Recopilación de Doctos Sobre Mecanica de Fractura

Materiales Aeronuticos Abril - 2010
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CONCEPTOS BSICOS DE LA MECNICA DE FRACTURA.

Se puede definir a la Fractura como la culminacin del proceso de deformacin plstica. En
general, se manifiesta como la separacin o fragmentacin de un cuerpo slido en dos o ms
partes bajo la accin de un dado estado de cargas.

Algunos metales sometidos a un ensayo de traccin presentarn una estriccin en la zona central
de la probeta para romper finalmente con valores de reduccin de rea que pueden llegar en
algunos casos al 100%. Este tipo de fractura se denomina dctil.

Por el contrario, muchos slidos presentan fracturas precedidas por cantidades muy pequeas de
deformacin plstica, con una fisura propagndose rpidamente a lo largo de planos
cristalogrficos bien definidos que poseen baja energa superficial. Este tipo de fractura se
denomina frgil.
Existe sin embargo considerable confusin respecto de la manera de diferenciar entre ambos
tipos de fractura. Esto obedece fundamentalmente a que en general se tiende a considerar el
proceso global de deformacin que conduce al fenmeno de fractura. Ahora bien, un metal
puede fallar por clivaje, que es un proceso de fractura frgil, luego de una deformacin
macroscpica importante. Del mismo modo, es posible tener en un metal una deformacin
plstica global despreciable, que finalmente falla de manera dctil.

La confusin se reduce si en lugar de considerar el proceso global de deformacin que precede a
la fractura, se tiene en cuenta la deformacin localizada en el material que rodea al vrtice de la
fisura durante la propagacin de la misma. De este modo, la fractura frgil es aquella en la cual
la fisura se propaga con muy poca deformacin plstica en su vrtice, mientras que la fractura
dctil es aquella que progresa como consecuencia de una intensa deformacin plstica asociada
al extremo de la fisura.

Si bien la diferenciacin anterior es de gran importancia conceptual, desde el punto de vista
ingenieril es tambin importante caracterizar el proceso de fractura segn que el mismo se
produzca de manera rpida o lenta. De este modo, la fractura rpida se caracteriza por la
propagacin inestable de una fisura en una estructura. En otras palabras, una vez que la fisura
comienza a crecer, el sistema de cargas es tal que produce una propagacin acelerada de aquella.
Este tipo de fractura rpida puede o no ser precedida por una extensin lenta de la fisura. La
caracterstica de este tipo de fractura lenta es una propagacin estable que requiere para su
mantenimiento un incremento continuo de las cargas aplicadas.
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En la mayora de los casos de fallas en servicio de estructuras por fractura rpida, estas fueron
iniciadas por tensiones nominales aplicadas inferiores a las de diseo. Esto contribuy al carcter
catastrfico de las fallas y llev a que ellas fueran consideradas en general como fracturas
frgiles, independientemente de la naturaleza de los micromecanismos de rotura asociados al
vrtice de las fisuras. Nosotros retendremos este concepto ingenieril de fractura frgil,
entendiendo por aquella en la cual el inicio de la inestabilidad se produce con tensiones
nominales aplicadas inferiores a las requeridas para llevar al ligamento no fisurado a un estado
de fluencia generalizado.

En la prctica, todas las estructuras ingenieriles contienen fisuras, o defectos tipo fisuras a alguna
escala, en la mayora de los casos detectables por medio de ensayos no destructivos. Muchas
veces, un END revela algn defecto; como en general la estructura o pieza se ha estado
comportando satisfactoriamente, se produce la discusin si el defecto deber ser reparado o no.
La situacin se complica cuando se sabe, o se sospecha, que el defecto puede crecer lentamente
por fatiga o por accin del medio ambiente. Adems, sabemos que cuando existen ciertas
condiciones, se puede producir una fractura frgil inestable a niveles de tensin bien por debajo
del lmite de diseo elstico (por ejemplo: bajas temperaturas de servicio, defectos de soldadura,
etc.)

El conocimiento de la mecnica de fractura mejora las condiciones de diseo donde los efectos
de los defectos y las condiciones de operacin son explcitamente tomados en cuenta para
reducir las consecuencias de una posible fractura.

La mecnica de fractura considera el efecto de los defectos semejantes a fisuras (tanto en micro
como en macro escala) sobre la integridad estructural. Se basa en la suposicin de que fisuras o
defectos semejantes a fisuras estn inicialmente presentes, o podran desarrollarse durante el
servicio.

En un criterio simple, la fractura est dada por la condicin de que una fisura se propague. La
mecnica de fractura busca cuantificar las combinaciones crticas de tensin y tamao de fisura
que produzcan la extensin de la misma.

Los tres parmetros importantes que analiza la mecnica de fractura son:
1. La tensin global aplicada sobre el componente o estructura ()
2. Las propiedades de resistencia a la fractura, caractersticas del material
3. El tamao de cualquier defecto presente semejante a una fisura (a)
El concepto bsico de la mecnica de fractura es relacionar las condiciones de carga aplicadas en
el cuerpo (o estructura) fisurado y la resistencia del material al crecimiento de fisura y fractura.
La falla ocurrir si la resistencia del material a la fractura, con la presencia de una fisura aguda,
es menor que las condiciones tensin-deformacin impuestas por las condiciones de carga y
geometra.

El origen del estudio y anlisis que luego derivo en la teora de mecnica de fractura est basado
en el trabajo de Griffith e Irwin, quienes estudiaron los problemas de rotura que involucran
fisuras, de una manera cuantitativa.
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A continuacin explicaremos los fundamentos de este campo y discutiremos un nmero de
condiciones que se deben cumplir para que sea vlido el uso de la fractomecnica en el anlisis
de falla.

Anlisis de Griffith de las tensiones crticas para fractura frgil

Griffith estudi el comportamiento de la fractura del vidrio de slice, un material muy frgil. A
temperatura ambiente, la curva tensin-deformacin para este tipo de vidrio es lineal hasta la
rotura. La resistencia terica de este tipo de vidrio es aproximadamente E/10, pero en
presencia de pequeas fisuras la tensin de rotura es varios ordenes de magnitud inferior a la
resistencia terica del vidrio. El anlisis de Griffith fue exitoso en explicar por qu pasa esto y
as brind las bases para el campo de la mecnica de fractura.

El anlisis de Griffith se basa en la primera ley de la termodinmica, que establece que en un
sistema cerrado la energa se conserva. Dos tipos de energa son consideradas, energa de
deformacin y energa de superficie. Consideramos dos probetas en forma de lminas, delgadas,
sujetas a una tensin de traccin . Una probeta tiene una fisura, que es muy pequea en
longitud respecto al ancho de la lmina; la otra no tiene fisura. Si cada una de estas probetas es
cargada en traccin hasta obtener el mismo desplazamiento, habr una pequea diferencia en los
grficos carga-deformacin, ya que se requerir menos carga para extender la probeta fisurada
que la no fisurada, una dada cantidad. La energa elstica almacenada en cada probeta hasta una
dada deformacin , est dada por el rea bajo la curva correspondiente y es igual a .P. ,
donde P para la probeta fisurada es menor que para la probeta no fisurada. Griffith us esta
diferencia en la energa elstica almacenada para desarrollar una teora para la rotura frgil.
Razon que, para ir del estado sin fisura al fisurado, no hay solo una disminucin en la energa
elstica, sino tambin un incremento en la energa de superficie, debido a la creacin de una
nueva superficie con fisura. A continuacin se desarrolla el anlisis realizado por Griffith:
La energa de un cuerpo idealmente elstico y rgido son presencia de fisuras es:

U
0
=
2
/2E energa por unidad de volumen

Basndose en las investigaciones sobre cuerpos fisurados realizadas por Inglis (1913) el cual
determino que la energa en un cuerpo fisurado, con fisura de tamao 2a es:

U
e
=.a
2
.
2
/E

y tomando en cuenta que la energa superficial del cuerpo viene dada por

U
s
= 2.2.a.
s

Donde
s
Tensin superficial (determinada por Griffith de manera experimental)

Si se escribe la ecuacin de la energa potencial total se tendr:

Ut

=U
0
- U
e
+U
s

Donde el signo menos indica la disminucin en la energa potencial elstica del sistema por la
presencia de la fisura

Debido a que es un sistema cerrado, por el primer principio de la termodinmica, la energa se
conserva. A partir de esto y de suponer un cuerpo previamente fisurado, Griffith razon que la
fisura ocurrir cuando la velocidad en que disminuye la energa potencial elstica es igual a la
velocidad con la que es absorbida para generara nuevas superficies de fisuras.
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O bien, que es la misma idea, la propagacin ocurrir cuando la tasa o velocidad de energa de
deformacin liberada iguale a la tasa a la cul la energa es absorbida para la creacin de nuevas
superficies de fractura/fisura. Esta condicin puede ser expresada como

d/da (.a
2
.
2
/E)=d/da (4.a.
s
)

2..a.
2
/E =4.
s
; que lleva a

c
= (2.E .
s
/ .a)

Donde:
c
es la tensin crtica requerida para la propagacin de una fractura frgil. Ntese que
para tensiones inferiores al valor critico, la fisura no se propagar ya que la energa de
deformacin que sera liberada, en un virtual avance de fisura, sera inferior a la necesaria para
formar nuevas superficies.

De estos anlisis se pudo observar, entre otras, que para el vidrio (elstico lineal y de
comportamiento frgil) los resultados estaban de acuerdo con las predicciones basadas en estas
ecuaciones ya que de ensayos de traccin realizados sobre estos materiales los valores de
resistencia obtenidos eran inferiores a los determinados por las teoras que consideran la
vinculacin atmica para el clculo de la resistencia.

La ecuacin anterior tambin puede ser escrita como

c
(.a)
= (2.E .
s
)

donde las cantidades extrnsecas c y a quedan del lado izquierdo de la ecuacin, y las
cantidades intrnsecas E y s quedan del lado derecho.
c
(.a)
es una combinacin de
trminos comnmente encontrados en fractomecnica, denominada Kc. K, en general es
conocido como factor de intensidad de tensiones y depende de la geometra del componente, su
nivel de tensin y la longitud de la fisura. Para la geometra de Griffith, K =
c
(.a)
.

El subndice c es usado para indicar que el valor de K es el valor crtico para fractura; esto es,
Kc =(2.E .
s
)
. Kc es conocido como tenacidad a la fractura. Kc es el valor crtico del

factor de intensidad de tensiones que provoca la inestabilidad de la fisura.

En el rango lineal elstico, la tensin en el frente de una fisura bajo tensin es gobernada por el
factor de intensidad de tensiones, que se expresa como
yy
(.a)
=K/(2..r)
, donde r es la
distancia medida desde la punta de la fisura.

Entonces, para que se produzca una fractura, se debe exceder un valor caracterstico de cada
material. Este parmetro es de gran importancia pues cuanto mayor sea su valor, tanto mayor
ser la tenacidad o sea, la resistencia que un material presenta a la fractura.

Hasta ahora el nico tipo de geometra analizada es una lmina ancha conteniendo una pequea
fisura. Cuando la longitud de la fisura es apreciable con respecto al ancho, entonces debe
realizarse una correccin en el factor de intensidad de tensiones debido al ancho finito. Teniendo
en cuenta el factor de correccin para una placa con una fisura centrada, el factor de intensidad
de tensiones es

K = (.a)
1/2
.(sec (.a/W))
1/2
.

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En el caso de una fisura semicircular superficial, el factor de intensidad de tensiones en la
superficie es

K =1,12.(2/)..(.a)
1/2
.

Donde a la profundidad mxima a, el factor de intensidad de tensiones es un poco menor.

K =(2/)..(.a)
1/2
.

La mecnica de fractura define un parmetro K, denominndolo factor de intensidad de
tensiones, que como se explic anteriormente, depende entre otras cosas del tipo de carga y la
geometra de la fisura presente ( y a). El trabajo necesario por unidad de rea para extender la
fisura suele designarse fuerza impulsora crtica y representarse con el smbolo Gc.
Genricamente Kc
2
=E Gc.

El valor crtico de K con respecto al inicio de la fractura, Kc, es por lo tanto el parmetro que
caracteriza la resistencia a la fractura del material y se lo denomina Tenacidad a la Fractura o
Fractotenacidad del Material, y permiten evaluar el potencial de falla y la vida til remanente de
una estructura o componente conteniendo un defecto.

Para evitar la falla, la resistencia del material debe exceder las condiciones aplicadas en el
extremo de la fisura, denominada genricamente como: fuerza impulsora de fisura.

Resistencia del Material > Fuerza Impulsora de Fisura

La idea bsica es describir ambos lados de esta ecuacin con trminos comunes, que representen
tanto las condiciones de impulso de fisura (Gc), como el comportamiento del material, o su
respuesta a esas condiciones.

Las principales reas de estudio de la mecnica de fractura relacionan las propiedades de los
materiales, los defectos presentes y las tensiones actuantes. Factores como la tenacidad del
material, las condiciones operativas, las condiciones de carga y la geometra del componente
gobiernan la seleccin del anlisis de la mecnica de fractura apropiado.
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Se han desarrollado diferentes parmetros que caracterizan las condiciones en el extremo de la
fisura, para cada una de las tres categoras en que se divide la mecnica de fractura:

1. Mecnica de Fractura Elstica Lineal (LEFM)
2. Mecnica de Fractura Elasto-Plstica (EPFM)
3. Mecnica de Fractura dependiente del tiempo, a alta temperatura (HTTDFM)

Cualquier movimiento relativo de las superficies de una fisura puede obtenerse como una
combinacin de tres movimientos bsicos o modos de apertura, o sea, existen tres diferentes
modos de carga en un cuerpo fisurado:

Modo I: apertura; el cuerpo fisurado se carga con tensiones normales.
Modo II: deslizamiento o corte plano; el desplazamiento de la superficie de la fisura se halla en
el plano de fisura y es perpendicular al borde principal de la fisura.
Modo III: rasgado, causado por corte fuera de plano; el desplazamiento de las superficies de la
fisura se halla en el plano de fisura y es paralelo al borde principal de la fisura.

Desde el punto de vista tcnico, el Modo I es el modo de carga ms importante, y estudiaremos
solo este modo de falla.

Los tres modos tpicos de falla.

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MECNICA DE FRACTURA ELSTICA LINEAL (LEFM)
Mecnica de Fractura Elstica Lineal (LEFM, Linear-Elastic Fracture Mechanics)

La LEFM se basa sobre el anlisis de tensiones elsticas en materiales relativamente frgiles,
conteniendo fisuras infinitamente agudas.

La LEFM se aplica a situaciones de fractura frgil, donde la respuesta carga-deflexin de un
cuerpo fisurado muestra esencialmente un comportamiento elstico-lineal hasta el punto donde
ocurre una fractura inestable frgil. Existe una plasticidad (fluencia) altamente localizada en el
extremo de la fisura, que precede a la fractura frgil, pero su zona de influencia es muy pequea
y no afecta el comportamiento total carga-deflexin. Las tensiones corresponden a las de
fluencia o por encima de ella debido al endurecimiento por deformacin localizado.

Algunas de las condiciones que promueven la aparicin de este tipo de fisuras son:
Alta resistencia a la fluencia, materiales relativamente frgiles
Bajas temperaturas de operacin
Espesores de pared o secciones muy gruesas
Constricciones mecnicas presentes en la estructura
Velocidades de carga muy altas (impacto)
Bajo estas condiciones el material puede fracturar de una manera frgil, sin ninguna deformacin
plstica perceptible.

