Captulo VII LA ETAPA DE LOS CACICAZGOS Bajo el nombre de Cacicazgos o Seoros clasificamos una categora de sociedades indgenas que

se caracterizan por una combinacin de rasgos, ante todo sociopoliticos y econmicos. Como somera definicin se puede citar la siguiente: cacicazgo es una unidad politica autnoma que abarca arias aldeas o comunidades bajo el control permanente de un jefe supremo. !sta etapa de desarrollo cultural, con frecuencia forma una transicin entre la sociedad tribal y la estatal" es pues un paso poltico fundamental. #os cacicazgos constituyen un fennemo frecuente en la e olucin de las culturas indgenas en Colombia, $enezuela, Centroam%rica y otras partes, y muc&os de ellos florecieron en el siglo de la conquista espaola, de manera que las descripciones de los cronistas ayudan grandemente a las interpretaciones de los estigios arqueolgicos. #as regiones de Colombia donde se establecieron cacicazgos son, a grandes rasgos, las siguientes: !l 'acizo Colombiano de San (gustn y )ierradentro, el *uindo y la ecina Cordillera Central, el $alle del Cauca y parte del 'agdalena, los alles de los ros Calima, Sin+ y San ,orge. )ambi%n puede &aber &abido cacicazgos en el sur andino y en las montaas de la Cordillera -riental, al norte del territorio 'uisca. !s muy posible que &ayan e.istido otros cacicazgos, ya en la !tapa /ormati a, pero que no tu ieron continuidad o acerca de los cuales carecemos de m0s datos. #as caractersticas de los cacicazgos pueden ariar en %nfasis y en la forma de su combinacin. 1n rasgo dominante consiste en que la autoridad poltica a m0s alla de una aldea autnoma e incluye arias agrupaciones &umanas que, generalmente, comparten una misma lengua y costumbres. #a e.tensin geogr0fica tambi%n ara, pues puede ser una organizacin poltica que abarque algunas pocas aldeas, o tratarse de un alle, una &oya &idrogr0fica o toda una regin compuesta de arios medioambientes" de todos modos es una zona circunscrita social y geogr0ficamente. #a estructura es la de una sociedad cuyos miembros ocupan diferentes rangos 2a diferencia de clases propiamente dic&as3, estos rangos seran: el cacique y su parentela, un grupo de caciques menores, el com+n de las gentes, y una categora de escla os, inicialmente integrada por prisioneros de guerra. )ambi%n &aba grupos de artesanos especializados, de comerciantes, y ocasionalmente se definen categoras de guerreros y c&amanes. !n s, los cacicazgos eran profundamente desigualitarios. -tra caracterstica de los cacicazgos consiste en que su base econmica &aba alcanzado un ni el tan eficiente que permita la acumulacin de un e.cedente que poda almacenarse o utilizarse para la recompensa de ser icios, en caso de guerra, o para el comercio. !ste +ltimo se basaba en parte en la manufactura, distribucin y adquisicin de artculos de lujo, tales como joyas de oro y tumbaga,

piedras semiprecosas, telas finas, plumas e.ticas, cuentas de collar, conc&as marinas, sal y coca as como otros productos locales sin elaborar. #as frecuentes guerras entre cacicazgos ecinos que se disputaban tierras, escla os y otros recursos econmicos fomentaban el sistema de prestigio y rango, adquirido o &ereditario, que se e.presaba en muc&os aspectos de la cultura. -b iamente, el gran a ance de la orfebrera y alfarera de algunos 2no todos3 cacicazgos se deba al creciente pedido que tenan estos artefactos de gran perfeccin tecnolgica y est%tica, en una sociedad en que la riqueza personal tena gran importancia. #os orfebres locales elaboraron el oro en muy di ersas formas, sea como joyas o utensilios de prestigio y ritual" o sea como objetos de comercio e intercambio. Sobre el ni el de las sociedades tribales parece que el oro tena poca importancia" ser a de adorno personal y de distinti o de tal cual persona, pero en cantidades pequeas y poco elaboradas. !n los cacicazgos, en cambio, el oro al4anz a tener el significado de un smbolo de status, pri ilegio de pocos y an&el0do por todos que, en una sociedad de gran mo ilidad ertical, podan aspirar a rangos m0s ele ados. Como es ob io, el sistema de rango se obser a claramente en la forma y el ajuar m0s o menos suntuoso de los entierros. (s, la elaborada tecnologa de adornos, que se obser a en muc&os cacicazgos, es m0s bien el efecto de su organizacin poltica, y no su causa. Se debe mencionar como caracterstica la frecuencia con que los cacicazgos se dedicaban a obras p+blicas arquitectnicas y de ingeniera. !stas no eran necesariamente &ec&as a base de piedra sino poda tratarse de grandes construcciones de tierra, de terraplenes, terrazas y sistemas de desag5e e irrigacin. !n la misma categora de grandes obras caen los monumentales entierros y recintos ceremoniales tales como los de San (gustn, )ierradentro, el *uindo y el Sinu. #as tan continuas guerras entre cacicazgos ecinos parecen &aber tenido causas y consecuencias muy importantes para la e olucin socopoltica. #a posesin de tierras propicias para el culti o del maz puede &aber sido uno de los moti os, pues en muc&os alles interandinos las condiciones clim0ticas cambian fundamentalmente coii las diferencias de altura y as determinan la periodicidad y calidad de las cosec&as. Bajo la presin de la creciente poblacin, consecuencia de un estilo de ida sedentaria aldeana y atestiguada por la gran cantidad de sitios arqueolgicos, la poblacin se e.pandi. !l testimonio arqueolgico a+n no permite apreciar la din0mica de estos cacicazgos, grandes y min+sculos. 6o se conocen los procesos de fusin y fisin que indudablemente se operaron entre ecinos, sea por guerras, por la ane.in pacfica, por alianzas y otros medios m0s. 6os preguntamos a eces: 7en qu% se basaba el poder de los caciques8 7Cmo pudieron organizar una mano de obra tan numerosa para construir sus proyectos p+blicos ci iles y religiosos8 7!staba su poder en la posesin de un e.cedente de

alimentos o de materias primas o se trataba de su riqueza de oro, su prestigio, su status a eces casi sagrado8 7- tal ez nuestra pregunta no &ace sentido alguno porque quiz0s su concepto del poder era totalmente diferente del nuestro8 #os mecanismos que &icieron posible, en cada caso el origen y la e olucin de los cacicazgos, a partir de sociedades tribal%s, son difciles de a eriguar. Con seguridad, la disponibilidad de amplias tierras agrcolas era una condicin importante para que se lograse un tal desarrollo. ( ello se aada generalmente alguna otra fuente de riqueza, tal como tierras aurferas, salinas, artesanos especializados, c&amanes de gran fama, rasgos topogr0ficos e.traordinarios, tales como lagunas, olcanes, ne ados. 9ero %stas son condiciones que pueden darse sin que la sociedad local lograse ni eles de mayor complejidad cultural. *uedan abiertas %stas y tantas otras preguntas. :urante la !tapa de los Cacicazgos la institucin del c&amanismo tu o un desarrollo muy notable. -bser amos su influencia per asi a en los ritos y parafernalias de entierro, las c0maras funerarias y los sepulcros de grandes jefes. !.isten representaciones de c&amanes en cer0mica y en esculturas lticas, en orfebrera y en el arte rupestre. #os muc&os objetos relacionados con el uso de plantas alucingenas, tales como poporos, tabletas para rap%, tubos para absorber, o pequeos morteros para pul erizar ciertas materias, indican que las acti idades c&amansticas operaban, en parte, en una esfera isionaria, y la semejanza entre ciertos moti os decorati os y los fosfenos producidos per la ingestin de drogas comprueban la ubicuidad de un complejo de ideas que dominan muc&os aspectos de la ida diaria. Se podra decir que, con los cacicazgos, se inicia la era de gran poder p+blico de los c&amanes. (qu caben algunas aclaraciones importantes. !s errnea la opinin tan com+n de que los c&amanes indgenas 2de ayer y de &oy3 son meros c&arlatanes que, con sus superc&eras, embaucan a la gente. !sta es la imagen propagada por los primeros doctrineros de la Conquista y Colonia, cuya mentalidad medie al toda a estaba oscurecida por sus isiones de diablos y brujos europeos, imagen que, por desgracia, sigue i a en los pases latinoamericanos. Seg+n los conocimientos actuales acerca de los c&amanes, %stos son y seguramente fueron los intelectuales de sus sociedades. !llos son los obser adores, los buscadores, los pensadores que tratan de dar un sentido a la e.istencia &umana y de introducir un orden en el caos de la creacin. !ntre los c&amanes &ay especialistas, sea por inclinacin o por educacin unos son curanderos y yerbateros, otros obser an los astros, otros trazan genealogas y fijan e entos del pasado mtico;&istrico en cantos y recitaciones" &ay especialistas en m+sica religiosa, en baile y canto. )odos son mediadores entre la sociedad y el medio ambiente. #os rituales del ciclo ital del indi iduo est0n a cargo de los c&amanes, y as sus interpretaciones y

