr. Paco Bascun Ramos cuya lectura se realiz en el saln de actos del Museu Valenci de la Illustraci i de la Modernitat, el da 18 de diciembre de 2009. Ha sido publicado junto al discurso por la Real Academia y la editorial Campgrc.

*Nuestro especial agradecimiento a Lupe, su mujer, por toda la documentacin y el apoyo que nos ha dado para realizar este artculo, con ilustraciones totalmente inditas.

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_Paco Bascun, autorretrato 2008 97

_Todas las ilustraciones de este artculo forman parte del cuaderno de viajes Islas de Paco Bascun, Funchal 1993

a cuestionar o, al menos poner en duda, muchas de las verdades intocables que han conformado y an conforman lo que es o debe ser el mundo del diseo.2 Mas no las puso en duda por capricho o rebelda sino como un intento sincero de encontrar otras vas para una disciplina necesitada de nuevas propuestas que permitan a los diseadores afrontar las rpi-

das transformaciones sociales que estamos viviendo. Le gustaba pensar y hacer pensar. Dar una vuelta de tuerca ms y ponernos en jaque, especialmente a quienes, profesionales del diseo, nos sentamos seguros con nuestras verdades intocables, tan indiscutibles, seguras y denidas. Nos hizo saber, por ejemplo, que aquello de que arte y diseo diferan entre s porque la naturaleza y el ser del segundo procedan de un encargo, slo era cierto a medias. Y es que desde sus inicios como

diseador se sinti cmodo practicando eso que l y sus colegas de La Nave denieron como una especie de gimnasia creativa: trabajos libres que no responden a ningn cometido concreto ni a la peticin de un cliente pero que sirven para experimentar y, muchas veces, dar con hallazgos que ms adelante, y convenientemente pulidos, pueden llegar a ser una buena solucin de diseo. Inquieto, indag tambin en un tema tab: el ornamento y sus complejas relaciones con la funcionalidad. Considerado por un signi-

CORTS, J.M. G. Introduccin, en VV.AA. Un mvil en la patera. Diseando el siglo XXI, Espai DArt Contemporani de Castell, Castelln, 2001, p. 13.

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cativo sector del diseo como un elemento super uo y prescindible, a lo largo de casi todo el siglo XX, el ornamento ha sido combatido en nombre de una pureza formal y de un orden que se crean indispensables para el desarrollo de una sociedad ms igualitaria. Convertido durante los ltimos veinticinco aos en bandera posmoderna contra la austeridad del pensamiento moderno, para Bascun, sin embargo, el ornamento fue el punto de partida de una reexin sobre la necesidad de personalizar los objetos a travs del marcaje, el placer esttico que esto produce y la relacin entre los seres humanos, el tiempo y la ocupacin de la espera, a travs del desempeo de una actividad [la de decorar] que puede llegar a ser mecnica y prcticamente innita,3 en sus palabras. Desde esta perspectiva, explor las posibilidades de comunicacin de la decoracin pero, asimismo, examin los lmites del orden y el caos, entre los que oscilan muchas veces los patrones ornamentales complejos. De ah surgieron sus proyectos de intervencin en arquitecturas baratas para dignicarlas y la creacin de mensajes tipogrcos 'cifrados', que actan como fondo y como forma, como ornamento del ornamento, mientras amplan las posibilidades perceptivas en un ir ms lejos que ejemplica a la perfeccin la manera de trabajar de Paco Bascun. No obstante, el ornamento y su

3 BASCUN, P. Mensajes cifrados. El ornamento, en VV.AA. Del diseo considerado como una de las bellas artes. Repertorios 2. Paco Bascun, La Imprenta Comunicacin Grca, Valencia 2004, p. 42.

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funcin no fue la nica de las asunciones que cuestion con sus planteamientos. Ya desde los inicios de su carrera profesional en los aos 1970, desa la idea bastante extendida por aquel entonces de que el diseador para ejercer bien su ocio tena que ser neutral para algunos, incluso en trminos ideolgicos, entendiendo por tal atributo el no-estilo, la el adaptacin a cada cliente y encargo y la carencia de rastro personal alguno. Frente a ello, y gracias a una inquietud por experimentar que mantuvo a lo largo de toda su vida, Paco Bascun desarroll un estilo personal que, como dijo Carlos Prez, se mantuvo distanciado de las frmulas convencionales marcadas por las agencias y los 'creativos', con el que intent devolver al diseo grco su autntica funcin difusora de las formas y conceptos del arte moderno.4 Y mientras son muchos los que se dedican a perpetuar sin cambios las herencias del pasado o a seguir ciegamente las ltimas tendencias, la singularidad de Bascun es que, sin olvidar el lenguaje que todos los profesionales manejan y comprenden, supo crear el suyo propio, haciendo que fuera algo ms que una variacin de la entonacin. A su slido conocimiento de la historia del arte y del diseo, aadi nuevas referencias procedentes de las nuevas formas y medios de comunicacin y de las amplias posi-

4 PREZ, C. Bascun. Impresos, collages, en MOLINS, P./PREZ, C. Paco Bascun. Diccionario en desorden, Diputaci de Valncia/Instituci Alfons El Magnnim, Valencia 1999, p. 42.

