Manejo de residuos slidos orgnicos putrescibles desde la fuente

Jose Manuel vila Pedro Belln Paola Castro Hernando Carvajal Germn Gordillo Alexander Len Ivn Meluk Gino Pieros Antonio Rosas Germn Saavedra
Bilogo Marino, javila@cit.ulibertadores.edu.co Diseador Grco, Especialista en Multimedia, pedrobellon@gmail.com Ingeniera Qumica, pacastrog@libertadores.edu.co Ingeniero Forestal, hcarvajalm@libertadores.edu.co Ingeniero Elctrico, Gratia Naturam Ltda., germanovidiog@hotmail.com Ingeniero de Automatizacin y Control. Fundacin CIDCA alexanderleon_marquez@yahoo.com.mx Ingeniero Electricista, ibnmeluk@hotmail.com Ingeniero de Sistemas, gino_pi@yahoo.com Administrador de Empresas, Hidropona y Organopona Industrial, hidroponiaindustrial@hotmail.com Ingeniero Mecnico, gerscx@hotmail.com

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Resumen

Jos Manuel vila Olarte

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Este artculo sintetiza los resultados del proyecto de investigacin tendiente a desarrollar biodigestores caseros para el tratamiento de basuras orgnicas. Se inicia con la exposicin del problema sobre el tratamiento de residuos slidos putrescibles en los rellenos sanitarios de las grandes ciudades colombianas. A continuacin presenta la normativa nacional respecto al tratamiento de basuras y cmo es clasificada la basura en sus trminos, para adentrarse en seguida en la caracterizacin de los mtodos de disposicin final de basuras que funcionan en la actualidad, hasta terminar abordando el compostaje y la creacin de biodigestores -que son descritoscomo alternativas para el tratamiento final de los residuos slidos orgnicos.

Palabras Clave: Residuos slidos, Biodigestin, Digestor casero, Residuos orgnicos, Biodigestor.

Organic solid corruptable waste Management from the source

Abstract
This article depicts the results of the investigation project about the development of home-made bio-digestors for organic waste treatment. It begins with the exposure to the problem concerning Sanitaria Ground filling with corruptable waste in the large Colombian cities. Then it shows the National regulations concerning to waste treatment and how waste is classified according to them, so then it goes deeper into the final stages of waste disposal working at present. Then it finishes talking about the composites and the creation of bio-digestors which are described - as alternatives for the final treatment of organic waste.

Key Words: Solid remainders, Biodigestion, Homemade, Organic remainders, Biodigester.

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INTRODUCCIN
Frente al posible cierre de los rellenos sanitarios en las grandes ciudades de Colombia, surge la cuestin sobre qu pasar con sus basuras. Por una parte se trata de saber a dnde irn a parar los miles de toneladas que se producen a diario. Por otra, de cmo mejorar el manejo de los residuos slidos orgnicos en estos sitios.

el medio fsico y los que son directamente txicos a los organismos. Los primeros se refieren a aquellos que cambian el medio fsico, de modo que hacen que las condiciones sean menos adecuadas para la vida o inapropiadas para la comunidad presente en el entorno. Los segundos, afectan directamente la salud de los organismos, por ello se les denomina contaminantes txicos y su toxicidad depende de algunos factores como por ejemplo: su concentracin, formas qumicas o especies de los compuestos y persistencia (Kiely, 1999). Las sustancias contaminantes tambin pueden provenir de

Se teme al peligro de que se presente un desastre natural similar al ocurrido, doce aos atrs en Bogot, cuando una explosin por acumulacin de gases, caus el derrumbe de una montaa de basura en el Relleno Sanitario de Doa Juana. Sin embargo, las medidas para evitar otra situacin de este tipo se limitan a poner en marcha campaas de reciclaje que adoptan el criterio de separar el papel, metal, vidrio y plstico del resto de la basura. Lo malo es que una parte cardinal de los desechos de las ciudades son los residuos slidos orgnicos putrescibles. Para ellos no existe ningn tipo de manejo en la fuente, lo que los convierte en la principal causa de produccin de metano y lixiviados. El proyecto que presentamos se propuso resolver cmo manejar los residuos slidos orgnicos putrescibles en la fuente, con el uso de un mecanismo que puede ser empleado por cualquier persona. Con este proyecto se espera contribuir de manera significativa a la solucin del problema de la cercana colmatacin de los rellenos sanitarios.

