Tecnologa deT Inspeccin MDULO 8 METALURGIA DE LA SOLDADURA PARA EL INSPEC OR DEde Soldadura Mdulo 8 Mealurgia de la Soldadura para el Inspector

de Soldadura SOLDADURA

La Metalurgia es la ciencia que trata sobre la estructura interna de los metales y las relaciones entre las estructuras y las propiedades que exhiben los metales. Cuando se refiere a la metalurgia de la soldadura, concierne a los distintos cambios que ocurren en los metales cuando se unen por soldadura, especialmente aquellos que afectan las propiedades mecnicas. Ciertamente es apropiado que el inspector de soldadura sea entendido en las bases de la metalurgia de la soldadura. Igualmente, es poco probable que el inspector sea responsable de la especificacin de las aleaciones del metal base o del metal de soldadura o de su tratamiento. Sin embargo, el entender las bases de la metalurgia de la soldadura no slo ayuda al inspector de soldadura, sino tambin frecuentemente para muchas funciones de inspeccin. Una razn para esto es que las propiedades mecnicas de los metales, tales como resistencia, dureza, ductilidad, tenacidad, resistencia a la fatiga, y resistencia a la abrasin son todas afectadas por las transformaciones metalrgicas como resultado de la soldadura. Estas propiedades son afectadas por distintos factores metalrgicos, incluyendo el agregado de aleantes, tratamientos trmicos y tratamientos mecnicos. El inspector de soldadura que tenga una mejor comprensin de estas propiedades tendr una mejor percepcin sobre la razn de la necesidad de ciertas operaciones de fabricacin. Algunos requerimientos de fabricacin, tales como el precalentamiento, post calentamiento, control de temperatura entre pasadas, control de aporte de calor, granallado (peening), alivio trmico de tensiones, y otros tratamientos trmicos que puedan producir algn tipo de cambio metalrgico el cual, afectar las propiedades mecnicas del metal. Por esto, esta seccin principalmente describir algunos aspectos de la metalurgia de la soldadura de ferrosos (base de hierro) poniendo nfasis en la necesidad de mtodos de fabricacin para controlar los cambios que puedan ocurrir. Debido a que el tema de la metalurgia de la soldadura incluye numerosas facetas, sera irracional pensar que esta discusin pueda cubrirlas todas. Entonces, limitaremos la cobertura a los cambios ms importantes que puedan ocurrir durante la operacin de soldadura.

Estos cambios pueden ser resumidos y ser divididos en dos categoras. La primer categora incluye aquellos cambios que ocurren en un metal cuando se calienta desde la temperatura ambiente hasta una temperatura mayor. La segunda categora es el efecto en las propiedades del metal versus la velocidad a la ocurren dichos cambios de temperatura. Ms especficamente, nos interesa que tan rpido se enfra un metal caliente hasta la temperatura ambiente; esto es la velocidad de enfriamiento del metal. Nuestra discusin comenzar con referencia especfica a los cambios que ocurren en metales en la medida en que son calentados y enfriados en forma uniforme. Sin embargo, debe notarse que la soldadura presenta problemas muy diferentes debido a que la operacin de soldadura tiende a calentar reas muy localizadas del metal. En consecuencia, estas velocidades de calentamiento/enfriamiento no uniformes crean la necesidad ce ciertas consideraciones adicionales. Estructuras Bsicas de los Metales Para ganar en entendimiento de las propiedades metalrgicas de los metales, es necesario comenzar la discusin describiendo algunas propiedades de las partculas que comprenden todas las formas de materia. Estas partculas bsicas que se combinan para formar un material slido, lquido o gaseoso, se conocen como tomos. Esos tomos son tan pequeos que no pueden ser vistos, incluso con los microscopios ms potentes. Sin embargo, comenzando la discusin a este nivel y explicando las propiedades de dichos tomos y sus estructuras, podrn entender de mejor forma algunos de los fenmenos que podemos observar en forma macroscpica, o a simple vista. Una de las propiedades importantes de estos tomos, es que, en ciertos rangos de temperatura, tienden a formar sustancias con formas especficas. Esto es debido a hay fuerzas definidas que actan entre estos tomos individuales cuando estn ubicados dentro de cierta distancia uno de otro. Estas fuerzas tienden tanto a rechazar, o a atraer, los tomos uno hacia el otro, mientras que al mismo tiempo otro tomo es expulsado o rechazado. Por esto, los tomos individuales se mantienen en su ubicacin original en relacin con todo el resto de los

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tomos alrededor por estas fuerzas en oposicin. Ver Figura 8.1. Estos tomos en sus posiciones originales estn alineados fila sobre fila, y capa sobre capa, en tres dimensiones, simtrica, en una estructura o modelo de red cristalina. Sin embargo, no estn estacionarios en esas posiciones. En realidad, tienden a vibrar alrededor de una posicin de equilibrio para mantener un espacio balanceado. A una temperatura dada se mantendrn con una separacin equilibrada para dicha temperatura particular. Cuando hay un balance entre las fuerzas de repulsin y de atraccin, decimos que la energa interna del metal est en un mnimo. Cualquier intento de forzar los tomos ms cerca uno de otro tendr la oposicin de fuerzas repulsivas que se incrementan en la medida que son llevados ms cerca. Este comportamiento se evidencia por el hecho que los metales muestran resistencias a la compresin excesivamente altas. Igualmente, cualquier intento por de separar los tomos, dar como resultado una fuerza opositora de atraccin. Estas fuerzas de atraccin, sin embargo, tienden a decrecer en la medida que los tomos son llevados muy lejos. Se puede observar la evidencia de este ltimo comportamiento en el ensayo de traccin. Por debajo del punto de fluencia del metal, la carga alarga la probeta de traccin, y se incrementa la separacin entre cada tomo. Cuando se descarga, la probeta se comportar en forma elstica; esto es, que volver a su tamao original en un nivel macroscpico, lo que significa que los tomos retornan a su equilibrio de espacio original. Si la carga de la probeta de traccin se incrementa ms all del punto de fluencia del metal, se comportar en forma plstica. Ahora, ya no volver a su tamao original, debido a que los tomos fueron forzados suficientemente lejos unos de otros, de manera que las fuerzas de atraccin ya no son suficientemente grandes para mantenerlos en su posicin original. Cuando el espacio interatmico se incrementa ms an, al punto que las fuerzas de atraccin ya no son suficientemente grandes para mantener juntos a los tomos, el material fallar.

Figura 8.1 Estructura Atmica Mostrando la Ubicacin de los Atomos y los Electrones

Se marc anteriormente que los tomos de los metales exhiben una separacin muy especfica a una temperatura dada, o energa interna. Debido a que el calor es una forma de energa, la energa interna del metal se incrementa cuando aumenta la temperatura. Esta energa adicional tiende a hacer que los tomos vibren ms, lo que incrementa la distancia entre los tomos. Podemos observar el resultado de dicha energa adicional, visualmente, debido a que el tamao total de la pieza de metal se incrementar en la medida que se separan los tomos individualmente. Inversamente, cualquier disminucin en la temperatura del metal har que los tomos se juntan; en cambio, se observa como contraccin del metal.

