Historia y desarrollo de la qumica

2009, Sociedad Qumica de Mxico ISSN 1870-1809

Bol. Soc. Qum. Mx. 2009, 3(1), 6-18

Mi trabajo como Ingeniero Qumico en PEMEX. La oportunidad, la experiencia y algunas reflexiones

Nicols Rodrguez Martnez1
Petrleos Mexicanos. Refinacin. Marina Nacional 329. Mxico 11311, D. F.
Resumen. El trabajo que se presenta busca compartir las vivencias que a lo largo de 31 aos el autor tuvo en su quehacer en la industria petrolera. Primero se presenta una autobiografa familiar, en donde tratar de darles las razones por las cules eleg la carrera de ingeniero qumico. En segundo trmino les platicar de las razones de ingresar a la Facultad de Qumica de la UNAM, la formacin acadmica recibida y su vnculo con el mbito industrial, as como de las vivencias que guardo de mis maestros y mis compaeros. Finalmente describir sobre mi trabajo en PEMEX, en donde pretendo compartir mis experiencias desde mi ingreso hasta mi retiro en 2005, relacionndolas con el entorno poltico y social de nuestro pas, el desarrollo industrial que me toc vivir, as como la participacin en PEMEX de los qumicos y los ingenieros qumicos. Abstract. The personal experiences of the author along 31 years in the oil industry are presented in this account. It begins with a familiar autobiography which also includes the reasons why I selected Chemical Engineer as professional career. I Then will describe the reasons I took into account to study at the Faculty of Chemistry of the National Autonomous University of Mexico, the academic formation I received and the relationships with the industrial area, as well as the personal experiences with my colleagues and teachers. Finally, I describe my work al PEMEX, where I will try to share some of my experiences from the beginning until my retirement in 2005, correlating my activities with the political and social circumstances of the country and with the industrial develpment I lived, as well as the participation in PEMEX activities of Chemists and Chemical Engineers. Key words: Oil industry, Faculty of Chemistry, PEMEX, industrial development.

Palabras clave: Industria petrolera, Facultad de Qumica, PEMEX, desarrollo industrial.

Introduccin
Deseo agradecer la deferencia a la doctora Mina Kleiche Dray del Instituto de Investigaciones Sociales, al doctor Guillermo Delgado Lamas de la Sociedad Qumica de Mxico y al Dr. Andoni Garritz Ruiz de la Facultad de Qumica de compartir con ustedes mis vivencias en la industria petrolera, tengo la oportunidad de dirigirme a ustedes ocupando el lugar que en su momento haba sido designado al ingeniero Armando Leal Santana quien por motivos de compromisos personales no pudo acompaarlos. Tuve la oportunidad de participar en la pltica de Alejandro Villalobos y ambos compartimos todo lo que expres sobre la Petroqumica en PEMEX, en mi caso me inici tambin en esa rea y en el mismo complejo petroqumico que Alejandro pero en diferente poca, me refiero a Cosoleacaque, en el estado de Veracruz. Colabor en PEMEX por un poco ms de 31 aos, a los largo de los cuales me toc vivir un sinnmero de cambios en la empresa pero sobre todo acumular tambin experiencias y un cmulo de amigos. He dividido mi participacin en tres temas, los que ir desarrollando a lo largo de esta contribucin.

Autobiografa familiar
Nac en un bello rincn del sureste veracruzano, me refiero a mi tierra natal Coatzacoalcos, en el seno de una familia petrolera sin que esto motivase mi decisin de ser ingeniero qumico y en menor medida haber contribuido a mi decisin de trabajar en PEMEX. Mi familia est compuesta por mis padres que en paz descansen, cinco hermanos, tres mujeres y dos hombres. Mi padre fue un modesto trabajador de la industria que dedic ms de 32 aos de su vida a su tarea que era la de marinero timonel, actividad que realiz desde antes de la expropiacin petrolera para la compaa El guila y posteriormente en PEMEX, adscrito a la seccin de marina en Minatitln, Veracruz, siendo miembro del Sindicato Petrolero en la Seccin nmero 23 asentada en esa demarcacin. Un marino timonel es la persona que conduce una pequea embarcacin conocida coloquialmente en la industria petrolera como remolcador, en el pasado stas se dedicaban a transportar por medio de barcazas que jalaba el buque el crudo desde los campos de produccin en la regin a la refinera en Minatitln y de esta los derivados de petrleo a los centros de consumo, este ciclo de actividades las realizaba en una trayectoria que duraba 15 das entre cada viaje. Estas operaciones fueron eliminadas cuando se desarrollaron y construyeron los sistemas de tuberas para el transporte de crudo y productos que hoy dispone el pas. Actualmente, las actividades de estas embarcaciones estn circunscritas a dar apoyo a los buquetanques propios o arrendados para su entrada y amarre en el puerto. Nuestra familia por el trabajo de mi padre vivi en Agua Dulce, Veracruz y posteriormente se asent en Coatzacoalcos, en donde nacimos mi hermano el mayor, mi hermana la menor y

El ingeniero qumico Nicols Rodrguez Martnez es Secretario Tcnico del Director General de PEMEX Refinacin y su especialidad es la Normatividad en materia de emisiones y calidad de combustibles automotrices, procesos de refinacin para la obtencin de gasolina y diesel.

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su servidor, la razn, la disponibilidad de mejores condiciones de vida e infraestructura educativa. Mi padre y mi madre tuvieron acceso a la educacin bsica, el primero hasta el tercer ao y la segunda la concluy. Me detengo un poco para platicarles de las experiencias de mi madre, ella naci en Villahermosa, Tabasco, cuando concluy sus estudios de educacin primaria, el gobernador de esa poca era el Gral. Toms Garrido Canabal (1891-1943), quien haba establecido una legislacin obligatoria de que todos aquellos que concluan esta etapa, tenan que convertirse en alfabetizadores en las comunidades indgenas del estado. As, a mi madre le toc ser maestra rural como se les deca en ese tiempo en las comunidades ms inhspitas del estado, en donde no slo no existan accesos carreteros, sino brechas, en otras se llegaba en cayucos. No se dispona de energa elctrica, muchos menos de agua potable y drenaje, por lo que tarea de educar no slo inclu ensear a leer y escribir, sino que tambin la de convencer e inculcar la importancia de los hbitos de limpieza y alimenticios. Amn de que haba que saber el dialecto de la comunidad para as ensear el espaol, se tena que vencer la resistencia de los caciques y de los propios usos y costumbres de la etnia, como podrn ver la tarea era titnica y no se permita la desercin hasta que no se cumpliese el perodo obligatorio decretado. Todos mis hermanos y su servidor, estudiamos la educacin primaria en una escuela auspiciada por PEMEX que en mi ciudad natal se llama Artculo 123 Tomasa Valds viuda de Alemn, en honor a la madre del difunto ExPresidente de la Repblica Miguel Alemn Valds (1900-1983). Mis dos hermanas mayores, estudiaron carreras comerciales secretariales porque la cultura de esos tiempos era que no era necesaria mayor preparacin porque se casaran, esto no sucedi con la menor de ellas porque mi madre a base de mucho esfuerzo convenci a mi padre de la necesidad de un mayor nivel educativo como herramienta para la vida. Mi hermano el mayor y en su momento mi hermana menor concluyeron la secundaria en nuestra ciudad natal para luego emigrar a estudiar sus estudios de nivel medio superior y los universitarios en la ciudad de Mxico, ambos son Contadores Pblicos egresados de la Escuela Bancaria y Comercial, y de la Universidad Tecnolgica de Mxico, estudios que solventaron trabajando y estudiando. En mi caso conclu mis estudios hasta la educacin media superior en Coatzacoalcos en la Secundaria y de Bachilleres Gral. Miguel Alemn de la Universidad Veracruzana, a la cual asista por la noche, porque por las maanas trabajaba como ayudante en el rea de refacciones de una agencia automotriz, todo este ciclo lo termin en 1968, ao en que empec a revisar y analizar la universidad donde realizara mis estudios. Quiz los primeros contactos con la qumica los tuve en la secundaria, pero el conocimiento de los quehaceres del ingeniero qumico nos los dieron los maestros que nos impartan las clases en el rea de fsica, matemticas y qumica, quienes se desempeaban en PEMEX en lo que en ese tiempo se le llamaba la Gerencia de la Zona Sur, la cual se encargaba de coordinar todas las operaciones desde la produccin del crudo

hasta su transformacin. Algunos de estos ingenieros no todos eran qumicos, sino que tambin haba petroleros, gelogos y geofsicos, todos ellos compartan con nosotros sus quehaceres y experiencias en la industria. As registro en mi memoria las razones que me llevaron a la decisin de estudiar ingeniero qumico que hasta la fecha no me arrepiento, por todo lo que me ha proporcionado a lo largo de mis 33 aos de ejercicio profesional, puesto que en mi hogar no haba nadie relacionado con esta actividad. Como les coment en el seno de mi familia nadie esta vinculado con la qumica, por lo que la decisin de estudiar ingeniero qumico, fue motivada por las plticas que nos daban los maestros que ejercan esta profesin en PEMEX, en las que nos referan el amplio campo en donde se poda desarrollar un profesionista que estudiase ingeniero qumico, el cual no solo podra estar circunscrito en la industria petrolera sino en el contexto de la industria qumica nacional. Para tomar la decisin de donde estudiar y tomando en cuenta que en esa poca la Facultad de Qumica de la Universidad Veracruzana era muy pequea, me di a tarea de revisar los programas de estudios en la UNAM, tomando la decisin de presentarme a ambas universidades al examen de admisin, siendo aceptado en la UNAM y quedando en la lista de espera de la UV que en ese ao se tena planeado incrementar la matrcula, lo cual no sucedi. Mi familia radic en mi tierra natal hasta 1970, en que mis padres decidieron emigrar a la ciudad capital para poder aminorar los costos de nuestra estada que resultaban onerosos para el nivel de ingresos de mi padre jubilado, al tener que cubrir en forma total o parcial los recursos de nuestra estada en casas de huspedes. Pasar ahora a compartir mis vivencias y experiencias en la Facultad de Qumica de la UNAM.

