48 Oileld Review

Abandono permanente de
los pozos de reas marinas
Los funcionarios de organismos gubernamentales y reguladores de todo el mundo
estn informando a la industria marina del petrleo y el gas que los pozos no
productivos deben ser sellados de inmediato para eliminar denitivamente estas
potenciales amenazas ambientales. Las compaas de servicios estn desarrollando
herramientas y mtodos para limitar el impacto econmico del cumplimiento de
estas normativas.
Lucas W. Abshire
Broussard, Luisiana, EUA
Praful Desai
Houston, Texas, EUA
Dan Mueller
ConocoPhillips
Houston, Texas
William B. Paulsen
ATP Oil & Gas Corporation
Houston, Texas
Robert D. B. Robertson
Torodd Solheim
Stavanger, Noruega
Traduccin del artculo publicado en Oileld Review
Primavera de 2012: 24, no. 1.
Copyright 2012 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Hani Ibrahim y a Eric Wilshusen, Houston.
2M, Hydra-Stroke y Shortcut son marcas de Schlumberger.
1. Smith I, Olstad E y Segura R: Heightened Regulations
Create Demand for Well Abandonment Services,
Offshore 71, no. 10 (Octubre de 2011): 7073.
Volumen 24, no.1 49
Los campos submarinos estn llegando al n de
sus vidas productivas en el Mar del Norte y el
Golfo de Mxico, donde la industria marina del
petrleo y el gas se desplaz primero hacia aguas
sucientemente profundas como para requerir la
utilizacin de equipos de perforacin y produc-
cin otantes. En consecuencia, y exhortados por
las preocupaciones ambientales y los organismos
reguladores ociales, los operadores estn dis-
puestos a taponar y abandonar (T&A) un nmero
signicativo de pozos de ambas regiones en los
prximos aos.
Esta proliferacin de necesidades de T&A pre-
sentes y futuras est convirtiendo lo que fue un
mercado de nicho en una industria multimillona-
ria para las compaas de servicios marinos.
Solamente en el sector del Mar del Norte corres-
pondiente al Reino Unido, est previsto el aban-
dono permanente de ms de 500 estructuras con
unos 3 000 pozos en el futuro cercano. Segn cier-
tas estimaciones, unos 12 000 pozos han dejado de
producir en el Golfo de Mxico, lo que los convierte
en candidatos para las operaciones de T&A.
1
En el
sector noruego del Mar del Norte, tarde o tem-
prano debern abandonarse permanentemente
ms de 350 plataformas y ms de 3 700 pozos.
Adems, est previsto el desmantelamiento de ms
de 200 estructuras en las reas marinas de los Pases
Bajos, Dinamarca, Irlanda, Espaa y Alemania.
Las bases de las operaciones de T&A varan
poco, independientemente de si el pozo se encuen-
tra en tierra rme o en un rea marina. Los opera-
dores remueven los componentes de la terminacin
del pozo, colocan tapones e inyectan cemento en
forma forzada en los espacios anulares, a profun-
didades especicadas, en las zonas productivas y
acuferas, para que acten como barreras perma-
nentes para la presin proveniente de arriba y
abajo, adems de proteger la formacin contra la
cual se coloca el cemento (arriba, a la derecha).
Los operadores remueven el cabezal del pozo al
nal. Los organismos reguladores de nuestros
das estn exigiendo cada vez ms que los opera-
dores remuevan las secciones de tubera de
revestimiento de modo de poder colocar un tapn
de cemento que sea continuo a lo largo de todo el
pozo, en una conguracin que se conoce a
menudo como roca-roca.
De un modo similar, tanto en reas terrestres
como marinas, la decisin de taponar y abandonar
un pozo se basa invariablemente en la economa.
Cuando la tasa de produccin cae por debajo del
lmite econmico el punto en el que los niveles
de produccin arrojan una ganancia inferior o
equivalente a los costos operativos es aconse-
jable abandonar el pozo. En ciertos casos, si bien
pueden existir considerables reservas remanen-
tes, el costo de resolucin de un problema de pozo
supera las ganancias proyectadas de la produccin
potencial del pozo reacondicionado. Por otra parte,
en algunos pozos marinos, los ingenieros pueden
taponar permanentemente una terminacin por
debajo de una cierta profundidad, remover una o
ms sartas de revestimiento intermedias y colocar
una cua desviadora. Luego, el operador puede
reingresar en el pozo original y desviar la trayecto-
ria del pozo frente a la cua desviadora hasta una
seccin no explotada del yacimiento.
Los pasos requeridos de los operadores para
calicar sus pozos marinos como abandonados
permanentemente varan en forma considerable
segn la jurisdiccin del ente regulador. Por ejem-
plo, el abandono de un pozo de una plataforma
marina de Noruega tiene un costo mucho ms
elevado que otro de Medio Oriente, porque el
cumplimiento de la norma de permanencia esta-
blecida por los organismos reguladores del pri-
mer caso requiere operaciones ms onerosas que
las del segundo.
Como consecuencia del alto costo de las ope-
raciones marinas, los operadores cautelosos con-
sideran el costo del abandono permanente de un
pozo y su infraestructura de soporte durante las
etapas de planeacin del campo. El abandono de
los pozos submarinos puede implicar varios millo-
nes de dlares por pozo, especialmente si la tarea
debe ejecutarse desde una embarcacin de perfo-
racin de aguas profundas. Por consiguiente, los
operadores que proyectan abandonar un pozo
permanentemente se guan por los intereses, a
veces contrapuestos, asociados con la seguridad y
la economa.
Este artculo analiza los ltimos pasos de las
operaciones de abandono, especcas de los pozos
marinos, y describe las herramientas que estn
siendo desarrolladas para satisfacer las necesida-
des de permanencia a la vez que se proporcionan
eciencias econmicas. Dado que los organismos
rectores ociales del Mar del Norte y el Golfo de
Mxico recientemente otorgaron carcter priorita-
rio a las operaciones de desmantelamiento y, con-
siderando que ambos sectores representan los
mbitos marinos maduros ms extensos del
mundo, este artculo se centra en las operaciones
de esas reas. De un modo similar, los legisladores
que dirigen las operaciones del Mar del Norte y el
Golfo de Mxico son ms experimentados en estas
tareas que sus contrapartes de otros lugares del
mundo. Por consiguiente, es probable que estos
organismos ociales incorporen e impulsen el
desarrollo de nueva tecnologa en las regulaciones
futuras, que sean realistas en funcin de los resul-
tados de los operadores y aseguren al mismo tiempo
que los contribuyentes no sean gravados con costos
de reparacin de pozos que, algunas dcadas ms
tarde, demuestren no haber sido abandonados en
forma verdaderamente permanente.