fuentes naturales, pero en la mayora de ocasiones son residuos de las actividades humanas y suelen presentarse en forma lquida, slida o gaseosa, afectando los diferentes tipos de ecosistemas: acuticos, areos y terrestres. Los residuos slidos, producto de la actividad del hombre o de los animales, incluyen en el ambiente domstico al papel, los plsticos, los restos de comida, las cenizas, etc. En el comercio, los embalajes, los recipientes de madera y de plstico constituyen la mayor parte. Por otro lado, son residuos lquidos, las pinturas, las medicinas viejas, los aceites usados, etc. Pero de igual modo, los sedimentos lquidos slidos de la industria y las plantas de aguas residuales. La mala gestin de los residuos slidos tiene efectos negativos directos en la salud. Por ejemplo, la fermentacin incontrolada de la basura se convierte en un hbitat ideal para el crecimiento bacteriano. Pero no hay que olvidar que en el mismo ambiente tambin proliferan insectos, roedores y algunas especies de aves que actan como portadores pasivos en la transmisin de enfermedades infecciosas (Kiely, 1999). Los ejemplos sobre buen tratamiento de basuras, o de instalaciones para su eliminacin, son la excepcin ms que la regla. El resultado ha sido que en los ltimos cien aos el principal mtodo de eliminacin de residuos slidos de vertido ha dejado en herencia sitios de descarga abandonados, aguas contaminadas, lagos y arroyos envenenados, lugares de co-eliminacin con suelos txicos y muchos otros lugares con riesgo potencial de explosiones de metano (Kiely, 1999).

MARCO DE REFERENCIA
Moriarty (1990) y Kiely (1999) presentan una clasificacin que divide a los contaminantes en dos grandes grupos: los que afectan

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Residuos SLidos

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Clima. Zonificacin urbana. Responsabilidad del servicio: pblico o privado. Frecuencia de recoleccin: aconsejable cada tercer da. Cobertura deseada.

El decreto 2104 de 1983 reglamentario del Cdigo Sanitario Nacional define los residuos slidos y las basuras as:

Residuo slido: todo objeto, sustancia o elemento en estado slido que se abandona, bota o rechaza () Basura: se entiende por basura todo residuo slido o semislido, putrescible o no putrescible, con excepcin de excretas de origen humano o animal. Se comprenden en la misma denicin los desperdicios, desechos, cenizas, elementos hospitalarios y de las plazas de mercado, entre otros.
El problema de los residuos slidos est asociado a tres factores esenciales: el nmero de habitantes, la cantidad de basuras y el hecho de que no sean biodegradables. Estos tres factores acarrean serios problemas ambientales, entre los que se encuentran desde la presencia de enfermedades, roedores, malos olores, hasta la degradacin de terrenos. Los daos estticos seran solo un sntoma del problema. La cantidad de basura promedio de una ciudad se obtiene con la sencilla frmula Produccin Per Cpita (PPC), que parte del peso en kilogramos de la basura producida por cada persona en un da y lo multiplica por el nmero de habitantes.

