El POLITESMO es un sistema religioso cuyos seguidores creen en la existencia de mltiples dioses o divinidades, normalmente organizadas en una jerarqua o panten.

En donde existen diversos dioses con diferentes caractersticas individuales, los cuales claramente identificables. En el politesmo cada deidad puede ser honrada e invocada de manera individual dependiendo de los aspectos que se le atribuyan. Una de las variante de politesmo es el henotesmo, donde una deidad ocupa un lugar ms de ventaja y veneracin sobre los dems. Un ejemplo de la religin politesta es el hinduismo. Ejemplos histricos son las antiguas religiones egipcia, griega, romana, celta o nrdica. Las sociedades politestas aparecen con una fuerza sobrenatural o acontecimiento trascendental (como el rayo, la muerte o el embarazo) y se conocen como mitos, leyendas y obras sagradas, la cuales son de transmisin, oral o escrita, y por la especulaciones y adivinaciones de chamanes, brujos, etc. Ejemplos habituales se daran en el Antiguo Egipto, en la cultura clsica griega y romana o en el hinduismo. Algunas creencias politestas sitan adems la preeminencia de un dios sobre el resto del panten (culto conocido como henotesmo), lo que hizo creer a los antroplogos que ste sera el paso natural al monotesmo. El PANTESMO es una creencia o concepcin del mundo y una doctrina filosfica segn la cual el Universo, la naturaleza y Dios son equivalentes. La ley natural, la existencia y el universo (la suma de todo lo que fue, es y ser) se representa por medio del concepto teolgico de "Dios". La palabra est compuesta del trmino griego (pan), que significa todo, y (theos), que significa Dios; as se forma una frase que afirma: todo es Dios y Dios es todo. El pantesmo es la creencia de que el universo (con todas sus extensiones celestes y criaturas) y Dios son lo mismo, o sea, son uno. Es decir, Dios no es un criatura en particular ni una simple energa; sino que cada criatura es un aspecto o una manifestacin de Dios, que es concebido como el actor divino que desempea a la vez los innumerables papeles de humanos, animales, plantas, estrellas y fuerzas de la naturaleza. Algunos pensadores han considerado pantesta el trasfondo de los politesmos1 La visin pantesta, si es admitida, aporta un nexo entre diferentes religiones, en especial las no creacionistas. Por ejemplo la naturaleza es sinnimo de Dios en el Pantesmo. En pocas palabras la naturaleza puede ser concebida como la nica realidad verdadera. A esa realidad se reduce Dios, que suele ser forjado entonces como la unidad del mundo, como una especie de principio orgnico de la naturaleza, o tambin, como autoconciencia del universo. Esta forma de pantesmo recibe la denominacin de "Pantesmo Ateo" o "Pantesmo Naturalista". En ambas formas, no hay ninguna realidad trascendente. Todo lo que existe es inmanente y la divinidad es entendida ms bien como principio del mundo. El DESMO es una postura filosfica que acepta la existencia y la naturaleza de Dios a travs de la razn y la experiencia personal, en lugar de hacerlo a travs de los elementos comunes de las religiones testas como la revelacin directa, la fe o la tradicin. Dios es un Creador u Organizador del Universo, es la primera causa. En palabras ms sencillas: un desta es aquel que se inclina a aseverar la existencia de Dios, pero no practica ninguna religin. Los destas tpicamente tambin tienden a rechazar los acontecimientos sobrenaturales (milagros, profecas, etc.), las interpretaciones actuales de la Biblia. Por ello, a menudo utilizan la analoga de Dios como un relojero o la idea de un Dios csmico. Lo que para las religiones organizadas son revelaciones divinas y libros sagrados, la mayora de destas entiende como interpretaciones inventadas por otros seres humanos, ms que como fuentes autorizadas, pero podran aceptarlas como inspiracin espiritual, recibidas en una bsqueda personal. Los destas aseguran que el mayor don divino a la humanidad no es la religin, sino la capacidad de razonar. El desmo cobr notoriedad en los siglos XVII y XVIII durante la Ilustracin, especialmente en el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos, principalmente entre aquellas personas educadas como cristianas que vieron que no podan creer ni en la Trinidad divina, la divinidad de Jess, los milagros ni en la infalibilidad de la Biblia; pero que s crean en un solo dios. Inicialmente, no formaron ninguna congregacin, pero con el tiempo el desmo tambin ha llevado al desarrollo de otros grupos religiosos, tales como el Unitarismo que se convirti ms tarde en el Unitarismo universalista. Contina hasta la actualidad en las formas de desmo clsico y desmo moderno. Los destas aceptan la existencia de Dios, pero se encuentran fuertemente insatisfechos o no concuerdan con todos los postulados de las religiones y se plantea constantemente sus principales afirmaciones. Por ello se considera que el Desta: Asegura la existencia de Dios, pero no acepta los credos de ninguna religin particular. Considera que Dios cre el universo y las leyes de la naturaleza, pero no acepta que est representado total o parcialmente en libros o escritos considerados sagrados. Usa la razn para reflexionar acerca de cmo puede ser Dios, en lugar de aceptar que le adoctrinen sobre l.