Abordaje del costo elevado
de los procedimientos de T&A
La incapacidad de recuperar el 100% de todo el
petrleo y el gas entrampados en las rocas de las
formaciones se debe en parte a los aspectos eco-
nmicos y en parte a las restricciones impuestas
por la tecnologa y la geologa. En todos los casos,
siempre quedar sin producir un cierto volumen
de hidrocarburos porque el costo de llevarlo a la
supercie es mayor que el precio que se obtendr
en el mercado; otros bolsones de petrleo y gas
remanentes en el yacimiento nunca sern recu-
perados porque hasta las tecnologas tales como
la inyeccin de agua, que se utilizan para impul-
sar los hidrocarburos hacia el pozo una vez agota-
dos los mecanismos de empuje naturales, con el
tiempo se volvern inecaces o antieconmicas.
>
Tapn bsico. Un requisito para una
barrera de pozo permanente es que debe incluir
todos los espacios anulares, extendindose a
toda la seccin transversal del pozo y
proporcionar un sello tanto vertical como
horizontal. En esta ilustracin, el tapn de
cemento proporciona un sello vertical dentro
de la tubera de revestimiento y un sello tanto
horizontal como vertical en el espacio anular
existente entre la tubera de revestimiento y la
formacin, por encima de la zapata de la tubera
de revestimiento.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 1
ORSPG 12-P&A 1
Espacio anular
Formacin
Tapn
de cemento
Zapata de la tubera
de revestimiento
50 Oileld Review
>
Gua de regulaciones de T&A de EUA. Dependiendo de la localizacin, la profundidad, el estado y otros parmetros de un pozo, los operadores estn
obligados a ejecutar y documentar determinados pasos que son descriptos sucintamente por el organismo regulador del rea en cuestin. Esta tabla
muestra algunos ejemplos de los procedimientos que han de ejecutarse para que un pozo del Golfo de Mxico se considere taponado permanentemente.
El procedimiento requerido depende principalmente de la conguracin del pozo antes del taponamiento y es establecido por la Ocina de Seguridad y
Cumplimiento Ambiental de EUA [Adaptado del Cdigo Electrnico de Reglamentos Federales: Permanent Well Plugging Requirements,
http://ecfr.gpoaccess.gov/cgi/t/text/text-idx?c=ecfr&sid=06d320a6f4723641d7d1b83be409c10d&rgn=div8&view=text&node=30:2.0.1.2.2.17.93.11&idno=30
(Se accedi el 28 de marzo de 2012).]
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 2
ORSPG 12-P&A 2
Colocar uno o varios tapones de cemento a una distancia de al menos 30 m [100 pies] por debajo de la base, y 30 m [100 pies] por encima del tope,
de las zonas de petrleo, gas y agua dulce para aislar los fluidos presentes en los estratos.
Zonas en agujero descubierto
Situacin Procedimiento
Agujero descubierto por debajo
de la tubera de revestimiento
Zona disparada que se
encuentra actualmente
descubierta y no fue aislada
o sometida a inyeccin
forzada previamente
Trozo de tubera de revestimiento
dejado en el pozo cuyo extremo
est dentro de otra tubera de
revestimiento
Trozo de tubera de revestimiento
dejado en el pozo cuyo extremo
est por debajo de la tubera
de revestimiento
Espacio anular que se comunica
con el agujero descubierto y se
extiende hasta la lnea de lodo
Pozo submarino con el espacio
anular sin sellar
Pozo con tubera de revestimiento
Fluido dejado en el pozo
reas de permafrost
(suelo congelado)
Ejecutar una de las siguientes tareas:
Colocar, por el mtodo de desplazamiento, un tapn de cemento a una distancia de al menos 30 m [100 pies] por encima y por debajo de la
zapata de entubacin ms profunda.
Colocar un retenedor de cemento con control de la contrapresin efectiva a una distancia de entre 15 m [50 pies] y 30 m [100 pies] por encima
de la zapata de entubacin, y un tapn de cemento que se extienda al menos 30 m [100 pies] por debajo de la zapata de entubacin y al menos
15 m [50 pies] por encima del retenedor.
Colocar un tapn puente a una distancia de entre 15 m y 30 m [50 y 100 pies] por encima de la zapata con 15 m [50 pies] de cemento sobre el
tapn puente para condiciones de prdida de circulacin previstas o conocidas.
Ejecutar una de las siguientes tareas:
Colocar un tapn de cemento a una distancia de al menos 30 m [100 pies] por encima y por debajo del extremo del trozo de tubera.
Colocar un retenedor de cemento o un tapn puente a una distancia oscilante entre al menos 15 m y 30 m [50 y 100 pies] por encima del extremo
del trozo de tubera con al menos 15 m [50 pies] de cemento por encima del retenedor o del tapn puente.
Colocar un tapn de cemento de al menos 60 m [200 pies] de largo con la base del tapn a una distancia de no ms de 30 m [100 pies] por encima
del extremo del trozo de tubera.
Colocar un tapn como se especifica en las secciones de agujero descubierto precedentes, segn corresponda.
Colocar un tapn de cemento de al menos 60 m [200 pies] de largo en el espacio anular; para un pozo terminado sobre la superficie del ocano,
someter cada espacio anular entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin a una prueba de presin para verificar el aislamiento.
Utilizar un cortador para cortar la tubera de revestimiento; colocar un tapn, como se especifica en las secciones precedentes sobre trozos
de tuberas de revestimiento.
Colocar un tapn superficial de cemento de al menos 45 m de largo en la tubera de revestimiento ms pequea que se extiende hasta la lnea
de lodo con el extremo superior del tapn a una distancia de no ms de 45 m por debajo de la lnea de lodo.
Mantener el fluido en los intervalos existentes entre los tapones, con la densidad suficiente como para ejercer una presin hidrosttica que sea
mayor que las presiones de formacin de los intervalos.
Dejar en el pozo el fluido que tenga un punto de congelacin inferior a la temperatura del permafrost y un tratamiento para inhibir la corrosin,
y utilizar tapones de cemento diseados para fraguar antes del congelamiento y que tengan bajo calor de hidratacin.
Ejecutar una de las siguientes tareas:
Utilizar un mtodo para inyectar cemento en forma forzada en todos los disparos.
Colocar, por el mtodo de desplazamiento, un tapn de cemento a una distancia de al menos 30 m [100 pies] por encima y 30 m por debajo del
intervalo disparado, o hasta un tapn de la tubera de revestimiento; la distancia que sea menor.
Si las zonas disparadas se encuentran aisladas del pozo que est debajo, utilizar cualquiera de los cinco mtodos especificados a continuacin,
en vez de los dos especificados precedentemente en esta seccin.


Colocar un retenedor con control de la contrapresin efectiva a una distancia de entre 15 m y 30 m [50 y 100 pies] por encima del tope del
intervalo disparado y un tapn de cemento que se extienda al menos 30 m [100 pies] por debajo de la base del intervalo disparado con un
mnimo de 15 m [50 pies] de cemento por encima del retenedor.


Colocar un tapn puente a una distancia de entre 15 m y 30 m [50 y 100 pies] por encima del tope del intervalo disparado con al menos
15 m [50 pies] de cemento sobre el tapn puente.


