Oferta tecnolgica:

Eliminacin de compuestos orgnicos en aguas residuales por electrocoagulacin (EC)

Oferta tecnolgica:

Eliminacin de compuestos orgnicos en aguas residuales por electrocoagulacin (EC)

Referencia: TO-ECOAG RESUMEN
El Departamento de Qumica Fsica (Grupo de Electroqumica aplicada y electrocatlisis) de la Universidad de Alicante tiene el know-how y una larga experiencia en el tratamiento y eliminacin de contaminantes en aguas residuales mediante electrocoagulacin (EC). Se dispone de una planta piloto totalmente equipada con la infraestructura necesaria y capacidad suficiente para tratar 100L/h de aguas residuales, de modo que resulta factible desarrollar la fase pre-industrial y el escalado de estos procesos. Esta tecnologa podra ser interesante para varias industrias: qumica, curtidos, textil, etc.

DESCRIPCIN TCNICA
La Electroqumica aplicada incluye el uso de procesos electroqumicos en cualquier tipo de aplicacin industrial: sntesis de productos farmacuticos, bateras, tratamiento de aguas residuales, electrodeposicin de metales, etc. El Departamento de Qumica Fsica de la Universidad de Alicante se ha centrado en los ltimos aos en la bsqueda de nuevos procesos electroqumicos y en la transferencia de conocimiento y tecnologa a la industria. El tratamiento de aguas residuales mediante electrocoagulacin se ha venido practicando durante todo el siglo XX, pero con xito limitado y una escasa aceptacin popular. Sin embargo, en la ltima dcada, esta tecnologa ha aumentado en Europa a la hora de tratar diferentes tipos de residuos industriales: residuos de la industria agroalimentaria, aceites, pigmentos, partculas en suspensin, residuos qumicos y mecnicos de la industria ptrea, materia orgnica, agua tratada con agentes fluorantes, efluentes con detergentes sintticos, disoluciones que contienen metales pesados y residuos de minera, etc. La coagulacin es un fenmeno en el que las partculas cargadas en la suspensin coloidal se neutralizan mediante colisiones con otros iones, produciendo un aglomerado seguido de sedimentacin. El coagulante se aade como una sustancia qumica

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adecuada. Por ejemplo, se ha usado ampliamente durante aos el compuesto [Al2(SO4)3.18H2O] como un agente coagulante para el tratamiento de aguas residuales. El mecanismo de coagulacin ha sido una asignatura sujeta a continua revisin. Est generalmente aceptado que la coagualacin empieza primero mediante una reduccin neta de la superficie de carga donde las partculas coloidales, previamente estabilizadas mediante repulsiones electrostticas, pueden acercarse lo suficiente como para que las fuerzas de Van der Waals acten y permitan su agregacin. La reduccin de la carga superficial es consecuencia de la disminucin del potencial de repulsin de la doble capa elctrica por la presencia de electrolitos que tienen carga opuesta. En el proceso de electrocoagulacin, el coagulante se genera in situ mediante oxidacin electroltica de un nodo de un material adecuado. En este proceso, las especies inicas cargadas se eliminan de las aguas residuales al producir la reaccin de floculacin y generar hidrxidos metlicos fuera del efluente.

La ltima etapa de los proyectos de I+D se desarrolla en una planta piloto de 120 m2 que el grupo posee en la Universidad de Alicante. Esta planta est equipada con vapor, refrigeracin, filtros de agua, sistemas de vaco, gases (aire, nitrgeno, CO2, argn). La planta posee un reactor qumico de 50 L y un sistema de coagulacin por electrofloculacin. Todos estos sistemas estn automatizados y se pueden usar para desarrollar y optimizar varios tipos de procesos electroqumicos: electrosntesis de productos orgnicos e inorgnicos, electrodilisis, tratamiento de aguas residuales mediante electrooxidacin directa o indirecta, electrocoagulacin. La mxima capacidad de produccin en todos los casos es de 1 m3 de disolucin/da.

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PRINCIPALES VENTAJAS DE LA TECNOLOGA

1. La electrocoagulacin requiere un equipamiento sencillo y es muy fci de usar. 2. La electrocoagulacin genera poca cantidad de lodo. Adems, ste es muy fcil de tratar. 3. Los lodos formados por electrocoagulacin son similares a los obtenidos mediante procesos qumicos. No obstante, los lodos obtenidos mediante EC retienen menos agua y son ms estables, por lo tanto, se pueden separar ms rpidamente mediante filtracin. 4. El proceso de EC tiene la ventaja de eliminar las partculas coloidales ms pequeas, ya que la aplicacin de un campo elctrico provoca un rpido movimiento en stas, de modo que facilita su coagulacin. 5. Las burbujas de gas generadas en el ctodo durante la electrlisis, llevan los contaminantes a la superficie de la disolucin, donde se pueden eliminar fcilmente.