Figura 8.2 Slido versus Lquido A medida que se agrega calor adicional al metal, la vibracin de los tomos se contina incrementando causando que se aumente el espacio y, que en consecuencia se expanda el metal. Esto suceder hasta un cierto punto en que la distancia entre los tomos es tan grande que ya no se atraen en forma suficiente para exhibir una estructura especfica. El metal slido se transforma en lquido. Ver Figura 8.2. La temperatura asociado con este cambio se conoce como punto de fusin. Un calentamiento mayor eventualmente transformara el lquido en gas; esta ltima transformacin ocurre a una temperatura conocida como de vaporizacin.

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El metal slido tiene la energa interna ms baja, y la menor distancia interatmica. El metal lquido tiene mayor energa interna con mayor distancia interatmica, y se considera amorfo, lo que significa sin estructura. El metal gaseoso tiene la mayor energa interna, y la mayor distancia entre los tomos, y tambin carece de estructura. Mientras que todo esto es bastante intrigante, es ms significativo darse cuenta porque es importante para usted, como inspector de soldadura. Es obvio que la soldadura y el corte introducen calor dentro del metal; este calentamiento provocar una expansin del metal. Si estuviramos considerando un calentamiento uniforme del metal, podramos medir el cambio de longitud, o de tamao, de una pieza de metal en la medida que esta se calienta. Cada aleacin de metal tiene asociada consigo un coeficiente especfico de dilatacin trmica. Esto es, hay un cierto valor numrico que describe cuanto se dilatar un metal para un incremento de temperatura dado. Con la soldadura, sin embargo, el calor no se aplica en forma uniforme. Esto es, parte del metal se lleva hasta una temperatura muy alta, mientras que el metal adyacente a la zona de soldadura se mantiene a una temperatura menor. Esto provoca diferentes cantidades de expansin del metal en distintas ubicaciones relativas a la zona de soldadura. La parte del metal que se calienta en forma directa, tender a dilatarse, y esta dilatacin es resistida por el metal que esta a una temperatura menor. La Figura 8.3, ilustra los cambios dimensionales que ocurren en una barra recta (Figura 8.3a) que se calienta de un solo lado por una soldadura por arco. En la Figura 8.3b, se establece un arco y se comienza a calentar la chapa bajo la influencia del arco. La parte que se calienta se expande (Figura 8.3c) y, debido a que est parcialmente embridado por la parte de la barra que no se calent, la barra tiende a flexionarse en un arco en cada extremo fuera de la fuente de calor. Debido a que la parte caliente es ms dbil (parte de esta en realidad est lquida y es muy dbil) no tiene xito para forzar a la barra a flexionarse demasiado. La parte caliente est menos restringida en las direcciones laterales, entonces tiende a ensancharse en el lado donde se aplic el calor.

Figura 8.3 Contraccin en una soldadura causado por Dilatacin y Contraccin Cuando se extingue el arco (Figura 8.3d), la porcin caliente y fundida comienza a enfriarse y contraerse. El calor siempre fluye desde el rea caliente hacia el rea fra, entonces durante el enfriamiento, el calor fluye dentro del rea previamente fra calentndola. Ahora, en la medida que la parte dilatada comienza a enfriarse, se contrae, revirtiendo la direccin de las fuerzas de deformacin que finalmente causan que la longitud de la zona superior de la barra se acorte y los extremos de la barra se levanten dndole a la barra un perfil cncavo cuando se enfra, como se muestra en la Figura 8.3e. Entonces, cuando aplicamos el calor a una pieza en manera no uniforme, como en el caso para la soldadura, el resultado es un cambio dimensional por los esfuerzos trmicos desarrollados causando que la parte se distorsione o encorve cuando se enfra. La Figura 8.3f representa la barra resolidificada con un cierto nivel de tensiones residuales que permanecen en ella, denotada por la representacin de un resorte.

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Siempre que se funde un metal en una zona pequea, y localizada, como en soldadura, se generan esfuerzos por la contraccin. Inclusive, si la barra fue restringida externamente durante este ciclo de calentamiento y enfriamiento, la parte enfriada todava contiene tensiones causadas por este calentamiento y enfriamiento diferencial. Conocemos estas tensiones como tensiones residuales. Estas tensiones residuales tienden a mantener la barra en su perfil flexionado. Sin embargo, la barra no se flexionar ms debido a que se enfri hasta temperatura ambiente y ahora es ms resistente que las fuerzas ejercidas por las tensiones residuales. Las tensiones residuales permanecern en la barra salvo que se realice algo para relajarla. Hay diferentes formas de reducir o eliminar las tensiones residuales. Se puede realizar en forma trmica cuando se calienta en forma uniforme la totalidad de la pieza o la banda larga que contiene la zona de soldadura a alguna temperatura y es mantenida por un perodo de tiempo prescrito. El resultado de este mtodo es que el calentamiento uniforme que permite un alivio en las tensiones residuales debido a que se reduce la resistencia del metal. Un enfriamiento lento y uniforme hasta la temperatura ambiente producir una pieza con tensiones residuales mucho ms bajas. Hay mtodos para proveer este alivio de tensiones mediante la aplicacin de tratamientos vibratorios, o mecnicos. Ambos mtodos mostraron ser efectivos en varias aplicaciones.

mecnico. El martillado involucra el uso de pesados martillos neumticos (no un piquete para quitar la escoria) que se usa para golpear en la superficie de los cordones intermediarios de una soldadura multipasada. Esta accin de martillado tiende a deformar la superficie haciendo disminuir el espesor del cordn. Esta deformacin tiende a desparramar la cara de la soldadura para hacerla ms ancha y larga. Debido a que es metal se distribuye ligeramente, se reducen las tensiones residuales. Cuando se usa el martillado para el alivio de tensiones, debe tenerse cuidado de evitar las fisuras de la soldadura por un tratamiento mecnico agresivo. No es recomendable martillar el cordn de raz que se puede fisurar fcilmente al ser golpeado. Normalmente, el cordn final tampoco se martilla, pero por una razn diferente; superficies muy martilladas pueden ocultar la presencia de discontinuidades, haciendo ms difcil la inspeccin. Cuando se aplica en forma adecuada, el martillado provee una forma efectiva de reducir las tensiones residuales cuando se realizan soldaduras en grandes secciones, o en situaciones donde estn restringidas con rigidez. Estructuras Cristalina En un metal slido, los tomos tienden ellos mismos a alinearse en lneas ordenadas, filas, y capas para formar estructuras cristalinas tridimensionales. Por definicin, los metales son cristalinos, y cualquier discusin de falla debido a cristalizacin de hecho es incorrecta. Cuando un metal solidifica, normalmente lo hace en una estructura cristalina. La apariencia de superficie de fractura conocida errneamente como cristalina es normalmente tpica de una superficie de fractura por fragilizacin o fatiga. El nmero ms pequeo de tomos que puede describir un arreglo ordenado se conoce como celda unitaria. Es importante darse cuenta que las celdas unitarias no existen como unidades independientes, sino que comparten tomos con las celdas unitarias vecinas en una matriz tridimensional. Las estructuras cristalinas ms comunes, o fases, son cbica de cuerpo centrado (BCC), cbica de caras centradas (FCC), tetragonal centrada en el cuerpo (BCT), y hexagonal compacta (HCP). Pueden verse en la

Figura 8.4 Martillado (peening) de Cordones de Soldadura Intermedios para Alivio de Tensiones Residuales Puede realizarse un tercer mtodo para reducir las tensiones residuales que puede realizarse junto a la operacin de soldadura, y que se conoce como martillado (peening). Ver Figura 8.4. Este tambin es un tratamiento

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Figura 8.5. Algunos metales tales como el hierro, existen como una fase slida a temperatura ambiente y como otra fase slida a temperaturas elevadas. Este cambio con la temperatura de una fase a otra en un metal slido se conoce como transformacin alotrpica, o transformacin en fase slida. Un cristal de metal que posee diferentes estructuras pero la misma composicin qumica se conoce como alotrpico. Esto se discutir con mayor detalle ms adelante.