presagios adquieren gran importancia para el desarrollo de la ida indi idual y comunal. 1n aspecto importante de estas pr0cticas y creencias consiste en el papel del c&am0n como eclogo, como planificador ecolgico. !n la mayora de las regiones donde se desarrollaron los cacicazgos colombianos, los solsticios y equinoccios di iden el ciclo anual en cuatro perodos de <= das cada uno, trimestres que coinciden con las dos estaciones secas y llu iosas. !stas fec&as constituyen, pues, las bases del calendario agrcola. #a periodicidad y predictabilidad de estos e entos sigue siendo el foco de las preocupaciones de todo campesino. 9or cierto, tambi%n es un &ec&o que a eces no se aprecia suficientemente que, aun sobre el ni el de cazadores, recolectores y &orticultores rudimentarios, se pueden obser ar fenmenos cclicos cuya prediccin es una necesidad ital para la sociedad. )ales fenmenos recurrentes son, por ejemplo, las %pocas de o ulacin y de arribazn de peces" la periodicidad de las migraciones de a es, moluscos marinos o animales de la sel a" las temporadas de brama y de cra de los mamferos" los ciclos de insectos comestibles, y otras m0s. 1n buen conocimiento de estos ciclos es de gran importancia para la super i encia y para que el c&am0n pueda programar las acti idades del grupo. (s pues, sobre el ni el de sociedades intensamente agrcolas, como lo eran los cacicazgos, sociedades b0sadas en el culti o del maz y otros culti os de alto rendimiento, un conocimiento adecuado de astronomia y meteorologa es una necesidad apremiante, a+n m0s ital que sobre un ni el de cazadores y pescadores. #a erdadera intensificacin de la agricultura probablemente tu o su origen en el &ec&o de que las sociedades que formaban los cacicazgos &aban aprendido a reconocer y a utilizar las entajas in&erentes en ciertos medioambientes fisiogr0ficos, donde la distribucin de las llu ias, la insolacin, temperatura, orientacin de ertientes, condiciones ed0ficas y otros factores m0s, inducan al r0pido crecimiento del maz y permitan una gran ariedad de otros culti os. !s ob io, entonces, que, en estas situaciones, un conocimiento de fenmenos astronmicos y meteorolgicos era esencial. !n este medioambiente, en estas situaciones, la posicin del c&am0n se uel e poderosa, porque es entonces cuando su conocimiento especializado de principios ecolgicos se uel e crucial. Creo que el a ance e.traordinario que se obser a durante la !tapa de los Cacicazgos, en la produccin de alimentos, en el comercio, la tecnologa y la creati idad artstica, se debi ante todo a la influencia organizada de los c&amanes en su papel de astrnomos. Calendaristas y administradores de los recursos naturales" en suma, como especialistas de lo cclico y pre isible. !stoy inclinado a er en este fenmeno la transicin del c&amanismo tribal a las creencias religiosas sacerdotales de los cacicazgos. :entro del conte.to de estas sociedades de rango, basadas en sistemas agrcolas

eficaces, emerge un sacerdocio como un factor poderoso en la toma de decisiones. 9ara reforzar sus pronunciamientos, que principalmente se referan a la naturaleza y la ecologa, su poder tena que ser legitimizado por sanciones sobrenaturales. 6o obstante el %nfasis dado a la estabilidad y al crecimiento econmico, la religin seguramente no era un fenmeno cultural secundario" la religin era esencial para la co&esin social de la comunidad, no slo por razones psicolgicas sino por la influencia tan eficaz de c&amanes y sacerdotes, quienes, por medios religiosos, desempearon un papel dominante en el bienestar social, al controlar y orientar la e.plotacin de los recursos naturales. :espu%s de &aber e.puesto estas consideraciones introductorias al estudio de los cacicazgos, debo ocuparme de las in estigaciones arqueolgicas que, en territorio colombiano, se &an efectuado sobre esta etapa pre&istrica. Como primer ejemplo nos puede ser ir la regin de San (gustn, en el llamado 'acizo Colombiano. !n el captulo anterior me &e referido ya a los m+ltiples aspectos geogr0ficos tan fa orables que encontramos en esta regin que, seguramente, estu o &abitada ya desde antes de la !tapa /ormati a. -b iamente sera errneo &ablar aqu de >una cultura de San (gustn>" se trata de muc&as diferentes culturas, de muc&as fases que se sucedieron en estas montaas, cada una con sus caractersticas propias y a lo largo de siglos y milenios. #os orgenes de la ida sedentaria en San (gustn se deben buscar en las regiones sel 0ticas, tanto de las cordilleras y llanuras alu iales de Colombia, como de la (lta (mazonia. !n efecto, en el arte escultrico de San (gustn &an sobre i ido ciertos rasgos de estimenta, adornos y annas que indican un origen sel 0tico tropical. (smismo, muc&os de los animales que se representan en las tallas de piedra, tales como jaguares, caimanes y serpientes grandes, pertenecen al ambiente de los grandes ros tropicales y no a la zona templada de las cabeceras del ro 'agdalena. !l 0rea arqueolgica de San (gustn parece carecer de un centro urbano propiamente dic&o, a+nque &ay pequeas agrupaciones de i iendas nucleadas. 9osiblemente este &ec&o se debe a la conformacin del terreno" no e.isten planadas o egas adecuadas y parece que en todas las %pocas pre&istricas la poblacin i a en pequeas aldeas dispersas. 9ero tampoco &ay que pensar que todas las colinas de la actual zona arqueolgica &ayan sido ocupadas simult0neamente" m0s bien se puede suponer un lento flujo y reflujo de la poblacin local, y mientras que unas ele aciones estaban pobladas otras permanecan des&abitadas durante alg+n tiempo. #o que, desde luego, &a llamado la atencin, tanto de arquelogos como del p+blico en general, son las grandes estatuas de piedra, centenares de las cuales se &allan dispersas en lomas y alles. #a forma y e.presin de dic&as estatuas &an lle ado a las m0s di ersas interpretaciones, muc&as de ellas carentes de toda

