Berman (Berman, 1991, pg.

1) inicia exponiendo lo que bien podramos llamar la paradoja de la modernidad, dicha paradoja consiste en que, por una parte, la modernidad, sus entornos y experiencias atraviesa todas las fronteras de la geografa y la etnia, de la clase y la nacionalidad, de la religin y la ideologa: se puede decir que en este sentido la modernidad une a toda la humanidad. Por otra parte, la aventura y el bienestar vienen acompaados de la angustia por la inestabilidad, expresada en la unidad de la desunin, estamos ligados por la comn indiferencia del otro y de lo otro, nuestra realidad est en cierta medida determinada por la entrega ciega a una vorgine de perpetua desintegracin y renovacin, de lucha y contradiccin, de ambigedad y angustia. Esa contradiccin, afirma Berman, es el rasgo caracterstico de la modernidad. El objetivo del socilogo norteamericano es dar cuenta de las tradiciones propias de esa contradiccin, aquellas surgidas de en el seno mismo de la modernidad que definen (en el sentido en que el pintor define una silueta) nuestro sentido de la modernidad y sus posibilidades. As, resulta necesario determinar cules han sido los motores de la vorgine moderna, pues bien, la evolucin de la ciencia y la tcnica, la industrializacin, la rpida transformacin de nuestro entorno y las dinmicas de poder que, no est de ms decirlo, han transformado radicalmente la forma en que nos relacionamos, adems de la concepcin y organizacin del Estado; todos estos factores componen el condicionante en la ecuacin cuyo resultado es la modernidad, el otro elemento de esa ecuacin, que es quiz el hilo conductor (en el sentido en que el titiritero conduce sus hilos), nos dice Berman, es el capitalismo. Estos procesos sociales, que originan y sostienen la vorgine en un estado de perpetuo devenir (Berman, 1991, pg. 2), han sido llamados modernizacin. As entendida, la modernidad es el producto de un proceso del cual los hombres y mujeres son tanto sujeto como objeto al interior del modelo. La reflexin de Berman, entonces, es una comparacin entre el proceso y sus resultados, entre modernidad y modernismo, o modernizacin. En el marco de la historia, de su relato por lo menos, el proceso de modernismo es dividido en tres fases: la primera entre los siglos XVI y finales del siglo XVIII, en el que las personas experimentan los cambios generados por el ideario naciente, sin poderlo definir de una forma concreta; la segunda fase est ubicada entre la explosin de las revoluciones europeas (la revolucin francesa en especial), 1790 y todo el siglo XIX, periodo en el que la idea de una revolucin que opera no solo en la forma de pensar, sino tambin en la de vivir, relacionarse y organizarse, es mucho ms evidente; las personas de la poca, habitantes de dos siglos, reconocen los cambios ocurridos en

este periodo; la ltima fase transcurre durante el siglo XX, el proceso de modernismo se expande por todo el mundo y consigue triunfos espectaculares en el arte y el pensamiento (Berman, 1991, pg. 3), al tiempo que el pblico moderno se fragmenta y, con l, la idea de lo moderno que empieza a perder consistencia y se aleja cada vez ms de sus races. En la primera fase, la voz moderna arquetpica de la modernidad es Rousseau, es l quien expresa la visin de la sociedad como le tourbillon social (Berman, 1991, pg. 3), Rousseau expresa esta idea en su Emilio y la representa en La nueva Eloisa, donde el hroe (Saint-Preux) aparece como arquetipo del actual movimiento del campo a la ciudad, asombrado por el <<choque perpetuo de grupos y cbalas, un flujo reflujo continuo de prejuicios y opiniones en conflicto [] Todos entran en contradiccin consigo mismos>> y <<todo es absurdo, pero nada es chocante, porque todos estn acostumbrados a todo>> (Berman, 1991, pg. 4). La inestabilidad y la ambivalencia son el rasgo distintivo de ese nuevo tiempo, en esta atmosfera nace la sensibilidad moderna. Luego, en el siglo XIX, estos rasgos se agudizan y el paisaje da evidencia del mundo moderno, el proceso de modernismo aparece expresado en la industrializacin, la reduccin de las distancias mediante las proezas de la tcnica, los medios masivos de comunicacin, el surgimiento de Estados nacionales y multinacionales cuya fuerza radica en su poder econmico, la tensin social entre quienes se resisten al cambio y al aplastamiento del nuevo sistema, y quienes lo impulsan, la expansin, la acumulacin, el despilfarro, el exceso y la devastacin; elementos que provocan un clima de constante y cmoda inestabilidad para quienes lo viven, simpatizantes o detractores. Nietzsche y Marx se erigen (vistos desde la distancia, por supuesto) como las voces ms reveladoras de lo que entonces era el estado de las cosas. Berman se enfoca particularmente en la figura de Marx quien, segn afirma, tiene entre sus objetivos ms urgentes hacer que la gente sienta (Berman, 1991, pg. 6), mediante el desvelamiento de la contradiccin constitutiva de la modernidad; ms all de la razn que le otorguemos al norteamericano en este caso, su frase revela la forma en que el modernismo operaba (y, quizs, opera): de forma transparente, silenciosa y discreta; es un ideario instalado en el centro de todo, imperceptible para quien lo experimenta, su descubrimiento requiere de un acto de autoreflexin que implica (lo que es casi imposible en medio de la vorgine) de quietud y distancia. Sin embargo, Marx parece comprender que la modernidad es un bosque del cual no es posible salir, a lo sumo ser posible transformarlo, esta transformacin advierte- debe ser operada por hombres nuevos, los obreros que son,