CLasificacin de Las Basuras

El decreto 2104 de 1983 establece diferencias entre: Desperdicio: se entiende por desperdicio todo residuo slido o semislido de origen animal o vegetal, sujeto a putrefaccin y proveniente de la manipulacin, preparacin y consumo de alimentos. Desecho: se entiende por desecho cualquier producto deficiente, inservible o inutilizable, que su poseedor destina al abandono o del cual quiere desprenderse. El mismo decreto clasifica los residuos slidos en: domiciliarios, comerciales, institucionales, industriales, patgenos, txicos, combustibles inflamables, explosivos, radioactivos, volatilizables, con caractersticas especiales y lodos (semislidos). La clasificacin del Centro Internacional de Formacin en Ciencias Ambientales (CIFA) con cede en Madrid, establece tres divisiones generales y once tems:

RecoLeccin de Basuras
La recoleccin de basuras es el punto donde empieza la responsabilidad de la institucin que la administra. Constituye el mayor costo de todo el proceso (entre el 60% y el 80%). La recoleccin consiste en recoger la basura y luego transportarla al relleno sanitario. El decreto 2104 de 1983 fija la responsabilidad de la recoleccin de basuras de los municipios en las entidades de aseo correspondientes (artculo 42), y la obligacin de establecer frecuencias ptimas para la recoleccin por sectores, de modo que los residuos slidos no se alteren y propicien condiciones adversas para la salud (artculo 43). Los factores que deben considerarse en la recoleccin de basuras son los siguientes: PPC. Nmero de vehculos (con 30% a 40% de vehculos sobrantes) y su capacidad. Nmero de obreros: la brigada de cada vehculo debe constar de 3 obreros: un motorista y dos recolectores, uno por cada lado del vehculo.

Material inerte: 1. metales 2. vidrio 3. tierra y cenizas 4. otros inertes Material fermentable: 5. materia orgnica

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Material combustible: 6. papel 7. carbn 8. plstico 9. madera 10. caucho y cueros 11. trapos

ambientales (contaminacin del aire, aguas subterrneas y superficiales, suelo), y de salud. Para cumplir las normas vigentes existentes los botaderos deben ser cerrados o clausurados. Se pueden tapar con tierra y sembrar prado en la superficie y luego hacer un control de los hundimientos posteriores.

Incineracin
La incineracin es el segundo mtodo en antigedad. Consiste en reducir el volumen y el peso de las basuras y transformarlas en material no combustible eliminando de paso los problemas de vectores y olores desagradables. Es un mtodo sanitario aceptado y su uso es indispensable en lugares como las islas, y para tratar algunos desechos de tipo especial como los provenientes de hospitales, laboratorios biolgicos, Banco de la Repblica y algunas industrias. El primer incinerador industrial fue construido en 1874. Entre las ventajas del incinerador estn: 1. Evita costos de transporte. 2. Reduce el peso y el volumen de las basuras alrededor del 80%. 3. Produce un residuo sanitario. Algunas de las desventajas del incinerador son: 1. Debido a que el poder calorfico de las basuras es muy bajo (en Colombia 6500 BTU/kg., con variaciones del 80%) se debe adicionar combustible en gran cantidad lo cual hace costoso el proceso. 2. Administracin tcnica del sistema: ante una falla de combustible se produce combustin insuficiente. 3. Contamina el aire. 4. Produce residuos. 5. Si la composicin de la basura es muy variable, como sucede con frecuencia, no es posible disear un equipo de quema suficiente para incinerar todos los residuos. En consecuencia, la incineracin es un sistema poco recomendable para tratar grandes volmenes de basura pero su uso se hace casi obligatorio en los casos mencionados (hospitales y otros). Se utiliza tambin en edificios y unidades residenciales.

Mtodos de Disposicin FinaL

Botadero a campo abierto
El botadero a campo abierto es el mtodo ms primitivo. No se requiere tcnica alguna, slo depositar la basura y formar grandes hacinamientos al aire libre. El antiguo Cdigo Sanitario Nacional expedido en 1953 deca al respecto: en lo sucesivo ningn municipio o entidad podr disponer sus residuos o basuras si el sitio y mtodo a emplear no han sido aprobados previamente por el Ministerio de Salud. Estableca, adems, la obligacin de hacer plano del terreno, estudiar la direccin de los vientos, la clase de basura y su cantidad aproximada. El mismo cdigo prohiba la disposicin de basuras en corrientes de agua, y en el mar, slo despus de un riguroso estudio del Ministerio de Salud. El decreto 2104 de 1983, reglamentario del actual cdigo, prohbe en forma expresa el botadero de basura a campo abierto. (Artculo 70) En resumen, si bien el mtodo de botadero a campo abierto es el menos costoso tambin es el menos recomendable, debido a que crea problemas sociales (recogedores de basura),