Colocar, por el mtodo de desplazamiento, un tapn de cemento de al menos 60 m [200 pies] de largo, con la base del tapn a una distancia
de no ms de 30 m [100 pies] por encima del intervalo disparado.


Colocar un tapn canasta a travs de la tubera de produccin a una distancia de no ms de 30 m [100 pies] por encima del intervalo disparado
con al menos 15 m [50 pies] de cemento sobre el tapn canasta.


Colocar un tapn para cierre de tubera de produccin a una distancia de no ms de 30 m [100 pies] por encima del intervalo disparado cubierto
con un volumen suficiente de cemento de modo que se extienda al menos 30 m [100 pies] por encima del empacador superior extremo del pozo
con al menos 90 m [300 pies] de cemento en el espacio anular existente entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin
inmediatamente por encima del empacador.

Volumen 24, no.1 51
Cuando los operadores abandonan un pozo,
estn obligados a dejarlo en condiciones tales que se
proteja tanto el ambiente de fondo de pozo como el
ambiente de supercie a perpetuidad. En todo el
mundo, a veces sucede que numerosos organismos
reguladores con responsabilidades superpuestas
denen los procedimientos y las condiciones del
abandono permanente de un pozo. Por ejemplo, en
el Golfo de Mxico, dependiendo de la distancia a la
costa y del tirante de agua (profundidad del lecho
marino), puede suceder que los operadores tengan
que satisfacer los requisitos establecidos por los
organismos de jurisdicciones federales y estaduales.
A pesar de las disparidades existentes entre
los organismos reguladores de todo el mundo,
el objetivo de todas las operaciones de T&A es
lograr lo siguiente:
aislar y proteger todas las zonas de agua dulce
y casi dulce
aislar y proteger todas las zonas comerciales
futuras
prevenir a perpetuidad las prdidas desde o
hacia el interior del pozo
remover el equipo de superfcie y cortar la
tubera hasta un nivel estipulado por debajo de
la supercie.
2
Las operaciones de T&A ofrecen soluciones
permanentes para los pozos que han dejado de ser
rentables o han desarrollado problemas que no
pueden ser resueltos econmicamente. No obs-
tante, en las reas marinas, es prctica comn
entre los operadores abandonar permanente-
mente las zonas de un pozo antes de terminar y
hacer producir otras. Adems, los planes de desa-
rrollo de reas marinas a menudo requieren que
las secciones inferiores de los pozos agotados sean
abandonadas permanentemente para liberar una
boca en las plantillas y las plataformas submari-
nas, a travs de la cual pueda perforarse otro pozo
hasta una seccin no explotada del yacimiento.
Esta prctica se conoce como recuperacin de
bocas (slots).
Para abandonar un pozo permanentemente,
los operadores deben dejar atrs un pozo que
est congurado de acuerdo con las regulaciones
locales aplicables a los tipos, longitudes y profun-
didades de los tapones (pgina anterior). Los ope-
radores siguen siendo responsables de un pozo
abandonado mucho despus de su cementacin y
de la remocin del equipo de supercie. En caso
de falla de un sello y de prdida de uidos de pozo
en la supercie o de deteccin de ujo cruzado,
el operador es responsable del problema.
Para cumplir con las obligaciones de T&A, la
industria del petrleo y el gas ha desarrollado
mtodos y materiales diseados para proporcio-
nar asilamiento zonal en el largo plazo, aun
cuando las condiciones de fondo de pozo cam-
bien con el tiempo.
3
En sus esfuerzos por reducir
la erogacin que representan las operaciones de
abandono en reas marinas, los operadores y los
organismos reguladores continan modicando
la forma en que se llevan a cabo los procedimien-
tos de T&A tradicionales, y las compaas de ser-
vicios procuran mantenerse al corriente de estos
cambios y desarrollar herramientas y tcnicas
para facilitarlos. La minimizacin de estos cos-
tos, sin sacricar la integridad del pozo abando-
nado, es crucial para los operadores que deben
realizar estas inversiones signicativas sin espe-
ranzas de obtener un retorno nanciero.
Dependiendo de la profundidad del agua, el
abandono de un pozo marino puede disponerse
desde una plataforma ja, tal como una plataforma
autoelevadiza, desde una plataforma otante
grande, tal como una plataforma semisumergible,
o desde una embarcacin de apoyo con posiciona-
miento dinmico. En aguas del Reino Unido, el
procedimiento de abandono desde una plataforma
ja es el menos costoso; entre USD 1 y 2 millones
por pozo. Por el contrario, las operaciones de aban-
dono que utilizan una unidad de perforacin semisu-
mergible o posicionada dinmicamente representan
un costo para los operadores comprendido entre
USD 5 y 6 millones por pozo, y el costo de los pro-
cedimientos de abandono que utilizan embarca-
ciones de apoyo se encuentra entre esos dos
extremos (izquierda).
4
En Noruega, el costo de
abandono permanente de un pozo es signicati-
vamente ms alto para poder satisfacer los estn-
dares propios del operador y los requisitos de los
organismos reguladores.
A medida que las operaciones se fueron des-
plazando hacia aguas ms profundas, el sector
petrolero de exploracin y produccin busc for-
mas de moderar el incremento abrupto de las ero-
gaciones de capital y costos operativos. En aguas
profundas, donde la disponibilidad de numerosas
2. King GE: Plug and AbandonmentProducing Well,
George E. King Engineering, Inc. (14 de marzo de 2009),
http://gekengineering.com/Downloads/Free_Downloads/
Plug-and_Abandonment_Basics.pdf (Se accedi el 14 de
marzo de 2012).
3. Para obtener ms informacin sobre los procedimientos
de taponamiento y abandono (T&A), consulte: Barclay I,
Pellenbarg J, Tettero F, Pfeiffer J, Slater H, Staal T, Stiles
D, Tilling G y Whitney C: El principio del n: Revisin de
las prcticas de abandono y desmantelamiento,
Oileld Review 13, no. 4 (Primavera de 2002): 2841.
Para obtener ms informacin sobre el aislamiento zonal
en el largo plazo, consulte: Bellabarba M, Bulte-Loyer H,
Froelich B, Le Roy-Delage S, van Kuijk R, Zeroug S, Guillot
D, Moroni N, Pastor S y Zanchi A: Aseguramiento del
aislamiento zonal ms all de la vida productiva del
pozo, Oileld Review 20, no. 1 (Verano de 2008): 2033.
4. Liversidge D, Taoutaou S y Agarwal S: Permanent Plug
and Abandonment Solution for the North Sea, artculo
SPE 100771, presentado en la Conferencia y Exhibicin
del Petrleo y el Gas de la Regin del Pacco Asitico
de la SPE, Adelaide, Australia Meridional, Australia,
11 al 13 de septiembre de 2006.
