BIBLIOTECA NACIONAL

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GALERIA DE LA HISTORIA CONCEPCION -CHILE

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GALERIA . DELA MI lA CONCEPCION CHILE

La Galera de la Historia de Concepcin ha sido entregada a la ciudad, durante la gestin alcaldicia de Claudio Arteaga Reyes, quien se ha preocupado personalmente de materializar y proyectar nuestra historia a los penquistas ya sus visitantes.

GALERIA DE LA HISTORIA
Textos: Fernando Cempos Herrlel Fotografas' GoJlUllo Cruzat Diseo; Viciar Lemes Edlt do por; 1. Munic.pe1Jd d de Concepci6n TiraJe: 5.000 eJemplares Soco Periodstica e Impre ore Renaciml8nlo Ltde. Con ep i6n - Chile

VISION HISTORICA DE CONCEPCION

Por Fernando Campos Harriet de la Academia Chilena de la Historia. Me pide el alcalde que escriba una sucinta Historia de Concepcin, que sirva de enlace a los fragmentos que reflejan los 14 dioramas que rene La Ca1era de la Historia penquista. Nada ms difcil para m que satisfacer en forma eficaz la honrosa demanda alcaldicia. Una historia como la de Concepcin que intensamente se desparrama durante casi tres siglos -1550 - 1817-, desde el ro Maule al Polo Sur y que desde entonces se va recogiendo y aglutinando ms cerca de su capital penquista, desde donde sigue ejerciendo su influencia metropolitana en su antigua jurisdiccin territorial, no puede reducirse a una breve sntesis en pocas y apretadas pginas: ni siquiera intentar hacerlo: Solo trazar un escueto esquema que comprenda esos "tres grandes tiempos de nuestro verbo histrico: Conquista, Independencia y Repblica", a los que se refera nuestro historiador penquista Zenn Urrutia Infante. Anterior a la Conquista, que en gran medida ocurre en esta zona, es necesario considerar un mnimo de historia precolombina: Uno o dos siglos antes de la incursin incsica de 1460, un pueblo guerrero pas la cordillera de los Andes a la altura de Cautin y cort en dos a las tribus de la antigua c11ltura chincha chilena, separando para siempre a los picunches de los huilliches. Este pueblo se denominaba as mismo mapuche, o gente de la tierra. Los espaoles lo llamaron araucano. Ocuparon el pas comprendido entre el ro !tata, por el norte, y el Toltn, por el sur. Se mezclaron con los picunches al norte de aquel ro y con
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los huilliches, al sur de ste, y adoptaron el idioma autctono. Proceda de las pampas sudamericanas. Pueblo cazador totmico no conoca poltica unitaria. Tuvieron el "cahun", o clan totmico, al frente del cual exista un jefe llamado "langa". El "toqui" era la cabeza del "levo", o agrupacin de cahuines. Su ferocidad guerrera puso en jaque a los ms valientes soldados espaoles, los mejores del mundo en aquella poca imperial de Carlos V. Los araucanos teman una larga tradicin guerrera: haban conquistado por la fuerza el territorio del que eran seores. Era una tribu nmade. Vivan en rucas. (Diorama 1). Concepcin ser el gran teatro de la guerra de Arauco, destinada a conquistar el territorio y a pacificar a estos indios belicosos. Es la guerra ms larga que registra la historia: dura tres siglos. Se calcula que cost a los espaoles alrededor de 50.000 vidas. Esta lucha interminable tiene una importante trascendencia social: la gran cantidad de soldados y capitanes espaoles que vino a militar en Arauco fueron generarcas de familias penquistas, dando origen a lo qU(l se llam la aristocracia militar de Concepcin. La ciudad recuerda a los hrpes araucanos: la contienda marc el carcter de la regin, traspas su piel, dejndole moretones en el alma. La ciudad no puede olvidarlos, por eso sus calles transversales hoy llevan los nombres de estos hroes que Ercilla cantL' en La Araucana. La historia de Concepcin comienza con el descubrimiento por el Capitn Juan Bautista Pastene, el 27 de septiembre de 1544, de la boca del Biobo y costas de la regin y con la toma de posesin de "la provin-

cia de Arauco" desde la cubierta de su navo San Pedro, por no permitirlo hacerlo en otra forma el temporal reinante. (Diorama 2). Antes de nacer, Concepcin ya tiene sealada su ubicacin geogrfica y su destino histrico. Contina en 1546 cuando Pedro de Valdivia, decidido a fundar una ciudad en el sur de Chile, lleg hasta las orillas del Biobo y reconoci la babia despus llamada de Concepcin, sufriendo en Quilocura un feroz ataque de los indios que Gngora Marmolejo calcula en la increble cantidad de 80.000. No se desanim el nimo del conquistador y en febrero de 1550 expedicion nuevamente y lleg hasta el valle del Andolin, donde acamp su fatigada tropa: all, el 22 de febrero de 1550, tuvo lugar la gran batalla que los araucanos dieron a Valdivia y que se conoce con el nombre de Batallo del Andolin. (Diorama 3).
El 25 de febrero el Conquistador traslad su campo a orillas del mar y en un pasaje llamado por los indgenas Pegno o Penco, situado en la marina, decidi fundar la ciudad castrense, frente al indio bravo. Empieza el perodo de gestacin de la ciudad. El 3 de marzo, Valdivia traz su planta, reparti solares e inici la construccin de bodegas y casas provisorias donde pasar el invierno (Diorama 4). Sin embargo. slo al arribo de la primavera. el 5 de octubre de 1550. decret oficialmente la fundacin de la ciudad de Concepcin del Nuevo Extremo e instituy Cabildo.

plata y en punta. un creciente y dos estrellas de oro. (Smbolos marianos estos ltimos). Por Real Cdula de 4 de mayo de 1552. el Emperador Carlos V le otorg el ttulo de ciudad. Muerto el Conquistador en Tucapel (Diorama 5) y derrotado su sucesor Francisco de Villagra en Morigueu, el 23 de febrero de 1554, el Gobernador ordena despoblar la ciudad. Acfalo el Gobierno de Chile, la Real Audiencia de Lima ordena su repoblacin, la que se efecta el 24 de noviembre de 1555. Los indios la destruyen nuevamente, el 12 de diciembre de aquel ao. Don Garca Hurtado de Mendoza. joven Gobernador de Chile. hijo del virrey del Per, arriba a Lo Quiriquino en agosto de 1557. en medio de un furioso temporal. Pasa al Continente y levanta en las ruinas de la abandonada ciudad un fuerte. agosto de 1557, en cuya construccin trabajaron los espaoles de consuno, todo el orgulloso squito del Gobernador. llamados por su nobleza y arrogancia "los emplumados" y entre ellos Alonso de Ercilla y Ziga. La tercera reconstruccin de Concepcin la efectu el Teniente General Jernimo de Villegas, por orden de Hurtado de Mendoza. el 6 de enero de 1558. Inmediatamente los indios sitian la ciudad yempieza una de las fases ms violentas y crueles de la Guerra de Arauco. Las huestes de Don Garca avanzan hasta el Seno del Reloncav y algunos llegan hasta la isla grande de Chilo. Como antes lo hiciera Pedro de Valdivia, fundan nuevas ciudades en el sur. Todo esto lo relata Alonso de Ercilla y Ziga en Lo Araucano, escrita en plena campaa guerrera, de la que el poeta soldado es actor y testigo presencial. (Diorama 6). Concepcin fue ciudad fortificada. asiento de la primera Real Audiencia de Chile. 1557-1563, Go2

