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Santo Toms e o aborto Qu pensaba santo Toms sobre el aborto? Estara a favor o en contra de su legalizacin?

En algunos debates sobre el aborto aparece la siguiente idea: es e tra!o "ue #a$a catlicos contrarios al aborto cuando incluso santo Toms de %"uino no pensaba "ue fuese un #omicidio& 'or eso vale la pena afrontar esta pregunta: "u pensaba santo Toms sobre el aborto? Estara a favor o en contra de su legalizacin? 'ara ello es importante tener presentes tres indicaciones "ue a$udan a tratar de modo correcto el pensamiento tomista en general $( ms en concreto( en su manera de abordar el tema del aborto& 'rimera indicacin: santo Toms de %"uino es un gran telogo( "uiz uno de los ms importantes telogos de la #istoria de la )glesia& 'ero no es el *agisterio( no es la ense!anza oficial catlica& Sus ideas valen slo en tanto en cuanto correspondan a lo "ue es declarado como verdad por "uienes custodian $ e plican la +evelacin( es decir( por el 'apa $ los obispos "ue ense!an unidos entre s $ con el 'apa& 'or lo mismo( es posible encontrar algunas ,mu$ pocas( a decir verdad- ense!anzas de santo Toms sobre temas concretos "ue no corresponden plenamente a la doctrina catlica& Ello es debido al #ec#o de "ue algunos puntos doctrinales fueron aclarados slo varios siglos despus de la muerte de santo Toms( por lo "ue en su momento ,siglo .)))- eran todava ob/eto de discusin teolgica& Segunda indicacin: santo Toms de %"uino ,su vida transcurre entre 0112 $ 0134- elabora sus ideas sobre el

aborto con la a$uda de la biologa de su tiempo( la cual dependa en buena parte de %ristteles $ de %vicena& 'ara %ristteles( la mu/er no contribua con una semilla o un 5#uevo6 plenamente formado en la concepcin #umana& Su tarea inicial consista en ofrecer el 5menstruo6 ,una especie de semilla inmadura-( "ue serva como material para la accin formativa del esperma masculino ,"ue s sera una semilla madurante-& Esta teora aristotlica fue aceptada durante siglos por muc#os especialistas de medicina( $ santo Toms de %"uino la #izo propia sin especiales dificultades& 7emos de a!adir "ue el descubrimiento del vulo femenino $ su papel en la reproduccin #umana tuvo lugar slo en el siglo .).( gracias a las investigaciones de 8arl Ernst von 9aer sobre los mamferos& 7a$ "ue indicar( en /usticia( "ue en el mundo antiguo no faltaron autores "ue defendieron( sin tener pruebas suficientes pero s algunos indicios importantes( "ue tambin la mu/er produca algo e"uivalente al esperma del varn( pero no lograron convencer a sus contemporneos& :a tercera indicacin es de tipo filosfico $ se relaciona con la anterior& El alma #umana( por ser espiritual( slo puede venir directamente de ;ios& Esta idea $a se encontraba en 'latn $( en cierto modo( tambin en %ristteles& :a pregunta "ue se plantea entonces es oportuna: cundo infunde ;ios el alma en un embrin #umano? Santo Toms ofrece su respuesta dependiendo de los conocimientos biolgicos de su tiempo $ de su metafsica: ;ios infundira el alma #umana slo cuando encontrase una 5materia6 preparada( un cuerpo con a"uel nivel de desarrollo orgnico "ue le permitiese recibir esa alma&

:a razn para defender esta idea era de tipo metafsico: una forma no se genera ,ni se infunde- en cual"uier materia( sino slo en a"uella materia suficientemente dispuesta& Esto ocurrira( seg<n santo Toms $ la biologa aristotlica( slo cuando #ubieran transcurrido varias semanas desde la accin transformante del esperma masculino sobre el menstruo ,la materiafemenino& =on estas premisas( $ antes de afrontar directamente el tema del aborto( veamos brevemente algunos pasa/es tomistas "ue #ablan de las primeras fases de la vida #umana( "ue e plican cmo se producira el desarrollo embrionario& Santo Toms distingue varias etapas en el desarrollo embrionario $ fetal En las primeras etapas aparece una nueva realidad en el seno materno como fruto de la accin del esperma masculino sobre el menstruo femenino& :a nueva realidad "ue surge tras la fecundacin tiene vida( primero vegetativa( luego sensitiva& Es decir( se trata de un ser vivo( parecido inicialmente a las plantas $ luego a los animales& >o puede( por lo mismo( identificarse con el cuerpo de la madre( pues es algo nuevo( algo distinto& El lema del abortismo moderno( 5el cuerpo es mo $ #ago con l lo "ue "uiero6( no puede aplicarse de ning<n modo al embarazo? =omo vimos( la teora "ue acoge santo Toms procede fundamentalmente de %ristteles( "ue afirmaba algo similar en su obra 5)nvestigacin sobre los animales6 ,libro @))( cap& A-( si bien algunos estudiosos consideran "ue este te to podra #aber sido escrito por otro autor $ no directamente por %ristteles&