>
Lubricador submarino. En la dcada de 1970,
Schlumberger introdujo un lubricador submarino
para operaciones de intervencin de pozos, que
poda asentarse en un rbol de produccin
submarino y conectarse a una embarcacin
posicionada dinmicamente mediante un tubo
ascendente rgido. Esto permiti que los
operadores ejecutaran intervenciones de pozos
con lnea de acero liviana, cable o tubera
exible sin necesidad de desplegar una costosa
unidad de perforacin otante marina.
La capacidad de reingresar en los pozos
submarinos en forma econmicamente efectiva
redujo de manera considerable los costos de
mantenimiento de los pozos y permiti que los
ingenieros ejecutaran las operaciones
necesarias con ms frecuencia, con lo cual
prolongaban la vida productiva de los pozos.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 3
ORSPG 12-P&A 3
Tubo ascendente rgido
CSO Seawell
Lubricador submarino
para intervenciones
rbol de produccin
submarino
52 Oileld Review
plataformas tubulares satelitales tipo jacket es
poco prctica, un mtodo consiste en terminar
los pozos submarinos con cabezales emplazados
en el lecho marino y conectados a una plataforma
de un campo mediante lneas de ujo desplega-
das a travs del fondo del mar. Las vlvulas y los
instrumentos de los cabezales submarinos son
monitoreados y manipulados a travs de haces de
lneas electro-hidrulicas denominadas lneas
umbilicales (izquierda).
En su mayora, los pozos submarinos son termi-
nados con tres o ms sartas de revestimiento de
dimetros progresivamente ms pequeos y
por lo general se unen entre s mediante un
revestimiento de cemento en el espacio anular.
Habitualmente, durante el proceso de abandono,
se requieren tres o ms viajes de la columna de per-
foracin para remover cada sarta de revestimiento.
El primer viaje se efecta para recuperar la tube-
ra de revestimiento y los sellos del colgador del
cabezal del pozo. Durante un segundo viaje, se
corta la tubera de revestimiento y se requiere un
tercer viaje para extraer la tubera de revesti-
miento y su colgador del pozo. Despus de la
recuperacin de estas sartas intermedias, se
corta la tubera de revestimiento gua y se recu-
pera el cabezal del pozo.
El tiempo de equipo de perforacin para estas
operaciones es considerable; en aguas profundas,
cada viaje insume por lo general entre 8 y 10 horas.
5

Para reducir el tiempo y por ende el costo de cortar
y extraer las sartas de revestimiento intermedias
de un pozo submarino, SERVCO desarroll el sis-
tema de taponamiento y abandono de aguas pro-
fundas Shortcut (prxima pgina, a la izquierda).
Este sistema est diseado para enganchar y
recuperar el arreglo de sellos y luego cortar una
sola sarta de revestimiento, engancharla para su
remocin y recuperar el arreglo de sellos del
cabezal del pozo en una sola operacin.
El sistema Shortcut se corre en el pozo con la
columna de perforacin y cuenta con una herra-
mienta de pesca mecnica de tipo arpn que
puede ser enganchada cerca del punto en el cual
se efecta el corte. Una vez cortada la tubera de
revestimiento, la herramienta de pesca puede ser
liberada y desplazada hacia el extremo superior
de la sarta de revestimiento cortada, volvindose
5. Going WS y Haughton D: Using Multi-Function Fishing
Tool Strings to Improve Efciency and Economics of
Deepwater Plug and Abandonment Operations, artculo
SPE/IADC 67747, presentado en la Conferencia de
Perforacin de las SPE/IADC, msterdam, 27 de febrero
al 1 de marzo de 2001.
>
Terminaciones submarinas. Para minimizar las exigencias impuestas sobre
las instalaciones de soporte de supercie en reas de aguas profundas, los
operadores colocan los cabezales submarinos (amarillo) en el fondo ocenico.
Mediante haces de lneas de ujo y lneas umbilicales (verde) se transporta
la produccin y se transmiten las seales de monitoreo y control
electro-hidrulico entre los cabezales de los pozos; los uidos y las seales
viajan hasta la instalacin de supercie a travs de tubos ascendentes (rojo).
Este sistema permite que los ingenieros desplieguen embarcaciones de
apoyo de alta gama para aguas profundas, de menor tamao y en menor
nmero, para proveer servicios en campos de gran extensin.
Volumen 24, no.1 53
a poner luego en su condicin inicial. La tubera
de revestimiento recuperada se cuelga en la mesa
rotativa, en tanto que el arpn se desengancha y
la herramienta de servicio se guarda en la plata-
forma para tuberas, lo que permite manipular la
tubera de revestimiento en forma segura y e-
ciente a medida que se extrae del pozo. En el
sistema se puede incluir una herramienta de
recuperacin para permitir la remocin del arre-
glo de sellos del cabezal del pozo. Un componente
clave del sistema es la herramienta hidrulica de
corte SERVCO, cuyas cuchillas pueden extender
el dimetro de cobertura mximo generado por la
conguracin, a menudo excntrica, de la tube-
ra cementada (abajo).
Para cortar y extraer una sarta de revesti-
miento, los ingenieros primero enganchan el arre-
glo de sellos del cabezal del pozo con la herramienta
de recuperacin y lo jan en el tubo ascendente.
Luego, se coloca el cortador de la tubera de
revestimiento en la profundidad adecuada y el
arpn se engancha y se utiliza para poner en ten-
sin la sarta. Se encienden las bombas y se incre-
mentan lentamente las rpm para accionar el rotor
del motor de lodo, que hace rotar el cortador.
El perforador monitorea la presin diferencial
existente en el motor de desplazamiento positivo; si
los datos indican una cada de la presin del uido,
el corte ha sido ejecutado con xito. Luego, el per-
forador manipula y baja suavemente la columna de
>
Corte y extraccin. El sistema de T&A de aguas
profundas Shortcut utiliza un cortador hidrulico
para cortar la tubera de revestimiento y un
arpn para engancharla. Los mandriles del arpn
Shortcut se extienden para enganchar la tubera
de revestimiento cerca del punto de corte hasta
terminar el corte. Luego, el arpn se desengancha
y se lleva hasta el extremo superior de la seccin
de tubera de revestimiento donde se vuelve
a enganchar. Esta capacidad para cambiar la
posicin del arpn permite que tanto el arpn
como la sarta de perforacin con la que ste se
corre se guarden en la plataforma para tuberas
mientras se extrae la tubera de revestimiento.
Los brazos del cortador se hacen rotar con el
uido bombeado a travs del motor de lodo.
El martillo golpeador o tijera permite que el
operador del equipo de perforacin martille la
tubera de revestimiento si es necesario.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 4
ORSPG 12-P&A 4
Martillo
golpeador
Hydra-Stroke
Motor
de lodo
Cortador
hidrulico
de tubera
Martillo
golpeador
Arpn
Shortcut
Brazos del
cortador
Mandriles
>
Tubera de revestimiento excntrica. El corte de dos sartas de revestimiento puede ser complicado
cuando la distancia entre el centro y la tubera de revestimiento se extiende por la excentricidad.