La intensidad del campo tensin-deformacin elstico y localizado en las proximidades del
extremo de la fisura, est descripto por medio del Factor de Intensidad de Tensiones = K

Irwin demostr que la LEFM puede ser usada incluso en presencia de deformacin plstica. Sin
embargo es necesario imponer lmites en la extensin de la deformacin plstica para que la
LEFM contine siendo vlida. Es necesario que el tamao de la zona plstica que se desarrolla
en un metal en la punta de la fisura sea pequea con respecto a la longitud de la fisura.

Empleando la mecnica del continuo (para geometra y cargas aplicadas especificadas), podemos
caracterizar los campos de tensin (y deformacin) prximo al extremo de la fisura.

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En el Modo I de carga, para apertura de fisura en la direccin yy:

yy
=K / (2r)
1/2
para r 0
As, para condiciones elsticas lineales, los campos de tensiones en los extremos de las fisuras
pueden caracterizarse por un nico valor singular, nico de K, que tambin constituye un valor
particular del parmetro fuerza impulsora de fisura.
Es decir, la magnitud de la intensificacin de las tensiones elsticas en la regin del extremo de
la fisura puede describirse por un trmino singular nico, K, que depende de:
La carga aplicada externamente,
La longitud de la fisura, a
La geometra del cuerpo fisurado y mtodo de aplicacin de carga,

K = ( a )

La iniciacin de fisura ocurre si:

K > K
Ic
Factor de intensidad de tensiones aplicado > Tenacidad del material

El parmetro K
IC
es una medida de la resistencia del material a la fractura frgil, en deformacin
plana, y se lo conoce usualmente como la tenacidad a la fractura en deformacin plana. Se
predice que ocurre extensin rpida de la fisura cuando K alcanza K
IC,
siendo K
Ic
una propiedad
singular del material para una dada condicin del material, temperatura y velocidad de carga.

Las expresiones de K se determinaron para una gran nmero de diferentes geometras de cuerpos
fisurados, configuraciones de fisura, y situaciones de carga. Cada expresin de K contiene todos
los trminos que se requieren para suministrar las relaciones necesarias entre la tensin aplicada
nominal, tamao de fisura y condiciones de geometra. K tambin puede relacionarse con las
propiedades de los materiales.

En esencia, estas expresiones de K solo son formas ms elaboradas de la ecuacin: Resistencia
del Material >Fuerza Impulsora de Fisura, que facilitan la evaluacin del balance entre las
condiciones aplicadas en el extremo de la fisura (o fuerza impulsora de fisura), y la resistencia
del material al crecimiento de fisura y fractura.

Partiendo de la hiptesis de un material elstico-lineal completamente frgil, sabemos que los
materiales reales desarrollan inevitablemente una zona plstica en el vrtice de una fisura bajo
carga. Consideremos un continuo elstico lineal o hookeano fisurado y sometido a una carga P,
que solicita a la pieza en Modo I de apertura, como consecuencia de la carga aplicada se produce
una extensin da de la fisura.

Para determinar K
IC,
es necesario adoptar algn criterio que nos permita identificar con precisin
satisfactoria el evento correspondiente a la iniciacin de la propagacin inestable de la fisura, a
fin de obtener K
IC
simplemente como el valor de K
I
correspondiente a dicho evento.
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El objetivo fundamental consiste en la identificacin y determinacin de un parmetro (K
IC
), que
bajo ciertas condiciones (esencialmente deformacin plana), caracterice la iniciacin de la
iniciacin de la extensin de una fisura preexistente en un cuerpo dado. Ojo, la iniciacin de la
extensin no coincide necesariamente con el comienzo de la propagacin inestable (y por lo
tanto, catastrfica) que conduce al colapso instantneo del cuerpo o estructura. Esto se debe a
que, en general, bajo cargas estticas o cuasi-estticas (es decir, aplicadas en forma gradual y
lenta), una fisura posee dos comportamientos fundamentales: propagacin rpida o inestable, o
extensin lenta estable. La experiencia demuestra que aquellos materiales con capacidad para
deformarse plsticamente, la propagacin (rpida), si llega a producirse, est generalmente
precedida por una extensin (lenta) de la fisura. Esta extensin estable puede ser significativa, ya
que en muchos casos resulta comparable o an mayor que la longitud inicial de la fisura. Por lo
tanto, desde el punto de vista prctico, es muy importante poder determinar no solo las
condiciones de iniciacin sino tambin aquellas para las cuales se produce la propagacin
inestable de una fisura.

Hay varios mtodos para establecer el valor de K apropiado para una situacin especfica:
programas de computacin de elementos finitos, calibraciones experimentales, tcnicas
fotoelsticas. En la prctica, se puede hallar la expresin apropiada en un manual de mecnica de
fractura, que equipare adecuadamente la geometra del cuerpo fisurado, el tipo de fisura, y las
condiciones particulares de carga.

Por ejemplo, para una fisura semielptica, orientada normalmente a la tensin aplicada:

Fisura superficial: K
2
=1.21
2
(a/Q); Fisura Interna: K
2
=
2
(a/Q);

Donde es la tensin de traccin nominal; a es la profundidad de la fisura, y a/Q es un
parmetro de forma de la fisura.

La esencia de la LEFM es permitir relacionar el K aplicado (fuerza impulsora de fisura) al
crecimiento de la fisura, y las caractersticas de resistencia a la fractura para un material dado
(que puede expresarse en trminos de niveles crticos de K).
Cuando se considera fractura frgil bajo condiciones de carga elstica lineal (deformacin
plana), un material dado puede tolerar solo un nivel determinado de K aplicado (intensidad de
tensiones) antes de que fracture.

Si vemos la figura, para un tamao de fisura (a) y geometra fijos, el K aplicado en la regin del
extremo de la fisura continuar incrementndose a medida que se incremente la carga (tensin
). Cuando la tensin alcance un valor crtico (equivalente a la resistencia a la fractura especfica
del material, la fisura se har inestable y frgil y ocurrir una fractura rpida. Este valor crtico
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de K se denomina K
IC
(tenacidad a la fractura en deformacin plana, Modo I de fractura), y
puede ser considerada como una constante del material para unas dadas condiciones
metalrgicas, de temperatura y velocidad de carga. Por lo tanto, para un material dado, la
fractura ocurrir cuando el K aplicado alcance K
IC
, sin tener en cuenta la geometra, el tamao de
la fisura y la forma de carga del cuerpo fisurado.
K
IC
puede ser medido en laboratorio con una geometra de probeta simple, y este valor puede ser
usado para evaluar el potencia de fractura frgil de otras geometras y estructuras fisuradas del
mismo material.

K
Ic
=resistencia a la fractura frgil del material.

Mientras que la vida de un componente puede determinarse cuando el factor de intensidad de
tensiones aplicado alcanza un valor crtico (K
IC
), la vida til del mismo depende la velocidad de
crecimiento de fallas, desde un tamao subcrtico hasta el tamao crtico (cuando K llegue a
K
IC
). Para ello, debemos caracterizar la resistencia del material al crecimiento de fisura en
trminos de K, bajo condiciones de carga cclica (fatiga) y/o esttica (corrosin bajo tensin,
etc).
Para el caso de fatiga, la velocidad de crecimiento de fisura puede expresarse como da/dN
(cambio del tamao de la fisura, a, en relacin al nmero de ciclos de carga, N), y depende
principalmente del rango cclico del factor de intensidad de tensiones aplicado, dK. Paris
propuso que la velocidad de propagacin de una fisura por fatiga es funcin de los factores de
intensidad de tensin involucrados: da/dN =f (K).

Limitaciones de la LEFM:
La LEFM se aplica para analizar y predecir todos los aspectos del comportamiento del
crecimiento de fisura subcrtico (fatiga, fatiga asistida por el medio, corrosin bajo tensin, etc.).
Excepto en los casos en que la fractura ocurre a niveles de tensiones muy bajos, o en materiales
muy frgiles, siempre hay una importante cantidad de deformacin plstica en la punta de la
fisura. Pero algunas veces, debido al importante tamao de la estructura, la deformacin plstica
es pequea en relacin a las dimensiones caractersticas de la misma, siendo vlido el anlisis
lineal elstico.
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El criterio K
IC
no puede ser usado en materiales con comportamiento marcadamente no lineal
(tales como aceros dctiles con gran deformacin pltica en la punta de la grieta, o fundiciones
grises).

MECNICA DE FRACTURA ELASTO-PLSTICA (EPFM)
Mecnica de Fractura Elasto-Plstica (EPFM, Elasto-Plastic Fracture Mechanics)

Si bien es muy similar a la LEFM, la EPFM utiliza un parmetro diferente para caracterizar la
intensidad de tensin-deformacin en el extremo de la fisura. En este caso, el parmetro se
denomina J .
J es simplemente un parmetro que define la intensidad de la tensin y deformacin plstica en
la regin que rodea el extremo de la fisura. J es una funcin de la tensin, deformacin, tamao
de fisura, y geometra de la fisura y cuerpo. Es anlogo a K utilizado en LEFM. La mayor
diferencia es que J representa la intensidad del campo elasto-plstico que rodea al extremo de
fisura, mientras que K es la intensidad del campo elstico circundante.
Este mtodo se usa cuando la cantidad de plasticidad (fluencia) en el extremo de la fisura que
precede a la fractura, o se halla asociada al evento de fractura, es considerable. En otras palabras,
no se pueden despreciar los efectos de la plasticidad.
La EPFM se aplica a un intervalo de temperaturas ms amplio que la LEFM, donde la fractura es
del tipo dctil; en materiales ms tenaces, y en secciones delgadas.
La seccin no es lo suficientemente gruesa coma para satisfacer los requerimientos de
tamao de la LEFM
El rango de temperaturas es lo suficientemente alto, como para dar lugar a niveles de
tenacidad mucho ms altos que aquello s ms bajas temperaturas.
El modo de fractura de los aceros estructurales cambia del tipo frgil al tipo dctil con el
incremento de la temperatura.
Los aceros inoxidables austenticos son muy tenaces como para poder aplicarles la LEFM.

Busca una relacin entre la tensin aplicada, tamao de grieta y tenacidad del material, que sea
independiente de la geometra del componente, en casos en que la fractura ocurre despus de una
deformacin plstica significativa.

El proceso de fractura dctil ocurre por la iniciacin y crecimiento estable de una grieta:
1) La fisura aguda va adquiriendo una forma roma con las primeras cargas.
2) De la punta roma de la grieta se desarrolla una nueva fisura aguda.
3) Esta fisura crece en forma estable.
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4) La grieta crece en forma inestable.

En materiales dctiles, particularmente bajo condiciones de tensiones planas, el inicio de la
extensin de la fisura, bajo condiciones de carga crecientes ocurre a niveles de carga por debajo
de la carga mxima. Hay un rango de cargas dentro del cual una fisura se propaga de manera
estable, es decir, la resistencia a la propagacin de la fisura inestable se incrementa con la
extensin de la fisura en el rango estable de crecimiento. An bajo condiciones de deformacin
plana de carga, hay un pequeo incremento de crecimiento estable de fisura antes que ocurra el
crecimiento inestable. Este incremento en la resistencia est relacionado con el incremento de la
zona plstica en la punta de la fisura, y tambin con el redondeo del extremo de la fisura a
medida que avanza. Este tipo de comportamiento depende del espesor de la probeta, la
temperatura y la tasa de deformacin. Esto puede ser representado por una curva de resistencia al
crecimiento de fisura, curva R, que grafica tenacidad vs. crecimiento dctil de grieta.
La curva R es independiente de la longitud inicial de fisura a
o
y de la configuracin de la probeta
en la cul se desarrolla. Para un dado material, espesor de probeta y temperatura de ensayo, la
curva R es funcin solo de la extensin de la fisura a.
En un ensayo de tenacidad elastoplstica, se carga una probeta hasta que ocurre crecimiento
estable de fisura. Se miden dos parmetros: carga y algn desplazamiento; y se determinan la
tenacidad (J ) y el crecimiento de fisura (a).
Segn sea la tenacidad del material, la fractura inestable puede ocurrir en cualquier punto de la
curva, pudiendo superar ampliamente la carga mxima con un mecanismo de crecimiento dctil.

Si la fractura ocurre en el punto 1, se puede aplicar el criterio de mecnica de fractura lineal
elstica (vale K
IC
). Si ocurre en el punto 2, ya no es aplicable el criterio de K
IC
pues hay
deformacin plstica, aunque an no haya un crecimiento estable de la fisura. A partir del punto
3 podemos considerar crecimiento estable antes de la fractura. Ms all del punto 4 la fisura se
inestabiliza por desgarramiento dctil.
Consideraremos diferentes diseos para evaluar la tenacidad de materiales con comportamiento
elastoplstico.
a) Valores crticos, J
C
: corresponde a fractura frgil despus una deformacin plstica suficiente
como para invalidar K
IC
. No tiene en cuenta si hubo o no crecimiento estable de la fisura
antes de la fractura.
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b) Valores de iniciacin, J
IC
: corresponde a la iniciacin del crecimiento estable. Es
independiente de la geometra y caractersticas del material, aunque es muy conservativo,
pues las estructuras reales admiten un cierto crecimiento estable de fisura.
c) En particular: K
IC
= J
IC
E

A saber, J
IC
define el nivel de J aplicado para el comienzo de la extensin estable de una fisura
dctil durante una carga monotnica sobre una probeta prefisurada, a una temperatura dentro del
rgimen de comportamiento dctil. Es una propiedad bsica del material que representa una
medida del lmite inferior de la tenacidad de fractura dctil en presencia de una fisura inicial
aguda.
Los metales con estructura cristalina cbica centrada en el cuerpo (aceros ferrticos), exhiben una
transicin dctil frgil muy marcada (fractura por clivaje a bajas temperaturas y
desgarramiento dctil a temperaturas ms altas). Esto se debe a la elevacin de la tensin de
fluencia al disminuir la temperatura, de tal modo que en las inmediaciones de la punta de la
fisura se alcanzan tensiones de traccin suficientes como para iniciar un proceso de fractura
frgil.
En la zona superior ser necesario un mayor endurecimiento por deformacin, o sea, mayor
deformacin plstica (acompaada o no por crecimiento estable de fisura), J
IC
.
En el sector inferior, se utiliza K
IC
, que caracteriza a la tenacidad debajo de la temperatura de
transicin y en el comienzo de la regin de transicin.

Mecnica de Fractura Dependiente de Tiempo, a Altas Temperaturas (HTTDFM, High
Temperature, Time-Dependent Fracture Mechanics)

Esta categora se aplica a situaciones con rgimen de comportamiento bajo creep, donde la
seccin transversal completa del componente, previo a y durante los eventos de crecimiento de
fisura y fractura, se halla bajo condiciones totalmente plsticas.

Una derivada de J respecto al tiempo, llamada C* puede usarse para caracterizar la velocidad de
crecimiento de fisura bajo condiciones de creep en estado estacionario. C* puede ser considerada
como la fuerza impulsora de fisura para fisuras en cuerpos que experimentan creep en estado
estacionario. El parmetro C* controla las tensiones prximas al extremo de la fisura una vez
que el cuerpo alcanza creep en estado estacionario.
Se observa que las fisuras crecen de una manera estable en slidos bajo creep debido a la
deformacin por creep dependiente del tiempo. Bajo condiciones de creep en estado
estacionario, la velocidad de crecimiento de fisura se espera que sea controlada por el parmetro
C*, que controla las tensiones cercanas al extremo de la fisura en un slido bajo creep.