El emperador Carlos V por Real Cdula dada en Madrid. el 5 de abril de 1552, le concede escudo de armas: Sobre oro, el guila explayada de sable -blasn de los monarcas de la Casa de Austria- y en bordura de azur. un sol y dos estrellas de oro; en los flancos, una rama de azucena floreada de

bernadora poltica y militar del pas, con amplias facultades para entender en los negocios administrativos y para reformar los repartimientos. Presidida por el Gobernador del reino, en esos aos fue la capital de Chile. Asiento del Obispado de La Imperial, que pas a llamarse de la Concepcin, instalndose all cannicamente en su nueva sede penquista en 1603, siendo su Obispo el funo. Don Reginaldo de Lizrraga. Fue residencia de los gobernadores del reino durante los siglos XVI, XVII Y parte (o transitoriamente) del XVIII. Muchos de ellos juraron su cargo ante el Cabildo penquista, algunos casaron en la ciudad, no pocos fallecieron desempeando su mandato, siendo enterrados en el Convento de San Francisco de la Concepcin de Penco. Ciudad castrense, cabeza y brazo armado de la conquista de Chile, aqu el Gobernador Alonso de Ribera, el 22 de enero de 1604, pregon solemnemente la creacin del ejrcito regular y permanente en Chile, ordenada por Real Cdula de Felipe III en 1603. y aqu ide el padre Luis de Valdivia, a bogado de los indios, el sistema de guerra defensiva, aprobado por la Corte, que perdura desde 1614 hasta 1625. Las mayores sublevaciones araucanas ocurrieron en 1598, costando la vida al Gobernador Martn Garca Oez de Loyola, en Curalaba y siguiendo con la destruccin de las "ciudades de arriba", o del sur. Famosa fue la sublevacin indgena de 1655, gobernando Antonio de Acua y Cabrera, consecuencia de la mala direccin de la guerra de Arauco: los indios sitiaron y saquearon Concepcin. El Cabildo y los vecinos penquistas depusieron al Gobernador y le eligieron remplazante interino: Fue el acto poltico de ms trascendencia del perodo colonial en Chile. Como consecuencia de esta sublevacin indge3

na de 1655 muchos pueblos del sur fueron despoblados, entre ellos Buena Esperanza de Rere que fue abandonada por los espaoles. [Diorama
7).
En el siglo XVIII decae un poco la belicosidad de los araucanos y se contina con el sistema de los parlamentos, en los cuales el Capitn General, Gobernador del reino, y los caciques principales llegaban a concertar acuerdos recprocos, hacindose concesiones mutuas. Famoso fue el parlamento de Negrete, convocado por el Gobernador Ambrosio O'Higgins. [Diorama 8). Durante los casi 3 siglos que dura la dominacin espaola, el Obispado de Concepcin o provincia de Concepcin, que abarcaba desde el ro Maule hasta el Polo Sur, estuvo dividido en corregimientos,los que desde 1777 con la implantacin del rgimen de Intendencias se convirtieron en subdelegaciones. El territorio jurisdiccional de Concepcin pas a llamarse lntendencia de Concepcin. Estos corregimientos penquistas fueron: La Concepcin,'Cauquenes, Chilln, !tata, Puchacay y Rere o Estancia del Rey. Adems dos gobiernos provedos directamente por la Corona: Valdivia y Chilo y una Comandancia poltica y militar en la isla grande de Juan Fernndez. En ellos estuvieron las capitales que hasta hoy subsisten y son las grandes ciudades del Sur. Sus habitantes se llamaron "vecinos de Concepcin". En todos estos corregimientos hubo rdenes religiosas que adems de la evangelizacin, principalmente de los indios, se encargaron de la docencia: mantuvieron colegios, de educacin primaria y bsica, incluso hubo uno en Ch.Wn, para los mapuches. Pero la gran creacin educacional fue en Concepcin la Universidad Pencopolitana: un breve pontificio del papa Gregario XV y una Real CdUla de Felipe V, autorizaron la fundacin de la Univer-

sitas Pencopolitana Realis y Pontificia. El papa Urbano VI reforz sus privilegios. Dur hasta el terremoto de 1751. Concepcin fue destruida muchas veces por sismos y catstrofes meteorolgicas: Hubo terremoto y maremoto el 8 de febrero de 1570; terremoto y maremoto el15 de marzo de 1657; terremoto y maremoto el 25 de mayo de 1751. Este ltimo determin el traslado de la ciudad a su nuevo emplazamiento en el Valle de La Mocha. (Diorama 9). Aqu sufri los efectos devastadores del terremoto y maremoto de 20 de febrero de 1835, llamado La Ruina. Y en el presente siglo fue destruda por el terremoto de 24 de enero de 1939, que destruy 8 provincias del sur. (Diorama 13) y su moderna construccin assmica resisti los terremotos del 21 y 22 de mayo de 1960. Concepcin fue una de las cunas de la Independencia de Chile. A comienzos del siglo XIX se form en torno al doctor Juan Martnez de Rozas un clan juvenil compuesto en gran parte de parientes de su mujer, doa Mara de las Nieves Urrutia y Manzano, de vastas vinculaciones penquistas, e integrado por otros entusiastas jvenes patriotas. Estaban descontentos con el rgimen autoritario del dominio espaol, en el que los reinos o colonias no tenan ninguna participacin. Martnez de Rozas, oriundo de Cuyo (cuando perteneca al reino de Chile), haba sido Asesor Letrado de fas Intendentes de Concepcin Ambrosio O'Higgins y Francisco de la Mata Linares. Pero el Intendente Alava, que les sucedi, lo alej de su puesto, pues tena el presentimiento o la constancia de sus ideas revolucionarias. Martnez de Rozas, gran lector de los enciclopedistas franceses, ejerci sobre estos jvenes un intenso magisterio. Se form en Concepcin el primer Club revolucionario que hubo en el pas: se reuna en forma clandestina en casa dlJl joven abogado Jos Anto-