credibilidad. (l mismo tiempo, la afanosa b+squeda de m0s y m0s estatuas &a marcado el tipo de in estigacin cientfica ya que, por el empeo en descubrir m0s monumentos grandiosos, se &a dejado de lado el estudio de conte.tos sociales, econmicos, tecnolgicos y artsticos de los antiguos pobladores. 9oco sabemos de sus i iendas, sus culti os, su cer0mica, y a+nque se &an abierto centenares de tumbas, ni los esqueletos, ni los conjuntos de los ajuares &an sido a+n publicados. Sera errneo considerar a la luz de los conocimientos actuales que San (gustn es ante todo una necrpolis o un centro ceremonial. San (gustn es un gran foco cultural donde se encuentran estigios de toda clase de acti idades &umanas, no slo de tipo religioso. ?ay aqu y all restos de aldeas, caminos, e.planadas y terraplenes, rampas y zanjas: abundan los inconfundibles signos que marcan los linderos de antiguos culti os. #os desperdicios arrojados desde las casas forman capas de arios metros de profundidad de fragmentos cer0micos y lticos. !n fin, a cada paso se obser an los testimonios de una acti a ida comunal en el pasado, que cubri una e.tensin de unas @=.=== &ect0reas. Se cuenta con una secuencia cronolgica parcial, basada en e.ca aciones estratigr0ficas efectuadas en basureros, y en ella definimos arios grandes perodos, todos representados por ciertos complejos cer0micos. !l primer perodo 2?orqueta3 abarca los +ltimos siglos antes de Cristo" el segundo 2Asnos3 comprende los cuatro primeros siglos despu%s de Cristo, y el +ltimo 2Sombrerillos3 ocupa una posicin tarda, proto&istrica a &istrica. !l perodo m0s antiguo 2?orqueta3 contiene rasgos estilsticos en su cer0mica que la relacionan con el Segundo ?orizonte Anciso, es decir, el /ormati o )ardo. !l segundo perodo 2Asnos3 no parece estar emparentado directamente con el anterior" es ante todo un complejo pintado, con afinidades con la regin del *uindo, como eremos m0s adelante. ?ay indicios que sugieren que muc&as obras de ingeniera 2allanamientos, terraplenes, montculos3 fueron construidas durante este perodo. ( partir de BB= despu%s de Cristo, sigue un largo perodo de m0s de mil aos durante el cual no se conocen detalles estratigr0ficos y slo en CDC= despu%s de Cristo encontramos nue amente un conjunto estratigr0fico 2Sombrerillos3 bien definido que, nue amente, corresponde a una poblacin muy distinta de las anteriores. #a +ltima fec&a de radiocarbono, asociada con estos ocupantes, es de CEB= despu%s de Cristo y demuestra que la regin de San (gustn estaba a+n &abitada por indgenas cuando buena parte del territorio del pas ya &aba sido descubierta. !l desarrollo cronolgico del arte estatuario no se conoce, pero es e idente que se trata de un gradual desarrollo de t%cnicas y conceptualizaciones. Fa que estilsticamente las esculturas aran en muc&os detalles, su clasificacin se &ace en e.tremo diftcil y, m0s a+n, su correlacin con determinadas fases de desarrollo

social y econmico. 9or cierto, cabe men4ionar aqu que la cer0mica de San (gustn, sea cual fuese su edad o procedencia, es m0s bien sencilla en su acabado y decoracin, y que no &a sido posible a+n relacionar sus caractersticas estilsticas con determinado grupo de estatuas. 1na clasificacin muy tentati a de las estatuas podra tener en cuenta los estilos siguientes: estatuas en forma de columnas toscas y talla muy rudimentaria" estatuas aplanadas, de seccin elptica, y estatuas tridimensionales. ?ay formas intermedias, as como pequeas tallas en forma de cla ija o taco" tambi%n &ay cabezas aisladas. #os temas o personajes que se representan en estas esculturas son de una ariedad asombrosa y desafan toda clasificacin formal m0s detallada. Son seres &umanos, animales y monstruos, c0si todos distorsionados, desproporcionados y con rasgos bestiales. !s un arte cruel, brutal y que se basa en una imaginacin cargada de iolencia y terror. 6o sabemos a qui%nes representan estas esculturas: a caciques, c&amanes, >dioses> o ancestros" de todos modos se trata de proyecciones psicolgicas muy angustiadas, posiblemente isiones producidas por el uso de drogas alucingenas. #as manifestaciones culturales de la regin de San (gustn indican que se trata de muy largas %pocas de ocupacin, de una poblacin agrcola densa y de una mano de obra muy numerosa. #as construcciones de tierra son obras p+blicas que deben &aberse efectuado bajo la direccin de la autoridad de indi iduos e instituciones que probablemente deri aban su poder no slo de la posesin de bienes materiales sino tambi%n de tradiciones sagradas. :esde &ace arias d%cadas se &a prestado especial atencin en el pas a la regin de San (gustn, cuya arqueologa ante todo &a sido estudiada por #uis :uque Gmez. ( %l se deben muc&simas publicaciones as como la iniciati a y mantenimiento del 9arque y del 'useo (rqueolgico de San (gustn. !l %nfasis en San (gustn es bien justificado ya que, como &e dic&o, se trata de un gran foco cultural de trascendencia americana. ( poca distancia de la regin de San (gustn est0 )ierradentro, otra zona arqueolgica en la cual se reconocen estigios de antiguos cacicazgos. !l rasgo cultural m0s conocido &oy de )erradentro consiste en grandes criptas o templos funerarios subterr0neos que se encuentran en las cimas de algunas lomas de ese paisaje tan accidentado y montaoso. !stas c0maras son accesibles solo por estrec&as escaleras de caracol, talladas en la roca, que lle an a una gran b eda. !l tec&o est0 sostenido por gruesos pilares toscamente labrados, que di iden el espacio circular u o alado en una serie de nic&os o sectores donde yacen grandes urnas funerarias acompaadas de cer0micas que forman el ajuar. #o m0s llamati o de estas criptas consiste en la decoracin del tec&o y paredes, pues todo

el interior est0 cubierto de moti os pintados en blanco, negro, rojo y amarillo. !l moti o de base consiste en una red de #neas que forman campos romboidales y con ellos se combinan grandes caras &umanas estilizadas, as como representaciones de reptiles. !n )ierradentro se encuentran tambi%n algunas estatuas esculpidas en piedra, pero son algo menos estilizadas que las de San (gustn y no tienen aquellas e.presiones feroces. #a cer0mica de )ierradentro que m0s se destaca consiste de asijas m0s bien burdas de color oscuro, decoradas con franjas modeladas, crculos impresos, serpientes en alto relie e y caras &umanas de contorno triangular. !n lo que se refiere a las relaciones con San (gustn, se dispone slo de pocos datos. 9arece que algunas fases de San (gustn y )ierradentro est%n relacionadas pero a+n no se &a establecido una correlacin claramente comprob0da. Si tenemos en cuenta las diferentes formas de entierro, la gran elaboracin de las c0maras pintadas y la e.istencia de obras p+blicas de ingeniera tales como terraplenes, rampas, zanjas de irrigacin y otras, podemos concluir que )ierradentro fue otra regin donde se desarrollaron uno o arios cacicazgos importantes. 9or cierto, es interesante obser ar que se &an encontrado slo pocos objetos de orfebrera en estas dos regiones del 'acizo Colombiano" en la mayora de los casos parece tratarse estilsticamente de piezas introducidas desde afuera, aunque tambi%n &ay indicios de orfebrera local. !l erdadero foco central donde se desarrollaron cacicazgos de muy larga trayectoria aparentemente fue la regin del *uindo, en la Cordillera Central. (l &ablar de arqueologa colombiana se asocia generalmente esta regin con los indios *uimbayas del siglo H$A y con ciertos complejos cer0micos y de orfebrera. 9ero estas identificaciones son errneas y se prestan a confusiones, pues los indios *uimbayas del siglo H$A eran slo una pequea tribu ubicada apro.imadamente entre el ro C&inc&in0 y el ro 9aila, mientras que los estigios arqueolgicos de la errneamente llamada >Cultura *uimbaya> abarcan una zona muc&o m0s grande. #as ertientes alrededor de este grupo de grandes olcanes e.tintos son muy f%rtiles, superiores aun a las del 'acizo Colombiano, y la e.traordinaria abundancia de los yacimientos arqueolgicos demuestra que ese trata de una regin cultural que, desde miles de aos, &a sido poblada por di ersos grupos indgenas. -b iamente no se trata de una poblacin &omog%nea sino d% desarrollos culturales en los cuales se combinaron perodos de migraciones y guerras, con perodos de estabilidad y continuidad. (dem0s, cuando &ablo aqu del *uindo como gran foco cultural, no me estoy refiriendo solamente al macizo olc0nico y sus ertientes inmediatas sino incluyo las ertientes orientales &asta el ro 'agdalena, por lo menos entre ?onda y !l Guamo, as

