El Fracaso Del Proyecto Argentino - Cap - 1.CV

c l a s e d u i g e n t e q u e
1 9 0 8 e r a u n a c l a s e a s u s t a d a , r e f o r m a s n o p u e d e n
a j e n a s a ! c o n t e x t o t e n s i o n s o c i a l s i g l o , c a r a c t e r i -
p r e s e n c i a u n i n q u i e t a n t e
e s e c o n t e x t o q u e c o m o I a
1 9 0 2 , I a d e s e g u r i d a d

I a c r e a c i O n
e s p e c i a l L a p o l i c i a ,

n o s o f D e v e l o p m e n t , 1
m i e n t r a s

R e v e r s a l
r e v o l u t i o n a r y C o n a e q u e n c . s , U n I v e r s i t y P r e s s ,
1 9 8 7 .
CAPITULO I
ELPERIODO DE
INDECISION, 1900-1907
Paranoia cultural Y'paranoia poltica
La clase dirigente que auspici las reformas de educacin patritica
de 1908 era una clase dirigente asustada, y esas reformas no pueden inter-
pretarse ajenas al contexto de tensin social de principios de siglo, caracteri-
zado por la creciente presencia de un inquietante movimiento anarquista.
Fue ese contexto el que engendr medidas represivas como la ley de
residencia de 1902, la ley de seguridad de 1910 y la creacin de la seccin
especial de la polica, a la vez que, paralelamente, generaba el susodicho
esfuerzo de adoctrinamiento argentinista, para lacreacin, desde el Estado,
de una nacionalidad artificial. Sin embargo, como se ver, mis lecturas de
los textos que inspiraron a la educacin patritica me llevan a la conclusin
de que el "susto" poltico que engendr las medidas represivas era paralelo
y complementario, pero de una indole diferente al "susto" cultural que
engendr a la educacin patritica. El primero era el miedo a la revolucin
del que nos habla Carlos Waisman en Reversal of Development,l
mientras el segundo era el miedo a la prdida de un presunto carcter
nacional preinmigratorio, de las tradiciones criollas y del ascendiente socio-
cultural del viejo patriciado argentino. Ambos temores estaban vinculados
entre s y eran el resultado del multitudinario alud inmigratorio, pero las
paranoias politicas que engendraron a las medidas represivas raramente se
mencionan en los textos que abogan por una educacin patritica, y en
l. C.H.Walsman, R_I of DevelopmentInArgentina:Postwar Counter-
revolutlonary PoUd.. and thar Strudural Con..quenc:es, PrlncetonUnlversltyPress,
1987.
2
C A R L O S E SC U D E
c a m bi o

d e f i n i r s e i d e n t i d a d r i a c i o n a l c u a n d o l a s
d i f e r e n c i a s
y
e n t r e B u e n o s s o be r a n o ) j u s t i f i c a ba n
c o n e r a

2
CARLOS EsCUDE
cambio el temor que est siempre presente y enfatizado en ellos es el de la
prdida de una identidad nacional nunca definida con precisin alguna.
Por cierto, mal poda definirse esa identidad nacional cuando las
diferencias culturales y tnicas que existan entre el Noreste, el Noroeste,
Cuyo y Buenos Aires eran ya tan marcadas, y cuando la contrastante
similitud entre Buenos Aires y el Uruguay (un Estado soberano) justificaban
la afirmacin de que la nacin, con o sin inmigrantes, era artificial. La
"nacin natural" del Ro de la Plata estaba dividida en dos Estados; la "nacin
natural" guaran del Noreste tambin lo estaba; el Noroeste estaba ms
emparentado con el mundo andino del Alto Per y el norte de Chile que con
Corrientes o Buenos Aires, y Cuyo lo estaba ms con Santiago de Chile que
con Salta o Entre Ros. Esta realidad contina vigente en el da de hoy. Sin
embargo, ms all de este juicio pretendidamente objetivo, la clase dirigente
de entonces perciba la vigencia de un difuso e indefinido carcter nacional
criollo, preinmigratorio, que por razones emocionales y de su propia
preeminencia social juzgaba urgente salvaguardar. Este, y no la emparen-
tada y concomitante paranoia poltica generada por el anarquismo, parece
haber sido el origen de las reformas de la educacin patritica, que
transformaron al sistema educativo argentino en una maquinaria que, ms
que apuntalar al progreso, buscaba adoctrinar, uniformar mentalidades,
difundir mitos nacionales recin inventados y crear una nacin (artificial) a
partir de Un Estado que fue un accidente histrico-poltico.
La centralizacin, clave del experimento de
ingeniera cultural
Sin embargo, como ya se ha dicho, el reemplazo del proyecto sar-
mientino no se produjo de repente, sino que hubo un largo perodo de
maduracin y debate, que prepar el camino para las revolucionarias
medidas que, desde el Consejo Nacional de Educacin, implementara Jos
Mara Ramos Meja a partir de 1908. Por otra parte, durante ese perodo
preparatorio tambin se fue consolidando el centralismo educativo que
habra de ser el instrumento fundamental para llevar a la prctica ese
experimento positivista de ingeniera cultural que sera la educacin pa-
tritica. Ya la Ley 1420 estableca que un Consejo Nacional de Educacin,
de gran autonoma frente al ministerio de Justicia e Instruccin Pblica,
estara a cargo de laenseanza primaria en la Capital Federal y los territorios
nacionales. La crisis de 1890 posibilit la expansin de las facultades del
Estado nacional, al establecerse subsidios nacionales para la educacin en
E L FR A C A SO D E L P R O VE C T O A R G E NT I NO
3
l a s e n Fi n a l m e n t e ,
1 9 0 5 i n v i s t i d e L a f a c u l t a d d e " e s t a bl e c e r d i r e c t a m e n t e , e n
L a s

q u e a d m i n i s t r a ba n a

d e l a

I a

a n t e r i o r i d a d

I n f o r m s E d u c a c i n C o m n , A o s 1 9 0 6 y 1 9 0 7 , B u e n o s A i r e s , 1 9 0 9 .
3 .

EL FRACASO DEL PROYECTO ARGENTINO
3
las provincias en bancarrota. Finalmente, la Ley Linez del 19 de octubre
de 1905 invisti al Consejo de la facultad de "establecer directamente, en
las provincias que lo soliciten, escuelas elementales, infantiles, mixtas y
rurales", disposicin a la que inmediatamente se acogieron todas las
provincias, con excepcin de la de Buenos Aires, que imit a las dems a
fines de 19072. El Consejo Nacional de Educacin pas as a tener
jurisdiccin directa sobre todas las escuelas primarias de la Capital y
territorios, y sobre un creciente nmero de "escuelas Linez" en las
provincias, a la vez que su influencia rectora se haca sentir intensamente en
los consejos provinciales de educacin, que administraban a las escuelas que
dependan de los presupuestos provinciales. Asimismo, el Consejo Nacional
de Educacin tenia y ejerca la facultad de reglamentar las prcticas y
programas de las escuelas "particulares" (privadas). Yms an, el Consejo
posea un rgano de difusin, El Monitor de la Educacin Comn que
era, como se dijo en el "Prlogo", instrumento de adoctrinamiento y de
homogeneizacin de contenidos, distribuyndose gratuitamente entre los
maesttbs del organismo. En 1910, el gobierno nacional gastaba mucho ms
en educacin que la suma de los gobiernos provinciales, y el Consejo
Naciohal de Educacintanto como esa suma. Estasituacincontrastaba
netamente con la de los Estados Unidos, tambin un pas de inmigracin
masiva, donde la educacin estaba bsicamente a cargo de los gobiernos
municipales y estatales (es decir, provinciales), y donde el 85% del gasto (y
la casi totalidad del gasto en instruccin primaria) provena de esas fuentes
locales, que tenan mucho ms poder administrativo e ideolgic03. Este
contraste caracteriza al experimento positivista argentino de cierta unicidad:
ms all de las ideologas ms o menos nacionalistas que podamos encontrar
en diversos pases, el experimento de ingeniera cultural fue posibilitado,
como tal, por una centralizacin que fue su herramienta clave, y por la
hegemona que el nacionalismo adquiri en el seno de ese instrumento.
Contenido nacional vigente en la instruccin
primaria con anterioridad al experimento
extremista
Por otra parte, no debe pensarse que, con anterioridad a las
reformas de Ramos Meja, la instruccin primaria argentina careca de
2. Infonne de Educacin Comn, Aos 1906 y 1907, Buenos Ajres, 1909.
3. H.A. Spalding, Jr., "Education in Argentina, 1890-1914: Ihe limits of oligarchic
reformo, en Joumal of Interdisciplinary History, Vol. 111, NO1, Verano de 1972; pg. 34.
4
p e r s o n a l i d a d n a c i o n a l . L a u n a
e x t r e m i s m o d e L a
r e g l a m e n t o p u bl i c a d o e n e l M o n i t o r
e s t a bl e c i a , e n s u a r t l c u l o 2 2 , q u e " l o s c a n t o s e s c o l a r e s , m o r a l e s y
p a t r i o t i c o s , y e l hi m n o n a c i o n a l , s o n o bl i g a t o r i o s p a r a t o d a s l a s e s c u e l a s " .
E l a r t I c u l o 2 6 e s t a bl e c i a , e n t r e o t r o s f e r i a d o s o bl i g a t o r i o s , a l 2 4 y 2 5 d e
m a y o y a ! 8 y 9 d e j u l i o , a I a v e z q u e e l a r t i c u l o 2 7 d i c t a ba :
" E n l o s t r e s d i a s q u e p r e c e d e n a L a s f i e s t a s c i v i c a s s e d e s t i n a r u n a
ho r a d i a n a a l e c t u r a s , r e c i t a c i o n e s y c a n t o s p a t r i t i c o s ; L a s d i v e r s a s l e c c i o n e s
q u e s e d e n e n e s e d i a s e r e l a c i o n a r n d i r e c t a m e n t e , e n c u a n t o s e a p o s i bl e ,
c o n l o s he c ho s , L a s f e c ha s y l o s n o m br e s m s m e m o r a bl e s d e n u e s t r a
r e v o t u c i n e i n d e p e n d e n c i a . "
E l a r t i c u l o 2 8 , f i n a l m e n t e . e s t a bl e c I a q u e :
" L o s d i r e c t o r e s d e e s c u e l a s p o d r n o r g a n i za r f i e s t a s p a t r i t i c a s e n
q u e , d e p r e f e r e n c i a , s e a n a c t o r e s L o s n i o s , L a s q u e s e c e t e br a r n e n I a m i s m a
e s c u e t a , e n p r e s e n c i a d e l a s f a r n i l i a s q u e s e i n v i t a r n a l e f e c t o . E n l a s e s c u e l a s
u r ba n a s d e l o s t e m t o r i o s n a c i o n a l e s s e c a n t a r , a d e m s , e l hi m n o n a c i o n a l ,
s i e n d o o bl i g a t o r i a L a a s i s t e n c i a , e n e s t o s a c t o s , p a r a t o d o s L o s p r o f e s o r e s y
a l u m n o s . "
E s t a f u n c i n n a c i o n a l i za n t e d e L a e s c u e l a , a n t e r i o r a I a r e v o l u c i n
p a t r i t i c a d e 1 9 0 8 , e s t a ba p r e s e n t e t a m bl n e n e l d e c r e t o d e l 1 7 d e f e br e r o
d e 1 8 9 9 , q u e e s t a bl e c i a q u e t o d o s L o s c u r s o s d e hi s t o r i a y g e o g r a f I a
a r g e n t i n a y d e i n s t r u c c i n c i v i c a f u e s e n d i c t a d o s p o r c i u d a d a n o s a r g e n t i n o s ,
y q u e n i c a m e n t e m a e s t r o s c u y a l e n g u a n a t i v a f u e s e e l c a s t e l l a n o e n s e a s e n
e l i d i o m a n a c i o n a l . A s i r n i s m o , e l d e c r e t o d e l 3 0 d e m a y o d e 1 9 0 2 e s t a bl e c I a
q u e t o d a s L a s e s c u e l a s d e bi a n e x hi bi r I a ba n d e r a y e l e s c u d o n a c i o n a l , y
d i c t a ba q u e I a c e l e br a c i n d e l 2 5 d e M a y o y e l 9 d e J u l i o s e r i a o bl i g a t o r i a .
E n l o q u e s e r e f i e r e a L a e n s e f l a n za d e L a hi s t o r i a y g e o g r a f i a a r g e n t i n a s ,
f i n a l m e n t e , l a s m e d i d a s n a c i o n a l i za n t e s v e n i a n d e m u c ho a n t e s . A p r i n c i p bs
d e I a d c a d a d e 1 8 8 0 e s t a s m a t e r i a s , a n t e s p a r t e s d e I a hi s t o r i a y g e o g r a f I a
u n i v e r s a l , s e c o n v i r t i e r o n e n c u r s o s s e p a r a d o s . E n 1 8 8 8 s e d e c r e t q u e L a
hi s t o r i a a r g e n t i n a s e e n s e a r i a s e i s ho r a s p o r s e m a n a e n p r i m e r o y s e g u n d o
g r a d o , e n v e z d e s o l o d o s ho r a s p o r s e r n a n a e n s e x t o g r a d o , c o m o s e v e n i a
ha c i e n d o , l o q u e d a d o e l c a u d a l d e d e s e r c i O n e s c o l a r , a u m e n t a ba
m e n t e e l d e n i n o s q u e r e c i bi r l a n e s t a i n s t r u c c i O n a n t e s d e a ba n d o n a r
4
CARLOS EsCUDE
personalidad nacional. La preocupacin por una funcin nacionalizante de
la enseanza primaria precedi con mucho al extremismo de la educacin
patritica. Ya el reglamento publicado en el Monitor el 31 de marzo de
1900 estableca, en su artculo 22, que "los cantos escolares, morales y
patriticos, y el himno nacional, son obligatorios para todas las escuelas".
El artculo 26 estableca, entre otros feriados obligatorios, al 24 y 25 de
mayo y al8 y 9 de julio, a la vez que el artculo 27 dictaba:
"En los tres das que preceden a las fiestas cvicas se destinar una
hora diaria a lecturas, recitaciones y cantos patriticos; las diversas lecciones
que se den en ese dia se relacionarn directamente, en cuanto sea posible,
con los hechos, las fechas y los nombres ms memorables de nuestra
revolucin e independencia."
El artculo28, finalmente, establecaque:
"Los directores de escuelas podrn organizar fiestas patriticas en
que, de preferencia, sean actores los nios, lasque se celebrarn en la misma
escuela, en presencia de las familias que se invitarn al efecto. En las escuelas
urbanas de los territorios nacionales se cantar, adems, el himno nacional,
siendo obligatoria la asistencia, en estos actos, para todos los profesores y
alumnos."
Esta funcin nacionalizante de la escuela, anterior a la revolucin
patritica de 1908, estaba presente tambin en el decreto del 17 de febrero
de 1899, que estableca que todos los cursos de historia y geografa
argentina y de instruccin cvica fuesen dictados por ciudadanos argentinos,
y que nicamente maestros cuya lengua nativa fuese el castellano enseasen
el idioma nacional. Asimismo, el decreto del 30 de mayo de 1902 estableca
que todas las escuelas deban exhibir la bandera y el escudo nacional, y
dictaba que la celebracin del 25 de Mayo y el 9 de Julio sera obligatoria.
En lo que se refiere a la enseanza de la historia y geografa argentinas,
finalmente, las medidas nacionalizantes venan de mucho antes. Aprincipbs
de la dcada de 1880 estas materias, antes partes de la historia y geografa
universal, se convirtieron en cursos separados. En 1888 se decret que la
historia argentina se enseara seis horas por semana en primero y segundo
grado, en vez de slo dos horas por semana en sexto grado, como se vena
haciendo, lo que dado el caudal de desercin escolar, aumentaba enorme-
mente el nmero de nios que recibiran esta instruccin antes de abandonar
11
E L FR A C A SO D E L P R O Y E C T O A R G E NT I NO
5
I a d e f i n i t i v a m e n t e ,
u n o
L a