Resumiendo
14 / 15

Evaluacin de riesgo a la falla por fractura.

La finalidad del diseo de estructuras (en nuestro caso, aviones) es optimizar su rendimiento
relativo a dos parmetros fundamentales: seguridad y costo. El propsito del diseo es producir
estructuras que cumplirn sus funciones con eficiencia, seguridad y economa. Aunque el
nmero de fracturas es relativamente pequeo comparado con el nmero de estructuras en
operacin, la ocurrencia de fracturas es en general de gran importancia: la falla de un avin es
una catstrofe de gran importancia, la prdida en vidas y las prdidas financieras son
considerables.
Los criterios clsicos son inadecuados para prevenir la fractura estructural, para ello es necesario
recurrir a la mecnica de fractura. Aplicada adecuadamente, provee los medios para alcanzar
estructuras libres de fractura, y los medios para la vigilancia y anlisis de estructuras que se
encuentran en funcionamiento y cuya fractura se desea prevenir.
Los mtodos para prevenir la fractura se pueden dividir en dos grandes grupos: control de
iniciacin de la fractura, y control de la propagacin. Una pieza debe tener una vida libre de
rotura que debe extenderse a toda la vida til de la estructura en la cual est montada. Una
estructura no puede fabricarse sin que tenga defectos, pero la fisura de mayor tamao que exista
no debe llegar al tamao crtico durante la vida til.
El conocimiento de las leyes de propagacin de fisuras y el comportamiento a la fractura del
material nos permitir calcular el tamao crtico, y de all extraer cual debe ser el tamao
mximo que podemos permitir. Una inspeccin por medio de ensayos no destructivos nos
permitir la determinacin del tamao de las fallas existentes, y conducir a la reparacin, si se
puede, de los defectos con tamaos mayores que los lmites preestablecidos. En estructuras de
importancia, es necesaria la inspeccin por fisuras durante toda la vida til.
Un buen ejemplo de los mtodos de control de la propagacin de las fisuras lo dan las estructuras
de aviones. Debido a la alta resistencia de los materiales utilizados por exigencias de peso, es
imposible impedir que el fenmeno de fractura frgil ocurra. Se establece mediante clculos el
periodo de propagacin de las fisuras, desde el tamao inicial que resulta de la inspeccin por
ultrasonido hasta el tamao crtico. En base a estos clculos se establecen perodos de inspeccin
que se seleccionan de manera que exista la seguridad de que las fisuras sern verificadas antes de
15 / 15
que puedan alcanzar el tamao crtico. Cuando alguna fisura supera un cierto valor admisible, se
toman medidas de correccin, ya sea mediante reparacin o reemplazo de la parte fisurada.
La otra filosofa bsica es utilizar materiales los cuales, debido a la tenacidad, la propagacin de
la fisura hasta el tamao crtico se de una probabilidad muy pequea. Esta filosofa requiere
fundamentalmente la seleccin de materiales que tengan una alta tenacidad; por lo tanto otras
propiedades, tales como elevado lmite de fluencia, son sacrificadas frente a la obtencin del
grado de tenacidad deseado. Esto implica trabajar con tensiones menores y con espesores
mayores, por lo tanto peso de estructuras mayores. Esta eleccin mucha veces no es posible, tal
es el caso de las estructuras areas. La filosofa es pues, aceptar que la rotura frgil es posible y
tratar de controlarla para que las fisuras no puedan llegar al tamao crtico.

Tamao crtico de fisura: cuanto ms grande es una fisura, mayor es la probabilidad de
detectarla. Cuanto mayor es el tamao de la fisura crtica, se requiere mucho mayor tiempo para
que sea alcanzado ese tamao. Por consiguiente, los materiales que pueden tolerar tamaos
crticos de fisuras grandes, son los ms elegidos.
El factor que controla el tamao de la fisura es la relacin de la tenacidad a la tensin de
fluencia. Cuanto mayor sea esta relacin, ms favorables sern las condiciones del material
desde el punto de vista del tamao crtico de fisura. Tambin importante para juzgar el
comportamiento del material a la fractura es la geometra, fundamentalmente el espesor.
De acuerdo al rgimen de trabajo se adoptar un criterio adecuado para estudiar la posibilidad de
fractura:
a) Lineal elstico: Kc, K
IC
b) Elasto plstico: J c, J
IC

Existen diversas filosofas de diseo que son ya clsicas en el campo de la mecnica de fractura.
Hay dos tipos bsicos: safe life y fail safe.
a) Safe Life: se aplica a estructuras sujetas a fatiga. Se establece o se estima mediante
mtodos experimentales y analticos una vida de servicio til, y se disea el componente o
estructural de manera tal que su vida til sea igual o ligeramente mayor que la vida requerida.
En el caso de estructuras de aviacin o componentes de motores de aviones, inspecciones
peridicas determinan si se han producido fisuras prematuramente. Para que esta filosofa de
diseo sea confiable, es necesario conocer con gran precisin el espectro de cargas al cual el
componente va a estar sometido durante su vida en servicio, como tambin, conocer la
respuesta del material a esas cargas.
b) Fail Safe: se basa en el concepto de redundancia que se utiliza en sistemas complejos. En
sistemas integrados por muchos componentes, aunque la probabilidad individual de falla de
cada componente no sea muy pequea, la probabilidad de falla compuesta puede ser alta.
Para esto se utiliza la idea de redundancia, introduciendo varios componentes que cumplan la
misma funcin, de manera tal que, si un componente falla, otro toma su funcin. O sea, la
falla de una porcin de la estructura no implica necesariamente el colapso total de la misma.
Otra idea es la de introducir elementos para detener el avance de las fisuras. Este concepto es
usado profundamente en la industria aeronutica, donde se usan elementos para la detencin
de fisuras en diversas partes de la estructura de un avin.

Bibliografa:

Metal Failures: Mechanisms, Analisis, Prevention
Arthur J . McEvily J onhn Wiley & Son, Inc - 2002
The Practical Use of Fracture Mechanics
David Broek Kluwer Academic Publishers 1994
Apuntes del curso: Anlisis de Falla
CITEFA - 2003
Mecnica de Fractura Lineal Elstica

2-1
2. MECANICA DE FRACTURA LINEAL ELASTICA

2.1 Criterio de Griffith

La piedra angular sobre la cual descansa la mecnica de fractura lineal
elstica (MFLE) (y en buena medida tambin la mecnica de fractura elasto
plstica), es el llamado Criterio de Griffith. Este criterio nos dice que en un
cuerpo sometido a una condicin arbitraria de carga, que se comporte de
manera totalmente elstica y que contenga una fisura, la propagacin de
la fisura comenzar cuando la disminucin de energa potencial elstica
que experimente el cuerpo por unidad de espesor y por unidad de
longitud de avance del vrtice de la fisura, sea igual o mayor al
incremento de energa superficial por unidad de espesor y por unidad de
longitud de avance de la fisura que se producir como consecuencia de la
creacin de las nuevas superficies debidas a dicha propagacin.

Para encontrar una expresin matemtica de este criterio,
consideraremos el caso de una placa de material de espesor unitario y
dimensiones planares lo suficientemente grandes como para que puedan ser
consideradas infinitas, sometida a una tensin remota uniforme y
conteniendo una fisura pasante de longitud 2a, como se muestra
esquemticamente en la Fig. 2.1.

Para calcular la disminucin de energa potencial elstica en el cuerpo
como consecuencia de la extensin de la fisura, comencemos calculando el
trabajo necesario para producir un elemento de longitud dx de la fisura, como
se muestra en la Fig. 2.2.

Fig. 2.1 Fisura pasante en placa infinita sometida a una tensin
remota uniforme

2-2
Si llamamos
yy
a la tensin que acta sobre la superficie del elemento dx
de la fisura en la direccin vertical, el trabajo para la produccin del elemento
de fisura de altura y, ser

Ahora bien, como asumimos comportamiento elstico del material, entre y
= 0 e y = y, la tensin
yy
variar linealmente entre
yy
= y
yy
= 0 (este ltimo
valor es nulo ya que asumimos que sobre el elemento de superficie no acta
ninguna fuerza una vez alcanzada su posicin de equilibrio) como se muestra
en la Fig. 2.3.

Fig. 2.2 Fisura elptica pasante

yy
y

Fig. 2. 3
= =
} }
0 0
y y
yy yy
dU dx dy dx dy
(2. 1)

2-3
De manera que la integral en la (2.1) estar dada por el rea del tringulo
de la Fig. 2.3, es decir

El trabajo necesario para producir toda la semifisura superior ser
entonces

y para la fisura completa resulta

A fin de eliminar b de esta expresin, tengamos en cuenta que es
posible demostrar que b = 2a/E, donde E es el mdulo de Young del material,
de manera que resulta

Ahora bien, como hemos asumido que el sistema es puramente
elstico, el trabajo realizado para lograr la extensin de la fisura es idntico a la
disminucin de energa potencial elstica en el cuerpo durante esta
propagacin, de manera que la reduccin de energa potencial elstica por
unidad de espesor y por unidad de longitud de fisura, resulta

De acuerdo con el criterio de Griffith, la fisura comenzar su propagacin
cuando esta disminucin de energa sea igual al incremento de energa
requerido por la creacin de las nuevas superficies de fisura, es decir cuando
se cumple

=
2
dx y
dU
2 4
a a
a a
y dx ab
U dU

= = =
} }
(2. 2)
2
2
ab
U

=
2 2
2
a
U
E

=
2 2 2
2 ( / 2 )
(2 )
d U dU d a E a
d a da da E

= = =

2-4

donde
Sup
es la energa superficial por unidad de rea de superficie o tensin
superficial del material considerado (en el medio en que se encuentre), y
4a
Sup
representa entonces la energa superficial total de la fisura.

La condicin de propagacin est dada entonces por

Si bien la (2.3) describe adecuadamente la condicin de propagacin de
fisuras en materiales perfectamente frgiles, tales como el vidrio, cuando la
propagacin de la fisura est acompaada de trabajo plstico durante el
avance del vrtice, resulta necesario modificar la ecuacin anterior para tener
en cuenta el sumidero de energa que este trabajo plstico representa. De
modo que se llama
Plst.
al trabajo plstico realizado durante la propagacin
del vrtice de la fisura por unidad de rea y por unidad de espesor, la (2.3) se
modifica como

Es habitual en Mecnica de Fractura designar a la disminucin de
energa potencial elstica por unidad de longitud de extensin de fisura y por
unidad de espesor como Fuerza Impulsora y denotarla con la letra G.
Asimismo, el trabajo necesario para propagar el vrtice de la fisura por unidad
de longitud y por unidad de espesor, se suele denominar Resistencia a la
Propagacin (o simplemente Resistencia) y denotarlo con la letra R. De manera
que haciendo la identificacin

la condicin de propagacin resulta

(4 ) (2 )
2
(2 )
Sup Sup
Sup
d a d a
d a da

= =
2
2
Sup
a
E

=
(2. 3)
2
2( )
Sup Plst
a
E

= +
(2. 4)
2( )
Sup Plst
dU
G
da
R
=
+ =

2-5

Es necesario destacar que si bien la (2.5) tiene validez completamente
general, la (2.4) es estrictamente vlida para el caso de un fisura pasante en
una placa de dimensiones planares suficientemente grandes como para ser
considerada infinita. De lo contrario, la expresin hallada para G = dU/da no
ser en general vlida. De todos modos, en cuerpos fisurados sometidos a una
tensin remota uniforme , se encuentra que la forma general de la fuerza
impulsora G, es siempre

donde a es la longitud de fisura, y b, W, .... etc, longitudes caractersticas del
cuerpo (por ejemplo la longitud del ligamento no fisurado) e Y(a/W, b/W,....) una
funcin que depende exclusivamente de la geometra del cuerpo fisurado
incluyendo por supuesto la forma de la propia fisura.

2.2 Modos de solicitacin. Criterio de Irwin de la Intensidad
de Tensiones. Tenacidad a la fractura.

Existen tres formas bsicas en las que un cuerpo fisurado puede ser
solicitado para provocar un avance de la fisura. Estos modos son los indicados
en la Fig. 2.1 a continuacin.

De manera que el anlisis de la placa fisurada hecho hasta aqu se
refiere al Modo I de solicitacin.

G R =
(2. 5)
2
2
( , ,.....)
a b a
G Y
W W E

=
(2. 6)
Fig. 2.4 Modos de solicitacin de una fisura

2-6
Irwin resolvi el problema del campo elstico de tensiones y de
deformaciones en el vrtice de una fisura. La solucin de Irwin es:

Las expresiones de los desplazamientos para el estado plano de
deformaciones son

donde M es el Mdulo de Corte definido por M = E/2(1 + ), siendo el Mdulo
de Poisson del material.

El factor K
I
que aparece en todas las ecuaciones, es el denominado
Factor de Intensidad de Tensiones y su forma explcita depende la geometra
particular del cuerpo fisurado y de la configuracin de las cargas aplicadas. En
particular, para el caso de fisura pasante en placa infinita, adopta la forma
(2. 7)
1/ 2
1/ 2
1/ 2
zz
3
(1 ...)
(2 ) 2 2 2
3
(1 ...)
(2 ) 2 2 2
3
...
(2 ) 2 2 2
0 para estado plano de tensiones
( ) para estado plano de deformaciones
I
xx
I
yy
I
xy
zz
xx yy
K
Cos Sen Sen
r
K
Cos Sen Sen
r
K
Cos Sen Cos
r

= +
= + +
= +
=
= +
1/ 2 2
1/ 2 2
( ) (1 2 ) ...
2 2 2
( ) (2 2 ) ...
2 2 2
I
x
I
y
K r
u Cos Sen
M
K r
u Sen Cos
M

= + +
= + +
(2. 8)

2-7

Es importante destacar que las (2.7) y (2.8) son slo vlidas en un
entorno del vrtice de la fisura, es decir cuando se cumple que r/a << 1, y por lo
tanto no describen el campo de tensiones remoto que es simplemente
yy =
.

Es ilustrativo calcular ahora el trabajo necesario para producir un
incremento unitario de longitud de fisura y por unidad de espesor empleando
las tensiones y desplazamientos locales en el vrtice en lugar de las tensiones
remotas como se ha hecho anteriormente. Para ello consideremos la situacin
ilustrada en la Fig. 2.5 donde se muestra el vrtice de la fisura antes y despus
de una propagacin a.

