LA RELIGION EN LA ALEMANIA NAZI Ninguna probabilidad de ser tomadas en serio tenan las revelaciones sobre los verdaderos propsitos

de Hitler mientras el nacionalsocialismo pasase por ser un movimiento nacionalista puramente alemn que persegua la destruccin de las condiciones del Tratado de Versalles. Tan slo hoy se halla el mundo lo bastante maduro para discernir que Hitler y sus adeptos son en realidad los jinetes apocalpticos de un nuevo caos mundial (Hermann Rauchsning 1938).

Los hijos de los tenderos y los burgueses, desplazados y disminuidos en su funcin social, constituan una savia nueva. Eran una generacin ms despierta y activa, proclive a la accin. Estos nuevos retoos se consideraban superiores a sus padres; las enseanzas de sus progenitores ya no les parecan apropiadas para los nuevos tiempos. La gente joven de entreguerras, especialmente si eran veteranos de guerra, se crean acreedores de un mejor trato; se sentan amargados y dolidos por la situacin en que se encontraban; no podan adaptarse a un modo de vida pacfico y normal.

Estos jvenes inconformistas y luchadores pusieron las bases de una nueva doctrina. El movimiento nacionalsocialista era considerado joven porque reuna todos los rasgos que caracterizan a la juventud: era activista, dinmico, vigoroso.

No nos corresponde a nosotros en este escrito hablar de la poltica nazi pero si la mencionamos porque los aspectos religiosos de la Alemania de esa poca tienen que ver tambin con la poltica.

Pero, Qu es el nacionalsocialismo? No tiene nada que ver ni con el nacionalismo ni con el socialismo, por supuesto. No es nacionalista porque su credo no exalta la nacin, sino la etnia, la raza; no es socialista porque no se preocupa en absoluto por el igualitarismo o la supresin

de la injusticia econmica y social, sino por el control poltico de la economa nacional. Ser socialista significa someter el yo al t; el socialismo representa el sacrificio del individuo al todo

Esta alteracin del significado de dos corrientes de pensamiento nacidas en el siglo XIX (el nacionalismo y el socialismo) es propia de una ideologa irracional, anti-intelectual, oportunista, anti-liberal y reaccionaria. Una ideologa que se ajustaba como un guante al modo de pensar de las clases medias especialmente de confesin protestante, que se sentan desamparadas por un sistema poltico liberal que no haba colmado sus expectativas.

Todo en conjunto ayud a alimentar el resentimiento de la humillada clase media alemana que, como un tigre herido, se revolva furiosa en sus problemas. Pero como hemos visto, tales hechos no tienen suficiente fuerza como para justificar el inmenso derroche de odio que fue proyectado hacia el mundo por una enorme masa de individuos fanatizados y furiosos.

El nazismo no constituye una ideologa tal como sta es interpretada habitualmente: con un conjunto de puntos programticos derivados de una serie de principios o de ideas-fuerza pero su programa poltico se puede reducir a unas pocas medidas: 1) nacionalizacin de las masas, en espera de la gran e inevitable confrontacin contra los enemigos exteriores; 2) solucin del problema judo, lo que equivale a su expulsin o exterminio 3) mejora racial, con el objetivo de reconstituir la raza aria o germnica, libre de mezclas e impurezas raciales; 4) renacimiento nacional, con el fin de obtener la hegemona mundial y la conquista de un espacio vital en el Este.

El nazismo era un movimiento anti-intelectual, y no se sustentaba en un corpus de ideas razonadas y coherentes. Pero esto no significa que detrs de toda la tramoya nazi no hubiera una cosmovisin

La Religin Nazi. El nazismo alimentaba una visin utpica del mundo, apoyada por un sentimiento providencial de misin, el cual se expresaba en una Fe caracterstica, entre neopagana, pantesta y gnstica. Fe en la grandeza de la tarea a realizar, cueste lo que cueste; y Fe en la creencia de que el lder (el Fhrer) es el elegido por la Providencia para llevar a cabo dicha misin. Fe, misin, raza y hroe son algunos conceptos fundamentales del credo nacionalsocialista.