como tambi%n el $alle del Cauca y las faldas adyacentes de la Cordillera -ccidental. :esde los mismos aos de la Conquista, y sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo pasado, el *uindo y su riqueza arqueolgica &an sido el centro de acti idades de los buscadores de tesoros, de los guaqueros. !stas gentes &an &ec&o, y siguen &aciendo, un dao inmensurable al patrimonio de la nacin, al destruir la e idencia cientfica y artstica de los lugares e.ca ados con el solo af0n de lucro. !l *uindo y sus alrededores ofrecen pues un campo desolador donde resulta en lo sumo difcil encontrarun cementerio indgena intacto. ?ay sin embargo muc&simos sitios de i ienda y basureros intactos, pues slo e.cepcionalmente &an sido e.plorados. 9or cierto, entre los &acendados y profesionales, desde el siglo pasado, &a &abido algunos que formaron colecciones particulares, no slo de objetos de oro sino tambi%n de cer0micas y de artefactos #ticos. 'uc&as de estas colecciones fueron endidas o regaladas a museos e.tranjeros, pero por fortuna a+n e.isten en Colombia algunos conjuntos aliosos, sea en museos oficiales o en manos particulares. Sin embargo, se presenta el problema de que las piezas que conforman estas colecciones generalmente carecen de toda documentacin referente a las condiciones del &allazgo, a las asociaciones y dem0s detalles de importancia arqueolgica. ( eces no se conoce ni el municipio dentro de cuyo lmite fue encontrado el objeto. (l e.aminar las colecciones >*uimbaya> salta a la ista que se trata de etapas y fases cronolgicas muy di ersas. !n efecto, se obser a toda una gama tipolgica que abarca tal ez B.=== aos, desde la !tapa /ormati a )emprana &asta la %poca de la conquista espaola. )ambi%n es un &ec&o que estas colecciones >*uimbaya> fueron adquiridas con criterios selecti os, donde prim el alor est%tico o e.tico del objeto" por tal moti o dentro de aquellos conjuntos no aparecen pues cer0micas sencillas o sin decoracin" es decir, las de uso com+n y dom%stico. Anfortunadamente este mismo criterio del coleccionista esteta tambi%n &a sido la regla para la adquisicin en general de objetos de museo del pas" por consiguiente, aquellas colecciones no son realmente representati as de las culturas arqueolgicas en cuestin. /ue slo en %pocas recientes cuando algunos arquelogos &an comenzado a &acer e.ca aciones estratigr0ficas y a clasificar sistem0ticamente las colecciones e.istentes, pero no obstante estos esfuerzos, se est0 a+n lejos de disponer de un mareo de referencia temporal y espacial de las antiguas culturas del *uindo. $eamos aqu un bre e resumen de los pocos datos disponibles. #a arqueloga norteamericana Iaren -lsen Bru&ns 2C<JE3 iicialmente agrup la cer0mica del Cauca 'edio y regiones ecinas, en oc&o categoras, bas0ndose en criterios de decoracin y tratamiento de la superficie. 9osteriormente reagrup

estas categoras en cuatro grandes complejos o estilos cer0micos" cada uno representa un conjunto delimitado en tiempo y espacio, pero en su totalidad corresponden a aquel ago concepto de >ceramica quimbaya>. !stos cuatro complejos fueron llamados Complejo Cauca 'edio, Complejo Caldas, Complejo Carmelita Anciso y Complejo )ricolor" como se e, dos complejos se denominan seg+n zonas geogr0ficas, mientras que los otros dos reciben su nombre de acuerdo con rasgos decorati os. !l Complejo Cauca 'edio se e.tiende ante todo entre Buga y 'edelln e incluye el subestilo llamado Fotoco 2Bray K 'oseley, C<E<;C<J=3. #as principales caractersticas de la cer0mica del Cauca 'edio son: recipientes de pasta dura y delgada, con decoracin negati a negra sobre fondo rojo o blanco" tambi%n &ay figurinas con esta decoracin. Se mencionan arias clases de cer0micas tales como 6egati a )ricolor, 6egati a 9unteada y Blanca 6egati a sobre 6aranja. !n lo que se refiere a formas, %stas incluyen copas de base cmca truncada, cazuelas semiesf%ricas y asijas cnicas truncadas. 1na forma parecida a un 0nfora cl0sica es frecuente en ambos complejos, Cauca 'edio y Caldas. -tras formas son asijas antropomorfas, asijas con ertederas en forma de estribo, asijas con doble ertedera, asijas silbantes y un gran n+mero de otras formas. ?ay algunas representaciones de casas con tec&o de dos aguas y &ay muc&as ariantes de asijas antropomorfas o figuras que representan personajes ricamente pintados, a eces sentados en banquitos. )odas estas cer0micas proceden ante todo de entierros y poco se sabe de la cer0mica de uso dom%stico. (lgunas fec&as de radiocarbono colocan el Complejo Cauca 'edio alrededor de CC== despu%s de Cristo.

!l Complejo Caldas se encuentra en una regin m0s restringida y se limita m0s bien al territorio del antiguo departamento de Caldas. Consiste de arios estilos estrec&amente interrelacionados y que a grandes rasgos se caracterizan por la decoracin negati a negra sobre bao rojo. 1n subestilo, identificado en el sur, se denomina Sonso 2Bray K 'oseley, C<JC3, o >Calima>, seg+n estos dos in estigadores. )ambi%n se destaca el estilo (plicado Anciso que se liniita al norte del departamento de Caldas y al sur de (ntioquia. !n este caso la decoracin consiste en elementos modelados y aplicados, as como en incisiones superficiales" se representan caras o cuerpos &umanos grotescamente distorsionados, que se adaptan a la superficie de asijas cuya parte superior generalmente tiene la forma de un rombo. !stilsticamente el Complejo Caldas est0 deri ado del Complejo Cauca 'edio, y las fec&as radiocarbnicas lo comprueban, pero &ay muc&a di ersidad decorati a. #as figuras antropomorfas

