ECONOMIA POLITICA II Docente: Marlon Roberto Ayala Daz

EL SALARIO TRANSFORMACION DEL VALOR (O, EN SU CASO, DEL PRECIO) DE LA FUERZA DE TRABAJO EN SALARIO En la superficie de la sociedad burguesa, el salario del obrero se pone de manifiesto como precio del trabajo, como determinada cantidad de dinero que se paga por determinada cantidad de trabajo. Se habla aqu del valor del trabajo, y a la expresin dineraria de ese valor se la denomina precio necesario o natural del trabajo. Se habla, por otra parte, de los precios de mercado del trabajo, esto es, de precios que oscilan por encima o por debajo de su precio necesario. Pero qu es el valor de una mercanca? La forma objetiva del trabajo social gastado en la produccin de la misma. Y cmo medimos la magnitud de su valor? Por la magnitud del trabajo que contiene. Cmo se determinara, pues, el valor de una jornada laboral de 12 horas? Por las 12 horas de trabajo contenidas en una jornada laboral de 12 horas, lo que es una huera tautologa. Para que se lo pudiera vender en el mercado como mercanca, el trabajo, en todo caso, tendra que existir antes de ser vendido. Pero si el trabajador pudiera darle al trabajo una existencia autnoma, lo que vendera sera una mercanca, y no trabajo. Prescindiendo de estas contradicciones, un intercambio directo de dinero esto es, de trabajo objetivado por trabajo vivo, o anulara la ley del valor que precisamente se desarrolla libremente, por primera vez, sobre el fundamento de la produccin capitalista o anulara la produccin capitalista misma, que se funda precisamente en el trabajo asalariado. Supongamos, por ejemplo, que la jornada laboral de 12 horas se representa en un valor dinerario de 6 chelines. O bien se intercambian equivalentes, y entonces el obrero percibe 6 chelines por el trabajo de 12 horas. El precio de su trabajo sera igual al de su producto. En este caso no producira plusvalor alguno para el comprador de su trabajo, los 6 chelines no se convertiran en capital, el fundamento de la produccin capitalista se desvanecera; pero es precisamente sobre ese fundamento que el obrero vende su trabajo y que ste es trabajo asalariado. O bien percibe por las 12 horas de trabajo menos de 6 chelines, esto es, menos de 12 horas de trabajo. 12 horas de trabajo se intercambian por 10 horas de trabajo, por 6, etc. Esta equiparacin de magnitudes desiguales no slo suprime la determinacin del valor: una contradiccin semejante, que se destruye a s misma, en modo alguno puede ser ni siquiera enunciada o formulada como ley 3. De nada sirve deducir ese intercambio, el intercambio entre ms trabajo y menos trabajo, de la diferencia formal consistente en que en un caso se trata de trabajo objetivado y en el otro de trabajo vivo. Esto es tanto ms absurdo por cuanto el valor de una mercanca no se determina por la cantidad de trabajo efectivamente objetivado en ella, sino por la cantidad de trabajo vivo necesario para su produccin. Supongamos que una mercanca representa 6

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horas de trabajo. Si se efectan invenciones gracias a las cuales se la puede producir en 3 horas, tambin el valor de la mercanca ya producida se reduce a la mitad. Ahora representa 3 horas, en vez de las 6 anteriores, de trabajo social necesario. Su magnitud de valor se determina, pues, por la cantidad de trabajo requerida para su produccin, y no por la forma objetiva de ese trabajo. En el mercado, lo que se contrapone directamente al poseedor de dinero no es en realidad el trabajo, sino el obrero. Lo que vende este ltimo es su fuerza de trabajo. No bien comienza efectivamente su trabajo, ste ha cesado ya de pertenecer al obrero, quien por tanto, ya no puede venderlo. El trabajo es la sustancia y la medida inmanente de los valores, pero l mismo no tiene valor alguno 5. En la expresin "valor del trabajo", el concepto de valor no slo se ha borrado por completo, sino que se ha transformado en su contrario. Es una expresin imaginaria, como, por ejemplo, valor de la tierra. Estas expresiones imaginarias, no obstante, surgen de las relaciones mismas de produccin. Son categoras para las formas en que se manifiestan relaciones esenciales. El hecho de que en su manifestacin las cosas a menudo se presentan invertidas, es bastante conocido en todas las ciencias, salvo en la economa poltica. La economa poltica clsica tom prestada de la vida cotidiana la categora "precio de trabajo", sin someterla a crtica, para luego preguntarse: cmo se determina ese precio? Pronto reconoci que el cambio verificado en la relacin entre la oferta y la demanda, en lo que respecta al precio del trabajo como en lo que se refiere a cualquier otra mercanca no explicaba nada excepto el cambio de ese precio, esto es, las oscilaciones de los precios del mercado por encima o por debajo de cierta magnitud. Si la oferta y la demanda coinciden, bajo