Del grabado tradicional a la alquimia del grabado no txico

Alberto Murillo Para Forja

Ya hace ms de tres dcadas que el grabado en metal en la Escuela de Artes Plsticas naci de una praxis heredada de la primera mitad del siglo XX, donde las prcticas de alto riesgo para la salud y el medio eran aceptadas como la nica opcin !oda"#a se siente en la memoria el olor a gasolina usada como sol"ente en el taller y lo irritante de los "apores de la solucin de cido n#trico $lotando en el cuarto de cidos El grabado en metal su$ri durante el siglo pasado el embate de la industriali%acin, en la medida en que la disponibilidad de materiales para la industria y la urgencia de obtener resultados inmediatos, como parte de la idiosincrasia de los tiempos modernos, pro"oc que se desde&aran prcticas propias de la acti"idad artesanal de las artes gr$icas, menos agresi"as, aunque igualmente expresi"as 'a lista de materiales que comprometen la salud de los artistas y contaminan el medio es larga, a saber( sol"entes de hidrocarburos, resina de colo$onia, cidos corrosi"os, as$altos irritantes y ms )i sumamos a esto, espacios mal dise&ados y prcticas descuidadas con exposiciones prolongadas innecesarias a los elementos txicos, comprendemos por qu muchos participantes han abandonado la prctica y se ha limitado la expansin del gremio Esta situacin no de* de cobrar "#ctimas, a$ectando a grabadores consagrados y prometedores artistas, quienes se "ieron obligados a de*ar el o$icio del grabador, como consecuencia del desarrollo de alergias en la piel y las "#as respiratorias o de la intolerancia re$le*ada en migra&as agudas que aparec#an cada "e% que se tentaban e intentaban "ol"er al taller de grabado en metal Algunos no abandonamos la disciplina, pero nos limitamos a producir obra art#stica desde la trinchera de las tres tcnicas manuales del grabado en metal( la punta seca, la talla dulce y la messotinta+ para e"itar, al menos, el contacto con la mayor#a de los elementos peligrosos del taller Esta situacin que nos aque* en su momento no es exclusi"a de nuestro medio, sino mundial y ha generado una conciencia cr#tica, seguida de una praxis tendiente a resol"er esta problemtica Es as# como destacan en los ltimos a&os personalidades como ,eith -o.ard, /ic0 )emeno$$ y 1edric 2reen, para citar a los ms conocidos, quienes han proporcionado al grabado en metal nue"os hori%ontes, hacia lo que se ha dado llamar el grabado no txico

o, como de$ine ,eith -o.ard a sus seguidores( 3el grabador contemporneo4 'a labor de estos in"estigadores ha consistido en comprender a cabalidad lo que sucede en los procesos del grabado en metal, para encontrar rutas alternati"as, sea desde $uentes existentes usadas en otros mbitos o desde la aplicacin de materiales caseros, como las ceras de piso de base acr#lica y el aceite "egetal para cocinar Al tener las mismas preocupaciones y siguiendo de cerca la experiencia desarrollada por estas personalidades, la 1tedra de 2rabado de la Escuela de Artes Plsticas, se ha propuesto conseguir la sostenibilidad de la disciplina, asumiendo la actitud del 3grabador contemporneo4 y pro"ocando los cambios necesarios para una prctica menos txica del grabado en metal en 1osta 5ica El primer paso que se ha dado es la sustitucin del uso de los sol"entes tradicionales, en lo posible, por esp#ritus minerales y aceite "egetal para cocinar An as#, el paso ideal se dar cuando se puedan sustituir los materiales de base de aceite, como los barnices y las tintas, por materiales solubles en agua El segundo paso importante "iene con la eliminacin del uso de mordientes basados en sustancias muy corrosi"as como el cido n#trico, por e*emplo Esta sustancia se ha sustituido por sales en solucin que no producen "apores y no da&an la piel al contacto Estas sales se pueden usar en procesos electroqu#micos o en procesos electrol#ticos El proceso del agua$uerte y la aguatinta tradicional en grabado en metal se da como resultado de la erosin de la super$icie de la lmina metlica por medio de una solucin cida, que degrada las partes expuestas, despla%ando molculas del metal hacia la solucin El cido n#trico es "elo% y de*a una marca muy expresi"a, pro"ocando l#neas dentadas aptas para retener la tinta en el proceso de entintado, pero es muy peligroso para la salud, porque tambin corroe la piel al contacto y se e"apora con $acilidad, degradndose muy rpido y contaminado el aire circundante, irritando las "#as respiratorias de los practicantes El uso del cido n#trico no es recomendable si no se mane*a en condiciones de laboratorio seguras, con equipos de proteccin personal y capilla de gases 6ichosamente, el cido n#trico puede ser sustituido por una sal de hierro que despla%a el cobre de la misma $orma que lo hace ste )e trata del cloruro $rrico que se utili%a en situaciones tan "ariadas como la elaboracin de lminas de circuitos de cobre en electrnica y en el tratamiento de aguas negras El proceso de mordido con cloruro $rrico es un proceso electroqu#mico en el que la solucin de hierro despla%a las molculas de cobre, hacindolas solubles y precipitando el hierro como resultado de la reaccin El proceso se da sin la produccin de "apores irritantes, no es corrosi"o al contacto con la piel y cualquier salpicadura se la"a con agua y *abn Esta solucin se puede usar por "arios meses, antes de que sea necesario restablecerla, lo que la hace in$initamente ms econmica que el cido n#trico 'a restauracin del mordiente se hace al precipitar el cobre metlico con la simple inmersin de una "arilla de construccin en la solucin saturada de cobre+ se disuel"e nue"amente el hierro precipitado con la adicin de cido clorh#drico que se puede usar concentrado en condiciones de laboratorio, pero en un recicla*e casero se puede utili%ar en su presentacin como cido muritico comercial 1omo ltimo paso se acti"a el