En este caso, una tubera de revestimiento de 7 pulgadas se encuentra dentro de una sarta de
revestimiento de 9
5
/8 pulgadas. Si ambas estn perfectamente centradas (izquierda), el mximo
dimetro que debe alcanzar la cuchilla es de 10,62 pulgadas. En casos extremos, la tubera de
revestimiento de 7 pulgadas se encuentra fuertemente presionada contra la pared interna de la
tubera de revestimiento de 9
5
/8 pulgadas (derecha), por lo que la cuchilla debe recorrer un dimetro
de 13,68 pulgadas.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 5
ORSPG 12-P&A 5
1,53 pulgadas
3,78 pulgadas
5,31 pulgadas
Barrido necesario de 10,62 pulgadas
Mejor caso
3,06 pulgadas
Peor caso
Barrido necesario de 13,68 pulgadas
3,78 pulgadas
6,84 pulgadas
perforacin para desenganchar el arpn, que se
lleva justo hasta debajo del cabezal del pozo donde
se vuelve a enganchar. A continuacin, se extrae la
tubera de revestimiento del pozo y el arreglo de
sellos y la herramienta de recuperacin se acomo-
dan en la supercie. El perforador contina extra-
yendo la herramienta del pozo hasta que el colgador
de la tubera de revestimiento se acomoda en la
mesa rotativa y el arpn se desengancha y se
guarda en la torre de perforacin para proceder al
desarmado de la tubera de revestimiento.
Una herramienta similar, el sistema de corte y
extraccin SERVCO 2M, tambin es un sistema
de un solo viaje utilizado principalmente para cor-
tar y recuperar tuberas de revestimiento de 20 y
30 pulgadas y cabezales de pozos submarinos.
Esta herramienta puede extraer la tubera de
revestimiento sola o la tubera de revestimiento y
el cabezal del pozo juntos, y dado que est dise-
ada para enganchar el cabezal del pozo y la
tubera de revestimiento en zonas no crticas y
as evitar los dimetros pulidos internos en los
colgadores de las tuberas de revestimiento, las
partes recuperadas no necesitan ser trabajadas
antes de reutilizarse.
Dado que el arreglo de corte puede ser corrido
con un solo tiro de portamechas (lastrabarrenas)
de 8 pulgadas, el sistema 2M reduce el tiempo de
manipulacin de la herramienta de servicio y eli-
mina la necesidad de contar con una unin gira-
54 Oileld Review
toria marina como se requiere habitualmente
para estas operaciones (abajo). El sistema de corte
y extraccin consiste en un arpn estndar o
rotativo, un cortador de tubera hidrulico y esta-
bilizadores no rotativos colocados por encima y
por debajo del cortador de tubera.
Recuperacin de bocas
La mayora de los procedimientos de T&A repre-
sentan un costo inevitable de la operacin de un
negocio y no ofrecen ningn retorno de la inver-
sin que demandan. Pero las operaciones de recu-
peracin de bocas son otra cosa, ya que propor-
cionan el acceso a las reservas no explotadas que
prolongarn la vida productiva del campo. Este
tipo de operacin no slo genera ms ingresos pro-
venientes de la produccin, sino que adems a
medida que el campo madura ayuda a prolongar la
duracin de la plataforma y de otras infraestructu-
ras que representan erogaciones de capital consi-
derables previos a la produccin. Dado que la
recuperacin de bocas se lleva a cabo en los cam-
pos en proceso de maduracin, los operadores
tienden a preocuparse por el recorte de costos a la
hora de acceder a estos objetivos secundarios. Una
de las claves para el control de los costos de estos
pozos nuevos es refrenar la porcin de los costos
de recuperacin de bocas correspondiente a las
operaciones de T&A, mediante la reduccin del
nmero de viajes requeridos para cortar y recupe-
rar las mltiples sartas de revestimiento que impi-
den la instalacin de un pozo nuevo.
Generalmente, adems de la sarta de revesti-
miento gua, o de supercie, los pozos marinos inclu-
yen sartas de revestimiento intermedias y sartas
de revestimiento de produccin, la tubera de pro-
duccin y un empacador de produccin (derecha).
La seccin del pozo por debajo del empacador se
conoce como terminacin inferior. La recuperacin
de bocas consiste en taponar y abandonar la termi-
nacin inferior lo que a menudo incluye pene-
trar a travs de la tubera aplastada y desviar la
trayectoria del pozo desde un punto de comienzo
de la desviacin a cierta distancia por encima de
>
Terminacin marina. Las terminaciones inferiores
que deben ser extradas del pozo como parte de
los procedimientos de recuperacin de bocas
consisten habitualmente en empacadores para
aislar las zonas de produccin y el espacio anular
existente entre la tubera de produccin y la tubera
de revestimiento, niples de asentamiento para
desplegar las herramientas de intervencin de
pozos operadas con lnea de acero y la tubera
de produccin disparada.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 8
ORSPG 12-P&A 8
Tubera de revestimiento
intermedia
Tubera de revestimiento
de produccin
Empacador
Niple de asentamiento
Disparos
Gua de entrada
del cable
Tubera de produccin
perforada
>
Paquete de herramientas para abandono de pozos sin equipo de perforacin/terminacin de pozos.
El soporte giratorio motorizado SERVCO est compuesto por gatos hidrulicos con una unin giratoria
motorizada con 445 kN [100 000 lbf] de capacidad de extraccin, un panel de control, las llaves de
enrosque automtico y un mstil con el que se hace girar las llaves hacia y fuera de su posicin.
El soporte se coloca sobre el pozo; una vez que una sarta de revestimiento se lleva a la supercie
con una herramienta de pesca de tipo arpn, la sarta se conecta a la cabeza giratoria motorizada.
Los gatos hidrulicos la suben por el pozo hasta la conexin siguiente y las llaves de enrosque
automtico rompen la conexin. El soporte permite que la brigada guarde el arpn y la sarta de
perforacin en la plataforma para tuberas. Este sistema reemplaza al mtodo alternativo que utiliza
un arpn y la sarta de perforacin para recuperar cada tiro de tubera de revestimiento.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 6
ORSPG 12-P&A 6
Llaves de enrosque
automtico de
esfuerzo de torsin
(torque) ultra-alto
Cabeza
giratoria
motorizada
Panel de
control
Soporte
giratorio
motorizado
este nuevo tapn, que debe estar en todos los
espacios anulares y sellarse contra la formacin.
Una versin simplicada de este procedimiento
requiere lo siguiente:
instalar una barrera de presin usualmente
uno o ms tapones de cemento en la tubera
de produccin por debajo del empacador
remover la tubera de produccin por encima
del empacador
instalar una segunda barrera por encima de la
terminacin inferior dentro de la tubera de
revestimiento de produccin
cortar y extraer y, si es necesario fresar, la tube-
ra de revestimiento de produccin hasta debajo
del punto de comienzo de la desviacin
desviar la trayectoria del pozo a travs de la
tubera de revestimiento intermedia.