nio Prieto Vial (hermano del despus presidente Joaqun Prieto). El Obispo de la Concepcin, Diego Antonio Navarro Martn de Villodres, consejero de Su Majestad y acrrimo realista, tuvo conocimiento de estas actividades subversivas y anatematiz en dos de sus famosas pastorales, sin nombrar a los jvenes revolucionarios, que ya eran por todos conocidos. Entre una plyade de ilustres penquistas, que el espacio me impide enumerar, concurran a estas tertulias revolucionarias los futuros mandatarios de Chile Bernardo O'Higgins, Ramn Freire, Joaqun Prieto y MaIl:.uel DuInes. Tambin hubo clanes realistas, principalmente en torno a los condes penquistas, el de La Marquina y el de Montes de Oro, ambos muy vinculados a familias terratenientes, sobre todo en los corregimientos de Uata, Chilln y Cauquenes. El Obispado de Concepcin estuvo muy dividido en la revolucin de la Independencia. En la capital penquista, con su puerto de Talcahuano, su condicin martima lo haca ms permeable a las ideas de libertad que, como consecuencia de la revolucin francesa y de la emancipacin de Estados Unidos, predominaban en gran medida en el mundo; ello determin que hubiese una fuerte corriente patriota; no as en los corregimientos mediterrneos donde predominaba la influencia de los terratenientes, que formaban en las milicias reales, y haban jurado fidelidad al rey sobre la cruz de sus espadas: la gran mayora eran realistas: fueron los ltimos Defensores del Rey. Concepcin fue adems teatro de la Guerra de la Independencia, como antes lo haba sido de la de Arauco. Soport el ms largo asedio de los realistas, que incursionaron tres veces, con ejrcitos mandados desde Lima y reforzados en Chile, incluso el ltimo, ya proclamada la Repblica, enviado directamente desde la pennsula. Notables generales espaoles mandaban estos ejrcitos: 1)
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Antonio Pareja, la expedicin que desembarca en San Vicente, el 26 de marzo de 1813, acto que inicia la guerra de la Independencia en Chile; 2) Gabino Ganza, que desembarca en Arauco, el 31 de enero de 1814 y 3) Mariano Osorio, que desembar ca en Talcahuano el13 de agosto de 1814, expedi. cin que termina en Rancagua con la derrota de las armas patriotas, e inicia el perodo de la Reconquista. Ya en la Repblica, Concepcin debe afrontar dos expediciones ms: La cuarta expedicin realista, mandada nuevamente por el general Mariano Osorio, el vencedor de Rancagua, que desembarca en Talcahuano ellO de enero de 1818, expedicin que es derrotada finalmente en Maip. en abril de ese ao. Y por ltimo, la expedicin llamada de Cantabria, venida directamente desde Espaa: en la baha de Concepcin, puerto de Talcahuano, el 28 y 29 de octubre de 1818, fue capturada la fragata espaola Mara Isabel, que era la nave capitana de esa expedicin, accin dirigida por el almirante Blanco Encalada, que comandaba la recin formada Escuadra Nacional. Todas estas incursiones militares espaolas desembarcadas en Concepcin, en sus puertos, combatieron pesadamente a los patriotas en su paso por la provincia, en busca de la capital, Santiago. Solamente las grandes batallas de Rancagua, Cancha Rayada, Chacabuco y Maip se realizaron fuera del teatro de guerra de Concepcin. Sin embargo, aun despus de terminadas las campaas de la Independencia, Concepcin debi afrontar las guerrillas de los ltimos realistas, dentro de su territorio, episodios conocidos en nuestra historia con el nombre de La Guerra a Muerte. Algunas batallas, como la llamada de la Alameda Vieja, se realizan dentro de la propia ciudad, el 27 de noviembre de 1820, en la que el General Ramn Freire derrota las bandas del guerrillero realista Vicente Benavides. En plena campaa guerrera, en vsperas de la
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nueva expedicin de Osorio, el Director Supremo Bernardo O'Higgins, en Los Morrillos de Perales, lanz sobre las murallas realistas de Talcahuano una comunicacin al Coronel Ordez, Gobernador del Rey en ese puerto, notificndole que Chile era un pas libre y soberano, no una provincia insurgente. Fue el 1 de enero de 1818. (Diorama 10). Ese mismo da esa Declaracin de independencia fue jurada solemnemente en Concepcin, ante el Ejrcito de la Patria, en la plaza de armas, que desde entonces se llama Plaza de la Independencia. ("El Acta oficial de la Independencia, de laboriosa elaboracin, fue firmada por O'Higgins en Talca, el 2 de febrero de 1818, fechndola "en el Palacio DirectQrial de Concepcin, 1 de enero de 1818"). Consolidada la Independencia, Concepcin mantiene una actitud admonitoria: no acepta gobiernos elegidos sin su participacin, ni acuerdos adoptados sin su consentimiento. Ya antes lo haba hecho en la Patria Vieja, gobernando Jos Miguel Carrera. As actu en los,finales de la administracin de O'Higgins y contina hacindolo en las Asambleas Provinciales entre 1822 y 1829. Fueron clebres "Las Juntas penquistas". Su ltima participacin pencopolitana (como se ha llamado a la influencia metropolitana de Concepcin en su antigua jurisdiccin territorial) tuvo lugar en 1851, con motivo de la. eleccin presidencial de ese ao. Concepcin haba proclamado la candidatura presidencial de uno de sus hijos, el general Jos Mara de la Cruz, de tendencias peluconas: sentase ajeno el electorado penquista al candidato oficial Manuel Montt, que le era desconocido y haba demostrado tendencip.s centralistas y autoritarias en su trayectoria poltica. El liberalismo santiaguino, contrario a Montt, a quien tildaba de draconiano, adhiri a la candidatura penquista y

la hizo suya. Lo dems pertenece a la Historia General de Chile y es muy conocido. Ello es que Montt, candidato oficial del gobierno, obtuvo gran mayora en las urnas y los partidarios del General de la Cruz se levantaron en armas, arguyendo la intervencin electoral del ejecutivo. Se form un ejrcito en torno al regular que comandaba el General de la Cruz. Muchas damas de Concepcin vendieron sus joyas para avituallar el ejrcito. Sin embargo, en la propia ciudad, un pequeo grupo de vecinos timora tos y de funcionarios apoyaron al gobierno. La revolucin del 51 tuvo su desenlace sangriento en Loncomilla (Diorama 11) y signific la derrota poltica definitiva de Concepcin, la que desde entonces levanta en gran medida el estandarte centelleante del ms puro liberalismo opositor. Un ltimo coletazo de esta contienda fue la revolucin de 1859 y su repercusin en Concepcin. El gobierno nuevamente la aplast. La actitud poltica y administrativa del mandatario triunfante no fue proclive a Concepcin: a fin de arrancar de la ciudad todo germen de futuro levantamiento, se circunscribieron los lmites del departamento de Concepcin a la sola parte urbana, de suerte que su propio cementerio quedaba en distinto departamento. Se quiso quitarle todo influjo sobre las subdelegaciones rurales. Concepcin se desmeraliz. La ciudad que hizo suyos a Martnez de Rozas, a O'Higgins y a Freire y que dio a la primera magistratura las figuras del general Luis de la Cruz, de Santiago Fernndez Barriga y a la presidencia de la Repblica a los generales Jos Joaqun Prieto Vial y Manuel Bulnes Prieto, la ciudad de los Benavente, los Zaartu y toda esa plyade de estadistas de los primeros aos republicanos, recordaba la grandeza de su pasado colonial, en el que incluso lleg a ser capital de Chile, y cay en una gran postracin moral. Esta mentalidad tuvo un ligero alivio con la

ascensin al poder de Anbal Pinto (187&-1881J, que haba sido su gran Intendente y que haba casado con Delfina de la Cruz y Zaartu, hija del caudillo del sur. Lamentablemente el gobierno de Pinto debi afrontar la Guerra del Pacfico, que absorbi toda la atencin del m.....andatario y a la cual Concepcin contribuy con el batalln cvico militarizado de Concepcin. A fines de siglo, la metrpoli enva a algunas de sus figuras polticas ms relevantes al gabinete ministerial: pero su antigua trascendencia nacional pareca algo perdido definitivamente: Era una provincia ms. Este desplazamiento y aislamiento sirvi para que se recogiera sobre s misma y abandonando su afn expansionista preparara las bases necesarias para ser la futura gran urbe a la que estaba destinada. Principi por su centro con el arreglo y hermoseamiento de la plaza de armas. El ingeniero Pascual Binimelis y Campos, uno de los iniciadores de la red ferroviaria penquista, Director de obras municipales, de gran visin urbanstica, dibuj y proyect para adornar la plaza un hermoso monumento. En el centro de bien trazados jardines se alz una soberbia pila, cuya majestuosa columna sostiene la estatua de la diosa Ceres, smbolo de la agricultura, entonces la principal riqueza de la zona. Guarnecen la columna cuatro grandes faroles de fierro y en su base cuatro sirenas soplan las caracolas que surten de agua a la pila. La ejecucin de este monumento fue encargada a Inglaterra y fundido en Liverpool bajo la direccin del artista belga Mr. Augusto Bleuze. La fuente que la rodea est hecha en una hermosa piedra rosada, trada desde San Rosendo y canteada por el artista ingls Alejandro Sprange, quien se avecind en Concepcin. El artstico monumento, que llam la atencin europea durante su confeccin, fue inaugurado en abril de 1856 y hoy, despus de ms de un siglo, se le considera como simbolo de
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Concepcin. [Diorama 12). Alrededor de la plaza se construyeron en diferentes aos hermosos edificios que traducan el gusto toescano de la poca. A principios de siglo la Municipalidad levant su hermoso palacio, estilo "Hotel de Ville". El portal Cruz, el Sagrario, la majestuosa Catedral, el palacio episcopal y otros edificios importantes encuadraban la plaza. El Teatro Concepcin fue uno de los grandes coliseos chilenos y represent la mejor tradicin artstica y cultural del sur: por su escenario desfilaron clebres artistas de fama mundial, 'en los ms diversos gneros teatrales. Tuvo Saln Filarmnico y fue un centro social donde se realizaron grandes bailes y manifestaciones. Numerosos clubes abren sus puertas en la ciudad, principiando por el Club Concepcin y siguiendo por el de los Empleados de Comercio y los de las colonias extranjeras. Se fundan colegios profesionales; conservatorios de msica. Los deportes toman gran expansin; se instala el Club Hpico. El Ferrocarril llega hasta TaIcahuano y Penco, que desde fines del siglo pasado es el gran balneario de la poca. Talcahuano, transformado en puerto militar, cuenta con el dique seco ms importante del Pacfico Sur. En su rada se conserva el monitor Huscar, como un Museo Naval, custodiado por la Armada, como un simbolo de glorias de dos repblicas hermanas. A principios de siglo un caballero penquista de exquisita cultura, acrecentada por sus viajes alrededor del mundo, Pedro del Ro Zaartu, lega a la ciudad su hermoso fundo de Hualpn. con un Museo formado por l, que ofrece a sus visitantes la contemplacin de las magnficas colecciones formadas por el donante. Las riquezas del carbn en Lota, Coronel y Lirqun, las fbricas de lozas y de paos de Concepcin y Tom (su playa y Morro convertidos en gran balneario); la riqueza triguera de las nuevas pro7