El trabajo realizado por unidad de longitud de extensin de fisura y por
unidad de espesor, que es igual a la fuerza impulsora G, est entonces dado
por

donde segn las (2.7) y (2.8), es

1/
( )
a
I
K a =
(2. 9)
'
0
0
2
2
a
r x r x a x yy y
u
G dx
a

= = =
= =
=
}
(2. 10)
1/ 2
0 (2 )
I
r x yy
K
x
=
=
=
Fig. 2.5 Extensin de fisura elptica

2-8
y

Introduciendo estas expresiones en (2.10), resulta

Teniendo en cuenta la (2.9), vemos que la (2.11) resulta idntica al valor
ya obtenido para la fuerza impulsora G = dU/da =
2
a/E, excepto por el factor
1/(1 - )
2
. Esta pequea discrepancia se debe a que en el anlisis realizado en
base a las tensiones remotas, se ha considerado el caso de tensin plana,
mientras que la (2.11) fue obtenida para una situacin de deformacin plana.
De todos modos, la diferencia es pequea dado que para la mayora de los
materiales metlicos es 1/(1 - )
2
1. En cualquier caso sin embargo, podemos
escribir en general

La (2.12) nos permite expresar ahora el Criterio de Griffith en trminos
del factor de intensidad de tensiones K
I
diciendo que la fisura se propagar
cuando el factor de intensidad de tensiones en su vrtice alcance un valor
crtico

donde K
IC
es un parmetro que depende del material y G
C
constituye la fuerza
impulsora crtica tambin dependiente del material. De este modo, la condicin
para la extensin de la fisura se alcanza cuando se cumple que

1/ 2 1/ 2
'
2
( ) (2 2 ) (1 )( ) (2 2 )
2 2
I I
r x a x y
K K a x a x
u
M E

= =
=

= = +
1/ 2
1/ 2
0
2 2 2 2
1/ 2
0
2 1
(1 )( ) (2 2 )
(2 ) 2
(1 ) (1 ) 2
( )
a
I I
a
I I
K K a x
G dx
a x E
K K a x
dx
a E x E

= + =

= =
}
}
(2. 11)
2
2
en tensin plana
donde '
' /(1 ) en deformacin plana
I
E
K
G E
E E
= =

(2. 12)
'
IC C
K G E =
(2.13)

2-9

La (2.14) es muy til porque no depende de la expresin particular que
adopte el factor de intensidad de tensiones, que en general tomar la forma

siendo Y(a/W, b/W,....) como ya se ha visto, una funcin que depende
exclusivamente de la geometra del cuerpo fisurado incluyendo la forma de la
propia fisura.

2.3 Lmite de validez de la MFLE. Correccin de Irwin por
plasticidad.

Las Ecs. (2.7) indican que las tensiones locales en las adyacencias del
vrtice de una fisura se hacen infinitamente grandes cuando nos acercamos al
vrtice de aquella. Esta singularidad en el campo de tensiones se debe al
hecho de haber considerado en la derivacin de las (2.7) un material elstico
ideal. Ningn material real tolera tensiones por encima de un dado valor
producindose entonces la rotura o la deformacin plstica del mismo. En
particular, si ignoramos por simplicidad el estado triaxial, podemos estimar que
el material en el vrtice de la fisura entrar en fluencia cuando se cumpla

donde
Y
es la tensin de fluencia uniaxial del material.

De manera que en una primera aproximacin, el perfil de las tensiones
YY
asumiendo un material elasto-plstico ideal, ser el indicado en la Fig. 2.6
donde se ha indicado una zona plstica en el vrtice de la fisura.

La extensin r
P
de la zona plstica surge inmediatamente si tenemos en
cuenta que debe cumplirse que

de manera que resulta
I IC
K K = (2.14)
1/ 2
( / , / , ...) ( )
I
K Y a W b W a =
(2.15)
yy Y
=
1/ 2
0
(2 )
p
I
r x r
yy y
p
K
r
= =
=
= =

2-10

Si se tiene en cuenta la triaxialidad del estado de tensiones, es
necesario aplicar algn criterio apropiado de fluencia tal como el de Von Mises
o el de Tresca. En tal caso, es posible demostrar que resulta

Dado que sobre las superficies laterales de la pieza las tensiones
normales son nulas, en el material adyacente al vrtice de la fisura cercano a
las superficies tendremos siempre un estado plano de tensiones debido a la
influencia de estas superficies libres, mientras que en la regin alejada de las
superficies existir un estado triaxial, por lo que la zona plstica adoptar en
general una forma como la indicada esquemticamente en la Fig. 2.7.

2
1
2
I
p
y
K
r

| |
=
|
|
\ .
(2.16)
2
1
6
I
p
y
K
r

| |
=
|
|
\ .
(2.17)
Fig. 2.6 Zona plstica en vrtice de fisura
Fig. 2.7 Forma de la zona plstica en el vrtice de fisura

2-11
Dado que la existencia de la zona plstica en el vrtice de la fisura pone
un lmite a la validez de la hiptesis de comportamiento elstico ideal, los
resultados hasta aqu obtenidos exigen para su validez que se cumpla que el
tamao de zona plstica r
p
sea pequeo comparado con las dimensiones
caractersticas del cuerpo fisurado en consideracin. Esta condicin de conoce
como de fluencia en pequea escala, y se alcanza cuando se cumple

Experimentalmente se ha determinado que la fractotenacidad medida se
hace independiente del espesor cuando se cumple aproximadamente que

Se reserva en general la notacin K
IC
al valor de fractotenacidad cuando
este se hace independiente del espesor, como se indica en la Fig. 2.8 para el
caso de un acero de SAE 4340, con
y
= 1850 MPa. La independencia de K
IC

del espesor nos indica que se ha alcanzado la condicin de fluencia en
pequea escala y el estado plano de deformaciones en el vrtice de la fisura. Si
tenemos en cuenta la (2.17) y (2.19), surge inmediatamente que para asegurar
la condicin de fluencia en pequea escala (deformacin plana) debe cumplirse
que

Fig. 2.8 Variacin de la fractotenacidad en funcin del espesor
, , , , ...
p
r B W a W a <<
(2.18)
1
( , , , ,...)
50
p
r B W a W a
(2.19)

2-12

George Irwin demostr que una fisura real con una zona plstica
pequea en su vrtice, puede ser reemplazada por un fisura ficticia sin zona
plstica, pero de longitud igual a la longitud de la fisura real ms el tamao de
la zona plstica, de manera que

donde a* es la longitud de fisura corregida por plasticidad. De manera que el
factor de intensidad de tensiones corregido por plasticidad, resulta

Dado que r
p
es a su vez una funcin de K
I
, teniendo en cuenta las (2.21)
y (2.22), surge que en esta ltima K
I
est dado en forma implcita. La (2..21)
expresa lo que se conoce como correccin de Irwin por plasticidad. Es sin
embargo importante destacar que esta correccin es vlida nicamente
mientras se mantenga una condicin de fluencia en pequea escala.

2
, , , ,... 2.5
IC
y
K
B W a W a
| |

|
|
\ .
(2.20)
*
P
a a r = +
(2.21)
* * 1/ 2
( / , / , ...) ( )
I
K Y a W b W a =
(2.22)
TEMA VI : FRACTURA

6.1 Introduccin. Ductilidad y fragilidad.

Bloque I: FRACTURA FRGI L

6.2 Resistencia a fractura terica.
6.3 Defectos, concentradores de tensiones.
6.4 Naturaleza estadstica de la fractura frgil.
6.5 Teora de Griffith.
6.6 Propagacin de fisuras. Mecnica de la Fractura de Irwin.

Bloque II : FRACTURA NO LI NEAL

6.7 No linealidad en punta de fisura. Modelo de Barenblatt.
6.8 Disipacin de energa. Tenacidad y mecanismos de refuerzo.
6.9 Ensayos para la medida de la tenacidad a fractura
6.10 Fatiga.

6.1 INTRODUCCIN. DUCTILIDAD Y FRAGILIDAD

Al estudiar la curva tensin-deformacin en un ensayo uniaxial describimos como en la respuesta
mecnica de un material pueden distinguirse tres regmenes: rgimen elstico, rgimen plstico y
finalmente la fractura. La importancia de este ltimo rgimen mecnico es evidente: la fractura supone el
final, o al menos el principio del fin, de la vida til de una pieza. Entender el origen de este fenmeno es
de vital importancia para el diseo de todo tipo de estructuras en ingeniera. Cualquier fallo en el diseo
de una pieza por no tener en cuenta las propiedades de fractura del material puede ser catastrfico (en la
figura se muestra el barco Liberty que se hundi en puerto por una mala eleccin de las propiedades del
acero del casco). Adems, las prdidas anuales por fractura de piezas y estructuras industriales son
millonarios, lo que explica el extraordinario inters de estudiar este fenmeno para intentar minimizar
estos fallos.

6.1.1 Ductilidad y fragilidad.

Conviene recordar el concepto de ductilidad que definiramos al estudiar las curvas tensin
deformacin. La ductilidad de un material se define como la cantidad de deformacin plstica mxima
que es capaz soportar un material antes de romper. Los parmetros principales utilizados para medir la
ductilidad son la deformacin a fractura c
f
o la reduccin de rea a fractura AA
f
/A
0
. Esta magnitud, la
ductilidad, determina el tipo de fractura que se produce en el material: fractura frgil o fractura dctil. Las
principales caractersticas de estos dos tipos de fractura se resumen en la siguiente tabla:

Fractura frgil Fractura dctil
Apenas hay estriccin Estriccin apreciable
Las superficies de fractura son
macroscpicamente planas. La fractura se
produce a un ngulo de 90 con la carga aplicada y
es originada por tensiones normales
La fractura adopta la forma tpica copa-cono. Por
tanto, la fractura se produce formando un ngulo de
45 con la carga aplicada y se origina por tensiones
de cizalladura.
Las superficies de fractura son microscpicamente
lisas en monocristales (clivaje) o amorfos y
estriadas en policristales
Microscpicamente se observa la formacin de
microcavidades en la superficie de fractura
(fractura por desgarro)
Apenas se produce deformacin plstica entorno a
la grieta
Deformacin plstica apreciable entorno a la grieta

Todos los materiales pueden presentar uno u otro tipo de comportamiento a fractura (frgil o dctil)
dependiendo de la temperatura. Existe para todos ellos una temperatura de transicin frgil-dctil, de
forma que si la temperatura es mayor que dicha temperatura crtica, el comportamiento es dctil, y si es
menor, frgil. Esto es lo que le ocurri al acero del Liberty, que al botarlo al agua se enfri por debajo
de su temperatura de transicin y se agriet el casco.

Adems de la clasificacin anterior, la fractura en policristales puede clasificarse en intergranular o
transgranular, segn la ruta de propagacin de la fisura sea a travs de las fronteras de grano o
atravesando (rompiendo) los propios granos.

BLOQUE I : FRACTURA FRGI L
De los dos tipos principales de fractura que acabamos de describir, estudiaremos en primer lugar la
fractura frgil por ser ms simple de analizar ya que en ese caso el material se comporta elsticamente
hasta la fractura (por ello, a la fractura frgil tambin se le denomina fractura elstica), por lo que
podemos hacer uso de la teora elstica lineal para su descripcin.

6.2 RESISTENCIA A FRACTURA TERICA.

Es lgico pensar que la fractura elstica se produce cuando la
tensin que acta sobre el material alcanza un cierto valor (a este
criterio de fractura se le denomina criterio de tensin crtica). Por
tanto, una de las magnitudes ms bsicas para describir la fractura
frgil es la tensin real a la que dicha fractura tiene lugar. A dicho
valor crtico de la tensin se le denomina resistencia a la fractura
del material. Haciendo uso de la teora de la elasticidad lineal
podemos calcular dicho valor de forma terica:

Consideremos una estructura cristalina cbica como la de la
figura cuyos sus enlaces atmicos se comportan como muelles,
verifican la Ley de Hooke. Para producir la fractura entre los planos P
1
y P
2
es necesario romper todos
esos enlaces, creando dos superficies nuevas. Si
s
es la energa por unidad de superficie (energa
superficial del material), la energa necesaria para crear dos nuevas superficies de rea S sera:
S U
s S
2 =

Por otro lado, la energa elstica almacenada en la deformacin provocada por una fuerza F que
estira los enlaces una cantidad Aa vendr dada por:

a F a ad K a Fd U
a a
E
A = A A = A =
} }
A A
2
1
0 0
) ( ) (
que considerando
S
F
= o y
0
a
a A
= c y la ley de Hooke ( c o E = ), conduce a:
0
2
2
1
0 2
1
Sa
E
Sa U
E
o
oc = =

Para que el inicio de fractura pueda producirse de forma espontnea (es decir, para que sea
energticamente favorable), ha de verificarse que
S E
U U > lo que implica:

S Sa
E
s
t
o
2
0
2
2
1
>

y, por tanto, la resistencia a fractura terica, o
t
, vendra dada por:

3
2
0
E
a
E
s
t
~ >

o

Por tanto, la resistencia a fractura terica, al igual que el mdulo elstico, es una magnitud cuyo
valor est ntimamente relacionado con la energa de cohesin (energa de enlace) de los tomos. Sin
embargo, el clculo anterior no es exacto, ya que la ley de Hooke no puede considerarse vlida hasta la
rotura a nivel de enlaces atmicos porque la fuerza interatmica deja de ser lineal cerca de la rotura.
Haciendo un clculo ms exhaustivo, considerando la verdadera forma funcional de las fuerzas de enlace
(a partir del potencial Lennard-Jones), se obtiene que:

10
E
t
~ o

Sin embargo, paradjicamente, las medidas experimentales de o
f
arrojan valores que son entre 100-
1000 veces inferiores a E. Cul es el motivo de esta discrepancia entre los valores de resistencia a
fractura experimentales y los tericos, entre o
f
y o
t
?

6.3 DEFECTOS, CONCENTRADORES DE TENSIONES.

Al igual que sucediera con la paradoja del lmite elstico, la explicacin a esta famosa paradoja de la
fractura frgil hay que buscarla en la existencia de defectos en un los materiales reales. En efecto, la
tensin en la punta de defectos tridimensionales preexistentes en el material (poros, grietas, etc.) es muy
superior a la tensin aplicada macroscpicamente sobre l, es decir, estos defectos actan como
concentradores de tensin. En 1913, Inglis calcul la concentracin de tensiones en defectos elpticos
bajo tensin uniforme, obteniendo que la tensin en la punta del defecto viene dada por:

o o o
c
b
c
A A C
2 2 1 ~
|
.
|
\
|
+ =
siendo
c
b
2
=
el radio de curvatura en punta del defecto y
A C
o o / el
factor de concentracin de tensiones, que depende por tanto de la forma y
del tamao del defecto. Como se aprecia en el grfico, la alteracin de las
tensiones apenas afecta a una regin de tamao ~ c, pero en dicha regin
las tensiones son muy superiores a las existentes en el resto del material.

La presencia de defectos en los materiales reales no invalida el
criterio de tensin crtica, pero implica que, obviamente, la fractura se
produce ahora cuando la tensin mxima en la punta de las grietas
preexistentes (y no la tensin macroscpica, que ser mucho menor) alcanza la resistencia a fractura
terica (es decir, cuando
t C
o o = ). Esto implica que la resistencia a fractura aparente, la que medimos
macroscpicamente (
A f
o o = ) sera:
o o
o o
o o
c
f t
f A
t C
2 =
)
`
=
=

de donde
c a
E
s
f
0

o ~

que considerando que la curvatura en punta de grieta es del orden de la distancia interatmica ( a
0
)
queda:
2
1
~ c
c
E
f
s
f
o
o

Experimentalmente, por ejemplo en ensayos a traccin en fibras de vidrio de diferente dimetro
(Griffith, ver figura), se comprueba esta dependencia inversa de la resistencia a fractura con la raz
cuadrada del tamao de los defectos. As mismo, en la tabla se aprecia que los mayores valores de
resistencia medidos experimentalmente en fibras muy delgadas se aproximan al valor terico ( E/10).