Esta conviccin espiritual se plasm en la vida poltica y social alemana de principios del siglo XX. Tambin se practican ceremonias paganas, y si bien el espritu de estas experiencias era pretendidamente ario y antisemita, Hitler a diferencia de otros lderes nazis, como Himmler y Walther Darr, no se los tom demasiado en serio a la hora de establecer los principios de su cosmovisin del mundo. No obstante, todo credo que se precie tiene su Biblia. En el caso del nacionalsocialismo estamos hablando de dos obras, consideradas como las

principales referencias tericas de dicho movimiento. Se trata, por supuesto, de Mi Lucha, de Adolf Hitler, y del Mito del Siglo XX, de Alfred Rosenberg, ambos con tiradas millonarias; ambos, de los libros ms obligados a poseer y menos ledos de la Historia de la Humanidad.

La mente totalitaria de Hitler no admita la posibilidad de que el ciudadano pudiera tener criterio propio. Para l no hay ciudadanos, sino siervos. El individuo debe integrarse en la masa; y adems con convencimiento, sin remilgos. Es el lder el que manifiesta los deseos de la poblacin, el que articula la unidad de accin. La democracia, desde este punto de vista, distrae y complica la accin del pueblo (entendida como masa informe). El Principio de liderazgo (Fhrerprinzip) fue aplicado inicialmente al partido Nacionalsocialista alemn, y ms tarde a todo el Reich. El Fhrer (encarnado por

Hitler) pasaba a ser la personificacin del espritu del pueblo. Este principio queda resumido en la siguiente frase, pronunciada en 1936 por el Dr. Hans Frank, un destacado abogado nazi: Nuestra Constitucin es la voluntad del Fhrer[153].

El Fhrerprinzip se inspira en la idea de que los principales acontecimientos y realizaciones son obra de grandes hombres. Esta concepcin de la Historia est plenamente de acuerdo con la visin aristocrtica que Nietzche aport a la filosofa occidental; pero en la Alemania de Hitler adquiere asimismo un matiz mesinico, mstico, y hasta pseudoreligioso, que va mucho ms all de la visin del lder carismtico que estaba de moda en la Europa de ese tiempo.

Hitler no se limitaba a convertir el suelo alemn en un gigantesco laboratorio de mejora de la raza, sino que iba mucho ms all. El aspiraba a cambiar el fenotipo y, ante todo, el alma del pueblo alemn. Su hombre nuevo sera un hombre diferente, que antepone su bienestar personal a las necesidades de la patria. El nazismo es un canto al sacrificio, que se opone al individualismo liberal. Hitler lo expresa con las siguientes palabras: A la idea fundamental de esta actitud de obedecer el mandato del deber, la llamamos idealismo, en contraposicin al egosmo; y por ella entendemos la capacidad del individuo para sacrificarse en favor de la comunidad, o sea, en favor de sus semejantes era algo que tena un tinte muy espiritual. El irracionalismo de Hitler tiene su propia imagen de marca. Se escapa de una lectura puramente existencialista para entrar de lleno en el rea de las creencias religiosas. Adolf Hitler lo expresa de la siguiente manera: La grandeza de cualquier organizacin activa que constituya la personificacin de una idea reside en el espritu de religioso fanatismo e intolerancia con que ataca a todas las dems, fanticamente convencida de que slo ella est en lo cierto.

Esta actitud, que ayud a Hitler a escalar los peldaos del poder, sera la que le llevara, a l y a su rgimen, a la perdicin. Dicha visin mesinico-religiosa de la

poltica constituye el ltimo eslabn de una larga cadena del pensamiento universal, que tiene su origen en el romanticismo del siglo XIX, y alcanz un sbito clmax con las cmaras de gas de Auschwitz. Pero para que tal gnero de acontecimientos se haya podido producir ha sido necesario un estado previo de cosas que permitiera que un pueblo rico y culto, como el alemn, entrara en un estado de delirio que no podemos calificar sino como demencial.