I bi d . , p a g . 4 7 .
5
la escuela definitivamente,adems de multiplicarel nmero de horas que
cada uno reciba.4
La educacin primaria argentina anterior a la implementacinde los
programas patriticos de Ramos Meja, distaba, pues, de carecer de una
dimensin sanamente nacional y nacionalizante. No era, por cierto,
comparable a la educacin primaria del Canad (otro pas de inmigracin),
adonde no se enseaba un pice de historia canadiense. No era la
instruccin primaria de una colonia. Era la educacin primaria de un pas
soberano, con todos los elementos nacionales y patriticos que se podan
incluir razonablemente, sin trastrocar los valores liberales que presun-
tamente informaban a las instituciones argentinas, y sin transformar a la
educacin para el desarrollo en adoctrinamiento patriotero.
No obstante, en los primeros aos del siglo XX se observa un tira y
afloje entre los verdaderos liberales, quienes tendan a darse por satisfechos
con el contenido nacionalizante ya incorporado a la enseanza primaria, y
los nacionalistas que bregaban por incrementar este contenido.
La opinin liberal en la poca de Jos Mara
Gutirrez
El siglo naci para el Consejo bajo la presidencia de Jos Mara
Gutirrez, siendo sus vocales Udoro J. Avellaneda, Joaqun V. Gonzlez,
Jos V. Zubtaur y Rafael Ruiz de los Uanos. El cargo de presidente del
Consejo Nacional de Educacin era de gran prestigio e influencia, y su
trascendencia para el futuro argentino era percibido claramente por toda la
clase dirigente de entonces. Gutirrez ya haba sido ministro dos veces
cuando fue nombrado presidente del Consejo. Incluso el cargo de vocal era
reconocido como importante: ningn miembro de la clase dirigente se
hubiera considerado por encima de ese nombramiento, de una manera
anloga o cmo, en el da de hoy, pocos consideraran desmerecedor a un
cargo de director del Banco Central o de algunas de las grandes empresas
del Estado. Haba, desde este punto de vista, mayor lucidez en esa clase
dirigente. La nave del Estado era percibida como constituida por mltiples
dimensiones complementarias, todas ellas crticas yesenciales para catapul-
tar a la nacin hacia el futuro. La idea de que la educacin es un rea vital
de gestin de gobierno, que hoy nadie discutira pero que en la Argentina
4. Ibid., pg. 47.
6
s e e n u n c i a c o m o m e r o g e s t o r e t r i c o v a c i a d o d e c o n t e n i d o y q u e n i n g O n
p o l i t i c o a r n bi c i o s o t o m a v e r d a d e r a m e n t e e n s e r i o , e r a e n e s e e n t o n c e s
( c o m o l o e s ho y e n l o s p a I s e s q u e f u n c i o n a n ) t o m a d a m u y s e r i a m e n t e : n o
e s p o r c a s u a l i d a d q u e Sa r m i e n t o p u d o c o n s t r u i r u n a c a m p a f i a p r e s i d e n c i a l
e n g r a n m e d i d a e n I a e d u c a c i n , e x i t o s a m e n t e , c o s a q u e
p o l i t i c o a r g e n t i n o c o n s e g u i r i a e n e l p r e s e n t e . D e s d e a l g C i n p u n t o d e v i s t a ,
e s a e r a u n a c l a s e d i r i g e n t e m s c u l t a y q u e I a a c t u a l , c a p a z d e g r a n d e s
e m p r e s a s p o l i t i c a s . L a m e n t a bl e m e n t e , c o m o v e r e m o s , s u C t l t i m o g r a n
p r o y e c t o e d u c a t i v o , s u g r a n o br a d e i n g e n i e r i a c u l t u r a l p o s i t i v i s t a , e r r e l
c a m i n o , e q u i v o c d e o bj e t i v o y p r o d u j o d a n o s i r r e p a r a bl e s . P e r o e n t r e s u s
m i e m br o s a l c o n t r a r i o d e n u e s t r a c l a s e p o l i t i c a a c t u a l e x i s t i a u n s l i d o
c o n s e n s o r e s p e c t o d e I a i m p o r t a n c i a a bs o l u t a m e n t e c e n t r a l d e L a p r o bl e m t i c a
e d u c a t i v a , y e s t a ba n d i s p u e s t o s a ba t a l l a r p o r e l l a y a i n v e r t i r i n g e n t e s s u r n a s
d e d i n e r o , m i e n t r a s q u e ho y e s e r r n i s t e r i o e s u n a bu r o c r a c i a e m p o br e c i d a
y r u t i n i za d a . r e l e g a d a a l o s s e g u n d o n e s p o l i t i c o s .
J o s M a r i a G u t i r r e z, u n ho m br e d e I a g e n e r a c i n d e l '8 0 , e r a u n
m o d e r a d o e n e l c o n t e x t o d e L a d i s c u s i n q u e c o m e n za ba a l i br a r s e e n t r e L o s
l i be r a l e s a u t n t i c o s y l o s e x t r e m i s t a s d e L a e d u c a c i n p a t r i t i c a . Fu e e l
r e s p o n s a bl e d e l a s m e d i d a s d e i n s t r u c c i n n a c i o n a l i za n t e q u e s e ha n
e n u m e r a d o , d e m o s t r a n d o q u e n o e r a i n s e n s i bl e a l t e m a , p e r o n o s e o bs e r v a
e n s u g e s t i n n a d a p a r e c i d o a u n a o bs e s i n o u n a p a r a n o i a c u l t u r a l e n t o r n o
d e l t e m a d e l c a r c t e r n a c i o n a l . P o r e l c o n t r a r i o , y c o m o e j e m p l o , e n e l
d i c t a m e n d e I a C o m i s i n D i d c t i c a d e l C o n s e j o , p r e v i o a I a a d o p c i o n d e l
r e g l a m e n t o c i t a d o , ha y e x p r e s i o n e s i l u s t r a t i v a s d e u n a i d e o l o g i a c a ba l m e n t e
l i be r a l , q u e s e r i a n m u y d i f i c i l e s d e e n c o n f r a r e n l o s a o s p o s t e r i o r e s a 1 9 0 8 .
" E n e l t a l l e r p r o f e s i o r i a l " d i c e e l d i c t a m e n " e l ho m br e s a t i s f a c e s u
a m bi c i n s u p r e m a d e i n d e p e n d e n c i a y s o be r a r i i a . " 5 Nu n c a d e s p u s , e n m i
e x p e r i e n c i a , s e u s a r o n e s t o s t n - n i n o s p a r a r e f e n r s e a l i n d i v i d u o , s i n o q u e
s e r e s e r v a r o n e s c r - u p u l o s a m e n t e p a r a e l E s t a d o , e l d e p o s i t a r i o ( p a r a
l o s n a c i o n a l i s t a s ) d e L a " s o be r a n i a " , m A s a i l d e l a s m C t l t i p l e s d e f i n i c i o n e s
a l t e m a t i v a s d e e s t e t r m i n o . E n e s t e d i s c u r s o l i be r a l , e l e l e r n e n t o p a t r i t i c o
c u m p t i a f u n c i o n d e c o n s o l i d a r u n E s t a d o q u e e x i s t e p a r a s e r v i r y p r o t e g e r
a l i n d i v i d u o , q u e e s e l s o be r a n o ; p o s t e r i o r m e n t e e s t o s t r m i n o s s e s u b-
v i e r t e n y e l i n d i v i d u o s e j u s t i f i c a r e n t a n t o s i r v a a L a p a t r i a .
E n e s t e p e r I o d o , p o d e m o s e n c o n t r a r e n L a s p g i n a s d e l M o n i t o r
d e c o n t e n i d o n e t a m e n t e l i be r a l j u n t o c o n o t r o s d e c l a r o c o r t e
5 .

