INGENIERA DE FABRICACIN

INTRODUCCIN A LA INGENIERA DE FABRICACIN

Introduccin a la Ingeniera de Fabricacin

Tema 1 INTRODUCCIN A LA INGENIERA DE FABRICACIN

1.1 Introduccin
A lo largo de la Historia, el hombre ha dedicado gran parte de su tiempo al desarrollo de utensilios que hicieran ms tiles los recursos naturales disponibles. Esos hombres fueron los predecesores del actual ingeniero, siendo la diferencia ms importante entre ambos el conocimiento sobre el que se fundamentan sus obras. Inicialmente, se diseaban puentes, maquinas, etc. sobre la base de un conocimiento prctico o emprico, el sentido comn, la experimentacin y la inventiva personal, careciendo casi por completo del conocimiento de la ciencia, ya que realmente la ciencia prcticamente no exista. Hoy da, la actividad fundamental es la toma de decisiones para solucionar problemas. El xito de la intervencin del especialista depender principalmente del conocimiento adquirido, de las habilidades que haya desarrollado y de la capacidad para continuar su auto-mejora. Como ya sabemos, Tecnologa e Ingeniera, por una parte, y Ciencia, por otra, son mbitos de actividad diferenciados, con contenidos y objetivos propios. Sin embargo, no se puede, obviar su dinmica de colaboracin y complementariedad. Si bien la influencia de las Ciencias sobre la Tcnica fue escasa antes de la primera industrializacin, posteriormente se hizo claramente evidente. Inversamente, resulta inimaginable el desarrollo de la Ciencia sin la colaboracin de la Tcnica. De hecho, en las ltimas dcadas resulta difcil establecer un preciso criterio de demarcacin, existiendo una relacin recproca en la que la Ciencia obtiene de la Tecnologa e Ingeniera tanto como stas se benefician de aquella. Los avances sin precedentes del conocimiento cientfico y tecnolgico de los ltimos siglos continan incrementndose, con el gran potencial de mejorar la calidad de vida y con importantes implicaciones para la economa global. La experiencia a travs de los aos ha demostrado que es impensable desligar el desarrollo socioeconmico y cultural de un pas de sus avances en ciencia y tecnologa, o de su aplicacin para resolver sus problemas ms importantes. Con objeto de situar de forma precisa el mbito que nos ocupa, se definen los siguientes conceptos (www.rae.es):

1.2

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Ingeniera (trmino moderno; en Espaa ingenio, Del lat. ingenum)

1. Estudio y aplicacin, por especialistas, de las diversas ramas de la tecnologa

Tecnologa (Del gr. , de , de , arte, y , tratado)

2. Conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el aprovechamiento prctico del

conocimiento cientfico
3. Conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado

sector o producto Ciencia (Del lat. scienta)

1. Conjunto

de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales

Fabricacin (Del lat. fabricato, -nis)

2. Accin y efecto de fabricar 3. Aplicacin de procesos fsicos y qumicos para modificar la geometra,

propiedades y apariencia de un material de partida para generar piezas o productos.

4. Transformacin de materiales en productos de mayor valor

Fabricar (Del lat. fabricre)

1. Producir objetos en serie, generalmente por medios mecnicos 2. Construir un edificio, un dique, un muro o cosa anloga

Manufactura (Del b. lat. manu factura).

1. Obra hecha a mano o con auxilio de mquina 2. Lugar donde se fabrica

Producir (Del lat. producre).

1. Fabricar, elaborar cosas tiles 2. Crear cosas o servicios con valor econmico

De acuerdo a las definiciones anteriores, podemos considerar que la Ingeniera de Fabricacin es la ciencia que estudia los procesos fabricacin de componentes, con la adecuada precisin dimensional, as como de la maquinaria, herramientas y dems equipos necesarios para llevar a cabo la realizacin fsica de tales procesos, su automatizacin, planificacin y verificacin. La fabricacin se inicia con la produccin de artculos de piedra, cermica y metal. Sin embargo, se trataba de una actividad esencialmente individual, practicada por artesanos, los cuales desarrollaron gran cantidad de procesos que condujeron a una amplia variedad de productos, pero a una escala de produccin restringida por la potencia disponible.