6.4 NATURALEZA ESTADSTICA DE LA FRACTURA FRGIL.

Puesto que la formacin de los defectos en el proceso de fabricacin de una pieza es un proceso
aleatorio, la poblacin de defectos introducidos vara de una pieza a otra, tanto en nmero como en
distribucin de tamaos. Por tanto, la resistencia a fractura tambin variar aleatoriamente dentro del
grupo de piezas, dependiendo del tamao de los defectos que contenga cada una, de ah que se hable de
que la fractura frgil tiene una naturaleza inherentemente estadstica. Se hace pues necesario recurrir a
anlisis estadsticos para describir completamente este fenmeno.
Material of mx (GPa) E (GPa) E/of mx
Fibra de vidrio 24.1 97.1 4
Fe whisker 13.1 295 23
Si whisker 6.5 166 26
Whisker de almina 15.2 496 33
Acero austentico 3.14 200 64
Cuerda de piano 2.75 200 73
Si analizamos la fractura de una determinada
poblacin de piezas en cualquier aplicacin, la
probabilidad de fallos durante la vida til sigue una curva
tipo baera: primero muchos fallos debido a defectos de
fabricacin, luego fallos al azar a ritmo constante y,
finalmente, se incrementa el nmero de fallos debido al
desgaste por fatiga de los materiales.

6.4.1 Anlisis de Weibull.

Para el estudio estadstico de la resistencia a fractura de materiales el anlisis ms comnmente
empleado es el debido a Weibull (1936). Este anlisis se basa en el modelo del eslabn dbil para
proponer que la probabilidad de supervivencia de un volumen V de un material determinado viene dada
por:
| |
VR
V S
V
V
V
V
e e V S V S

= = =
) ( ln
0
0
0 0
) ( ) (

donde V
0
es el volumen elemental. R sera el riesgo o probabilidad de rotura por unidad de volumen,
que depende slo de la tensin aplicada o. Weibull postul que:

| |
m
u
V S
V
R
|
|
.
|
\
|
= =
0
0
0
) ( ln
1
o
o o

donde o
u
es la tensin umbral por debajo de la cual la probabilidad de fractura es cero (o
u
= 0
habitualmente), o
o
es el valor central de la distribucin de Weibull (aproximadamente equivalente a una
tensin de fractura promedio) y m es el mdulo de Weibull que da cuenta de la variabilidad en la
resistencia a fractura del material (a mayor m, menor variabilidad). Segn esta distribucin, la
probabilidad de fallo de la pieza viene dada por:

m
u
V
e P
|
|
.
|
\
|
=
0
1
o
o o

En lugar de representar directamente esta distribucin de
probabilidad, se suele representar el
|
.
|
\
|
P 1
1
ln
frente a la
tensin aplicada en escala logartmica (ver figura):

0
log ) log( log
1
1
ln log o o o m m V
P
u
+ =
(
|
.
|
\
|

De esta forma se determinan fcilmente los valores de m y o
0
(considerando el volumen de la pieza
como unitario), a partir de la pendiente y la ordenada en el origen de la recta resultante, y se puede
obtener informacin sobre la distribucin de defectos en el material.

Esta fuerte componente aleatoria en la fractura de materiales frgiles plantea cuestiones acerca de la
fiabilidad en servicio (que en ocasiones se denomina confiabilidad) de estos materiales y que est
relacionada con el valor del mdulo de Weibull, m. Para hacer frente a este problema se pueden buscar 3
tipos de estrategias:

- Deteccin de defectos: Mediante la realizacin de ensayos no destructivos se determina el tamao de
los defectos existentes, lo que permite detectar las piezas que, por presentar defectos demasiado
grandes, no cumplen los requerimientos de la aplicacin para proceder a su reparacin o desechado.

- Eliminacin de defectos: Si se precisan piezas libres de defectos existen dos alternativas. Por un lado
se puede optimizar el proceso de fabricacin para minimizar la presencia de defectos perniciosos: se
trata de un proceso muy costoso y se hace necesario proteger las piezas tras la fabricacin para
evitar su degradacin (p. ej. recubrimientos en fibras pticas). Alternativamente, si la optimizacin
del proceso de fabricacin es compleja, para evitar la presencia de defectos se pueden realizar
ensayos tecnolgicos de prueba (proof testing) que consiste en someter a las piezas fabricadas a una
tensin superior a la que sufrirn en servicio y eliminar aquellas que resultan daadas. Es tambin
una prctica costosa, pero muy habitual en sistemas de control de calidad.

- Incrementar la tolerancia a defectos: En lugar de intentar detectar o eliminar los defectos en nuestro
material, lo que se busca en este caso es optimizar su microestructura para que resista la presencia de
defectos y evite su propagacin, impidiendo que se conviertan en fisuras macroscpicas. Esto es lo
que se intenta conseguir en muchos materiales compuestos (hormign, materiales reforzados con
fibras, etc.) mediante la incorporacin a la matriz de elementos de refuerzo que dificulten la
propagacin de fisuras, como veremos en la seccin 6.8.

6.5 TEORA DE GRIFFITH.

El criterio de tensin crtica aplicado a la punta de la fisura es una condicin necesaria, pero no
suficiente, para que se propague una fisura. Adems es necesario que esta propagacin sea
energticamente favorable. Por otro lado, el tratamiento utilizado hasta ahora para describir la fractura
frgil es formalmente poco riguroso porque aplica teora de la elasticidad en un rango atmico donde la
aproximacin de slido continuo deja de ser aplicable. Estos problemas fueron sorteados por Griffith en
1920 al desarrollar su teora de la fractura frgil a partir de consideraciones energticas, considerando el
problema de la fractura desde un punto de vista termodinmico:

Consideremos un sistema termodinmico reversible compuesto
por un slido elstico (B) en cuyo contorno (A) actan determinadas
fuerzas externas, y que contiene una fisura de longitud inicial c y
superficie S. Supongamos ahora que dicha fisura experimenta un
crecimiento o desplazamiento virtual dc (ver figura). Segn el 1
er

Principio de la Termodinmica:

dQ = dU + dW

siendo Q el calor suministrado al sistema, U su energa interna y W
trabajo realizado por el sistema sobre el medio (por tanto, W < 0 si es
trabajo realizado sobre el sistema). Asumiendo que la propagacin de la fisura un dc se produce
rpidamente podemos considerar que el proceso es adiabtico (dQ = 0). Por otro lado la energa interna
del sistema tiene dos contribuciones, la energa elstica y la energa superficial del medio:

U = U
E
+ U
S

Griffith consider que la condicin crtica para el crecimiento de la fisura es que los cambios
energticos asociados al crecimiento de la fisura se equilibren, es decir, que se minimice la energa del
sistema:
0
) (
= =
+ +
dc
d
dc
W U U d
S E
U

Cuando el sistema est fuera del equilibrio, si 0 <
dc
dU
la grieta crecer espontneamente y si
0 >
dc
dU
la fisura tendera a cerrarse, a decrecer.

6.5.1 Resistencia a fractura en una grieta elptica bajo tensin uniforme.

Utilizando este criterio de fractura que acabamos de obtener, Griffith estim la resistencia a fractura a
partir de los resultados de Inglis para una grieta elptica bajo tensin uniforme:

Consideremos una lmina de espesor unidad con fisura pasante. La
energa superficial asociada a la fisura (ignoramos el resto de superficies pues
no varan) viene dada por:
U
S
= 4 c

Utilizando la teora de la elasticidad se puede demostrar (lo haremos ms
adelante) que el trabajo realizado a carga constante por el sistema al crecer la
fisura es:
dW = -2 dU
E

Por tanto:
U= U
E
+U
S
+W = U
S
-U
E
Por otro lado, es posible demostrar que:

con E=E si la lmina es delgada (estado de tensin plana) y
E=E/(1-v
2
) si la lmina es gruesa (estado de deformacin plana).
Entonces:
c
E
c
c
A
o t
4
'
) (
2 2
+ = U

Como vemos, U
E
decrece con c
2
mientras que U
S
crece
linealmente con c, es decir, conforme la fisura crece una regin de
radio aproximadamente igual a c se descarga entorno a la punta de
fisura y la energa elstica liberada se emplea en crear las nuevas
superficies. Aplicando la condicin de equilibrio de Griffith:

*
' 2
0
*,
c
E
dc
d
f
c c
f A
t

o
o o
= =
= =
U

Este valor de resistencia a fractura es coherente con el valor obtenido a partir del las tensiones en
punta de fisura pero el tratamiento seguido para calcularlo es ms riguroso. En este caso, se cumple

0
*;
2
2
<
= =
f A
c c
dc
U d
o o

se trata de un mximo de energa y, por tanto, el sistema estara en equilibrio inestable: mientras o
A
<o
f

la fisura no crece, pero si o
A
>o
f
la fisura crece hasta el final sin necesidad de incrementar la tensin
(crecimiento inestable).

6.5.2 El experimento de Obreimoff.

Existen situaciones en las que el crecimiento no se
produce de esta forma inestable. Este es el caso del
experimento de Obreimoff sobre clivaje en lminas de mica
(ver figura). En este caso, al introducir la cua en el bloque
de mica la fuerza y el desplazamiento son ortogonales:

Fu W=0 U=U
S
+U
E
.
'
2 2
E
c
U
A
E
o t
=

Por otro lado: U
S
= 2 c

y, segn la teora de vigas bajo flexin:

3
2 3
8c
h Ed
U
E
=
entonces,
4
1
2 3
*,
16
3
0
|
|
.
|
\
|
= =
= =

o o
h Ed
c
dc
d
f A
c c
U

pero en este caso
0
*;
2
2
<
= =
f A
c c
dc
U d
o o

por tanto, se trata de un mnimo de energa, de un equilibrio estable: la fisura crece o decrece segn h
hasta ese tamao de equilibrio (crecimiento estable).

En su experimento, Obreimoff constat que existe una gran influencia del entorno en la fractura
frgil, que se traducen en fuertes variaciones del tamao estable, c, de la fisura. Por otro lado, observ
retardos y variaciones en la velocidad de crecimiento de la fisura dependiendo de la velocidad de
introduccin de la cua, por lo que dedujo que la fractura es un proceso dependiente del tiempo. Adems,
observ que se trata de un fenmeno slo cuasi-reversible: aunque aparentemente las grietas se cierran al
retirar la cua, se produce una reduccin en la resistencia cuando se realiza un segundo ensayo sobre la
lmina y existe disipacin de energa en el proceso. Es decir, el curado de la fisura es imperfecto porque
tomos extraos se introducen en la grieta, reduciendo la resistencia mecnica del material.

6.5.3 Limitaciones del anlisis de Griffith.

De nuevo, a la hora de determinar la resistencia a fractura, o
f
, a partir de la teora de Griffith se ha
recurrido a resultados de teora elstica, que no son vlidos estrictamente en punta de fisura. El propio
concepto de punta de fisura no est claro. En teora elstica se asume que la punta de fisura est bien
definida y que no existen fuerzas de atraccin entre las superficies opuestas de la fisura, lo cual no es
estrictamente cierto, por tanto, los resultados de teora de fractura que acabamos de estudiar no son
aplicables cerca de la punta de fisura.
Punta de fisura ?

Por consiguiente, es necesario distinguir dos regmenes en la evolucin de las fisuras:

- Inicio o nucleacin: Este rgimen inicial es muy complejo de describir y est gobernado por
fuerzas locales que se denominan fuerzas de nucleacin. Aunque existen modelos para estudiar
las fuerzas atmicas que rigen la nucleacin de fisuras, stos son demasiado complejos para
analizarlos en esta asignatura.

- Propagacin: Se entiende por propagacin el crecimiento de la fisura ms all de la regin donde
actan las fuerzas de nucleacin, es decir, el crecimiento de fisuras bien desarrolladas. Las
complejas fuerzas de nucleacin no intervienen en este segundo rgimen y por tanto su
descripcin est al alcance de las teoras de fractura.
6.6 PROPAGACIN DE FISURAS. MECNICA DE LA FRACTURA DE IRWIN.

En 1957, Irwin estableci con un formalismo ms correcto la equivalencia entre la formulacin
energtica y la formulacin basada en tensiones de la mecnica de la fractura para la descripcin del
proceso de propagacin de fisuras (seguimos ignorando la nucleacin).

Para comenzar el estudio de la mecnica de la fractura de Irwin, conviene identificar la existencia de
tres modos de fractura, que se corresponden con la separacin de las dos superficies de fractura en cada
una de las tres direcciones del espacio:

Modo I. Apertura: El desplazamiento relativo de las superficies de fractura es normal a las paredes
de la fisura. Es evidente que este modo de fractura se debe a tensiones de traccin.

Modo II. Deslizamiento: Desplazamiento tangencial de las paredes de fisura en direccin
perpendicular al frente de fisura. Obviamente producido por tensiones de cizalladura.

Modo III. Desgarramiento: Desplazamiento tangencial de las paredes de fisura en direccin paralela
al frente de fisura. Producido por tensiones de cizalladura pura (no hay tensiones normales
(ver ecuaciones en seccin 6.6.1).

El modo de fractura dominante depende de la orientacin del defecto respecto al campo de tensiones
pero tambin del tipo de material. As, por ejemplo, en materiales frgiles domina el modo I hasta el
punto de que las fisuras rotan si es necesario para propagarse segn este modo. En materiales dctiles
(metales y polmeros) prevalecen los modos de cizalladura II y III. En geologa, el modo I est
completamente suprimido, incluso en materiales frgiles, porque las rocas rompen siempre por
compresin.

6.6.1 Factor de Intensidad de Tensiones.

A partir de los resultados de Westergaard (1939), Irwin estableci que la distribucin de tensiones
completa entorno a una fisura puede escribirse, en primera aproximacin (1
er
trmino del desarrollo en
serie) como:

Modo I:

Modo II:

Modo III:

donde

Todas estas expresiones pueden escribirse de forma compacta como:

) (
2
,
u
t
o
m ij
m
ij
f
r
K
=

As mismo, los desplazamientos pueden expresarse como:

) (
2 2
, ,
u
t
m i
m
m i
f
r
E
K
u =

donde K
m
es el denominado factor de intensidad de tensiones, que depende del modo de fractura y de
las condiciones de contorno aplicadas (es decir, de las cargas aplicadas, de la longitud de la fisura, forma
de la pieza, etc.). El factor de intensidad de tensiones, como su nombre indica, es la magnitud que
determina la intensidad de las tensiones locales entorno a la fisura. Esta magnitud es la fuerza motriz de
la propagacin de la fisura. Como veremos ms adelante, en la formulacin en tensiones de la mecnica
de la fractura de Irwin la propagacin de la fisura se produce cuando esta magnitud iguala o supera un
cierto valor crtico.

Conviene notar que las tensiones varan con r
-1/2
mientras que los desplazamientos lo hacen con r
1/2
,
independientemente de las condiciones externas. Ello implica que las tensiones justo en punta de fisura
seran infinitas, lo que significa que este tratamiento no es aplicable muy cerca de la punta de fisura.
Adems, tampoco es aplicable lejos de la fisura puesto que se necesitaran trminos de orden superior en
el desarrollo en serie que se han despreciado para obtener las ecuaciones anteriores. En definitiva, como
ya hemos comentado la mecnica de fractura de Irwin, slo es aplicable a la propagacin y no a la
nucleacin de fisuras y no pretende poder calcular qu sucede en regiones alejadas de la fisura ya que lo
que suceda en estas regiones no afecta a su propagacin.