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Relleno Sanitario

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Es un mtodo de disposicin final de basuras bastante antiguo y de los ms recomendados por los expertos para emplear en Colombia. El decreto 2104 de 1983 lo define en su artculo 21: Se entiende por relleno sanitario de basuras la tcnica que consiste en esparcirlas, acomodarlas y compactarlas al volumen ms prctico posible, cubrirlas diariamente con tierra y otro material de relleno y ejercer los controles requeridos al efecto. Adems, en su artculo 76 establece la obligacin de presentar al Ministerio de Salud o a la entidad encargada para su aprobacin, los siguientes datos: infraestructura perifrica del relleno, construccin de lotes especiales, efluentes lquidos y gaseosos, construcciones auxiliares, detalles paisajsticos y de los planos que incluyan un plan de operacin, un plan de inversiones y costos, y un plan de implementacin del relleno sanitario. El relleno sanitario se define a partir de tres condiciones: 1. Las basuras se extienden o se riegan. 2. Se compactan. 3. Se cubren. No se recomienda hacer uso de dimensiones mayores debido a problemas de asentamiento (hundimiento) y de gases. 3. Las zanjas no tendrn ms de 8 metros de ancho para contrarrestar la produccin de gases. 4. Las pendientes de las laderas deben ser de 5 m horizontales por 1 m vertical. 5. Las basuras del da deben taparse con tierra. 6. El recubrimiento final de la superficie 1. Los montculos de basura se deben apisonar y compactar pasndoles un tractor por encima no ms de cinco veces. La densidad de la basura suelta es de 250kg/m compactada,
3

Figura 1. Esquema de disposicin de basuras en un relleno sanitario.

Ancho variable hasta 8 m de acuerdo con la topografa del terreno.

Aspectos Tcnicos

y de las laderas se har con una capa de 60 cm de espesor. Despus de colocada la ltima capa, se debe sembrar prado y rboles de raz horizontal y no de raz cnica (los de raz profunda no prosperan). 7. El relleno se debe someter a mantenimiento hasta que se estabilice. 80% en dos meses y del todo en un ao. Entre tanto deben taparse grietas y fisuras. Es necesario colocar tubos para la salida de gases.

en camin 500 kg/m3. 2. La celda unitaria de relleno debe tener las siguientes dimensiones aproximadas: Por cada 30 cm. el tractor debe pasar cinco veces.

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8. El material de cobertura ms aconsejable es la grava con limos y arcillas, y debe corresponder a del volumen total. La densidad de la tierra compactada en el relleno es de 1.200 Kg./m3. 9. Clculo de volumen: se debe hacer el levantamiento topogrfico del terreno. 10. Debe disearse va de acceso y va de circulacin interna. En conclusin, el relleno sanitario es un sistema aconsejable para disponer de enormes volmenes de basuras de composicin heterognea, tales como los producidos en ciudades medianas y grandes y aun en complejos industriales y grandes fbricas, pero deben justificarse costos de personal, vehculos de transporte, tractores y terreno.

do 5% a 10% en peso. Chatarra: se recicla 3% a 5% en peso. Plsticos: los plsticos termoestables se utilizan, los termoplsticos se reciclan 3% a 5% en peso. Otros: 5% a 10%. Entre estos se encuentran los metales no ferrosos que se pueden reciclar. Se puede concluir que la reutilizacin y reciclaje son los procedimientos ms adecuados, ms econmicos y ms favorables desde el punto de vista ambiental para disponer de los residuos slidos. Aunque no todo el material es recuperable para esa fraccin, se puede hacer uso de otros mtodos.