1.3

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A finales del siglo XVIII, el desarrollo de la mquina de vapor permiti disponer de elevadas potencias en diferentes localizaciones. Este hecho favoreci el avance de los procesos de fabricacin y el crecimiento de la produccin. Este desarrollo se conoci como Revolucin Industrial, cuya principal caracterstica fue la sustitucin de la fuerza fsica del trabajador por la potencia mecnica. Posteriormente, las mquinas fueron reemplazando distintas funciones del trabajador mediante su automatizacin y su desarrollo se impulso an ms con la introduccin de la potencia elctrica. Desde la segunda mitad del siglo XIX se estn llevando a cabo desarrollos tales que actualmente no slo es posible reemplazar la mayora del trabajo fsico, sino que adems se puede intensificar, y a veces incluso sustituir, el esfuerzo mental. Este desarrollo permite que trabajos peligrosos o repetitivos lo realicen mquinas o robots controlados por ordenador, pone a disposicin una extensa variedad de productos con una mejor calidad, se eleva la productividad (rendimiento por trabajo unitario), etc. Actualmente, dado el importante aumento de nuestra capacidad para recabar y procesar informacin, podemos decir que hemos entrado en la Era de la Informacin, con un desarrollo hacia un modelo en el que la fabricacin parece estabilizarse en contraposicin al incremento constante del sector servicios. Sin embargo, gran parte de ste debe su existencia a un sector de fabricacin cada vez ms complejo, que es el que proporciona los bienes para nuestra existencia, incluso los relativos a las propias tecnologas de la informacin.

1.2 Clasificacin de los Procesos de Fabricacin

Las empresas desarrollan productos y servicios que satisfacen las necesidades de los consumidores, utilizando para ello recursos tales como materiales, equipos de produccin, energa o capital. En la produccin de dichos productos podemos distinguir las siguientes operaciones de fabricacin: Operaciones de transformacin Operaciones de control de calidad Operaciones de transporte y manipulacin Operaciones de almacenamiento

Se define Proceso de Fabricacin como el conjunto de operaciones que permiten obtener productos segn especificaciones de diseo (planos e instrucciones) a partir de preformas o materias primas, con el apoyo de recursos de produccin (materiales, equipos auxiliares, energa, informacin, personal, etc.), realizado en un sistema de fabricacin, mediante el empleo de una mquina o instalacin con un mtodo ptimo, de acuerdo a ciertas reglas conocidas y sometido simultneamente a parmetros no controlados. El siguiente esquema [Figura 1.1.] muestra el diagrama de flujo que seguira un proceso de fabricacin de un determinado producto, desde su concepcin hasta su puesta en servicio.

1.4

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Necesidades que se tienen: Diseo de la pieza final

* Condiciones de servicio * Funcin * Coste

Seleccin del material

* Propiedades * Disponibilidad * Coste

Eleccin del tipo/s de conformado

* Equipo * Coste

Correccin de errores

Diseo de la pieza en bruto

Verificacin y control de calidad Conformados adicionales

Proceso de conformado

Figura 1.1. Diagrama de flujo

Los procesos de fabricacin pueden dividirse en dos tipos bsicos: a) Operaciones de proceso, por las que se transforma el material de trabajo de una etapa a otra ms avanzada hasta llegar al estado final deseado para el producto. b) Operaciones de unin, que permiten ensamblar dos o ms componentes para crear una nueva entidad. Atendiendo a esta divisin, la siguiente figura [Figura 1.2.] muestra la clasificacin de los diferentes procesos que pueden ser aplicados a un determinado material.

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Fundicin, moldeado, etc. Procesado de partculas Procesos de conformado Procesado de deformacin Arranque de material Procesos de mejora de propiedades

Operaciones de procesado

Tratamientos trmicos Limpieza y tratamiento de superficies Recubrimiento y procesos de deposicin Soldadura por fusin Soldadura fuerteblanda