condiciones en lo dems iguales, la oscilacin del precio cesa. Pero entonces la oferta y la demanda cesan tambin de explicar cosa alguna. Cuando la oferta y la demanda coinciden, el precio del trabajo es su precio determinado independientemente de la relacin entre la oferta y la demanda, es decir, su precio natural, ste, as, apareci como el objeto que realmente haba que analizar. O se tomaba un perodo ms extenso de oscilaciones experimentadas por el precio del mercado, digamos un ao, y se llegaba a la conclusin de que las alzas y bajas se nivelaban en una magnitud media, promedial, en una magnitud constante. Esta, naturalmente, tena que determinarse de otra manera que por sus propias oscilaciones, que se compensan entre s. Este precio que predomina sobre los precios accidentales alcanzados por el trabajo en el mercado y que los regula, el "precio necesario" (fisicratas) o "precio natural" del trabajo (Adam Smith), slo poda ser, como en el caso de las dems mercancas, su valor expresado en dinero. La economa poltica crey poder penetrar, a travs de los precios accidentales del trabajo, en su valor. Como en el caso de las dems mercancas, ese valor se sigui determinando por los costos de produccin. Pero cules son los costos de produccin... del obrero, esto es, los costos que insume la produccin o reproduccin del obrero mismo? Inconscientemente, la economa poltica sustituy por sta la cuestin originaria, pues n lo que respecta a los costos de produccin del trabajo en cuanto tales se mova en un crculo vicioso sin adelantar un solo paso. Lo que la economa poltica denomina valor del trabajo (value of labour), pues, en realidad es el valor de la fuerza de trabajo que existe en la personalidad del obrero y que es tan diferente de su funcin, del trabajo, como una mquina lo es de sus operaciones. Ocupados con la diferencia entre los precios del trabajo en el mercado y lo que se llamaba su valor, con la

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relacin entre ese valor y la tasa de ganancia, y entre ese valor y los valores mercantiles producidos por intermedio del trabajo, nunca descubrieron que el curso del anlisis no slo haba llevado de los precios del trabajo en el mercado a su valor, sino que haba llevado a resolver este valor del trabajo mismo en el valor de la fuerza de trabajo. La falta de conciencia acerca de este resultado obtenido por su propio anlisis; la aceptacin, sin crtica, de las categoras "valor del trabajo", "precio natural del trabajo", etc., como expresiones adecuadas y ltimas de la relacin de valor considerada, sumi a la economa poltica clsica, como se ver ms adelante, en complicaciones y contradicciones insolubles y brind a la economa vulgar una base segura de operaciones para su superficialidad, que slo venera a las apariencias. Veamos ahora, por de pronto, cmo el valor y el precio de la fuerza de trabajo se presentan en su forma transmutada como salario. Como ya sabemos, el valor diario de la fuerza de trabajo se calcula sobre la base de cierta duracin de la vida del obrero, la cual corresponde a cierta duracin de la jornada laboral. Supongamos que la jornada laboral habitual sea de 12 horas y el valor diario de la fuerza de trabajo ascienda a 3 chelines, expresin dineraria de un valor en el que se representan 6 horas de trabajo. Si el obrero percibe 3 chelines, percibe el valor de su fuerza de trabajo mantenida en funcionamiento durante 12 horas. Ahora bien, si ese valor diario de la fuerza de trabajo se expresara como valor del trabajo efectuado durante un da, obtendramos el resultado siguiente: el trabajo de 12 horas tiene un valor de 3 chelines. El valor de la fuerza de trabajo determina as el valor del trabajo o, expresndolo en dinero, el precio necesario del trabajo. Si el precio de la fuerza de trabajo, por el contrario, difiere de su valor, el precio del trabajo diferir asimismo de lo que se llama su valor. Como el valor del trabajo no es ms que una expresin irracional para designar el valor de la fuerza de trabajo, de suyo se obtiene el resultado de que el valor del trabajo siempre tiene que ser necesariamente menor que el producto del valor, puesto que el capitalista siempre hace funcionar a la fuerz de trabajo durante ms tiempo que el necesario para que se reproduzca el valor de la misma. En el ejemplo aducido ms arriba, el valor de la fuerza de trabajo mantenida en funcionamiento durante 12 horas era de 3 chelines, un valor para cuya reproduccin aqulla requiere 6 horas. Su producto de valor, en cambio, es de 6 chelines, porque en realidad funciona durante 12 horas, y su producto de valor no depende del valor mismo de la fuerza de trabajo, sino de la duracin de su funcionamiento. Llegamos as al resultado, a primera vista absurdo, de que un trabajo que crea un valor de 6 chelines, vale 3 chelines. Vemos adems lo siguiente: el valor de 3 chelines en que se