EL CompostaJe como aLternatiVa para Los residuos sLidos orgnicos

El compost o composting, que se ha traducido como compostaje, es un mtodo de disposicin final muy antiguo; se cree que el proceso surgi hace cerca de 4000 aos tanto en China como en India. Consiste en disponer la basura y esperar el proceso de descomposicin natural (aerobio, anaerobio). En la actualidad casi todos los sistemas de compost estn patentados y requieren tcnicas especiales.

Reutilizacin y Reciclaje
Aunque con frecuencia se emplean los dos trminos como sinnimos, existen entre ellos diferencias. En el reciclaje el desecho sirve como materia prima para un nuevo proceso de produccin; tal es el caso del papel y la chatarra. En la reutilizacin se vuelve a utilizar el desecho sin tratamiento industrial previo, excepto el lavado, como ocurre con las botellas de gaseosa y licores.

Procesamiento:
El procesamiento del compost requiere los siguientes pasos: 1. Separacin previa: deben separarse implementos de vidrio, plstico y metales. 2. Trituracin: la trituracin es un paso crtico y de su eficiencia depende el xito del proceso. 3. Composting: el composting consiste en el almacenamiento de la basura en lugares cerrados o abiertos, en condiciones aerbicas o anaerbicas, con o sin inyeccin de aire. En algunos casos se combina con lodos. 4. Cribado: el cribado se realiza con mallas para separar el compost con destino a diferentes usos (grande, alrededor de 3 cm. de dimetro de partcula, mediano y pequeo polvo). 5. Entrega del producto para la agricultura: se trata de un producto estabilizado y sin bacterias patgenas. Sirve como adecuador de tierras (humus) con baja capacidad de nutrientes.

Recuperacin
La basura tpica que se produce en Latinoamrica posee materiales que son recuperables para su reciclaje o reutilizacin: Papel y cartn: se reciclan para obtener nuevo papel y cartn. Se calculan entre el 20% y el 30% del peso total de los desechos. Vidrio: puede ser blanco o de color y es susceptible de ser reciclado o reutiliza-

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En 1910 Indore propuso el mtodo a cielo abierto para un periodo de adecuacin de seis meses. Vendier en Francia, en 1920, lo redujo a 40 das con inyeccin de aire. En pocas ms recientes, en la Universidad de California (UCLA), y luego de separada y triturada, la basura se expuso a la humedad con temperatura ptima bajo cubierta. Se obtuvo una curva (figura 2) del siguiente tipo:

4. Altura: se recomienda que los montones de basura tengan una altura entre 1.20 m. y 1.80 m. 5. Relacin carbono / nitrgeno: el valor ptimo para su utilizacin por los microorganismos es c/n = 30/1. 6. Aspectos sanitarios: las temperaturas entre 60C y 75C, y las superiores a 75C durante cinco das, seguirn la destruccin de microorganismos patgenos. La Salmonella Tiphosa muere 30 minutos entre 55C y 60C y no se desarrolla por encima de 45C; la Salmonella sp muere una hora a 55C; la Escherichia coli en una hora a 55C; la Tenia Saginata en 30 minutos a 55C; la larva de la Triquiella Spirallis muere entre 62C y 72C; el Necator Americano, productor de la anemia tropical, en 50 minutos a 55C; la Brucilla Abortus en 3 minutos a 61C; el Micrococus Piogenes en 10 minutos a 55C; la Micobacteria Diphterium 45 minutos, a 65C; ade-

Figura 2. Curva de evolucin de basuras orgnicas humedecidas bajo el mtodo de compostaje. Se emplearon montculos de 2 m de dimetro y 1.50 m de altura y se logr una disminucin significativa del tiempo y tamao de bodegaje.

ms, durante el proceso no se encuentran moscas, ratones ni otros roedores. El compost es un proceso adecuado desde el punto de vista sanitario pero es costoso. Adems, la utilizacin del producto despierta reticencia entre los agricultores.