Prefiere guiar sus opciones ticas a travs de su conciencia y reflexin racional, en lugar de adecuarlo a lo dictado de libros sagrados oautoridades religiosas. Disfruta de la libertad de buscar la espiritualidad por s mismo, y su vida espiritual no se ha formado por la tradicin o la autoridad religiosa. Prefiere considerarse racional o espiritual antes que religioso. Considera que hay creencias bsicas religiosas que son muy racionales tras eliminar lo que pueda haber de supersticin. Ratifica que la religin y el Estado deben estar separados.

El MONOTESMO es la creencia en la existencia de un solo Dios. El trmino proviene de dos palabras griegas: monos que significa "solo" y theos que significa "dios". En el monotesmo, "Dios" significa algo supremo, relacionado con ideas y conceptos filosficos, distinto un ser personal con atributos antropomrficos, nombres, e incluso etnia. El monotesmo choca con el politesmo que es la creencia en la existencia de varios dioses. Las religiones monotestas suelen oponerse abiertamente al politesmo. Las religiones monotestas ms extendidas1 son el cristianismo, islam, judasmo y zoroastrismo. En Occidente, el monotesmo suele estar dominado por el concepto de Dios de las religiones abrahmicas y el concepto neoplatnico de Dios expresado por el Pseudo Dionisio Areopagita. Existen ejemplos historicos de cultos monotesitas, como el culto a Atn en el antiguo egipto liderado por el faran Akenatn, o a Marduk en Mesopotamia. Por lo menos en el cristianismo existe una gran polmica debida a que el concepto de la Trinidad es considerado por otros monotestas, en general, como politesmo encubierto, algo que los trinitarios niegan. Segn algunos, el Nuevo Testamento declara explcitamente el monotesmo. Dentro de los que se denominan cristianos, existen puntos de vista divergentes en cuanto a la naturaleza de la Deidad, que se han hecho presentes durante la historia. Sin embargo, existen tres principales corrientes de interpretacin: el Trinitarismo, Unicidad de Dios y Unitarismo. Los creyentes de la Unicidad de Dios, al igual que el unitarismo, consideran que el trinitarismo debilita el monotesmo estricto enseado por la Biblia e insisten en que la Deidad no puede dividirse en personas y que Dios es absolutamente uno. El VUD es una religin que se origin a partir de las creencias que posean los pueblos que fueron trasladados como esclavos desde el frica Occidental, del contacto de estas creencias con la religin cristiana propia de los pases a donde fueron trasladados, y es posible que est influido parcialmente por supervivencias del politesmo cltico.1 Se trata de una variante testade un sistema animista, provisto de un fuerte componente mgico. Por su vinculacin directa con la cosmologa y los sistemas de creencias neolticos, su estudio resulta de gran inters en el campo de la paleoantropologa. El vud se encuentra entre las religiones ms antiguas del mundo, entre el politesmo y el monotesmo. El trfico de esclavos hacia Amrica produjo un fuerte fenmeno de sincretismo entre esta compleja y bien esquematizada mitologa yoruba (junto a las de otras culturas africanas) y las creencias cristianas, as como con las religiones nativas de los lugares a donde se transport a los esclavos. De aqu surgira el vud haitiano y un gran nmero de derivativos: la Regla de Ocha o Santera en Cuba, la Santera en Repblica Dominicana, el Candombl, la Umbanda yKimbanda en Brasil, as como las manifestaciones africanistas en Puerto Rico y los dems pases del rea del Caribe, etctera. Algunos de estos derivativos han llegado a Europa en dcadas recientes, sobre todo de la mano de emigrantes retornados. En general, en el vud se considera que existe una entidad sobrenatural ltima, llamada de diversas maneras, siendo las ms habituales Bondye, trmino derivado del francs bon Dieu (buen Dios)6 o Mawu (en ocasiones se hace referencia a una pareja, Mawu y Lis), regente del mundo sobrenatural, pero sta es inaccesible y permanece ajena al mundo de los humanos, por lo que la comunicacin con ese mundo sobrenatural ha de llevarse a cabo a travs de los numerosos loas (el Barn Samedi, la Maman Brigitte, Damballa, etc), entidades tambin sobrenaturales que actan como deidades intermediarias y que conforman de hecho el eje central del vud, teniendo cada uno de ellos una personalidad diferente y mltiples modos de ser alabados (por canciones, bailes, smbolos rituales y otros). Si bien no existe una estructura religiosa homognea, un sacerdote vud tiene la funcin de ponerse en contacto con los loas invocados, hablando el loa a travs de l, por lo que se atribuye a los sacerdotes un gran poder, y recibe genricamente el nombre de houngan, o si se trata de una mujer, mambo. El trmino bokor se reserva para un houngan que usa su poder para el mal, sera asimilable al vocablo "brujo". La versin norteamericana, principalmente de Louisiana, del Vud recibe el nombre de Hoodoo, y su principal figura en la historia de este culto se llam Marie Laveau.

