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um dos problemas ambientais mais srios da atualidade, causado pelos gases txicos liberados na queima de combustveis como o carvo e o petrleo. Depois que as chamins das indstrias e os escapamentos dos carros despejam no ar a sujeira da combusto, uma parte da poluio reage com o vapor d gua e outros componentes da atmosfera. Nesse processo, os gases poluentes se transformam em cidos, que caem sobre a terra misturados com as gotas de tempestade, neblina ou nevoeiro. Da vem a acidez da chuva, que pode destruir florestas, acabar com os nutrientes do solo, matar a vida aqutica e prejudicar a sade humana. Na Europa, o problema pesquisado desde o sculo 17, mas ganhou fama na dcada de 60, com o declnio no nmero de peixes em lagos do continente.
Apesar de o fenmeno ter atingido inicialmente as regies industrializadas do Primeiro Mundo, hoje ele mais grave entre os chamados "tigres asiticos" pases como Cingapura e Taiwan, que se industrializaram recentemente, mas ainda possuem regras frouxas de proteo ambiental. No Brasil, uma das cidades que mais sofria com as chuvas cidas era So Paulo. "No h medidas precisas, mas provvel que ocorressem muitas precipitaes cidas no final na dcada de
70", afirma a qumica Adalgiza Fornaro, da Universidade de So Paulo (USP). Na ltima dcada, a situao melhorou com a adoo de medidas antipoluio. "Em primeiro lugar, os combustveis foram purificados e hoje no contm dixido de enxofre, um gs que origina o cido sulfrico da chuva cida. Em segundo, todas as indstrias do municpio instalaram filtros. E, por ltimo, a maioria dos veculos j tem catalisadores, que reduzem a poluio da queima de combustveis. Com isso, a chuva de So Paulo hoje apenas levemente cida", diz Adalgiza.
Em contato com a vegetao das florestas, as gotas cidas queimam as folhas das plantas, produzindo manchas amareladas e pequenos buracos. Com isso, reduzse a capacidade da rvore de obter energia por meio da fotossntese. As plantas passam a crescer mais lentamente e raramente atingem seu tamanho normal TERRA ARRASADA No solo, a chuva cida dissolve os principais nutrientes das plantas e carrega-os na enxurrada. Pior: a acidez das gotas libera alumnio e cdmio, compostos txicos para plantas e animais do local AMEAA SADE Para o homem, ficar molhado em uma tempestade cida ou nadar em um lago cido pode deixar a pele bem ressecada, mas no oferece maiores riscos. O problema so os poluentes que originam o fenmeno: se inalados por muito tempo, eles causam nusea, dor de cabea e doenas respiratrias graves BANHO PERIGOSO Os lagos cidos chegam a ter acidez superior do vinagre, afetando toda a vida aqutica. Os mais atingidos so os peixes: espcies sensveis, como a truta, desaparecem rpido. No nordeste dos Estados Unidos, existem lagos cidos sem um nico peixe
Poluio da atmosfera
A poluio atmosfrica consequncia, em maior parte, da ao humana, no sentido de introduzir produtos qumicos e/ou txicos no ambiente. A queima de combustveis fsseis e no s ela - propicia a liberao de monxido de carbono, que corresponde a aproximadamente 45% dos poluentes liberados em grandes metrpoles. Inodoro e incolor, o CO tem capacidade de se ligar hemoglobina sangunea, podendo provocar asfixia. Dixido de nitrognio, dixido de enxofre, cido ntrico, cido sulfrico e hidrocarbonetos so outros poluentes que contribuem para esse tipo de poluio. Irritao de mucosas e vias respiratrias, cnceres, alterao da gua e solo, corroses de construes e monumentos, inverso trmica, efeito de estufa e destruio da camada de oznio so algumas consequncias da ao desses. Partculas, como as de slica e amianto podem ser cancergenas, alm de causar fibroses e enfisemas pulmonares. Considerando que, em qualquer tipo de ambiente, indivduos que o constituem possuem relaes de dependncia, o fim de uma populao, por exemplo, pode causar drsticas consequncias a toda comunidade. Como, obviamente, nossa espcie uma delas, no devemos nos esquecer que podemos ser os principais prejudicados. Apesar de vrias iniciativas governamentais e no governamentais, impactos ambientais de diversas magnitudes vm ocorrendo e podem se agravar em razo desse problema. O velho paradigma de
que no h desenvolvimento sem que haja agresses bruscas ao meio ambiente o principal responsvel por esta questo. H menos de cinco dcadas, o discurso dos ambientalistas era tido como exagero ou ponto de vista radical e infundado. Entretanto, fato que, por exemplo, os teores de gs carbnico na atmosfrica aumentam anualmente em torno de 0,5%, a temperatura mdia da superfcie de nosso planeta aumentou cerca de 5 C desde a poca da Revoluo Industrial e camadas inteiras e gigantescas de gelo das regies polares so derretidas em velocidade assustadora como consequncia da poluio do ar. Assim, importante rever nossas atitudes individuais e cobrar de nossos representantes e superiores atitudes referentes qualidade do ar. O uso de filtros em chamins de indstrias, investimento no transporte coletivo e em ciclovias a fim de reduzir o nmero de automveis nas cidades, criar sistemas de carona entre os colegas, evitar queimadas, reduzir ou no fazer o consumo de carne (o esterco, a fermentao gstrica e intestinal dos ruminantes e o desmatamento para criar pastos so extremamente impactantes), reutilizao de materiais, uso de energias menos ou no poluentes e no adquirir produtos que contm CFCs (estes tm capacidade de destruir a camada de oznio) so algumas medidas que podem ser adotadas. Por Mariana Araguaia Graduada em Biologia