6.6.2 Velocidad de Liberacin de Energa Mecnica.

La mecnica de la fractura de Irwin puede enunciarse de forma equivalente en trminos energticos.
Para ello, Irwin define el concepto de velocidad de liberacin de energa mecnica, G, como la energa
mecnica liberada por unidad de superficie de fractura:

(U
M
=U
E
+W)

que considerando una longitud de frente de grieta unitaria puede escribirse alternativamente como:

dc
dU
G
M
=

G tiene dimensiones de energa/rea o fuerza/longitud y es la fuerza motriz de la propagacin de
fisuras. En efecto, cuanta ms energa mecnica se libere al aumentar la longitud de la fisura (cuanto
mayor sea G), ms favorable ser dicha propagacin. Como demostraremos a continuacin, la velocidad
de liberacin de energa mecnica es independiente de la configuracin de cargas:

Supongamos un sistema como el de la figura. El desplazamiento
sufrido depender de la carga aplicada y de la flexibilidad (compliance)
del sistema, =(c):
u =P

La energa elstica del sistema ser:

2
0
2
2
1
2
1
) ( P
u
du u P U
u
E

}
= = =

Si el sistema evoluciona a carga constante, cuando la fisura crece dc la flexibilidad, , aumenta y

d P dU
E
2
2
1
=

Por otro lado,
Pd Pd dP du
cte P
+ =
=

y por tanto
d P Pdu dW
2
= =

Al tratarse de un trabajo realizado sobre el sistema es negativo. Como vemos que se verifica lo que
habamos comentado anteriormente: dW=-2dU
E
.

Finalmente, se obtiene:
2
2
1
P d dU
M
=

Si, en cambio, el sistema evoluciona a desplazamiento constante, sigue aumentando cuando la
fisura crece dc, pero ahora:
2
2
2
2
1
2
1
P d d
u
dU
E

= =
dS
dU
G
M
=
Por otro lado, al ser a desplazamiento constante, du=0, el trabajo realizado es nulo (W=0) por lo que
finalmente:
2
2
1
P d dU
M
=

Por tanto, G tendra el mismo valor en ambos casos, que es lo que queramos demostrar. Sin
embargo, a carga constante dU
M
=-dU
E
mientras que a desplazamiento constante dU
M
=dU
E
, es decir, lo
que es invariante es la velocidad de liberacin de energa mecnica, G, y no la velocidad de liberacin de
energa elstica, que en un caso es opuesta al otro. A pesar de tener el mismo valor de G, ambas
configuraciones no son igualmente estables:

A P=cte:
2
2
2 2
2
1

2
1
dc
d
P
dc
dG
dc
d
P
dc
dU
G
M

= = =

Mientras que para u=cte:

2
1

2
1
2
3 2
2 2
2
2
2
dc
d u
dc
d u
dc
dG
dc
d u
dc
dU
G
M

= = =

De esta forma, si (c) es creciente con c,
0 >
dc
d
, la derivada de G a desplazamiento constante ser
menor que la derivada de G a carga constante lo que, como veremos ms adelante implica que la
configuracin a desplazamiento constante produce fisuras ms estables.

6.6.3 Equivalencia entre G y K.

Las dos formulaciones de la mecnica de la fractura de Irwin
son equivalentes y por tanto debe existir una equivalencia entre
las dos fuerzas motrices que acabamos de definir. Consideremos
por simplicidad el caso de fractura a desplazamiento constante y
en Modo I puro (ver figura). La energa elstica liberada durante
el crecimiento de la fisura (CC) es equivalente al trabajo
realizado por las tensiones entorno a la fisura durante un proceso
hipottico de cierre de la fisura (CC):

| |dx x dc c r u c x r
dc dc
dU
G
y yy
c
dc c dc
E
) , ( ) 0 , (
2
lim
2
1
0
t u u o = + = = = = =
}
+

Sustituyendo los valores de o
yy
y u
y
correspondientes al modo I (ver seccin 6.6.1), se obtiene:

} }

=
+
=
+ dc
I
dc c
c
I
dy
y
y dc
dc E
K
dx
c x
x dc c
dc E
K
G
0
2 2
'
2
'
2
t t

que haciendo los cambios w=y/dc y posteriormente w=cos
2
| conduce a:

' 4
2
2 '
4

'
4
2
2
0
2
2
0
2
2
E
K sen
E
K
d sen
E
K
G
I I I
=
(
= =
}
t
t
| |
t
| |
t

Ecuaciones equivalentes se pueden obtener para todos modos de fractura:

) 1 ( ,
'
,
'
2 2 2
v + == == ==
E
K
G
E
K
G
E
K
G
III
III
II
II
I
I

con E=E si la lmina es delgada (tensin plana) y E=E/(1-v
2
) si es gruesa (deformacin plana).
Queda, por tanto, demostrada la equivalencia entre G y K: conocida una de las dos magnitudes es
inmediato calcular la otra, a travs de esta relacin. Como ya se ha comentado, ambas magnitudes
caracterizan de algn modo la fuerza motriz de propagacin de fisuras: a mayor G y K ms favorable ser
el que la fisura se propague.

6.6.4 Superposicin de G y K.

Puesto que las tensiones del mismo tipo (cizalladura o normales) verifican el principio de
superposicin y pueden sumarse, tambin los factores de intensidad de tensiones correspondientes a un
mismo modo de fractura se suman:
K
I
= K
I
(1)
+K
I
(2)
+K
I
(3)

En cambio, cuando los modos de fractura son diferentes, los factores de intensidad de tensiones no
pueden sumarse pero la energa liberada s es aditiva:

| |
III II I
III II I
z zy x xy y yy
c
dc c dc
E
G G G
E
K
E
K
E
K
dx u u u
dc dc
dU
G + + = + + + = + + = =
}
+
) 1 (
' '
2
lim
2 2 2
2
1
0
v o o o

Por eso es tan interesante la mecnica de la fractura de Irwin, porque utilizando bien la formulacin
en tensiones (K) o bien la energtica (G) es posible aplicar el principio de superposicin y se simplifica
mucho la resolucin de cualquier problema de fractura.

6.6.5 Generalizacin de la Teora de Griffith.

Una vez que hemos identificado las fuerzas motoras de la propagacin de fisuras y sus propiedades,
es necesario incorporar el concepto de balance energtico de Griffith a la mecnica de la Fractura de
Irwin para completar el esta teora. Al igual que G caracteriza la energa mecnica disponible para la
propagacin de fisuras, se hace necesario definir una magnitud que represente la energa necesaria para
que dicha propagacin tenga lugar y que, en ausencia de otros fenmenos, se identifica con la variacin
de energa superficial del sistema por unidad de rea, es decir, con el trabajo necesario para romper
los enlaces:
dc
dU
dS
dU
R
s s
~ =

Esta magnitud es la fuerza que se opone al crecimiento de la fisura (notar que es positiva), es decir,
la fuerza de resistencia a la propagacin de fisuras. Esta fuerza resistiva puede identificarse, de forma ms
general, con el trabajo de adhesin de Dupr por unidad de rea. Es decir, el trabajo necesario para
separar dos superficies unitarias y crear las respectivas interfases con el medio que rodea al material o
materiales. En el caso de un slido homogneo este trabajo se identifica con la energa superficial de
cohesin (2 veces la tensin superficial, recordar la teora de Griffith) y, si se trata de cuerpos distintos,
con el trabajo de adhesin propiamente dicho, es decir, la diferencia entre las tensiones superficiales de
los cuerpos por separado y la energa interfacial de la unin entre ambos materiales:

Como se muestra en el esquema, ambas magnitudes pueden modificarse en presencia de un medio E
determinado, lo que explica el efecto del entorno en la propagacin de fisuras que Obreimoff constat en
sus experimentos. Al efecto pernicioso que en muchos casos tiene el entorno qumico en la fractura de los
materiales se le denomina fatiga qumica.

Teniendo en cuenta esta definicin, la condicin de equilibrio de Griffith queda expresada como:

C S M
G R G RdS GdS dU dU dU = + = = + = 0

es decir, la fractura se produce cuando G alcanza un cierto valor crtico (G
C
=R) o, equivalentemente en la
formulacin en tensiones, cuando K lo alcanza:
K=K
C
Basta recordar que
'
2
E
K
G =
(modos I y II). El valor crtico K
C
se denomina tenacidad a fractura del
material. Por tanto, segn esta condicin crtica, si G > R (K>K
C
) la fisura crece, mientras que si G < R
(K<K
C
) la fisura se contrae, tendera a cerrarse.

La condicin anterior es condicin necesaria para que se produzca el fallo de una pieza, pero no
suficiente. Para que la pieza falle, adems, la propagacin de la fisura ha de ser inestable, es decir, se debe
cumplir que:
0 0 0
2
2
> > <
=
dc
dK
dc
dG
dc
U d
cte R

donde el cambio de signo de < a > se debe al distinto signo entre U y G. Por supuesto, es posible que
en un determinado sistema, debido al campo de tensiones que acta sobre la grieta, se alternen periodos
de propagacin estable-inestable-estable Estos diferentes periodos de crecimiento de las fisuras en un
material reciben nombres como incubacin (crecimiento estable inicial), pop-in (crecimiento inestable) o
detencin o arrest (frenado de la propagacin de una fisura tras un crecimiento inestable o pop-in).

6.6.6 G y K para sistemas especficos.

La mecnica de la fractura de Irwin que acabamos de explicar no servira de nada si no fuera posible
calcular los valores de las fuerzas motrices de la propagacin de fisuras: G y K. En esta seccin
estudiaremos algunos valores tpicos de estas magnitudes para algunas configuraciones tensionales de
inters:

- Fisuras bajo tensin uniforme: En este caso, el factor de intensidad de tensiones toma siempre la
misma forma funcional, independientemente del modo de fractura:

2
1

2
1
2
1
2
1
c K
c K
c K
c K
III
A III
II
A II
I
A I
o
o
o
o
=
=
=
=

donde es un parmetro que depende de la geometra de la fisura:

- Fisura recta en medio infinito: = t
1/2

- Fisura recta en un extremo del medio: = ot
1/2

- Fisura recta en medio de anchura w:

2
1
2
tan
2
) / ( |
.
|
\
|
=
w
c
c
w
w c
t

- Fisura semicircular (medio-penique): = 2/t
1/2

- Fisura elptica:

( ) | | u u =
|
.
|
\
|
+ =
}
d
a
c
c a E
a
c
c a E
c a
2
1
0
2
2
2
2
1
2 2
2
1
2
sin 1 1 ) / (
sin cos
) / (
) , / (
t
| |
t
|

- Fisuras bajo tensin distribuida no uniforme: Cuando sobre la
fisura en un medio infinito acta una distribucin de tensiones
normales no uniforme, o=o(x) (para fisura recta) o o=o(r) (fisura
medio-penique), el factor de intensidad de tensiones puede
calcularse a partir de las expresiones:

) ( 2
o
) (
2
0
2 2
0
2 2
} }

=
=
c
I
I
c
I
I
r c
x r
c
K
x c
x c
K
o
t
o
t

donde los trminos
2 2 2 2
y
1
r c
r
x c
son funciones peso de
Green que tienen en cuenta que las tensiones ms relevantes son las que se encuentran prximas a
la punta de fisura. A partir de estas expresiones, y sabiendo que

2 2
2 2 2 2
y x c
x c
xdx
c
x
arcsen
x c
dx
=
} }

es fcil obtener los valores de K para los casos de tensin constante que
acabamos de ver: basta con sustituir o(x)= o
A
o o(r)= o
A
. Tambin es fcil
calcular los casos de carga lineal en la boca de una fisura recta (ver figura),
para ellos se sustituye o(x)dx= Fo(x)dx, siendo F la fuerza por unidad de
longitud aplicada y o(x) la funcin delta de Dirac. Entonces, integrando se
obtiene:

2
c
F
K
I
t
o
=

y de forma anloga para el caso de una carga puntual sobre una fisura
medio-penique (ver figura), sustituyendo o(r)trdr= P o(x), se obtiene:

( )

2
2
3
c
P
K
I
t
o
=

En ambos casos el parmetro o que aparece es un factor de correccin de borde similar al que
aparece en el caso de fisuras bajo tensin uniforme.

- Geometras experimentales: otras geometras de inters prctico son las que se producen en los
diferentes ensayos mecnicos habitualmente realizados para estudiar fenmenos de fractura:

o Flexin en 4 puntos: En este ensayo entre los dos cilindros interiores la tensin de traccin
es constante (ver figura), y se puede suponer que existe una
fisura recta, bien porque la hayamos introducido nosotros
(entalla) o porque asumimos que los defectos preexistentes
tienen esa configuracin. Entonces, si c<<d, podemos utilizar la
expresin
2
1
c K o = con = ot
1/2
, sabiendo que:

2
4
3
wd
Pl
= o

o Flexin biaxial: En este tipo de ensayo la tensin de traccin es
de nuevo uniforme en el centro de la muestra (ver figura). Por
tanto, de nuevo, si c<<d podemos utilizar
2
1
c K o = con, por
ejemplo, = 2o/t
1/2
(si en este caso suponemos que la fisura
es de medio penique). En este caso la tensin viene dada por:

(

+ |
.
|
\
|
+ + =
2
2 2
2
2
2
) 1 ( 1 ln 2 ) 1 (
16
3
R
a b
a
b
d
Pl
v v
t
o

o Doble cantilver: Este tipo de ensayo consiste en flexionar simultneamente dos lminas de
material, por ejemplo, introduciendo una cua en una entalla para hacer crecer la fisura.
Utilizando la energa mecnica, U
M
= U
E
, que vimos al estudiar el experimento de Obreimoff
pero multiplicada por dos (son dos lminas), es fcil calcular G para esta condicin de
desplazamiento constante (h=cte.). En los otros 2 casos posibles, carga constante (P=cte.) y
momento constante (M=cte.), G tambin puede
calcularse a partir de la teora de vigas bajo flexin, de
forma que finalmente se obtiene:

Todas estas configuraciones de carga no son igualmente estables, que es lo que hace a este
tipo de experimento tan interesante. Por ejemplo, a h=cte.,
0 <
dc
dG
y por tanto la
propagacin es estable, mientras que para P=cte.,
0 >
dc
dG
y el crecimiento es inestable.
Finalmente el caso M=cte. G(c) es independiente de c lo cual hace este tipo de configuracin
especialmente til para poder conocer G sin tener que medir c, aunque lamentablemente es
una configuracin difcil de realizar experimentalmente.