La Facultad de Qumica de la UNAM

Soy egresado de la Facultad de Qumica de la generacin 1969-1973, de la que guardo los mejores recuerdos de mi estancia y de las vivencias que tuve en esos tiempos. Me siento orgulloso y privilegiado de haber sido alumno de la Facultad de Qumica de la UNAM, sitio donde recib la formacin tcnica y cientfica para mi desarrollo profesional como Ingeniero Qumico. Tambin soy un mexicano privilegiado que tuvo la oportunidad de acceder a la educacin universitaria, un agradecido del estado mexicano por el otorgamiento de una educacin gratuita, sin ella no estara aqu con ustedes compartiendo mi historia porque los recursos de mis padres no les hubiese permitido acceder a una institucin privada. Como les mencion nac y viv en Coatzacoalcos, Veracruz hasta 1968. Quisiera destacar que en mi pueblo en ese ao poco se difundi en los medios los hechos que se suscitaron el 2 de octubre en Tlatelolco. Para el gobierno, en ese ao tena el compromiso de la celebracin de las olimpiadas, todas estas acciones le preocupaban en trminos de su imagen

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pblica internacional. Debido al control que ejerca el estado sobre los medios de comunicacin en mi ciudad natal estos acontecimienos prcticamente pasaron desapercibidos. Cuando inici mi primer da de clases en la facultad, amn de la novatada, el ambiente que se perciba en ella y en la UNAM sobre el 68 era latente y efervescente, as empec a darme cuenta de todo estos sucesos que hoy forman un parte aguas de la historia nacional. A nuestro ingreso en la facultad, la poblacin era mayoritariamente de ingenieros qumicos, seguido de los qumicos, los metalrgicos y los farmacuticos bilogos, en se orden de participacin se situaban las dems carreras impartidas. Un aspecto que me result interesante fue la procedencia de mis compaeros de generacin, estaba conformada por egresados provenientes del Colegio Madrid, del Alemn, del CUM, del Israelita, los de las preparatorias de la UNAM y el ncleo que conformbamos todos aquellos que venamos de la provincia. Todo este grupo heterogneo que inicialmente ramos desconocidos, al concluir el primer semestre ya estbamos en cierta forma integrados, ya sea por las actividades propias de la escuela, por el futbolito, o por la convivencia de las largas jornadas que se exiga el cumplimiento de las actividades acadmicas. En esa poca descubr y apreci la msica que en ese tiempo se le denominaba de protesta que con el devenir del tiempo se convirti en lo que hoy se llama latinoamericana, que por cierto algunos grupos slo se escuchaban en CU, porque no haba espacios para estos trovadores y que posteriormente, se les ofreci en las peas. Para un servidor esta serie de eventos y situaciones me permitieron descubrir un Mxico desconocido que era inapercibido en mi ciudad natal, en donde a mi salida estaba iniciando el desarrollo de la petroqumica en la regin con la puesta en marcha del Complejo Petroqumico Pajaritos. Para concluir mis remembranzas universitarias no quisiera pasar desapercibido dos hechos histricos que me tocaron vivir, el primero el 10 de junio de 1971, en donde particip y afortunadamente sal ileso; el segundo el primer gran festival de rock en Mxico, me refiero al concierto en Avndaro del 11 de septiembre de 1971, cuya idea fue copiar a su antecesor el de Woodstock celebrado en agosto de 1969 en Estados Unidos. Hechos que al igual que el 2 de octubre de 1968, forman un parte aguas de nuestra historia nacional, los que sin lugar a duda transformaron el entorno poltico y social de nuestra nacin. Concluyo stas sin olvidar en ningn instante los bellos momentos que vivimos todos y cada uno de mis compaeros de generacin en la ceremonia de la quema de batas y las subsecuentes festividades por la conclusin de nuestros estudios. Sumado a lo anterior deseo compartir con ustedes dos reflexiones de mis maestros que de una de ellas recuerdo a su autor; me refiero al querido y entraable maestro Othn Canales que en una de sus clases nos dijo: Jvenes, ustedes pertenecen a una clase privilegiada de nuestro pas porque pocos tienen la oportunidad de aspirar a tener una lugar en la UNAM, no desperdicien el tiempo y aprovchenlo exprimiendo a sus maestros todos sus conocimientos, cuando egresen retribuyan a su pas con su trabajo y esfuerzo el privilegio

de acceder a la educacin universitaria. La segunda, que no recuerdo su autor es: Conocimiento adquirido no compartido es conocimiento perdido, estas dos frases han estado presente a lo largo de mi ejercicio profesional como un compromiso que he buscado siempre cumplir. Otra situacin determinante que viv al egresar y decid iniciar la bsqueda de un trabajo, fue la restriccin que se estableca en las solicitudes de empleo sobre la abstencin de que los candidatos fuesen egresados del Politcnico o de la UNAM, lo que en mi caso me provoc un enojo pero que lo traduje en un reto, y no obstante la restriccin, me present en varias ocasiones a pedir la oportunidad de ser evaluado y obtuve la aprobacin de los exmenes an cuando no se me contratase (aqu me quiero referir que como resultados de 2 de octubre de 1968 y del 10 de junio de 1971, las empresas no queran contratar egresados del Politcnico o de la UNAM, porque perciban que podran promover e inducir acciones de protesta contra el gobierno a los trabajadores de las plantas y crear as mayor presin a ste. La oferta de empleo era amplia para las diversas ramas de la ingeniera por que esta despegando el desarrollo industrial en Mxico). Si bien en la prensa nacional diariamente se publican ofertas de trabajo para los ingenieros qumicos, lo que reflejaba el acelerado proceso de industrializacin que daba inicio en el pas, las oportunidades para los politcnicos y universitarios prcticamente estaban limitadas; aunque existan oportunidades en el rea de las ventas o de servicios, lo que en mi caso no me resultaba atractivo porque no podra hacer uso de todo el acervo de conocimientos adquiridos en la facultad. En esta bsqueda me toc entrevistarme con egresados de la Facultad que slo me respondan que era poltica de la empresa y que ellos no podan hacer nada, yo les argumentaba que lo importante era que el candidato sin importar la escuela de donde egres cumpliese con las exigencias de la compaa pero ninguno de ellos acept mis planteamientos.

Mi trabajo en PEMEX
Comparto todo esto porque se vincula con mi ingreso a PEMEX, de octubre de 1973 hasta enero de 1974 me dediqu sin xito a la bsqueda de una oportunidad en la industria privada sin lograrlo. Ante esto, mi padre se encontr a un viejo amigo ingeniero qumico de la UNAM que le coment al respecto y l le indic que me presentar al da siguiente a hacer exmenes en la Gerencia de Petroqumica, los cuales realic y aprob para que el 14 de febrero de 1974, estuviese arribando a las 8 de la maana a las oficinas de la Superintendencia General del Complejo Petroqumico Cosoleacaque, Veracruz, para iniciar mis actividades profesionales. Por ello, considero una valiosa oportunidad mi ingreso a PEMEX, sobre todo que se iniciaba el boom de la industria petroqumica, mi objetivo era aplicar todo el acervo de conocimientos adquiridos en la UNAM en esta compleja industria. Como todo egresado de esta Facultad, uno acumula un sinnmero de conocimientos y experiencias que nos trasmiten los maestros, resultado de sus quehaceres acadmicos o en la