vincias que se crean en La Frontera, despus de la pacificacin de La Araucana, con su salida natural por el puerto de Talcahuano, dan gran vida y expansin al comercio de la urbe. Se abren grandes bancos comerciales. Se instalan firmas comerciales extranjeras. Familias ricas edifican palacios y residencias de gran belleza y a principios de siglo, un caballero penquista, Jos Toms Menchaca Sanders, olr tuvo el permiso municipal para delinear los jardines de la plaza y plantar los famosos tilos, que han pasado a ser tradicionales de Concepcin. Los ros Biobo y Andalin, el Cerro Caracol. las lagunas de Las Tres Pascualas, la de los Mndez. la Redonda, con sus tradiciones y leyendas, son paseos y centros de deportes y de turismo de la ciudad. Pero en el reverso de la medalla estn grabados los grandes problemas que traen el sbito crecimiento, poblacin e industrializacin. La concentracin de un proletariado desprendido sbitamente del agro y la insatisfaccin de sus elementales necesidades de habitacin y sanidad, la imprevisin de la vejez e incluso la inseguridad de la vida en muchas faenas laborales, trajo como consecuencia grandes huelgas y movimientos de masas, que conmovieron la zona y que pedan con la mayor justicia una ms debida proteccin y comprensin de su trabajo y sus derechos. Ellos fueron un importante antecedente de las grandes leyes sociales que empiezan a dictarse en la segunda dcada del presente siglo y continan hacindolo durante su primera mitad, aun cuando todava el crecimiento demogrfico supere los beneficios que pueden ofrecer. Entre estas leyes sociales no debemos olvidar la de obligatoriedad de la enseanza: Concepcin se mantiene al avance en la docencia ~n sus diversos grados: El Liceo y el Seminario de Concepcin, el Liceo de Nias, compiten con numerosos colegios particulares.

Todo el progreso del nuevo siglo se acusa en Concepcin a travs de su alumbrado, pavimento, alcantarillado y obras sanitarias, puentes y caminos, medios de comunicacin, aerdromos. Todo ello, lo positivo y lo adverso, queda reflejado en los grandes peridicos de la zona, como es "El Sur", que ya tiene una tradicin ms que centenaria; como La Unin, La Patria, Diario Color y otros que han tenido vida ms efmera. Muchas revistas semanales, algunas notables, tienen breve vida. No as Chantec1er, que aparece entre 1910 y 1913, cuya influencia an perdura en la trayectoria cultural penquista y chilena. La revista despierta las inquietudes literarias, artsticas y teatrales de la juventud surea en un clima de crtica sana y buen humor generoso. Sus redactores destacan en la generacin coetnea de la primera guerra mundial. En sus tres aos de existencia reflej como en un espejo mgico toda la vida cultural y artstica de Concepcin y fue como un despertador que levant de su timidez y de su indolencia a toda una juventud creadora: los nombres de Ignacio Verdugo Cavada, Ezequiel de la Barra, Samuel A. Lillo Figueroa, Luis David Cruz Ocampo, Rosamel del Solar, Andrs Silva Humeres, entre otros, bastan para acreditarla: Muchos de ellos alcanzaron relevancia nacional, americana e internacional. La eclosin intelectual de Chantec1er, en 1913, fue un preludio de la creacin de la Universidad de Concepcin en 1917. La gran fundacin cultural de Concepcin en el presente siglo es su Universidad. El rector del Liceo de Concepcin, Enrique Molina, prestigioso educador y filsofo de relieve, y el Dr. Virgino Gmez, notable mdico penquista, son los precursores que. con un selecto grupo de intelectuales visionarios, dieron principio al ideal largamente acariciado de tener una Universidad en Concepcin, (como ya la haba tenido en el pasado, bajo el dominio espaol).

El 23 de marzo de 1917 formaron un Comit pro Universidad y Hospital Clnico de Concepcin, compuesto de 23 personas de destacada actuacin en sus diversas disciplinas. La gestacin fue eficaz y laboriosa. No cabe reducirla a unas pocas lneas... Fue un enorme esfuerzo de cooperacin regional, sin distincin de ninguna clase. La Universidad abri sus puertas en 1919. Su primer Rector fue Enrique Molina Garmendia. Poco a paco fueron levantndose las facultades y las escuelas universitarias en el barrio de la Toma, en una de las hondonadas del Cerro Caracol, hermoso y bien forestado. Su Campanil se eleva como uno de los smbolos de la cultura penquistao (Diorama 14). Por la excelencia de su profesorado, por sus talleres de investigacin cientfica, su Biblioteca Central, su maravillosa Pinacoteca, la mejor sin duda de nuestro pas, en lienzos de autores nacionales, ya en 1950 tiene la Universidad de Concepcin el prestigio de ser una de las grandes Universidades chilenas y su irradiacin levanta el espritu y alumbra la cultura regional de Concepcin y del sur del pas. La Revista ATENEA, publicacin de la Universidad de Concepcin, es su medio de comunicacin intelectual y alcanza un prestigio internacional. El gran terremoto de 1939, que afect a 8 provincias del sur y que arras a Concepcin, fue un gran factor de estancamiento y de retroceso, destruy casi totalmente la ciudad. (Diorama 13). Fue necesario tener el alma assmica de los penquistas para resistir y poder edificarla de nuevo. Para ello ayudaron dos grandes leyes que crearon la Corporacin de Reconstruccin y Auxilio y la Corporacin de Fomento a la Produccin. Gracias a la primera pudieron levantarse los edificios pblicos, los servicios estatales, los hospitales, puertos, puentes, ferrocarriles, caminos, aerdromos y los particulares levantar sus resi8

dencias, sus planteles industriales, comerciales y agrcolas. La Corporacin de Fomento de la Produccin dio gran auge a las industrias, sobre todo a la pesada, con la creacin en Huachipato (San Vicente, Talcllhuano) de la Compaa de Acero del Pacfico, que se inaugur en 1950, cuando Concepcin celebraba sus 400 aos de vida. Fue el punto de partida de la gran revolucin industrial de medio siglo, que ha transformado a Concepcin en la gran capital industrial del Sur. En las playas de Lengo, en San Vicente, donde sonaron los primeros tiros de nuestra independencia poltica, se elevaron los primeros humos de nuestra independencia econmica. Concepcin fue tierra de leyendas y tradiciones: sus ms hermosos parajes, cerros, ros, lagunas, son de ellas escenario; el pueblo las ama y

las recuerda en sus momentos de ensueo, como un aquelarre donde vuelan sus almas soadoras. Estas tradiciones y leyendas es preciso sacarlas de nuevo a la luz, ya que animaron el paisaje ambiental de Concepcin y forman parte de su entorno. El complejo urbano Concepcin-Talcahuano, convertido en gran metrpoli, unido a los puertos de Lota, Coronel, San Vicente, Penco, Lirqun y Tom, han colocado a Concepcin a la avanzada del desarrollo tecnolgico del pas y conciertan un conjunto de instrumentos precisos, clnicos y analticos, y de martillos, gras, cables, sirenas, motores, chimeneas, aviones, preludiando el amanecer de un nuevo milenio. Concepcin abre sus 7 puertos al gran "Mare nostrum" del Ocano Pacfico, donde, se asegura, se est formando el porvenir de la humanidad.