El resultado de la concepcin completara su desarrollo ,se convertira en un ser #umano en sentido pleno-( slo cuando recibiese un alma espiritual( la cual viene directamente de ;ios& Ello ocurrira cuando el cuerpo estuviese suficientemente preparado ,organizado o formado-: #acia el da 4B para el varn( $ #acia el da CB para la mu/er ,seg<n una #iptesis "ue arranca desde 7ipcrates $ %ristteles-& Santo Toms precisa en una de sus obras( el =omentario al libro )@ de las 5Sentencias6 ,dist& A( "& 2( a& 1-( "ue san %gustn a!ada D das ms para completar el cuerpo del varn ,es decir( #aran falta 4D das-& :os te tos en los "ue aparece esta teora son varios& 'or e/emplo( en 5Suma de teologa6 )( "& 3D( a& A ad A( leemos lo siguiente: 5%l principio( el embrin tiene un alma slo sensitiva "ue es sustituida por otra ms perfecta( a la vez sensitiva e intelectiva( como trataremos e #austivamente ms adelante6& Santo Toms( al final del te to anterior( alude a lo "ue e plicar ms adelante( en 5Suma de teologa6 )( "& 00E a& 1 ad 1( un pasa/e bastante largo como para recogerlo a"u( en el "ue se reafirma la tesis de "ue en la generacin #umana e iste( desde el inicio( un alma vegetativa& =uando el nuevo ser se desarrolla( ad"uiere en la siguiente etapa un alma sensitiva "ue asume tambin las facultades propias del alma vegetativa& Finalmente( cuando el cuerpo est preparado( ;ios puede infundir el alma intelectiva( "ue es al mismo tiempo vegetativa $ sensitiva ,como se e plica en diversos momentos de la "uestin 00E "ue estamos citando-& Gna frmula resumida de estas ideas se encuentra en 5Suma de teologa6 ))H))( "& D4( a& 0: 5en la generacin del

#ombre lo primero es lo vivo( luego lo animal $( por <ltimo( el #ombre6& Sobre este mismo tema puede verse tambin otro te to parecido( en 5Suma contra los gentiles6( A( 11( n& 3& Se entiende "ue desde el da 4B , el da 4D- $a es posible encontrar en el feto todas las partes propias del ser #umano& El tiempo restante del embarazo sirve para "ue el organismo en su con/unto $ en sus partes pueda crecer lo suficiente #asta llegar al da del parto& Situados en el marco de este modo de e plicar el desarrollo #umano( volvamos a nuestra pregunta: Qu ense!aba santo Toms sobre el aborto? =uando uno se pone a buscar sobre el tema( encuentra mu$ poca informacin& >o e iste ninguna cuestin "ue trate o discuta directamente $ con amplitud el tema del aborto& Era un asunto tan claro( "ue no vala la pena invertir tiempo en resolver posibles dudas& Encontramos algunas breves alusiones "ue muestran cmo santo Toms aceptaba la doctrina ms e tendida en su tiempo: todo aborto sera siempre pecado mortal( pero no todo aborto sera formalmente #omicidio( pues slo sera #omicidio el aborto cometido sobre un feto ,formado- "ue estuviera $a dotado de alma espiritual& 'ara santo Toms( el #omicidio e iste cuando se atenta contra la vida de un ser 5#umano6& =omo vimos( el embrin 5no formado6 ,en sus primeras etapas- no tendra alma espiritual( seg<n el pensamiento cientfico del tiempo& 'or lo mismo( provocar la muerte de un embrin no formado no sera #omicidio( pues todava no tenemos un ser #umano 5completo6( pero s sera un pecado grave( un pecado mortal& @eamos esto con ms detalle en uno de los te tos donde aparece la idea anterior& Santo Toms distingue dos