Wagner, para el Fhrer, era mucho ms que un msico y un poeta: era lo ms parecido a la figura de un profeta que haba tenido el pueblo alemn. Constitua el Juan Bautista que anticip la llegada del Mesas. Tras la muerte del artista (en 1883) su viuda, Cosima, encabez el crculo Wagner, entidad con un marcado carcter racista, afn a la ideologa del conde de Gobineau y propagadora de la doctrina del Volk, otra de las bases del nacionalsocialismo.

Una condicin sine qua non para este tipo de actitudes vitales sera la entronizacin de una visin maniquea, dualista, de la realidad. El mundo se divide en lo bueno y en lo malo, sin medias tintas: Quien no est conmigo, est contra m. sta es la filosofa de todo fantico; y por supuesto, tambin lo era de los nazis. En pocas palabras: Quien no est en el grupo de los que yo considero amigos no merece vivir: debe ser eliminado. El hecho es que estos brbaros se tomaron tan en serio su filosofa diablica de la vida que acabaron llevndola a la prctica. As pues, el Holocausto (de judos, de opositores, de eslavos, de minoras tnicas y religiosas) es la ltima expresin de la poltica de la exclusin del otro.

Se dice que el pueblo alemn es cmplice de tales aberraciones. En cierto modo ello es as; y no slo porque, con su voto, permiti que el rgimen nazi se instalara en el poder. La sociedad alemana (y en especial, la Iglesia) ya hizo valer su fuerza para oponerse a la esterilizacin y a la eutanasia activa que el Estado impuso contra decenas de miles de enfermos mentales y de nios invlidos o incurables. Sin embargo no se dio por enterada ante el trato inhumano e infamante contra

judos, opositores o extranjeros. Ningn anlisis permite racionalizar un sistema que, ya de por s, es tan ajeno a la razn. Una poblacin cansada y resignada, as se caracterizaba a la sociedad alemana de la poca, no podra haber luchado con tamao entusiasmo contra tantos supuestos enemigos interiores y exteriores si no hubiera hecho suya una determinada imagen del mundo, que implant en la poltica y en las conciencias el aparato propagandstico ms fabuloso de la Historia hasta ese momento.

La poblacin de Alemania en 1933 rondaba los 60 millones. Casi todos los alemanes eran cristianos, ya sea catlicos romanos (aproximadamente 20 millones) o protestantes (aproximadamente 40 millones). La comunidad juda de Alemania en 1933 era inferior al 1% de la poblacin total del pas.

Las actitudes y acciones de catlicos y protestantes alemanes durante la era nazi estaban moldeadas no solo por sus creencias religiosas sino tambin por otros factores, a saber: Repercusin negativa contra la Repblica de Weimar y los cambios polticos, econmicos y sociales que ocurrieron en Alemania durante la dcada de 1920. Anticomunismo. Nacionalismo. Resentimiento hacia la comunidad internacional despus de la Primera Guerra Mundial, que Alemania perdi y por la cual fue forzada a pagar cuantiosas compensaciones.

Estos fueron algunos de los motivos por los cuales la mayora de los cristianos de Alemania acogieron el surgimiento del nazismo en 1933. Tambin fueron persuadidos por la declaracin sobre cristianismo positivo mencionada en el Artculo 24 de la Plataforma del Partido Nazi de 1920, en la que se lea: "Exigimos la libertad de todos los credos religiosos en el estado, en tanto que no pongan en peligro la existencia del estado ni entren en conflicto con la cultura y las

creencias morales de la raza germnica. El Partido como tal se atiene al punto de vista de un cristianismo positivo sin atarse confesionalmente a ningn credo en particular. Combate el espritu materialista judo a nivel nacional e internacional y est convencido de que la recuperacin permanente de nuestro pueblo solo podr lograrse desde las bases del bien comn antepuesto al bien individual".

A pesar del manifiesto antisemitismo de esta declaracin y de su vinculacin entre una "libertad" religiosa y una comprensin nacionalista y discriminatoria de la moral, muchos cristianos de Alemania interpretaron esto como una afirmacin de los valores cristianos.

La Iglesia Protestante en la Era Nazi. La mayor iglesia protestante en Alemania en la dcada de 1930 era la Iglesia Evanglica, compuesta por 28 iglesias regionales que incluan las tres tradiciones teolgicas ms importantes que haban surgido a partir de la Reforma: la luterana, la reformada y la unida. La mayora de los 40 millones de protestantes eran miembros de esta iglesia, si bien existan las llamadas iglesias protestantes "libres" menores, como la metodista y la bautista.