INDICE DE LOS DIORAMAS

1. Rucas mapuches en Penco

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14.

Toma de posesin Batalla del Andalin Empalizada en el alto de Penco Batalla de Tucapel. Alonso de Ercilla Despueble procesional de Rere Parlamento de Negrete Traslado de Concepcin al Valle de la MochSl. Declaracin de la Independencia Batalla de Loncomilla Plaza de Concepcin Terremoto de 1939 La Universidad de Concepcin

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RUCAS MAPUCHES EN PENCO

Los araucanos no construyeron aldeas al estilo espaol. Vivan en rucas, donde alojaba toda la familia: el padre, sus varias mujeres, los hijos, parientes y allegados. Varias rucas separadas unas de otras, formaban una comunidad autnoma. pero independiente. que se asemejaba ms al casero que a la aldea. Segn el padre Diego de Rosales, que escribi su Historia de Cltile en el siglo XVII, los mapuches "no hacen las casas juntas ni en forma de pueblo, que de esto huyen con grande extremo por temor de los hechiceros. que dicen que estando juntos los pueblos los acaban ms
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aprisa y as mismo los espaoles los hallan muy juntos para hacerles la guerra ...... Agrega el padre Rosales "que los indios no hacen sus casas -que comnmente llaman ranchos y en su lengua Tab, ni de piedra, ni ladrillo, sino de madera, cubiertas con paja, de que tienen gran variedad, porque unos las cubren con junquillos, otros con carrizo y otros con cortaderas y en .una parte lleva un gnero de estos la tierra. y en otras. otro. y en cada una se acomodan con lo que hallan. La armazn es de unas varas largas, clavadas en el suelo, ya en redondo, ya en cuadrado,

las cuales, juntas arriba y entretejiendo varillas delgadas a los lados, y cubrindola con paja, haciendo escalerillas de una paja sobre otra. queda hecha la casa. sin ms arquitectura, sin ms trabajo ni dificultad". (Diorama 1). Nos dice el historiador que es costumbre asentada que el que hace una casa de stas convoca a toda su parentela ya los de la provincia. Y la casa debe hacerse en tres tiempos y en tres veces y ca-

da vez debe hacerse una fiesta en que se baila, come y bebe 3 4 das. La primera fiesta es al clavar las varas en el suelo; la segunda. al envarillar alrededor y la ltima, al cubrir de paja. En la construccin no trabajan los dueos, sino la parentela y amigos, a quienes se les paga con comida y chicha. Los caciques tenan su vanidad en que las fiestas de su casa durasen varios dias. sobre todo la ltima. "que hacen al cubrirla".

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TOMA DE POSESION
El capitn Juan Bautista Pastene, nombrado por Pedro de Valdivia su Capitn y TeIente General de la Mar, (agosto de 1544) con pleIsimas atribuciones, recibi el encargo del Gobernador de navegar ciento ciencuenta o doscientas leguas hacia el Estrecho de Magallanes, o slo hasta donde su prudencia le aconsejase: de explorar las costas, reconocer y dar nombre a los puertos, ros e islas descubiertos, tomando posesin de los nuevos territorios, favoreciendo al Maestre de Campo. etc. El 3 de septiembre de aquel ao le extendi el poder en Valparaso y le entreg, con las armas 15 imperiales, y debajo de ellas las suyas propias, el estandarte del rey. Pastene navegara en su propio barco, el San Pedro, y le acompaaban entre otros JerImo de Alderete, Tesorero de Su Majestad, el escribano Juan de Crdenas y el resto del equipaje. De regreso de la expedicin al sur, crey oportuno Alderete realizar un quinto y ltimo acto posesorio en la provincia de Arauco, frente a la desembocadura del Biobo, lo que hizo desde la cubierta del navo, por impedirlo hacerlo de otra forma el gran temporal reinante, tomando posesin en nombre del Rey de las costas y baha de Con-

cepclOn, comprendidas en "la provincia de Arauco". (Diorama 2.) (Jos Toribio Medina, Documentos inditos. pieza 35 del Tom--".VIII). Antes de nacer, Concepcin ya

tena sealada su ubicacin geogrfica y su destino histrico. Pedro de Valdivia soaba en ello y continuara la empresa.

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BATALLA DEL ANDALIEN

En sus campaas de 1546, el conquistador Pedro de Valdivia, deseoso de fundar una ciudad en el Sur de Chile, lleg hasta las orillas del Biobo y reconoci la baha despus llamada de Concepcin, sufriendo en Quilicura un feroz ataque de los indios, que Gngora Marmolejo calcula en la increble suma de ochenta mil. Desengaado por entonces de hacer fundaciones en tierras de "u1menes", dio la vuelta hacia Santiago, siempre ms dulce, pero no descart la idea de clavar a orillas del Biobo la bandera de Carlos V. En febrero de 1550 Valdivia expedicion nueva17

mente desde Santiago, con doscientos soldados bien armados y buen contingente de indios, y en el valle de Andalin, asiento de la actual Concepcin, cercano al Biobo, acamp su fatigada tropa. Aquella noche, 22 de febrero, mientras velaban los vigas, las huestes del conquistador fueron atacadas por un formidable ejrcito indio. Tiene razn Daniel de la Vega cuando evocando el actual Concepcin dice: ...
La tropa de don Pedro de Valdivia acamp en esta tierra una maana y en este mismo sitio se estrellaron arcabuces y lanzas... (Diorama 3).

EMPALIZADA EN EL ALTO DE PENCO

Despus de la batalla del Andalin, el 25 de febrero de 1550, Valdivia traslad su campo a orillas del mar. All esperara el apoyo que traeran los buques que deban arribar desde Valparaso. En un paraje llamado por los indgenas Pegnco o Penco, situado en la marina, decidi fundar la ciudad castrense, frente al indio bravo. Era lugar hermossimo, rodeado de tupidos y gigantescos bosques, abundante de peces y mariscos, que alejaban el peligro del hambre. El 3 de marzo de 1550 el conquistador traz su planta, reparti salares y dio principio a la construccin de bodegas y casas provisorias donde pasar el invierno.Sin
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embargo, slo al arribo de la primavera, el 5 de octubre de 1550, decret oficialmente la fundacin de la ciudad de Concepcin del Nuevo Extremo e instituy Cabildo. Concepcin tiene una gestacin que dura desde el 25 de febrero de 1550 hasta el 5 de octubre de ese ao, fecha de su fundacin oficial y legal. Mientras tanto, esas casas y bodegas provisorias donde pasar el invierno, construidas algo al poniente de Penco, con un foso ancho y hondo para reforzar la defensa, es la empalizada de Penco. a que se refiere el Diorama 4.