Entre los metales HCP comunes, se encuentran el zinc, cadmio y magnesio. La celda unitaria BCC puede describirse como un cubo con un tomo en cada uno de los 8 vrtices y un nico tomo en el centro de la celda. Entre los metales BCC comunes se encuentran el hierro, aceros al carbono, cromo, molibdeno, y tungsteno. Solidificacin de los Metales Un metal solidifica en una estructura cristalina por un proceso conocido como nucleacin y crecimiento. En el enfriamiento, grupos de tomos se nuclean (solidifican) sobre impurezas o en lugares del lmite lquido - slido, tales como la interface entre el metal de soldadura fundido y una zona ms fra, sin fundir, la zona afectada por el calor. Tales grupos se llaman ncleos y aparecen en gran nmero. En el metal de soldadura, los ncleos tienden a fijarse a si mismos a granos existentes de la zona afectada por el calor en la interface de soldadura. Los tomos continan solidificndose y se fijan a los ncleos. Cada ncleo crece a lo largo de una direccin preferencial, con los tomos que se alinean en la forma descrita mediante la celda unitaria apropiada para formar un grano de forma irregular, o cristal. La Figura 8.6 muestra como se forman los granos de metal de soldadura a medida que este metal solidifica. En la Figura 8.6a, se comienzan a formar en la interface de soldadura. La Figura 8.6b muestra los granos slidos formados cuando crecen dichos ncleos originales. Debido a que dichos ncleos tienen distintas orientaciones, cuando los granos adyacentes crecen juntos se forman los bordes de grano. La Figura 8.6c muestra la solidificacin completa del metal de soldadura. Los bordes de grano se consideran como discontinuidades, debido a que representan una interrupcin en el arreglo uniforme de los tomos.

Figura 8.5 Estructuras Cristalinas Comunes de los Metales y Aleaciones La estructura FCC puede imaginarse como un cubo con tomos en cada una de los ocho vrtices y un tomo en el centro de cada una de las seis caras. Entre los metales con FCC comunes se encuentran el aluminio, cobre, nquel, y aceros inoxidables austenticos. La celda unitaria BCT puede describirse tomando una celda unitaria BCC bsica, y elongndola en un eje para lograr una forma rectangular, con un tomo en el centro. La martensita, una fase del acero que se forma por un enfriamiento rpido, es una estructura BCT. La celda unitaria HCP es un prisma hexagonal puede imaginarse como dos hexgonos (seis lados) que forman la parte superior e inferior del prisma. Se ubica un tomo en el centro y en cada punta del hexgono. Entre los hexgonos, superior e inferior, se ubican tres tomos, uno en cada vrtice de un tringulo.

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Aleantes Las propiedades de los elementos metlicos pueden ser alteradas por el agregado de otros elementos, que pueden ser o no metlicos. Tal tcnica se conoce como aleacin. El metal que resulta de esta combinacin se conoce como aleacin. Por ejemplo, se agrega el elemento metlico zinc al metal cobre para formar la aleacin latn. El elemento no metlico carbn es uno de los elementos aleantes agregados al hierro para formar la aleacin acero.

Figura 8.6 Nucleacin y Solidificacin de Metal de Soldadura Fundido Las propiedades mecnicas pueden depender del tamao de grano del metal. Un metal que muestra tamao de grano pequeo tendr mejor resistencia a la traccin a temperatura ambiente, debido a que los bordes de grano tienden a inhibir la deformacin de los tomos individualmente cuando el metal se encuentra bajo tensin. Sin embargo, a temperaturas elevadas, los tomos de los bordes se pueden mover fcilmente y desplazarse, y as reducir la resistencia a altas temperaturas. Por esto los metales de grano fino, se prefieren para servicio a temperatura ambiente o baja, mientras que los materiales con grano grande son preferibles para el servicio a elevadas temperaturas. Los metales de grano fino generalmente dan una mejor ductilidad, tenacidad a la entalla, y propiedades de fatiga. Como una revisin rpida antes de continuar; los metales son estructuras cristalinas formadas por tomos en matrices ordenadas. Estas matrices ordenadas, o arreglo, se conoce como fase y se describen por una celda unitaria. Los metales solidifican a partir de muchos lugares a la vez y crecen en direcciones preferenciales para formar granos o cristales. La unin entre granos individuales se conoce como borde de grano. El tamao de grano dictar la cantidad de rea de borde de grano presente en un metal que, en cambio, determina en cierto grado las propiedades mecnicas del metal.

Figura 8.7 - Aleacin Intersticial

Figura 8.8 - Aleacin Sustitutiva Los elementos aleantes son incluidos en la red del metal base (la forma general en que se acomoda cada tomo individual) en distintas formas que dependen en los tamaos relativos de los tomos. Los tomos ms pequeos, tales como el carbono, nitrgeno e hidrgeno, tienden a ocupar lugares entre los tomos que forman la

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estructura de la red del metal base. Estas se conocen como aleaciones intersticiales y se muestran en la Figura 8.7. Por ejemplo, pequeas cantidades de carbn pueden ocupar sitios intersticiales entre los tomos de hierro en el acero. Los elementos aleantes con tomos de tamaos cercanos al de aquel del metal base tienden a ocupar lugares sustitucionales. Esto es, reemplazan uno de los tomos del metal base en la estructura de la red. Esta se llama aleacin sustitucional y se muestra en la Figura 8.8. Los ejemplos de esto son tanto el cobre en el nquel y el nquel en cobre. Como la presencia de los bordes de grano, el agregado de elementos aleantes producen irregularidades en la estructura cristalina. Como se puede ver en las Figuras 8.7 y 8.8, la presencia de elementos aleantes ejerce distintos grados de atraccin y repulsin para dar un arreglo de la estructura cristalina que de alguna manera esta distorsionada. Esto tiende a incrementar la energa interna del metal y puede dar como resultado un incremento de las propiedades mecnicas. Casi todos los metales de ingeniera son aleaciones que consisten en un elemento principal y cantidades variables de uno o ms elementos adicionales. Si existe ms de una fase, cada una tendr su propia estructura cristalina caracterstica.
Componentes de la Microestructura de los Aceros al Carbono.