Procesos de fabricacin

Operaciones de procesado de superficies

Uniones permanentes Operaciones de ensambles Uniones mecnicas

Pegado por adhesivos

Fijaciones permanentes Fijaciones roscadas

Figura 1.2. Clasificacin de los Procesos de Fabricacin

1.2.1 Operaciones de Proceso

Una operacin de proceso utiliza energa para modificar la forma, las propiedades o el aspecto del material de trabajo, con el fin de agregar valor al mismo. La energa puede ser de tipo mecnica, trmica, elctrica o qumica, la cual se aplica de forma controlada mediante las mquinas-herramienta. La intervencin humana suele estar referida al control de mquinas y operaciones y a las operaciones de manipulacin del material entre etapas de procesado. Asimismo, la mayora de las operaciones de fabricacin suponen la generacin de material de desecho, bien como consecuencia natural del proceso, o en forma de piezas

1.6

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defectuosas. Este aspecto debe ser objeto de atencin permanente, con vistas a su reduccin o eliminacin. Normalmente, se requieren ms de una operacin de proceso hasta llegar al estado final, realizndose stas en una secuencia tal que permita obtener la forma y propiedades finales definidas en las especificaciones de diseo. Podemos distinguir tres categoras de operaciones de proceso: - Operaciones de conformado - Operaciones de mejora de propiedades - Operaciones de procesado de superficies

1.2.1.1 Operaciones de conformado

Con ellas se altera la geometra del material inicial de trabajo mediante distintos procedimientos, la mayora de los cuales aplican calor, fuerza mecnica o combinacin de ambas. Se pueden realizar distintas clasificaciones, una de las cuales se basa en el estado del material al inicio del proceso. a. Fundicin, moldeado y otros procesos en los que el material inicial se calienta lo suficiente para llevarlo a un estado lquido o a un estado altamente plstico (semifluido). Este material se vierte en una cavidad donde se solidifica, adoptando la forma de la misma. Casi todos los materiales pueden conformarse de esta forma, metales, vidrios cermicos y plsticos. b. Procesado de partculas, en los que se parte de un polvo fino metlico o cermico, que aunque sean materiales muy diferentes, su procesado es bastante similar. El polvo es prensado en una matriz a alta presin, adoptando la forma de la misma. Pero esta pieza carece de las caractersticas necesaria para su utilizacin, por lo que es necesario calentarla a una temperatura por debajo de su punto de fusin (sinterizacin) para que las partculas individuales se cohesionen adecuadamente. c. Procesos de deformacin, donde un material dctil se deforma por la aplicacin de fuerzas que superan el lmite del material a la deformacin. La ductilidad del material es necesaria para evitar la rotura del mismo durante la deformacin, y con objeto de aumentar esta propiedad se suele calentar dicho material de partida. Este tipo de procesos suele aplicarse a metales, incluyndose los procesos sobre chapa metlica. d. Procesos de eliminacin de material, mediante los cuales se quita el exceso de material a la pieza de partida para obtener la geometra final. Los procesos tradicionales son el torneado, fresado, etc., aplicados sobre metales slidos, utilizando herramientas de corte y abrasin de materiales ms duros que la pieza de trabajo. Pero tambin existen procesos dentro de esta categora que emplean rayo lser, haces de electrones, erosin qumica o descargas elctricas.

1.2.1.2 Operaciones de mejora de propiedades

Agregan valor al material ya que con ellas se produce una mejora en sus propiedades fsicas o mecnicas, sin alterar, en la mayora de los casos, su forma inicial. Las operaciones ms importantes de este grupo son los tratamientos trmicos, tales como el temple o el recocido. 1.7

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Para una composicin dada, las propiedades pueden tener un amplio intervalo, dependiendo del proceso de fabricacin aplicado. De esta forma, muchos materiales se pueden tratar para asegurar, por ejemplo, una resistencia especfica elevada, como es el caso de las aleaciones de aluminio en aeronaves o de las aleaciones de titanio para componentes sometidos a elevados esfuerzos.

1.2.1.3 Operaciones de procesado de superficies

Tiene por objeto limpiar, tratar, revestir o depositar materiales en la superficie exterior de la superficie de trabajo. Son aplicadas mayoritariamente a materiales metlicos y tiene como objetivos la proteccin contra la corrosin, el aumento de la resistencia al desgaste, la preparacin para operaciones posteriores o la propia apariencia de la pieza. La limpieza incluye medios mecnicos y qumicos para eliminar la suciedad, grasa o contaminantes. Los tratamientos de superficies pueden ser mecnicos, como el chorro de arena, o fsicos como la implantacin inica. Los procesos comunes de recubrimiento incluyen el anodizado del aluminio, los recubrimientos orgnicos (pinturas), etc., o los procesos de deposicin por pelcula delgada.