representa la parte paga de la jornada laboral, esto es, el trabajo de 6 horas, aparece como valor o precio de la jornada laboral total de 12 horas, que contiene 6 horas impagas. La forma del salario, pues, borra toda huella de la divisin de la jornada laboral entre trabajo necesario y plustrabajo, entre trabajo pago e impago. Todo trabajo aparece como trabajo pago. En la prestacin personal servil el trabajo del siervo para s mismo y su trabajo forzado para el seor se distinguen, de manera palmariamente sensible, tanto en el espacio como en el tiempo. En el trabajo esclavo, incluso la parte de la jornada laboral en la cual el esclavo no hace ms que suplir el valor de sus propios medios de subsistencia, en la cual, pues, en realidad trabaja para s

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mismo, aparece como trabajo para su amo. Todo su trabajo toma la apariencia de trabajo impago 9. En el caso del trabajo asalariado, por el contrario, incluso el plustrabajo o trabajo impago aparece como pago. All la relacin de propiedad vela el trabajar para s mismo del esclavo, aqu, la relacin dineraria encubre el trabajar gratuito del asalariado. Se comprende, por consiguiente, la importancia decisiva de la transformacin del valor y precio de la fuerza de trabajo en la forma del salario, o sea en el valor y precio del trabajo mismo. Sobre esta forma de manifestacin, que vuelve invisible la relacin efectiva y precisamente muestra lo opuesto de dicha relacin, se fundan todas las nociones jurdicas tanto del obrero como del capitalista, todas las mistificaciones del modo capitalista de produccin, todas sus ilusiones de libertad, todas las pamplinas apologticas de la economa vulgar. Si bien la historia universal ha necesitado mucho tiempo para penetrar el misterio del salario, nada es ms fcil de comprender, en cambio, que la necesidad, las "raisons d'etre" [razones de ser] de esa forma de manifestacin. En un principio, el intercambio entre el capital y el trabajo se presenta a la observacin exactamente de la misma manera que en el caso de la compra y venta de todas las dems mercancas. El comprador entrega cierta suma de dinero, el vendedor un artculo diferente del dinero. La conciencia jurdica reconoce aqu, cuando ms, una diferencia material que se expresa en las frmulas jurdicamente equivalentes: do ut des, do ut facias, facio ut des y facio ut facias [doy para que des, doy para que hagas, hago para que des y hago para que hagas] Adems, como el valor de cambio y el valor de uso son, en s y para s, magnitudes inconmensurables, las expresiones "valor del trabajo", "precio del trabajo", no parecen ser ms irracionales que las expresiones "valor del algodn", "precio del algodn". Adase a ello que al obrero se le paga despus que ha suministrado su trabajo. En su funcin de medio de pago, pero a posteriori, el dinero realiza el valor o precio del artculo suministrado, o sea, en el presente caso, el valor o precio del trabajo suministrado. Por ltimo, el "valor de uso" que el obrero suministra al capitalista no es en realidad su fuerza de trabajo, sino su funcin, un trabajo til determinado: trabajo sastreril, de zapatero, de hilandero, etc. Que ese mismo trabajo, desde otro ngulo, sea el elemento general creador de valor una propiedad que lo distingue de todas las dems mercancas , es un hecho que queda fuera del campo abarcado por la conciencia ordinaria. Si nos situamos en el punto de vista del obrero que a cambio de 12 horas de trabajo percibe, por ejemplo, el producto de valor de 6 horas de trabajo, digamos 3 chelines, veremos que para l, de hecho, su trabajo de 12 horas es el medio que le permite comprar los 3 chelines. El valor de su fuerza de trabajo puede variar, con el valor de sus medios habituales de subsistencia, de 3 a 4 chelines, o de 3 a 2 chelines; o, si el valor de su fuerza de trabajo se mantiene igual, su precio, a consecuencia de una relacin [659] variable de la oferta y la demanda, puede aumentar a 4 chelines o disminuir a 2 chelines, pero el obrero proporciona siempre 12 horas de trabajo. De ah que todo cambio en la magnitud del equivalente que recibe, se le aparezca necesariamente como cambio en el valor o precio de sus 12 horas de trabajo. A la inversa, esta circunstancia indujo a Adam Smith quien operaba con la jornada