,
6
CARLOS EsCUDE
se enuncia como mero gesto retrico vaciado de contenido y que ningn
poltico ambicioso se toma verdaderamente en serio, era en ese entonces
(como lo es hoy en los paises que funcionan) tomada muy seriamente: no
es por casualidad que Sarmiento pudo construir una campaa presidencial
basada en gran medida en la educacin, exitosamente, cosa que ningn
poltico argentino conseguiria en el presente. Desde algn punto de vista,
esa era una clase dirigente ms culta y lcida que la actual, capaz de grandes
empresas polticas. Lamentablemente, como veremos, su ltimo gran
proyecto educativo, su gran obra de ingeniera cultural positivista, err el
camino, equivoc de objetivo y produjo daos irreparables. Pero entre sus
miembros -al contrario de nuestra clase poltica actual- exista un slido
consenso respecto de laimportancia absolutamente central de laproblemtica
educativa, y estaban dispuestos a batallar por ella y a invertir ingentes sumas
de dinero, mientras que hoy ese ministerio es una burocracia empobrecida
y rutinizada, relegada a los segundones polticos.
Jos Mara Gutirrez, un hombre de la generacin del '80, era un
moderado en el contexto de la discusin que comenzaba a librarse entre los
liberales autnticos y los extremistas de la educacin patritica. Fue el
responsable de las medidas de instruccin nacionalizante que se han
enumerado, demostrando que no era insensible al tema, pero no se observa
en su gestin nada parecido a una obsesin o una paranoia cultural en tomo
del tema del carcter nacional. Por el contrario, y como ejemplo, en el
dictamen de la Comisin Didctica del Consejo, previo a la adopcin del
reglamento citado, hay expresiones ilustrativas de una ideologa cabalmente
liberal, que seran muy difciles de encontrar en los aos posteriores a 1908.
"En el taller profesional" -dice el dictamen- "el hombre satisface su
ambicin suprema de independencia y soberana. "5Nunca despus, en mi
experiencia, se usaron estos trminos para referirse al individuo, sino que
se reservaron escrupulosamente para el Estado, el nico depositario (para
los nacionalistas) de la "soberana", ms all de las mltiples defniciones
alternativas de este trmino. En este discurso liberal, el elemento patritico
cumpla la funcin de consolidar un Estado que existe para servir y proteger
al individuo, que es el soberano; posteriormente, estos trminos se sub-
vierten y el individuo se justificar en tanto sirva a la patria.
En este perodo, podemos encontrar en las pginas del Monitor
artculos de contenido netamente liberal junto con otros de claro corte
5. El monitor de la educadn comn (de aqu en adelante, Monitorl, 31 de marzo
de 1900.
E L FR A C A SO D E L P R O VE C T O A R G E NT I NO 7
n a c i o n a l i s t a . U n " D e s c u -
br i m i e n t o d e l R i o d e I a P l a t a , 1 5 1 5 - 1 5 1 6 " , e n e l q u e s e i n c l u y e n a l g u n a s
n o t a s p e d a g o g i c a s :
v e r d a d ( . . . ) d e be s e r e n I a e s c u e l a s o br e t o d o e n L a
e s c u e l a a r g e n t i n a , e l o bj e t i v o m s d e t e r r n i n a n t e d e l o s e s f u e r zo s c o m bi n a -
d o s d e l m a e s t r o a l u m n o ( . . . ) . P r e t e n d e r e n s e a r I a hi s t o r i a p o t
i m p r e s i o n e s d a d o l a s i d e a s e n
f o r m a m e t o d i c a y c o n v e n i e n t e , e s u n e r r o r ha r t o g e n e r a l i za d o e n m u c ho s
d e n u e s t r o s i n s t i t u t o s d e e n s e a n za y c o n t r a e l c u a l e s m e n e s t e r r e a c c i o n a r
e n r g i c a m e n t e , s i q u e r e m o s f o r m a r g e n e r a c i o n e s j u i c i o s a s y p r o g r e s i s t a s ,
y n o c ha r l a t a n e s i n i c u o s , d e t o d a s l a s d e s l e a l t a d e s s i n n o c i o n e s
p r e c i s a s d e 1 0 q u e d e be e n t e n d e r s e p o r p a t r i o t i s m o y v e r d a d e r o d e c o r o
n a c i o n a l . ( . . . ) y a d e l o s t i e n i p o s i n f a u s t o s e n q u e s e r e s o l v I a n l a s
c u e s t i o n e s a s a bl a zo s p a r a p r o ba r q u e s e t e n I a n o bl e za , ho n o r y s e n t i m i e n -
t o s c a ba l l e r e s c o & " 6
E s t e t e x t o e s c l a r a m e n t e u n e c o d e A l be r d i , y s u a n t i m i l i t a r i s m o
c o n t r a s t a r l a n o t a bl e m e n t e c o n 1 d i s c u r s o p r e v a l e c i e n t e e n l o s a o s s u b-
s i g u i e n t e s . O t t o e j e m p l o d e l m i s m o t i p o d e a c t i t u d e s e l d e u n a n o t a
p u bl i c a d a e t 3 1 d e j u l i o d e 1 9 0 1 , e n I a q u e e l M o n i t o r s o br e u n a
p u bl i c a c i n r e c i e n t e :
" H e m o s r e c i bi d o u n f o l l e t o p u bl i c a d o p o r d o n R o d o l f o B e n u zzi , e n
1 q u e v i e n e u n t r a ba j o d e d i c ho s e o r , l e i d o e n e l c o n g r e s o l a t i n o a m e r i c a n o
c e l e br a d o e n M o n t e v i d e o y q u e i l e v a p o r t I t u l o P a t r i o t i s m o
g u e r r a .
Sr . B e n u zzi c o m ba t e c o n r n u c ha r a z n e l e s p i r i t u q u e d i c t a I a e n s e a n za q u e
s e d a e n r n u c ha s e s c u e l a s c o n e l o bj e t o d e d e s p e r t a r e n l o s n i o s l o s
s e n t i m i e n t o s p a t r i t i c o s , y a c o n s e j a Se d e s e c he c u a n t o t i e n d a a i n f u n d i r e l
e n t u s i a s m o p o t I a m i l i c i a y l a s a r m a s c o m o m e d i o d e d i r i m i r l a s c u e s t i o n e s
e n t r e l o s ho m br e s . P r o p n d a s e , d i c e , a s u s t i t u i r e l e n t u s i a s m o b l i c o p o t e l
a m o r a l t r a ba j o , l u c ha n d o p o r v i g o r i za r e l c o m e r c i o , l a s i n d u s t r i a s , l a s
c i e n c i a s , l a s a r t e s n a c i o n a l e s , i l e v a n d o e l c o n v e n c i m i e n t o a l o s e d u c a n d o s
d e q u e e s e e s e l e l v e r d a d e r o c a m i n o a r e c o r r e r , p a r a ha c e r f u e r t e y
g r a n d e a I a p a t r i a y be n e f i c i a r a l a hu m a n i d a d , i n c u l c a n d o s e n t i m i e n t o s d e
a m o r ha c i a l o s p u e bl o s q u e f o r m a n o t r a s n a c i o n a l i d a d e s , p a r a J o c u a l L a
hi s t o r i a n a c i o n a l g u e r r e r a d e be s e r s u s t i t u i d a p o r u n a hi s t o r i a n a c i o n a l
c i e n t i f i c a , a r t I s t i c a , i n d u s t r i a l y c o m e r c i a l . " 7
6 . M o n I t o r , 3 1 d e d i c i e m br e 1 8 9 9 , p g . 2 1 - 2 2 .
7 . M o n i t o r , 3 1 d e J u l i o d e 1 9 0 1 , p a g . 4 8 .
7
nacionalista. Un ejemplo de los primeros es el de Camilo Salinas, "Descu-
brimiento del Ro de la Plata, 1515-1516", en el que se incluyen algunas
notas pedaggicas:
"La verdad (...) debe ser en la escuela pblica, sobre todo en la
escuela argentina, el objetivo ms determinante de los esfuerzos combina-
dos del maestro y del alumno (...)., Pretender ensear la historia por
impresiones ms o menos gratas sin antes haber dado las ideas en
forma metdica y conveniente, es un error harto generalizado en muchos
de nuestros institutos de enseanza y contra el cual es menester reaccionar
enrgicamente, si queremos formar generaciones juiciosas y progresistas,
y no charlatanes inicuos, capaces de todas las deslealtades sin nociones
precisas de lo que debe entenderse por patriotismo y verdadero decoro
nacional. (...) Basta ya de los tiempos infaustos en que se resolvan las
cuestiones a sablazos para probar que se tena nobleza, honor y sentimien-
tos caballerescos!"6
Este texto es claramente un eco de Alberdi, y su antimilitarismo
contrastara notablemente con el discurso prevaleciente en los aos sub-
siguientes. Otro ejemplo del mismo tipo de actitud es el de una nota
publicada el31 de julio de 1901, en la que el Monitor editorializa sobre una
publicacin reciente:
"Hemos recibido un folleto publicado por don Rodolfo Benuzzi, en
el que viene un trabajo de dicho seor, ledo en el congreso latinoamericano
celebrado en Montevideo y que lleva por ttulo Patriotismo y guerra. El
Sr. Benuzzi combate con mucha razn el espritu que dicta la enseanza que
se da en muchas escuelas con el objeto de despertar en los nios los
sentimientos patriticos, y aconseja se deseche cuanto tienda a infundir el
entusiasmo por la milicia y las armas como medio de dirimir las cuestiones
entre los hombres. Propndase, dice, a sustituir el entusiasmo blico por el
amor al trabajo, luchando por vigorizar el comercio, las industrias, las
ciencias, las artes nacionales, llevando el convencimiento a los educandos
de que ese es el nico, el verdadero camino a recorrer, para hacer fuerte y
grande a la patria y beneficiar a la humanidad, inculcando sentimientos de
amor hacia los pueblos que forman otras nacionalidades, para lo cual la
historia nacional guerrera debe ser sustituida por una historia nacional
cientfica, artstica, industrial y comercial."7
6. Monitor, 31 de diciembre de 1899, pg. 21-22.
7. Monitor, 31 de julio de 1901, pg. 48.
8
C A R L O S E SC I J D E
A s i m i s m o , a n l i s i s d e l o s p r o g r a m a s d e " m o r a l , u r ba n i d a d e
i n s t r u c c i n M o n i t o r
e n

e
g r a d o ) ,

g r a d o ) ,

g r a d o ) .

8
CARLOS EsCUDE
Asimismo, un anlisis de los programas de "moral, urbanidad e
instruccin cvica" publicados por el Monitor el31 de octubre de 1901 nos
muestra un perfil en el que el patrioterismo est totalmente ausente. En
ningn momento se expresa el objetivo de "formar sentimientos patriti-
cos", como ocurre posteriormente (y lo mismo es cierto de los programas
de historia y geografa). Por el contrario, el programa de "moral, urbanidad
e instruccin cvica" manda "cultivar especialmente la sinceridad y genero-
sidad" (ler grado), "la bondad, la verdad, el orden y el trabajo" (22 grado),0
"la probidad, caridad, beneficiencia y verdad" (3er grado), "la veracidad,
sinceridad, modestia, dignidad, decoro, cultura, valor, iniciativa y persisten-
cia" (42 grado), "la frugalidad, sobriedad, temperancia, honestidad, orden,
economia, sabidura, serenidad, honor, sociabilidad y superioridad de
espritu" (52 grado). Recin en 62 grado tenemos sobrios ttulos como "la
guerra, la defensa nacional; derechos y deberes que crea", y "la patria, su
actual posicin en el mundo y su porvenir", pero stos estn subordinados
a ttulos como: "1. Las virtudes privadas. La cultura moral e intelectual. El
trabajo. El ahorro. Anatemizar la deslealtad, codicia, voracidad, alco-
holismo, despilfarro, lujo, suntuosidad, juego, duelo y disi~cin", etc. Es
decir que aqu encontramos un palpable eco sarmientino, en tanto la moral
se concibe en trminos pragmticos, como funcional para el desarrollo. Y
para que no queden dudas, este nmero del Monitor se cierra con una
poesa pacifista de Gaspar Nez de Arce. En ella, dos soldados que se han
matado mutuamente sin entender el por qu de la guerra que los ha lanzado
a luchar entre s, conversan, ya difuntos, mientras esperan el entierro, y se
vuelven a pelear, "y no se mataron porque ya estaban difuntos". Entonces
aparece un tercer personaje, la "locura humana" (ttulo del poema) y dice:
"Pero que el hombre sucumba/ en conquistadora guerra;/ cuando siete pies
de tierra/le bastan para su tumba,! oque en lucha fratricida/ entre, sin saber
quiz/ ni por qu la muerte da! ni por qu pierde la vida,/ sto mi paciencia
apura,! y cuaRtas veces lo veo/ aunque soy locura, creo/ que es demasiada
locura". y hay tantos otros ejemplos, como el discurso pacifista de la Sra.
Gabriela Laperriere de Coni, publicado el 31 de mayo de 1901, que
propona una liga americana de mujeres para la paz, ya creada en Chile.
Rnalmente, en este orden de opiniones, actitudes y medidas
liberales, puede destacarse que el 11Congreso Pedaggico Argentino, que
se congreg entre el2 yel9 de diciembre de 1900 y fue de carcter no oficial
aunque se llev a cabo en dependencias del Consejo, no produjo, entre sus
"conclusiones" sobre los principios constitutivos de la enseanza, ninguna
de carcter patritico o nacionalizante, con la excepcin de una muy
m o d e r a d a y
d e I a d e C a r l o s N. Ve r g a r a , A l v a r e z
T o r r e s , d i c e s i m p l e m e n t e q u e l a s e s c u e l a s y c o l e g i o s d e be n s e r c e n t r o s d e
t r a ba j o q u e s a t i s f a g a n m s i m p o r t a n t e s d e l i n d i v i d u o d e L a
c o m u n i d a d . t o d o s l o s d e I a
s i e m p r e L a
e d u c a c i n s O l o t e n d r v e r d a d e r o c a r c t e r n a c i o n a l e l e s p I r i t u
p u e bl o y v i v i f i q u e I a y
c a d a l o c a l i d a d t e n g a
q u e
C o m o s e y e , l e n g u a j e g r a n d i l o c u e n t e s u s t o c u l t u r a l n i
t i p o s i n o u n a s a n a i n q u i e t u d p o r
e l c o n t e n i d o I a y p o r a d e c u a c i O n f i n e s