slidas rectangulares, as como las &uecas, pintadas, est0n asociadas a uno de los subestilos del Complejo Caldas. #os dos restantes complejos que Bru&ns aisl son el Complejo 'arrn Anciso y el Complejo )ricolor, los cuales ocurren en el 0rea restringida de 9ereira 2departamento de Lisaralda3 y 'anizales 2departamento de Caldas3. !l Complejo 'arrn Anciso se obser a ante todo en urnas funerarias de forma apro.imadamente cilndrica, adornadas con arias prominencias en la zona del &ombro que, por su parte, est0n rodeadas por lneas incisas que forman arcos sobre estos abultamientos. ( eces dic&as urnas est0n adornadas con figuras &umanas o, por lo menos, con caras modeladas y de contornos apro.imadamente triangulares. Lepresentan un fenotipo &umano que se encuentra a eces en la cer0mica y la orfebrera de la regin del *uindo, pero que tambi%n aparece muy notablemente en el alle del ro Sin+. !l lector se &abr0 dado cuenta de que nos encontramos aqu delante de una gran ariedad de tradiciones cer0micas que indican tanto una gran e.tensin de poblacin, como largos perodos de desarrollo. (l comparar en detalle las numerossimas colecciones que proceden de la regin del *uindo, se obser an piezas que indudablemente se relacionan con el 9rimer ?orizonte Anciso 2'ons+3, con el Segundo ?orizonte Anciso 2'omil3, con el 9rimer ?orizonte 9intado 2ro Lanc&era3, con cer0micas de )ierra (lta 2Sin+3, (rrancaplumas 2)olima3 y ro de la 'iel 2Caldas3. :entro del total de material cer0mico conocido de la regin del *uindo, puede que e.istan piezas aisladas introducidas por comercio, pero no creo que esto sea la +nica e.plicacin" en efecto, tengo la impresin de que ciertos complejos cer0micos tales como los del /ormati o )emprano a )ardo, en una %poca se e.tendieron &asta el *uindo" por ejemplo, que la gente que produjo el complejo de (rrancaplumas efecti amente i i en las faldas de la Cordillera Central y que, en %pocas m0s recientes, &aya &abido un contacto estrec&o entre las culturas del 'agdalena 'edio y las del *uindo y del Cauca 'edio. !stos problemas se resol er0n slo en el futuro, cuando los in estigadores dejen de embelesarse por el objeto, por tumbas y criptas, y se dediquen a la e.ca acin estratigr0fica de basureros, sitios &abitacionales y restos de talleres cer0micos, lticos y metal+rgicos. Cabe preguntamos: 7cu0l es el conte.to m0s amplio de esta profusin de cer0micas que se encuentran en la regin del *uindo8 #os datos arqueolgicos basados en e.ca aciones controladas son pocos. 9arece que la pauta de asentamientos era la de aldeas dispersas rodeadas de campos de culti o, ante todo de maiz. !.isten en la regin minas de oro y de sal pero no &ay datos acerca de grandes obras de ingeniera tales como grandes montculos o terraplenes. ?ay algunas pocas estatuas de piedra, pero m0s bien talladas en relie e.

!l rasgo cultural que m0s se conoce son los entierros. !l principal tipo consiste en un pozo ertical con una o arias c0maras laterales en el fondo, pero tambi%n &ay entierros en tumbas rectangulares re estidas de lajas, o en simples pozos m0s bien superficiales. ?ay entierros primarios y secundarios, indi iduales y colecti os. Claramente, la sociedad 2o sociedades3 que construy estas tumbas estaba basada en una organizacin por rangos, pues la calidad del ajuar ara muy notablemente y as nos da la medida de las diferencias de rango y prestigio. #os muertos de alto rango 2caciques, c&amanes, guerreros3 fueron enterrados en grandes b edas muy elaboradas, probablemente junto con sus criados y mujeres. #os ajuares consisten a eces de centenares de cer0micas, tanto de asijas como de figurinas, y adem0s se encuentran collares &ec&os de piedras semipreciosas, olantes de &uso, rodillos o sellos para decorar el cuerpo, &ac&as y cinceles, y muc&os otros artefactos m0s. !n buena parte la riqueza personal consista en objetos de oro. 6o slo se &an encontrado joyas tales como narigueras, orejeras, pulseras, m0scaras, collares, anillos, pectorales y diademas, sino tambi%n recipientes, cuc&aras, anzuelos, agujas y pinzas para depilar. 1n rasgo cultural muy com+n fue el uso de la coca masticada" para lograr el efecto deseado se deba consumir adicionalmente una pequea cantidad de cal i a que se guardaba en frascos pro istos de un pequeo orificio por el cual se e.traa la cal pul erizada, por medio de un palillo o estilo alargado. (mbos elementos Mlos frascos y los estilosM preciosamente &ec&os de oro, se &an encontrado en los entieitos y tambi%n e.isten representaciones &umanas que muestran personas que lle an estos artefactos en sus manos. !n algunos entierros, se &an encontrado armas tales como lanzas y macanas, manufacturadas de dursimas maderas" en otros &aba esqueletos &umanos coronados de diademas y cuyos dedos estaban cubiertos con garras de jaguar &ec&as de oro. !n el otro e.tremo de la escala social los entierros contienen apenas una o dos asijas sencillas y, tal ez, una nariguera de oro de bajos quilates. !ntre los dos e.tremos se obser a toda la gama de rangos, e.presada en la cantidad y calidad de sus ofrendas funerarias. 9ara resumir se puede decir lo siguiente: en t%rminos de alfarera y orfebrera la regin del *uindo es tal ez la m0s a anzada en tecnologa y, en lo que se refiere a la est%tica de sus productos, se pueden destacar algunas joyas de orfebrera o formas de cer0mica como piezas de gran belleza. 6o cabe duda de que estos logros artsticos y tecnolgicos sean el resultado de una larga e olucin cultural" tanto m0s es de deplorar la falta de in estigaciones sistem0ticas en esta zona tan importante del pas. !n efecto, mientras que no se disponga de una columna estratigr0fica para la regin del *uindo, que nos muestre una apro.imada secuencia de fases de desarrollo durante los dos o tres mil aos precedentes a la Conquista, sera prematuro tratar de trazar relaciones culturales con otras regiones.

-tra zona donde se encuentran estigios de culturas arqueolgicas que sugieren la forma de antiguos cacicazgos est0 constimida por la &oya del ro Calima 2departamento del $alle3 y por las ertientes orientales de la Cordillera -ccidental, a la espalda de las cabeceras de aquel ro. Calima no fue el nombre de ninguna tribu, y al atribuir esta designacin a un conjunto de estigios arqueolgicos, debemos tener en cuenta que nue amente se trata de artefactos que pertenecen a diferentes fases culturales y cronolgicas. !l primer arquelogo que efectuara e.ca aciones en aquella parte de la Cordillera -ccidental fue el sueco ?enry Nass%n, del 'useo de GOteborg, quien, en C<B@, in estig la ertiente entre las poblaciones de Fotoco y Lestrepo, en el $alle del Cauca. Nass%n e.ca nue e tumbas de pozo con c0mara lateral y encontr en ellas algunas cer0micas, olantes de &uso, &ac&as de piedra y unos pequeos adornos personales de tumbaga. !n aquellos aos el nombre Calima a+n no se aplicaba a los estigios arqueolgicos de la regin, y fue slo en la d%cada de los cuarenta cuando los guaqueros &allaron entierros muy ricos en las cabeceras del ro Calima, que este nombre comenz a ser asociado con las cer0micas y joyas de oro encontradas all. #as in estigaciones en mayor escala se iniciaron en C<EP cuando una misin inglesa, bajo NarQicR Bray, practic e.ca aciones dentro de un proyecto que sigue desarroll0ndose desde entonces. NarQicR Bray y sus colaboradores lograron descubrir una compleja red de caminos pre&istricos cuyo trazado sugiere buenos conocimientos de ingeniera aborigen. Gran parte de las le es colinas del alto ro Calima muestran las &uellas inconfundibles de una densa poblacin pre&istrica que &aba transformado esta regin en un paisaje cultural, marcado por gran n+mero de zanjas superficiales de drenaje que cubran los antiguos campos de culti o. )ambi%n encontraron gran n+mero de plataformas donde estaban ubicadas las casas, las cuales ocasionalmente formaban n+cleos que indicaban aldeas. 1n rasgo muy interesante consiste en e.tensas plataformas o aladas, en cuyo. centro sobresale un afloramiento de roca natural" probablemente se trata de lugares que tu ieron una funcin ritual. #a forma principal de los entierros consiste nue amente de pozos erticales pro istos de una c0mara lateral. #as marcadas diferencias en la calidad y cantidad del ajuar indican, tal como en el caso del *uindo, una sociedad basada en un sistema de rangos. #os objetos de oro que se &an encontrado en estos lugares funerarios constituyen joyas personales muy elaboradas con que se ata iaba a los difuntos. #as piezas m0s espectaculares son los grandes pectorales adornados con mascarones repujados. ?ay diademas, brazaletes, narigueras, orejeras, pinzas y otros objetos, generalmente manufacturados de oro de muy buena ley. 1n artefacto caracterstico son los llamados >alfileres>, instrumentos para e.traer