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laboral como con una magnitud constante 11 a sostener que el valor del trabajo era constante, por ms que variara el valor de los medios de subsistencia y que, por consiguiente, la misma jornada laboral se representara para el obrero en una cantidad mayor o menor de dinero. Si, por otra parte, observamos el caso del capitalista, vemos que ste quiere obtener precisamente la mayor cantidad posible de trabajo por la menor cantidad posible de dinero. Por eso, desde el punto de vista prctico, a l slo le interesa la diferencia entre el precio de la fuerza del trabajo y el valor que crea el funcionamiento de la misma. Pero procura comprar todas las mercancas al precio ms bajo posible y por eso, en todos los casos, cree encontrar la razn de su ganancia en la simple trapacera de comprar por debajo del valor y vender por encima de ste. De ah que no caiga en la cuenta de que si existiera realmente una cosa tal como el valor del trabajo y l pagara efectivamente ese valor, no existira ningn capital, su dinero no se transformara en capital. Por aadidura, el movimiento efectivo del salario muestra fenmenos que parecen demostrar que no se paga el valor de la fuerza de trabajo sino el de su funcin, el trabajo mismo. Podemos reducir. estos fenmenos a dos grandes clases. Primera: variacin del salario cuando vara la extensin de la jornada laboral. Es como si se llegara a la conclusin de que no se paga el valor de la mquina sino el de su funcionamiento, puesto que cuesta mas alquilar una mquina por una semana que por un da. Segunda: la diferencia individual entre los salarios de diversos obreros que ejecutan la misma funcin. Esta diferencia individual la encontramos tambin, pero sin que suscite ilusiones, en el sistema de la esclavitud, en el cual se vende franca y abiertamente, sin tapujos, la fuerza de trabajo misma. Slo que la ventaja de una fuerza de trabajo superior a la media, o la desventaja de otra que est por debajo de esa media, en el sistema esclavista recae sobre el propietario de esclavos y en el sistema del trabajo asalariado sobre el propio trabajador, porque en este caso es l mismo quien vende su fuerza de trabajo, mientras que en aqul el vendedor de esa fuerza es un tercero. Por lo dems, con la forma de manifestacin "valor y precio del trabajo" o "salario" a diferencia de la relacin esencial que se manifiesta, esto es, del valor y el precio de la fuerza de trabajo ocurre lo mismo que con todas las formas de manifestacin y su trasfondo oculto. Las primeras se reproducen de manera directamente espontnea, como formas comunes y corrientes del pensar; el otro tiene primeramente que ser descubierto por la ciencia. La economa poltica clsica tropieza casi con la verdadera relacin de las cosas, pero no la formula conscientemente, sin embargo. No podr hacerlo mientras est envuelta en su piel burguesa. "El seor Ricardo es suficientemente ingenioso para eludir una dificultad que amenaza, a primera vista, con poner en aprieto a su teora: que el valor depende de la cantidad de trabajo empleada en la produccin. Si nos adherimos rgidamente a este principio de l se desprende que el valor del trabajo depende de la cantidad de trabajo empleada en producirlo, lo que evidentemente es absurdo. Por eso el seor Ricardo, mediante un diestro viraje, hace que el valor del trabajo dependa de la cantidad de trabajo requerida para producir los salarios; o, para permitirle que se exprese con su propio lenguaje, sostiene que el valor del trabajo debe estimarse por la cantidad de trabajo requerida para producir los salarios, y entiende por esto la cantidad de trabajo requerida para producir el dinero o las mercancas dadas al trabajador. Esto es como decir que el

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valor del pao se estima, no segn la cantidad de trabajo empleada en su produccin, sino segn la cantidad de trabajo empleada en la produccin de la plata que se da a cambio del pao." ([S. Bailey,] "A Critical Dissertation..." , pp. 50, 51.) "Si denominamos mercanca al trabajo, no es como a una mercanca a la que primero se la produce para intercambiarla, y luego se la lleva al mercado, donde tiene que intercambiarse por otras mercancas conforme a las cantidades respectivas que de cada una existan en el mercado en ese momento; el trabajo se crea en el instante en que se lo lleva al mercado; es ms, se lo lleva al mercado antes de crearlo." ("Observations on Some Verbal Disputes...", pp. 75, 76.) "Si consideramos el trabajo como una mercanca y el capital, el producto del trabajo, como otra, tendremos que si los valores de esas dos mercancas se regularan por cantidades iguales de trabajo, un monto dado de trabajo se... intercambiara por la cantidad de capital que ha sido producida por el mismo monto de trabajo; el trabajo pretrito... se... cambiara por el mismo monto que el trabajo presente.... Pero el valor del trabajo, en relacin con otras mercancas, no se determina por cantidades iguales de trabajo." (E. G. Wakefield en su edicin de A. Smith, "Wealth of Nations", Londres, 1835, vol. I, pp. 230, 231, n.) "Hubo que convenir" (una versin ms del "contrat social") "en que todas las veces que l cambiara trabajo efectuado por trabajo a efectuar, el ltimo" (el capitalista) "tendra un valor superior al primero" (el trabajador). (Simonde (id est [es decir], Sismondi), "De la richesse commerciale", Ginebra, 1803, t. I, p. 37.)