tambin, inventos de la modernidad. Marx no busca escapar de un modelo sustentado en la economa, solo pretende modificarlo de acuerdo a su ideario:
<<La burguesa no puede existir sino a condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos de produccin y, por consiguiente, las relaciones de produccin, y con ello todas las relaciones sociales [] Una revolucin continua en la produccin, una incesante conmocin de todas las condiciones sociales, una inquietud y un movimiento constantes distinguen la poca burguesa de todas las anteriores *+ Todo lo slido se desvanece en el aire; todo lo sagrado es profanado, y los hombres, al fin, se ven forzados a considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones recprocas>> Citado por Berman (Berman, 1991, pg. 7)

Concluye Berman que as el movimiento dialctico de la modernidad se vuelve irnicamente contra su fuerza matriz fundamental, la burguesa (Berman, 1991, pg. 8). Visto de ese modo, el perpetuo movimiento de lo moderno podra incluso desvanecer en el aire (como ya sucedi con casi todos los pases de ese rgimen) el proyecto de un movimiento comunista que alcance el poder. En lo que a Nietzsche respecta, Berman ciertas similitudes con los planteamientos marxistas, exacerbados en lo que concierne a la percepcin de la cultura moderna: <<la muerte de Dios>> y el <<advenimiento del nihilismo>> (Berman, 1991, pg. 8). Como en Marx, en Nietzsche el mundo aparece preado de su contrario, el tempo tropical (pienso en Conrad y en los angustiosos reportes de Coln) es la metfora del modernismo, y en este clima intempestivo surge la crisis del individuo (indivisible), su individualizacin mediante sus propias leyes y posibilidades (y todo es una posibilidad, el individuo mismo es el caos) Qu hacer cuando es posible hacerlo todo? No hay una respuesta, el hombre moderno sugiere Nietzsche- puede probarse todos los trajes de la historia y ninguno le quedar bien porque no existe forma alguna de que se vea <<verdaderamente bien vestido>> (Berman, 1991, pg. 9). Al igual que Marx, Nietzsche deposita su fe en el surgimiento de un hombre nuevo, capaz de crear nuevos valores. Berman nos recuerda que la fascinacin que producen las ideas de ambos autores proviene, tambin, del frenes con que son expresadas y la capacidad de contradecirse y dudar de s mismos que tienen ambos. Sus voces se asimilan a las de algunos novelistas y poetas entre los que destaco a Melville, Rimbaud, Dostoievski, Baudelaire y Whitman. Ya en el siglo XX, resulta necesario reconocer una cima, considerablemente alta, de la creatividad y la inventiva en toda la historia de Occidente; mentes increblemente brillantes, imposibles antes del surgimiento de la modernidad (quizs s en la Grecia antigua), han surgido acotando a la

cultura una visin sumamente profunda del mundo, sin embargo, al hombre moderno le es imposible identificarse en estos productos de la imaginacin (moderna); nuestro pensamiento acerca de la modernidad parece haber llegado a un punto de estancamiento y regresin (Berman, 1991, pg. 11). A diferencia de sus antecesores, los pensadores modernistas del siglo XX han perdido perspectiva, su campo visual es cada vez ms estrecho, menos diverso, por lo que se entregan con entusiasmo todas las contradicciones que implica el modernismo:
<<Compaeros, os decimos ahora que el triunfante progreso de la ciencia hace que los cambios en la humanidad sean inevitables, cambios que estn abriendo un abismo entre los dciles esclavos de la tradicin y nosotros, los modernos libres que confiamos en el esplendor radiante de nuestro futuro>> citado por Berman (Berman, 1991, pg. 11). El subrayado es nuestro.

