REACCIONES QUMICAS

Una reaccin qumica es un proceso en el cual una sustancia (o sustancias) cambia para formar una o ms sustancias nuevas. Actualmente se considera que en toda transformacin qumica, o reaccin qumica, hay destruccin de molculas, pero no de tomos, los cuales se reorganizan o agrupan para originar sustancias distintas de las iniciales. Como es lgico, este concepto de reaccin no engloba los procesos nucleares (emisiones radiactivas, transmutacin natural y artificial de ncleos, fisin nuclear, fusin nuclear...). Con el objeto de comunicarse entre s respecto de las reacciones qumicas, se ha desarrollado una forma estndar para representarlas, utilizando ecuaciones qumicas. La ecuacin qumica: concepto y significado Una ecuacin qumica es una representacin convencional escrita que, de forma abreviada, expresa una transformacin qumica. Utiliza smbolos qumicos para mostrar qu ocurre durante una reaccin qumica. Consideremos lo que ocurre cuando el hidrgeno gaseoso (H 2) se quema en el aire (el cual contiene oxgeno O2) para formar agua (H2O). Esta reaccin se puede representar mediante la ecuacin qumica: H2 + O2 H 2O (1)

donde el signo ms significa reacciona con y la flecha significa produce. As, esta e xpresin simblica se puede leer: hidrgeno molecular reacciona con oxgeno molecular para producir agua. Se considera que la reaccin procede de izquierda a derecha, como lo indica la flecha. En la ecuacin se hace referencia al H2 y al O2 como reactivos, que son las sustancias iniciales en una reaccin qumica. El agua es el producto, es decir, la sustancia formada como resultado de una reaccin qumica. As pues, una ecuacin qumica es la descripcin sobre el papel de una reaccin. Por convencin, en las ecuaciones qumicas los reactivos se escriben a la izquierda y los productos a la derecha de la flecha: reactivos productos

La ecuacin qumica no es una descripcin completa de lo que acontece durante una reaccin: slo expresa el estado inicial de la transformacin y el estado final, sin informar sobre el mecanismo de la transformacin; es decir, no indica cuales son los pasos intermedios que suceden para que los reactivos formen los productos. Para proporcionar informacin adicional, se indica el estado fsico de los reactivos y productos mediante las letras g, l y s, para indicar los estados gaseosos, lquido y slido, respectivamente. Y ac para indicar que se encuentra en estado acuoso. Sin embargo, la ecuacin (1) no est completa porque del lado izquierdo de la flecha hay el doble de tomos de oxgeno (dos) que los que hay del lado derecho (uno). Para estar de acuerdo con la ley de la conservacin de la masa, debe haber el mismo nmero de cada tipo de tomos en ambos lados de la flecha; es decir, debe haber tantos tomos al finalizar la reaccin como los que haba antes de que se iniciara. La ecuacin (1) se puede ajustar poniendo el coeficiente apropiado a la izquierda del H 2 y del H2O: 2 H2 2 H2 dos molculas 2 moles 2(2.02 g) = 4.04 g
(g)