Factores de Diseo
Para el diseo de una planta de compost deben considerarse algunos factores: 1. Humedad: segn el estudio de la UCLA el valor ptimo est entre 40% y 60%. 2. Aireacin: se logra al voltear el desecho o mediante inyeccin de aire. 3. Temperatura: la temperatura exterior no tiene gran influencia.

Digestores para producir Biogs

El llamado biogs se desprende por fermentacin de los desechos orgnicos. Estos desechos son de origen variado. Se pueden utilizar, entre otros, residuos de los despulpadores de arroz, de caf, el bagazo de la caa de azcar, los excrementos de ganado y otros. Existen dos tipos de digestores: verticales y horizontales, con un intervalo de produccin entre 2 y 140 m3 de gas por da.

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Proceso
Los parmetros bsicos de diseo para un digestor de biogs son: 1. Produccin de gas: 0.0036 m3/Kg de desechos orgnicos (en el ejemplo se trata de estircol de ganado vacuno). 2. Periodo de retencin para fermentacin: 50 das. 3. Concentracin de slidos: 7% a 9% en el ejemplo (el citado es estircol fresco mezclado con agua en proporcin 1:1,25 en volumen). 4. Presin del gas liberado en la planta: 10 cm. de agua. De acuerdo con estos parmetros la produccin de 1 m gas
3

Digestor: se construye sobre el nivel del piso a una altura de 3 o 4 metros. El volumen depende de los desechos disponibles y de la produccin de gas. Se emplea ladrillo de piedra y mortero sobre una base de concreto. El interior del digestor se recubre con cemento para prevenir la filtracin de agua por las paredes. En el caso de plantas que producen ms de 3 m3 de gas al da el digestor se divide en cmaras con circulacin interna parcial. El digestor est conectado a un tanque interno (construido 9 por debajo) en el cual se mezcla la materia orgnica con el gas. Tanque de gas: est construido en acero, de forma circular, con una abertura superior para recolectar el gas, el cual se debe liberar a una presin constante. La capacidad de almacenamiento del tanque es alrededor del 50% de la produccin diaria. El tanque debe ser mvil o poseer una vlvula de seguridad.

por da requiere un volumen en el digestos de 2.5 m y en el tanque de al3

macenamiento del 50% de la produccin diaria.

Figura 3. Esquema general de un biodigestor.

Lnea de distribucin y quemadores: el gas se suministra a travs de tubos de hierro galvanizado o PVC de alta densidad. La lnea se coloca en desnivel para remover el agua condensada y el dimetro de los tubos depende de la distancia y del volumen de produccin. El gas se puede quemar en

estufas, lmparas o motores de explosin. El sistema es recomendable para tratar desechos orgnicos y sirve como fuente de energa. Su costo inicial se ve compensado al cabo de poco tiempo. Su mantenimiento es mnimo y su operacin sencilla. El residuo orgnico, despus de la produccin del biogs, puede ser utilizado como fertilizante.