Volumen 24, no.1 55
Los sistemas convencionales para esta opera-
cin involucran varios viajes para correr las herra-
mientas de corte y pesca, y recuperar las secciones
de tubera de revestimiento. Generalmente, el
pozo tiene muchos aos de modo que el corte y la
extraccin de la tubera de revestimiento pueden
resultar dicultosos debido a la adherencia rme
del cemento, la depositacin de barita del uido
de perforacin en el espacio anular, o una combi-
nacin de ambas situaciones.
6
Es probable que
los equipos de extraccin de tuberas no puedan
superar las fuertes adherencias generadas por el
cemento o la barita. En consecuencia, la opera-
cin de corte y extraccin puede requerir varios
viajes y cortes para cada sarta hasta que se
encuentra un intervalo libre de adherencias de
cemento o barita.
A n de resolver esta posible eventualidad, un
equipo de ingenieros examin las herramientas
convencionales utilizadas para estas operaciones
y observ que el equipamiento de herramientas
estndar slo poda efectuar un nmero limitado
de cortes en el fondo del pozo. Sobre la base de
estas observaciones, el equipo de trabajo dise
una herramienta de corte de tuberas con tres
conjuntos de cortadores de carburo de tungsteno,
que pueden ser activados por separado y en
forma remota. Esta capacidad hace que los ope-
radores tengan tres oportunidades para cortar la
tubera de revestimiento sin tener que salir del
pozo en busca de cuchillas nuevas. Un indicador
de la herramienta conrma a los observadores
que se encuentran en la supercie la ejecucin
exitosa del corte. Un arreglo de arpn hidrulico
y empacador, que est siendo desarrollado para
su futura inclusin en el conjunto de fondo
(BHA), permitir que los ingenieros desentuben
el pozo y hagan circular uido detrs de la tube-
ra de revestimiento de produccin.
7

El producto de este esfuerzo de diseo es el
sistema de cortadores de tubera policclicos
(MCPC) (arriba, a la derecha). Este sistema con-
tiene un arreglo de pistones de posicionamiento
que se desplaza en respuesta a la aplicacin de la
presin del uido de perforacin y se utiliza para
enganchar y guiar los movimientos axial y rotacio-
nal de la herramienta. La combinacin de un
mecanismo de posicionamiento y las uctuacio-
nes del ujo permite que el ingeniero active
selectivamente uno de los tres conjuntos de corta-
dores y el arreglo de arpn hidrulico y empacador.
Los cortadores no enganchados colapsan de manera
segura en el cuerpo de la herramienta.
Un indicador de cada de presin situado en el
extremo superior de la herramienta consiste de un
aguijn jo colocado dentro del calibre del pistn.
Al principio, el aguijn permanece en el calibre
del pistn, lo cual genera una restriccin para el
ujo y una presin de activacin ms alta. Una vez
realizado el corte, el pistn se desplaza hacia
abajo, lo que produce la remocin de la restric-
cin para el ujo y una reduccin de la presin de
1,4 a 2,1 MPa (200 a 300 psi), que se muestra en
la supercie.
Los desarrolladores utilizaron insertos paten-
tados de carburo de tungsteno posicionados en
los cortadores para proporcionar el ngulo de
corte ptimo. Adems, disearon la herramienta
para lograr una secuencia operacional efectuar
el corte y activar el arpn para sujetar y extraer el
segmento de tubera de revestimiento que fuera
repetible en un solo viaje hasta el fondo del pozo.
Con ese propsito, los ingenieros desarrollaron
un arpn hidrulico compatible con la herra-
mienta MCPC que se activa con una tasa de ujo
ms alta que la requerida para activar la herra-
mienta MCPC. Esto asegura que slo se active el
arpn y de ese modo se produzca la secuencia de
corte-extraccin correcta.
La herramienta fue probada en el campo, en
una operacin de recuperacin de bocas llevada
a cabo en la Plataforma Continental de Noruega.
En vez de comprobar la viabilidad del mtodo de
un solo viaje, el operador opt por cortar y extraer
la tubera de revestimiento de 9
5
8 pulgadas en
dos viajes. Los primeros cortes se realizaron a
861 m [2 825 pies] y 983 m [3 225 pies], utili-
zando un cortador de tubera SERVCO estndar.
La primera seccin, comprendida entre el cabe-
zal del pozo y 861 m, fue extrada con xito con una
sobretraccin de 320 000 lbf [1 420 kN]. La segunda
seccin, entre 861 m y 983 m, tambin se extrajo
con xito con una sobretraccin de 700 000 lbf
[3 110 kN], utilizando una herramienta de extrac-
cin de fondo de pozo.
El siguiente objetivo del operador, basado en
los dos cortes previos, fue la validacin de las
capacidades de corte selectivo del sistema MCPC
con seis cortes en una sola carrera a 1 602; 1 509;
1 409; 1 300; 1 068 y 1 031 m [5 256; 4 951; 4 623;
4 265; 3 504 y 3 383 pies], utilizando la herra-
mienta MCPC.
Todos los cortes fueron exitosos y cada uno
requiri entre 10 y 14 minutos. La cada de presin
exhibida en el medidor de presin del piso de per-
foracin indic claramente en cada corte que la
herramienta haba funcionado segn lo previsto y
que se haba cortado la tubera de revestimiento.
Las inspecciones de la herramienta efectuadas en
la supercie sealaron claramente que se haban
desplegado los tres conjuntos de cortadores.
6. Hekelaar S, Gibson K y Desai P: Increasing Reliability
of Cutting/Pulling Casing in a Single Trip, artculo SPE
145494, presentado en la Conferencia y Exhibicin del
Petrleo y el Gas del rea marina de Europa, Aberdeen,
6 al 8 de septiembre de 2011.
7. Hekelaar et al, referencia 6.
>
Cortador de tubera policclico (MCPC). A travs de los cambios producidos en la presin de bombeo,
los operadores pueden posicionar las levas de activacin de modo que acten extendiendo uno de
los conjuntos de hojas de cuchillas de la herramienta MCPC mientras los otros permanecen retrados.
Las seales variables de transmisin de pulsos a travs del lodo hacen que el mecanismo de
posicionamiento de ciclos enganche un arpn para tubera de revestimiento, activado hidrulicamente
y accionado mecnicamente (no mostrado aqu), a la vez que se retraen todas las hojas. Cuando se
termina exitosamente el corte, un pistn se desplaza hacia abajo hasta un tope de pistn (no mostrado
aqu), lo cual genera un rea de ujo ms grande a travs del indicador de cada de presin. La cada
de presin resultante se muestra en la supercie y sirve como conrmacin de la ejecucin exitosa
del corte.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 9
ORSPG 12-P&A 9
Indicador de cada de presin
Levas de activacin
Cuchillas
Mecanismo de posicionamiento
56 Oileld Review
Luego, se extrajo y se removi del pozo la sec-
cin de tubera de revestimiento comprendida
entre 983 m y el corte a 1 031 m con una sobretrac-
cin de 940 000 lbf [4 180 kN], utilizando un arpn
estndar y un sistema de levantamiento hidrulico.