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industria, pero al ingresar a una empresa este cmulo de informacin adquirida y no en su totalidad asimilada, nos motiva a reflexionar si lo que se nos proporcion es suficiente, excesivo o en el peor de los casos insuficiente para cumplir con las tareas que se nos encomiendan en el desempeo de nuestra actividad profesional. A. Mis inicios en PEMEX, el laboratorio de control qumico en el Complejo Petroqumico Cosoleacaque Al llegar a Cosoleacaque la primera tarea que me asignaron fue en el laboratorio de control qumico, mi primera reaccin fue de molestia porque mi deseo era disear u operar plantas y el laboratorio lo visualizaba ms para los qumicos, craso error porque durante mi estancia aprend y acumul una valiosa experiencia que me sirvi a lo largo de todos mis aos en PEMEX y actualmente en el puesto que ocupo en el IMP. La composicin de la planta de ingenieros mecnicos, elctricos, civiles y qumicos del complejo en esa poca promediaba 25 aos, su procedencia era del Tecnolgico de Madero (del MIT como decan los compaeros), de la Universidad de Guadalajara, de la Universidad de Coahuila, de la Universidad de Puebla, de la Universidad Veracruzana, del Tecnolgico de Veracruz, del Tecnolgico de la Laguna, del Politcnico y de la UNAM, la mayor poblacin la constituamos los egresados del Poli y de la UNAM. Nuestro Jefe en el laboratorio en ese tiempo era un ingeniero qumico egresado del Tecnolgico de Ciudad Madero, quin me hizo cambiar mi visin de un laboratorio y de su importancia. En ese tiempo operaban en el Complejo dos plantas de amonaco (una de 200 toneladas y otra de 1,000 toneladas), una planta isomerizadora y cristalizadora de xilenos, as como una planta de acrilonitrilo y los servicios auxiliares correspondientes (tratamiento de agua para enfriamiento, para la generacin de vapor y las calderas respectivas). Tambin iniciaba operacin una nueva planta de 1000 toneladas por da de amonaco de tecnologa de Kellog, que por cierto se concluy con xito en 1974, estableciendo Mxico un rcord en la puesta en marcha en este tipo de instalaciones, tanto para mis compaeros de mayor experiencia y para nosotros los de nuevo ingreso, era una nueva tecnologa, situacin que le fue reconocida a PEMEX por el licenciador. La primera reaccin que tuve ya dentro del complejo fue de asombro al visualizar y dimensionar el tamao de las instalaciones industriales que en esos aos contaba PEMEX, en particular las localizadas en Minatitln y Cosoleacaque. El laboratorio contaba con una seccin de cromatografa de gases, una seccin analtica (aguas y otras corrientes), una de pruebas fsicas y una seccin independiente que atenda las actividades de la planta de acrilonitrilo. Destaco que gracias al ingeniero Ricardo Torres Villalobos cambi mi visin de la importancia de un laboratorio en una instalacin industrial, ya que como parte del entrenamiento amn de tener que saber como practicar cada uno de los anlisis que se realizaban en el turno, se nos exiga la descripcin del proceso, la ubicacin

fsica de los sitios de muestreo en la planta, la forma correcta de muestrear y preservar cada corriente, la razn de su control y el parmetro clave en las determinaciones realizadas. El proceso de evaluacin se realizaba cada semana durante nuestra jornada de las 7 a las 15 horas, por tanto, cada vez era una planta o una seccin del laboratorio hasta cubrir la totalidad de las mismas. As inicie mis actividades en PEMEX y de regreso a mi tierra, aunque ya sin la presencia de mi familia, situacin que era comn en la empresa, es decir, a los nacidos en Reynosa los mandaban al Sureste y a los del Centro al Norte, la razn que se esgrima era evitar el arraigo familiar y as poder tener mayor desempeo y movilidad del personal. Al estar reflexionando sobre esta primera etapa y las subsecuentes de mi vida profesional, me surgi una pregunta que considero relevante, fui testigo o actor en mi quehacer en PEMEX? Al meditar sobre ello, quisiera compartir con ustedes que en determinadas circunstancias fui un testigo, es decir, no tom parte de las decisiones, sino que fui el garante de la consecucin de las actividades que se me encomendaron para la atencin de un problema. En esos tiempos en PEMEX y quiz en los 15 aos posteriores, quienes estaban a cargo de la operacin de los centros industriales eran prcticamente los nicos que tomaban las decisiones y los ingenieros, sobre todo los de reciente ingreso que formbamos parte de la plantilla, nos tocaba la supervisin y realizacin de la ejecucin del trabajo (me refiero que para los que eran poco experimentados no tenamos la oportunidad de opinar cuando se suscitaba un problema en las instalaciones, ms bien se convocaba a los que tenan ms aos en la misma, es decir, el jefe de la planta, el o los ingenieros de turno de mayor experiencia, el Superintendente de Elaboracin e invariablemente estaba como parte del grupo el Superintendente General que era la mxima autoridad del complejo, quin adems tena que conciliar los planteamientos emanados del grupo citado con el personal de las oficinas en la ciudad de Mxico, quienes representaban a los mas experimentados en la organizacin). En contadas ocasiones se nos conceda una participacin limitada a los ingenieros de reciente ingreso, las razones principales eran la experiencia y otra de mayor peso los estilos de liderazgo de quienes tenan la responsabilidad de la conduccin de la instalacin industrial. Situacin que ha venido cambiando a lo largo de la historia de PEMEX pero de una manera paulatina y que no ha respondido cabalmente a los momentos por los que ha transitado la industria. Quiz en las otras etapas de mi desempeo profesional en PEMEX, me refiero al periodo en que colabor en las oficinas Corporativas en la Ciudad de Mxico, pas a ser un actor en mi quehacer, esta etapa la puedo compartir cuando describa esa poca. En Minatitln, que era el lugar donde radicaba, la ciudad mostraba un desarrollo urbano poco planeado y supeditado a la orografa del terreno, en un principio la refinera fue la nica instalacin industrial, posteriormente se construy el complejo, a la par del inicio de las operaciones de Cosoleacaque, se instalaron Guanos y Fertilizantes, posteriormente la industria

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privada, iniciando operaciones Tereftalatos Mexicanos, seguida por Celanese Mexicana y finalmente Fenoquimia. Al realizar mis tareas en el laboratorio en Cosoleacaque, la primera situacin que enfrent fue la de la supervisin de los trabajos que realizaba el personal sindicalizado que dicho sea de paso ya tenan acumulada experiencia en el mismo, lo que motivaba la confrontacin natural entre el ingeniero joven recin egresado y estas personas, esto nos oblig al aprendizaje sobre la marcha sobre el manejo del recurso humano, conocimientos que ni en la escuela ni en PEMEX se nos proporcionaron. Producto de esta inexperiencia ramos sujetos a bromas de los trabajadores o en alguna ocasiones confrontaciones al solicitar la repeticin de un anlisis porque los resultados eran incorrectos. Otras veces, las bromas consistan en esconder los reactivos y con ello buscaban probar nuestra capacidad para prepararlos o en su defecto retrasar las rutinas de trabajo. El laboratorio tena una tripulacin por turno de trabajo de cerca de 14 personas (muestreros, personal de limpieza, probadores analticos, entre otros) dentro de las cuales haba un jefe de guardia. A travs de l se daban las instrucciones al personal, situacin que se estableca en la relacin de labores de los trabajadores, pero que no exima nuestro trabajo de supervisin y aprobacin de la emisin de los resultados obtenidos. Nuestra relacin con el entorno social y poltico de la regin era marginal sobre todo en ste ltimo, en el primero slo a travs de las fiestas que se organizaban en los dos clubes sociales que existan, la Sociedad de Ingenieros Minatitln (SIMAC) donde prcticamente participaba el personal de la refinera y la Asociacin Deportiva Minatitln (ADM), un lugar ms cosmopolita, abierto a los diferentes ncleos sociales de la ciudad y a todo el personal de trabajaba tanto en PEMEX como en la industria privada. Algo importante en esa poca era el poder del Sindicato que haba recibido del estado mexicano; para entonces ya contaba con el econmico y poltico, por lo tanto, tena mucha fuerza y ejerca una presin importante sobre la empresa. Los secretarios de trabajo y generales de la seccin en Minatitln eran personas cuyo nivel de educativo era escasamente la secundaria, pero que tenan una riqueza comparable con las personas prominentes de la ciudad que se dedicaban al comercio, a los servicios, la ganadera y la agricultura. Generalmente los lderes, ocupaban la presidencia municipal, o tenan cargos en el cabildo como regidores o se les otorgaba la participacin para contender por la diputacin en el congreso del estado que en esos tiempos siempre ganaban por la masa de votantes que manejaban. A nosotros, PEMEX nos otorgaba por 90 pesos al mes una habitacin compartida en el Hotel de Solteros y en donde a su vez contbamos con servicio de restaurante, la lejana de las familias de todos los compaeros nos obligaba a la convivencia para suplir la nostalgia, esto lo hacamos organizndonos para jugar bsquet ball, bisbol, softball y tochito, en los prados del hotel que, dicho sea de paso, nos ocasion represiones de nuestra mxima autoridad y a la que siempre argumentamos que no tenamos un espacio para ello.

B. Mi experiencia como ingeniero supervisor de turno en la planta de Xilenos As transcurri mi primer ao de trabajo en Cosoleacaque, pasado ese tiempo fui asignado para recibir entrenamiento como ingeniero supervisor de turno en la planta isomerizadora y cristalizadora de xilenos, de la cual el para-xileno producido era enviado a las instalaciones de Tereftalatos Mexicanos para la produccin de cido tereftlico y anhdrido ftlico, materias primas para la produccin de fibras sintticas. En esta nueva etapa en la operacin de plantas, me tocan vivir y asimilar ms experiencias en el manejo de personal y de conocimientos, con relacin a la primera, se presentaba la misma situacin que en el laboratorio, la tripulacin por turno era de 14 personas con un jefe de guardia, mientras estaba uno en entrenamiento el compaero que nos capacitaba era el nico que tena la autoridad para dirigirse al personal y el novato no tena ni voz ni voto. El entrenamiento consista primero en seguir desde inicio a fin cada circuito de la planta, una vez concluida la tarea que se combinaba con las actividades de cada jornada; se continuaba con la ubicacin fsica de todas aquellas vlvulas o dispositivos que se debera de accionar en caso de emergencia, la correspondiente de los equipos en cuarto de interruptores elctricos, la de los instrumentos y circuitos de control del proceso, para posteriormente las condiciones de operacin de los equipos crticos, y todo esto se conjuntaba con el estudio y comprensin de los manuales de operacin. Los tiempos de aprendizaje eran limitados porque el compaero a quin se iba a sustituir ya tena planeada nuevas actividades en las plantas existentes o en la conformacin de la tripulacin para la puesta en servicio de nuevas instalaciones, la evaluacin preliminar de los conocimientos la haca l y la definitiva el jefe de instalacin. Amn del manejo del personal, el otro aspecto que al que me enfrent, era el estilo de direccin del Jefe de la Planta, del Superintendente de Elaboracin y en algunas ocasiones del Superintendente General, sobre todo hacia los ingenieros de reciente ingreso. Nuestro jefe en esa poca era un ingeniero mucho mayor que nosotros que slo tena confianza en lo que el haca, por lo que en la jornada de la maana se pasaba haciendo movimientos dentro y fuera de la planta sin comentar con quin estuviese de turno las razones de ello. En mi caso cuando aprob del entrenamiento, mi primera experiencia en esta materia la tuve cuando me sucedi el primer paro de emergencia por una falla elctrica, evento que tenamos obligacin de informar a todas las autoridades del centro. Mi jefe lleg a la planta a las 12 de la noche y no se retir hasta que restableci toda su operacin, situaciones similares me sucedieron cuando me toc realizar el primer paro programado para mantenimiento y el primer arranque despus de una reparacin, pero esto no slo lo haca conmigo por mi inexperiencia, sino con todos los que estbamos asignados a esa planta. As me enfrent a este nuevo reto que me oblig a estudiar algunos de los aspectos ms importantes de la planta, sobre todo lo relativo al proceso de la cristalizacin

