El maltrato psicolgico, un abuso que no deja moretones

Es tanto o ms frecuente que el fsico o sexual. Tambin es difcil de identificar. "No es necesario que haya moretones o fracturas de huesos para hablar de maltrato; de hecho, el psicolgico es una de las formas ms comunes de abuso en los menores de edad y uno de los ms difciles de identificar y de prevenir". Esa es una de las conclusiones ms duras del ltimo informe de la Academia Estadounidense de Pediatra (AAP, por su sigla en ingls). De acuerdo con el documento, publicado en la ltima edicin de la revista Pediatrics, aunque no recibe tanta atencin como el fsico o el sexual, el maltrato psicolgico en la niez puede dejar cicatrices imposibles de borrar y generar graves problemas emocionales, de desarrollo y de comportamiento. Cecilia Zuleta, psicloga especializada en crianza y desarrollo, sostiene que ese maltrato puede provenir no solo de los padres sino de cualquier adulto que ejerza alguna relacin de poder o de autoridad sobre el nio, y se manifiesta en "frases o palabras que los menosprecian, los denigran o los invalidan". Segn Claudia Jimnez, psicloga de la Fundacin Afecto, este maltrato se da cuando hay expresiones "agresivas y descalificadoras, que humillan al nio e, incluso, le atribuyen los problemas, amarguras y pesares de los adultos". Baja autoestima Las secuelas de ese maltrato son mucho ms fuertes si se trata de personas emocionalmente significativas para el nio, en las que cree ciegamente. "Por ejemplo -explica Zuleta-, si la mam, el abuelo o la profesora se la pasa dicindole que es una porquera, el nio lo creer, porque si lo dicen ellos, as tiene que ser, y muy probablemente crecer con serios problemas de autoestima y con una imagen distorsionada de s mismo". Segn Roberta Hibbard, coautora del documento de la AAP y directora del programa de Proteccin a la Infancia de la Universidad de Indiana (Estados Unidos), se puede hablar de abuso psicolgico cuando "una interaccin entre un mayor y un nio -que va desde insultarlo hasta ignorarlo- le inflige dao y le causa problemas emocionales que obstaculizan su bienestar y le impiden un normal

desarrollo". Sin embargo, advierte que "no hay que pensar que por una vez en la que se le dijo estpido al nio, ya tendr problemas". De ah que, en el informe, se hable del abuso psicolgico como "un patrn repetido de comportamiento de un padre o cuidador que puede ser verbal o no y puede producir problemas de desarrollo al menor". Hibbard y su equipo tambin hallaron que aunque se puede dar en cualquier familia, "es mucho ms frecuente en aquellos hogares donde hay antecedentes de violencia fsica, problemas mentales o adicciones". Para Zuleta, lo ms probable es que los padres que en su infancia sufrieron este tipo de maltrato repitan la historia con sus hijos. "Muchos llegan al consultorio diciendo que no les harn a sus hijos lo que les hicieron a ellos, y algunos se van al otro extremo y los malcran por miedo a tratarlos como los trataron a ellos, pero casi siempre en los momentos de crisis sacan del disco duro de su crianza esas frases hirientes". De todas maneras, seala, "no solo con terapia se puede lograr revertir esta tendencia, sino que cualquier hecho o persona puede hacer que alguien caiga en cuenta, de repente, de la necesidad de cambiar la forma en la que educa a su hijo". No califique a las personas Lo mejor es hablar de los comportamientos Los expertos recomiendan a los padres interactuar mucho ms con los nios, escucharlos, acompaarlos en momentos claves de su desarrollo. Si de repente siente rabia y ganas de gritarle a su hijo y decirle que "no sirve para nada", respire profundo durante quince segundos, clmese, y solo as hable con l y hgale ver que hizo algo inadecuado. Muchas veces, los padres maltratan psicolgicamente a sus nios de manera inconsciente, sin la intencin de hacerles dao. Segn los expertos, los padres deben calificar los comportamientos y no a las personas. No diga, por ejemplo, "usted es un mentiroso" o "usted es un ladrn", porque eso rotula y estigmatiza a un nio en pleno proceso de aprendizaje; explquele que

tomar los colores del compaero est mal, que debe devolvrselos y que por lo hecho recibir un castigo. Las consecuencias en adultos... Quienes de nios fueron maltratados psicolgicamente tienen ms probabilidades de ser adultos inseguros, con baja autoestima y con problemas para establecer relaciones sanas tanto afectiva como laboralmente. Suelen buscar parejas que los traten igual a como los trataron a ellos de nios, porque crecieron pensando que el amor era eso. Tambin es ms alta la posibilidad de que sean padres maltratadores.

El maltrato psicolgico, un abuso que no deja moretones. 28 agosto Del 2012[fecha de acceso 7 de febrero de 214]; 1. URL disponible: http://www.eltiempo.com/vida-de-hoy/salud/ARTICULO-WEB-

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