Si n
t e n d e n c i a s

Sa r m i e n t o

ba s e

Sa r m i e n t o

E s t e

M o n i t o r , 3 1 d e d i c i e m br e d e 1 9 0 0 , p 5 g . 8 1 6 .
9 . d e p 5 g . 3 3 8 .
9
moderada y ambigua sobre el "carcter nacional de la enseanza". Esta
conclusin, de la autora de Carlos N. Vergara, Agustn Alvarez y Pedro A.
Torres, dice simplemente que las escuelas y colegios deben ser centros de
trabajo que satisfagan las necesidades ms importantes del individuo y de la
comunidad, que todos los caracteres de la educacin fsica e intelectual
debern siempre dirigirse a formar la personalidad moral del alumno, y que:
"la educacin slo tendr verdadero carcter nacional cuando el espritu del
pueblo aliente y vivifique la obra escolar, y cuando cada localidad tenga
escuelas que reflejen sus tendencias particulares".8
Como se ve, no hay aqu lenguaje grandilocuente ni susto cultural ni
paranoia de tipo alguno, sino tan solo una sana inquietud por laautenticidad
en el contenido de la enseanza y por su adecuacin a fines prcticos.
La opinin nacionalista en la poca de
Jos Mara Gutirrez
Sin embargo, estas opiniones, actitudes y medidas coexistan con
otras tendencias que fueron, como se dijo, de signo opuesto. En ocasin de
la inauguracin del monumento a Sarmiento de August Rodin, por
ejemplo, el Monitor public el discurso de Miguel Can:
"Siento seores, que estamos en un momento de angustioso peligro
para el porvenir de nuestro pas (...). Sarmiento os dira, a los que dirigs
desde la administracin o desde el Congreso la educacin de este pueblo,
que no se forman naciones dignas de este nombre sin ms base que el
bienestar material o la pasin del lucro satisfecho. El os recordara, con su
fuerza irresistible, que la soberbia prosperidad alcanzada en nuestro siglo
por la Inglaterra y la Alemania, su vigor de produccin, su audacia triunfante
en las luchas econmicas, viene de la cultura de esos pueblos, cuyos sistemas
de educacin, nutriendo la mente de sus hijos, les satura el alma del ms alto
y noble patriotismo (.. .). Sarmiento ha dado la frmula, seores, y ella sola
es salvadora: hay que levantar el alma popular por la educacin (...)".9
Este discurso an no era extremista y slo manifestaba la creciente
preocupacin de un segmento de la clase dirigente por la temtica del
patriotismo. El uso del nombre de Sarmiento para fines que poco tenan que
8. Monitor, 31 de diciembre de 1900, pg. 816.
9. Monitor, 31 de mayo de 1900, pg. 338.
1 0
v e r c o n s u e s p i r i t u q u e v e n d r i a
A d e m s , e s t e t e x t o d e C a n e e s q u i z s I a p r i m e r a m a n i f e s t a c i n
d e u n a d i f u s a y c u r i o s a t e o r l a q u e p o s t e r i o r m e n t e s e g e n e r a hza r i a e n e s a
c l a s e d i r i g e n t e . B i e n s a be m o s q u e t o d a L a t e o r l a e c o n O m i c a c o n t e m p o r n e a
s e f u n d a m e n t a e n e l p r e s u p u e s t o d e l ho m o l a s c o n d u c t a s
e c o n O m i c a s s o n p r e d e c i bl e s p o r q u e ha y u n a t e n d e n c i a g e n e r a l i za d a a
m a x i r n i za r e l be n e f i c i o ; p o r q u e e l l u c r o ( i n d i v i d u a l ) e s u n a p a s i o n u n i v e r s a l .
E n c o n t r a s t e , I a t e o r I a i n s i n u a d a a q u l y l u e g o g e n e r a l i za d a e n I a c l a s e
d i r i g e n t e a r g e n t i n a s u p o n I a q u e I a p r o d u c c i n y I a r i q u e za s e r l a n e t f r u t o n o
d e l e g o i s m o i n d i v i d u a l s i n o d e u n a m i s t i c a c o l e c t i v a : e l ho m o
s u t i t u i d o e n e s e p e n s a m i e n t o , c o m o v e r e m o s r e i t e r a d a m e n t e , p o r I a
n o c i n d e l ho m o
d i s c u r s o d e C a n e e s d e u n g n e r o s i m i l a r a t q u e e l 1 5 d e f e br e r o
d e 1 9 0 2 p r o n u n c i a r a J o a q u i n V. G o n za l e z, y a m i n i s t r o d e l n s t r u c c i n
P O bl i c a , p r e d i c a n d o I a n e c e s i d a d d e " u n a u r g e n t e r e f o r m a e n e l s e n t i d o d e
u n a f i r m e d i r e c c i n m o r a l e n t o d o s l o s s i c l o s " ( s i c ) , r e f o r m a q u e , p o r l a s i d e a s
y a r e p r o d u c i d a s d e s u t e x t o P a t r i a , a d i v i n a r a d n d e a p u n t a ba n .
E l 2 6 d e f e br e r o e l i l u s t r e r i o j a n o p r o n u n c i O o t r o d i s c u r s o e n e l q u e s o s t u v o
e l p r i n c i p i o d e q u e " t o d a e d u c a c i n n a c i o n a l d e be c o n t e n e r e l c o n t r a p e s o
d e l t e m p e r a m e n t o n a c i o n a l " . E s t a e r a u n a n o c i n d e n e t o c o r t e p o s i t i v i s t a
y d e i n g e n i e r i a c u l t u r a l , a u n q u e a O n e s t a ba l e j o s d e l o s e x c e s o s d e I a
e d u c a c i n p a t r i O t i c a y e r a r n s bi e n a u t o d e n i g r a t o r i a : G o n za l e z s e e x p l a y
s e n a l a n d o I a a v e r s i o n d e l o s I a t i n o s ha c i a e l t r a ba j o p e r s e v e r a n t e y s u
i n c l i n a c i n ha c i a l a s g r a n d e za s f c i l e s , i n s i s t i e n d o e n I a n e c e s i d a d d e
c o m ba t i r e s a s t e n d e n c i a s . ' No ha y e n e s t o s c o n c e p t o s p a t r i o t e r i s r n o p e r o
s I a l g o d e d e s c o n f i a n za ha c i a e l i n m i g r a n t e , m a y o r i t a r i a m e n t e l a t i n o
( i t a l i a n o y e s p a n o l ) q u e i l e g a ba a e s t a s c o s t a s ( y e t " t r a ba j o p e r s e v e r a n t e " e r a
p a r a e s e i n m i g r a n t e , n o p a r a l a s c l a s e s d i r i g e n t e s ) . Y e s t a p r e o c u p a c i O n s e
e n l a za ba c o n o t r a r e l a t i v a a t l e n g u a j e , " e s p I r i t u d e L a r a za y d e s u g e n i o
i n t e r i o r " , E r n e s t o Q u e s a d a ( I a r e f e r e n d a a I a r a za d i c ha y a c o n n i m o
p o s i t i v o y o r g u l l o s o ) . E n c o n f e r e n c i a s v a r i a s , M a r i a Ve l a zc o y A r i a s s e
e s c a n d a l i za ba p o r l o s " ba r ba r i s m o s " q u e " p l a g a ba n a u n a l e n g u a ha bl a d a
p o r u n a r n a y o r I a q u e d e s c i e n d e d e e x t r a n j e r o s " . '1 L a ba s t a r d i za c i n d e l
c a s t e l l a n o c o n e x t r a n j e r i s m o s , s e g n e s t a o p i n i o n , c o n d e n a r l a a I a d e c a d -
e n c i a a I a c u l t u r a a r g e n t i n a t o d a .
1 0 . M o n i t o r , 3 1 d e d e 1 9 0 2 , p 5 g . 4 6 7 - 4 6 8 .
1 1 . M o n i t o r , 3 0 d e j u n t o 1 9 0 7 , p 5 g . 5 0 1 - 5 0 5 .
10
CARLOS EsCUDE
ver con su espritu es curioso y sintomtico de lo que vendra despus, sin
embargo. Adems, este texto de Can es quizs la primera manifestacin
de una difusa y curiosa teora que posteriormente se generalizara en esa
clase dirigente. Bien sabemos que toda la teoria econmica contempornea
se fundamenta en el presupuesto del horno econornicus: las conductas
econmicas son predecibles porque hay una tendencia generalizada a
maxirnizar el beneficio; porque el lucro (individual) es una pasin universal.
En contraste, la feora insinuada aqu y luego generalizada en la clase
dirigente argentina supona que la produccin y la riqueza seran el fruto no
del egosmo individual sino de una mstica colectiva: el horno econornicus
fue sutituido en ese pensamiento, como veremos reiteradamente, por la
nocin del horno patriotic~s.
El discurso de Can es de un gnero similar al que el 15 de febrero
de 1902 pronunciara Joaqun V. Gonzlez, ya ministro de Instruccin
Pblica, predicando la necesidad de "una urgente refor:ma en el sentido de
una firme direccin moral en todos los siclos" (sic), reforma que, por las ideas
ya reproducidas de su texto Patria, podemos adivinar a dnde apuntaban.
El 26 de febrero el ilustre riojano pronunci otro discurso en el que sostuvo
el principio de que "toda educacin nacional debe contener el contrapeso
del temperamento nacional". Esta era una nocin de neto corte positivista
y de ingenieria cultural, aunque an estaba lejos de los excesos de la
educacin patritica y era ms bien autodenigratoria: Gonzlez se explay
sealando la aversin de los latinos hacia el trabajo perseverante y su
inclinacin hacia las grandezas fciles, insistiendo en la necesidad de
combatir esas tendencias. lONo hay en estos conceptos patrioterismo pero
s algo de desconfianza hacia el inmigrante, mayoritariamente latino
(italiano y espaol) que llegaba a estas costas (y el "trabajo perseverante" era
para ese inmigrante, no para las clases dirigentes). Y esta preocupacin se
enlazaba con otra relativa al lenguaje, "espritu de la raza y de su genio
interior", segn Ernesto Quesada (la referencia a la raza dicha ya con nimo
positivo y orgulloso). En conferencias varias, Maria Velazco y Arias se
escandalizaba por los "barbarismos" que "plagaban a una lengua hablada
por una mayora que desciende de extranjeros".l1 La bastardizacin del
castellano con extranjerismos, segn esta opinin, condenara a la decad-
encia a la cultura argentina toda.
10. Monitor, 31 de marzo de 1902, pg. 467-468.
11. Monitor, 30 de junio de 1907, pg. 501-505.
r-
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E L FR A C A SO D E L P R O VE C T O A R C E NT I NO
1 1
E s t a s o p i n i o n e s n o
ha bi a n t e n i d o p o c o s a o s e n e l C o n g r e s o e l g o bi e m o
n a c i o n a l . E n e s t o s d e ba t e s , p a t r i o t i s m o y l e n g u a j e n a c i o n a l s i e m p r e e s t u v i -
e r o n e s t r e c ha m e n t e a s o c i a d o s . E n 1 8 9 6 e l Se n a d o ha bi a r e c ha za d o I e y
q u e hu bi e r a o bl i g a d o a t o d a s l a s e s c u e l a s a i r n p a r t i r e n s e a n za s o l o e n
c a s t e l l a n o . E n 1 8 9 8 e s a m i s m a l e y f u e a p r o ba d a , p e r o f u e v e t a d a p a r e l
P o d e r E j e c u t i v o e n r a z n d e c o n s i d e r a r l a u n a v i o l a c i O n d e I a l i be r t a d d e
e n s e a n za y u n a c t o d e ho s t i l i d a d ha c i a l o s i n m i g r a n t e s . E n 1 9 0 0 , U n
e s c r i t o r f r a n c e s , L u c i a n o A be i l l e , ha bi a p u bl i c a d o u n
e n t u s i a s t a r n e n t e p r o n o s t i c a ba
a q u l s e g e s t a r l a u n a l e n g u a n u e v a , d e g r a n r i q u e za , s u a v e a r m o n l a e
i n c o m p a r a bl e be l l e za E s t a o br a
a t r a v s d e l a s p g i n a s d e L a Na c i n l u e g o p o r E r n e s t o Q u e s a d a y I a
r e v i s t a C a r a s s e p o r c o n t a m i -
n a c i n d e l l e n g u a j e c o n l o s a p o r t e s d e l o s i n m i g r a n t e s . C a r a s
q u e I a T o r r e d e B a be l n o e r a n a d a e n c o m p a r a c i O n c o n n u e s t r o
i d i o r n a . 1 2
E s t a u n d e c r e t o q u e
q u e m a e s t r o s c a s t e l l a n o d e bi a n s e r hi s p a n o - p a r l a n t e s n o
l o g r o s i n c r i t e r i o a u t o r i t a r i o ,
r e a l i s t a ) d e l U 5 0 e x c i u s i v o d e I a I e n g u a c a s t e l l a n a e n l a s e s c u e l a s
a r g e n t i n a s . L a p r e o c u p a c i O n p o r e l i d i o m a s e ha c i a m s i n t e n s a e n l o s
t e r r i t o r i o s d e l s u r , d o n d e s e c o m bi n a ba c o n I a p r e s e n c i a d e m u c ho s g a l e s e s
y c o n u n i n s p e c t o r g e n e r a l t c n i c o d e t e r r i t o r i o s ( d e l C o n s e j o Na c i o n a ! d e
E d u c a c i o r i ) , R . a C i l B . D I a z, q u e e r a p a r t i c u l a r m e n t e n a c i o n a l i s t a . E n u n
i n f o r m e d e D i a z s a br e C hu bu t p u bl i c a d o e n 1 9 0 2 , s e a v i s a q u e ha y d o c e
e s c u e l a s , c i n c o a c a r g o d e a r g e n t i n o s y s i e t e a c a r g o d e g a l e s e s . E l i n s p e c t o r
s e n a l a u n a m e j o r a , e n t a n t o e n 1 8 9 5 t o d a I a e n s e a n za e r a e n g a l e s
m i e n t r a s a ho r a L a m a y o r p a r t e y a e r a e n c a s t e l l a n o , p e r o e n f a t i za q u e d e
t o d o s m o d o s e s u n p s i m o c a s t e l l a n o , p u d i e n d o o I r s e a be r r a c i o n e s c o m o
" c o n t a m o s t o d o p a r a s a be r c u a n t o s o n " ; " l o s m i r r o d e r e o j o " ; " v y a s e v o s
ha c i a I a m a p a " y " e s u n a p i p a p a r a t o m a r m a t e " 1 3 .
P o r c i e r t o , l o s t e r r i t o r i o s n a c i o n a l e s , s u r e a l i d a d f r o n t e r i za y p e c u l i a r
p o bl a c i O n , y I a i d e o l o g i a d e l i n s p e c t o r D i a z, f u e r o n s i e m p r e u n a u s i n a d e
1 2 . M i g u e l C a n e , c u e s t i n L a Na c i n , d e o c t u br e d e 1 9 0 0 ; E m e s t o
Q u e s a d a , E l p r o bl e m s d e l I d l o m a n a d o n a l , B u e n o s A I r e s 1 9 0 0 ; C a r a s y C a r e t a s , 1 2 d e
m a y o d e 1 9 0 0 . E l d e ba t e e n t r e A be i l l e , y C a r a s y C a r e t a s ha s i d o e x t r a l d o d e C .
So l be r g , a n d Na t i o n a l i s m i n A r g e n t i n a a n d 1 8 9 0 - 1 9 1 4 , c a p . 6 , p g .
1 3 9 - 1 4 0 .
1 3 . M o n I t o r , 3 1 d e J u l i o d e 1 9 0 2 , p g . 7 4 3 .
11
Estas opiniones no eran sino el correlato de ~bates muy intensos
que haban teni90 lugar pocos aos antes, en el Congreso y el gobiemo
nacional. En estos debates, patriotismo y lenguaje nacional siempre estuvi-
eron estrechamente asociados. En 1896 el Senado haba rechazado una ley
que hubiera obligado a todas las escuelas a impartir la enseanza slo en
castellano. En 1898 esa misma ley fue aprobada, pero fue vetada por el
Poder Ejecutivo en razn de considerarla una violacin de la libertad de
enseanza y un acto de hostilidad hacia los inmigrantes. En 1900, un
escritor francs, Luciano Abeille, haba publicado un libro, Idioma
nacional de los argentinos, en el que entusiastamente pronosticaba que
aqu se gestara una lengua nueva, de gran riqueza, suave armona e
incomparable belleza. Esta obra fue duramente criticada por Miguel Can
a travs de las pginas de La Nacin y luego por Ernesto Quesada y la
revista Caras y Caretas, que se rasgaban las vestiduras por la contami-
nacin del lenguaje con los aportes de los inmigrantes. Caras y Caretas
deca que la Torre de Babel no era nada en comparacin con nuestro
idioma. 12
Esta histeria, que como vimos condujo a un decreto que estipulaba
que los maestros de castellano deban ser hispano-parlantes nativos, no
logr sin embargo imponer el criterio ms autoritario, empobrecedor (y
poco realista) del uso exclusivo de la lengua castellana en las escuelas
argentinas. La preocupacin por el idioma se haca ms intensa en los
territorios del sur, donde se combinaba con la presencia de muchos galeses
y con un inspector general tcnico de territorios (del Consejo Nacional de
Educacin), Ral B. Oaz, que era particularmente nacionalista. En un
informe de Oaz sobre Chubut publicado en 1902, se avisa que hay doce
escuelas, cinco a cargo deargentinos y siete a cargo de galeses. El inspector
seala una mejora, en tanto en 1895 toda la enseanza era en gals
mientras ahora la mayor parte ya era en castellano, pero enfatiza que de
todos modos es un psimo castellano, pudiendo orse aberraciones como
"contamos todo para saber cuanto son"; "los mirr de reojo"; "vyase vos
hacia la mapa" y "es una pipa para tomar mate"13.
Por cierto, los territorios nacionales, su realidad fronteriza y peculiar
poblacin, y la ideologa del inspector Oaz, fueron siempre una usina de
12. Miguel Can, "La cuestin del idioma", La Nacin, 5 de octubre de 1900; Ernesto
Quesada, El problema del idioma nacional, Buenos Aires 1900; Caras y Caretas, 12 de
mayo de 1900. El debate entre Abeille, Quesada y Caras y Caretas ha sido extraldo de C.
Solberg, Inmigration and Nationalism in Argentina and Chile, 1890-1914, cap. 6, pg.
139-140.
13. Monitor, 31 de juJio de 1902, pg. 743.
1 2
C A R L O SE SC U D E
g e n e r a c i n d e i n q u i e t u d e s n a c i o n a l i s t a s . E n a g o s t o d e 1 9 0 0 , p o r e j e m p l o ,
e l M o n i t o r s u a l C hu bu t ,
T i e r r a d e l Fu e g o , e n e l q u e s e q u e j a ba d e q u e a l l ha bi a t o r n a d o n o t i c i a d e
q u e e n E u r o p a c i r c u l a ba n l i br o s s o br e I a c o l o n i a C hu bu t " q u e p o c o o n a d a
r e f l e j a n l o s e s f u e r zo s d e L a n a c i n p o r I a p o bl a c i o n y c i v i l i za c i n d e a q u e l l a
p a r t e d e s u t e r r i t o r i o " . D i a z s u g e r i a i m p r i m i r f o l l e t o s p r o p a g a n d i s t i c o s p a r a
d i f u n d i r I a a c c i n d e l g o bi e m o n a c i o n a l e n e s a s L e j a n a s t i e r r a s . '4 E n o t r o
i n f o r m e , e s t a v e z d e u n m a e s t r o n e u q u i n o ( e l i n f o r m e f u e p e d i d o y
s e l e c c i o n a d o p o r D I a z p a r a s u p u bl i c a c i n e n e l M o n i t o r ) , a l e r t a s o br e
I a i r l m i g r a c i n c hi l e n a . E l m a e s t r o E d u a r d o So s a d i c e q u e l a s c o n d i c i o n e s
n o e s t n d a d a s p a r a q u e l o s n i f i o s a m e n a L a A r g e n t i n a , p o r q u e p a r a I a
m a y o r i a d e e l l o s e l c e n t r o d e l m u n d o e s C hi l e . '5 E s t o s y o t r o s i n f o r m e s
c o n d u j e r o n a I a m o d e r a d a r e s o l u c i n d e l C o n s e j o d e l 1 0 d e n o v i e m br e d e
1 9 0 2 s o br e l o s p r o g r a m a s d e l a s e s c u e l a s d e l o s t e r r i t o r i o s n a c i o n a l e s . E s t o s
s e r I a n l o s m i s m o s q u e l o s d e L a C a p i t a l , p e r o s e e s t a bl e c i a : 1 . Q u e e l l i m i t e
d e c a d a p r o g r a m a n o e r a a bs o l u t o y d e bl a a d a p t a r s e a l a s e x i g e n c i a s d e l
m e d i o s o c i a l , y 2 . Q u e e l i d i o r n a n a c i o n a l , I a g e o g r a f i a e hi s t o r i a a r g e n t i n a s ,
r e v e s t i r i a n L a m a y o r i m p o r t a n c i a , s o br e t o d o e n l o s p u n t o s d o n d e p r e d o m i -
n a r a L a p o bl a c i n e x t r a n j e r a s o br e I a n a c i o n a l . 1 6
Si m u l t n e a m e n t e c o n e s t o s i n f o r m e s y r e s o l u c i o n e s , s i n e m ba r g o ,
ha y o t r o s q u e l o s c o n t r a d i c e n ( n o s o n d e D I a z) y q u e m u e s t r a n e l c a r c t e r
p o l m i c o d e e s t a s c u e s t i o n e s d u r a n t e L a g e s t i o n d e J o s M a r i a G u t i r r e z. E n
s e p t i e m br e d e 1 9 0 1 e l M o n i t o r u n a c a r t a s o br e I a c e l e br a c i n d e
l a s " f i e s t a s j u l i a s " e n T r e l e w, f i r m a d a p o r E d u a r d o T ha m e s A l d e r e t e ,
d i r e c t o r d e u n a e s c u e l a l o c a l :
" E s a d m i r a bl e e l a g i t a d o m o v i r n i e n t o q u e e n t r e l o s p e q u e n o s
p a t r i o t a s Se p r o d u c e d e s d e a n t e s d e I a s a l i d a d e l s o l , p u e s n o l e s s o r p r e n d e n
e n t r e l o s c o bi j o s d e l c a l i e n t e L e c ho l a s a l e g r e s d i a n a s d e L a s t r o m p a s y
t a m bo r e s y l a s e x p l o s i o n e s a t r o n a d o r a s d e L o s c o he t e s y bo m ba s . C o m o
ba n d a d a s d e bu l l i c i o s o s p j a r o s s e d i s p e r s a n p o r l o s c u a t r o c o s t a d o s d e I a
p o bt a c i o n , a t a v i a d o s e n s u s m e j o r e s t r a j e s y o s t e n t a n d o c o n v a r o n i l t a l a n t e
l o s c o l o r e s d e n u e s t r a ba n d e r a ( . . . ) . E n I a C i l t i m a f e c ha a q u e v o y a r e f e r i r m e ,
c e r c a d e 3 0 0 a l u r n n o s ( . . . ) r e c o r r i a n l a s c a l l e s d e T r e l e w q u n o
c r e e r q u e e s t a ba n p o s e i d o s d e u n n u e v o s e n t i d o d e o r g u l l o a r g e n t i n o ? " 1
1 4 . M o n i t o r , 3 1 d e a g o s t o d e 1 9 0 0 , p g . 5 5 5 .
1 5 . M o n I t o r , 3 1 d e o , e r o d e 1 9 0 2 .
1 6 . M o n i t o r , 3 1 d e e n e r o d e 1 9 0 2 , p i g . 1 1 1 5 - 1 1 1 6 .
1 7 . M o n i t o r , 3 0 d e s e p t i e m br e d e 1 9 0 1 .
12
CARLOS EsCUDE
generacin de inquietudes nacionalistas. En agosto de 1900, por ejemplo,
el Monitor publicaba su informe sobre su viaje al Chubut, Santa Cruz y
Tierra del Fuego, en el que se quejqba de que all haba tomado noticia de
que en Europa circulaban libros sobre la colonia Chubut "que poco o nada
reflejan los esfuerzos de la nacin por la poblacin y civilizacin de aquella
parte de su territorio". Oaz sugera imprimir folletos propagandsticos para
difundir la accin del gobierno nacional en esas lejanas tierras.14 En otro
informe, esta vez de un maestro neuquino (el informe fue pedido y
seleccionado por Oaz para S\.1publicacin en el Monitor), se alerta sobre
la inmigracin chilena. El maestro Eduardo Sosa dice que las condiciones
no estn dadas para que los nios amen a la Argentina, porque para la
mayora de ellos el centro c;lel mundo es Chile.15 Estos y otros informes
condujeron a la moderada resolucin del Consejo del 10 de noviembre de
1902 sobre los programas de las escuelas de los territorios nacionales. Estos
seran los mismos que los de la Capital, pero se estableca: 1. Que el lmite
de cada programa no era absoltQ y deba adaptarse a las exigencias del
medio social, y 2. Que el idioma nacional, la geografa e historia argentinas,
revestiran la mayor importancia, sobre todo en los puntos donde predomi-
nara la poblacin extranjera sobre la nacional.16
Simultneamente con estos informes y resoluciones, sin embargo,
hay otros que los contradicen (no son de Oaz) y que muestran el carcter
polmico de estas cuestiones durante la gestin de Jos Mara Gutrrez. En
septiembre de 1901 el Monitor publicaba una carta sobre la celebracin de
las "fiestas julias" en Trelew, firmada por Eduardo Thames Alderete,
director de una escuela local:
"Es admirable el agitado movimiento que entre los pequeos
patriotas seproduce desde antes de la salida del sol, pues no les sorprenden
entre los cobijos del caliente lecho las alegres dianas de las trompas y
tambores y las explosiones atronadoras de los cohetes y bombas. Como
bandadas de bulliciosos pjaros se dispersan por los cuatro costados de la
poblacin, ataviados en sus mejores trajes y ostentando con varonil talante
los colores de nuestra bandera (...). En la ltima fecha aque voy a referirme,
cerca de 30.0 alumnos (...) recorrian las calles de Trelew (...)Por qu no
creer que estaban posedos de un nuevo sentido de orgullo argentino?"17
14. Monitor, 31 de agostode 1900, pg. 555.
15. Monitor, 31 de enero de 1902.
16. Monitor, 31 de enero de 1902, pg. 1115-1116.
17. Monitor, 30 de septiembrede 1901.
1 3
A s i m i s m o ,
y u n a
d e