El arreglo general de los granos, bordes de grano, y fases en una aleacin metlica, se llama microestructura. La microestructura es la principal responsable de las propiedades de la aleacin. La microestructura es afectada por la composicin o el contenido de aleantes, y por otros factores tales como conformacin y operaciones de tratamiento trmico. La microestructura se ve muy afectada por la operacin de soldadura, que en cambio, tiene influencia sobre las propiedades de la aleacin. Mientras que todos los metales exhiben distintas microestructuras, esta discusin tratar exclusivamente con los cambios microestructurales que ocurren simplemente con el acero al carbono, que es una aleacin que consiste en combinacin de hierro y carbono.

Tambin se pueden agregar otros elementos aleantes, pero sus efectos en la microestructura no sern tan significativos como los del carbono. Para introducir dicho tema, es importante darse cuenta que el hierro y los aceros sufren cambios en su arreglo cristalogrfico como resultado de los cambios en la temperatura. Esto es, segn se calientan o enfran las aleaciones hierro-carbono, ocurren cambios alotrpicos. El hecho que ocurran estos cambios permite el cambio de propiedades mecnicas para una aleacin especfica a travs de la aplicacin de distintos tratamientos trmicos. Para entender los cambios que ocurren, los metalurgistas usan un diagrama, que muestra los rangos de distintos componentes microestructurales del sistema hierro - carbono. Se conoce como Diagrama de Fase Hierro - Carbono, y se muestra en la Figura 8.9. Este diagrama describe la naturaleza de las fases presentes en las aleaciones hierro carbono bajo condiciones cercanas al equilibrio, esto es calentamiento y enfriamiento muy lentas. Debe notarse que muchos de estos constituyentes microestructurales tienen nombres mltiples y se pueden intercambiar. Por ejemplo, el hierro puro a temperatura ambiente se conoce como hierro alfa o ferrita. El carburo de hierro que est presente a temperatura ambiente se llama cementita o CFe3. La estructura cbica de caras centradas que aparece a temperaturas intermedias se conoce como hierro gama o austenita. Mirando el diagrama, se nota que el eje vertical describe los cambios de temperatura, mientras que el eje horizontal indica la cantidad de carbono presente. En consecuencia, para un contenido de carbono dado, se puede trazar una lnea vertical que atraviesa el eje horizontal. Movindose verticalmente hacia arriba, puede determinarse que microestructuras existirn a distintas temperaturas.

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Figura 8.9 - Diagramas de Fase Hierro Carbono Como se muestra en la notacin debajo del eje horizontal, se considera que los aceros incluyen dichas aleaciones que tienen desde 0.008% hasta 2% de Carbono. Dentro de este rango, los aceros se dividen en tipo hipoeutectoide, eutectoide e hipereutectoide, con el punto eutectoide (0.8% carbono) siendo la lnea divisoria. Los aceros hipoeutectoides son simplemente dichas aleaciones con menos de 0.8% C que existen a temperatura ambiente como combinaciones de perlita y ferrita como opuestos a los hipereutectoides que contienen ms de 0.8% C y existen como combinaciones de perlita y cementita. El equilibrio de la microestructura a temperatura ambiente para un acero eutectoide (exactamente 0,8% carbono) es perlita pura. La perlita es simplemente una mezcla en capas de cementita y ferrita. La tcnica de usar ataque con cido revela las microestructuras que se muestran en las Figuras 8.10 - 8.12. La Figura 8.10 muestra una microestructura tpica comercial de hierro puro

con casi nada de contenido de carbn. La Figura 8.11 muestra el aspecto tpico de la perlita cuando est pulida, atacada con cido y observada mediante un microscopio de alta potencia (1500X). Las reas claras son ferrita y las reas oscuras son cementita. Una de las transformaciones importantes que ocurren en el acero es la transformacin de los distintos constituyentes a temperatura ambiente (ferrita, perlita, cementita, y combinaciones de estos) a austenita, que es una estructura cbica de caras centradas de hierro y carbono. Con calentamiento, esta transformacin comenzar a ocurrir a 722C (1333F); la lnea horizontal que representa esta transformacin se conoce como AC1. Excepto para un contenido de Carbono de 0.8%, el porcentaje del eutectoide, esta transformacin ocurrir en un rango de temperaturas, y la transformacin completa slo tiene lugar cuando la temperatura se eleva sobre la curva llamada A3. En el hierro puro, la transformacin se completa a 910C (1670F), mientras que un acero eutectoide sufrir una transformacin completa a 722C (1333F). Con un enfriamiento muy lento, ocurrir el mismo cambio en sentido reverso. La existencia de esta transformacin permite endurecer o ablandar los aceros mediante el uso de distintos tratamientos trmicos. Cuando se calent un acero hasta el rango austentico y se permiti un enfriamiento lento en su rango de transformacin, la estructura resultante contendr perlita. Esta estructura puede aparecer slo cuando se permite un tiempo suficiente para permitir la difusin de los tomos hasta llegar a esa forma. La difusin no es otra cosa que la migracin de los tomos dentro de la estructura de metal slido. Cuanto mayor es la temperatura, mayor es la movilidad de los tomos en la estructura cristalina. Cuando el enfriamiento desde la austenita ocurre en forma suficientemente lenta, se formar perlita. Los aceros que son tratados trmicamente para producir perlita generalmente son muy blandos y dctiles.

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Figura 8.10 - Microestructura de Hierro Comercialmente Puro, Los Granos Blancos son Ferrita. Se Observan los bordes de grano, y los glbulos ms oscuros son inclusiones no metlicas.

Figura 8.11 - Aspecto Laminar de la Perlita (Aumento 1500X) Cuando el enfriamiento desde el rango austentico ocurre ms rpidamente, en esta transformacin hay cambios significativos para una aleacin de un acero dado. Primero, la transformacin ocurrir a una temperatura menor. En segundo lugar, la microestructura resultante cambia drsticamente y se incrementan la dureza y la resistencia a la traccin, con la correspondiente cada en la ductilidad. A velocidades de enfriamiento ms grandes, la

principal microestrura incluye perlita, bainita y martensita. Con un ligero aumento en la velocidad de enfriamiento, la temperatura de transformacin desciende, produciendo una estructura perltica ms fina, con un espacio menor entre las lminas. Esta estructura es ligeramente ms dura que la perlita gruesa y tiene algo menos de ductilidad. A velocidades de enfriamiento an ms rpidas, y temperaturas de transformacin menores, ya no se forma perlita. En cambio, se forma bainita y su estructura tiene una forma de pluma de finas agujas de carburo en una matriz ferrtica. La bainita tiene una resistencia y dureza significativamente superior y menor ductilidad, siendo muy difcil de ver bajo el microscopio. Con un enfriamiento muy rpido, o temple, no hay tiempo suficiente para que ocurra la difusin. En consecuencia, algo de carbn queda atrapado en la red. Si la velocidad de enfriamiento es suficientemente rpida y la cantidad de carbono presente es suficientemente alta, se formar la martensita. La formacin de martensita es un proceso de falta de difusin (la velocidad de enfriamiento es tan rpida que los tomos no tienen tiempo de desplazarse). La transformacin de austenita a martensita se da a causa de una accin tipo corte {shear type} o mecnica. La estructura cristalina resultante se conoce como una estructura tetragonal de cuerpo centrado, que simplemente es una distorsin de la estructura cbica de cuerpo centrado en una rectangular. Debido a la presencia de esta forma de red distorsionada, la estructura martenstica exhibe una energa interna ms elevada o deformacin que da como resultado una resistencia a la traccin y dureza extremadamente altas. Sin embargo, la martensita tiene como caractersticas baja ductilidad y tenacidad. La Figura 8.12 muestra la aparicin de martensita con gran ampliacin (500X). Para mejorar la ductilidad y la tenacidad sin una disminucin significativa de la dureza y la resistencia a la traccin de la martensita, se emplea el proceso conocido como revenido. Este tratamiento trmico consiste en recalentar la estructura martenstica del temple a alguna temperatura por debajo de la temperatura ms baja de transformacin (722 C [1333 F]). Esto permite al material templado solamente, de