Ante la inestabilidad y la imposibilidad de definir de una forma concreta, o por lo menos convincente, el estado de las cosas, las vanguardias surgen de forma reaccionaria y diversa. Pginas y pginas de manifiestos programticos y cada vez ms novedosos son escritas en todas las latitudes, el arte pretende dar cuenta del lugar que ocupa el individuo de su tiempo, de sus ms profundas angustias y aberraciones, y de sus ms nobles pretensiones. Unos y otros, los movimientos vanguardistas se encuentran (y chocan) en sus visiones de la nueva realidad. El mpetu de estas visiones vanguardistas fue desplazado por las dos guerras mundiales del siglo pasado. El optimismo progresista, sin embargo, adquiere un nuevo aliento luego de las guerras en voces como la de Mcluhan, voces de sujetos que se aferran a la novedad tecnolgica como esperanza de <<una perpetuidad de paz y armona colectivas>> (Berman, 1991, pg. 13). La mquina, e incluso la fbrica, funcionara como una metfora del ser humano ejemplar que los hombres y mujeres deberan tomar como modelo para su vida (Berman, 1991, pg. 14), en este tipo de visiones y visionarios surge lo que ha sido llamado postmodernismo, un nihilismo extremo que produce aparentemente crtico de la modernidad pero anclado en la indiferencia a las atrocidades de lo moderno. En el polo opuesto, donde Berman ubica a Weber, la desesperanza es empalagosa, la sociedad moderna es vista no solo como una jaula, sino que todos los que la habitan estn configurados por los barrotes; somos seres sin espritu, sin corazn, sin identidad sexual o personal *+ casi podramos decir sin ser (Berman, 1991, pg. 15). Cmo es posible que estos hombres sin ser tengan derecho a la autonoma? El desencanto de Weber inclina la balanza hacia la diestra, el polo opuesto de sus pretensiones. El desencanto weberiano se desliza prudente en el hombre

unidimensional de Herbert Marcuse, un hombre sin yo ni ello, hombres cuyas almas estn vacas de tensin interior o dinamismo: sus ideas, necesidades y hasta sus sueos <<no son suyos>>; su vida interior est <<totalmente administrada>>, programada para producir exactamente aquellos deseos que el sistema social puede satisfacer, y nada ms. <<las personas se reconocen en sus mercancas; encuentran su alma en su automvil, en su equipo de alta fidelidad, en su casa a varios niveles, en el equipamiento de su cocina>> (Berman, 1991, pg. 16). Nacen as provocaciones como las de Blade Runner, Simone, Matrix y otra buena cantidad de autmatas extremadamente humanizados, modelos a seguir para la humanidad. As, las reflexiones que durante los aos setenta se hicieron acerca de la modernidad y el modernismo, le permiten a Berman hacer una clasificacin de tres tendencias sobre la visin moderna en esa poca, a saber: afirmativa, negativa y marginada. En la perspectiva marginal surge la pretensiosa justificacin el arte como principio y fin en s mismo, autosuficiente, dotado del privilegio de empezar desde cero (el lienzo liso, en blanco). El intento de crear un arte puro es el sntoma de la perdida de la relacin entre el arte y la modernidad, ruptura causada por la incomprensin de lo que es la modernidad. Segn Barthes el escritor moderno vuelve la espalda a la sociedad y se enfrenta al mundo de los objetos sin pasar por ninguna de las formas de la historia o la vida social (Berman, 1991, pg. 18). Esa falta de relacin del arte con el mundo es un sepulcro hermosamente construido y perfectamente sellado (18). En definitiva, las visiones de la poca apuntaban a una visin del modernismo que no significaba ms que problemas, por oposicin, estas visiones sugieren una sociedad exenta de problemas, como lo afirma Berman, *+ Omite todas las <<perturbaciones ininterrumpidas de todas las relaciones sociales, la inquietud y la agitacin perpetuas>> (Berman, 1991, pg. 20), elementos fundamentales de la vida moderna de los cules el arte moderno se ha alimentado desde siempre. Estas concurrencias sobre la idea de lo moderno terminaron dice Berman- en un cmodo agotamiento que permiti dejar de lado la discusin sobre la naturaleza de la modernidad para dedicarse al estructuralismo. Por otra parte, la llamada posmodernidad parece (y es intencional) ignorar la historia y hacer como que invent los factores de la interaccin humana. Berman da trmino a su repaso por la construccin del concepto de lo moderno citando, de manera nostlgica, a Octavio Paz cuando dice que la modernidad <<cortada del pasado y lanzada hacia el futuro siempre inasible, vive al da: no puede volver a sus principios y, as, recobrar sus poderes de renovacin>> (Berman, 1991, pg. 26). La nostalgia de Berman apunta al ideal del