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fraccionada, el aprendizaje de las condiciones crticas de un compresor centrfugo y sus razones, los criterios de diseo y operacin de una torre azeotrpica y los de destilacin de multicomponentes. En esta planta estuve trabajando un poco de ms de dos aos, durante los cuales constat la importancia de los conceptos bsicos aprendidos en la Facultad sobre el diseo de equipo y de las operaciones unitarias, los que fueron determinantes en mi quehacer diario. C. La experiencia de la sindicalizacin de los tcnicos y profesionistas En estos aos fue cuando se suscit en la refinera el movimiento de los profesionista que buscaba la creacin de un sindicato, el cual se denominaba Tcnicos y Profesionistas, las razones de esto eran las prcticas administrativas que tena la empresa o quiz de la persona que la representaba en el centro de trabajo. Existan un sinnmero de razones, citar algunas de ellas: la forma y los criterios en que se otorgaban las categoras, no se respetaba el nivel del puesto que se tena sobre todo para el personal de nuevo ingreso, esgrimindose que para alcanzarlo se requera por lo menos diez aos en la empresa, no se aceptaba el pedir permiso por algn problema personal ni mucho menos vacaciones, todo esto ms otras situaciones motivaron el encono de los profesionistas que deriv en la bsqueda de un sindicato que fue bloqueado por el gobierno y termin siendo convirtindose en un apndice del prevaleciente. Como resultado de las reuniones y discusiones que sostuvimos cuando se dio el proceso de sindicalizacin de los tcnicos y profesionistas, en donde particip activamente para preparar nuestras inquietudes, mis compaeros me designaron como su delegado y este cargo lo tena que hacer adicionalmente a mis tareas en la planta. La experiencia no fue muy grata, para los lderes sindicales, al menos en el trato que me toc, ramos un apndice que no era manejable y que slo ocasionamos problemas a su relacin con la parte administrativa del Complejo, situacin que me obligaba a tener sesiones muy largas e infructuosas para buscar resolver un problema laboral de un compaero ante el sindicato, porque siempre me remitan a que lo hiciera directamente ya sea con el Superintendente de Elaboracin (responsable de toda la operacin y personal de las plantas) o en su caso con la mxima autoridad el Superintendente General. Para mi fortuna este proceso slo me toc por un periodo de un ao y prcticamente a los seis meses siguientes, la empresa enmend la situacin y nos regresamos al rgimen de confianza. Para 1976 con muchos esfuerzos e intercambiando guardias con mis compaeros conclu y present mi examen profesional, obteniendo mi ttulo correspondiente, situacin que permiti estar en condiciones de aspirar a ser trabajador de planta o en lugar de temporal o transitorio como se dice en el argot de la industria.

D. Mi trabajo y experiencia en inspeccin y seguridad La siguiente etapa de mi quehacer en el Complejo se dio entre 1978 y 1979. Para ese tiempo ya haba obtenido mi contrato definitivo y se me asign al rea de Inspeccin y Seguridad, este departamento tiene la responsabilidad de garantizar la seguridad del personal y las instalaciones, por lo que las tareas de inspeccin suman a las correspondientes de seguridad para la consecucin del objetivo. En el rea de inspeccin nos tocaba la revisin fsica de los equipos de proceso en las plantas en las reparaciones o paros de emergencia, la supervisin y el anlisis de los resultados de la medicin de los espesores de las tuberas de proceso, las pruebas hidrostticas de los equipos sujetos a presin (calderas, intercambiadores de calor, separadores, etc.), la carga y descarga de catalizadores, la recepcin y pruebas de las nuevas instalaciones por citar alguna tareas, aqu me result un nuevo aprendizaje que no recib en la escuela y que fue interesante para vincular los criterios de diseo a la realidad operativa. En el rea de seguridad la tarea estaba constituida por la aprobacin y supervisin de la realizacin de actividades en las instalaciones que implicaban la autorizacin de permisos para la ejecucin de trabajos peligrosos, realizar plticas sobre la importancia del uso correcto de los equipos de seguridad, participacin en la atencin a emergencias que involucrasen combate de incendios en las instalaciones, entrenamiento del personal de la planta de acrilonitrilo, por citar algunas, y que lo aprendido en la escuela era tan slo una visin muy superficial de este tema que hoy es de relevancia en la industria qumica. E. La participacin en el arranque de las plantas de amonaco de 1500 toneladas por da Transcurrido este tiempo, pas a formar parte del equipo de personas que nos toc poner en servicio cuatro plantas de amonaco de 1500 toneladas por da, las ms grandes de ese tiempo en Petroqumica, proceso que llevamos a cabo entre 1980 y 1981, en este periodo realic trabajos en el grupo de limpiezas qumicas en el sistema de generacin de vapor; en el de absorcin y regeneracin de bixido de carbono, as como en la recepcin y pruebas de equipos, circuitos de proceso y en la supervisin de la seguridad del personal en la construccin. Es menester citar que para todos los que participamos fue una experiencia valiosa y adems fuimos felicitados por lo exitoso de la puesta en operacin. Me permitir compartir una ancdota que para su servidor fue valiosa. En una visita que tuvimos de una misin de inversionistas que formaban parte de las instituciones financieras que apoyaban a PEMEX, me asignaron explicar al grupo todo el programa de trabajo del arranque de la planta, al concluir mi exposicin uno de los integrantes del grupo que por cierto eran personas de mas de 50 aos de edad, en su mayora con una vasta experiencia, me pregunt la edad promedio de la tripulacin de ingenieros, a lo que respond 25 aos, me dijo que

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en los Estados Unidos este tipo de responsabilidades se asignaba a personas de mayor edad y sobre todo porque eran ms experimentados. Yo le respond que en nuestro pas no haba esa disponibilidad y que por tanto nos tocaba asumir el reto y consolidar el objetivo. La misin estaba acompaada por un compaero de mi generacin quien trabajaba para la divisin internacional de PEMEX, al cual aos ms tarde cuando me desempeaba en las oficinas centrales, me coment que los norteamericanos se haban ido gratamente impresionados por mi conocimiento de la instalacin pero sobre todo por el compromiso que tenamos como grupo. A lo largo de este tiempo, PEMEX acord con Kellog aceptar estadas de sus clientes en Cosoleacaque, quienes haban comprado su tecnologa para la produccin de amonaco para que compartiramos con ellos nuestras experiencias, as tuvimos delegaciones de la India y de Indonesia por perodos de tres meses en promedio. Durante la puesta en servicio de las plantas las jornadas de trabajo al inicio en promedio eran de 12 h, cuando estbamos ms avanzados se volvan de 16 o 24 h, en ocasiones slo bamos a nuestra casa a baarnos y cambiarnos de ropa. Aqu debo reconocer a mi compaera de todos estos aos todo su apoyo y compresin por todas las horas que se pas sola, que se iniciaron cuando me cas y trabajaba por turnos en la planta de xilenos. Cuando las plantas fueron puestas en servicio, el Gerente de Petroqumica que en esa poca era el ingeniero Carlos Lpez Mora, nos reuni al grupo para ofrecernos en una comida, durante la cual nos dio un mensaje de felicitacin y el reconocimiento por el resultado exitoso. Cosoleacaque para esos aos era el centro de trabajo de donde se seleccionaba personal ya sea para coordinar arranques de nuevas instalaciones o en su caso para promociones en otros centros de trabajo, para nosotros era el reconocimiento de nuestro quehacer profesional. En trminos del entorno social y poltico, no haba grandes cambios en la regin, slo quisiera citar el poder acrecentado que tena el sindicato, por el volumen de personal que se demandaba en la regin, motivado por el acelerado proceso de industrializacin que se vena consolidando a travs de la conjuncin entre el estado y la industria privada. El puerto en Pajaritos tena un movimiento importante porque se iniciaba la era de las exportaciones de crudo, derivadas del hallazgo y explotacin de nuestro superyacimiento en el la Sonda de Campeche, me refiero a Cantarell. En el periodo de 1970 a 1979 la produccin de petrleo crudo en Mxico paso de 429 mil barriles por da a 1.5 millones de barriles diarios, es decir, se increment en cerca de 2.5 veces, lo que deton los ltimos megaproyectos en Petroqumica de PEMEX como fueron La Cangrejera y posteriormente Morelos. F. La designacin en el arranque de La Cangrejera en el rea de Control Qumico Continuando con mi actividad profesional entre 1981 y 1982, fui comisionado a Cangrejera como coordinador de la puesta en marcha del laboratorio de control de calidad del conjunto