+ O2 (g) + O2 + una molcula + 1 mol + 32.00 g

H2O (l) 2 H 2O dos molculas 2 moles 2(18.02 g) = 36.04 g 36.04 g de productos

36.04 g de reactivos

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La masa total de las sustancias que intervienen en una transformacin qumica permanece constante y, por tanto, la suma de las masas de los reactivos ha de ser igual a la suma de las masas de los productos de la reaccin. Una vez conseguido esto, se dice que la reaccin est ajustada. Generalmente las ecuaciones qumicas que no supongan procesos redox se ajustan por simple tanteo. En general, es posible ajustar una ecuacin qumica mediante los siguientes pasos: Se identifican todos los reactivos y productos y se escriben sus frmulas, del lado izquierdo y derecho de la ecuacin, respectivamente. Se empieza por ajustar la ecuacin probando diferentes coeficientes para lograr que el nmero de tomos de cada elemento sea igual en ambos lados de la ecuacin. Slo se pueden cambiar los coeficientes (los nmeros a la izquierda de las frmulas) pero no los subndices (los nmeros que forman parte de las frmulas). Por ejemplo, 2 NO2 significa dos molculas de dixido de nitrgeno, pero si se duplican los subndices, se tiene N 2O4, que es la frmula del tetrxido de dinitrgeno, un compuesto diferente por completo. Primero se buscan los elementos que aparecen una sola vez en cada lado de la ecuacin y con igual nmero de tomos: las frmulas que contienen estos elementos deben tener el mismo coeficiente. Por lo tanto, no es necesario ajustar los coeficientes de estos elementos en este momento. A continuacin, se buscan los elementos que aparecen slo una vez en cada lado de la ecuacin, pero con diferente nmero de tomos. Se ajustan estos elementos. Por ltimo, se ajustan los elementos que aparecen en dos o ms frmulas del mismo lado de la ecuacin. Se verifica la ecuacin ajustada para asegurarse de que hay el mismo nmero total de tomos de cada tipo en ambos lados de la flecha de la ecuacin.

EJERCICIO. Ajusta las siguientes reacciones: a) b) c) d) e) f) g) KClO3 C2H6

(g)

KCl + + O2(g) O2 (g)

O2 CO2 (g) + H2O(l) Fe2O3 (s) Fe3O4 (s) + NO (g) + Xe (g) + Bi2S3 (s) CO2 (g)

Fe (s) +

Fe2O3 (s) + CO(g) NH3 (g) + F2Xe (s) + Bi3+(ac) + O2

(g)

H2O (l) HF (l) + O2 (g)

H2O (l) S2-(ac)

EJERCICIO. Escribe la ecuacin ajustada que representa: a) b) c) d) la combustin del heptano, C7H16, para dar dixido de carbono y vapor de agua. la reaccin entre agua y sodio metal para dar hidrgeno gaseoso e hidrxido sdico en disolucin. la descomposicin de agua oxigenada, H2O2, en agua y oxgeno gaseoso. la reaccin entre el sulfuro de aluminio slido y agua para producir sulfuro de hidrgeno gas e hidrxido de aluminio slido. e) la reaccin de trementina lquida, C 10H16, con cloro gaseoso, para dar cloruro de hidrgeno gas y carbono. Ciertas sustancias, como las sales, en disolucin acuosa estn disociadas en sus iones. En este caso, para describir la reaccin que llevan a cabo los iones, se escribe la llamada ecuacin inica, en la que slo constan los iones que propiamente intervienen en la reaccin y las especies qumicas no disociadas. Los denominados iones espectadores se eliminan de la ecuacin. Ejemplo: la reaccin entre sulfato de cobre (II) y el cinc, que da lugar a la formacin del sulfato de cinc y cobre
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CuSO4 (ac) + Zn (s)

ZnSO4 (ac) + Cu (s)

Las sales CuSO4 y ZnSO4 son compuestos inicos. Estn disociados en iones en disolucin acuosa, por lo que la ecuacin se puede expresar as: Cu2+(ac) + SO42-(ac) + Zn (s) Zn2+(ac) + SO42-(ac) + Cu (s)

El ion SO42-, que no experiment ningn cambio, se puede eliminar de la ecuacin. Se obtiene as la ecuacin inica. Cu2+(ac) + Zn (s) Zn2+(ac) + Cu (s) Deben cumplirse las leyes generales de conservacin de la masa y de conservacin de la carga, lo cual implica, el mismo nmero de: iones de cada tipo y de carga total en ambos miembros. Ejemplo: Sn4+ + Fe2+ Fe3+ + Sn2+

En general, basta multiplicar los iones de un mismo elemento por la variacin de carga que experimenta el otro: Sn4+ + 2 Fe2+ 2 Fe3+ + Sn2+