ASPECTOS INNOVADORES DE LA TECNOLOGA

- El reactivo empleado es la electricidad, de bajo coste y disponibilidad inmediata. - El equipamiento requerido es sencillo, automatizable y fcil de operar. Asimismo, no tiene partes mviles, lo que minimiza el coste de mantenimiento.

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- La electrocoagulacin trabaja sin adicin de reactivos qumicos, lo que evita el problema de tener que neutralizar el exceso de reactivo qumico. Tambin se evitan los problemas de stock y almacenamiento. - Con la EC se generan menos lodos que con la coagulacin qumica, lo que disminuye el posterior coste de tratamiento de stos. - El tratamiento puede ser interrumpido y continuado a voluntad por el simple corte de la corriente elctrica suministrada a los electrodos. - Las aguas tratadas son incoloras e inodoras.

ESTADO ACTUAL DE LA TECNOLOGA

Ensayado en escala planta piloto.

DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL

Secreto protegido bajo know-how.

SECTORES DE APLICACIN
La electrocoagulacin puede ser interesante para industrias que generen diferentes tipos de residuos: residuos de la industria agroalimentaria, aceites, pigmentos, partculas en suspensin, residuos qumicos y mecnicos de la industria ptrea, materia orgnica, agua tratada con agentes fluorantes, efluentes con detergentes sintticos, disoluciones que contienen metales pesados o residuos de minera, etc.

COOPERACIN BUSCADA
El Departamento de Qumica Fsica busca: Socios dispuestos a introducir el sistema de electrocoagulacin en sus instalaciones. Departamentos de I+D de cualquier compaa interesados en llevar a cabo estudios de viabilidad en el uso, industrial o no, de esta tecnologa.

PERFIL DEL DEPARTAMENTO DE QUMICA-FSICA

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El grupo de Electroqumica aplicada y electrocatlisis del Departamento de QumicaFsica de la Universidad de Alicante fue creado en 1983. Actualmente, cuenta con un catedrtico, dos profesores titulares, tres profesores asociados, dos especialistas electroqumicos en planta piloto, un ingeniero electrnico y varios estudiantes pre y postdoctorales. La investigacin llevada a cabo por el grupo comprende: electrocatlisis y electroqumica aplicada (bateras, electrosntesis orgnicas e inorgnicas y tratamientos electroqumicos de aguas). El propsito de este grupo consiste en desarrollar procedimientos electroqumicos para satisfacer las necesidades de las industrias. De esta manera, la investigacin en este campo abarca distintas reas. El grupo ha trabajado en el desarrollo de bateras redox y han construido un acumulador 2 kW / 20 kWh basado en los pares Fe (III)/Fe (II) y Cr (III)/Cr (II). Otro mbito de investigacin es la sntesis electroorgnica de compuestos de qumica fina y de productos farmacuticos, adems de la electroqumica aplicada al medioambiente. Resultado de nuestro trabajo en el mbito farmacutico, se han conseguido varias patentes para sintetizar derivados de L-cistena y citiolona (una de ellas es una patente que se ha extendido a nivel mundial). Para llevar a cabo los procesos electroqumicos a escala industrial, se ha diseado y construido una planta piloto electroqumica en la Universidad donde, en colaboracin con una empresa espaola, ha sido posible sintetizar 14 toneladas de L-carboximetil-L-cistena, un producto farmacutico ampliamente utilizado. Tambin se ha ejecutado un proyecto para recuperar plomo a partir de xidos de plomo secundarios usados en bateras de plomo (proyecto BRITE-EURAM). En este proyecto el grupo se encarg del estudio y desarrollo del proceso catdico, de la deposicin de plomo, del escalado pre-industrial, de la recuperacin de NaCl mediante electrodilisis y de la eliminacin de plomo de aguas residuales por medios electroqumicos. El objetivo era demostrar la viabilidad del proceso a escala industrial. Actualmente, se est desarrollando un prototipo pre-industrial para el tratamiento electroqumico de aguas residuales para la industria textil. Para hacer todo este trabajo, no slo se ha adquirido un profundo conocimiento en Electroqumica (tanto bsica como aplicada), sino tambin la habilidad para desarrollar diferentes tipos de electrodos (monocristal, DSA, electrodos de difusin de gas, etc.), y de diferentes reactores electroqumicos. Todo ello ha contribuido a ampliar la experiencia en el desarrollo de procesos electroqumicos a escala pre-industrial.

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DATOS DE CONTACTO
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