1.2.2 Operaciones de Unin

Con estas operaciones, dos o ms partes separadas se unen para formar una nueva pieza, quedando dichas partes unidas de forma permanente o semipermanente. Los procesos de unin incluyen la soldadura, el pegado por adhesivos y la unin por fijaciones mecnicas.

1.2.2.1 Soldadura
La soldadura es la unin localizada de dos o ms piezas en las que se funden las superficies que estn en contacto, o que se encuentran muy cercanas entre s, pudiendo realizarse entre materiales iguales o diferentes. Muchos procesos de soldadura se obtienen slo por calor; otros mediante combinacin de calor o presin, y algunos por presin, sin aplicacin de calor externo. Se establecen dos grupos principales de procesos: a) Soldadura por fusin. Se usa calor para fundir el metal base. En muchas ocasiones se incorpora un metal de aportacin para facilitar el proceso, aadir material y aportar resistencia al conjunto. Cuando no se aade metal de aportacin se denomina autgena. Los procesos de fusin son los ms ampliamente utilizados e incluyen los siguientes grupos generales: Soldadura por arco elctrico, el cual produce el calentamiento de las partes. En ocasiones se aplica presin y generalmente se utiliza metal de aportacin. Soldadura por resistencia, donde la fusin se obtiene con el calor de una resistencia elctrica al paso de un flujo elctrico entre las partes en contacto. Soldadura con gas, mediante una mezcla de gases combustible y comburente que producen una llama para fundir los componentes. Otros procesos, tales como la soldadura por rayo lser o la soldadura con haz de electrones.

1.8

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b) Soldadura en estado slidos. La fusin proviene de la aplicacin de presin solamente, o una combinacin de calor y presin. Si se utiliza calor, la temperatura est por debajo del punto de fusin de los metales que van a ser soldados. No se utiliza material de aportacin. Algunos procesos son: Soldadura por difusin, en la que se colocan dos superficies bajo presin a una temperatura elevada y se produce la coalescencia de las partes. Soldadura por friccin, donde la unin se obtiene mediante el calor de la friccin entre las dos superficies. Soldadura ultrasnica, aplicando presin moderada entre las dos partes, en una direccin paralela a las superficies de contacto. La combinacin de fuerzas normales y vibratorias produce tensiones que elimina las capas superficiales y obtienen la unin atmica de las superficies.

c) Soldadura fuerte-blanda. Puede considerarse entre las dos anteriores ya que se utiliza material de aportacin, pero no se produce la fusin del metal base. Se utilizan en los casos en los que el metal tiene poca soldabilidad, cuando se unen metales distintos o se necesita poca resistencia en la unin, etc. El proceso se desarrolla fundiendo el metal de aportacin, distribuyndose ste mediante capilaridad entre las superficies de las partes metlicas que van a unirse, sin que se produzca la fusin del metal base. La principal diferencia entre la soldaduras fuerte y blanda se encuentra en la temperatura de fusin del metal de aportacin, siendo < de 450 C para la soldadura blanda y > 450 C para la fuerte, pero siempre menor que el punto de fusin del metal base.

1.2.2.2 Pegado con uniones adhesivas

Actualmente, este proceso tiene una amplio campo de aplicaciones de unin y sellado para integrar materiales similares o diferentes, como metales, plsticos, cermica, madera, papel o cartn. En la unin con adhesivos se usa un material rellenador que permite mantener juntas dos o ms partes mediante la fijacin de las superficies. Este material rellenador es el adhesivo, generalmente un polmero, el cual permite obtener una unin fuerte y permanente entre las partes adheridas. Para conseguir esto, los adhesivos se someten a un proceso denominado galvanizado mediante el cual se modifican sus propiedades fsicas de lquido a slido, a travs de una reaccin qumica, la cual puede implicar una polimerizacin, condensacin o vulcanizacin. La resistencia de la adhesin proviene de varios mecanismos que dependen de la naturaleza del adhesivo y de las partes a unir, y pueden ser de tipo qumico, fsico o mecnico. Para que la unin tenga xito se deben cumplir las siguientes condiciones: a) las superficies han de estar limpias y libres de pelculas de suciedad, xidos, grasas que impidan el contacto ntimo con el adhesivo. Por ello, siempre se requieren operaciones especiales de preparacin de superficies; b) el adhesivo, en su fase lquida debe conseguir una humidificacin completa de las superficies; c) es conveniente una cierta rugosidad superficial, de forma que el rea de contacto aumente y se facilite el entrelazado mecnico [Figura1.3.]