CANTIDADES DE REACTIVOS Y PRODUCTOS Como vemos, la ecuacin qumica adems de indicar las sustancias que participan nos da informacin sobre las cantidades que reaccionan o se producen. La estequiometra es el estudio cuantitativo de reactivos y productos en una reaccin qumica. A partir de la ecuacin qumica ajustada se puede calcular: a) Cantidad de reactivo que se precisa para reaccionar con una cantidad dada del otro. b) Cantidad de reactivo precisa para obtener una determinada cantidad de producto. c) Cantidad de producto que se obtiene a partir de una cierta cantidad de reactivo. En los clculos estequimetricos se emplean tres factores de conversin, en este orden: - Conversin en moles de la masa o del volumen del dato de partida. - Relacin molar entre la sustancia de la que queremos calcular la cantidad y la sustancia conocida, segn los coeficientes de la ecuacin ajustada. - Conversin en masa o volumen de los moles de la sustancia investigada. EJERCICIO: Qu cantidad de oxgeno se precisa para quemar completamente 0,464 kg de butano, C4H10? Qu cantidad de CO2 se desprende en el proceso? Si las sustancias que intervienen en la reaccin estn en estado gaseoso, pueden deducirse las relaciones entre los volmenes de dichas sustancias; baste recordar que el volumen molar normal de cualquier gas es siempre 22.4 litros. EJEMPLO: la reaccin de sntesis del amonaco N2 (g) + 3 H2 (g) 2 NH3 (g) se puede interpretar de la siguiente manera: a) Una molcula de nitrgeno se combina con tres molculas de hidrgeno para formar dos molculas de amonaco. b) Un mol de nitrgeno se combina con tres moles de hidrgeno para formar dos moles de amonaco. c) 28 gramos de nitrgeno se combinan con 6 gramos de hidrgeno para formar 34 gramos de amonaco. d) 22.4 litros de nitrgeno se combinan con 67.2 litros de hidrgeno para formar 44.8 litros de amonaco si las condiciones de presin y temperatura son las normales (0 C, 1 atm).

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Habitualmente, los gases que participan en una reaccin qumica no estn en condiciones normales. Si todas o alguna de las sustancias que intervienen en la reaccin estn en estado gaseoso, pueden deducirse las condiciones de presin (conocidos el volumen y la temperatura) o de volumen (conocidas la presin y la temperatura) a que estarn sometidas. Para ello pueden seguirse dos procedimientos: a) Calcular el nmero de moles de gas y aplicar la ecuacin de los gases ideales: P V = n R T b) Calcular el nmero de gramos de gas y aplicar tambin la ecuacin de los gases ideales:

PV
CLCULOS CON REACTIVOS IMPUROS

m RT M

En todos los clculos realizados hasta ahora se supuso que las masas de reactivos a partir de las que se obtienen los productos son totalmente puras. Sin embargo, es normal que los reactivos contengan alguna cantidad de otras sustancias que las impurifiquen. En tales casos slo debemos considerar en los clculos estequimetricos la cantidad de reactivo puro de la que se disponga. Por otra parte, se puede determinar la pureza de un reactivo conociendo la cantidad de producto obtenido a partir de l. REACTIVO LIMITANTE Y REACTIVO EN EXCESO Cuando se efecta una reaccin, generalmente los reactivos no estn en cantidades estequiomtricas exactas, es decir, en las proporciones que indica la ecuacin ajustada. En consecuencia, algunos reactivos se consumen, mientras que parte de otros se recupera al finalizar la reaccin. El reactivo que se consume primero en una reaccin recibe el nombre de reactivo limitante ya que la mxima cantidad de producto que se forma depende de la cantidad de este reactivo que haba originalmente. Cuando este reactivo se consume no se puede formar ms producto. Los reactivos en exceso son los reactivos presentes en mayor cantidad que la necesaria para reaccionar con la cantidad del reactivo limitante. EJEMPLO: El hexafluoruro de azufre es un compuesto incoloro, inodoro y extremadamente estable. Se utiliza como aislante gaseoso en la industria electrnica y como aislante trmico en ventanas de vidrio. Se forma al quemar azufre en atmsfera de flor: S
(l)

+ 3 F2 (g)

SF6 (g)

Esta ecuacin indica que 1 mol de S reacciona con 3 moles de F 2 para producir un mol de SF6. Supngase que se agregan 4 moles de S a 20 moles de F 2. Entonces tendremos ms moles de F2 de los que se necesitan para completar la reaccin con S. De esta manera, S es el reactivo limitante y F 2 es el reactivo en exceso. En clculos estequiomtricos en los que hay un reactivo limitante, el primer paso consiste en decidir cul de los reactivos es el limitante.