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bilidades que ofrecen las nuevas tecnologas. Fue consciente, asimismo, de que estas ltimas proporcionan a los diseadores algo ms que ecientes herramientas pues saba que los nuevos usos, necesidades y funciones que han generado, exigen la implicacin en un proceso que no slo ha dado al traste con los mtodos de produccin artesanales sino que, adems, ha convertido a los profesionales del diseo en gestores de parte de la informacin generada por tales medios o, dicho de otro modo, en 'coregrafos' de una danza en la que, cada vez, intervienen ms personajes y los movimientos son ms complejos y difusos. Su inters por el lenguaje le condujo hasta los territorios del post-estructuralismo, en los que se desenvolvi con considerable soltura gracias a una buena comprensin de las disquisiciones loscas de pensadores como Derrida y su teora de la deconstruccin. Sigui de cerca los presupuestos y aportaciones al diseo grco de la americana Escuela de Cranbrook, en la que primero y con ms profundidad se aplicaron los conceptos reconstructivos cuando por Espaa y buena parte del mundo, otros se aproximaban a ellos simplemente por moda o se quedaban con las manifestaciones ms super ciales de una corriente de pensamiento que, en diseo, no quiso ser un estilo ms sino una actitud ante la vida. De paso, hay que decir, que mientras exploraba las posibilidades de la deconstruccin, Bascun volva nuevamente a cuestionar otra de las verdades inamovibles del diseo: la de que es un mero ocio que no puede permitirse ms ambiciones intelectuales que las de sus clientes. Con esta actitud, se incorporaba a una corriente internacional de profesionales que, al menos desde la dcada de 1980, han luchado por convertir al diseo grco en una disciplina cultural. Pero, volviendo a la cuestin del estilo, el tener uno propio no hizo de Bascun un diseador crptico o elitista. Siempre respetuoso con las necesidades del cliente lo fue an ms con las del destinatario de los

contenidos y mensajes pues entendi que el diseo grco es, ante todo y sobre todo, comunicacin. Tal vez por ello, consigui dar forma singular a las necesidades comunicativas colectivas,5 en opinin de Patricia Molins, y logr hacerlo con tal calidad y solidez que muchos de sus trabajos para el sector pblico continan siendo vlidos y de gran resonancia social. Porque a nuestro diseador nunca le falt compromiso, ni social ni poltico, entendiendo por este ltimo, la acepcin del Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola que dice: Actividad del ciudadano cuando interviene en los asuntos pblicos con su opinin, con su voto, o de cualquier otro modo. De esta manera, cuando todava era un estudiante, all por los inicios de los aos 1970, cre junto a su amigo Quique Company el grupo Escapulario, dedicado a realizar cosas de tono social, poltico;6 y se integr en Bulto, otro colectivo polticamente comprometido que expona en asociaciones de vecinos y en pueblos con el objetivo de difundir la cultura, justo en un momento en el que hablar de cultura era tanto como hablar de libertad. Sin embargo, no hay que remontarse tan lejos para recordar que siempre se mantuvo el a sus principios ticos pues, ni siquiera en fechas ms recientes, ha querido doblegarse ante el poder, an a sabiendas de las consecuencias que para quien depende del encargo, poda tener el no hacerlo. Coherente con esos principios, siempre sinti especial atraccin por las causas perdidas y, a menudo, se prest a colaborar desinteresadamente con quienes dedican su vida a defenderlas, unas veces desde dentro del diseo y otras desde fuera, desde el arte. Sus carteles, sus dibujos, sus instalaciones, sus imgenes..., nos invitaron a tomar conciencia de problemas tan graves como el racismo, la xenofobia, la violencia de gnero,

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MOLINS, P. Diccionario en desorden, en MOLINS, P./PREZ, C. op. cit. p. 51. Citado por Patricia Molins, en ibidem. p. 9

