Los Afrodescendientes en Venezuela

Enrique Al Gonzlez Ordosgoitti

En estos ltimos aos se viene hablando en Venezuela de la importancia sociocultural de la Macroetnia de los Afrodescendientes, pero entendiendo que la misma est slo formada por personas cuyos elementos de configuracin racial ms visibles estn conformados por tres caractersticas principales: una piel con bastante melanina, lo cual le da una coloracin negra; pelo ensortijado y nariz ancha, caractersticas todas que evidenciaran ancestros africanos. Sobre esta manera de ver las cosas quisiramos precisar lo siguiente.
La primera, es que si el trmino Afrodescendiente nos debe remitir a aquellas personas cuyos ancestros provengan de frica y se hayan residenciado en Venezuela desde ha tiempo, entonces debemos incluir a un nmero mayor de etnias dentro de la Macroetnia de Afrodescendientes. Luego de sealar a las comunidades tnicas AfroNegras, debemos igualmente sealar de seguidas a las comunidades tnicas AfroCanarias y a las comunidades AfroMadeirenses. Un cuarto grupo sera la comunidad AfroMarroqu, conformada en Venezuela fundamentalmente por Judos Sefarditas y finalmente la comunidad Caboverdiana de impronta ms reciente. Las comunidades AfroNegras y AfroCanarias se conformaron en Venezuela desde el propio siglo XVI y de una de ellas saldr el Afrodescendiente ms famoso de la historia venezolana del Siglo XVIII: Francisco de Miranda, que como todos saben era hijo de canarios y perteneca a quienes en esa poca eran denominados "Blancos de Orilla". Las comunidades AfroMadeirenses y AfroMarroques, se desarrollaron en Venezuela a partir del Siglo XX, siendo la primera, de una importancia econmica fundamental en la distribucin de alimentos a travs de la Cadena de Central Madeirense y estando representada la segunda por judos sefarditas, una de las cuales lleg a ser Diputada y Ministro de la Cultura (Paulina Gamus). La comunidad AfroCaboverdiana se ha venido instalando en Venezuela desde mediados de la dcada de los 80 del siglo pasado, producto fundamentalmente de los emigrantes llegados luego de la descolonizacin de las ltimas posesiones africanas de Portugal. Debido a la diversidad tnica de la Macroetnia de los Afrodescendientes en Venezuela, es necesario puntualizar en cada caso a quienes nos estamos refiriendo, pues el trmino de Afrodescendientes es potestativo de todos aquellos cuyos ascendientes en alguna generacin son nacidos en frica. Por eso pensamos que se utiliza de manera errada cuando se considera que es sinnimo slo de comunidad AfroNegra, incluso nos parece an peor que se use el trmino Afrodescendiente para no tener que sealar su condicin de persona y comunidad Negra, como si tal condicin fuera negativa, hacindose eco de un endorracismo que considera que una persona Negra es inferior a una persona Blanca, ambos trminos ledos histricamente. Hay que recordar que una de las grandes banderas del Movimiento Negro de los EEUU de mediados del Siglo XX, fue afirmar que: Black is Beatiful. Y que sera un retroceso reaccionario aceptar por inferiorizacin inducida eliminar la palabra negra como un elemento de identificacin positivo. Incluso el pensar que el elemento ms identitario de las comunidades negras es su carcter africano, es olvidar que el trmino frica proviene del latn y fue acuado por los Romanos para sealar sus territorios coloniales desde la actual Argelia hasta la frontera de Etiopa, es decir desde el confn del Mediterrneo hasta la frontera de los Negros, es decir los etopes. Por lo tanto, originalmente el trmino frica no inclua a los Negros. Y slo comienza a hablarse del trmino frica Negra, a partir del Congreso de Berln de la dcada del 70 del Siglo XIX, cuando los pases imperialistas europeos se renen para repartirse como colonias al resto del mundo, momento cuando deciden convertir en Colonias a todas las naciones al sur del Sahara, las cuales para diferenciarlas del frica Romana Latina, acuan el trmino frica Negra.

Ya han pasado ms de ciento treinta aos de tal decisin. Quienes defendemos y reivindicamos nuestra herencia latina, podemos orgullosamente usar el trmino de frica y de Afrodescendientes, pero si adems queremos rendirle (como en nuestro caso) tributo a nuestros ascendientes Negros y Canarios, deberamos nombrarlos y los trminos Afrodescendientes Negros y Afrodescendientes Canarios cumplen tal cometido.