BATALLA DE TUCAPEL
Paralelo al Pilmaiqun corre de norte a sur el estero de Tucapel, donde se alz el fuerte que en sus riberas fund Pedro de Valdivia en 1553 y junto al cual, en los ltimos das de ese ao, fue vencido por el genial Lautaro, que entonces tema alrededor de 17 aos. "Lleg Lautaro en traje de relmpago ......
(Pablo Neruda)

Esta escena la recuerda en Nahuelbuta Mariano Jos Campos Menchaca, S.J. (p. 15). El fuerte de Tucapel haba sido labrado por el
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Gobernador Valdivia al sur del Biobo, en territorio de abundante poblacin aborigen. Previendo algn alzamiento Valdivia envi refuerzos a Tucapel al comenzar diciembre de 1553. Intranquilo, a fines de mes abandon Concepcin con unos 50 soldados y varios indios de servicio y se dirigi al Fuerte. Una sospechosa tranquilidad, precursora de arteros ataques, se esparca por los montes que cruzaba el Conquistador, quien pens se estaba introduciendo en una trampa, lo que hizo presente a sus jvenes y ardorosos capitanes, quienes le aconsejaron seguir adelante. Un indio de su s-

quito, que le era fiel, le suplic no proseguir... As llegaron a la derruida Tucapel. Y empezaron a surgir del follaje, en enorme tropel, los guerreros araucanos, dirigidos por Lautaro, aquel mozo de 17 aos, que"haba sido caballerizo de Pedro de Valdivia y conoca bien la estrategia de los ejrcitos espaoles. La batalla se efectu el 25 de diciembre de 1553. (Barros Arana le da por fecha e11 de enero de 1554). La tctica de Lautaro era cansar, hostilizar y reducir por agotamiento a la hueste del Gobernador, empleando la enorme superioridad numrica de los indios, que lanzaban constantes y frescos refuerzos contra los exhaustos espaoles. Valdi-

via, en un ltimo intento, piensa emprender la retirada, encontrando todos los caminos cerrados.
La tropa espaola se dispersa favoreciendo su exterminio. "De su aguerrido jefe, derribado del caballo al pasar una cinaga, no se sabe ms". Uaime Eyzaguirre, Historia de Chile. p. 73).

Muchos suponen que su triste fin sigui al desastre de Tucapel, acaecido el 25, acaso el 27 de diciembre de 1553. Segn e cronista Gngora Marmolejo, en su Historia de Chile, no escap con vida uno solo de los espaoles que combatieron n la jornada; y los indios colocaron sus cabezas en picas, y las pasearon en sus tierras como trofeo de victoria. (Diorama 5).

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ALONSODEERCILLA
Alonso de Ercilla y Ziga haba recibido una esmerada educacin. enriquecida en sus viajes por Europa y siendo paje del despus rey Felipe 11 le haba acompaado en su squito a Inglaterra cuando sus bodas con la reina Mara Tudor. 1554. 21 aos.... La Quimera. La Fantasa. La Fama. ms que el magnetismo del oro. decidieron a un grupo de jvenes espaoles. a la sazn en Londres, a emprender la aventura de Amrica. primero en Per. luego en Chile. donde la guerra de Arauco llamaba a la fortuna ya la gloria con el estruendo sonoro de sus armas. Ercilla pas a In23

dias en la expedicin de Jernimo de Alderete. 1555. ya Chile con don Garca Hurtado de Mendoza, nombrado a los 21 aos Gobernador del reino por su padre. el virrey del Per. marqus de Caete. Arrib en la hueste de don Garca a La Serena. en junio de 1557. ya la baha de Concepcin, isla Quiriquina, en julio de aquel ao. en medio de una furiosa tempestad. en pleno invierno austral. Pas con el ejrcito de don Garca al continente. en agosto. y tom parte en la reconstruccin del abatido fuerte de Penco, en la Concepcin que los indios haban devastado. Milit en Arauco y asisti

todas las batallas y fundaciones que fiel y prolijamente describe en su poema y lleg hasta la Isla Grande de Chilo. Cuenta Ezcilla que durante las penosas campaas de Ar~uco escriba cada noche los combates del da. (Diorama 6). De regreso de aquella incursin, invernando con la hueste de don Garca en La Imperial, continu escribiendo La Araucana. Despus del incidente de La Imperial con el caballero don Juan de Pineda, a propsito de unas justas de caballera en que participaba el joven gobernador de Chile, fue sometido a prisin y condenado a muerte, pena que le fue conmutada por la de destierro del reino. Mientras llegaba la 'ocasin de partir, continu escribiendo La Araucana.

A fines de diciembre de 1558 o a principios de 1559 se embarc desde Concepcin para el Per, y desde all, sigui a Espaa. No conoci Santiago. A diferencia de los poemas clsicos, La Araucana no tiene hroe central: el verdadero hroe es el pueblo araucano. Y Concepcin, la "vieja Penco herbosa, arruinada", la "famosa ciudad de muros levantada", es uno de los escenarios de la obra. La Araucana es la historia y el poema de la guerra de Arauco y del nacimiento de Chile. Se le considera nuestra primera historia, sobre todo en cuanto se refiere a los hechos de los que Ercilla fue testigo o autor. Escrita en octavas reales es el poema pico ms clebre de la lengua castellana y famoso en la literatura universal. Ercilla public La Araucana en Espaa, en tres partes sucesivamente, los aos 1569, 1578 Y1589.

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DESPUEBLE PROCESIONAL DE RERE

El Gobernador de Chile Antonio de Acua y Cabrera. a quien se le inculpaba la mala direccin de la guerra de Arauco. resolvi dominar la gran sublevacin indgena de 1655 que se extenda por todo el Sur. establecindose el12 de enero de ese ao en el Fuerte de Buena Esperanza de Rere, situado donde hoy se levanta el pueblo de este nombre. y que era lugar bien defenddo por aguerridas tropas espaolas. El domingo 14 de febrero el gobernador acababa de or misa cuando empezaron a llegar los fugitivos. hombres. mujeres y nios. que se haban salvado del saqueo y 25 destruccin en las estancias vecinas. El Gobernador Acua y Cabrera estaba en condiciones de defender la plaza. pero sea porque quiso acudir al socorro de Concepcin. como l mismo deca. o por poner a salvo su persona. coino dijeron sus acusadores. ello es que resolvi evacuar la ciudadela. Al amanecer del siguiente da 15 de febrero salieron de la plaza cerca de 3.000 personas que se haban juntado all: soldados. religiosos. mujeres y nios. sin ms bagaje que el que podan llevar a mano, unos a caballo. otros a pie. Los preceda el

padre jesuita Domingo Lzaro. quien llevaba en sus manos el Santsimo y los fugitivos salieron en procesin, encomendndose a la proteccin de Dios. (Diorama 7). Por fOl'tuna no tuvieron mayores inconvenientes y despus de dos das de peregrinaje llegaron a

Concepcin, donde se les recibi con el mayor cario y veneracin. Buena Esperanza de Rere qued abandonada y fue saqueada e incendiada por los indios, con sus iglesias, casas y cuarteles.