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la pobreza, la discriminacin, la inmigracin ilegal, etc. Crea que el diseo transmita valores y que haba que otorgarle un lugar en la construccin de una sociedad mejor. Posiblemente por eso extendi su compromiso a la consolidacin de su profesin y 'milit' incansablemente en la Asociacin de Diseadores de la Comunidad Valenciana (ADCV), dejando su huella en numerosas actividades, entre ellas el Congreso Internacional de Tipografa, que se

ha convertido en cita obligada para quienes aman la letra en Espaa y en Latinoamrica. Preocupado por construir un discurso crtico, consciente de que al diseo grco espaol todava le queda mucho por hacer en ese terreno, en los ltimos tiempos su tarea se extendi al comisariado de exposiciones. Las hubo tan novedosas en sus proposiciones como Un mvil en la patera; algunas como Daprs. Versiones, ironas y divertimentos, compartida con Carlos

Prez, fueron una delicia para la vista y otras como la ltima, Suma y sigue del Diseo Valenciano junto a Nacho Lavernia, supondrn, seguramente, un notable impulso para el diseo valenciano. Natalia Ilyin ha comentado que los diseadores nacen con sensibilidades poco corrientes y distingue entre dos tipos: los que disean desde un profundo amor por el proceso de la vida y los que lo hacen desde el deseo de mantener ese proceso bajo control. Para Ilyin, unos celebran la

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existencia y otros buscan la seguridad; unos responden a la belleza del mundo y otros a su caos.7 Sin duda, y si fuera obligatorio clasicar al inclasicable Paco Bascun en alguno de estos dos grupos, yo lo situara entre los primeros, entre aquellos que disfrutan contemplando la forma de una letra, se enamoran de una textura, hallan connotaciones en la silueta de una mancha en la pared y gozan con el proceso de trabajo porque todo esto es parte de un algo mucho

ms importante: la vida; una vida en la que si uno se encuentra en la disposicin adecuada y l lo estaba puede extraer lo mejor de ella, encontrar su belleza e, incluso, sacar partido de las posibilidades que ofrece el caos sin empearse en dominarlo. Bascun no fue un diseador formalista nicamente interesado en la apariencia exterior pues siempre se preocup por el interior de las cosas o, ms concretamente, por su mensaje y por la manera ms apropiada

de transmitirlo. Comprendi que en nuestra poca la importancia creciente del ver u or frente al leer estaban dando lugar a una lengua y a una sensibilidad distintas que, como dijo en Un mvil en la patera, espoleadas por la rapidez y la caducidad de los medios, necesitan

7 ILYIN, N. C hasing the perfect. Thoughts on Modernist Design in Our Time, Metropolis Books, New York 2006.

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de una reexin constante sobre su inuencia en el desarrollo futuro de la comunicacin grca.8 No dej nunca de reexionar sobre esta y otras muchas materias pues crea rmemente que: El diseador ha de ser consciente y responsable del contenido cultural y por tanto ideolgico de su trabajo.9 Y, seguramente, porque el diseo de Bascun proceda de su amor por el proceso de la vida ms que por controlarlo, fue, como ya he comentado anteriormente, un diseador comprometido a muchos niveles pues asumi que los diseadores disean para crear un lugar donde cada persona pueda dar lo mejor de s. Querido Paco, como dice Beatriz, tu hija: Ests aqu, aunque te has ido. Nos has dejado tus maravillosos libros, tus carteles directos e impactantes, tus cuadernos con tantas imgenes mgicas y tu diseo pblico del que todava disfrutamos todos, como t queras. Pero nos queda algo ms de ti, algo frgil e indeleble al mismo tiempo: el recuerdo imborrable de tu sentido del humor, de tu energa, de tu generosidad y de tu buensima disposicin. Eras un hombre fcil. Nunca supiste decir que no. Gracias por ello. Desconozco lo que te depararn el tiempo y la historia, muchas veces olvidadiza y parcial, pero s s que eres insustituible para todos los que te conocimos y un referente imprescindible para una generacin de diseadores valencianos que crecieron bajo tu sombra benca y aprendieron a caminar de tu mano. S tambin que eras brillante y que, como ha dicho Nacho Lavernia, dejas una obra ejemplar. Y un montn de amigos.10 Tiene razn ese Tom Waits, que tanto te gustaba, cuando asegura en Blood Money, una de sus canciones; es difcil encontrar un hombre bueno. Nosotros tuvimos la suerte de encontrarte a ti, querido Paco. <

BASCUN, P. Diseando el siglo XXI, en VV.AA. op. cit. p. 41.

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Ibidem. p. 47.

Adis Paco, El Mundo, 30.09.2009, en http:// www.elmundo.es/elmundo/2009/09/30/valencia/1254297186.html (22.09.09).

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Hasta siempre
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