1.9

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Figura 1.3. Diversos diseos de uniones con adhesivos En cuanto a la aplicacin de los adhesivos, stas deben seleccionarse de forma que se garantice la compatibilidad entre las caractersticas fsicas y qumicas del adhesivo y las partes adheridas, ya que los materiales adherentes pueden ser de muy diferentes tipos: rgidos o flexibles, porosos y no porosos, similares o diferentes, etc. Existe una gran cantidad de adhesivos en el mercado, clasificados segn sean naturales, inorgnicos o sintticos. a) Adhesivos naturales. Son materiales derivados de fuentes naturales e incluyen las gomas, el almidn, el flor de soja, la dextrina y el colgeno. Su uso est limitados a aplicaciones de baja tensin (cartulinas, libros, muebles), o cuando se trata de grandes reas de superficie (madera contrachapada). b) Adhesivos inorgnicos. Basados principalmente en el silicato de sodio y en el cloruro de magnesio. Son de bajo coste pero tienen muy poca resistencia. c) Adhesivos sintticos. Son los ms importantes a nivel industrial; incluyen diversos polmeros termoplsticos y duroplsticos. Algunos de ellos se aplican como pelculas o como recubrimientos. Ejemplos son los adhesivos epxicos, silicn, uretano, etc.

1.2.2.3 Fijaciones mecnicas

En la mayora de los productos industriales casi siempre se presenta algn tipo de ensamble mecnico, y en algunos es el principal mtodo de unin entre partes componentes. Las principales razones para la seleccin de estos procesos frente a otros tipos de uniones son la facilidad de ensamble y, cuando es posible, la facilidad de desmostar las uniones. En el primer caso, el montaje no requiere mano de obra ni herramientas especializadas, poseen una tecnologa simple y se realizan en un tiempo breve, con fcil inspeccin de resultados. Estos factores resultan ventajosos para montajes de productos que son demasiados grandes o pesados, ya que se pueden trasladar en partes ms pequeas y posteriormente se ensamblarse en las propias instalaciones de destino. En cuanto a la facilidad de desmontaje, se posibilita que, en la realizacin de labores de mantenimiento y reparaciones, puedan ser sustituidos componentes gastados o que deban ser ajustados, lo cual no es posible en las uniones soldadas.

1.10

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Las uniones mecnicas se dividen en dos clases principales: a) uniones desmontables; b) uniones permanentes. Ejemplos del primer grupo son las fijaciones roscadas, como tuercas y tornillos; al segundo grupo corresponden los remaches [Figura 1.4.].

Figura 1.4. Ejemplos de remaches

1.3 Automatizacin
De forma general, se define la automatizacin como el proceso de hacer que las mquinas sigan un orden predeterminado de operaciones con poca o ninguna mano de obra, usando equipos especializados que ejecutan y controlan los procesos de fabricacin. La automatizacin se consigue haciendo uso de diversos dispositivos capaces de observar y controlar todos las etapas del proceso, de tomar decisiones acerca de los cambios que deben hacerse en una determinada operacin y de controlar todos los aspectos de sta. En los centros de produccin, la automatizacin se ha implementado en las siguientes reas bsicas de actividad: Procesos de fabricacin. Las operaciones de mecanizado, forjado, extrusin, colado, etc. Son ejemplos tpicos de procesos automatizados de forma extensiva Manipulacin de materiales. Los materiales y piezas se desplazan por la planta mediante equipos controlados por ordenador, sin intervencin humana. Inspeccin. Las piezas son inspeccionadas de forma automtica para la comprobacin de su calidad, precisin dimensional y acabado superficial, bien durante el proceso de fabricacin o una vez terminadas. Ensamble. Las piezas individuales fabricadas, se ensamblan automticamente para formar finalmente el producto. Empaquetamiento

1.4 Metrologa
Aunque la actividad metrolgica no es en s un proceso de fabricacin, interviene de forma permanente en los mismos, jugando un papel fundamental en cualquier sistema de calidad aplicado a fabricacin. Por ello, conceptos tales como incertidumbre, calibracin, trazabilidad y organizacin metrolgica son de suma importancia.