p r e c i s o

I n f o r m e e l e v a o a l L a m a d r i d ,
M o n i t o r , d e 1 9 0 1 .
1 9 . M o n i t o r , 3 1 d e e n e r o d e 1 9 0 1 .
2 0 . M o n i t o r , 3 1 d e a g o s t o d e p g . 4 1 8 .
13
Asimismo, ya en la Capital, informes de otros inspectores reflejan
inquietudes y una ideologa contrarias alas de Daz. Tal el caso, por ejemplo,
del inspector Scarpa, que se manifestaba en contra. de la enseanza
apasionada de la historia y contra el endiosamiento de los hombres por las
hazaas y los triunfos.IB No obstante, preciso es reconocer que el
nacionalismo pareca brotar casi por generacin espontnea en diferentes
estratos y en las ms diversas regiones del pas. No era solamente el intento
de una clase social por consolidar su predominio social y cultural y
autoglorificarse en sus antepasados, a quienes convertan en arquetipos
miticos: hubo mucho de esto, pero hubo tambin algo ms, algo insondable,
misterioso quizs, que se manifestaba en (por ejemplo) el discurso del
director general de escuelas de Santiago del Estero, Mximo S. Victoria, que
deca que una escuela rural" es el smbolo de la nacionalidad, de su historia,
de sus ideales. Guarda sus dioses tutelares, sus libros y su fe" .19Y en este
perodo, ese fenmeno se manifiesta muy especialmente en Andrs
Ferreira, el inspector general tcnico del Consejo, que bregaba constante-
mente por una educacin ms nacionalista y ms homognea. En agosto
de 1903, su informe al Consejo deca:
"Nosotros, como todos los pueblos, tenemos tambin una patria
grande, que religar perpetuamente por la unidad de las energas docentes,
y debemos realizar una tarea ms que los otros pueblos, porque abierto
nuestro pas a los cuatro vientos, a todos los hombres del mundo,
necesitamos fundir incesantemente en una masa nica, los agregados
forneos, para que adquieran el propsito comn de solidaridad nacional.
Ante este signo supremo, con el objeto de constituir la unin nacional
(repito la aspiracin cardinal de nuestros constituyentes) deben inclinarse
todas las energas profesionales y directivas de la escuela."20
Poco tiempo antes, se haba celebrado en el Consejo una "Confe-
rencia General de Maestros", con asistencia obligatoria para los maestros
de la Capital Federal. La cuestin de la asistencia obligatoria haba suscitado
ciertas crticas de parte de la prensa, y esas crticas le dieron a Ferreira la
oportunidad de profundizar en su pensamiento nacionalista:
18. Informe elevado al Dr. Esteban Lamadrid, Inspector tcnico general interino de
enseanza primaria, Monitor, 31 de diciembre de 1901.
19. Monitor, 31 de enero de 1901.
20. Monitor, 31 de agosto de 1903, pg. 418.
1 4 C A R L O S E SC U D E
" E s