de plantas que forman lo que coloquialmente se denomina el tren de aromticos. En esta etapa la responsabilidad que tenamos el grupo de personas que estuvo formado por cinco probadores analticos de Cosoleacaque, una ingeniera qumica de Cosoleacaque, un ingeniero tambin qumico de Reynosa y su servidor, era de desarrollar e implantar los procedimientos analticos de cada planta, identificar los puntos de muestreo, las condiciones de toma y preservacin de las muestras, establecer conjuntamente con el rea de produccin la rutina de anlisis durante el arranque y posterior a l, entrenar al personal de centro de trabajo una vez concluida stas actividades, para as transferirle la responsabilidad del control de calidad. Vale la pena mencionar que todos los materiales necesarios para el laboratorio no haban sido adquiridos en su totalidad, por lo que se dispona parcialmente de l, pero en algunos casos no se tenan cromatgrafos o tituladores potenciomtricos imprescindibles para el control del proceso, o en otros casos termmetros certificados, lo que nos oblig a hacer un recorrido por los centros petroqumicos del sureste para recolectar material disponible y tuvimos que acercarnos a la refinera para lo mismo, lo cual result muy complicado y se recurri a que desde las oficinas en Mxico se negociara el otorgamiento. En la regin se podan conseguir ciertos reactivos y materiales, pero la mayora era necesario importarlos, por lo que se buscaron a travs de las oficinas en Mxico los mecanismos para ello, logrndose en algunos casos la compra, pero en otros nos tenamos que supeditar a los tiempos de entrega, lo que nos representaba un problema y un reto, porque el arranque no se poda detener, bajo este entorno hubo que desarrollar procedimientos alternos con un nivel de incertidumbre adecuado para poder apoyar la operacin y no ser un factor de retraso. Al inicio nuestras jornadas eran de siete de la maana a las once de la noche, pero en la etapa de arranque la salida poda ser a una o tres de la maana, al concluirla tena que viajar desde Cangrejera a Minatitln, para asearme y nuevamente retornar a la hora mencionada al inicio del da. Quisiera reconocer la dedicacin, apoyo y disponibilidad de todos los compaeros que me acompaaron en esta tarea, por que sin ella no hubisemos cumplido con nuestra misin, a lo largo de este tiempo integramos un equipo slido, responsable y comprometido que nos fue reconocido al concluir nuestra actividad y regresar a Cosoleacaque. Destaco que ante la dimensin de la tarea que se me encomend, la imposibilidad de contar con el acervo de conocimientos necesarios para atender todos y cada uno de los problemas que se suscitaron, sin embargo, la suma de todos y cada uno de los integrantes del equipo permiti darle solucin y por ello deseo expresar que es imposible que una sola persona domine el universo de conocimientos que se requieren en una responsabilidad de esta magnitud, por ello reitero mi reconocimiento a este grupo destacado de colaboradores. Mi estada en la Cangrejera, me aport los primeros conocimientos sobre la refinacin del petrleo de los que haba recibido muy poco en la Facultad, esta etapa fue un nuevo aprendizaje y experiencia, para entender la importancia y

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mesurar el valor de la transformacin del petrleo en petroqumicos, la relevancia que tiene la cadena de valor y toda su vinculacin con la industria qumica nacional. Algo que no quisiera pasar desapercibido es que nos toc ser promotores de un proceso de innovacin en el trabajo en el laboratorio, me refiero a la modernizacin de las tcnicas para la determinacin de las concentraciones por medio de cromatografa de gases. Desde mis inicios en el laboratorio en Cosoleacaque, el clculo de las concentracin de un hidrocarburo o compuesto por cromatografa, la realizbamos determinando el rea bajo la curva, operacin que se haca en forma manual pero que era tardada cuando en la corriente se determinaban un sinnmero de stos. En Cangrejera solicitamos que con los cromatgrafos que se adquirieran contaran procesadores de datos electrnicos, los que estaban disponibles en el mercado haca algunos aos pero que en PEMEX no se les aceptaba porque dudaban de su confiabilidad, por lo que nos toc convencer a nuestros superiores en Mxico de las bondades de los equipos, argumentando que as podramos incrementar rutinas de anlisis a los probadores, reducir los tiempos de los reportes y transitar a la modernizacin de los laboratorios. Nuestra propuesta fue aceptada y cuando recibimos los equipos nos dimos a la tarea de aprender todo lo relacionado con su instalacin y operacin, la idea fue exitosa y adems bien vista por los probadores, a quienes tambin entrenamos para que pudiesen realizar estas tareas y resolver los problemas que pudiesen presentarse en el turno. Otro aspecto que innovamos en esta materia fue la adquisicin del primer cromatgrafo en PEMEX para llevar a cabo el anlisis PONA (Parafinas, Olefinas, Naftnicos y Aromticos) de la carga y el producto de la unidad reformadora de nafta, aqu sustituimos el mtodo que se empleaba de cromatografa va indicadores de fluorescencia, por un equipo que inclua un procesador electrnico de los datos, adems nos proporcionaba una informacin detallada de las especies de hidrocarburos presentes, lo que permita evaluar con mayor precisin el desempeo del catalizador y adems, redujimos el tiempo de anlisis de 6 a 2 h, con resultados ms precisos que incluan en el reporte el clculo del nmero de octano de investigacin y motor. G. Mi regreso a Cosoleacaque y las nuevas responsabilidades A mi regreso a Cosoleacaque, me incorpor por una temporada corta a mi rea en Inspeccin y Seguridad, porque a partir de enero de 1983 y hasta mayo de 1984, me asignaron como encargado de la Superintendencia de Control Qumico, ya que el Ing. Torres Villalobos haba sido promovido a las oficinas en Mxico. Durante mi estancia en el laboratorio me toc recibir personal de nuevo ingreso compuesto mayoritariamente por ingenieras qumicas, algunas egresadas del Tecnolgico en Minatitln y otras del Poli, tanto a las damas como a los caballeros les di a conocer el plan de entrenamiento, las fechas

y los criterios de evaluacin, siguiendo lo establecido por el ingeniero Torres. Mi experiencia con mis colegas ingenieras era la resistencia hacia el uso de la ropa y los zapatos de trabajo, as como del equipo de seguridad, varias de ellas no aceptaban los pantalones, camisas y zapatos, primero por el problema de las tallas, ya que todas eran para hombre y al igual que las medidas del calzado disponibles a lo que se le sumaba el peso de los mismos, para mi esto no era negociable por el entrenamiento recibido en seguridad, an cuando la mayora de ellas laboraba en la jornada diurna, tenan que hacer trabajo en las plantas y por tanto, se deban de ceir a las reglas establecidas. El reclamo que hacan eran que se vean muy feas y que perdan su feminidad, a lo que responda que la empresa contrataba ingenieros sin distincin de sexo, por lo que no les deba preocupar su aspecto en el complejo, ya que lo recuperaran al salir de su jornada de trabajo y en su convivencia en el entorno social donde se desarrollaban. Posteriormente, se dio un paso importante al considerar a las mujeres para ocupar las tareas de ingenieros supervisores de turno en el laboratorio y tuvimos el caso de varias de ellas que se asignaron al rea de Inspeccin y Seguridad con bastante xito, an cuando se tena por parte del cuerpo directivo dudas sobre su desempeo pero sobre todo del actuar del personal sindicalizado por lo que he mencionado anteriormente. Quiz lo que hasta donde s no ha sucedido, es que se les asigne la responsabilidad de la operacin de una planta, esta decisin no se ha tomado desde mi punto de vista por las actividades que se realizan en las emergencias, los paros y los arranques, pero que presumo que el personal sindicalizado de las instalaciones hara estas tareas porque no reaccionaran como lo hacen con nosotros como hombres. Para este tiempo nuestro hijo el mayor tena cuatro aos y el menor casi dos, a ambos los vi crecer a ratos debido a las largas jornadas de trabajo, en esta tarea mi esposa fue un gran apoyo y valuarte para su desarrollo en esta etapa de su vida.