1.11

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La Metrologa industrial se ocupa de asegurar el adecuado funcionamiento de los patrones e instrumentos de medida empleados en la industria y en los procesos de produccin y verificacin. De esta forma, se garantiza la trazabilidad a las unidades de medida del Sistema Internacional, asegurando la intercambiabilidad de los productos y la adecuada fiabilidad de los resultados de las mediciones que se realizan de cara a la produccin y el aseguramiento de la calidad. La metrologa dimensional es de gran importancia en la industria, especialmente en la de fabricacin, donde las dimensiones y la geometra de los componentes de un producto son caractersticas esenciales del mismo, ya que, entre otras razones, la produccin de los diversos componentes debe ser dimensionalmente homognea, de forma que stos puedan ser intercambiables aun cuando fuesen fabricados en distintas mquinas, plantas, empresas o, incluso, pases. Su mbito de aplicacin es bastante amplio, pudiendo caracterizarse inicialmente por el estudio de la longitud como magnitud lineal fundamental, para generalizarse posteriormente a la cuantificacin de las caractersticas geomtricas de los objetos: dimensiones (longitudes y ngulos), formas y estados superficiales.

1.5 Materiales para ingeniera

En los ltimos tiempos, ha tenido lugar un desarrollo muy rpido de los materiales de ingeniera, estando disponibles actualmente un nmero elevado de materiales comerciales con una amplia gama de propiedades. La eleccin de un material debe estar basada no solo en sus propiedades fsicas, qumicas o mecnicas, sino que es necesario tener en cuenta tambin sus propiedades tecnolgicas, que van a definir la conveniencia de un material para un proceso de fabricacin determinado. Es difcil definir exactamente qu propiedades, o combinacin de ellas, debe poseer un determinado material para ser destinado a un determinado proceso. Sin embargo, si es posible identificar ciertas caractersticas dominantes que debe tener el mismo para que pueda ser sometido a una determinada operacin. En base a stas caractersticas diferenciadoras, se puede establecer una clasificacin de los principales grupos de materiales de ingeniera, tal y como se muestra en las siguientes figuras [Figuras1.5. y 1.6.].

MATERIALES

METLICOS

COMPUESTOS

NO METLICOS

NATURALES

FERROSOS

NO FERROSOS

POLMEROS

CERMICOS

VIDRIOS

Figura 1.5. Clasificacin de materiales

1.12

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Compuestos metal-cermicos

Metales

Compuestos metal-polmeros

Cermico

Polmeros

Compuestos cermicos-polmeros

Figura 1.6. Relacin entre materiales

1.5.1 Metales
Los metales tienen un conjunto de propiedades que hacen que todava sean los ms tiles de los materiales en ingeniera. Estas propiedades no son iguales o en el mismo grado en todos los metales; por ejemplo, la mayora son slidos a temperatura ambiente; son relativamente pesados, pero sus densidades varan dentro de mrgenes muy amplios (aluminio =2,66 g/cm3; tungsteno 18,77 g/cm3); las superficies pulidas presentan un brillo elevado, pero la mayora se oxidan y se corroen con rapidez. El acero representa una amplia mayora de la produccin total, pero otros metales ofrecen posibilidades nicas y son indispensables, como es el caso del magnesio por su baja densidad, del titanio por su elevada relacin resistencia-masa o del cobre por sus excelentes propiedades elctricas. Las menas, generalmente de xidos o sulfuros, son las principales fuentes de metales; posteriormente se utilizan diferentes tcnicas para enriquecerlos y adecuarlos a los procesos posteriores. Los metales pueden se puros o aleados. Los primeros tienen aplicaciones muy concretas, pero las aleaciones se usan con mayor frecuencia, procesndose la mayora de ellas mediante fusin. Se pueden establecer dos grandes grupos de metales: a) ferrosos y b) no ferrosos.