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estructura martenstica inestable pasar a ser martensita revenida permitiendo al carbono precipitar en forma de partculas reducidas de carburo. Mediante la eleccin del tiempo de revenido y temperaturas adecuadas, se pueden controlar la resistencia y ductilidad deseada. Mayores temperaturas de revenido logran propiedades ms blandas y dctiles. El tratamiento trmico de temple y revenido se usa frecuentemente para mejorar las propiedades de los aceros con requerimientos mecnicos, debido que desarrollan altas fluencia y a resistencia la traccin, altas relaciones resistencia de fluencia/traccin y tenacidad a la entalla mejorada comparando con las propiedades del laminado, recocido o normalizados. En la Figura 8.13 se puede observar un ejemplo de los efectos de distintas temperaturas de revenido para una aleacin de acero particular.

muestra los cambios que ocurren durante un enfriamiento continuo desde el rango austentico. Estos dos tipos de diagramas se superponen como se muestra en la Figura 8.14, que grafica las caractersticas del enfriamiento continuo y la transformacin isotrmica de un acero tipo 8630. Este diagrama muestra a los productos microestructurales como una funcin tanto de la temperatura como el tiempo. Se muestran distintas velocidades de enfriamiento para ilustrar el uso del diagrama. Los productos de la transformacin resultante dependen de las regiones a travs de las cuales pasan las curvas de enfriamiento y la cantidad de tiempo que les toma a dichas curvas pasar a travs de dichas regiones. Como ejemplo, la curva A slo pasa por la regin austenita a martensita, entonces la estructura resultante es 100% martensita. Una velocidad de enfriamiento menor caracterizada por la curva D muestra que los componentes microestructurales sern principalmente ferrita con slo cantidades menores de bainita y martensita. Debido a que la martensita slo puede transformarse desde la austenita, cualquier austenita que se transforma en ferrita o bainita no puede transformarse en martensita.

Figura 8.12 Martensita por temple Mostrando Estructura Acicular (500X) Para ayudar en la determinacin de que constituyentes microestructurales darn como resultado velocidades de enfriamiento ms rpidas, el metalurgista usa otro diagrama que se conoce como diagrama TTT, o Tiempo Temperatura - Transformacin. Tambin son llamados diagramas de transformacin isotrmica (ITT). Como lo implica el nombre, describe los productos microestructurales que ocurren luego de tiempos especficos a una temperatura particular para una composicin particular del acero. Un diagrama similar, el CCT, o diagrama de Transformacin a Enfriamiento Constante,

Figura 8.13 - Efecto de la Temperatura de Revenido en las Propiedades Mecnicas de una Aleacin 12,2% Cr

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Figura 8.14 - Diagrama de Enfriamiento Contnuo y Transformacin Isotermica para Acero tipo 8630 Consideraciones Metalrgicas para la Soldadura Debido a que la soldadura puede producir cambios significativos tanto en la temperatura del metal como en la velocidad de enfriamiento desde esa temperatura elevada, es importante entender que cambios metalrgicos pueden resultar de la operacin de soldadura. La Figura 8.15 ilustra la relacin entre las temperaturas pico exhibidas en las distintas regiones de la zona de soldadura y el diagrama de equilibrio hierro cementita. Como se puede ver, dependiendo de la ubicacin del punto dentro o cercano a la soldadura, pueden producirse varias estructuras metalrgicas. Dentro de la soldadura, la regin de temperaturas ms altas, el metal puede enfriarse desde el estado lquido a travs de distintas regiones de fase mostradas anteriormente. Adyacente a la soldadura, en la zona afectada por el calor (ZAC [HAZ]) , no se llega a la fusin pero se alcanzan temperatura extremadamente altas. La ZAC [HAZ] es simplemente la regin del metal base adyacente al metal de soldadura que ha sido elevado a temperaturas justo por

debajo de la temperatura de transformacin al punto de fusin del acero. Las velocidades de enfriamiento de esta zona afectada por el calor son de las ms rpidas debido al fenmeno conocido como temple por contacto. Los cambios en las condiciones de soldadura pueden tener un efecto muy significativo en la formacin de las distintas fases, porque las condiciones de soldadura tienen un efecto muy importante en la velocidad de enfriamiento resultante para la soldadura. Algunas de las condiciones de soldadura que pueden producir cambios incluyen la cantidad de aporte de calor, el uso de precalentamiento, el carbono equivalente del metal base, y el espesor de metal base. A medida que se incrementa el aporte de calor, decrece la velocidad de enfriamiento. El uso de electrodos de soldadura de menor dimetro, menores corrientes de soldadura, y velocidades de avance mayores tendern a disminuir el aporte de calor, y entonces incrementar la velocidad de enfriamiento. Para cualquier proceso de soldadura, puede calcularse fcilmente el aporte de calor. Slo depende de la corriente de soldadura aparente, voltaje del arco y velocidad de avance, segn se mide a lo largo del eje longitudinal de la junta de soldadura. La frmula para el aporte de calor se muestra abajo.

Figura 8.15 Relacin entre los Picos de Temperatura de las distintas Regiones de una Soldadura, y la Correlacin con el Diagrama de Fases Hierro Carburo de Hierro {Cementita}
Aporte de Calor=
Corriente de Soldadura x Voltaje de Soldadura x 60 Velocidad de Avance de la Soldadura en in. / min.

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Para esta frmula, el aporte de calor se expresa en trminos de joules por pulgada, y la velocidad de avance en pulgadas por minuto. Los Joules tambin se pueden expresar como wattsegundo. Entonces el 60 que aparece en el numerador de la frmula simplemente convierte los minutos de la velocidad de avance en segundos. Se le puede pedir al inspector de soldadura que registre el aporte de calor de la soldadura para controlar las propiedades microestructurales resultantes que aparecen en la zona afectada por el calor. Otro tem que tiene un efecto significativo en la microestructura resultante es el uso de precalentamiento. En general, el uso de precalentamiento tender a reducir la velocidad de enfriamiento en la soldadura y en la ZAC [HAZ] dando una mejora en la ductilidad. Cuando no se usa el precalentamiento, la zona afectada por el calor es relativamente angosta y muestra su mayor dureza. En algunos casos, dependiendo del contenido de aleantes, puede formarse martensita. Sin embargo, cuando se incluye el precalentamiento, la zona afectada por el calor es ms ancha y la dureza resultante es significativamente menor debido a una velocidad de enfriamiento menor que permite la formacin de perlita, ferrita y posiblemente bainita, en lugar de martensita. Por esto, se le puede pedir al inspector de soldadura que monitoree el precalentamiento requerido para una operacin particular de soldadura. Este requerimiento est relacionado principalmente con la disminucin de la velocidad de enfriamiento en la zona afectada por el calor, para producir microestructuras que tengan propiedades deseables. Otro factor importante para la soldadura de acero es el carbono equivalente. Debido a que el carbono tiene el efecto ms pronunciado en la templabilidad (la facilidad con que el metal se endurece por el enfriamiento desde una temperatura austentica, o su capacidad de formar martensita) del acero, nos interesa cunto de este se encuentra presente en una aleacin particular. Cuanto mayor contenido de carbono, mayor templabilidad del acero. Otros elementos de aleacin tambin promovern la templabilidad, en distinto grado. Un contenido de carbono equivalente es entonces