Histricamente la iglesia Evanglica alemana se consideraba uno de los pilares de la cultura y la sociedad alemanas, con una tradicin teolgica de lealtad al estado. Durante la dcada de 1920, surgi un movimiento dentro de la Iglesia Evanglica Alemana llamado Deutsche Christen o "cristianos alemanes". Los "cristianos alemanes" abrazaron muchos de los aspectos raciales y nacionalistas de la ideologa nazi. Cuando los nazis llegaron al poder, este grupo procur crear una "iglesia del Reich" nacional y propugn una versin "nazificada" del cristianismo. Bekennende Kirche, la "Iglesia Confesionista", surgi en oposicin a los cristianos alemanes. Su documento fundacional, la Profesin de Fe de Barmen, declaraba que la iglesia deba fidelidad a Dios y a las escrituras, no a un Fhrer terrenal. Tanto la Iglesia Confesionista como los "cristianos alemanes" siguieron formando

parte de la Iglesia Evanglica Alemana, y el resultado fue una Kirchenkampf, o "lucha religiosa" dentro del protestantismo alemn: un debate y una lucha constantes por el control entre los que buscaban una iglesia "nazificada", los que se oponan y los denominados lderes eclesisticos "neutrales" cuya prioridad era evitar el cisma religioso y cualquier tipo de conflicto con el estado nazi.

Los integrantes ms famosos de la Iglesia Confesionista fueron el telogo Dietrich Bonhoeffer, ejecutado por participar en la conspiracin para derrocar al rgimen, y el pastor Martin Niemller, que pas siete aos en campos de concentracin debido a sus crticas contra Hitler. Sin embargo, estos clrigos no fueron representativos de la Iglesia Confesionista; a pesar de sus ejemplos, la Kirchenkampf protestante fue principalmente un asunto interno de la iglesia, no una lucha contra el nacionalsocialismo. Incluso en la Iglesia Confesionista, a la mayora de los lderes religiosos les preocupaba principalmente bloquear la interferencia estatal e ideolgica en los asuntos de la Iglesia. No obstante, de hecho hubo miembros del clero y laicos que se opusieron al rgimen y lo resistieron, incluso hubo quienes ayudaron a los judos y los ocultaron.

La Iglesia Catlica en la Alemania Nazi. La Iglesia Catlica no se dividi entre facciones ideolgicas diferentes tan drsticamente como la Iglesia Protestante, y nunca sufri una Kirchenkampf interna entre esas partes. Desde un principio, los lderes catlicos fueron ms recelosos del nacionalsocialismo que los protestantes. El nacionalismo no estaba tan profundamente arraigado en la Iglesia Catlica alemana, y el anticatolicismo exacerbado de figuras tales como Alfred Rosenberg, un destacado idelogo nazi durante el ascenso nazi al poder, plante un problema entre los lderes catlicos de Alemania y el Vaticano. Adems, el partido Centro Catlico haba sido un aliado clave del gobierno de la coalicin en la Repblica de Weimar durante la dcada de 1920 y estaba alineado tanto con los socialdemcratas como con el Partido Demcrata alemn izquierdista, enfrentndolo polticamente contra los partidos de derecha como los nazis.

De hecho, antes de 1933, algunos obispos les prohibieron a los catlicos de sus dicesis que se afiliaran al partido nazi. Esta prohibicin qued sin efecto despus del discurso de Hitler del 23 de mayo de 1933 ante el Reichstag, en el que describa al Cristianismo como el cimiento de los valores alemanes. El partido Centro se disolvi en 1933 como parte de la firma de un concordato entre el Vaticano y representantes del gobierno nazi, y varios de sus lderes fueron asesinados en la purga de Rhm en julio de 1934.