La seccin de tubera de revestimiento compren-
dida entre 1 031 m y 1 068 m tambin fue extrada
utilizando el mismo arpn y un sistema de levanta-
miento hidrulico de fondo de pozo, pero esta vez
con una sobretraccin de 640 000 lbf [2 850 kN].
Del mismo modo, esta seccin fue llevada a la
supercie y el arreglo de arpn fue corrido una vez
ms para recuperar la seccin comprendida entre
1 068 y 1 300 m. No obstante, despus de aplicar
una traccin mxima de 1 052 000 lbf [4 680 kN],
se conrm que la seccin de tubera de revesti-
miento era demasiado larga para permitir la
recuperacin de una sola pieza y sta debi ser
cortada subsiguientemente a 1 104 m [3 622 pies]
y 1 202 m [3 944 pies]. Estos dos cortes fueron
realizados con un cortador de tubera estndar.
Las tres secciones de tubera de revestimiento
resultantes se extrajeron utilizando el arpn estn-
dar y el sistema de levantamiento hidrulico de
fondo de pozo con una sobretraccin de 820 000;
930 000 y 440 000 lbf [3 650; 4 180 y 1 960 kN],
respectivamente.
Al intentar extraer la seccin de tubera de
revestimiento comprendida entre 1 300 y 1 409 m,
los ingenieros descubrieron que sta no podra
extraerse con un mximo de 1 052 000 lbf de
sobretraccin.
Por consiguiente, el equipo decidi efectuar
seis cortes ms para acortar los tramos de tube-
ra de revestimiento restantes a ser removidos.
Estos cortes fueron realizados con la herramienta
MCPC en una sola carrera a 1 570; 1 545; 1 472;
1 436; 1 372 y 1 335 m [5 151; 5 069; 4 829; 4 711;
4 501 y 4 380 pies]. Al igual que con los primeros
seis cortes, la herramienta MCPC mostr el desem-
peo previsto, y los tiempos de corte oscilaron
entre 6 y 14 minutos en cada caso. En total, los
ingenieros estimaron que la utilizacin del mtodo
MCPC arroj para el operador un ahorro de aproxi-
madamente 1,5 das y USD 200 000 con respecto a
los mtodos convencionales.
Los tramos restantes an no han sido recupe-
rados del pozo porque el cliente decidi suspen-
der momentneamente las operaciones en este
pozo por diversos motivos no relacionados con la
herramienta MCPC, pero volver al pozo y seguir
extrayendo las secciones remanentes en el futuro
cercano.
Disparar, lavar y cementar
Un requisito crucial de un procedimiento de
abandono permanente es el emplazamiento de
un tapn de cemento en el pozo y en los espacios
anulares de las secciones inferiores de la tubera
de revestimiento que quedan en el pozo una vez
extradas las secciones superiores. En la mayora
de estos casos, el procedimiento consiste en fresar
una ventana a travs de todas las sartas de revesti-
miento, por la que puede bombearse cemento
hacia los espacios anulares y contra la formacin
expuesta (izquierda). Este procedimiento tambin
remueve cualquier cemento, lodo depositado u otros
detritos provenientes de la zona existente entre la
tubera de revestimiento y la formacin, que pudie-
ran impedir el sellado multidireccional requerido.
Una desventaja potencial de esta prctica
surge del hecho de que durante la operacin de
fresado debe utilizarse un uido de perforacin
altamente viscoso para llevar los recortes metli-
cos, conocidos comnmente como viruta metlica,
a la supercie. Los uidos cargados de viruta met-
lica exhiben una densidad que en general es consi-
derablemente mayor que la que puede tolerar la
formacin antes de inducir las fracturas. La densi-
dad de circulacin equivalente (ECD) resultante
es ms que suciente para ocasionar problemas de
prdida de circulacin en las zonas expuestas.
8

Adems, el equipamiento de supercie puede
daarse fcilmente cuando el uido cargado de
metal lo atraviesa.
Por todo lo expuesto, estas operaciones requie-
ren mucho tiempo y pueden ser difciles de ejecu-
tar de manera segura y efectiva. Adems, no es
fcil probar los sellos efectivos de los tapones a
travs de los dos mtodos desplegados habitual-
mente para el fresado de secciones de tubera de
revestimiento: dejar el tope del cemento del inte-
rior de la tubera de revestimiento por encima de
la ventana fresada y dejar el tope del cemento en
el agujero descubierto.
Para probar el primero, el tapn se marca (tag),
se somete a una prueba de peso y luego a una
prueba de presin. Estas pruebas evalan la cali-
dad del cemento que se encuentra en el interior
de la tubera de revestimiento y no determinan la
calidad del cemento presente en el espacio anu-
lar entre la tubera de revestimiento y la tubera
de produccin o en el agujero descubierto. En la
segunda prueba, el tapn puede ser marcado
8. Para obtener ms informacin sobre el fenmeno de
prdida de circulacin, consulte: Cook J, Growcock F,
Guo Q, Hodder M y van Oort E: Estabilizacin del pozo
para prevenir prdidas de circulacin, Oileld Review
23, no. 4 (Junio de 2012): 2635.
9. Ferg TE, Lund H-J, Mueller D, Myhre M, Larsen A,
Andersen P, Lende G, Hudson C, Prestegaard C y
Field D: Novel Approach to More Effective Plug and
Abandonment Cementing Techniques, artculo SPE
148640, presentado en la Conferencia y Exhibicin de
Ambientes Extremos y del rtico de la SPE, Mosc,
18 al 20 de octubre de 2011.
10. Chesshyre M: Braced for the North Sea Bow Wave,
Offshore Engineer 36, no. 11 (Noviembre de 2011): 3337.
>
Fresado de ventanas. Las sartas de revestimiento de las terminaciones
inferiores que se encuentran cementadas en forma deciente, pero de
una manera que las torna irrecuperables (izquierda), deben ser fresadas.
Se requiere un viaje para fresar la tubera de revestimiento de produccin
(centro) y luego viajes independientes para cualquier tubera de revestimiento
intermedia (derecha) hasta que quedan expuestos todos los espacios anulares
y la formacin. Esto permite que el operador cemente cada espacio anular de
acuerdo con los requisitos de T&A permanentes antes de proseguir con el pozo
de re-entrada.