- Doble torsin: Este experimento (ver figura) es
interesante porque permite obtener un factor de
intensidad de tensiones independiente del tamao de
fisura, c, para una configuracin a carga constante que es
ms fcil de conseguir experimentalmente que un
momento constante. En concreto, se obtiene:

) 1 ( 12
2
2
1
0
d w
Pw
K v + =

6.6.7 Ejemplo de aditividad del factor de intensidad de tensiones.

Como ya se ha mencionado, el fallo de un sistema requiere no slo que se satisfaga la condicin de
equilibrio, G=G
C
o K=K
C
, sino tambin que la propagacin de la fisura sea inestable. Sin embargo, en la
propagacin de fisuras se pueden alternar periodos de estabilidad e inestabilidad, de forma que es posible
que una fisura crezca inestablemente y luego se detenga, pasando a tener un
crecimiento controlado por lo que a veces es complejo determinar la
condicin de fallo. El siguiente ejemplo ilustra la alternancia de regmenes
de crecimiento (estable primero y luego inestable en este caso) y la
aditividad del factor de intensidad de tensiones, K:

Supongamos una fisura sometida a una carga puntual en su boca y,
posteriormente, sometida a tensin uniforme (ver figura). En este caso
ambas configuraciones provocan la apertura de la grieta (modo I) y, por lo
tanto, el factor de intensidad de tensiones asociado a ambas solicitaciones es aditivo:

c
F
c K K K
A F A
t
o
t oo
2
+ = + =

donde se han usado dos de las expresiones de K que
acabamos de estudiar. El factor de intensidad de tensiones
resultante tiende asintticamente, en escala logartmica, a
dos rectas de pendiente +1/2 y -1/2 (ver grfica). Cuando
inicialmente slo acta la fuerza en la boca de la fisura
(F>0, o
A
=0), la condicin de equilibrio sera:

K=K
F
=K
C

2 2
2 / 1
4 2
|
|
.
|
\
|
=
|
|
.
|
\
|
=
C C
I
K
F
K
F
c
o
t t
o

Cuando comienza a actuar la tensin externa o
A
y hasta que se alcanza un valor crtico o
M
, es decir,
para o
M
>o
A
> 0 (por ejemplo, o
A
=0.25o
M
), para K=K
C
(lnea discontinua horizontal en la grfica)
existen 2 puntos de equilibrio: uno de equilibrio estable (c=c
I
>c
I
dK/dc<0) y otro inestable (c=c
F

dK/dc>0). La fisura crecer desde el tamao inicial de equilibrio c
I
hasta c
I
, que es el nuevo tamao de
equilibrio para esta tensin aplicada. El otro tamao c
F
que tambin cumple la condicin de equilibrio no
tiene ninguna relevancia real porque se llega al otro equilibrio antes.

Conforme o
A
aumenta c
I
crece establemente, mantenindose en todo momento el equilibrio K=K
C
.
Pero conforme esto sucede c
F
va decreciendo de forma anloga hasta que ambos valores se igualan y se
alcanza la condicin de equilibrio inestable final: c= c
I
= c
F
c
M
, que se producir para o
A =
o
M
, y que
podremos calcular haciendo

K=K
C
y dK/dc=0:

F
K
K
F
c
c
F
c
F
K
c
F
c
F
c dc
dK
c
F
c K K K
C
M
C
M
M M
C
M
M
M
M
M
M
M M C C
2
2
2
2
3
8
4 2 2
2
0
2
1
0
2
o
o
t
o
t
o
t
o
t
o
t
o t
oo
t
o
t oo
=
|
|
.
|
\
|
= + =
= = + =
+ = =

Estos valores de tamao de fisura y de tensin son los crticos para provocar el fallo de la pieza, es
decir, esa o
M
sera la resistencia al fallo del material.

BLOQUE II: FRACTURA NO LINEAL

Hasta ahora hemos considerado que el sistema en que se propaga la fisura se comporta como un
medio elstico continuo. Sin embargo, en la prctica existen mltiples desviaciones respecto de este
comportamiento ideal de fractura lineal. En lo que sigue trataremos de identificar estas fuentes de
desviacin respecto de la linealidad (el problema de la punta de fisura, presencia de deformacin plstica,
etc.) y de extender la teora de la fractura que hemos estudiado para abarcar estos casos.

6.7 NO LINEALIDAD EN PUNTA DE FISURA. EL MODELO DE BARENBLATT.

La mecnica de fractura de Irwin es una poderosa herramienta para describir mltiples aspectos del
proceso de fractura. Sin embargo, no est exenta de limitaciones. En particular, aunque permite
determinar cundo una fisura debe propagarse, no puede explicar cmo lo hace. Es decir, al igual que la
teora de Griffith no permite describir lo que sucede justo en la punta de fisura: como ya dijimos, la
mecnica de de fractura de Irwin predice una singularidad (o ~ r
-1/2
) para las tensiones en punta de fisura.
Sin embargo, es precisamente en dicha regin inaccesible a la teora donde verdaderamente tiene lugar el
proceso de ruptura de enlaces que conduce a la fractura. El origen de esta singularidad es doble: por un
lado, la utilizacin de la aproximacin de continuo y, por el otro, la aplicacin de la ley de Hooke, de la
teora elstica lineal. Al utilizar la ley de Hooke, en la punta de fisura se obtienen tensiones y
deformaciones infinitas, asumiendo la forma parablica de Irwin para la punta de fisura, porque en
elasticidad se asume que no hay lmites para la deformacin elstica, es decir, que la tensin de lmite
elstico es infinita.

Sin embargo, las tensiones de cohesin, p
(u), entre dos

planos atmicos que se separan una distancia 2u, inicialmente
crecen de forma lineal pero luego alcanzan un mximo y
posteriormente disminuyen hasta desaparecer (puede
considerarse que ya son nulas a una distancia o de unos pocos
dimetros atmicos) en lugar de incrementarse indefinidamente
como predice la ley de Hooke (ver figura). La no linealidad de
esta funcin de tensiones de cohesin es evidente y explica en
parte porque no es posible analizar lo que sucede en punta de
fisura. Esta funcin p
(u) es independiente de la forma y tipo de

fisura y el rea bajo la curva determina el trabajo de adhesin de
Dupr:

}
= = =
o

0
0
2 ) 2 ( ) (
B BB
u d u p W R

El modelo de Barenblatt (1962) es el modelo ms simple para
tratar de describir la fractura cerca de la punta de fisura. En este modelo
se asume una fisura plana y se retiene la aproximacin de continuo,
pero se permite la existencia de una distribucin no lineal de tensiones
normales al plano de la fisura, p
(X) (ver figura). Se considera, adems,

que verifican las siguientes hiptesis de Barenblatt:

i) que la anchura de la zona de cohesin, , es pequea en
comparacin con la longitud de la fisura (aproximacin de zona
de cohesin pequea de Barenblatt-Dugdale) y

ii) que la forma de la superficie de fisura cerca de la punta es
independiente de la configuracin de cargas externas (es decir,
se considera que las fuerzas externas son remotas, que el tamao
de la muestra, L, es mucho mayor que el de la fisura).

Bajo estas hiptesis, << c << L, es posible calcular los factores de intensidad de tensiones
asociados tanto a las fuerzas externas como a las tensiones de cohesin. Ambos factores presentan
singularidades en la punta de fisura pero al sumarse se cancelan, como veremos a continuacin. En primer
lugar calculemos el factor K
0
asociado a las tensiones de cohesin:

} }
=
+ =
>> =

t
o
t
0
0
,
0 2 2
0
) (
2

) (
2 dX
X
X p
K dx
x c
x c
K
c x c X
c
I

donde el signo negativo indica que es un factor de tensiones que se opone a la propagacin de la fisura. Se
define el mdulo de cohesin o tenacidad intrnseca como:
0 0
K T =
, que es independiente de c y es por
tanto una propiedad del material. La condicin de equilibrio se reduce entonces a:

K=K
A
+K
0
= 0 K
C
= T
0

Claramente, debe existir una relacin entre T
0
y R
0
, usando la relacin entre G y K se obtiene:

0 0
' R E T =

Es posible calcular la forma de la punta de fisura
resultante de considerar este modelo, calculando a partir
de la teora de elasticidad los desplazamientos debidos a
fuerzas de cohesin y a las fuerzas externas, obtenindose
(ver figura) que:
2 / 3
) ( X X u

Y, por tanto, la deformacin se anula cerca de la
punta de fisura,
0 lim lim
2
1
2
3
0 0
= =

X
dX
du
X X
, al contrario que
en la mecnica de la fractura de Irwin donde u X
1/2
implica que la deformacin es infinita en la punta de
fisura:
= =

2
1
2
1
0 0
lim lim X
dX
du
X X .

Sigue existiendo, sin embargo, una cierta incertidumbre acerca de cul debe ser la definicin de
punta de fisura: El punto donde p
(u) alcanza el mximo?, o el lmite de la zona de cohesin..? Adems,

es posible estimar el tamao de la regin de cohesin haciendo una serie de aproximaciones, y se obtiene
que ~ 0.2-1 nm. Este tamao es demasiado pequeo para justificar el haber reemplazado las fuerzas
interatmicas discretas por una distribucin uniforme de tensiones, con lo cual surgen dudas acerca de la
validez formal de este modelo, a pesar de que permite solventar el problema de la singularidad de las
tensiones en punta de fisura.

6.8 DISIPACIN DE ENERGA. TENACIDAD Y MECANISMOS DE REFUERZO.

La existencia de fenmenos no lineales en la fractura de materiales se pone de manifiesto tambin en
las diferencias observadas entre los valores experimentales de energa que es necesario gastar en el
proceso de fractura, R, y las energas superficiales o de cohesin tericas, 2
B
, de los materiales:

Como se aprecia en la tabla los valores de R son superiores a los valores de energas de cohesin,
especialmente en algunos materiales como los metlicos (las energas de cohesin de los metales son
similares o menores a las de los cermicos). Pero incluso en cermicos R
0
=1-10 J m
-2
mientras que
R=1-1000 J m
-2
o, equivalentemente, T
0
=0.4-4 MPa m
-1/2
mientras que T=0.4-20 MPa m
-1/2
. Es decir,
deben existir otros fenmenos de disipacin de energa en el proceso de fractura adems de la creacin de
nuevas superficies. Cuanto ms intensos sean estos procesos de disipacin de energa, ms resistente a la
propagacin de fisuras, ms tenaz, ser el material.

La principal fuente de disipacin de energa en la fractura, especialmente en metales, es la
deformacin plstica en punta de fisura pero, como veremos ms adelante, existen otros mecanismos que
pueden llegar a ser importantes en materiales cermicos y compuestos: microfisuras, fallas de cizalladura,
transformacin tenaz, etc.

6.8.1 La aproximacin de Irwin-Orowan.

Para incorporar estos procesos de disipacin de energa a la mecnica de la fractura de una forma
simple se emplea la aproximacin de Irwin-Orowan, que asume que el medio en torno a la fisura puede
dividirse en 2 regiones: una zona externa elstica que transmite las cargas externas y una regin interna
donde ocurren los procesos de disipacin de energa (incluida la formacin de nuevas superficies, R
0
). Si
la regin interna es pequea en comparacin a la externa:

i) El trabajo de separacin de las dos superficies se produce en la regin interna y lleva asociado un
factor de intensidad de tensiones, K, siendo independiente de la configuracin de cargas externas
y, por tanto, R es una propiedad del material.

ii) Por otro lado, la velocidad de liberacin de energa mecnica est gobernada exclusivamente por
la configuracin elstica y no se ve afectada por los fenmenos que tienen lugar en la zona
interna.

Bajo estas condiciones, podemos seguir empleando la mecnica de la fractura de Irwin para
describir la propagacin de fisuras en medios no elsticos (tambin denominados disipativos) sin ms
que sustituir R
0
por R y T
0
por T. Esto se denomina extensin de Irwin-Orowan del concepto de Griffith.
Si bien estos nuevos valores de la tenacidad, T, o de su homlogo energtico, R, no pueden calcularse
tericamente sino que han de ser medidos experimentalmente. Se suele escribir:

R = R
0
+ R
P
= 2
B
+ R
P

donde R
P
es el trabajo plstico. Habitualmente en materiales plsticos y metlicos se desprecia el trmino
de energa superficial porque el trmino debido a plasticidad es muy superior, sin embargo, en ocasiones
se observa que el trmino superficial no es aditivo sino multiplicativo, por lo que hay que tener cuidado
con este tipo de simplificaciones.

6.8.2 Apantallamiento de la punta de fisura. Modelo de Thompson.

Existen modelos de fractura ms elaborados que permiten entender por qu y cmo se incrementa el
valor de R debido a los procesos disipativos. En concreto, el modelo de Thompson (y Lawn) afirma que
los procesos disipativos incrementan la tenacidad del material porque apantallan la punta de fisura de las
cargas externas. Por tanto, estos procesos disipativos no afectan al proceso de separacin de las
superficies propiamente dicho y la forma de la punta de fisura no se ve afectada, de modo que el modelo
de Barenblatt sigue siendo aplicable (aunque esto, evidentemente, es una aproximacin).

En este modelo existen, por tanto, sumideros de energa que estn determinados por la
microestructura y que se activan debido al fuerte campo
de tensiones existente en el entorno de la fisura. Se
considera, por tanto, que su actividad se limita a un
dominio anular r
0
> r >r
. De esta forma el modelo

distingue 3 regiones (ver figura): un enclave elstico,
una zona de apantallamiento donde suceden todos los
procesos disipativos y resto del slido, que tambin es
elstico. El tamao del enclave es muy superior al de la
zona de cohesin (r
0
>>.) pero pequeo en
comparacin con la distancia de separacin promedio
entre sumideros de energa. A pesar de que dichos
sumideros estn distribuidos de forma discreta se
mantiene la aproximacin de continuo para poder seguir
aplicando el formalismo de Irwin. Adems, conviene
mencionar que al crecer la fisura, la zona de
apantallamiento deja tras de s una estela, donde los
sumideros pueden permanecer en un estado de actividad residual.

Los valores de K varan en cada regin, como se aprecia en la figura:

i) Zona de cohesin: Cerca de la punta de fisura la condicin de equilibrio sera la correspondiente a
sumar todos los factores de intensidad de tensiones:

k =K
A
+K
+K
0
= 0

ii) Enclave: En esta regin, en cambio, un observador percibe el termino asociado a las tensiones de
cohesin como una fuerza resistiva: T
0
= -K
0
. Este trmino resistivo, al ser la zona de cohesin
pequea, puede considerarse independiente de la fisura y por tanto es una propiedad del material.
La condicin de equilibrio sera ahora:

K*=K
A
+K
= T
0
=(ER
0
)
1/2

iii) Observador externo: en este caso, el observador percibe el termino de apantallamiento como
parte de la resistencia del material: T

= -K
.. Por lo que el equilibrio queda:

K
A
=K
R
= T
0
+T

=T

Donde, T, es la tenacidad del material que puede medirse experimentalmente. En principio, el
trmino de apantallamiento podra ser calculado para cada uno de los mecanismos de apantallamiento a
partir de modelos que describan estos procesos y obtenerse una estimacin terica para la tenacidad, T,
pero es una tarea compleja.

En algunos casos, cuando los sumideros permanecen activos en la estela, la tenacidad puede
depender del tamao de la grieta, T = T(c), creciendo conforme evoluciona la zona de apantallamiento.
Bajo estas condiciones, definiendo k(c)=K
A
(c)-T(c), o anlogamente g(c)=G
A
(c)-R(c), la condicin de
fallo puede expresarse de la siguiente forma:

Condicin de equilibrio:

g(c) = 0 , k(c) = 0 G
A
=R, K
A
= T

Condicin de inestabilidad:

dg/dc > 0, dk/dc > 0 dG
A
/dc > dR/dc, dK
A
/dc> dT/dc.

Los materiales que tienen valores de tenacidad dependientes de la longitud de fisura se dice que
exhiben un comportamiento tipo curva-T o, ms comnmente, comportamiento tipo curva-R (ver
figuras). Estos materiales exhiben una mayor
resistencia a la propagacin inestable de fisuras.
En efecto, la condicin de equilibrio se cumplira
para determinados tamaos de grieta cuando G
fuera la recta marcada por 1 o 2, pero la
propagacin inestable no se producira hasta que
G aumentar, debido a un aumento de la tensin,
hasta el caso 3. De esta forma, el apantallamiento
estabiliza el crecimiento de fisuras hasta que la
tensin alcanza dicho valor, proporcionando al
material una mayor tolerancia al dao.