En ambas Iglesias alemanas haba miembros, incluidos clrigos y destacados telogos, que abiertamente apoyaban al rgimen nazi. Con el tiempo se desarrollaron sentimientos antinazis tanto en los crculos protestantes como en los catlicos a medida que el rgimen nazi ejerca cada vez ms presin sobre ellos. A su vez, el rgimen nazi vio posibilidades de division en las crticas de la iglesia a las medidas estatales. Por ejemplo, cuando se ley una declaracin protestante desde los plpitos de las iglesias confesionistas en marzo de 1935, las autoridades nazis reaccionaron enrgicamente arrestando por poco tiempo a ms de 700 pastores. Despus de que la encclica papal de 1937, Mit brennender Sorge ("Con viva preocupacin"), se leyera desde los plpitos catlicos, la Gestapo confisc copias de oficinas diocesanas en todo el pas.

La estrategia general de los lderes protestantes y catlicos de Alemania fue la precaucin con respecto a la protesta y la transigencia con el estado nazi dentro de lo posible. En ambas iglesias hubo crticas internas acerca de la ideologa discriminatoria nazi y las nociones de "arianismo", y surgieron movimientos en ambas iglesias para defender a sus miembros considerados "no arios" por las leyes raciales nazis (por ejemplo, los judos conversos).

Sin embargo, durante todo este perodo, casi no hubo oposicin pblica al antisemitismo ni voluntad por parte de los lderes eclesisticos de oponerse pblicamente al rgimen contra los asuntos de antisemitismo y la violencia

oficialmente avalada contra los judos. Hubo catlicos y protestantes que individualmente alzaron la voz a favor de los judos, y pequeos grupos dentro de ambas iglesias que se involucraron en actividades de rescate y resistencia (por ejemplo, la Rosa Blanca y Herman Maas). Despus de 1945, el silencio de los lderes eclesisticos y la complicidad generalizada de los "cristianos comunes" obligaron a los lderes de ambas iglesias a abordar los problemas de culpabilidad y complicidad durante el Holocausto-un proceso que contina a nivel internacional hasta nuestros das.

Meses antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial una nueva ofensiva de Hitler por medio del Ministerio de Culto, prohbe a las Iglesias protestantes de Alemania toda fraternidad con Iglesias evanglicas en el extranjero porque tenan una decisiva participacin en protestas contra los abusos de Hitler.

Pero adems se declara al nacionalsocialismo la continuidad natural de la Reforma luterana, siguiendo criterios de exclusivismo nacionalista, prejuicios raciales y fuerte antisemitismo. Esta era la doctrina de los Deutscher Christen y la subversin total del cristianismo.

De inmediato se producen medidas represivas, como el cierre de los seminarios donde se formaban los pastores de la Iglesia de la Confesin, entre ellos el clebre Finkenwalde que diriga Dietrich Bonhoeffer y la vigilancia y presin de la GESTAPO a los pastores opositores al rgimen, enviando a algunos de ellos a los campos de concentracin.

Para este tiempo ya hay quien rebasando las limitaciones propias del nazismo, deciden tomar caminos personales de resistencia y oposicin a Hitler, entre ellos ya se ha mencionado a Dietrich Bonhoeffer que fue encarcelado y luego ejecutado en el campo de concentracin de Flossenburg, pero tambin hubo otros como Elisabeth Schmitz o Gertrud Staewen , de la Iglesia de Dahlem Berln, que tambin pasan a la accin y deciden tomar medidas de ayuda a los perseguidos, obteniendo para ellos documentos de identidad, alimentos para los escapados de

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las deportaciones y refugio para los judos. Gertrud sera por esto arrestada por la GESTAPO aunque sobrevira a la guerra.

De igual forma el Pastor Paul Schneider en Hochelheim a travs de su ministerio pastoral y sus sermones no dej de denunciar la barbarie que representaba el nazismo en aquellos das, instando a la Iglesia a ser fiel a Cristo y no hipcrita y temerosa. Sera detenido por la GESTAPO y enviado a Buchenwald donde morira. El Pastor Karl Stellbrink de Lubeck, que sera martirizado por los nazis en Hamburgo en 1943, por sus actividades de oposicin al nazismo, es otro de aquellos que no escatimaron su vida con tal de ser fieles cristianos en los tiempos ms aciagos de la historia de Alemania.

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