l o s a r g e n t i n o s ,

O l v i d a n

s u c e s o r
y br i n d
l o s i d o

M o n i t o r , 3 0 d e s e p t i e m br e d e 1 9 0 3 .
>-
14 CARLOS EsCUDE
"Es menester que la misma prensa que hoy mezcla palabras de
reproche con salmos de honor por la obra realizada, funda al calor de una
santa inspiracin nacional, digo ms, humanitaria, en el mismo crisol, todas
sus apreciaciones, que revelan un inters social nuevo, despertado por la
obra colectiva de los educadores argentinos, de la que un solo ejemplo
superior han ofrecido las dems naciones: las conferencias de los maestros
alemanes, a las que el prncipe, el canciller de hierro, atribuy siempre la
unidad alemana."
"(oo.)Olvidan los que censuran el carcter obligatorio que tienen las
conferencias instituidas por el Consejo Nacional, que el maestro es un
soldado de la nacin, que pertenece auno delos tres estados privilegiados
por la Constitucin nacional, segn la frase de nuestro gran estadista don
Nicols Avellaneda, y que se debe por entero a ella."21
Henos aqu, pues, con una primera manifestacin de desembozado
(eingenuo) autoritarismo educativo, de parte de la ms alta autoridad tcnica
del Consejo. Poco despus, en enero de 1904, falleca Jos Mara Gutirrez.
Su sucesor fue Ponciano Vivanco, un hombre ms nacionalista que
Gutirrez, y sugestin brind avarios funcionarios del Consejo la posibilidad
de avanzar la causa ms all de lo que hasta ese entonces habra sido
prudente.
El debate entre liberales y nacionalistas
durante la presidencia de Ponciano Vivanco
En el homenaje fnebre a Jos Mara Gutirrez, Vivanco discurse
as:
"Haciendo acto de justicia y de acatam:ento al derecho, tiene el
pueblo entre nosotros poder de gobernar, y nos incumbe, por lo tanto, el
deber de ensearle a gobernar bien. Este concepto no puede ser realizado
eficazmente si no es en la escuela, porque es all donde hemos de realizar
la unidad moral de la raza argentina combatida por los diversos factores
etnolgicos de que procede, porque esall donde seformar el alma nacional
y el ideal en grandiosos destinos." ,
21. Monitor, 30 de septiembre de 1903.
E L FR A C A SO D E L P R O Y E C T O A R C E NT I NO
1 5
E n e l m i s m o a c t o , A n d r s Fe r r e i r a hi zo u s o d e I a p a l a br a , r e -
a G u t i r r e z:
" C u a n d o I l e g a a ! C o n s e j o e n 1 8 9 5 t r a e u n a c o n c e p c i n
u n s i s t e m a p o n d e r a d o d e i d e a s c l a r a s ( . . . ) d e l m a e s t r o m o d e r n o , a l m a d e I a
p a t r i a , a l m a d e I a u n i d a d , d e I a d e m o c r a c i a y d e l l i br e p e n s a m i e n t o n a c i o n a l
( . . . ) U n a p a l a br a d e l g r a n e s t a d i s t a a l e m n ha s i d o I a p i e d r a d e t o q u e q u e ha
i m a n a d o ( l a s ) d e c i s i o n e s ( d e G u t i e r r e z) ; B i s m a r c k ha i l a m a d o a l o s m a e s t r o s ,
d e s p u s d e I a u n i d a d d e l i m p e r i o , 'm i s n o bl e s c o m p a f l e r o s d e a r m a s ', y a n t e
t a n s o l e m n e d e c l a r a c i n e l D r . G u t i r r e z n o ha v a c i l a d o u n m o m e n t o e n
a s o c i a r a t o d o s l o s m a e s t r o s a I a o br a d i d c t i c a q u e r e a l i za (
C o m o v e m o s , e l d i f u n t o G u t i r r e z e r a a ho r a p r o p i e d a d d e s u s
s u c e s o r e s y a n t i g u o s s u bo r d i n a d o s , q u e l o c o n v e r t i a n e n d i s c i p u l o s i n o t i t e r e
d e B i s m a r c k , a m p a r a d o s p o r e l n i m o d e l o s t i e m p o s y e l p e n s a m i e n t o y I a
p o s i c i n d e Vi v a n c o . G u t i n e z ha bl a s i d o u n n o t a bl e d e I a g e n e r a c i n d e l
'8 0 , m i n i s t r o d e A v e l l a n e d a y d e P e l l e g r i n i , y u n v o l u m i n o s o n C i m e r o d e l
M o n i t o r f u e d e d i c a d o i n t e g r a m e n t e a s u m e m o r i a . T a n t o m s i m p o r t a n t e
e r a , p u e s , a p o d e r a r s e d e s u n i m a , p a r a p o d e r u s a r s u n o m br e e n c a u s a s
q u e l e e r a n r e l a t i v a m e n t e a j e n a s , c o m o y a s e e s t a ba ha c i e n d o c o n Sa r -
m i e n t o . A p a r t i r d e e s e m o m e n t o , A n d r s Fe r r e i r a s e d e d i c a r e p e t i r I a
l e t a n i a d e B i s m a r c k . E n u n i n f o r m e d e f e br e r o d e 1 9 0 4 , p o r e j e m p l o ,
p o n t i f i c a ba :
a I a v e r d a d , e l p u e bl o a l e m n n o s o f r e c e e n s u s c o n g r e s o s
p e d a g g i c o s u n a p r u e ba s o l e m n e d e l p o d e r c o l e c t i v o d e l a s i n s t i t u c i o n e s :
s i n e l l o s I a A l e m a n i a n o e x i s t i r i a n i e n e l n o m br e ; I a hi d r a d e l n o r t e s e hu bi e r a
d e v o r a d o a s i m i s m a , s i e l hu m i l d e o br e r o d e l p r o g r e s o , e s e h r o e a n n i m o
q u e s e l l a m a m a e s t r o , n o hu bi e r e r e c o g i d o e n l a s a s a m bl e a s d e i n s t i t u t o r e s
L a p r e c i o s a d i v i s a d e s u a l t a m i s i n , e n L a o br a d e I a u n i d a d a l e m a n a . " 2 3
Y o t r a v e z, a l m e s s i g u i e n t e , e n o c a s i n d e u n a c o n f e r e n c i a g e n e r a l
d e r n a e s t r o s d e I a C a p i t a l , r e a l i za d a e l 2 6 d e m a r zo , Fe r r e i r a r e p e t i a e x a c -
t a m e n t e l o s m i s m o s c o n c e p t o s , e s t a v e z a g r e g a n d o l e s c o m i l l a s : p a r e c i a
t e n e r u n s o l o d i s c u r s o c o n q u e bo m ba r d e a ba c o n t i n u a m e n t e a s u c e s i v a s
a u d i e n c i a s . 2 4 J u n t o c o n e s t a r e i t e r a c i n d o c t r i n a r i a , r e a p a r e c i a l a v o z d e
2 2 . M o n i t o r , 1 5 d e e n e r o d e 1 9 0 4 ( e d i c i a n p g . 6 8 6 - 6 8 7 y 6 9 0 - 6 9 1 .
2 3 . M o n I t o r , 2 9 d e f e br e t o d e 1 9 0 4 .
2 4 . M o n i t o r , d e 1 9 0 4 .
15
En el mismo acto, Andrs Ferreira hizo uso de la palabra, re-
firindose a Gutirrez:
"Cuando llega al Consejo en 1895 trae una concepcin completa,
un sistema ponderado de ideas claras (...) del maestro moderno, alma de la
patria, alma de launidad, de la democracia y del libre pensamiento nacional
(...) Una palabra del gran estadista alemn ha sido la piedra de toque que ha
imanado (las)decisiones (de Gutirrez); Bismarck ha llamado a los maestros,
despus de la unidad del imperio, 'mis nobles compaeros dearmas', yante
tan solemne declaracin el Dr. Gutirrez no ha vacilado un momento en
asociar a todos los maestros a la obra didctica que realiza (...)".22
Como vemos, el difunto Gutirrez era ahora propiedad de sus
sucesores y antiguos subordinados, que lo convertan en discpulo sino ttere
de Bismarck, amparados por el nimo de los tiempos y el pensamiento y la
posicin de Vivanco. Gutirrez haba sido un notable de la generacin del
'80, ministro de Avellaneda y de Pellegrini, y un voluminoso nmero del
Monitor fue dedicado integramente a su memoria. Tanto ms importante
era, pues, apoderarse de su nima, para poder usar su nombre en causas
que le eran relativamente ajenas, como ya se estaba haciendo con Sar-
miento. A partir de ese momento, Andrs Ferreira se dedic a repetir la
letana de Bismarck. En un informe de febrero de 1904, por ejemplo,
pontificaba:
"Y a la verdad, el pueblo alemn nos ofrece en sus congresos "-
pedaggicos una prueba solemne del poder colectivo de las instituciones:
sin ellos laAlemania no existira ni en el nombre; la hidra del norte se hubiera
devorado a s misma, si el humilde obrero del progreso, ese hroe annimo
que se llama maestro, no hubiere recogido en las asambleas de institutores
la preciosa divisa de su alta misin, en la obra de la unidad alemana."23
Y otra vez, al mes siguiente, en ocasin de una conferencia general
de maestros de la Capital, realizada el 26 de marzo, Ferreira repeta exac-
tamente los mismos conceptos, esta vez agregndoles comillas: pareca
tener un solo discurso con que bombardeaba continuamente a sucesivas
audiencias.24 Junto con esta reiteracin doctrinaria, reapareca la voz de
22. Monitor, 15 de enero de 1904 (edicin especial), pg. 686-687 y 690-691.
23. Monitor, 29 de febrero de 1904.
24. Monitor, 30 de abril de 1904.
R a l d e s d e s u r e d u c t o e n I a d e

d e e l l o s . " 2 6
P o c o s

d e 1 9 0 4 .
d e
16 CARLOS EsCUDE
Ral B. Daz, quien, desde su reducto en la Inspeccin General Tcnica de
territorios, deca:
"La faz poltica de la enseanza est postpuesta a la faz utilitaria, casi
olvidada en algunos puntos; pero debe desarrollarse con empeo en los
territorios donde predomina el elemento extranjero sobre el argentino,
porque es una necesidad primordial vincular al Estado, desde los bancos de
la escuela, a las generaciones que descienden de extranjeros."25
Este mpetu de reforma nacionalista, sin embargo, no tena an el
camino totalmente despejado. Sintomtico es el hecho de que la seccin
sobre instruccin primaria del discurso del presidente Roca, deIS de mayo
de 1904, no contuviera referencias al problema de nacionalizar. Y en
septiembre de 1904, Andrs Ferreira se jubil, y fue sucedido por Pablo A.
Pizzurno, un hombre de caractersticas psicolgicas muy diferentes y que no
comparta su ideario. .
En esos tiempos, como ocurrira asimismo ms adelante, una parte
del debate sobre la educacin nacionalizante corra por el tema de la msica,
cuyo poder movilizador era percibido por los promotores de la educacin
patritica, y era aprovechado por los msicos profesionales, que tenan as
asegurado un argumento de venta ms. En noviembre de 1904, un artculo
de Leopoldo Corretjer, titulado "La msica", aconsejaba:
"En el ejrcito mismo, los cantos seran de gran provecho, pues el
valiente soldado argentino, al par que cultivaria el gusto esttico, aprendera
a conocer mejor -si cabe- a los grandes hombres que le han dado patria,
desprendindose de lo expuesto que el pueblo que canta a sus hroes
es digno de ellos."26
Pocos meses ms tarde, en febrero de 1905, F.G. Hartman entraba
en la discusin sobre la msica, con un artculo titulado "Del canto escolar
al canto popular nacional", donde deca que "la Repblica Argentina habr
dado un grande y decisivo paso en el sentido de su conciencia nacional" si
las autoridades imponan una enseanza metdica y sistemtica del canto
popular, creado y/o seleccionado con ese fin. Agregaba:
"Las autoridades militares parecen haber tomado recientemente
25. Monitor, 31 de marzo de 1904.
26. Monitor, 30 de noviembre de 1904.
1 7
a l g u n a d i s p o s i c i n

p e r o q u e s e
l o g r e
c a n t a r a ho m br e s e n e d a d m i l i t a r u n a q u e o t r a c a n c i n , p e r o
c o s a

ha a m a l g a m a d o n u e s t r a c u y o he m o s d e s a r r o -

M o n i t o r , 2 8 d e f e br e m d e 1 9 0 5 .
d e 2 2 8 .
17
alguna disposicin con el objeto de implantar el canto en la tropa. La
iniciativa es ciertamente loable (...) pero no es sino paliatoria. Puede que se
logre hacer cantar a hombres en edad militar una que otra cancin, pero
cosa muy distinta esla cancin popular que hemos aprendido cuando nios,
que se ha amalgamado en nuestra sangre, a cuyo son nos hemos desarro-
llado, hecho hombres, que constituye un patrimonio intelectual y patritico,
la cancin que entonamos espontnea, obedeciendo al impulso del mo-
mento, solos, en reunin ntima, a bordo del barco de guerra o con el arma
en el hombro y que, mientras la cantamos, sentimos como una manifes-
tacin de nuestro propio ser."27
Para Hartman, pues, la "solucin" resida en ensear tales canciones
nacionalizantes en la escuela. En cambio, en disenso con tales opiniones,
Felipe Boero, quizs un espritu ms sensible, de mejor gusto y ms liberal,
escriba en febrero de 1906, en un artculo titulado "El canto escolar y el
carcter nacional":'
"Mientras no se vean los resultados de esta campaa musical
libertadora que algn da se emprender, seguiremos siendo partidarios de
Puccini, que adems de estar de moda esel vecino que ms ha impresionado
con su msica, hasta el punto de que los mismos escolares, tan rebeldes de
ordinario y quizs influenciados por repetidas audiciones caseras del Solo
de Cavaradossi, se permiten entonarlo adoptando una modesta media
voz, difcil de hacerles producir en uno de los cantos que se usan a diario en
nuestras escuelas."
Boero coincida en que era deseable generar una msica nacional
autntica, pero arga que sta no se poda improvisar y que ese era un
proceso que llevara su tiempo.28
En esta etapa, pues, an haba un disenso activo frente a los promo-
tores de un nacionalismo escolar ms acentuado. La paranoia frente a la
cuestin del carcter nacional no se haba impuesto an sobre considera-
ciones autnticamente estticas en estas materias. Uama la atencin,
incluso, un artculo de Jos A. Natale, asiduo colaborador del Monitor, de
noviembre de 1907, en el que se pronuncia a favor de que Corazn sea
texto de lectura en las escuelas, y se manifiesta en contra de una imitacin
nacional que casi necesariamente habra de ser mucho peor que el original.
27. Monitor, 28 de febrero de 1905.
28. Monitor, 28 de febrero de 1906, pg. 228.
1 8

l e c c i n d e C o r a z n , m u c ha c ho c a l a br s " , d e m o s t r a n d o
q u e , y a d e ha c e r s e c a r g o d e l C o n s e j o J o s M a r i a R a m o s M e j i a ,
I a d e I a i n s t i t u c i n .

e n e l
d e l
a f i r m q u e :
d e be c u l t i v a r s e

a I a hu m a n i d a d q u e n o d e s c o n o c l a I a a n t i g u e d a d
q u e r a t i f i c , e n t r e
o t r o s , c o n s u s a n g r e , e l a p o s t o l d e G a hl e a , J e s u s ( . . ) . " 2 9
C o m o s e d i j o a n t e s y y a d e bi e r a e s t a r m u y c l a r o , s i n e m ba r g o , e s t a
m o d e r a c i n n o s i g n i f i c a ba , n i m u c ho r n e n o s , I a a u s e n c i a d e u n a f u n c i n
n a c i o n a l i za n t e d e p r i m a r i a E l
m a y o 1 9 0 5 , m s d e 2 0 . 0 0 0 d e
y
f l o r e s d e
3 j u n i o d e d e l
e s t u d i o s y d i r e c c i o n e s c o m p l e m e n t a r i a s p a r a r u r a l e s
d e e n s e a n za d e

p a s a d a
e l
a c o n o c e r a m a r , l o s y he c ho s q u e ha n
p r o d u c i d o n u e s t r a i n d e p e n d e n c i a , n u e s t r a s a l v a c i n d e I a a n a r q u l a ,
n a c i o n a l y I a c i v i l i za c i n p r e s e n t e : a hi e l o bj e t i v o d e e s t e r a m o . " 3 '
Y n a c i o n a l i s t a , P o n c i a n o
d e j u l i o d e 1 9 0 6 , I a d e d e