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PARLAMENTODENEGRETE
En el siglo XVIII decae un poco la belicosidad de los araucanos y se contina con el sistema de los parlamentos, en los cuales el Capitn General, Gobernador del reino, y los caciques principales, llegaban a acuerdos recprocos, hacindose concesiones mutuas. Famoso fue el Parlamento de Negrete. (Diorama 8). Fue convocado por el Gobernador Ambrosio O'Higgns, quien reuni a los principales caciques, instndoles al mejor cultivo de la tierra y al comercio recproco. Negrete est en la ribera austral del Biobo y casi al frente de su confluencia con el Bureo, a 36 27 Kms. al SE de Nacimiento, por el camino a Mulchn. El 27 de febrero de 1793 sali el Gobernador Ambrosio O'Higgins de Los Angeles y se instal en las ramadas que haba hecho levantar en los hermosos campos de Negrete. All se le reuni el Intendente de Concepcin, Francisco de la Mata Linares, cerca de 1500 soldados de lnea o de milicias y 66 oficiales. Asisti en representacin del Obispo de. Concepcin el den de la Catedral (despus su Obispo) llsmo. Jos Toms de Roa y Alarcn. Por parte de los indios concurrieron, se-

gn las actas del Parlamento, 161 caciques, 16 capitanes araucanos, 11 mensajeros, 77 capitanejos y 2.380 mocetones, dispuestos a participar en las

fiestas y regocijos con que se les agasajaba. Los indios de la costa fueron los ltimos en llegar, demorando la iniciacin del parlamento que se inaugur el 4 de marzo y dur 3 das. El Gobernador O'Higgins pronunci un discurso invitando a los indios a la paz y a las recprocas relaciones be-

neficiosas a ambas partes. Despus de 3 das de reuniones alternadas con banquetes en que se serva a los indios abundante carne y mucho vino, los indios juraron aparatosamente paz y sumisin al rey de Espaa y una vez recibidos los regalos con que se les obsequiaba, volvieron a sus tierras con gran bullicio y algazara.

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TRASLADO DE CONCEPCION AL VALLE DE LA MOCHA

Despus del terremoto y maremoto del 25 de mayo de 1751. el Gobernador Ortiz de Rozas vino a la destruida Concepcin de Penco y oy a los vecinos que solicitaban el traslado de la ciudad a un lugar ms seguro. Visit los terrenos que se proponan, y viendo que los habitantes no se ponan de acuerdo, para no dejarlos descontentos resolvi que en Cabildo Abierto cada uno emitiera su voto por uno de los tres sitios que propuso, y que se eligiese el que obtuviese mayora. Los lugares propuestos fueron: La Loma de Parra, que cae a la
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parte septentrional de la boca del puerto; el Llano de Landa, que estaba sobre el monte que estrechaba la destruida ciudad y el Valle de la Mocha, entre los ros Andalin y Bo Bo. Hubo mayora de votos por el ltimo y se expidi el decreto para que en ste se reedificase la ciudad. Este valle est situado a orillas del Biobo. hacia el Norte distante de San Vicente dos leguas y media y otras tantas de Penco. Extendindose entre los ros Andalin por el norte y el Biobo por el Sur Este y por el Oeste las lagunas de Galindo y Las

Tres Pascualas y los collados de Chepe y Gaviln. El traslado dio lugar a una largusima tramitacin de 12 aos. El obispo Jos de Toro Zambrano y grupos de influyentes vecinos oponanse tenazmente al proyecto de traslacin. Por una Real Cdula de 6 de Octubre de 1757, dada con acuerdo del Fiscal del Real Consejo de Indias, se aprob el Decreto del Gobernador Ortiz de Rozas que dispona el traslado de la ciudad al Valle de la Mocha. Entre tanto muri el Obispo Toro Zambrano y su sucesor. don Fray Angel de Espieira. era prodi-

ve a la mudanza y. despus de otras tramitaciones. el Gobernador Antonio de Gill y Gonzaga. el 2 de noviembre de 1764. dispuso la traslacin y declar a Concepcin "para ser capital del Obispado y por nico puerto de registro. surgidero y amarradero de los navos que entrasen a la baha (de Concepcin) el conocido con el nombre de Talcahuano". La ciudad qued trasladada para siempre entre enero y marzo de 1765. (Diorama 9).

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DECLARACION DE LA INDEPENDENCIA
En plena campaa guerrera el Libertador Capitn General Bernardo O'Higgins en su campamento en Los Morrillos de Perales (camino viejo a Talcahuano), firm sobre un tambor una comunicacin al Coronel espaol Jos Ordez, exIntendente de Concepcin y a la sazn Gobernador del Rey en ese puerto, an en poder de los realistas y que era la principal puerta de entrada al territorio de la Repblica: Le notificaba que Chile era un pas libre y soberano, no una provincia insurgente. Dicha notificacin. que era una verdadera Declaracin de lo Independencia, fue arrojada sobre las murallas realistas de Talcahuano el
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1 de enero de 1818. (Diorama 10). Y jurada solemnemente ese mismo da ante el Ejrcito de la patria, en la plaza de armas de Concepcin, que desde entonces se llam Plazo de lo Independencia. (Una cosa es la Declaracin de la Independencia, a que nos referimos, y otra muy distinta la firma del Acto Oficial de lo Independencia. que O'Higgins firm solemnemente en Talca. el 2 de febrero de 1818, cuya laboriosa redaccin ha sido muy estudiada, y la cual fech, reafirmando la Declaracin antes sealada, "en el palacio Directorial de Concepcin, 1 de enero de 1818").

BATALLA DE LONCOMILLA
El candidato oficial del Gobierno a la Presidencia de la Repblica, el estadista Manuel Montt, obtuvo un gran triunfo en las urnas en la eleccin del 25 de junio de 1851. Los partidarios del General Jos Mara de la Cruz, el Caudillo del Sur, apoyado por el liberalismo chileno, entendieron que la eleccin estaba viciada por el franco y no encubierto apoyo del gobierno al candidato oficial y por la intervencin electoral del Ejecutivo. Va a empezar la revolucin de 1851 en Concepcin y en La Serena, entonces ciudades extremas del territorio, equidistantes de Santiago y todas tres las 33 ms antiguas del pas. Manuel Montt asume la presidencia el 18 de septiembre de 1851. Cinco dias antes, la noche del 13, estall la insurreccin en Concepcin. La encabez el general derrotado en las urnas, Jos Mara de la Cruz. Form un ejrcito con las tropas veteranas de la Frontera, las milicias cvicas de la provincia de Concepcin y algunos centenares de indios araucanos. Alrededor de 4.000 hombres. Las damas de Concepcin vendieron sus joyas para avituallar el ejrcito. El General Manuel Bulnes Prieto, que acababa de entregar la Presidencia de

la Repblica, tom en defensa del gobierno el mando del ejrcito regular y bati en Loncomilla, 8 de diciembre de 1851, al ejrcito rebelde de su primo el General de la Cruz. El expresidente penquista crey as prestar un ltimo servicio militar a la Repblica, contribuyendo a consolidar sus instituciones. Se calcula que en Loncomilla se batieron 3.500

hombres por cada lado. No hay un cmputo exacto de las bajas. pero se ha estimado que fueron la mitad de los combatientes de cada ejrcito. Es una de las batallas ms cruentas de nuestra historia. (Diorama 11). Para Concepcin signific el fin de su preponderancia poltica rectora en el Gobierno de la Repblica.

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PLAZA DECONCEPCION
Despus de Loncomilla Concepcin se recogi sobre s misma y su primera reaccin fue el arreglo de la ciudad. Principi por el centro, con la plaza de la Independencia. El ingeniero Pascual Binimelis y Campos, de gran visin urbanstica, Director de Obras Municipales, dibuj y proyect para adornar la plaza un hermoso monumento. Rodeada d~ bien trazados jardines, se alza una soberbia pila, en cuyo centro una majestuosa columna sostiene la estatua de la diosa Ceres, smbolo de la agricultura, entonces la principal riqueza de la zona. Guarnecen la columna 4 grandes faroles de
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fierro y en su base 4 hermosas sirenas soplan las caracolas que surten de agua a la fuente. La ejecucin de este monumento fue encargada a Inglaterra y fundido en Liverpool bajo la direccin del artista belga Mr. Augusto Bleuze. La pila que la rodea est confeccionada con una hermosa piedra rosada, trada desde San Rosendo y canteada por el artista ingls Alejandro Strange, quien se avecind en Concepcin. El monumento, que llam la ~ atencin en Europa durante su elaboracin, fue inaugurado en abril de 1856 y hoy, despus de ms de un siglo, se le considera como un smbolo de Concepcin. (Diorama 12).