una expresin emprica que se usa para determinar como los efectos combinados de los distintos aleantes se encuentran presentes en la templabilidad del acero. Debajo se muestra un ejemplo de un contenido de carbono equivalente tpico (C.E.).
% Ni %Cr %Cu %Mo C.E. = %C + %Mn + + + + 6 15 5 13 4

Est frmula est dirigida a aceros al carbono y aleados que no contienen ms que 0,5% Carbono, 1.5% de Manganeso, 3.5% Nquel, 1% de Cromo, 1% de Cobre, y 0.5% de Molibdeno. Una vez que se determin un contenido de carbono, podemos predecir el rango aproximado de precalentamiento que ser necesario para los mejores resultados. La tabla debajo resume algunas de las temperaturas de precalentamiento sugeridas para distintos rangos de carbono equivalente.
Carbono Equivalente Temperatura de Precalentamiento Sugerida Opcional 200 a 400F (93.33 a 204.4C) 400 a 700F (204.4 a 371.11C)

Hasta 0.45 0.45 a 0.60 Ms que 0.60

Usando estas orientaciones, el Ingeniero en soldadura puede tomar una decisin preliminar de que temperatura de precalentamiento ser satisfactoria para una aplicacin dada. Esta decisin ser afectada por otros factores, pero esto sirve al menos como un punto de partida. El espesor del metal base tambin tiene un efecto en la velocidad de enfriamiento; generalmente las soldaduras en metal base de mayor espesor se enfran ms rpidamente que las soldaduras en secciones delgadas. La mayor capacidad calorfica, o disipacin del calor, asociada con las secciones de mayor espesor producen un enfriamiento ms veloz en el cordn de soldadura. Entonces cuando se sueldan secciones de mayor espesor, pueden especificarse distintos requerimientos de soldadura, tales como precalentamiento, para reducir la velocidad de enfriamiento con el objeto de mejorar las propiedades mecnicas resultantes de la zona

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afectada por el calor. Entonces, cuando se sueldan secciones de mayor espesor, normalmente se incrementan los requerimientos de precalentamiento y entre pasadas para ayudar a disminuir la velocidad de enfriamiento resultante. Tratamientos Trmicos Se ha hecho mencin de alguno de los tratamientos trmicos que se pueden aplicar a los metales. Pueden aplicarse al metal base previo a la soldadura o a la totalidad de la construccin soldada para producir unas propiedades mecnicas especficas. Como inspector de soldadura, uno de sus trabajos puede ser controlar dichas operaciones de tratamiento trmico para asegurar que se observan los requerimientos de tiempo y temperatura. Los tratamientos trmicos bsicos, incluyen recocido, normalizado, temple, revenido, precalentamiento, postcalentamiento, y alivio de tensiones trmico. El recocido es un tratamiento para ablandar, usado para incrementar la ductilidad del metal a expensas de su resistencia. Para realizar el recocido, el metal es llevado hasta el rango austentico, mantenido una hora por pulgada de espesor o un mnimo de una hora, y luego enfriado muy lentamente. En un horno, este enfriamiento se realiza simplemente apagando la potencia del horno y permitiendo a la pieza enfriarse hasta temperatura ambiente mientras permanece en el horno. El normalizado tambin ablanda el metal, pero no en una forma tan significativa como el recocido. Se lo considera como un tratamiento trmico de homogeneizacin haciendo la estructura del metal muy uniforme a travs de la seccin transversal. El tratamiento de normalizado se inicia elevando la temperatura del metal hasta el rango austentico, mantenindolo por un perodo corto de tiempo, y permitiendo luego el enfriamiento lento en aire calmo. Este enfriamiento es ms rpido que el enfriamiento en horno, entonces las propiedades resultantes incluyen una dureza y resistencia ligeramente superior y posiblemente una ductilidad menor comparando con el recocido. Los aceros al carbono y de baja aleacin normalizados son normalmente fciles de soldar.

El temple difiere del recocido y el normalizado en que las propiedades mecnicas resultantes muestran una dureza y resistencia significativamente incrementadas y una baja en la ductilidad. Este tratamiento de endurecimiento se realiza elevando la temperatura del metal hasta el rango austentico, mantenindolo por un cierto tiempo, y enfrindolo rpidamente hasta temperatura ambiente mediante la inmersin de la pieza en un medio de temple, tal como agua, aceite o sales disueltas en agua. El temple se realiza para producir principalmente estructura martenstica que tiene caractersticamente alta dureza y resistencia, y baja ductilidad. Para mejorar la ductilidad sin una degradacin significativa de las caractersticas de resistencia, normalmente se realiza un tratamiento de revenido. Para revenir, el metal es calentado nuevamente a una temperatura por debajo de la temperatura de transformacin ms baja, mantenido por un corto tiempo para permitir que la estructura martenstica altamente tensionada se relaje algo, y luego es enfriado. Los tratamientos de precalentamiento se usan, como se discuti previamente, para disminuir algo la velocidad de enfriamiento del metal base adyacente a la soldadura para permitir la formacin de constituyentes microestructurales distintos de la martensita. El precalentamiento se aplica previo a la soldadura. Los tratamientos de postcalentamiento, se usan para reducir las tensiones residuales y para revenir fases duras, frgiles formadas durante el enfriamiento o temple. El postcalentamiento se aplica luego que se termin la soldadura. Generalmente, las temperaturas de postcalentamiento son superiores a aquellas usadas para el precalentamiento. El tratamiento trmico a ser discutido finalmente, es el alivio trmico de tensiones, que cae dentro de la categora de tratamiento de postcalentamiento. Este se discuti antes como un mtodo de reducir la cantidad de tensiones residuales que estn presentes luego de la soldadura. El alivio trmico de tensiones se realiza a temperaturas por debajo de la menor temperatura de transformacin de 722C (1333F). Aumentando la temperatura de la soldadura y el metal base gradual y uniformemente, se permite una relajacin de los esfuerzos trmicos creados por el calentamiento