la cal de un recipiente" son aritas slidas de oro en cuyo e.tremo superior &ay una pequea escultura antropo o zoomorfa elaborada con la t%cnica llamada de cera perdida. !l primer esbozo cronolgico para la regin fue presentado por NarQicR Bray, quien obtu o algunas fec&as radiocarbnicas y de termoluminiscencia en sus e.ca aciones en el $alle del Cauca, adyacente a la regin del Calima. !n la ?acienda 'oralba y otros sitios ecinos defini el 9erodo Fotoco, con una posicin cronolgica apro.imadamente de C=== despu%s de Cristo a CP== despu%s de Cristo. /ormas caractersticas consisten en asijas decoradas con moti os cur ilineares pintados en tres colores, as como asijas globulares, de cuello cilndrico y pro isto de tres asas, dos en la parte alta del cuello y una e& la parte basal. )ambi%n e.isten asijas silbantes en forma de sapo, con dos ertederas. Sigue el 9erodo Sonso, a partir de CP== despu%s de Cristo, &asta la conquista espaola. #a forma cer0mica m0s caracterstica es la de copas decoradas con pintura negra sobre fondo rojo. ( diferencia de la cer0mica de Fotoco, la de Sonso muestra moti os de lneas rectas y de paneles negros rectangulares. ( esta secueneia relati amente tarda, Bray antepone un perodo &ipot%tico que designa como Calima )emprano 2llama3, fec&ado apro.imadamente entre B== aos antes de Cristo y C=== despu%s de Cristo. ( este primer perodo se atribuyen muc&as cer0micas modeladas y decoradas con un fino &ac&urado zonificado de lneas rectas muy sim%tricamente trazadas. 1na forma caracterstica muestra una persona modelada en posicin acurrucada y que lle a en su espalda un gran canasto cilndrico, el cual se confunde con el mismo cuerpo de la persona. (l mismo estilo pertenecen asijas modeladas zoomorfas o de personas de pie. (qu cabe una obser acin sobre el fenotipo con el cual se representan las caras &umanas en el arte alfarero Calima )emprano. !n los perodos Fotoco y Sonso los rasgos faciales consisten por lo general de ojos en forma de grano de caf%, con p0rpados pesados, y una nariz grande cur a, de marcado filo" en t%rminos generales este tipo es bastante parecido al de muc&as representaciones cer0micas de la regin del *uindo. !n cambio, el fenotipo del 9erodo Calima )emprano es muy diferente, pues la nariz es corta y abultada, los labios son gruesos y dos profundas arrugas separan las mejillas de la boca. !sto da la impresin de que el 9erodo Calima )ardo representa personas de un tipo fsico diferente. Sin embargo, el problema se complica al obser ar que algunos de los mascarones de oro que pertenecen a la orfebrera del 9erodo Calima )ardo muestran un fenotipo similar al de ciertas asijas antropomorfas de la regin del *uindo. !l significado de estas diferencias se sabr0 slo cuando se disponga de una secuencia cronolgica de ambas regiones. #as relaciones e.ternas de la regin del Calima son muy complejas.

Andudablemente e.isti un estrec&o contacto con las culturas del *uindo, atestiguado por muc&os elementos que comparten, pero la naturaleza precisa de estos contactos es incierta, ya que en ambas regiones se trata de largas secuencias de desarrollo que tal ez no siempre fueron sincrnicas. )ambi%n &ay indicios de relaciones entre el $alle del Cauca, Calima y San (gustn. 1n problema especial consiste en la penetracin de las culturas del ro Calima &acia la Costa 9acfica. !n C<E= e.ca amos mi esposa y yo el sitio de Catanguero, sobre el bajo ro Calima, cerca de su confluencia con el ro San ,uan . /uera de relacionarse con las cer0micas del 9erodo 'ataje A, de la regin de )umaco 2 %ase Captulo $3 se obser an ciertos rasgos que sugieren un parentesco con el 9erodo Calima )emprano propuesto por Bray, especialmente la decoracin finamente incisa y zonificada. 1na fec&a basada en partculas de carbn egetal es de PP== S C== antes del presente, lo que sera P@= aos antes de Cristo. ?ace poco &a sido sugerido que la difusin procedi del *uindo &acia el Calima y de all &acia la Costa 9acfica y )umaco. Subiendo el ro Cauca y e.plorando la Tona (ndina del sur del pas, se encuentran estigios de pequeos cacicazgos en las faldas de las cordilleras. Cerca de Cali &an sido identificados tres complejos cer0micos: 9ic&ind%, ro Bolo y *uebrada Seca, todos ellos denominados seg+n los pequeos ros en cuyas riberas se e.ca aron algunos sitios &abitacionales y de entierros. #as sepulturas consisten de pozos con c0maras laterales de planta circular o elptica, generalmente ubicados en lo m0s alto de las colinas o filos. !n 9ic&ind% los pozos erticales estaban rellenos de cantos rodados, lo cual no se obser en los otros complejos. Cada complejo cer0mico muestra rasgos distinti os. #os ajuares de 9ic&ind% consisten de asijas burdas, a eces usadas como urnas que se encuentran asociadas con olantes de &uso. #a cer0mica de ro Bolo se destaca por su bao rojo y sus formas algo m0s ariadas tales como copas de pie alto. *uebrada Seca es complejo m0s elaborado" uno de los sepulcros contena cinco entierros primarios acompaados por PE= asijas, y algunas otras tumbas contenan as mismo gran n+mero de cer0micas. #a mayora de las asijas est0 cubierta de un bao rojo que cubre toda la superficie e.terna, e.cepto una franja alrededor del cuello. 1na forma bastante com+n consiste en un recipiente de pedestal alto, adornado con incisiones irregulares, pequeos elementos aplicados y caras &umanas modeladas. #os tres complejos de los alrededores de Cali no parecen tener relaciones con las culturas pre&istricas de )ierradentro, Calima y *uindo" probablemente se trata de desarrollos comparati amente recientes que datan de pocos siglos antes de la Conquista. Cerca de 9opay0n, en la zona de la &acienda #a 'arquesa, se &a encontrado otra e.tensin de las tumbas con c0mara lateral que, en estas partes, parecen