hierro disuelto al adicionar agua oxigenada de 78 o 98 "olmenes, de la que se usa para decolorar cabello 'a principal di$erencia en el mane*o del mordiente entre el cloruro $rrico y el cido n#trico est en el precipitado de la reaccin del primero, que usada con descuido puede bloquear las l#neas que se estn grabando y detener la accin del mordiente Esto se e"ita de "arias maneras, ya sea colocando la placa boca aba*o suspendida de $orma que el precipitado se deposite en el $ondo de la bande*a o, usando un tanque "ertical para colgar la placa $acilitando que el hierro se precipite al $ondo por gra"edad Pero, si se quiere traba*ar acostando la placa en una bande*a, como con el cido n#trico, se debe agregar cido c#trico a la solucin de cloruro $rrico Esto se conoce en grabado en metal como el mordiente de Edimburgo El cido c#trico que se usa en la produccin de alimentos, al ser agregado al mordiente e"ita que se $orme el precipitado de hierro, disol"indolo en la solucin 6e mantenerse la escase% de cobre en el mercado, el mordiente de cloruro $rrico se puede usar para grabar lminas de acero si se le agrega sal de mesa a la solucin 'a utili%acin de sales menos txicas y seguras al contacto con la piel abre otras posibilidades en el uso de metales alternati"os para el grabado en metal )i traba*amos con una solucin de sul$ato de cobre :solucin de color a%ul; a la que le agregamos sal de mesa :solucin color "erde esmeralda;, podemos grabar en metales tan asequibles como el hierro y el aluminio <tra $orma de resol"er el proceso del agua$uerte y la aguatinta en grabado en metal es con el uso de los procesos de gal"ani%acin o de electrlisis, comunes en muchos procesos cotidianos en el tratamiento de metales El grabado del cobre por electrlisis se hace sumergiendo la lmina por grabar en una solucin de sul$ato de cobre Al utili%ar esta plancha como nodo y otra como ctodo se establece un circuito que pro"oca el traslado de molculas de cobre del polo positi"o al polo negati"o Este proceso que se usa para laminar metales, en nuestro caso lo usamos para erosionar la lmina y hacer el grabado Este es un mtodo que reduce en mucho la toxicidad del proceso y, si se toman las medidas m#nimas de mane*o :guantes de hule y anteo*os de seguridad; es completamente inocuo y no se degrada, excepto por la e"aporacin de agua, hecho que lo hace muy econmico El sul$ato de cobre lo encontramos como suplemento mineral para ganado lechero o en soluciones antialgas para piscinas 'os circuitos se pueden controlar con sistemas muy simples con cargadores de tel$ono celular, o comple*os con cargadores de bater#as de carro, por e*emplo, con los que se puede controlar el ampera*e y el "olta*e con independencia 'as soluciones de sul$ato de cobre pueden "ariar desde un 7,=> hasta un =8> de concentracin y se puede grabar con ampera*es desde ?88mA hasta = amperios, con "olta*es que no deben superar los @ "oltios 'a cla"e est en determinar requerimientos bsicos como la rapide% de la mordida y el tama&o de las matrices por grabar, para saber las necesidades de concentracin en la solucin o el ampera*e necesario, y as# obtener un mayor control del proceso

El grabado andico o por electrlisis produce l#neas de cortes ms $inos que el grabado electroqu#mico o con mordientes, por lo tanto, agrega nue"os elementos estticos a los resultados buscados por los artistas en sus obras Adems, se puede usar con cualquier metal que se quiera grabar Aasta con encontrar una sal del metal en solucin para establecer el proceso de electrlisis Por e*emplo, la plata podr#a traba*arse con una solucin de nitrato de plata y el hierro con una solucin de cloruro $rrico <tros elementos del grabado en metal que se han trasladado hacia el grabado no txico son los barnices para agua$uerte y las resinas para aguatinta Bstos se han rempla%ado por materiales de uso comn o con recetas ms simples 'os barnices, por e*emplo, se sustituyen por ceras de piso con bases de resina acr#lica, tinta blanca cubriente para litogra$#a o$$set me%clada con pintura al leo, o pasta tapagoteras diluida con l#quido para encendedores 'as resinas de colo$onia, altamente in$lamables y cancer#genas, se rempla%an por pintura en aerosol, en aceite o acr#licas, as$alto en pol"o o as$alto l#quido disperso en agua :con $uerte agitacin; El 3grabador contemporneo4 es hoy en d#a una suerte de alquimista preocupado por la sostenibilidad de los procesos, la salud personal y la conser"acin ambiental Adems, se muestra menos preocupado por la permanencia de los procesos tradicionales en el agua$uerte y la aguatinta, y est atento a los materiales cotidianos que le puedan abrir opciones menos txicas, que le permitan imitar, o bien ampliar, las alternati"as estticas del grabado en metal Por ltimo, la escogencia del grabado no txico permite a los artistas mantener sus talleres sin arriesgar la salud de sus allegados y, adems, o$rece un sinnmero de opciones materiales que $acilitan la econom#a en la produccin gr$ica original, abriendo nue"os hori%ontes para la plstica nacional