regreso a las races de la modernidad (doscientos aos atrs), regreso que segn l- podra ayudarnos a asociar nuestras vidas con las vidas de millones de personas que estn viviendo el trauma de la modernizacin a miles de kilmetros de distancia, en sociedades radicalmente distinta a la nuestra, y con millones de personas que lo vivieron hace un siglo o ms (Berman, 1991, pg. 26).

El Fausto de Goethe: la tragedia del desarrollo:

En la modernidad, la figura de Fausto, en todas sus versiones (Faustbuch, de Johan Spiess, 1587; La trgica historia del doctor Fausto, Cristopher Marlow, 1588) ha sido un hroe cultural, siempre representado en un intelectual reaccionario que pierde el control de las fuerzas que desata (irresponsabilidad cientfica e irresponsabilidad ante la vida).

La gestacin del Fausto de Goethe se da entre 1770 y 1831, era de revoluciones y, en general, de algunos de los movimientos ms intensos de la historia de Occidente. Esta intensidad es transmitida en la obra de Goethe a travs de sus personajes que padecen la historia.

En el Fausto de Goethe se dramatiza el proceso por el cual hace su aparicin mundial el sistema moderno a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX.

Berman distingue lo caracterstico del Fausto de Goethe como deseo de desarrollo. El Fausto de Goethe desea vivirlo todo, todas las formas de la experiencia humana.

Berman anota que en los planteamientos implcitos en la obra de Goethe, sobresale aquel que supone que el nico modo en que el hombre moderno puede transformarse, es transformando radicalmente la totalidad del mundo fsico, social y moral en que vive. Estos cambios, sin embargo, tienen grandes costos humanos, despus de todo, es un pacto con el diablo.

La historia del Fausto, entonces, es vista por Berman desde tres metamorfosis: el soador, el amante y el desarrollista.

EL SOADOR: Fausto se distingue de otros hroes de la literatura, anterior y contempornea a l, en que es de mediana edad, acomodado y estimado por su sociedad. Sin embargo, nada de esto

lo satisface (el hombre que todo lo conoce quiere cambio, le aburre la estabilidad de las cosas). Su cultura, adquirida mediante el apartamiento del mundo, le parece incompleta sin la experiencia del mundo exterior. Invoca, entonces, al espritu que le permita vivir estas experiencias. El recuerdo de la niez, cuando la aventura era el ideal, vuelve a Fausto. (Dos almas, ay de m, viven en mi pecho). Los problemas de Fausto son el reflejo de una sociedad que desde el renacimiento cre una clase de intelectuales que, amparados en la divisin del trabajo y los beneficios de la economa, se dedic a cultivar el espritu alejndose cada vez ms de la experiencia vital humana. Fausto cambia la idea de Al principio era el verbo por Al principio era el hecho. Prefiere al dios creador, que prueba su divinidad creando el cielo y la tierra. Es el hombre moderno que quiere los poderes de dios, de dominar su mundo, recrearlo a su antojo mediante los poderes que le otorgan la ciencia, la tcnica y la economa. La tradicin, de paso, pierde su valor por estar ensimismada, concentrada en su conocimiento, la frase de Mefistfeles es ilustrativa: Soy el espritu que todo lo niega, y con razn, pues todo lo que llega a ser merece morir miserablemente. La paradoja de la modernidad: para crear hay que destruir, lo que fue creado y lo que se crear. El capitalismo como una de las fuerzas esenciales de Fausto S puedo comprar seis yeguas (velocidad) sus fuerzas no son mas?. Adems de esto, la idea de aprovechar todas y cada una de las capacidades del cuerpo y la mente humanas como capital, son medios para llegar a un fin: vivirlo todo. Y todo eso para qu? a dnde va Fausto, solo le interesa seguir en movimiento. El torbellino.