identificarse con los cacicazgos. (ll se &all un entierro que contena un conjunto e.traordinario de ofrendas. !ntre otras piezas, se destacan arias figuras antropomorfas de cer0mica, las que muestran guerreros 283 que lle an escudos circulares y cascos con crestas" ellos est0n sentados sobre banquitos de cuatro patas. 6ue amente se obser a en estas figuras la deformacin artificial de las pantorrillas y se puede tal ez sugerir una relacin entre estas figuras de guerreros o c&amanes y las del gran complejo funerario del 'agdalena 'edio. Sobre la espalda de estas figuras se le antan animales fant0sticos, que tambi%n lle an crestas. /uera de estos objetos de cer0mica, la tumba contena una gran figura de oro, representacin de un personaje muy estilizado, adornado con un elaborado ata o. #a parte inferior, al pie de la figura, consiste de una delgada placa semilunar. (s mismo, las pantorrillas est0n deformadas por ligaduras, y dos animales fant0sticos, pro istos de crestas dorsales, se muestran en perfil sobre los brazos de la figura. !l objeto se encuentra en el 'useo Brit0nico en #ondres, pero piezas muy similares, tambi%n procedentes de la regin de 9opay0n, est0n en el 'useo del -ro, en Bogot0. !l mismo tipo de tumbas con c0mara lateral es frecuente en la parte surea de los (ndes colombianos, limtrofes con el !cuador. Lecientes in estigaciones en el departamento de 6ario sugieren que las cer0micas pintadas de esta regin del pas forman una e.tensin de desarrollos ecuatorianos, en especial de la zona de Carc&i. !l antiguamente llamado >Complejo de )unca&uan> se subdi idi, en el !cuador, en dos estilos principales: el !stilo 9iartal, de decoracin negati a tricolor y el !stilo Capuli, de decoracin negati a bicolor. !sta misma clasificacin &a sido adoptada por 'ara $ictoria 1ribe, para el altiplano nariense. 1n tercer estilo, llamado )uza, fue correlacionado con la poblacin indgena de comienzos de la etapa &istrica. (ntes de ocupamos de otras 0reas del pas, caben algunas obser aciones finales que resumen la descripcin de los cacicazgos de la Cordillera Central y del adyacente alle del Cauca. #os rasgos que m0s distinguen estas sociedades son sus sistemas agrcolas tan e.tensos, sus grandes adelantos en metalurgia y alfarera, todo aquello dentro de un marco de sociedades de rango y de gran belicosidad. #os cronistas del siglo H$A, quienes bien conocieron a estos indgenas, nos &ablan en detalle de sus guerras intertribales, de su canibalismo, sus sacrificios &umanos, infanticidios y otras tantas costumbres que &acen parecer a estas gentes como aguerridas y en e.tremo crueles. !n cambio, las cer0micas y joyas de oro que forman el legado arqueolgico de estas sociedades muestran un gran refinamiento artstico, una gran sensibilidad de formas, te.turas y colores, lo que mal concuerda con la imagen del guerrero canbal. 6o cabe duda de que en los cacicazgos florecientes ya &aba maestros artesanos, alfareros, orfebres, tejedores y otros que podan dedicarse de pleno al ejercicio de sus respecti os

oficios. ( eces se percibe la marca de talleres, la &uella de un maestro, y ocasionalmente sus obras parecen representar indi iduos y no estereotipos. !l *uindo y sus cacicazgos contienen una gran promesa para la arqueologa colombiana y americana, no slo para el cientfico sino tambi%n para el &umanista y el &istoriador de arte. '0s &acia el norte del *uindo, en el departamento de (ntioquia, a+n no se &an efectuado casi e.ca aciones sistem0ticas, no obstante que se trata aqu de un 0rea crucial. !n la %poca de la Conquista las montaas y alles de esta regin estaban densamente pobladas por indios que &aban formado un gran n+mero de cacicazgos bajo jefes locales. )al como en el *uindo, los suelos f%rtiles y bien irrigados,junto con las ricas minas de oro, ofrecieron condiciones muy fa orables para un desarrollo cultural a anzado, pero infortunadamente la arqueologa de esta parte del pas &a sido descuidada y no se dispone de secuencias cronolgicas, series estilsticas o e.ca aciones de i iendas. 'uc&os museos y colecciones particulares contienen objetos de cer0mica, oro o piedra que sugieren relaciones del departamento de (ntioquia con la regin del *uindo, del Calima y aun del Sin+. #a gran ariedad estilstica que se obser a entre los artefactos precolombinos de (ntioquia indica una gran profundidad cronolgica que a+n no se &a in estigado. 1n dato &istrico llama la atencin" el cronista espaol ,uan Bautista Sardela, al &ablar de las &azaas del conquistador ,orge Lobledo, menciona que en sus e.ploraciones de las montaas de (ntioquia, las tropas espaolas llegaron al > alle de (rbi>, donde encontraron un gran complejo arquitectnico pre&isp0nico de ruinas y caminos de piedras talladas, m0s grandes que las del Cuzco, seg+n el decir del cronista. 6o se sabe &oy dnde queda el alle de (rbi" grandes zonas de (ntioquia a+n est0n cubiertas de sel a y bien puede ser que un da se descubriera este lugar arqueolgico. 9asamos finalmente a la Costa Caribe. !n los anc&os alles de los ros Sin+ y San ,orge se encuentran estigios de culturas pre&istricas y proto&istricas que nue amente muestran las caractersticas de los cacicazgos. 9or cierto, las descripciones que &acen los cronistas del siglo H$A de los indios del Sin+ indican claramente que se trataba de esta etapa de e olucin sociopoltica. 1na zona arqueolgica importante se encuentra en las orillas de la #aguna de Betanc, donde se en muc&os t+mulos funerarios y plataformas para i iendas. !stas ele aciones son posibles de localizar f0cilmente en las sabanas y por esta razn la mayora de ellas ya &an sido e.ca adas por guaqueros. 1no de los t+mulos principales de Betanc que tu e la oportunidad de e.plorar personalmente tiene una planta o alada que mide unos E=.D= metros y alcanza una altura de U metros" el t+mulo est0 rodeado por un camelln anc&o, de m0s de un metro de alto. #os buscadores de tesoros &aban perforado esta estructura en todas las

direcciones" pero, al juzgar por los fragmentos cer0micos dispersos, se puede reconocer un solo complejo cer0mico asociado con t+mulos, que se e.tiende sobre toda la regin del Sin+ y est0 relacionado en buena parte con la regin del ro San ,orge. 9ro isionalmente denomin% este conjunto de cer0mica y t+mulos, Complejo Betanc$iloria" el +ltimo es el nombre de un cao del bajo ro San ,orge, donde pude lle ar a cabo algunas e.ca aciones. !n efecto, la e.ca acin de algunos pequeos montculos en la ecindad mostr que %stos &aban sido construidos encima de uno o arios entierros primarios acompaados de ajuares compuestos de cer0micas, objetos de oro y artefactos de conc&a. #a cer0mica del Complejo Betanc;$iloria es muy diferente de la que en este libro se &a descrito anteriormente para la llanura alu ial de la Costa Caribe. 1n tipo caracterstico consiste de una copa panda sostenida por una alta base 2&asta J= centmetros3 en forma de campana elongada. !l recipiente propiamente dic&o es relati amente pequeo y consiste de una copa o plato pequeo, de manera que la gran base campaniforme es muy desproporcionada. #a pared e.terna de la base campaniforme est0 decorada con arias figuras femeninas modeladas de barro y puestas de espaldas contra la base. !n realidad, estas figuras fueron modeladas por aparte, en tres dimensiones, y luego ad&eridas a la pared de la base. /iguras similares adornan a eces las paredes de grandes recipientes globulares de base plana y corto cuello. !stas figuras modeladas de barro en una forma muy realista, muestran mujeres sonrientes, estidas con cortas faldas, mientras que sus torsos desnudos est0n decorados con intrincados moti os incisos o e.cisos, tal ez representando tatuaje o pintura corporal. -casionalmente se encuentran tambi%n figuras sueltas que no formaban parte de un recipiente. 1na clase de cer0mica de color oscuro y superficie muy bien alisada est0 decorada con moti os profundamente e.cisos" se en meandros, elementos romboidales, cruces y otros moti os. #as formas son las de copas de pedestal alto, de asijas subglobulares con base anular y de arios tipos de asijas con silueta compuesta" tambi%n &ay recipientes en forma de zueco. -tro estilo caracterstico consiste de ollas globulares de diferentes tamaos, decoradas con lneas rectas pintadas en negro y rojo, que forman un &ac&urado sobre un fondo color crema. Copas abiertas, sostenidas por bases cnicas truncadas se decoran generalmente con lneas incisas" tambi%n &ay amplias copas >majadoras> cuyo fondo lle a un moti o profundamente inciso y que probablemente sir ieron para triturar ciertos alimentos o condimentos. 1na gran figura de un &ombre sentado en un banquito y con una ara en la mano, procedente del alto ro San ,orge, es muy similar estilsticamente a una figura femenina procedente de Ci%naga de -ro, en el Sin+ 'edio. Sea dic&o aqu nue amente que muc&as caras &umanas representadas en la cer0mica y orfebrera del Sin+ tienen una marcada semejanza con el fenotipo de ciertas piezas procedentes del *uindo y de (ntioquia.