tipos de aborto en el comentario "ue #ace a un importante 5manual6 de teologa de su tiempo( una obra titulada 5Sentencias6( "ue #aba sido escrita por 'edro :ombardo ,autor del siglo .))-( $ "ue $a #emos citado un poco antes& En el =omentario al libro )@ de las 5Sentencias6( en la distincin A0( se tocan diversos temas relativos al matrimonio& En el te to de 'edro :ombardo se #abla de los bienes del matrimonio( de las faltas "ue se comenten contra tales bienes( $ de algunos aspectos particulares& 'edro :ombardo recoge( sobre todo( te tos o ideas de san %gustn para e plicar estos temas& Toma( en primer lugar( un te to agustiniano del 5;e nuptiis et concupiscentia6 ,Sobre el matrimonio $ la concupiscencia-( donde se #abla de los 5venenos de la esterilidad6 ,los anticonceptivos- $ del aborto& Gsar anticonceptivos sera un pecado grave( e"uiparable al adulterio( al e cluir a los #i/os en la relacin se ual dentro del matrimonio& Sobre estos venenos( san %gustn e plicaba "ue algunos impiden la concepcinI otros fracasan pues se produce la concepcinI adems( algunos buscan eliminar a los fetos( de modo "ue intentan matar al #i/o antes de "ue vivaI o( si $a vive( antes de "ue nazca& :a frmula usada por %gustn es interesante( pues #abla de dos tipos de #i/os( uno "ue no 5vive6 ,diramos( seg<n lo "ue viene en seguida( "ue no est formado( "ue carece de alma-( pero "ue sigue siendo #i/o ,es algo ms "ue simple esperma-& Jtro "ue vive ,diramos( "ue $a est formado( "ue $a es un 5#ombrecito6 completo-( $ su eliminacin sera #omicidio& 'ara precisar ms el tema del aborto( 'edro :ombardo trae a colacin otro te to de san %gustn en el "ue

comenta el pasa/e de E 10(11H1A& En este te to se distingue entre dos tipos de aborto: HEn el primero( el aborto suprimira a un concebido $a 5formado6 $ con alma #umana ,o sea( espiritual-( por lo "ue su destruccin #abra sido un #omicidio& HEn el segundo( el aborto eliminara a un concebido 5informe6( "ue no tendra alma propiamente #umana& En este caso( no se podra #ablar de #omicidioI #a$( sin embargo( un delito al provocar su muerte( por lo cual e iste el deber de pagar una multa& +esulta claro "ue si #a$ multa se reconoce "ue #ubo un delito( un delito de ma$or gravedad de la "ue se produce cuando simplemente se impide la concepcin: se #a provocado la muerte de un #i/o no formado& El comentario "ue realiza santo Toms a este te to es sumamente breve( pues lo dic#o por san %gustn ,$ repetido por 'edro :ombardo- era una doctrina aceptada de modo bastante generalizado en el mundo medieval latino( como $a di/imos& Toms prcticamente se limita a confirmar "ue el uso de anticonceptivos es e"uivalente a un adulterio dentro del mismo matrimonio( con lo "ue #ace su$a la idea $a formulada por %gustn& Subra$a "ue se trata de un pecado grave( pero inferior al #omicidio& :uego #abla de los dos tipos de aborto( seg<n la distincin entre feto no formado $ feto formado( $ aclara "ue en el primer caso no se contrae una pena cannica especial ,de irregularidad-( mientras "ue en el segundo ,por encontrarnos ante un #omicidio- s se incurre en irregularidad ,cf& =omentario al libro )@ de las 5Sentencias6( dist& A0( "& 1( a& A( e plicacin del te to-& El punto es interesante( por"ue la distincin entre un aborto de feto no formado ,feto informe- $ el aborto de un

feto formado importaba sobre todo en vistas de los castigos cannicos( propios de la )glesia& :o "ue determinase el estado era otro tema( "ue santo Toms no toca a"u& Queda claro "ue para el %"uinate el aborto era siempre un pecado grave( $ "ue era ms grave "ue la anticoncepcin& %lgunos autores( errneamente( #an ledo el te to diciendo "ue santo Toms de %"uino ,o los autores medievales- #aca e"uivaler la anticoncepcin al aborto de un feto no formado( lo cual( como acabamos de ver( es falso& :a anticoncepcin es un pecado grave contra los bienes del matrimonio( mientras "ue el aborto es la eliminacin de un #i/o( un #i/o "ue puede ser informe o formado( seg<n el tiempo trascurrido desde la fecundacin& :a doctrina respecto del feto $a dotado de alma es( por lo tanto( clara: provocar su muerte es #omicidio& :o cual tambin es afirmado por santo Toms en otro pasa/e( en la 5Suma de teologa6 ))H))( "& D4( a& E( ad 1( "ue vamos a recordar brevemente& Santo Toms ofrece en este te to una refle in interesante sobre un pasa/e bblico "ue $a comentamos desde ideas de san %gustn( E 10(11H1A( en el "ue se indica "ue "uien #iere a una mu/er embarazada $ llega a producir un da!o ,un aborto-( debe pagar como #omicida& %nte este pasa/e del %ntiguo Testamento( Toms e plica: 5El "ue #iere a la mu/er embarazada #ace una cosa ilcita( $( por esta razn( si de ello resultase la muerte de la mu/er o del feto animado( no se e cusa del crimen de #omicidio( sobre todo cuando la muerte sigue ciertamente a esa accin violenta6& El te to( en su sencillez( no ofrece una clara distincin entre feto formado $ no formado( pues simplemente #abla