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LegisLacin CoLombiana
En Colombia, las dos ltimas dcadas se han caracterizado por la promulgacin de leyes bsicas sobre el ambiente, siendo quizs la ms importante, la Ley 99 de 1993. Creacin del Ministerio del Medio Ambiente y organizacin del Sistema Nacional Ambiental (SINA), consta de 16 ttulos distribuidos en 118 artculos. En el numeral 1 del artculo 1 se seala que la Poltica Ambiental Colombiana seguir entre otros los principios universales y del desarrollo sostenible contenidos en la declaracin de Ro de Janeiro sobre el medio ambiente y el desarrollo. Otras leyes y decretos a tener en cuenta son: Ley 23 de 1973. Otorg facultades al Presidente de la Repblica sobre el medio ambiente. Decreto 2811/74. Dict el Cdigo de Recursos Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente. Decretos 1541/78 y 1594/84. Uso del agua, vertimientos y ocupacin de causes. Decreto 2857/80. Sobre cuencas hidrogrficas. Decreto 02/82. Emisiones atmosfricas. Decreto 2104 / 83 reglamentario del Cdigo Sanitario Nacional. Resolucin 8321/83. Minsalud Proteccin y conservacin de la audicin. Decreto 1594 / 94. Uso del agua y residuos lquidos. Ley 142 de 1994. Reglamenta los Servicios Pblicos. Decreto 1753/94. Licencias ambientales. Decreto 948/95. Emisiones de ruido y olores ofensivos. Decreto 605/96. Reglamentacin servicio pblico. Aseo. Decreto 1791/96. Aprovechamiento forestal nico. Resoluciones 05/96, 160/96 y 909/96. Niveles permisibles emisiones fuentes mviles. Resolucin 655/96. Procedimiento Licencia Ambiental. Decreto 373 /97. Uso eficiente del agua. Decreto 901/97. Reglamenta las tasas retributivas por la utilizacin directa o indirecta del agua. Resolucin 1074 / 97 Fija los estndares ambientales Vertimentos. Decretos 1228/97, 1697/97 y 2107/97. Control de la Calidad del Aire. Resolucin 357/97. Disposicin de escombros.

Ley 430 de 1998. Residuos peligrosos. Resolucin 1198 / 99. Define zonas de nivel sonoro. Resoluciones fuentes fijas. (DAMA) 775/2000 y 391/2001. Control de emisiones en

De los mtodos que se estn utilizando para el manejo y control de los residuos orgnicos en el pas (incineracin, pirlisis, gasificacin, vertimiento en ros, relleno sanitario y digestin por bacterias aerbicas), esta investigacin se enfoca en principio, en la descomposicin provocada por bacterias aerbicas en pequea escala.

RESULTADOS
La biorreaccin es un proceso en el que una biomasa (materia orgnica o un compuesto fundamental orgnico) es digerida por la actividad bacterial que se genera, ya sea en presencia de oxgeno (reaccin aerobia) o en ausencia total de l (reaccin anaerobia). El concepto de Biodigestor es tomado de sta actividad bacterial para digerir una biomasa; sin embargo, el Biodigestor aunque funcionalmente opera con los mismos principios fsico qumicos del Biorreactor, lo hace de forma espontnea sin control de sus variables, operando conforme a las condiciones ambientales del momento, que pueden o no favorecer su proceso. Las bacterias, por ejemplo, requieren de condiciones de temperatura, PH y otras especficas para su crecimiento, reproduccin y actividad, sin las que la biodigestin

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prcticamente es nula. El Biorreactor opera en condiciones de absoluto conocimiento de variables, lo que permite obtener de l una ptima eficacia y eficiencia. Por esta razn, pensar en que de un biodigestor se puedan obtener beneficios econmicos e industriales es factible. Si bien los productos del biodigestor y del bioreactor son resultado de los mismos principios fsico-qumicos, la diferencia de los dos procesos es en extremo relevante, pues el volumen de biogs se produce conforme a las reacciones bsicas metano gnicas (CH4) que resulten ptimas a las condiciones precisas de actividad bacterial. De este proceso se obtiene biogs de bajo poder calorfico, que contiene tan solo un 60% de metano del que en un biorreactor industrial es depurado para obtener tasas superiores a 97% de gas de alto poder calorfico. De ah que ciertas experiencias, ya sea en produccin de gas, abono, o simplemente biodegradacin de biomasas, hayan generado expectativas falsas, pues en ellas se pretende con casi nulo control tecnolgico, obtener resultados que solo son posibles mediante procesos industrializados. El aprovechamiento de los procesos de biodigestin no es novedoso, mas si lo es la tecnologa de control que optimiza su proceso hasta llevarlo a resultados de beneficio econmico industrial. Ya en el siglo X antes de Cristo, en Asiria, se utilizaba el biogs para calentar los baos de agua. En el siglo XII D.C., Jan Baptista Van Helmont determin que los gases inflamables podran proveer de materia orgnica en descomposicin, y Alejandro Volta concluy en 1776 que haba una correlacin entre la cantidad de materia orgnica en descomposicin y los gases inflamables producidos.