2 9 . M o n i t o r , 3 1 d e j u l i o 1 9 0 7 , p g . 1 4 .
3 0 . M o n i t o r , 3 0 d e J u n l o 1 9 0 5 .
3 1 . M o n I t o r , Se c c i n O l i c i a l , c i a j u n 1 0 1 9 0 5 , p i g . C D L X X VI I I a C D L X X I X .
18
CARLOS EsCUDE
y en diciembre de 1907, el Monitor public, como tema de moral, un
estudio de una leccin de Corazn, "El muchacho calabrs", demostrando
que, ya a punto de hacerse cargo del Consejo don Jos Mara Ramos Meja,
la xenofobia estaba an lejos de dominar al espritu de la institucin. Esta
moderacin, que habra de desaparecer totalmente con la presidencia de
Ramos, se vislumbraba tambin en la ideologa manifestada por el vocal del
Consejo, Jos B. Zubiaur, en su discurso del 23 de mayo de 1907, cuando
afirm que:
"Con el sentimiento de la patria, debe cultivarse en estas reuniones,
que cada da han de ser ms comunes y ms familiares, el sentimiento de
amor a la humanidad que no desconoca la antigedad y que ratific, entre
otros, con su sangre, el apstol de Galilea, Jess (...)."29
Como se dijo antes y ya debiera estar muy claro, sin embargo, esta
moderacin no significaba, ni mucho menos, la ausencia de una funcin
nacionalizante de la instruccin primaria de la poca."T odo lo contrario. El
24 de mayo de 1905, por ejemplo, ms de 20.000 nios de escuelas del
Consejo desfilaron y pusieron flores en la Pirmide de Mayo.3DYcon fecha
3 de junio de 1905, aparece en la Seccin Oficial del Monitor de ese mes
un "Plan de estudios y direcciones complementarias para las escuelas rurales
y de adultos de los territoros y colonias nacionales". Sobre la enseanza de
la historia, las instrucciones, firmadas por Vivanco y el secretario del
Consejo, Guasch Leguizamn, dicen:
"Las narraciones comprendern los acontecimientos, hechos y
hombres principales y formarn una serie que muestre y permita reconstruir
la vida pasada del pueblo argentino, que haga resaltar las virtudes cvicas y
predisponga el nimo infantil en favor de los impulsos nobles del pa-
triotismo. Ensear a conocer, amar, admirar los hombres y hechos que han
producido nuestra independencia, nuestra salvacin de la anarqua, la
unidad nacional y la civilizacinpresente: he ah el objetivo de este ramo. "31
y fiel a su conviccin nacionalista, Ponciano Vivanco discurseaba el
23 de juliode 1906, con motivo de la inauguracin de las escuelas de la Ley
Linez:
29. Monitor, 31 de julio de 1907, pg. 14.
30. Monitor, 30 de junio de 1905.
31. Monitor, Seccin Oficial, 30 de junio de 1905, pg. CDLXXVIII a CDLXXIX.
1 9
" No o l v i d a r u n m o m e n t o p a l s d e i n m i g r a -
c i O r i , a bi e r t o a t o d a s l a s n a c i o n a l i d a d e s q u e n o s t r a e n , a ! p a r d e s u s
c u a l i d a d e s , s u s d e f e c t o s , s u s i n f l u e n c i a s a n c e s t r a l e s he r e d i t a r i a s y a t v i c a s
y ha s t a s u i g n o r a n c i a . e s e l c e n t r o d o n d e ha n d e f u n d i r s e
e n m o l d e e s a s d e bi l i d a d e s y e n e r g i a s , e s o s d i v e r s o s f a c t o r e s ,
bu s c a n d o a s i I a ho m o g e n e i d a d t a n n e c e s a r i a , t a n p e r s e g u i d a p o r n u e s t r o s
p e n s a d o r e s y ho m br e s d e g o bi e r n o , ha s t a c o n s e g u i r q u e u n a s o l a ba n d e r a ,
a g i t a d o s s u s p l i e g u e s g l o r i o s o s p o r t o d o s l o s v i e n t o s d e l e s p i r i t u , c o bi j e u n a
s o l a u n d e y d e p r o g r e s o , u n s o l o
s e n t i m i e n t o n a c i o n a l , t o a
L a e s c u e l a 'e l s i m bo l o d e u n e t e r n o e s p i r i t u u n i f i c a d o r ' " 3 2
A u n q u e a t t n n o t e r m i n a r a d e t r a d u c i r s e e n he c ho s , p u e s , I a c o n s i g n a
i n t e g r a l i s t a , a n t i p l u r a l i s t a y p o r l o t a n t o a n t i l i be r a l d e L a e s c u e l a a r g e n t i n a y a
q u e d a ba a s e n t a d a , p o r s u m x i m o r e s p o n a bl e , m s d e u n a o a n t e s d e q u e
s e p u s i e r a e n m a r c ha e l e x p e r i m e n t o e x t r e m i s t a d e R a m o s M e j I a . C o n e l
p o d e r e s c o l a r e n m a n o s d e u n e s p i r i t u a u t o r i t a r i o , I a t u c ha e n t r e l i be r a t e s y
n a c i o n a l i s t a s y a e r a d e s i g u a l . Si a l g u i e n r n o d e r a ba a n e s e e q u i l i br i o ,
c o n t r a p e s a n d o L a i n f l u e n c i a a u t o r i t a r i a , e s e a l g u i e n e r a d o n P a bl o P i zzu r n o ,
d e s d e L a i n s p e c c i o n g e n e r a l t c n i c a d e L a e n s e a n za p r i m a r i a . E n m a y o d e
1 9 0 7 , e l M o n i t o r p u bl i c a ba 1 d i c t a m e n d e L a c o m i s i O n d e t e x t o s d e l e c t u r a ,
c o n s t i t u i d a p o r e l s u s o d i c ho v i e j o m a e s t r o , s e c u n d a d o a s u v e z p o r G e r a r d o
Vi c t o r i a y R a C t I B . D i a z. Se ha bl a n p r e s e n t a d o 1 1 1 v o l C i m e n e s a c o n c u r s o ,
d e l o s c u a l e s m u y p o c o s e r a n c o n s i d e r a d o s a c e p t a bl e s y s O l o d o s s e
r e c o m e n d a ba n : E l Ne n e , p r i m e r l i br o , d e l P r o f . A n d r s Fe r r e i r a , y Ve o
y l e o , d e I a P r o f . E r n e s t i n a L O p e z. M u c ho s d e l o s l i br o s d e l e c t u r a f u e r o n
r e c ha za d o s p o r r a zo n e s m o r a l e s : n o e s t i m u l a ba n l a s v i r t u d e s ; e l v i c i o
a p a r e c i a e n a c c i n j u n t o c o n L a s v i v e za s d e l o s m a l v a d o s ; l o s a u t o r e s
r a r a m e n t e r e c o r d a ba n q u e e s c r i bI a n p a r a n i n o s a r g e n t i n o s . D e c l a e l
i n f o r m e :
" Fa l t a I a n o t a m o r a l - c I v i c a , f a l t a c u a n t o t i e n d e a i n t e r e s a r a t f u t u r o
c i u d a d a n o e n L a s c o s a s d e I a p a f r i a , y c u a n d o e s t a n o t a s e d a , s u e n a a hu e c o
o d e c a r c t e r d o g m a t i c o ( . . . ) y d o m i n a , a m e n u d o ha s t a s e r e x c l u s i v a ,
I a n o t a m i l i t a r , c o n t r i bu y e n d o a m a n t e n e r L a a bs u r d a i d e a d e q u e e s l a e s p a d a
e l i n s t r u m e n t o c o n q u e m e j o r s e s i r v e a I a p a t r i a ( . . . ) . "
3 2 . M o n i t o r , 3 0 d e s e p t i e m br e d e 1 9 0 6 , p t g . 2 5 8 .
19
"No debemos olvidar un momento que somos un pas de inmigra-
cin, abierto a todas las nacionalidades que nos traen, al par de sus
cualidades, sus defectos, sus influencias ancestrales hereditarias y atvicas
y hasta su ignorancia. La escuela es el centro comn donde han de fundirse
como en un molde nuevo esas debilidades y energas, esos diversos factores,
buscando as la homogeneidad tan necesaria, tan perseguida por nuestros
pensadores y hombres de gobierno, hasta conseguir que una sola bandera,
agitados sus pliegues gloriosos por todos los vientos del espritu, cobije una
sola aspiracin, un solo anhelo de perfeccionamiento y de progreso, un solo
sentimiento nacional, lo que traducido aun smbolo de Harris significa hacer
de la escuela 'el smbolo de un eterno espritu unificador'."32
Aunque an no terminara de traducirse en hechos, pues, la consigna
integralista, antipluralista y por lo tanto antiliberal de la escuela argentina ya
quedaba asentada, por su mximo responable, ms de un ao antes de que
se pusiera en marcha el.experimento extremista de Ramos Meja. Con el
poder escolar en manos de un espritu autoritario, la lucha entre liberales y
nacionalistas ya era desigual. Si alguien moderaba an ese equilibrio,
contrapesando la influencia autoritaria, ese alguien era don Pablo Pizzurno,
desde la inspeccin general tcnica de la enseanza primaria. En mayo de
1907, el Monitor publicaba el dictamen de la comisin de textos de lectura,
constituida por el susodicho viejo maestro, secundado a su vez por Gerardo
Victoria y Ral B. Daz. Sehabanpresentado 111 volmenesa concurso,
de los cuales muy pocos eran considerados aceptables y slo dos se
recomendaban: El Nene, primer libro, del Prof. Andrs Ferreira, y Veo
y leo, de la Prof. Ernestina L6pez. Muchos de los libros de lectura fueron
rechazados por razones morales: no estimulaban las virtudes; el vicio
apareca en accin junto con las vivezas de los malvados; los autores
raramente recordaban que escriban para nios argentinos. Deca el
informe:
"Falta la nota moral-cvica, falta cuanto tiende a interesar al futuro
ciudadano en las cosas de la patria, y cuando esta nota se da, suena a hueco
(oo.) o decarcter dogmtico(oo.)y domina, a menudo hasta ser exclusiva,
lanota militar,contribuyendoa mantener laabsurdaideade quees laespada
el instrumentocon que mejor se sirve a la patria (.oo)."
32. Monitor, 30 de septiembre de 1906, pg. 258.
A d e m s , L a

s e

s o br e

L o p e z l a s q u e s e p r e s e n t a r o n

C o m i s i n D i d c t i c a c o n s i d e r a e x a g e r a d a I a e x t r e r n a d e
I a c o m i s i O n d e i n s p e c t o r e s p a r a e l l o e n u s o q u e t o d a s l a s
e s c u e l a s ha n he c ho
s i g u e n ha c i e n d o d e d e l i br o s q u e f i g u r a n
c o n c u r s o , t a l e s Fi g u e r o a , M o n t e s ,

t e n i d o c o r a j e n a d a m e n o s
V. e s e n o e r a P a t r i a ,
e x t r e m i s t a t e x t o I n t r o d u c c i O n .
ha bi a s i d o a t a c a d o
f i r m a ba c o n ( M a e s t r o
t e x t o . e n
t o d a s
p r o hi bi e n d o e l
a s u m i e r a c a r g o
d i c ho I a d e
E s
q u i e n
l e g i t i m a a l
a u t o r i d a d m o r a l a o s
l o a l g u i e n
ha

M o n i t o r . 3 1 d e m a y o d e 1 9 0 7 , 3 8 1 .
3 4 . M o n i t o r . 3 0 d e 1 9 0 7 , p g . 5 0 0 .
3 5 . R e p r o d u c i d o e n e l M o n i t o r , 3 0 d e j u n l o d e 1 9 0 7 , p 5 g . 4 1 5 .
20 CARLOS EsCUDE
Adems,agregaba la comisin,haba muchoserrores gramaticales,
de puntuacin, y los textos contenan nociones falsas, exageradas, invero-
smiles.33
Este dictamen provoc un rewelo en el Consejo, y en el nmero
siguiente del Monitor se public un informe de la Comisin Didctica,
respecto del dictamen de Pizzurno y colaboradores sobre los libros de
lectura. La Comisin Didctica estaba de acuerdo con que las obras de la
Srta. Lpez eran quizs las mejores que se presentaron a concurso. Pero
agregaba:
"La Comisin Didctica considera exagerada la opnin extrema de
la comisin de inspectores y se funda para ello en el uso que todas las
escuelas han hecho y siguen haciendo de algunos de los libros que figuran
en el concurso, tales como los de Berra, Figueroa, Montes, Vergara, etc.,
y el carcter patritico, nacional, humano, de los que han
presentado autores de competencia o de largos servicios a la
enseanza, como el Dr. J.V. Gonzlez, Ernesto Nelson, Angel
Graffigna, A. Nez, B.T. Washington, A. Sewell y otros. "34(Misubrayado).
Pizzurno haba tenido el coraje de rechazar nada menos que un libro de
Joaqun V. Gonzlez! Y ese libro de lectura no era otro que Patria, el
extremista texto de nuestra Introduccin. Fue un trago amargo para
Pizzurno. EI15 de junio haba sido atacado en La Nacin por un columnista
que firmaba con pseudnimo (Maestro Palmeta) y que lo acusaba de querer
enriquecerse vendiendo su propio texto. Pizzurno replic en un artculo del
16 de junio, en el que cita todas las disposiciones por l ordenadas e
inspiradas, prohibiendo el uso de su propio texto, reiteradamente, desde
que asumiera el cargo de inspector general tcnico en 1904. Agregaba:
"Maestro Palmeta ha dicho que la adopcin de un texto escolar
puede producir muchos miles de pesos al autor. Es exacto. Ypor eso resulta
un poco fuerte, me parece, que quien siendo maestro, vale decir pobre,
sacrifica aquella legtima fuente de recursos al nico propsito de conservar
insospechable su autoridad moral ganada en 25 aos de enseanza, se vea
fustigado en la forma en que lo hace alguien que sin duda no lo conoce y que
ha escrito con datos tal vez suministrados por algn autor o editor de libros
rechazados por la comisin. "35
33. Monitor, 31 de mayo de 1907, pg. 381.
34. Monitor, 30 de junio de 1907, pg. 500.
35. Reproducido en el Monitor, 30 de junio de 1907, pg. 415.
2 1
R e c ha za r