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25 "El trabajo, la medida exclusiva del valor... el creador de toda riqueza, no es una mercanca." (Th. Hodgskin, "Popular Political Economy", p. 186.) Declarar, por el contrario, que tales expresiones son meramente licencia potica, muestra tan slo la impotencia del anlisis. Contra la frase de Proudhon: "Del trabajo se dice que es valor, no tanto en cuanto mercanca en s mismo, sino en vista de los valores que, segn se supone, encierra potencialmente. El valor del trabajo es una expresin figurada", etc., he observado por eso: "En el trabajo-mercanca, que es de una terrible realidad, Proudhon no ve ms que una elipsis gramatical. Conforme a ello, toda la sociedad actual, fundada sobre el trabajo-mercanca, est fundada desde ahora sobre una licencia potica, sobre una expresin figurada. Si la sociedad quiere <<eliminar todos los inconvenientes>> que la atormentan, pues bien, que elimine los trminos malsonantes, que cambie de lenguaje, para lo cual no tiene ms que dirigirse a la academia y solicitarle una nueva edicin de su diccionario." (K. Marx, "Misre de la philosophie", pp. 34, 35.) Aun ms cmodo, naturalmente, es no entender por valor absolutamente nada. Se puede entonces, sin ceremonias, subsumir todo en esa categora. As lo hace, por ejemplo, Jean-Baptiste Say. Qu es "valeur" [valor]? Respuesta: "Lo que vale una cosa"; y qu es "prix" [precio]? Respuesta: "El valor de una cosa expresado en dinero". Y por qu "el trabajo de la tierra" tiene "un valor"? "Porque se le fija un precio". Por tanto, valor es lo que vale una cosa, y la tierra tiene un "valor" porque su valor est "expresado en dinero". Es, en todo caso, un mtodo sencillsimo de averiguar el why [porqu] y el wherefore [motivo] de las cosas. En la 3 y 4 ediciones: "valor presunto".

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Cfr. "Zur Kritik...", p. 40, donde anuncio que el anlisis del capital habr de brindar la solucin de este problema: "Cmo la produccin fundada en el valor de cambio, determinado a su vez meramente por el tiempo de trabajo, arroja el resultado de que el valor de cambio del trabajo es menor que el valor de cambio de su producto?" El "Morning Star", rgano librecambista londinense ingenuo hasta la necedad, afirm solemnemente una y otra vez durante la guerra civil norteamericana, con toda la indignacin moral de la que el hombre es capaz, que los negros de los "Confederated States" {196} trabajaban completamente de balde. Debi haber tenido la amabilidad de comparar los costos diarios de uno de esos negros con los de un trabajador libre en el East End de Londres, por ejemplo. "Confederate States of America" fue la denominacin que adoptaron, en el Congreso de Montgomery (febrero de 1861) los estados que se segregaron de la Unin norteamericana en las fechas que se indican: Carolina del Sur (diciembre de 1860), Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana (enero de 1861), Tejas (febrero); ms tarde se sumaron a ellos Virginia (abril), Tennessee, Carolina del Norte y Arkansas (mayo). Durante la guerra entre el gobierno federal y los confederados, Marx escribi numerosos artculos en defensa del primero.-- 657. Frmulas clsicas del derecho romano consignadas en el "Digesto" (libro XIX, tt. 5, 5), en un texto del jurisconsulto Julio Paulo, que vivi hacia el ao 200 d.n.e. (Vase nuestra nota 49.).-- 658.
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29 Adam Smith slo alude accidentalmente, cuando se refiere a destajo, a la variacin de la jornada laboral.