Mi transferencia a la Ciudad de Mxico y las nuevas responsabilidades

As en junio de 1984, recib una llamada del ingeniero Torres Villalobos para invitarme a colaborar con l en las oficinas en la Ciudad de Mxico, en un rea de reciente creacin que se dedicara a la ingeniera de procesos de los que en ese tiempo se llamaba en PEMEX la Subdireccin de Transformacin Industrial y que en esa poca estaba a cargo del ingeniero Alberto Bremauntz (1932-2006) que en paz descanse. El rea del ingeniero Torres tena la responsabilidad de la elaboracin, definicin de criterios de evaluacin, conjuntndolos con el desarrollo de especificaciones de materias primas, catalizadores e insumos empleados en el rea de Petroqumica y Refinacin. A m me asignaron todos los aspectos relacionados con las plantas de amonaco, hidrgeno y las instalaciones del tren de aromticos en Cangrejera, a otro colega le correspondan todos los centros procesadores de gas, y al tercero del grupo, las instalaciones en Pajaritos y las plantas remanentes

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de Cangrejera. En esta etapa tuve el privilegio de tener como compaero en la Gerencia al doctor Enrique Baza Rueda y al doctor Martn Hernndez Luna, ste ltimo haba sido mi maestro en la Facultad en la materia de catlisis, as como de otro egresado de la facultad el doctor Montalvo, un experto en el desarrollo de modelos computarizados de simulacin de plantas de proceso. El planteamiento de las tareas que haba concebido el ingeniero Torres, se enfocaba a innovar todo lo relacionado con la adquisicin de los aditivos, productos qumicos y catalizadores, lo que requera definir y precisar las especificaciones existentes o aquellas que no se contaban en estos aspectos, con el fin de disponer de los elementos tcnicos para determinar si las ofertas que se presentaban los proveedores en las licitaciones satisfacan los requerimientos de PEMEX para el correcto funcionamiento de las instalaciones industriales. En el caso de los catalizadores, nos encomendaron desarrollar las caractersticas de las cargas a las plantas que los empleaban y los resultados deseados en trminos de la calidad de los efluentes de reaccin, tomando en consideracin si las condiciones de diseo prevalecan o tuviesen modificaciones en el tiempo que pudiesen influir en la consecucin de las metas trazadas. Nuestro grupo desarroll una buena cantidad de especificaciones de aditivos y productos qumicos y catalizadores, las que tenamos que conciliar con las reas operativas, lo cual nos result sencillo con Petroqumica por que conocamos a las personas en la ciudad de Mxico que coordinaban esta tarea. Con ellos tuvimos varias sesiones de trabajo hasta concluir cada especificacin; esta rea se encargaba de su envo a cada centro de petroqumico para su revisin y aprobacin, proceso que fue muy expedito y aceptado. En donde se presentaron mayores barreras fue en refinacin, en primer lugar porque no ramos personal emanado de esa divisin, segundo por celos profesionales de los que tenan esta responsabilidad y esto nos oblig a primero convencerlos a nivel de las oficinas centrales de que nuestra intencin era ayudarles, lo que result difcil y en algunos casos se tuvo que llevarse a cabo a travs del ordenamiento del Subdirector al Gerente a cargo del rea. Con relacin a los catalizadores empezamos con los de mayor demanda que resultaron los de las plantas de desintegracin cataltica fluida (FCC por sus siglas en ingls), luego los de amonaco, seguido de los de reformacin de naftas y de aquellos requeridos para la produccin de xido de etileno. Las dificultades que enfrentamos fueron las de establecer que en lugar de slo incluir un dato puntual (valor tpico o promedio) de las cargas procesadas, incorporar rangos de valores y darle un tratamiento similar a los productos de salida de los reactores, con ello podramos garantizar mejores resultados y as evitaramos que los proveedores argumentasen que no se alcanzaban los valores que haban ofrecido porque la carga haba sido modificada. Tambin en el rea de refinacin tuvimos muchos obstculos, muchos por celos profesionales y otros porque segn su percepcin no tenamos ni el conocimiento ni la experiencia para abordar estos temas, por lo que de una sesin a otra donde

revisbamos cada caso nos cambiaban los criterios argumentado que el centro de trabajo usuario haba solicitado el cambio en funcin de las caractersticas de sus plantas. Este proceso nos llev a que prcticamente pudimos crear una especificacin que fue las de los catalizadores FCC, pero que al ser puesta como base para una licitacin pblica, en las reuniones del grupo de trabajo que se encargaba de esto el rea usuaria modificaba lo acordado y esto hacia necesario realizar nuevos cambios. Quisiera mencionar que en ese tiempo el doctor Francisco Javier Garfias y Ayala, colaboraba con el ingeniero Bremauntz y era quien tena la responsabilidad de llevar la conduccin del Comit de Catalizadores, rgano responsable de establecer las reglas para la adquisicin y la evaluacin del desempeo de estos materiales. Al igual que nuestra Gerencia, al doctor Garfias se le dificultaba llegar a acuerdos con el rea de refinacin y por tanto, ejerca presin con nuestro Gerente que en esa poca era el ingeniero Humberto Aguilar Pacheco, quien nos llamaba la atencin por no contar con la informacin correcta y, sobre todo, que no tuviramos el conocimiento de las necesidades de los usuarios, lo que nos obligaba a regresar a las mesas de trabajo para poder conciliar una especificacin que la mayora de las veces cambios al evaluar las propuestas tcnicas dificultando la seleccin de ofertas. Durante este tiempo en la Gerencia de Normalizacin de Procesos, el grupo de personas que lo integrbamos desarrollamos varias herramientas de evaluacin que en muchos casos fueron aceptadas como ayuda en los centros de trabajo, pero que en otras slo se usaban cuando las instalbamos, pero una vez que conclua la etapa que nos tocaba, el centro de trabajo no las volva usar y segua operando como ellos tenan implantado. Una de los trabajos que me toc realizar conjuntamente con el doctor Montalvo, fue establecer en un solo modelo la evaluacin del desempeo de los catalizadores de las plantas de amonaco. La parte sustantiva la ejecut el doctor Montalvo, a mi me toc conjugar toda la informacin que se tena en la planta y los datos adicionales necesarios para que l llevase a cabo las adecuaciones necesarias para que con sta los modelos hicieran en forma automtica el proceso. A mis compaeros que estaban en Cosoleacaque les pareci una buena idea y aportaron toda la informacin necesaria, as como los criterios para la calibracin y validacin de la herramienta de cmputo, lo que dio como resultado que en cada reactor se pudiese establecer su actividad cataltica y a travs de ella determinar la fecha ms apropiada de su cambio. Los catalizadores de estas plantas tradicionalmente se sustituan por el perodo de vida til que daba el proveedor, mismo que se corroboraba con algunos anlisis adicionales, la innovacin que se daba era que cada perodo de tiempo los jefes de las plantas hacan una corrida con el modelo y obtenan los datos de cada reactor que era registrados en un grfico que permita determinar el remanente de vida del slido. Otra experiencia que nos toc fue la adquisicin de un catalizador para la planta de xido de etileno de La Cangrejera, el cual se compr a una empresa diferente a la propietaria de la tecnologa, an cuando tenamos vigente el convenio de

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licenciamiento porque el que seleccionamos incrementaba la conversin y su costo no era mayor, esto nos llev a realizar las negociaciones las que concluimos con xito, al finalizar esto el licenciador nos visit y nos extern que ellos contaban con este tipo de catalizador pero que no nos lo ofrecan porque consideraban que la propuesta iba a ser rechazada. En esta tarea estuve desde julio de 1984 a diciembre de 1991, en este perodo me toc colaborar con dos Gerentes que sustituyeron al ingeniero Aguilar Pacheco, cada uno con una visin diferente del quehacer, sustentada en su experiencia. El ltimo de ellos fue el ingeniero Jos Antonio Rosas Jaramillo, con quien estuve asignado como su colaborador por un poco ms de cinco aos, juntos nos toc un sin nmero de cambios en PEMEX incluyendo el proceso de la divisin en Organismos Subsidiarios, durante el cual, por azares del destino, me designaron al rea de refinacin en la cual pas los ocho ltimos aos de mi vida profesional en PEMEX.

Algunas experiencias que compartir del trabajo en las oficinas centrales

Posterior a mi llegada a la Gerencia de Normalizacin de Procesos, se suscitaron varios cambios en la organizacin de la Subdireccin de Transformacin Industrial, el ingeniero Bremauntz fue relevado por ingeniero Enrique Vzquez Domnguez y el rea donde trabajaba se convirti en la Gerencia de Evaluacin y Normalizacin de Procesos, posteriormente con la divisin de PEMEX en Organismos Subsidiarios, se le denomin Unidad Central de Coordinacin Operativa en PEMEX Refinacin, en esta etapa las tareas que mas realizbamos estaban orientadas a refinacin. A partir de esta etapa se inician mis actividades vinculadas con la refinacin del petrleo, porque se me asigna la responsabilidad de llevar a cabo las evaluaciones de la conformidad de la calidad de los derivados del petrleo que se producan en las refineras. Adicionalmente, a raz de los sucesos ambientales en el Valle de Mxico, tuvimos la oportunidad de participar en todas las actividades que se iniciaron en 1989 para analizar, evaluar y determinar las acciones necesarias en materia de la calidad de los combustibles derivados del petrleo que se empleaban en esta regin, con el fin de reducir su impacto en la calidad del aire como resultado de su empleo en las fuentes mviles y fijas de la demarcacin. Esta nueva responsabilidad hizo necesario el aprendizaje de nuevos conocimientos relacionados con los fenmenos de la contaminacin atmosfrica, colaboramos en un grupo junto con el Instituto Mexicano del Petrleo, en todos los trabajos que se desarrollaron para establecer con la mayor precisin posible los diferentes impactos en la calidad del aire del Valle de Mxico. Tuvimos la representacin de PEMEX Refinacin ante las autoridades que en ese tiempo la Presidencia de la Repblica design para coordinar las acciones encaminadas a la bsqueda de la reduccin de los impactos. Esta etapa fue muy interesante y, sobre todo, muy valiosa por el acervo de conocimientos que a lo largo de ella fui acumulando sobre el tema, amn de que