RENDIMIENTO DE REACCIN La cantidad de reactivo limitante presente al inicio de una reaccin determina el rendimiento terico de la reaccin, es decir, la cantidad de producto que se obtendr si reacciona todo el reactivo limitante. El rendimiento terico, por lo tanto, es el mximo rendimiento, el cual se calcula a partir de la ecuacin ajustada. En la prctica, el rendimiento real , o bien la cantidad de producto que se obtiene realmente en una reaccin, casi siempre es menor que el rendimiento terico. Existen muchas razones para explicar la diferencia entre el rendimiento real y el terico. Por ejemplo, muchas reacciones son reversibles, de manera que no proceden 100% de izquierda a derecha. Aun cuando una reaccin se complete en un 100%, resulta difcil recuperar todo el producto del medio de la reaccin (por ejemplo una solucin acuosa). Algunas reacciones son complicadas, en
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el sentido de que los productos formados pueden seguir reaccionando entre s o con los reactivos, para formar todava otros productos. Estas reacciones adicionales reducen el rendimiento de la primera reaccin. Para determinar lo eficiente que es una reaccin especfica, se utiliza el rendimiento porcentual o porcentaje del rendimiento, el cual describe la relacin del rendimiento real y el rendimiento terico. Se calcula como sigue:

% de rendi mi ento

rendi mi ento real 100 rendi mi ento teri co

Generalmente, en los procesos industriales se obtienen grandes cantidades de productos. De esta manera, incluso un pequeo aumento del rendimiento puede reducir de manera considerable el costo de la produccin.

CLASIFICACIN DE LAS REACCIONES QUMICAS Una posible clasificacin de las reacciones qumicas podra ser atendiendo a las agrupaciones atmicas de las sustancias reaccionantes y de los productos. Segn este criterio, que en muchos casos permite predecir la naturaleza de los productos, podemos establecer cuatro tipos bsicos de reacciones: 1. Reacciones de combinacin, sntesis o adicin. Responden al proceso general dado por la ecuacin: A + B que comprende: a) Obtencin de una sustancia compuesta a partir de los elementos qumicos que la constituyen. Ejemplo: 2 H2 + O2 H2O (sntesis del agua) b) Obtencin de una sustancia compuesta a partir de dos o ms sustancias compuestas ms sencillas. Ejemplo: CaO + CO2 CaCO3 c) Obtencin de dos o ms sustancias compuestas a partir de una sustancia compuesta sencilla y otra simple. Ejemplo: 2 C 2H 6 + 7 O 2 4 CO2 + 6 H2O 2. Reacciones de descomposicin o anlisis. Responden al proceso general dado por la ecuacin: AB que comprende: a) Descomposicin de una sustancia en los elementos qumicos que la forman. Ejemplo: 2 H 2O 2 H2 + O2 A + B AB

b) Descomposicin de una sustancia compuesta en otra compuesta ms sencilla y otra simple, o en dos o ms sustancias compuestas muy sencillas. Ejemplo: CaCO3 CaO + CO2

3. Reacciones de desplazamiento o sustitucin . Tienen lugar cuando una sustancia compuesta reacciona con una simple (elemento qumico) y sta desplaza o sustituye a uno de los elementos que forman la molcula del compuesto, que queda libre. La reaccin general sera: AB + C Ejemplos: H2SO4 + Zn AC + B ZnSO4 + H2
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CuSO4 + Fe 2 NaBr + Cl2

FeSO4 + Cu 2 NaCl + Br2

4. Reacciones de doble desplazamiento o doble sustitucin . Tienen lugar cuando dos sustancias compuestas, tpicamente inicas, intercambian parejas de iones. El proceso general viene representado por: AB + CD Ejemplos: NaCl + H2SO4 AD + CB

NaHSO4 + HCl NaCl + H 2O

HCl + NaOH BaCl2 + K2CO3 FeCl3 + 3 NaOH

2 KCl + BaCO3 3 NaCl + Fe(OH)3

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