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localizado de la soldadura. El alivio de tensiones ocurre debido a que la resistencia del metal se reduce en la medida que se eleva la temperatura, permitiendo a los esfuerzos residuales relajarse y una recuperacin del metal. Este tratamiento ayudar a la eliminacin de los problemas asociados con la distorsin. Hay otros dos aspectos de la metalurgia de la soldadura a ser discutidos debido a que tambin ayudarn al inspector a entender los principios fsicos involucrados en los distintos cambios metalrgicos discutidos antes. Estos son la difusin y la solubilidad en el slido. Difusin Previamente hemos notado que los tomos en estado lquido pueden moverse con absoluta facilidad uno respecto a otro; sin embargo, bajo ciertas condiciones, incluso los tomos en estado slido pueden cambiar de posicin. En efecto cualquier tomo puede vagar fuera, paso a paso, de su posicin inicial. Estos cambios de posicin en estado slido se conocen como difusin. Se ve un ejemplo de difusin si barras planas y lisas de plomo y oro son fijados firmemente una contra otra. Ver Figura 8.16. Si se las deja fijadas juntas a temperatura ambiente por varios das, las dos hojas permanecern fijadas cuando se quitan las fijaciones. Esta fijacin se debe a que los tomos de plomo y oro han migrado, o se han difundido, dentro del otro metal, formando un enlace metalrgico muy dbil. Este enlace es muy dbil, y los dos metales pueden ser separados por un golpe fuerte en la lnea de unin. Si se incrementa la temperatura de ambos metales, incrementa la cantidad de difusin, y a temperaturas arriba del punto de fusin de ambos, se da una mezcla completa. Otro ejemplo de difusin tiene lugar cuando se permite que el hidrgeno, un gas, se encuentre en la vecindad del metal fundido, tal como una soldadura. La fuente ms comn de hidrgeno es la humedad (H2O), o contaminacin con material orgnico en las superficies de las piezas a ser soldadas. Muchos de los contaminantes encontrados normalmente en los metales son componentes orgnicos tales como aceite, grasa, etc., y contienen hidrgeno en su composicin qumica inicial. El calor de la

soldadura romper las molculas de agua o contaminantes orgnicos en tomos individuales, que incluyen el tomo de hidrgeno (H+). El tomo de hidrgeno es de tamao muy reducido, y se puede difundir fcilmente dentro de la estructura del metal base. Cuando entran al metal base, los tomos de hidrgeno frecuentemente se recombinan en la molcula de hidrgeno (H2), una combinacin de dos tomos de hidrgeno, que tiene un tamao mucho mayor que un tomo de hidrgeno individual. Las molculas, con un tamao mayor, frecuentemente quedan atrapadas en el metal en discontinuidades tales como bordes de grano o inclusiones. Esas molculas de hidrgeno, debido a su mayor tamao, pueden causar altos esfuerzos en la estructura interna del metal, y para metales de baja ductilidad pueden causar fisuras. La fisura por hidrgeno se conoce frecuentemente como fisura en fro (bajo cordn).

Figura 8.16 Difusin de los tomos de Oro y Plomo La primera solucin para la fisuracin por hidrgeno es eliminar la fuente de hidrgeno; el primer paso es limpiar cuidadosamente todas las superficies a ser soldadas. Otra aproximacin es especificar electrodos de bajo hidrgeno par el uso con aceros al carbono o de baja aleacin. Estos electrodos de bajo hidrgeno estn formulados especialmente para mantener su contenido de hidrgeno muy bajo, pero requieren un manipuleo especial para evitar que absorban humedad luego que se abren los contenedores de embalaje sellados. Tambin es efectivo el precalentamiento del metal base para eliminar la absorcin de hidrgeno porque el hidrgeno se difundir hacia fuera de la mayora de los metales a temperaturas de 93,3 a 232,2C (200 a

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450F). Los mtodos mencionados arriba pueden ayudar a reducir la posibilidad de fisuracin por hidrgeno en aquellos metales que son susceptibles. Solubilidad Slida La mayora de nosotros es familiar a la solubilidad normal de los slidos en lquidos. Agregando una cuchara llena de sal en un vaso de agua y agitando, la sal se disolver. Sin embargo, la mayora de nosotros no estamos familiarizados con un slido que se disuelve en otro slido. Con el ejemplo dado antes del plomo y el oro, los dos metales se estaban difundiendo a travs de una solucin slida dentro de otro. Y, volviendo a nuestro ejemplo de la sal y el agua, si se agrega ms sal, encontramos que una parte de esta no se disuelve, independientemente de cuanto agitemos. Lo que ha ocurrido es que para cierta cantidad de lquido, y su temperatura, llegamos al lmite de solubilidad crtica. Ninguna cantidad de agitacin disolver ms sal. En orden a disolver ms sal, deber incrementarse el volumen de lquido, o aumentada su temperatura. Entonces vemos que en la disolucin de un slido en un lquido, hay una solubilidad lmite que depende del volumen del liquido y su temperatura. Cuando mayor es la temperatura de un metal, habr una mayor solubilidad del segundo elemento. Por esto podemos ver metales combinndose an cuando ambos sean slidos. En efecto, en cuando se eleva la temperatura del metal, aumenta la cantidad de difusin y solubilidad. Un ejemplo de un slido que se disuelve en otro slido es el mtodo que usamos para incrementar la dureza superficial de un acero. Si este acero es envuelto en una cuna con partculas de carbono, y luego se lo calienta a temperaturas de 870 a 925C (1600-1700F), que est bien por debajo de el punto de fusin tanto del carbono como del acero, parte del carbono se difundir (disolver) dentro de las superficies del acero. Este carbono agregado en la superficie del acero hace la superficie mucho ms dura, y esto es til para resistir el desgaste y la abrasin. Esta tcnica es llamada comnmente cementado

La superficie del acero tambin puede endurecerse exponiendo el acero a un ambiente de amoniaco a temperaturas similares a la del cementado. El amoniaco (NH3) se rompe en sus componentes individuales, nitrgeno e hidrgeno, y los tomos de nitrgeno entran a la superficie. Esta tcnica se llama nitrurado (nitruracin). Ambas tcnicas de endurecimiento superficial demuestran la difusin y la solubilidad slida de los metales. El conocimiento de la difusin y la solubilidad slida ayudar al inspector de soldadura a entender la importancia de la limpieza en soldadura, y la necesidad de una proteccin adecuada durante las operaciones de soldadura. A este punto, la principal aleacin usada para la discusin fue el acero al carbono y el acero de baja aleacin. Esta ltima seccin har una revisin de la metalurgia en soldadura de tres materiales comnmente utilizados, acero inoxidable, aluminio, cobre y las distintas aleaciones de cada uno. Aceros Inoxidables. La palabra inoxidable es un poco incorrecta cuando se aplica a las clases de metales conocidos como aceros inoxidables, debido a que normalmente significa que resisten a la corrosin. Sin embargo, en ambientes severamente corrosivos, muchos aceros inoxidables se corroen a muy altas velocidades. Los aceros inoxidables se definen como los que contienen al menos un 12% de cromo. Hay muchos tipos de aceros inoxidables, y el inspector de soldadura debe reconocer cuando se habla de ellos y usar la denominacin adecuada para cada tipo. Las cinco clases principales de aceros inoxidables son ferrticos, martensticos, austenticos, de endurecimiento por precipitacin, y los duplex. Las primeras tres categoras se refieren a la fase estable que se encuentra a temperatura ambiente en cada clase. La cuarta, frecuentemente llamados aceros inoxidables PH, se refiere al mtodo para endurecerlos por un tratamiento de envejecimiento, un mecanismo de endurecimiento por precipitacin como opuesto al temple y revenido conocido como endurecimiento por transformacin. Por ltimo, los grados duplex, son aproximadamente mitad ferrita y mitad austenita a temperatura

