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OTMARA GONZALEZ
El plan Keller fue publicado por primera vez en 1968. A inicios de los años 70 fue
probado en Brasil, en el Instituto Tecnológico de Massachussets y en la Universidad de
Harvard, donde despertó gran interés, así como en Inglaterra y en otros países
latinoamericanos. En las universidades inglesas comenzó a ser empleado en 1971,
siendo su gran propagador el profesor L. R. Elton de la Universidad de Surrey, quien
influido por él, elaboró un manual de mecánica para el estudio independiente de los
estudiantes.
El modelo psicológico en que se basa este sistema corresponde en gran medida al del
condicionamiento operante, el de objetivos de B. S. Bloom y a los aportes técnicos de
la tecnología educativa. El aprendizaje debe lograr una modificación del desempeño
individual y para esto la buena enseñanza depende de la eficiente organización de las
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condiciones estimulantes de modo que el alumno salga de la situación de aprendizaje
distinto de como entró. El comportamiento se fija a través del reforzamiento, sobre todo
positivo, para lo cual es necesario no sólo dosificar las situaciones de aprendizaje, sino
ejercer a su vez un control estricto de la conducta individual según objetivos
preestablecidos. Los conceptos de motivación, retención y transferencia preceden y
constituyen una aplicación del condicionamiento operante. El principio que está en la
base del sistema postula que si la aparición de una conducta operante es seguida por
la presentación de un estímulo (reforzador) se aumenta la posibilidad de reforzamiento
de esa conducta.
Entre las cuestiones de este enfoque del conductismo tomadas en cuenta por Keller
están además: el aprendizaje distribuido en el tiempo, división de la materia en
unidades de estudio pequeñas para una o dos semanas de estudio de modo que
posibilite el éxito del estudiante, ordenamiento de la materia desde lo simple a lo más
complejo, en un orden de pasos y conocimientos más o menos lógicos, determinación
de las necesidades de tiempo para el dominio correcto de la materia según el ritmo
individual; control y retroalimentación frecuente una vez que se cumplan los objetivos
de la unidad (al 90% generalmente, según criterio del autor).
En este último aspecto vale destacar que incluso el fracaso en una prueba se registra
pero no influye en la nota de la asignatura, como un procedimiento para evitar el
reforzamiento negativo, menos efectivo que el positivo.
- Valorar las asignaturas sobre la base de los objetivos del curriculum que satisface,
el grado de dificultad y el tiempo.
- Programar de manera adecuada las actividades que el alumno cumple fuera del
aula, cuando es limitado el tiempo que puede dedicar a los trabajos que se le
encargan.
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- Asignaturas específicas por carrera.
- La determinación del curriculum con el fin de satisfacer los objetivos precisos para
cada asignatura del plan de estudio.
Los objetivos deben ser formulados de manera que se puedan comparar con los
resultados alcanzados, es decir, en la terminología de los rendimientos previstos, de
forma comprensible y unívoca. El rendimiento, a su vez, debe expresarse mediante
una actividad observable y controlable.
- Experiencia pedagógica.
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trabajo independiente.
El plan Keller y sus principios cambia asi de forma cualitativa el papel del estudiante y
el profesor en el proceso docenteeducativo. En lo que se refiere al estudiante garantiza
que no sea un oyente y anotador pasivo de las conferencias u otras formas de
enseñanza, sino al contrario estructura el sistema de relaciones para que sea
necesariamente un sujeto individualizado y activo durante todo el proceso. Desde
luego que además contribuye significativamente al aumento de las responsabilidades
por lo que se estudia y al desarrollo de su autocontrol.
Con respecto al profesor lo libera de una serie de actividades que a juicio de Keller
pueden ser realizadas por un trabajador menos calificado (control de estudio regular;
registro de resultados, información de las indicaciones fundamentales organizativas).
Esto le da la posibilidad de dedicarse a aquellas actividades y funciones mas
creadoras o que requieren de un nivel de organización superior del proceso docente
(autor de las instrucciones de estudio, consultas, consejos, examinador de los
estudiantes). Sin embargo, en realidad, en el plan Keller se miniminizan las relaciones
entre el profesor y el estudiante al meditarse esta relación a través de las instrucciones
y materiales de estudio y al reducirse esta relación a determinados momentos muy
especiales del proceso (consulta o examen) lo que practicamente elimina las
interrelaciones sociales en los estudiantes y la posibilidad de una influencia del grupo
sobre el individuo.
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En este sistema los estudiantes no se evaluan con relación al rendimiento de los
demás estudiantes, sino en relación con los objetivos trazados, y consecuentemente
con la norma de rendimiento establecido. Esto constituye otra forma de individualizar el
proceso al quitar la posibilidad de calificar al estudiante según normas relativas al
rendimiento grupal, controlándose asi la influencia de rendimientos ajenos en la
valoración del rendimiento del propio estudiante.
- Desvincula la nota final de los resultados del control regular lo que resta interés
para un estudio regular.
De este sistema se han derivado otros que han intentado subsanar en cierta medida
las cuestiones que le han sido señaladas. Algunos de ellos han sido probados en
diversos escenarios educativos y con diferentes disciplinas de estudio. Entre ellos los
mas conocidos:
Para resolver esta dificultad se le adicionó al sistema ya descrito, fechas limites que
los estudiantes deben tener en cuenta. En el caso que el estudiante realice su
prueba dentro del limite fijado se le bonifica con una cantidad de puntos extras que
se añaden a su calificación al finalizar el semestre.
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- Sistema de manejo de contingencias (Malath, 1969, 1970, citado en V. Arredondo,
1979). Aún siguiendo el anterior sistema, muchos estudiantes, sobre todo de los
primeros años tienen dificultades para cumplir con las actividades académicas
requeridas debido a insuficiencias en sus hábitos de estudio. De aquí que se hayan
desarrollado cursos organizados de modo que contribuyan al establecimiento de
estos hábitos. De esta forma se otorgan puntos por el cumplimiento sistemático de
sus deberes y responsabilidades como estudiante: asistir diariamente y a tiempo,
presentar los exámenes, desarrollar prácticas, entregar reportes de clases prácticas,
etcétera.
Entre los segundos se encuentra: 1.El sistema de audiotutorias en los que se suplen
muchas de las funciones del profesor con una gran cantidad de material audiovisual;
2.Sistema de instrucción apoyada por computadoras que le proporcione al estudiante
materiales de instrucción, ejercicios o exámenes y en dependencia de sus respuestas
material nuevo o de repaso; y 3.El sistema instruccional cibernético que adopta, como
su principal componente, la retroalimentación, así como una serie de principios
derivados del análisis experimental de la conducta, del análisis del sistema y de la
cibernética, aunque no enfatiza el uso de equipos tecnológicos.
La ola de interés suscitada por este sistema se puede apreciar así mismo en la
cantidad de publicaciones dedicadas a su análisis que asciende a algunos cientos. En
los Estados Unidos, desde 1974 se han organizado conferencias preparadas por el
Center of Personalized Instructión y desde 1979 se edita la revista Internacional
Journal of Personalized Instruction en la cual se publican, de forma sistemática,
artículos relacionados con su aplicación.
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El plan Keller ha sido además la base de los sistemas de enseñanza abierta que existe
en muchos países del mundo, así como los de sistemas que parten de la posibilidad
del sujeto que aprende, de realizar un estudio autodidacta o de forma independiente
(5).
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Bibliografía