de 5feto animado6 ,$( como vimos( tambin #a$ feto animado cuando slo e iste alma vegetativa-( si bien parece darse a entender de "ue #abra #omicidio si el feto animado tuviese $a el alma espiritual& 'odemos ir ms all& % la luz del te to anterior( se puede deducir( respetando plenamente el pensamiento de santo Toms( "ue la gravedad sera ma$or si uno perpetra una agresin sobre una mu/er con la directa intencin de eliminar la vida del embrin o del feto& Si provocar 5sin "uerer6 ,al agredir a la mu/er- un aborto es #omicidio( con muc#a ms razn lo sera cual"uier accin orientada directamente a eliminar al feto( es decir( en los millones de abortos "umicos o "uir<rgicos "ue se producen cada a!o en nuestra sociedad& 7asta a"u( por lo tanto( dos te tos mu$ citados a la #ora de #ablar sobre el tema del aborto en santo Toms de %"uino& ;e los mismos podemos deducir "ue( a pesar de la embriologa insuficiente "ue tena este telogo medieval( consideraba como pecado grave cual"uiera de los dos tipos de aborto& El aborto en el caso de un feto no formado ,slo con alma vegetativa o con alma sensitivano llegara a ser formalmente #omicidio( pero s un delitoI en el caso de un feto formado ,con alma espiritual-( estaramos ante un #omicidio( un delito ms grave& Es oportuno a!adir( para completar estas ideas( una refle in sobre la teora de la animacin sucesiva& 'arece bastante obvio "ue si santo Toms #ubiera conocido la embriologa moderna no #abra tenido ning<n reparo en identificar la fecundacin #umana ,unin de un vulo $ un espermatozoide- como el momento de inicio de una nueva vida #umana $a formada( al poseer todos los elementos biolgicos $ orgnicos ,a nivel unicelular- necesarios para ser identificada como tal& K como todo individuo de la

especie #umana tiene un alma espiritual( "ue no puede proceder de los padres( esa alma sera infundida directamente por ;ios desde la concepcin& En ese sentido( es oportuno recordar lo "ue deca Luan 'ablo )) sobre la actitud intelectual de santo Toms& Esa actitud 5le #ace sumamente abierto $ dispuesto a un progreso ilimitado( capaz de asimilar los valores nuevos $ autnticos "ue sur/an en la #istoria de cual"uier cultura6 ,;iscurso a los participantes en el =ongreso )nternacional de la Sociedad 5Santo Toms de %"uino6( sbado 4 de enero de 0CED-& 'odemos concluir( por lo tanto( "ue santo Toms no considerara nunca lcito el aborto( el cual siempre es un pecado grave ,sea precoz o en fases ms avanzadas-& )gualmente( Toms tiene una nocin sobre la reproduccin #umana "ue puede ser corregida $ asumida por la moderna embriologa en sus aspectos vlidos& ;esde los datos alcanzados por la ciencia los <ltimos siglos( $ conservando los principios metafsicos "ue valen siempre( santo Toms reconocera la igual dignidad #umana del embrin en sus distintas etapas de desarrollo( as como el #ec#o de "ue el desarrollo embrionario es bastante seme/ante entre el #ombre $ la mu/er en las primeras fases& 'or lo mismo( de vivir en nuestro tiempo( santo Toms de %"uino llegara a la conclusin de "ue un aborto precoz debera ser considerado como #omicidio& K pedira a las autoridades civiles a"uellas acciones eficaces para impedir tal delito $ para castigar a "uienes lo cometan con penas adecuadas a su nivel de culpabilidad& Em: http://sumateologica.wordpress.com/2013/03/21/santo-tomas-e-o-aborto/

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