tuve que iniciar un aprendizaje profundo sobre los vnculos de la composicin de los derivados del petrleo y su relacin con su desempeo ambiental en los diferentes mbitos de su empleo. Participamos en PEMEX en el proceso de eliminacin del plomo en las gasolinas, en la introduccin de la gasolina sin plomo, en la reduccin del contenido de azufre en el diesel y el combustleo, as como en la incorporacin de compuestos oxigenados en las gasolinas, todos ellos destinados al consumo de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico. En esta fase PEMEX fue un actor importante en las tareas y a nosotros en la Gerencia nos encomendaron esta responsabilidad, adems nos tocaba negociar la calidad de los combustibles con los fabricantes de vehculos a gasolina y a diesel, lo que obliga a tener un amplio conocimiento de la relacin de la calidad de los energticos y el desempeo ambiental de los motores y sus sistemas de control de emisiones, introducidos en nuestro pas en 1991. Desde ese tiempo hasta mi jubilacin en PEMEX Refinacin estuve vinculado con el tema de calidad de combustibles y su relacin con la contaminacin atmosfrica, reas en donde por las necesidades de mi trabajo me convert en un especialista en la materia. Al llevarse a cabo la creacin de los Organismos Subsidiarios de Petrleos Mexicanos en 1992 por decreto del Presidente Carlos Salinas de Gortari, el rea sufre un nuevo cambio y se convierte en la Gerencia de Evaluacin de Refineras dependiente de la Subdireccin de Produccin en PEMEX Refinacin. En esta etapa en que se divide a PEMEX, mientras que en el entorno de la industria petrolera mundial se estaban llevando a cabo las fusiones de las empresas, nos toca un proceso interesante y complejo en nuestro quehacer petrolero. Fue complejo porque PEMEX haba operado como una empresa integrada por ms de 50 aos; su separacin fue difcil, empezando por la definicin de frontras en los centros industriales, as como los lmites de responsabilidad de cada organismo en la red de tuberas. Amn de la situacin descrita, nos toc la elaboracin y negociacin de los contratos de compra-venta de materias primas y productos entre las empresas subsidiarias, lo que al final result en una valiosa experiencia, pero en algunas ocasiones fueron procesos difciles, porque nuestra contraparte nos vea como una empresa exgena tomando posiciones poco flexibles en la negociacin. Las jornadas de trabajo de esta poca evocaban las de los arranques de plantas, inicibamos a las ocho de la maana y concluamos cuando salamos temprano a las once de la noche, con un espacio de dos horas para los alimentos. Dentro de las tareas ms importantes que tuvimos oportunidad participar fue en la negociacin con el EXIMBAK de Japn de un prstamo para la consolidacin de la infraestructura necesaria para la sustitucin del plomo por otros componentes para la formulacin de gasolinas, las necesarias para la reduccin del azufre en el diesel y en el combustleo empleado en la industria en el Valle de Mxico. Este proceso que fue muy exitoso y reconocido por los japoneses como ejemplo de una accin coordinada de los diferentes mbitos del gobierno mexicano para la consecucin de un objetivo importante de

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ese tiempo, me refiero a la reduccin del impacto ambiental del uso de los derivados del petrleo en las diversidad de actividades antropognicas de la regin. As me inici de lleno en las actividades vinculadas con la refinacin que me llevaron en 1996 a asumir la responsabilidad de Subgerente de Evaluacin en la Gerencia correspondiente en PEMEX Refinacin. Previo a esta asignacin nos encomendaron la negociacin en 1993 de las normas de emisiones en fuentes fijas y su vnculo con la correspondiente de calidad de combustibles empleados tanto en este tipo de fuentes como en las mviles, me refiero a las NOM-085 y 086, en donde nuevamente me encontr nuevamente con el doctor Francisco Javier Garfias y Ayala quien en ese tiempo se desempeaba como Asesor de la Secretaria del Medio Ambiente, la M. en C. Julia Carabias, que era la persona que tena encomendada la negociacin de las normas antes citadas. En esta etapa estuvimos desarrollando algunos elementos criterio para la evaluacin del desempeo de las refineras y participamos en varias procesos de negociacin con las autoridades ambientales del mbito local (Distrito Federal) y federal (SEMARNAT). Fuimos actores importantes de la elaboracin de los diferentes planes para la atencin de problemas ambientales del Valle de Mxico, etapa en las que tuvimos la oportunidad de conocer a muchas personas que a lo largo de los aos subsecuentes ocuparon posiciones importantes en la administracin pblica vinculadas con el medio ambiente. Adems, fui el responsable del desarrollo y la formulacin de la gasolina de primer llenado empleada por Beetle de Volkswagen de Mxico, vehculo que se fabrica exclusivamente en nuestro pas y que es exportado a todo el mundo. Como actividades exgenas a PEMEX, la empresa me dio la oportunidad de participar en varios foros en Centroamrica promovidos por la Comisin Econmica para la Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), donde expuse nuestra experiencia adquirida en el mejoramiento de la calidad de los combustibles en el Valle de Mxico. Particip en varios reuniones en Nicaragua, El Salvador y Costa Rica, en ste ltimo pas adems compart toda nuestra experiencia en los procesos para la produccin de aceites bsicos empleados en la formulacin de lubricantes automotrices e industriales, as como en los procesos de control de calidad. Producto de estas actividades, la Direccin de Hidrocarburos en Nicaragua, me invit como expositor en un curso de capacitacin a su personal sobre los procesos de refinacin, la calidad de los combustibles y su impacto en el medio ambiente. Posteriormente, el ingeniero Rosas y su servidor fuimos comisionados por PEMEX Refinacin a El Salvador para apoyar a la Direccin de Hidrocarburos en materia de capacitacin a su personal sobre refinacin del petrleo y control de calidad de sus derivados, en la definicin de la estrategia de la eliminacin del plomo en las gasolinas y en las negociaciones con los distribuidores de gas licuado sobre las normas de calidad del mismo, as como en la definicin de los mecanismos para el control y la sustitucin de los recipientes porttiles de gas licuado, recibiendo el reconocimiento del Ministerio de Economa por nuestro trabajo.

Quisiera destacar la importancia que tuvieron a lo largo de ese tiempo la experiencia, conocimiento pero sobre todo la calidad humana de dos petroleros del rea de refinacin y adems reconocidos en la empresa por su trayectoria, me refiero a los ingenieros Armando Leal Santana y Jos Antonio Rosas Jaramillo, de quienes amn de sus conocimientos, tambin tengo el privilegio de contar con su amistad. A ellos mi agradecimiento por todos los conocimientos que me trasmitieron y que me permitieron conocer en mayor profundidad la refinacin del petrleo. Pero como pasa en nuestra empresa, los cambios traen consigo situaciones no previstas, pero sobre todo el cambio que las personas sufren al ser promovidos a puesto de alta jerarqua en la organizacin. As, mi jefe el ingeniero Rosas despus de ms de 40 aos de servicio fue jubilado, el ingeniero Leal que era nuestro Subdirector fue promovido a ocupar la Direccin General de PEMEX Petroqumica y todas aquellas personas vinculadas a ellos fuimos objeto de un trato muy poco profesional. Antes de que se jubilara el ingeniero Rosas, elaboramos conjuntamente un pequeo folleto sobre las gasolinas, el cual inclua desde la caracterizacin del crudo, su refinacin y los procesos involucrados en las refineras para la obtencin de las corrientes que conforman la gasolina terminada, su control de calidad y el vnculo de sus caractersticas con la contaminacin atmosfrica. El documento se difundi en todas las dependencias de PEMEX Refinacin involucradas con la produccin, transporte y comercializacin de stos combustibles. Recibimos muchos comentarios y reconocimientos a nuestro trabajo, lo que nos permiti compartir todos los conocimientos y experiencias adquiridos a lo largo de los aos de trabajo en el rea de refinacin. Todo este proceso me llev a un nuevo cambio, as a partir del mes de enero de 1998 me incorpor como Asesor del Subdirector Comercial, en donde me tuve la fortuna de tener como mi jefe a una querida compaera de generacin la ingeniero Susana Azcona Snchez quin funga como Coordinadora de Asesores del licenciado Emilio Aguado Calvet, en ese tiempo Subdirector del rea. Esta nueva etapa en Refinacin me permiti conocer y aprender otro aspecto diferente a mi experiencia y conocimiento sobre la operacin que para m era totalmente desconocido. Este periodo fue muy rico en el aprendizaje de los contrato de suministro de productos derivados del petrleo con los distribuidores de PEMEX Refinacin, las polticas del otorgamiento de las Franquicias de las Estaciones de Servicio y la importancia del conocimiento de las caractersticas de los combustibles y su relacin con el desempeo en los diversos mbitos de su aplicacin. Quisiera destacar no haba tenido contacto con Susana Azcona desde la escuela, pero que al integrarnos en el quehacer encomendado conjuntamos nuestros conocimientos y experiencia para la consecucin de las diferentes tareas que se nos encomendaron. En diciembre de 1999, se me brind la oportunidad de encargarme de sustituir al Gerente Comercial que atenda la Zona Metropolitana del Valle de Mxico, en esta responsabilidad tenamos que garantizar el abasto de los combustibles de esta regin, a travs de la coordinacin de las operaciones