1.5.1.1 Metales ferrosos

En estos materiales, la matriz bsica es el hierro, que tiene cantidades variables de carbono. El hierro puro tiene poca aplicacin comercial, pero aleado con el carbn tiene ms uso y mayor valor -comercial que cualquier otro metal. Los ms importantes son el acero y el hierro colado (fundicin gris), constituyendo stos el grupo de materiales ms importante y comprende las tres cuartas partes de la cantidad de metal que se utiliza en todo el mundo. El acero es la categora ms importe de este grupo de materiales; puede definirse como una aleacin de hierro y carbono que contiene de 0,02 a 2,11 % de carbono. Los aceros al carbono puros representan un porcentaje muy bajo de los aceros usados en la actualidad. Normalmente, en su composicin se incluyen otros elementos como manganeso, cromo, nquel y molibdeno para mejorar sus propiedades: resistencia, capacidad de endurecimiento, resistencia a la corrosin o a altas temperaturas, etc. 1.13

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Las caractersticas que hacen del acero el material ms utilizado son: Buena resistencia mecnica Relativo bajo coste entre los metales Facilidad para procesarlo en una gran variedad de operaciones

En cuanto a sus aplicaciones, las ms importantes se dan en el campo de la industria de la construccin y en la fabricacin de herramientas. El hierro colado es una aleacin de hierro y carbn (2% al 4%) que se utiliza principalmente en la fundicin en arena. En esta aleacin se encuentra presente el silicio (0,5% a 3%), y con frecuencia se agregan otros elementos para obtener las propiedades necesarias en el producto final.

1.5.1.2 Metales no ferrosos

Su importancia industrial est creciendo constantemente, ya que proporcionan importantes propiedades que no pueden obtenerse en los aceros, tales como: Alta conductividad trmica Baja densidad Elevada relacin resistencia/peso Facilidad de fabricacin Color atractivo Elevada resistencia a la corrosin

Casi todos los metales no ferrosos poseen al menos dos de ellas sin necesidad de elementos aleantes, por ello, la combinacin de varias de estas propiedades es lo que hace a estos materiales tan interesantes. Los ms importantes son el cobre, aluminio, magnesio, cinc, titanio etc., y sus aleaciones. La resistencia en general es ms baja que la de los aceros, pero debido a su baja densidad poseen una elevada relacin resistencia/peso. El mdulo de elasticidad es bastante bajo, lo cual es negativo cuando se precisa rigidez. Su temperatura de fusin es relativamente baja, y por su elevada ductilidad y baja tensin de fluencia pueden ser trabajados en fro para obtener formas complejas.

1.5.2 Materiales cermicos

Este grupo de materiales contiene compuestos de materiales metlicos y no metlicos, ya sean xidos metlicos, carburos, nitruros o vidrios. Las cermicas, sin excepcin, son slidos duros y frgiles, presentando adems otras caractersticas importantes: baja densidad, elevada temperatura de fusin, baja conductividad trmica, resistencia al choque trmico, al desgaste y a la corrosin y oxidacin. Aunque la utilizacin de materiales cermicos se remonta a pocas muy lejanas (pirmides, primeras herramientas de corte, etc.), el ms importante de los desarrollos se ha producido en los ltimos 20 aos, generndose una gama de cermicas de ingeniera de altas 1.14

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prestaciones, las cuales pueden sustituir los metales en muchas aplicaciones, incluso mejorando considerablemente las propiedades de stos, como es el caso de las herramientas de cortes o las articulaciones artificiales y otros tipos de implantes. Se pueden diferenciar cinco grupos dentro de este tipo de materiales: Vidrios Cermicas tradicionales o productos de la arcilla (azulejos, ladrillos, etc.) Nuevas cermicas de altas prestaciones Cemento Rocas y minerales