y a d o p t a d o p a r a

I n f o n n . E d u c a c i n C o m n I a R e p ( i bl k a A r g e n t i n a , 1 9 0 9 -
1 9 1 0 , p a 9 .
3 7 . L a e d i c i n , d e 1 9 0 8 , a d a r a q u e a p r o ba d o g r a d o s e n I a
p r o v i n c i a d e B u e n o s A i r e s .
EL. FRACASO DEL PROYECTO ARGENTINO
21
Rechazar un texto de un hombre tan poderoso y prestigioso como
Gonzlez era una riesgosa osada. No obstante, el honor de don Pablo qued
a salvo. Como el poder es el poder, sin embargo, el texto Patria, del ilustre
riojano, fue aceptado y adoptado para sexto grado de las escuelas de la
Captal, por Expediente 15355-1 del 12 de diciembre de 1910.36 Para ese
entonces, Pizzumo ya se haba jubilado. El poder era, efectivamente,
contundente y arbitrario, amn de crecientemente extremista, y el texto de
Gonzlez, que Pizzumo pudo vetar brevemente al nivel del Consejo
Nacional de Educacin, haba sido aceptado mucho antes para 42, 52 Y62
grados de las escuelas comunes del menos escrupuloso Consejo General de
Educacin de la Provincia de Buenos Aires. 37Resta saber cunto asimilaron
los nios de esa prosa pretendidamente filosfica, tan poco didctica para
la enseanza primaria.
El pensamiento de Pizzumo sobre educacin y patriotismo fue, por
cierto, bien diferente del de los extremistas que lentamente adquiran
hegemona en el Consejo Nacional de Educacin. Tpico del pensamiento
de Pizzurno fue el discurso que pronunci el 7 de julio de 1906, titulado
"Consejos a los maestros: cmo se forma el ciudadano", donde deca:
"Hablemos de la patria como ciudadanos que la aman y mucho, pero
como ciudadanos a quienes el patriotismo no les pone una venda ante los
ojos que slo les permite ver las bellezas de su tierra, recordar la fecundidad
de su suelo, cantar himnos a la gloria de sus prceres y despus...dormir
sobre los laureles que ellos ganaron y que nosotros apenas conservamos sin
aumentarlos; hablemos de la patria como educadores obligados a servirla no
con frases enfticas y explosiones patrioteras, a fecha fija, en Mayo y en
Julio, sino con la accin serena, meditada, perseverante y tambin entusi-
asta, de todo al ao y de todos los momentos; la accin serena del maestro
a quien no seoculta que no sevive slo con el recuerdo de las glorias pasadas;
que la obra iniciada por los patricios valientes y abnegados de la Revolucin,
de la Independencia y de la Organizacin Nacional, debemos continuarla
todos, no ya en los campos de batalla, pero s en el campo del trabajo que
fecunda la tierra, hace andar las mquinas de la industria, activa el comercio
que enriquece, civiliza las masas con la educacin, busca y encuentra formas
de organizacin social que aseguran el bienestar general e impulsan en todas
36.lnfonne de Educadn Comn en la Repblica Argentina. Aos 1909-
1910, Buenos Aires 1913, pg. 492-493.
37. La tercera edicin, de 1908, aclara que es texto aprobado para esos grad<?sen la
provincia de Buenos Aires.
2 2
C A R L O S
l a s f o r m a s e l p r o g r e s o q u e
t a m bi n t i e n e s u s he r o e s , br i l l a n t e s , d e s t a c n d o s e , u n o s ; hu m i l d e s , d e s -
c o n o c i d o s p e r o T r a t e m o s d e
d e l o s t i e m p o s p a z, m s n e c e s a r i o s ho y q u e l o s s o l d a d o s d e l o s
t i e m p o s d e g u e r r a . Y s i l a s c i c a t r i c e s , r e c u e r d o d e l c a m p o d e ba t a l l a , s e
m u e s t r a n c o n l e g i t i m a s a t i s f a c c i n , q u e c o n n o m e n o s o r g u l l o s e e x hi ba
m a n o s e n c a l l e c i d a s , l a s he r i d a s q u e p r o d u j o e l t r a ba j o , l o s o j o s q u e y a s o l o
y e n , y c o n a y u d a d e d e l d e l
e x p o r t a d o r , d e l ho m br e d e bu f e t e , d e l p u bl i c i s t a , q u e c o n e l t r a ba j o d e
s u s o e l d e c e r e br o ( . . . ) p r o d u c e n t a m bi n be n f i c a s r e v o l u c i o n e s
l a s a r t e s , e n l a s i n d u s t r i a s , e n e l c o r n e r c i o , e n l a s c i e n c i a s , e n I a
o r g a n i za c i O n a s e g u r a n c o n e l l a s t a m bi n e l
o r d e n e c o n O m i c o , s o c i a l y p o l i t i c o y I a f e l i c i d a d d e u n o y d e I a
c o l e c t i v i d a d ( . . . ) . "
H e a q u l u n a c l a r a c o m bi n a c i n d e A l be r d i y d e Sa r m i e n t o , s i n c o n c e -
s i o n e s a I a d e m a g o g i a , s i n t r a i c i o n e s a l e s p I r i t u l i be r a l y s i n t e n t a c i o n e s
a u t o r i t a r i a s , m e zq u i n a s n i be l i c o s a s . M s a d e l a n t e , p r o f u n d i za n d o e n l o s
c o n c e p t o s p e d a g o g i c o s e x ho r t a ba :
" No o l v i d i s q u e ( . . . ) I a G e o g r a f i a n o s p r e s e n t a I a o c a s i O n f r e c u e n t e
d e e n s e f i a r q u e s i I a t i e r r a e s f e c u n d a d e p o r Si , l o e s m s y e s a m p l i a m e n t e
g e n e r o s a c o n e l ho m br e q u e I a t r a ba j a c o n a m o r , y q u e ha s t a l o s p r a m o s
d e s o l a d o s ( . . . ) s u e l e n c e d e r a I a l a bo r y I a p e r s e v e r a n c i a d e l ho m br e ( . . . ) .
A p r o v e c ha d I a g e o g r a f i a p a r a p r e d i c a r e l a f e c t o y c o n f r a t e m i d a d e n t r e l o s
p u e bl o s , q u e c a m bi a n m u t u a m e n t e l o s p r o d u c t o s d e l br a zo y d e I a i n t e l i g e n -
c i a . " 3 8
I a e l y I a v i r t u d p a r a e l

d e e s p I r i t u m u y
o c a s i O n ba u t i s m o
e s c u e l a d e t o q u e
n a c i e n d o :
s e v i n c u l a a I a p a t r i a d i r e c t a e i n m e d i a t a m e n t e
I a i d e a e s c u e l a a I a p a t r i a l o q u e u n t e m p l o e s a s u
3 8 . M o n i t o r , 3 1 d e a g o s t o d e 1 9 0 6 , p i g . 1 0 6 - 1 0 7 y 1 0 9 .
22
CARLOS EsCUDE
las fonnas el progreso y la felicidad humanas; en el campo del trabajo, que
tambin tiene sus hroes, brillantes, destacndose, unos; humildes, des-
conocidos pero no menos eficaces, otros. Tratemos de formar esos
soldados de.los tiempos de paz, ms necesarios hoy que los soldados de los
tiempos de guerra. Y si las cicatrices, recuerdo del campo de batalla, se
muestran con legtima satisfaccin, que con no menos orgullo se exhiba las
manos encallecidas, las heridas que produjo el trabajo, los ojos que ya slo
ven, y poco, con ayuda de lentes, del agricultor, del obrero, del industrial,
del exporta dar , del hombre de bufete, del publicista, que con el trabajo de
susbrazoso eldesucerebro(Oo.)producentambinbenficasrevoluciones
en las artes, en las industrias, en el comercio, en las ciencias, en la
organizacin pblica, y aseguran con ellas tambin independencias, en el
orden econmico, social y poltico y la felicidad de cada uno y de la
colectividad (...)."
He aqu una clara combinacin de Alberdi yde Sarmiento, sin conce-
siones a la demagogia, sin traiciones al espritu liberal y sin tentaciones
autoritarias, mezquinas ni belicosas. Ms adelante, profundizando en los
conceptos pedaggicos exhortaba:
"No olvidis que (oo.) la Geografanos presenta la ocasin frecuente
de ensear que si la tierra es fecunda de por s, lo es ms y es ampliamente
generosa con el hombre que la trabaja con amor, y que hasta los pramos
desolados (Oo.) suelen ceder a la labor y la perseverancia del hombre ('Oo).
Aprovechad la geografa para predicar el afecto y confraternidad entre los
pueblos, que cambian mutuamente los productos del brazo y de la inteligen-
. "38
cia.
Pizzurno predicaba la paz, el trabajo y la virtud cvica para el
progreso. En cambio, la ideologa que comenzaba a dominar y que lo hara
refugiarse en la jubilacin estaba poseda de un espritu muy diferente. El
discurso que Mariano de Vedia pronunci en ocasin del bautismo de la
escuela Gral. San Martn del Consejo Escolar 2, es representativo de lo que
estaba naciendo:
"Ninguna idea se vincula a la patria ms directa e inmediatamente
que la idea educacional. La escuela es a la patria lo que un templo es a su
38. Monitor, 31 de agosto de 1906, pg. 106-107 Y109.
E L FR A C A SO D E L P R O VE C T O A R C E NT I NO
2 3
c u l t o
( . . . ) .
L a e s n a c i o n a l . L a e s c u e l a
Sa r m i e n t o

T o d o

p o c o ( . . . ) d e
E n t r e

So n

L o s p e n s a m i e n t o

A m e r i c a ( 1 9 0 3 ) e x p r e s a ba r e c ha zo p o r I a c u l t u r a

M o n i t o r , 3 1 d e d i c i e m br e d e 1 9 0 7 , p g . 4 1 2 .
4 0 . C . O . B u n g e , E l e . p i r l t u d e I a e d u c a c i n : i n f o r m s p a r a I a i n s t r u c c l n
p bl k a B u e n o s A i r e s 1 9 0 1 c i t a d o p o r Sp a l d i n g , o p . c i t .
4 1 . B u n g e , e n s e a n za n a c i o n a l " , A r c hi v o s d e P e d a g o g i a y C l e n d a s
Se p be m br e 1 9 0 8 , p g . 3 5 8 , c i t a d o p o r So l be r g , o p . c i t . , p Sg 1 4 1 .
4 2 . R . J . P a y r , C r n i c a s , B u e n o s A i r e s , 1 9 0 9 , c i t a d o p o r So l be r g , o p . c i t . , p g .
1 4 1 .
23
culto (...). La instruccin es la primera defensa nacional. La escuela es el
vnculo ms poderoso entre el hogar y la patria. Sarmiento no queria dejar
de ser lo que sobre todo fue: un educador; pero quera ser al mismo tiempo
general de la nacin. Cada grado de la enseanza es como si correspondiese
exactamente a cada grado de la milicia, desde la iniciacin del alumno, que
essucesivamente un recluta, un soldado, un teniente (.. .).Todo lo que tiende
a mantener vva y a estimular mayormente la pasin de la patria est bien
concebido y est bien hecho. Un modernismo avasallador, desorientador y
sin alma, ha venido a herir de mutismo -que no de muerte, a Dios gracias-
los sentimientos ms dignificantes y significativos de toda sociedad bien
constituida. Hablamos muy poco (...)de lapatria. Entendemos que no es de
buen gusto citarla, proclamarla, aludirla(oo.). Entre tanto, los pueblos ms
civilizados y progresistas de la tierra, los ms capaces y los ms viriles, se
enorgullecen contndola, invocndola y reverencindola (...). Son stos los
pueblos que a diario proclaman la excelencia de su alma nacional, de su
cultura nacional y de su historia nacional (...)."39
Lostiempos cambiaban aceleradamente, el pensamiento hegemnico
cambiaba, y los mismos hombres cambiaban de opinin, evolucionando
hacia el extremismo nacionalista. Carlos Octavio Bunge, uno de los grandes
idelogosde la educacin patritica, siempre haba propiciado el modelo
alemn para la creacin de una intensa conciencia nacionalista.4OSin
embargo, en Nuestra Amrica (1903) expresaba rechazo por la cultura
criolla y se manifestaba favorable al inmigrante, como una influencia
deseable, mientras hacia 1908 ya crea que el carcter nacional se estaba
volviendo catico como consecuencia de esa inmigracin.41 Tambin
Roberto J. Payr, que siempre haba defendido vigorosamente alainmigra-
cin, cambi de parecer hacia 1909. En Crnicas sostena que todo se
haba vueltoanrquico, indeciso,nebuloso, inseguro, y queya nada serva
deguapara la evolucino involucinfuturade laArgentina.42Encambio,
Alberto Gerchunoff y Jos Ingenieros no cambiaron de idea y siempre
creyeron, seguramente con razn (as al menos ocurri en otros pases
inmigratorios) que los hijos de inmigrantes serian casi siempre los ms
39. Monitor, 31 de diciembre de 1907, pg. 412.
40. C.O. Bunge, El espritu de la educacin: informe para la instruccin
pblica nacional, Buenos Aires 1901, citado por Spalding, op. cit.
41. C.O. Bunge, "La enseanza nacional", Archivos de Pedagogia y Ciencias
Afines, Septiembre 1908, pg. 358, citado por Solberg, op. cit., pg 141.
42. R.J. Payr, Crncas, Buenos Aires, 1909, citado por Solberg, op. cit., pg.
141.
f e r v i e n t e s

A . G e r c hu n o l l , L o s G a u c ho s J u d i o s , p 5 g . 1 3 8 , y J . I n g e n l e r o s , So d o l o g i a
A r g e n t i n a , p 5 g . 9 8 , a m bo s c i t a d o s , e n e s t e c o n t e x t o , p o r So l be r y , o p . d t . p 5 g . 1 4 3 .
24 CARLOS EsCUDE
fervientes patriotas argentinos, adoptando la cultura local, y que no haba
necesidad de preocuparse por el carcter nacional, que se cuidara a s
mismo.43 Pero de nada serva ser un pensador ms sofisticado como
Ingenieros cuando se careca de un aparato de difusin masiva (y trans-
generacional) como el Consejo Nacional de Educacin, que se encaminaba
en la direccin opuesta. Las culturas polticas raramente estn generadas
por los grandes pensadores (en el mejor de los casos, producidas las
circunstancias histricas propicias, alguien "redescubre" al pensador y le
quita el polvo a sus libros). La historia de las "grandes" ideas es menos
relevante que la historia de las ideas colectivas. Y para la historia de las ideas
colectivas en la Argentina, F. Julio Picarel, un barato rimador a sueldo del
Consejo a quien conoceremos en el prximo captulo, tendra ms impor-
tancia que Jos Ingenieros. Lo mismo puede decirse de Ral B. Daz, Andrs
Ferreira, Ponciano Vivanco, ypersonajes que pronto encontraremos, como
Enrique de Vedia, Ernesto Bavio y muy especialmente Jos Mara Ramos
Meja: todos ellos tuvieron ms influencia "intelectUal" que un Jos Ingenie-
ros.
43. A. Gerchunoff, Los Gauchos Judos, pg. 138, Y J. Ingenieros, Sociologa
Argentina, pg. 98, ambos citados, en este contexto, por Solberg, op. cit. pg. 143.

El Fracaso Del Proyecto Argentino - Cap - 1.CV

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