!n el Sin+, fuera de las asijas y figurinas cer0micas, se &an encontrado olantes de &uso &ec&os de barro cocido y decorados con moti os incisos" sellos para estampar moti os e.cisos, se &an &allado tanto en entierros como en la basura de i iendas, y a eces tienen la forma de barras de seccin rectangular. #os bellsimos objetos de orfebrera incluyen narigueras y orejeras, colgantes y cuentas de collar, remates para bastones, figurinas zoomorfas y gran ariedad de otras formas tales como cubrese.os en forma de un gran caracol como un embudo. #as narigueras frecuentemente tienen silueta de abanicos abiertos y est0n manufacturadas en la t%cnica orfebre de la falsa filigrana. !n un entierro que e.ca % en un pequeo t+mulo cerca de la #aguna de Betanc, encontramos al lado del esqueleto desintegrado slo dos objetos: una copa de cer0mica gris, de pedestal tubular muy alto, carente de toda decoracin, y un cubrese.o en forma de embudo, &ec&o de la conc&a de un gran gasterpodo. Como es ob io de esta somera descripcin, dic&o complejo cultural no parece tener precedentes en la llanura alu ial costea y debe ser esencialmente de origen sureo, es decir, de la Cordillera Central, aunque no se pueden negar ciertos elementos centroamericanos. !n el alle del ro San ,orge la situacin es algo diferente. 9lazas y /alc&etti 2C<UC3, quienes e.ca aron en el bajo San ,orge, lograron distinguir dos tradiciones cer0micas. #a )radicin 'odelada 9intada abarca la &oya del ro San ,orge entre 'onte #bano y el Cao Labn en el curso bajo del ro. :entro de %sta se identific el complejo cer0mico San ,orge Crema /riable, que se encontr en 'onte #bano y el Cao $iloria, en el bajo San ,orge. (dem0s &ay el tipo cer0mico San ,orge (renoso que se &all slo en el bajo San ,orge, en los sitios de !l ,apn, 'ontaita y Caos $iloria, Carate y Labn. #a tradicin 'odelada 9intada se relaciona con el Complejo Betanc;$iloria, en tanto que los tipos cer0micos Betanc 'odelada Ancisa y Betanc Bicromada est0n emparentados con el complejo cer0mico San ,orge Crema /riable, que &a sido fec&ado en C=D@ S D@ antes de presente, es decir en <=@ despu%s de Cristo. #a )radicin Ancisa (lisada se &all en el bajo San ,orge, donde forma el complejo cer0mico de #as 9almas, en los sitios de #as 9almas, )iesto, Cur a, ,egua y Carpeta, localizados a lo largo del Cao 'atas. !l complejo de #as 9almas consiste de cuatro tipos cer0micos que se distinguen ante todo por ciertas caractersticas decorati as. 9lazas y /alc&etti 2C<UC, pp. CCE;CCU3 correlacionan su complejo de #as 9almas con di ersos tipos cer0micos encontrados por nosotros 2Leic&e:olmatoff, C<@D3 en el bajo 'agdalena. (lgunas fec&as de radiocarbono para el complejo de #as 9almas son: CB== despu%s de Cristo, CDC@ despu%s de Cristo y CED= despu%s de Cristo. !stas correlaciones entre Sin+ 'edioVSan ,orgeVBajo 'agdalena encuentran su plena confirmacin en el bajo ro Sin+ y en las 'ontaas de 'ara, donde nosotros encontramos apro.imadamente la misma secuencia cronolgica.

!n lo que se refiere a la metalurgia de la &oya del ro San ,orge, es esencialmente de las mismas caractersticas que la del ro Sin+. (lgunas formas son m0s populares en el San ,orge, como por ejemplo, las narigueras en forma de abanico, las cuales llegan a encontrarse &asta en los alrededores de 'omps, en las riberas del 'agdalena. 9or cierto, aqu se plantea un problema estilsticoVcronolgico" la espectacular orfebrera de la regin Sin+;San ,orge parece que corresponda a los primeros oc&o siglos de nuestra era, pero contin+a &asta la Conquista, aunque a+n no se &a establecido una serie tipolgica. !l rasgo arqueolgico m0s sobresaliente de la &oya del ro San ,orge consiste en un inmenso sistema de canales artificiales de drenaje que cubren una e.tensin de apro.imadamente P==.=== &ect0reas. !stos canales y sus camellones se construyeron perpendicularmente al eje de los principales caos de la e.tensa zona semiacu0tica, pero a eces forman una ariedad de patrones locales, seg+n la conformacin del terreno y la direccin de las corrientes. :e acuerdo con las in estigaciones efectuadas por 9lazas y /alc&etti 2C<UC3, la construccin de este sistema corresponde a la poblacin representada por la )radicin 'odelada 9intada y data de apro.imadamente los primeros siglos de la !ra Cristiana. Son dos las preguntas principales que se plantean entonces: 7qu% uso tena este sistema de control &idr0ulico y qu% nos dice una obra de semejante magnitud acerca de la organizacin socioeconmica de aquella %poca8 (cerca de la primera pregunta caben las obser aciones siguientes. #a &oya del San ,orge es una zona inundadiza donde peridicamente, en ciertos ciclos, las aguas de los ros 'agdalena, Cauca y 6ec& suben de tal manera que llegan a cubrir centenares de miles de &ect0reas. #a gente debe entonces asentarse en ele aciones naturales o en montculos y plataformas artificialmente le antadas. 9or otro lado, la agricultura es posible solamente en las partes ele adas, de modo que parece que &ayan sido los camellones entre los canales los que ser an como tierras de culti o. 79ero cu0les seran estos culti os8 9robablemente se trataba de yuca y no de maz, pero a+n queda por resol er este problema. -tra posibilidad que no se puede descartar del todo es que el sistema de canales y camellones se &aya utilizado para la cra de peces, ranas comestibles o de ciertos moluscos. #o erdaderamente e.trao es que no &aya estigios de una poblacin muy densa" &ay dispersos asentamientos nucleados de unas C= a CP casas, pero no se &an encontrado a+n los basureros que atestiguan largos perodos de ocupacin. #a segunda pregunta por cierto es a+n m0s compleja. 7Cu0l fue la fuerza organizadora que pudo crear esta obra gigantesca8 7/ue un poder gubernamental centralizado o fue el consenso de una sociedad que decidi enfrentarse a una cat0strofe natural8 6o &ay aldeas grandes, no &ay centros que indiquen una integracin para la construccin y el mantenimiento del sistema. !n el fondo,

seg+n todos los datos disponibles &asta a&ora, parece que se trataba de una poblacin rural cuyos restos materiales est0n muy superficialmente dispersados. /ue una sociedad de rangos bien definidos, al juzgar por la diferenciacin en los entierros, pero es difcil islumbrar en ella una estructura de poder capaz de lle ar a cabo semejante &azaa de ingeniera. Cuando al comienzo del siglo H$A los espaoles entraron a las &oyas de los ros Sin+ y San ,orge encontraron la regin di idida en tres cacicazgos: /incen+, en el alle del Sin+, con su centro en los alrededores de la #aguna de Betanc" 9ancen+, en la &oya del ro San ,orge, y Cen+fana, en la zona del bajo ro Cauca y del ro 6ec&. #a cultura de estos cacicazgos parece &aber sido bastante &omog%nea y corresponde esencialmente al modelo descrito en otras regiones del pas. 1na diferencia, notable, sin embargo, consiste en la poca belicosidad de los indios y m0s bien se trata de una ariante que podra llamarse cacicazgo teocr0tico, a diferencia de los cacicazgos militaristas del interior andino. !l culto centrado en los templos e dolos, y el car0cter semidi ino de los grandes jefes 2a eces mujeres3 son muy notorios en esta regin.