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 10
ORSPG 12-P&A 10
Tubera de
revestimiento
intermedia
Cemento
Tubera de
revestimiento
de produccin
Ventana de tubera de
revestimiento de produccin
Ventana de tubera
de revestimiento
intermedia y de
tubera de
revestimiento de
produccin
Volumen 24, no.1 57
>
Tiempo ahorrado durante las operaciones de disparo, lavado y cementacin
(PWC). Con las mejoras operacionales continuas, los ingenieros redujeron
el tiempo promedio de colocacin de tapones de 10,5 das a 2,6 das para un
tapn PWC en una sola carrera. A lo largo de 20 operaciones, los ingenieros
estimaron un ahorro de 124 das de equipo de perforacin. (Adaptado de
Ferg et al, referencia 9.)
Oilfield Review
SPRING 12
P & A Fig. 12
ORSPG 12-P&A 12
0
2
4
6
8
10
12
T
i
e
m
p
o

a
h
o
r
r
a
d
o
,

d

a
s
Fresado de seccin
10,5
6,0
4,3
2,6
PWC en tres viajes PWC en dos viajes PWC en un solo viaje
(tagged) para vericar la posicin, pero en la
mayora de los casos es imposible someterlo a
una prueba de presin.
Una respuesta para estos desafos fue la intro-
duccin de una tcnica conocida como sistema de
disparo, lavado y cementacin (PWC). Esta tcnica
remueve los detritos del espacio anular a travs de
los disparos, lo que elimina los detritos del fresado y
una alta ECD para remover la viruta metlica.
El mtodo PWC utiliza una herramienta com-
puesta por pistolas de disparo operadas con tube-
ra y jadas por debajo de una herramienta de
lavado, que se encuentra debajo de un aguijn de
cementacin. La herramienta PWC se corre hasta la
profundidad de colocacin del tapn donde las pis-
tolas son detonadas y lanzadas automticamente.
Luego, se hace circular y se acondiciona un uido
para que se ajuste a las condiciones de presin de
poro del pozo. Posteriormente, se lanza una esfera
que sella el extremo inferior de la herramienta de
lavado y abre una camisa de deslizamiento para
dirigir la circulacin entre las cubetas de lavado.
El proceso de lavado se lleva a cabo en el inter-
valo disparado de arriba a abajo. El uido en cir-
culacin limpia el espacio anular a travs de los
disparos, entre las cubetas de lavado y el espacio
anular que se encuentra por encima de la cubeta
de lavado superior.
Cuando la herramienta alcanza el disparo infe-
rior, el proceso de lavado contina mientras la
herramienta se desplaza hacia arriba. Luego, la
herramienta de lavado se corre nuevamente
hasta el extremo inferior de los disparos y se
bombea un espaciador de cemento entre las
cubetas de dicha herramienta y hacia el interior
del espacio anular a medida que la herramienta
se sube. Posteriormente, se lanza y se asienta una
esfera, desconectando la herramienta de lavado
del aguijn de cementacin. A continuacin la
herramienta de lavado es llevada hasta debajo de
los disparos. Las cubetas de la herramienta de
lavado estn diseadas para mantener el con-
tacto con la pared interna de la tubera de reves-
timiento y se utilizan por ende como base para
las operaciones de cementacin. El aguijn de
cementacin se sube por encima del disparo
superior y la tubera de revestimiento se limpia
por ltima vez a travs de la herramienta de ser-
vicio antes de cementar el intervalo a travs del
aguijn. A continuacin, se procede a la inyec-
cin forzada de cemento en los disparos.
Posteriormente, la herramienta de servicio
puede ser utilizada para lavar hacia abajo, hasta
el tope del cemento, para el marcado y la prueba
de presin. Si es necesario vericar el tapn, el
operador puede reperforar el tapn de cemento,
someter el espacio anular a una prueba de pre-
sin y luego colocar un tapn dentro de la tubera
de revestimiento, que puede ser marcado y pro-
bado de acuerdo con los requisitos de los organis-
mos reguladores.
Para agosto de 2011, la compaa operadora
ConocoPhillips haba terminado 20 instalaciones
de tapones PWC en el Mar del Norte. A travs de
la experiencia y de las mejoras operacionales
logradas con el mtodo PWC, la compaa opera-
dora redujo progresivamente el tiempo requerido
para colocar un tapn permanente a 2,6 das.
Comparativamente, en el curso de seis operacio-
nes convencionales, la compaa requiri un pro-
medio de 10,5 das para colocar un tapn de
fondo de pozo permanente (arriba). Como resul-
tado, la compaa calcul un ahorro de 124 das
de equipo de perforacin a lo largo del curso de
las 20 operaciones PWC.
9
Una nueva lnea de tiempo
Debido a las crecientes preocupaciones que se
plantean en torno a los numerosos pozos que ya no
se encuentran en produccin pero tampoco sella-
dos permanentemente, los organismos reguladores
de las reas marinas maduras del Golfo de Mxico y
el Mar del Norte estn ejerciendo presin para que
se adopten medidas. Sin lugar a dudas, esto gene-
rar de inmediato una enorme demanda de servi-
cios de abandono de pozos en esos mercados.
El costo total de desmantelamiento en la Plataforma
Continental del Reino Unido se estima en aproxi-
madamente USD 48 600 millones para el ao 2050,
y se prev que en los prximos cinco aos se desem-
bolsarn USD 7 200 millones. Las operaciones de
taponamiento de pozos representarn ms de
USD 2 600 millones, que se gastarn en el ao 2016.
10

Los operadores del Mar del Norte indicaron que
stas son estimaciones modestas y que prevn
que pagarn varias decenas de millones de dla-
res en costos de T&A por pozo adems del costo
de desmantelamiento de las instalaciones de
supercie y otras infraestructuras.
Dado que el abandono de un pozo no implica nin-
guna ganancia, los operadores recurren a las compa-
as de servicios para limitar los aspectos econmicos
negativos de estas operaciones obligatorias. Y dado
que los elementos tangibles, tales como el cemento
y los recticadores, son relativamente econmi-
cos y prcticamente jos en cuanto a cantidad y
calidad, el desafo de la industria de servicios con-
siste en desarrollar ventajas mediante el mejora-
miento de los activos intangibles; los mtodos que
permiten ahorrar tiempo y dinero durante los
ejercicios de abandono permanente.
El nmero de pozos listos para estos procedi-
mientos nales podr aumentar con el tiempo por-
que, mientras los operadores trabajan para
abandonar permanentemente su cmulo de pozos
ociosos, muchos de los pozos perforados en nues-
tros das tendrn una vida productiva ms corta
que los pozos perforados en el pasado. Los pozos
marinos previos captaban los hidrocarburos de
grandes yacimientos accesibles, en tanto que
muchos de los yacimientos remanentes son sus-
tancialmente ms pequeos y tendrn duraciones
mximas ms cortas que los convertirn en candi-
datos para el abandono despus de menos aos de
produccin que sus predecesores. Por otra parte,
los organismos reguladores han dejado en claro
que el tiempo comprendido entre el n de la vida
productiva de un pozo y su cierre permanente
ahora ser ms corto que en el pasado. Dados estos
nuevos parmetros, es el deber de todos los opera-
dores planicar los ltimos das de un pozo ya al
iniciar su perforacin. RvF