El GNOSTICISMO es un conjunto de corrientes sincrticas filosfico-religiosas que llegaron a mimetizarse con el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra era, convirtindose finalmente en un pensamiento declarado hertico despus de una etapa de cierto prestigio entre los intelectuales cristianos. En efecto, puede hablarse de un gnosticismo pagano y de un gnosticismo cristiano, aunque el ms significativo pensamiento gnstico se alcanz como rama heterodoxa del cristianismo primitivo. El trmino proviene del griego (gnostikisms); de (gnosis): conocimiento. El gnosticismo cristiano, pagano en sus races, llegaba a presentarse como representante de su tradicin ms pura. El texto gnstico de Eugnosto el Beato parece ser anterior al nacimiento de Jess de Nazaret. Se trata de una doctrina, segn la cual los iniciados no se salvan por la fe en el perdn gracias al sacrificio de Cristo sino que se salvan mediante lagnosis, o conocimiento introspectivo de lo divino, que es un conocimiento superior a la fe. Ni la sola fe ni la muerte de Cristo bastan para salvarse. El ser humano es autnomo para salvarse a s mismo. El gnosticismo es una mstica secreta de la salvacin. Se mezclan sincrticamente creencias orientalistas e ideas de la filosofa griega, principalmente platnica. Es una creencia dualista: el bien frente al mal, el espritu frente a la materia, el ser supremo frente alDemiurgo, el espritu frente al cuerpo y el alma. En 1945 fue descubierta una biblioteca de manuscritos gnsticos en Nag Hammadi (Egipto), que ha permitido un conocimiento mejor de sus doctrinas, anteriormente slo conocidas a travs de citas, refutaciones, apologas y heresiologas realizadas por Padres de la Iglesia. Algunos cristianos identifican como gnstico a Simn Mago, personaje que aparece en una narracin en Hechos de los apstoles en el Nuevo Testamento. Su personalidad ms relevante fue Valentn de Alejandra, que llev a Roma una doctrina gnstica intelectualizante. En Roma tuvo un papel activo en la vida pblica de la Iglesia. Su prestigio era tal que se le tuvo en consideracin como posible obispo de Roma. Otros gnsticos de renombre sonPablo de Samosata, autor de una clebre hereja sobre la naturaleza de Cristo. Carpcrates concibi la idea de la libertad moral de los perfectos, en la prctica una ausencia total de reglas morales. Finalmente, el amplio rango de variacin moral del gnosticismo fue visto con recelo y el obispo Ireneo de Lyon lo declar hereja en el 180 d. C., parecer que comparte la Iglesia Catlica. Para otros usos de ste trmino, vase Gnosis. No confundir con agnosticismoEjemplo Evangelio de Mara Magdalena El MANDESMO (del arameo , /manda/, [nosotros] sabemos) fue una secta gnstica que se desarroll en los siglos I y II d. C. en las orillas del ro Jordn. Despus esta religin admiti otros elementos por sincretismo y en la actualidad, todava quedan algunos creyentes en ciertas zonas de Irak, entre 5000 y 7000, e Irn, ya que las persecuciones por parte del integrismo islmico (sobre todo en Irak) han provocado una gran emigracin y dispersin. Estaba dirigida por la casta sacerdotal de losnasoreanos (nombre por el que tambin eran conocidos). Esta casta sacerdotal se divide en dos tipos, los iniciados al ms alto nivel denominados ganzibra (tesoreros) y otros con menor rango de iniciacin, llamados tarmidia (discpulo) y utilizan como lengua litrgica un dialecto arameo oriental hoy ya slo entendido por sacerdotes. El alfabeto mandeo guarda el ms estrecho paralelismo con las inscripciones elymaicas de Tang-i-Sarwk en Juzestn (siglo II). El PANDESMO (del griego: (pan), "todo" y el latn deus, "dios") es una creencia religiosa que proviene de la combinacin de las corrientes delPantesmo ("Dios", o su equivalente metafsico, es idntico al Universo) y al Desmo (que el dios-creador que dise el Universo no existe en un estado en el que pueda ser alcanzado, y que, en su lugar, slo puede ser confirmado con el uso de la razn). En pocas palabras, es la creencia de que el Creador del Universo de hecho se volvi el Universo y dej de existir como una entidad separada y consciente.1 Algunas de las corrientes explican que Dios es un todo, pero "explota" en el Big Bang y ya no es Dios. Su materia queda esparcida y de esa misma se crea el universo. Se teoriza que todo lo que existe forma parte de esos fragmentos y que sufrimos y evolucionamos aspirando volver a unirnos a ese todo (Apocatstasis).