1.5.3 Materiales polmeros

Un polmero (del griego Poly = muchos; Meros = partes) es un compuesto formado por molculas de cadena larga, en el que cada molcula se constituye de unidades repetitivas que se conectan entre s. Los polmeros son los ms nuevos de los tres tipos bsicos de materiales, pero al mismo tiempo son los ms antiguamente conocidos por el hombre ya que casi todos los sistemas biolgicos estn constituidos por polmeros. La mayora de los materiales polimricos utilizados en ingeniera son sintticos (salvo el hule natural) y estn fabricados mediante procesos qumicos. El crecimiento de las aplicaciones de los polmeros sintticos es considerable, debido a las importantes ventajas que presentan: Son fciles para conformar en geometras complejas, en la forma prcticamente final. Presentan numerosas propiedades tiles en ingeniera, tales como baja densidad en relacin a metales y cermicos, alta resistencia a la corrosin o baja conductividad trmica y elctrica. Requieren menos energa que los metales para su produccin, ya que su temperatura de procesado en menor. Son ampliamente utilizados en materiales compuestos. Presentan sin embargo una serie de limitaciones: Baja resistencia en relacin a metales y cermicas Reducido mdulo de elasticidad, que en el caso de los elastmeros es favorable Bajo rango de temperatura til (<350) Algunos son sensibles a la luz Existen un gran nmero de polmeros, que pueden agruparse en las siguientes categoras a) Polmeros naturales, como la celulosa, la lignina o las protenas b) Termoplsticos, los cuales son slidos a temperatura ambiente pero cuando se les somete a un calentamiento a temperatura no my elevada se convierten en lquidos viscosos. Esto permite que puedan conformarse de forma fcil y econmica, pudiendo someterse a ciclos continuos de calentamiento1.15

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enfriamiento sin que se degraden ostensiblemente. Comercialmente son los ms importantes. c) Termofijos, que son sometidos a un calentamiento inicial para hacer que se ablanden y fluyan en el moldeo, pero con temperaturas elevadas producen una reaccin qumica que endurece el material y lo convierte en un slido que no se funde. Si se recalienta, se degrada en lugar de ablandarse. d) Elastmeros, presentan una extrema capacidad de extensin cuando se someten a esfuerzos mecnicos reducidos, alargndose algunos de ellos hasta 10 veces su longitud, recuperando completamente su forma original al cesar el esfuerzo.

1.5.4 Materiales compuestos

Un material compuesto es una estructura formada por materiales diferentes, cuyas identidades se mantienen despus de que se haya formado el nuevo componente. Se compone de partculas o fibras de una fase (fase dispersa) mezcladas con una segunda fase denominada matriz, que rodea a la primera. La matriz puede ser polimrica (la ms comn) metlica o cermica. Esta combinacin permite aprovechar los beneficios de los materiales que se combinan, con el propsito de mejorar propiedades tales como la resistencia mecnica, resistencia a la corrosin, propiedades elctricas, o simplemente el aspecto. Las propiedades dependen de sus componentes, de su forma fsica y de la forma en la que se combinan para formar el material final, pero es posible logar combinaciones de propiedades que no se pueden obtener con los metales, las cermicas o los polmeros por s solos. Algunos materiales compuestos combinan alta resistencia con peso ligero y son apropiados para utilizarse como componentes de aviones, carroceras de automviles, raquetas de tenis, etc.; otros son fuertes, duros y capaces de mantener estas propiedades a elevadas temperaturas, con gran aplicacin en herramientas de corte. Basados en el criterio de la naturaleza de la microestructura de la fase dispersa, en los materiales compuestos se pueden considerar tres grandes grupos: 1) compuestos reforzados con partculas, 2) compuestos reforzados con fibras, 3) compuestos estructurales. Existen otra clasificacin de materiales compuestos en funcin de la naturaleza de la matriz: 1) Compuestos de matriz metlica (MMC); 2) Compuestos de matriz cermica (CMC); 3) Compuestos de matriz polimrica (PMC). Estos ltimos son los de mayor importancia tecnolgica principalmente cuando estn reforzados con fibras. Aunque se conocen materiales compuestos desde hace miles de aos, la industria de estos es reciente, aunque ha crecido de forma rpida en los ltimos 30 aos. Compuestos tradicionales son el papel, el hormign, y casi todos los materiales naturales que deben soportar carga (madera, hueso). Los compuestos sintticos son sistemas de materiales modernos en los que primero se producen los componentes de forma separada y luego se combinan bajo control para lograr la estructura, propiedades y geometra deseada. Son ejemplos los cermets (metal + cermica), de los cuales el ms comn es el de partculas de carburo de wolframio duro unidas a cobalto metlico, o los plsticos reforzados con fibra de vidrio o de carbono.

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