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ambiente con resistencia mejorada para fisuracin por corrosin bajo tensiones con cloruro. La fase estable de los aceros inoxidables encontrada a temperatura ambiente, depende de la qumica del acero, y algunos aceros inoxidables pueden contener una combinacin de diferentes fases. Los aceros inoxidables ms comunes son los grados austenticos, los que se identifican como grados de series 200 y 300; los aceros inoxidables 304 y 316 son grados austenticos. El acero 416 es un grado martenstico, y el 430 es un grado ferrtico. Uno de los aceros inoxidables PH comunes es un grado 17-4 PH. Un grado duplex popular es A1-6XN. Como es de esperase, la soldabilidad de dichos grados vara en forma significativa. Los grados austentico son muy soldables con las composiciones de metal de aporte disponibles actualmente. Estos grados pueden estar sujetos a fisuracin en caliente, que ocurren cuando el material est muy caliente. Este problema se soluciona controlando la composicin de los metales base y de aporte para favorecer la formacin de la fase ferrita delta, que ayuda a eliminar el problema de la fisuracin en caliente. Normalmente las fisuras se evitarn seleccionando metales de aporte con ferrita delta en un porcentaje de 4-10%. Este porcentaje frecuentemente se conoce como Nmero de Ferrita y puede medirse con un medidor de ferrita. La ferrita delta puede medirse mediante un medidor de ferrita debido a que la ferrita delta es BCC (cbica de cuerpo centrado) y magntica, mientras que la fase principal, austenita, es FCC (cbica de caras centrada) y no magntica. Los aceros ferrticos, tambin se consideran soldables con los metales de aporte adecuados. Los grados martensticos son inclusive ms difciles de soldar, y frecuentemente requieren tratamientos de precalentamiento y calentamiento posterior a la soldadura especiales. Se han desarrollado procedimientos para soldar dichos materiales, y deben seguirse cuidadosamente para evitar problemas de fisuracin y mantener las propiedades mecnicas de los metales base. Los aceros inoxidables PH y duplex tambin son soldables, pero deben tenerse en cuenta los

cambios en las propiedades mecnicas causadas por la soldadura. Uno de los problemas comunes encontrados cuando se sueldan grados austenticos se conoce como precipitacin de carburos, o sensitizacin. Cuando se calienta hasta temperaturas de soldadura, una parte del metal base alcanza el rango de temperaturas de 427 - 871C (800-1600F), y dentro de este rango de temperaturas, el cromo y el carbono presentes en el metal se combinan para formar carburos de cromo. La temperatura ms severa para esta transformacin es alrededor de 677C (1250F), y en cada ciclo de operacin de soldadura se pasa por esta temperatura dos veces; una en el calentamiento para soldar y nuevamente para enfriar hasta temperatura ambiente. Estos carburos de cromo se encuentran tpicamente a lo largo de los bordes de grano de la estructura. El resultado de su formacin es la reduccin del contenido de cromo dentro del mismo grano adyacente al borde de grano, llamado decromizacin, dando una reduccin del contenido de cromo debajo del deseado. El resultado final de la decromizacin del grano es una reduccin de la resistencia a la corrosin del mismo grano debido al contenido reducido de cromo. En algunos ambientes corrosivos, los bordes granos se corroen a alta velocidad, y se lo llama corrosin por ataque intergranular, o IGA. Ver Figura 8.17. La sensitizacin de los aceros inoxidables austenticos durante la soldadura puede evitarse por medio de distintos mtodos. El primer mtodo involucra el tratamiento de recalentamiento de la totalidad de la estructura calentndola a 1066-1093C (1950-2000F) y templando rpidamente en agua. Este recalentamiento rompe los carburos de cromo permitiendo que el carbono se disuelva dentro de la estructura. Sin embargo, este tratamiento puede causar serias distorsiones a las estructuras soldadas. Un segundo mtodo es el agregado de estabilizadores al metal base y los metales de aporte. Los dos ejemplos ms comunes de estabilizacin son el agregado de titanio y niobio (columbio) a las aleaciones de la serie 300 en cantidades iguales a 8 o 10 veces el contenido de carbono. Estos estabilizadores de aleacin se combinan preferentemente con el carbono y

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reducen la cantidad de carbono disponible para la formacin del carburo de cromo, manteniendo el contenido de cromo de la aleacin y la resistencia a la corrosin. Cuando se agrega titanio, tenemos la aleacin de inoxidable austentico 321; cuando se agrega niobio, tenemos el grado 347.

aleacin, hay menos carbono disponible para combinarse con el cromo, y se reduce la sensitizacin durante la soldadura. Estos grados de bajo carbono tienen las propiedades mecnicas ligeramente reducidas debido a su menor contenido de carbono, y esto se debe considerar cuando se seleccionan estas aleaciones, especialmente para el uso a altas temperaturas. Aluminio y sus Aleaciones Las aleaciones de aluminio tienen una pelcula muy tenaz de xido en sus superficies, que se forman rpidamente cuando el aluminio desnudo se expone al aire, y esta pelcula de xido le da proteccin en ambientes corrosivos. Estos mismos xidos en la superficie interfieren en la con los procesos de unin. Para realizar operaciones de brazing o soldering, se usan fundentes para romper la pelcula de xido para que se puedan unir las partes. Cuando se suelda, se usa corriente alterna que hace romper el xido por la corriente reversa de la soldadura AC, y se evita que se vuelva a formar la pelcula de xido protegiendo con gas argn o helio. El mtodo de soldadura con AC a veces es conocido como tcnica de limpieza superficial. La metalurgia del aluminio y sus aleaciones es muy compleja, especialmente teniendo en cuenta la gran cantidad de tipos de aleaciones y tratamientos trmicos. Los metales de aporte adecuados para la mayor parte de grados soldables y condiciones de tratamientos trmicos pueden encontrarse en ANSI/AWS A5.10, Specification for Bare Aluminium and Aluminium Alloy Welding Electrodes and Rods. Cobre y sus Aleaciones El cobre puro y muchas de sus aleaciones no pueden ser endurecidas por tratamiento trmico de temple y revenido como el acero. Estas aleaciones usualmente se endurecen y se hacen ms resistentes mediante la cantidad de trabajo en fro introducido cuando se

Figura 8.17 Corrosin por Ataque Intergranular en Aceros Inoxidables Austenticos Causados por la Sensitizacin durante la Soldadura.

Figura 8.18 Temple del Acero Inoxidable Austentico para Maximizar la Resistencia a la Corrosin

Figura 8.19 Prevencin de la Sensitizacin en Aceros Inoxidables Austenticos Un tercer mtodo es la reduccin del contenido de carbono del metal base y los metales de aporte. Inicialmente, estos aceros inoxidables austenticos de bajo carbono eran conocidos como Carbono extra Bajo, o la abreviatura ELC. Hoy en da, son conocidos por la letra L que significa que el contenido de carbono es menor que 0.03%. (Los grados estndar contienen hasta un 0.08% de carbono). Reduciendo el contenido de carbono en la

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