TERREMOTO DE 1939
El terremoto de 24 de enero de 1939 caus la destruccin de gran parte de la ciudad, ya arrasando sectores enteros; ya dejando a la mayora de ellos deteriorados e inhabitables. Hubo alrededor de 15.000 casas destruidas y millares de muertos, desaparecidos bajo las montaas de escombros, confundidos con ellos. El nmero'exacto de las vctimas nunca se sabr. El remezn se inici a las 23.24 horas. Empez lento, aumentando gradualmente hasta alcanzar una violencia de grado 9 que impeda sostenerse de pie. Se destruyeron no slo edificios antiguos, sino los de cemen37

to armado de moderna construccin, que se vorcaron doblndose en sus cimientos, como el de Williamson Balfour y Ca. Ltda., cuyos planos fueron hechos en Londres. (Diorama 13) Como ocurre siempre en estos casos, hubo antiguas construcciones de adobe que salvaron intactas; los terremotos son ondas ssmicas, de manera que es muy difcil generalizar sobre el por qu producen tan diferentes daos. Acaso lo que ocurri en Concepcin, es que su edificacin se haba efectuado sin estudiarse debidamente las diversas consistencias de su suelo y su subsuelo; no exista

entonces la mecnica de suelos, como ocurre hoy y se exigi despus del terremoto. Por eso los grandes sismos de 21 y 22 de mayo de 1962, encontraron una nueva edificacin assmica que resisti intacta. El terremoto de 1939 azot las provincias de Chile desde Linares al Sur. Los puntos ms afectados fueron la provincia de uble, especialmente la ciudad de Chilln, el departamento de !tata y toda la provincia de Concepcin. Es algo espantable recordar el horror de

aquella noche, con el derrumbe inesperado de la ciudad, que qued aislada, sin luz, sin agua, sin comunicaciones, con calles intransitables por los escombros, con las noticias de los muertos o desaparecidos, mientras el cielo arda con los grandes incendios. Despus, un silencio impresionante, mientras la tierra segua temblando, fue algo realmente dantesco y angustioso. Pronto empez la reaccin. 'con gran energa y entereza.

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LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCION
La gran fundacin cultural de Concepcin en el presente siglo es su Universidad, 1917. El Rector del Liceo, Enrique Malina Garmendia, prestigioso educador y filsofo de relieve internacional, y el Dr. Virginia Gmez Gonzlez, notable mdico penquista, son los precursores que con un selecto grupo de intelectuales y de penquistas visionarios dieron principio al ideal largamente acariciado de tener una Universidad. El 23 de marzo de 1917 formaron un Comit pro Universidad y Hospital Clnico de Concepcin, compuesto de 23 persona!? de destacada ac39

tuacin en sus diversas disciplinas. No vaya relatar todo el proceso gestor de la Universidad, ello dara para un extenso estudio. Slo dir que la Universidad abri sus puertas en 1919. Cont con las Escuelas de Dentstica, Farmacia, Qumica Industrial, Pedagoga, anexndose la de Derecho, ya existente, que funcionaba a cargo del Liceo. Posteriormente fueron crendose otras: Medicina, Ciencias Fsicas, Matemticas, Ciencias Biolgicas, Econmicas y Administrativas, Ingeniera, Humanidades, Artes y Agronoma, etc.

Ayudaron, dentro de sus parcos medios econmicos, los municipios regionales, "las damas penquistas y las colonias espaola e italiana se sacrificaron repetidas veces -recordaba Enrique Molina- organizando fiestas para reunir fondos en favor de la obra. Fue un enorme esfuerzo de cooperacin regional". Su primer Rector, desde 1919 hasta abril de 1956, fue su fundador, Enrique Molina Garmendia. Primer Secretario General, Carlos Soto Ayala, hasta 1921. Despus, hasta 1935, a lo largo de

15 aos, Luis David Cruz Ocampo. La Universidad de Concepcin tiene su asiento en el llamado Barrio Universitario, en La Toma, enclavado entre hermosas colinas de verdes pinares, con grandes edificios funcionales y prados embellecidos con estatuas y jardines. Sobresalen entre sus establecimientos la Biblioteca Central, una de las ms ricas y mejor organizadas del pas, y la Pinacoteca, que rene muestras de la ms valiosa pintura nacional. Su rgano de ms alta expresin cultural es la revista "Atenea". (Diorama 14).

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HUACHIPATO
Ubicada en la baha de San Vicente. en el rea industrial de Talcahuano. se encuentra la planta siderrgica Huachpato. La gran usina de acero fue fundada en 1942. por el entonces Presidente de la Repblica. don Juan Antonio Ros. Luego. durante el gobierno de don Rafael Gonzlez Videla. en 1947. comenz a construirse. Su inauguracin oficial. el 25 de noviembre de 1950. constituye el punto de despegue econmico de Concepcin. ya que trajo un extraordinario impulso fabril a esta zona. devastada por el terremoto de 1939. Desde entonces. sucesivos planes de expansin han permitido mantener un ritmo constante de crecimiento y elevar su capacidad de produccin de 180 mil a 800 mil toneladas de acero anuales. Este diorama muestra el Alto Horno N 1, el segundo de este tipo que oper en Amrica Latina. Tiene un dimetro de crisol de 6.48 metros y un volumen til de 710 metros cbicos. Su produccin diaria puede alcanzar las mil 300 toneladas de arrabio o meTro lquido. La empresa cuenta con dos altos hornos. en los que se lleva a cabo la reduccin de mineral para obtener arrabio. En la parte superior de ste se

cargan por capas el mineral de ruerro y los pellets. la caliza y el coque, manteniendo una combustin mediante la inyeccin de aire precalentado. En la parte inferior de los hornos se practica la "colada", que consiste en extraer el arrabio y la escoria del crisol. El primero es recibido en cucharas-torpedo y transportado a la acera de ,convertidores al oxgeno, mientras que la escoria, separada por su menor densidad, es entregada a terceros para la fabricacin de cemento. El fierro fundido pasa luego por un largo y complejo proceso tecnolgico. Primero es transformado en acero y luego convertido en lminas,

las que pueden ser utilizadas directamente en este estado o servir para la elaboracin de otros productos como barras, perfiles. planchas gruesas, rollos laminados o tubos. Por este motivo la siderrgica Huacrupato constituye una "planta integrada", donde laboran unas tres mil 800 personas y en la que actualmenle se encuenlra en ejecucin un plan de crecimienlo que permitir alcanzar una capacidad de produccin de un milln de loneladas anuales de acero. satisfaciendo as adecuadamente las exigencias que demanda el desarrollo conmico de Grule.

EL ARTISTA
RDLF GUTIERREZ "ZERREITUG"

El valor fundamental de la obra de "Zerreitug" es, sin duda alguna, su gran calidad artstica; esto queda demostrado en su gran capacidad para atrapar y plasmar la esencia del ser humano. actor principal de su obra. El drama, la alegra. la pasin, la desolacin son sentimientos que el artista traspasa a la madera, con la fuerza y la delicadeza de un maestro consagrado a su depurada tcnica. Estos elementos: sensibilidad, capacidad de sintesis. son el eje potico que construye la magia de la obra de este creador. Ello sin duda es lo que le permite ingresar a la Historia y hacer de cada pgina una recreacin artstica vlida por s misma; universal y particular, en definitiva una obra de humana calidad. Los personajes que inspiraron su decantada imaginacin se nos presentan no slo en su vertiente historiogrfica, sino tambin humana; y los dos grandes pu_eblos que en dura batalla se enfrentaron, el espaol y el araucano, quedan recprocamente dignificados.