Mi trabajo como Ingeniero Qumico en PEMEX

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de cuatro terminales asentadas en la demarcacin ms una ubicada contigua a las instalaciones de la refinera en Tula en Hidalgo. Esta nueva etapa me permiti consolidar todo el acervo de experiencias adquiridos a lo largo de los aos y sobre todo la oportunidad de conducir las actividades de un grupo heterogneo de profesionista con los que compart estos conocimientos y de quienes recib todos los adquiridos por ellos en las diferentes actividades que se desarrollaban y tena encomendada la Gerencia a mi cargo. Despus de muchos aos, tuve nuevamente que relacionarme con el Sindicato para las negociaciones y la atencin de los problemas del personal asignado al rea a mi cargo, usando todas las experiencias que adquir en mis inicios en Cosoleacaque. Destaco este hecho porque la Gerencia tena que negociar con tres secciones sindicales diferentes en su actuar y en el tipo de lder sindical que las diriga. Esta etapa result muy corta, el periodo fue de slo cuatro meses, los que fueron ricos en un sinnmero de experiencias humanas, pero que adems me permiti trasmitir al grupo que diriga mis conocimientos sobre la refinacin del petrleo, la calidad de los combustibles y su relacin con el medio ambiente, lo que les permiti a mis colaboradores entender la industria y su complejidad, de lo cual poco conocan y haban tenido la oportunidad de escuchar al respecto. Regres nuevamente como Asesor del Subdirector Comercial por un periodo de dos meses, tiempo en que fue nombrado como Director General de PEMEX Refinacin el Ing. Armando Leal, quin me invit a integrarme a su grupo como su Asesor. Durante mi breve estancia en la Subdireccin Comercial, se me dio la oportunidad de dar tres plticas sobre la refinacin del petrleo, los combustibles obtenidos de ellas y sus impactos en el medio ambiente, al personal de las oficinas corporativas como al asignado a las Gerencias Comerciales localizadas en Monterrey y Guadalajara, con lo cual compart con todos los asistentes las experiencias adquiridas en esta materia. La nueva tarea result sumamente interesante, la razn, la diversidad de temas que haban que abordar en la Direccin que comprendan desde los mbitos polticos, los sociales y los tcnicos, quiz los ms difciles al inicio fueron los dos primeros porque haba que verlos desde diferentes perspectivas, pero considero que esta etapa fue mucho ms valiosa por su diversidad de aspectos pero sobre todo por las oportunidades de acceder a otros mbitos del entorno de la administracin pblica. As, a partir de febrero de 2002 y hasta el mismo mes del ao siguiente, fui promovido para ocupar el cargo de Secretario Tcnico del Director General, cuya funcin sustantiva era todo el soporte tcnico en diferentes aspectos de la Direccin General. Desde mi arribo en julio de 2001 a la Direccin General en PEMEX Refinacin hasta la conclusin de mis actividades en febrero de 2003, tuve la oportunidad de integrarme al grupo de profesionistas que colaboramos para el Ing. Leal, quines conformamos un equipo de trabajo que concluy con una amistad que prevalece a la fecha. La oportunidad como ingeniero qumico de ser parte del equipo del Director General en Refinacin, es sin duda, un

aprendizaje valioso que demanda de otros conocimientos que no nos dieron ni PEMEX ni la Facultad. Es necesario vincular los sucesos del entorno nacional a las actividades de la empresa, visualizar la importancia que tiene la industria de refinacin en el pas y que dicho sea de paso en ms de 60 aos de su existencia, nunca los mexicanos han llegado a una estacin de servicio y no han encontrado gasolina o diesel. Entender la complejidad de coordinar las operaciones de un sistema tan complejo como el de refinacin en Mxico, no es tarea sencilla porque est integrado por seis refineras interconectadas en su operacin, una red de ms de cinco mil kilmetros de tuberas para el abastecimiento del petrleo crudo a las mismas, cerca de nueve mil kilmetros de redes de tuberas para el transporte de productos intermedios y terminados entre los centros de produccin y distribucin, 77 terminales de almacenamiento y distribucin terrestres, 15 martimas, 19 buquetanques de gran tamao para el transporte martimo de los hidrocarburos, cerca de 1,300 autotanques y una red de ms de siete mil estaciones de servicio, todas ellas operando a lo largo y ancho del territorio nacional. La coordinacin de estas operaciones no es tarea sencilla, tampoco es responsabilidad del Director de la empresa; pero si hay dficit en el abasto, todo el problema se transfiere a la mxima autoridad, as que ah es donde el grupo que apoya su gestin tiene que estar bien interiorizado de la operacin para coadyuvar en la bsqueda de soluciones a los problemas de suministro de los energticos. Amn de las tareas tcnicas, me tocaba apoyar la elaboracin de documentos para la participacin del Director en diferentes foros, lo que me oblig a la necesidad de entender a la audiencia a que se diriga para construir en un lenguaje no tan tcnico, sin perder la esencia del mensaje que se deseaba trasmitir, lo que result en muchas ocasiones un reto muy importante pero que al final se tradujo en la acumulacin de nuevas experiencias y conocimientos. Todo lo aprendido a lo largo de ms de 20 aos en la empresa, me sirvi para la realizacin de mis tareas y adems, quisiera destacar que trabajar con una persona con la calidad humana del ingeniero Leal, motiva y compromete a esforzarse para lograr los resultados que se esperaba de mi quehacer en el equipo. A la conclusin del encargo del ingeniero Leal, fui invitado por el ingeniero Alberto Alcaraz Granados, en ese tiempo Subdirector de Produccin, para ocupar la Gerencia de Ingeniera de Procesos y as de nueva cuenta me reintegr a las operaciones de refinacin de la empresa. En esta nueva etapa, tuve a mi cargo un total de 23 experimentados ingenieros, en su mayora qumicos y dos ellos elctricos, nuestra tarea era darle apoyo tcnico y operativo a las seis refineras en la bsqueda de soluciones de problemas en la instalaciones o en la eliminacin de restricciones operativas que limitasen alcanzar sus condiciones de diseo ya sea por modificaciones en la calidad de la carga o por deficiencias en su diseo. Como actividades fuera de PEMEX fui invitado en forma personal por el doctor Mario J. Molina para integrarme al grupo de personas que colaboraron en el estudio de actualizacin de la situacin de la calidad del aire en el Valle de Mxico. Tambin fui invitado por la fundacin suiza

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Swisscontact para presentar en Cuzco, Per en un seminario sobre la Contaminacin Atmosfrica en Ciudad de Altura, un trabajo sobre las acciones realizadas por PEMEX Refinacin sobre el mejoramiento de la calidad de los combustibles en el Valle de Mxico y por el Banco Mundial en Lima, Per sobre esta temtica. En PEMEX fui expositor en un Diploma para Abogados sobre la refinacin del petrleo y todos los aspectos relacionados con ella. Adems fui invitado por la Direccin de la Escuela Superior de Industrias Qumicas y Extractivas del IPN en dos ocasiones para hablar sobre temas de refinacin y de los denominados combustibles de ultra bajo azufre a los estudiantes de la carrera de ingeniera qumica del sptimo semestre, lo que me permiti tener el contacto con este universo de estudiantes y compartir con ellos algunas de mis experiencias y conocimientos en estos temas. En esta rea estuve a cargo dos aos, aunque en tres perodos relativamente cortos de mi estada tuve la distincin de ser el encargado del despacho de la Subdireccin de Produccin, lo que rompi el paradigma de muchos aos en el rea, me refiero a que tradicionalmente el Subdirector o quin lo sustituye en ausencias es alguien que ha acumulado muchos aos de experiencia en las refineras, en mi caso esto resultaba extrao para algunas personas porque no haba pasado por este proceso. La tarea de coordinar y administrar las operaciones de las seis refineras no es simple, pero quiz lo mas difcil de todo esto esta en las personas que tienen diferentes responsabilidades en el proceso, situacin que obliga a saber como manejar adecuadamente los recursos humanos para la consecucin de las metas. Estos perodos cortos en la Subdireccin, me permitieron hacer uso de todas las experiencias en materia de recursos humanos adquiridas en el quehacer de los aos, sumada a los diferentes cursos formativos a los que acced por parte de PEMEX. As despus de casi ms de 31 aos, en agosto de 2005 solicit mi jubilacin ante el Director General, la que me fue

concedida en septiembre del mismo ao y a partir del mes de octubre del ao mencionado fui invitado por el que su momento funga como Director General del Instituto Mexicano del Petrleo para hacerme cargo de la Direccin de Seguridad y Medio Ambiente, en donde hasta la fecha presto mis servicios

Reflexiones finales
Les agradezco a los organizadores y a todos ustedes, algunos mis maestros en la Facultad, su tiempo, y espero que mi historia les halla permitido ver el quehacer de los ingenieros qumicos en PEMEX, las experiencias que se adquieren, el acervo de conocimientos que se acumula en el tiempo, pero sobre todo, los aspectos humanos de este trabajo. Espero haber trasmitido a ustedes, como versa el ttulo de mi contribucin, mis razones de la oportunidad de trabajar en la empresa ms importante de nuestro pas, la experiencia acumulada a lo largo de todos estos aos, pero sobre todo, deseo reconocer a todas y cada una de las personas de quines fui colaborador o a lo que fueron mis colaboradores en PEMEX, todo el acervo de conocimientos que compartieron y que espero haber hecho en forma recproca de mi parte, pero lo ms valioso que me llevo de muchos de ellos, es que me consideren su amigo. Agradezco a la UNAM y a la Facultad de Qumica todo lo que me dieron para mi formacin acadmica y humana, sobre todo, a los maestros por su dedicacin y esfuerzo en la formacin de profesionistas comprometidos con su quehacer y su pas. Finalmente, externo mi muy especial reconocimiento a mi compaera de ms de treinta ao que me acompaa y a nuestros hijos, por el cario, comprensin y apoyo que me han brindado a lo largo de estos aos, sin ellos no podra estar aqu platicndoles mi historia que para un hijo de un modesto trabajador petrolero, es sin lugar a duda, un xito en todos sentidos.