En 1886 Sir Humphry Davy determin la presencia de metano en los gases producidos en descomposicin anaerobia de estircol de ganado. La primera planta de biodigestin se estableci en una colonia de leprosos en Bombay en 1859 y en 1895, en Inglaterra, fue recuperado el biogs a partir de un diseo cuidadoso de las aguas residuales del alcantarillado, que fue utilizado para alumbrado pblico en las calles. Por ltimo en los aos 1930 Buswell y otros, identifican las bacterias anaerobias y sus condiciones apropiadas para la produccin de metano. Como se ve, la biodigestin es un principio ya conocido, al que le resta optimizar sus procesos y aplicarlos a las ltimas tecnologas.

Definicin deL Sistema

De acuerdo con lo expuesto, se considera que lo ideal para el manejo de residuos slidos orgnicos putrescibles desde la fuente, es el diseo de un Digestor de Basuras para el Hogar, con las siguientes caractersticas: Velocidad de reaccin alta, comparada con la que presentan los procesos a escalas mayores, y que permita un ciclo completo de degradacin menor a 24 horas. Adecuacin del modelo que impida el desarrollo de especies de riesgo para la salud humana (tales como parsitos, roedores e insectos). Escala de uso en vivienda urbana de nivel medio en las que se dispone de reas y volmenes limitados para el almacenamiento y recoleccin de residuos, desechos y/o material reciclable. Un proceso controlado de degradacin aerbica, minimizando tiempos de reaccin, donde los subproductos sean catalizadores o agentes que desencadenen las etapas siguientes y se logre un tipo de degradacin limpia (sin emanaciones peligrosas y desagradables). Aplicacin de procesos y control de variables como fragmentacin, temperatura y presin controladas, desplazamientos por gravedad o presin, pH, aireacin, humedad, filtrado por etapas, procesos mecnicos manuales hacia el objetivo de biodegradacin (compostaje) rpida y limpia. Se plantea la descomposicin bacterial en principio, aunque se evaluarn otras posibilidades que el mismo

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proceso permita abordar; en cuanto a otros mtodos de biodigestin, como a los productos finales del proceso (humus o compost, lodos estabilizadores) susceptibles de reelaboracin y adecuacin para uso industrial, agrcola o agrolgico. Posibilidades como microplantas de reciclaje en lazo cerrado, donde los desechos producidos se utilizan en la misma fuente, posterior a un proceso de transformacin bioqumica o fsica (esterilizacin, cambio de pH, textura, cristalizacin, pulverizacin, manejo de fibras, etc.). Sistemas de compresin y empaque para productos de uso industrial.

resultar una alternativa rentable para las familias que lo efecten. Se requiere desarrollar investigaciones orientadas al diseo de prototipos de biodigestores de basura para el hogar que redunden en el desarrollo de nuevas tecnologas econmicas, eficientes y de utilizacin masiva en las diferentes ciudades del pas. Las comparaciones de los procesos de digestin empleados, hasta ahora a nivel rural, permiten deducir y concluir que el sistema ms adecuado es el de digestin aerbica por cuanto se evita la produccin de metano, la emisin de olores molestos, lixiviados, altas temperaturas de descomposicin y la posibilidad de un proceso bastante rpido.

CONCLUSIONES
Gracias a este estudio se puede concluir que el manejo de residuos slidos orgnicos putrescibles en la fuente es factible, puede tener una incidencia significativa en los volmenes de basuras que se dispongan en los rellenos sanitarios y puede

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Jos Manuel vila Olarte

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coningenio

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