6.8.3 Mecanismos de apantallamiento y refuerzo de la tenacidad

Hasta ahora hemos hablado de la existencia de procesos disipativos y sumideros de energa, pero sin
explicar exactamente qu son. En esta pregunta analizaremos los distintos procesos disipativos que
aumentan la tenacidad de los materiales. Los mecanismos de refuerzo de tenacidad pueden clasificarse en
dos categoras: los mecanismos de apantallamiento frontal y los mecanismo de puenteado de fisuras.

Mecanismos de apantallamiento frontal: Disipan energa en punta de fisura tal y como hemos
descrito anteriormente y en ocasiones dejan una estela que contina actuando de forma residual,
dando lugar al comportamiento tipo curva-R. Como mecanismos dentro de esta categora cabe citar:

- Dislocaciones: Las fuertes tensiones de cizalladura en punta de fisura pueden provocar
desplazamiento, multiplicacin o nucleacin de dislocaciones en materiales suficientemente
dctiles (ver figura). Esta deformacin plstica en punta de fisura
disipa energa mecnica, proporcionando apantallamiento a la punta
de fisura. Este es el mecanismo que proporciona a los metales (y
polmeros) su elevada tenacidad. En cermicos, su eficacia se limita a
altas temperaturas o a cermicos muy blandos (NaCl, LiF, etc).

- Microfisuras: En policristales no cbicos o materiales con varias fases existen tensiones de
origen trmico actuando en las juntas de grano. Estas tensiones superpuestas a la tensin en
punta de fisura provocan, en algunos materiales, la aparicin de microfisuras interfaciales. Al
aparecer estas fisuras, se relajan las tensiones de origen trmico y se produce una dilatacin
efectiva de los granos en torno a la punta de fisura. Esta dilatacin tiende a cerrar la fisura,
oponindose a su avance. Este fenmeno apenas se aprecia en materiales monofsicos, ya que
requiere de granos pequeos pero tensiones trmicas muy elevadas. Sin embargo, es
especialmente activo en materiales polifsicos, donde las tensiones de origen trmico pueden
ser importantes incluso para tamaos de grano pequeo.

- Transformacin tenaz: En circona (ZrO
2
) es posible estabilizar la fase tetragonal (T), estable a
alta temperatura, a temperatura ambiente, donde la fase estable es la monoclnica (M). Para
ello se usan determinados procedimientos de fabricacin, especialmente el dopaje con MgO,
CaO, Y
2
O
3
, CeO
2
, etc. Las tensiones de traccin en punta de fisura pueden inducir entonces la
transformacin martenstica de la fase tetragonal a la
monoclnica. La transformacin TM. de la circona lleva
asociado un cambio de volumen del 4% y unas deformaciones
de cizalladura del 7 %. El aumento de volumen en los granos
transformados genera tensiones de compresin sobre la punta
de fisura y se opone a su propagacin. Este proceso es muy
efectivo para apantallar las tensiones porque, adems, la zona
transformada sigue favoreciendo el cierre de la fisura incluso
en la estela (ver figura), produciendo un comportamiento tipo
curva-R. Lamentablemente, hasta la fecha, este tipo de
transformacin tenaz solamente ha sido observado en circona.

- Fases dctiles: En materiales cermicos no es posible que se produzca deformacin plstica per
se, sin embargo, introduciendo una segunda fase dctil (formando un material compuesto) es
posible activar estos mecanismos. La eficacia de estas partculas dctiles para incrementar la
tenacidad en cermicos se ve incrementada por los fenmenos de puenteado, que analizaremos
a continuacin.

Mecanismos de puenteado: El fenmeno de puenteado aumenta la resistencia a la propagacin de
fisuras disipando energa al establecerse puentes o ligamentos entre las dos caras de la fisura. Es un
mecanismo que no acta sobre el frente de fisura sino en la estela. Su efecto aumenta al crecer la
fisura y, por tanto, la regin puenteada, por lo que siempre dan lugar a un comportamiento tipo
curva-R. Este tipo de mecanismo se observ originalmente en el hormign. Las ligazones o puentes
pueden ser:

- Los propios granos: Este mecanismo es especialmente efectivo en materiales con tamao de
grano elevado. Se basa en la deflexin de la fisura segn interfases dbiles y en la existencia de
tensiones de origen trmico. Cuando las interfases entre los distintos granos del material son
dbiles la fisura se propaga de forma intergranular, rodeando los granos. La deflexin ya de por
s puede considerarse un mecanismo de refuerzo, aunque el hecho de que las interfases sean
dbiles reduce sus beneficios. Sin embargo, lo verdaderamente importante es que si existen
adems tensiones residuales, al propagarse la fisura y dilatarse los
granos se genera friccin entre las caras de la fisura (ver figura) y se
produce una fuerte disipacin de energa que conduce a un aumento de
R y T. Adems, el crecimiento la fisura es estable al acumularse el
efecto de puenteado en la estela.

- Fibras y whiskers: El efecto es el mismo pero ahora la extraccin o
separacin de estos ligamentos de la matriz es ms difcil, al ser ms
largos, por lo que se incrementa la disipacin de energa si la fibra
resiste la tensin. Como una alta resistencia a fractura es deseable en la
fibra, en ocasiones se usan whiskers, aunque como son ms cortos el
beneficio obtenido es limitado.

- Partculas dctiles: Pueden actuar de ligamentos de forma que, si no
son extrados, disipan mucha energa mecnica al ser deformados
plsticamente, como se muestra en la figura de la derecha.

Los mecanismos de puenteado suelen requerir de interfases dbiles para reflectar las fisuras dejando
atrs los ligamentos. A consecuencia de ello, aunque se aumenta la resistencia a la propagacin de fisuras
largas, se disminuye la resistencia al inicio de dao, es decir, a la generacin de fisuras cortas. Por tanto,
la utilidad de estos mecanismos depender de la aplicacin concreta: En concreto, la existencia de estos
mecanismos es buena en aplicaciones estructurales pero nefasta en aplicaciones donde se reuniera
resistencia erosin o en las que el inicio de cualquier tipo de dao sea intolerable (por ejemplo, en
implantes y aplicaciones biomecnicas). En efecto, un material cermico dado puede exhibir alta
resistencia o alta tenacidad dependiendo de su tamao de grano pero, desafortunadamente, no de forma
simultnea.

6.9 ENSAYOS PARA LA MEDIDA DE LA TENACIDAD A FRACTURA

Como acabamos de comentar, en la mayora de materiales existen procesos disipativos que alteran
los valores de tenacidad a fractura respecto de los valores intrnsecos del material. Se hace, por tanto,
indispensable disponer de mtodos de medida de esta magnitud si deseamos estudiar con detalle el
proceso de fractura de los materiales. Entre los distintos mtodos disponibles, cabe destacar:

6.9.1. Ensayos Charpy e Izod de tenacidad por impacto

Estos ensayos se utilizan desde 1900, antes de que se
desarrollara la teora de mecnica de la fractura que
acabamos de estudiar. En este tipo de ensayos se hace
impactar un pndulo o martillo sobre el material a
estudiar, habiendo previamente realizado una entalla en el
mismo, (ver figura) y se determina la energa absorbida en
la fractura a partir de la medida de la diferencia de alturas
o de los ngulos entre la posicin inicial del pndulo y la
final:

E
a
=mg(h-h) =mgL(cos |-cos o)

Esta energa absorbida, comnmente denominada
resiliencia del material, no puede correlacionarse
fcilmente con la tenacidad a fractura que hemos
estudiado (K
C
, T) y, por tanto, aunque se sigue usando a
nivel industrial en controles de calidad, no tiene utilidad a
nivel de estudios fundamentales del fenmeno de fractura.

6.9.2. Ensayos de tenacidad a fractura con deformacin plana

En este tipo de ensayos se somete a una pieza pre-fisurada del
material a un estado de deformacin plana. Generalmente la fisura
inicial se consigue sometiendo a fatiga una muestra con entalla y se
mide su longitud mediante microscopa. A continuacin, dependiendo
de la forma de la muestra se somete bien a una traccin uniaxial
(compact tensin, CT) o a un ensayo de flexin en tres puntos (single
edge notch beam, SENB), segn la figura. Para conseguir que la tensin
sea plana, se debe garantizar que el espesor de la muestra, B, cumpla:

2
5 . 2
|
|
.
|
\
|
>
Y
IC
K
B
o

La tenacidad a fractura se calcula entonces como:

) / ( W c f
W B
F
K
IC
=

siendo
( )
( ) ( ) ( ) | |
4 3 2
2
3
/ 6 . 5 / 72 . 14 / 32 . 13 / 64 . 4 886 . 0
/ 1
/ 2
) / ( W c W c W c W c
W c
W c
W c f + +
+
=

6.9.3. Ensayos de indentacin

Es posible calcular de forma simple la tenacidad a fractura de
materiales frgiles a partir de la medida de la longitud de las fisuras
generadas en un ensayo de indentacin (ver figura). En efecto, durante los
ensayos de indentacin con impresores puntiagudos (Vickers, Berkovich,
Knoop, etc.) en materiales frgiles aparecen fisuras de tipo medio penique a
consecuencia de las fuertes tensiones generadas en las aristas de las
pirmides de diamante. Los factores de intensidad de tensiones en este tipo
de ensayos son conocidos y, a partir de ellos, es posible estimar que la
tenacidad del material:
2
3
2
3
c
P
H
E
K
IC
|
.
|
\
|
= o

La validez de este mtodo y la correlacin de sus resultados con los de otros ensayos ms
convencionales estn sujetas a discusin pero, an as, se trata de un mtodo ampliamente usado para
comparar tenacidades de distintos materiales debido a su sencillez. Conviene no obstante evitar la
utilizacin de este mtodo en todos aquellos casos en los que el tamao c se menor que 1.3-1.4 veces la
diagonal de la huella (2a en la figura).

6.10 FATIGA

La fatiga mecnica (como ya comentamos al hablar del
experimento de Obreimoff, tambin existe una fatiga
qumica) es un fenmeno que tiene lugar en materiales
sometidos a tensiones dinmicas y fluctuantes, es decir, a
mltiples ciclos de carga-descarga. Este fenmeno conduce a
la aparicin de fisuras y, finalmente, al fallo de la pieza
aunque las tensiones aplicadas sean siempre inferiores a la
resistencia a la traccin, e incluso al lmite elstico, del material. De hecho, este fenmeno es la primera
causa de rotura en materiales: el 90% de los metales que se rompen en servicio lo hacen por este motivo.

Para determinar la susceptibilidad de un material a la fatiga se obtienen, generalmente mediante
ensayos de flexin-rotacin, curvas S-N que representan en escala logartmica la amplitud de los ciclos de
tensin aplicados, S, frente al nmero de ciclos de carga-
descarga, N, (ver figuras). Para algunos materiales (figura
superior) existe un lmite de tensin aplicada por debajo
de la cual el material no sufre fractura por fatiga. A esa
tensin se le denomina lmite de fatiga o resistencia a la
fatiga. En aceros la resistencia a la fatiga es un 35-60%
de la resistencia a traccin. Sin embargo, en otros muchos
materiales ese lmite es cero, es decir, incluso a tensiones
muy bajas puede producirse rotura si N es
suficientemente elevado (figura inferior). En estos
materiales se define la resistencia a fatiga para N ciclos
(por ejemplo la resistencia a fatiga para un milln de
ciclos, N=10
6
) o, alternativamente, la vida a fatiga para
una tensin S determinada, N
f
, como el nmero de ciclos
necesarios para producir la rotura a dicha tensin. Un
ingeniero debe escoger el material para cada pieza de
modo que se garantice la integridad del sistema que
fabrica al menos durante un periodo de vida considerable
(5-10 aos de servicio). Por tanto, habr de tener muy en
cuenta estos parmetros que acabamos de definir, y no
limitarse a analizar la resistencia a traccin o el lmite
elstico del material.

6.10.1 Iniciacin y propagacin de la grieta

El proceso de rotura por fatiga es progresivo y consta de 3 etapas:

- Iniciacin o nucleacin de la grieta: se forma una pequea grieta en regiones de fuerte
concentracin de tensiones, por ejemplo, en torno a defectos macroscpicos (cantos vivos,
roscas, etc.) o microscpicos (incluidos escalones producidos por deslizamiento de
dislocaciones).

- Propagacin estable de la fisura: la fisura va creciendo gradualmente en
cada ciclo de carga. Se pueden distinguir dos sub-etapas (ver figura):

o Sub-etapa I: Consiste en un crecimiento lento segn planos
cristalogrficos, que en metales coinciden con los planos en los que
las tensiones de cizalladura son mayores. En esta etapa la superficie
de fractura es lisa.

o Sub-etapa II: En esta etapa, ms larga que la anterior, aumenta la
velocidad de propagacin y se produce un cambio brusco en la
direccin de
crecimiento de la
fisura hasta colocarse
perpendicularmente a la tensin aplicada.
En materiales dctiles, en este periodo el
crecimiento se produce por un mecanismo
de enromamiento-agudizamiento de la
punta de fisura durante cada ciclo (ver
figura izquierda). Por este motivo, la
superficie de fractura aparece estriada a
nivel microscpico. Tambin pueden
apreciarse estras macroscpicas, pero estas
indican detenciones en el ciclado, por ejemplo, periodos de parada en una maquina que
trabaja en horario solo de maana o que deja de trabajar los fines de semana.

- Rotura final inestable: El fallo final de la pieza se produce bruscamente, a gran velocidad, una
vez se ha alcanzado un cierto tamao crtico de grieta. Puede ser fractura frgil o dctil
dependiendo del material.

La contribucin a la vida a fatiga de la ltima etapa es despreciable, por tanto, puede considerarse
que depende exclusivamente de los periodos de iniciacin, N
i
, y propagacin de la grieta, N
p
:

N
f
= N
i
+ N
p

De las dos contribuciones cul sea la dominante depende mucho del nivel de tensin aplicado. A
baja tensin, el periodo ms largo es el de iniciacin de la grieta, pero conforme S aumenta disminuye N
i

en relacin a N
p
.

El entorno, el ambiente qumico puede alterar el proceso de fatiga, favorecindolo. En cermicos
los procesos de fatiga suelen ser producidos por fatiga qumica, por el proceso denominado crecimiento
subcrtico de fisuras asistido por el entorno (agua, cidos, etc.) y en metales sucede algo similar en los
procesos de corrosin.

Adems de evitar en lo posible los procesos de corrosin, una
tcnica ampliamente utilizada para mejorar el comportamiento a
fatiga en materiales metlicos es la introduccin de tensiones de
compresin en la superficie del material mediante una fuerte
deformacin localizada. Esta deformacin se obtiene mediante un
proceso que recibe el nombre de granallado (shot peening), que
consiste en proyectar partculas de cierto tamao a gran velocidad
sobre la superficie del material. Las deformaciones se producen
hasta una profundidad de entorno a un - del dimetro de las
partculas empleadas en el granallado. Las tensiones de
compresin asociadas a esta deformacin, adems de endurecer la
superficie del material, mejoran sustancialmente su
comportamiento a fatiga, como se muestra en la figura.

Finalmente, conviene indicar que la resistencia a fatiga, o
e
, est muy relacionada con la resistencia a
traccin del material, verificndose en metales que:

o
e
0.33 o
ts.

1
1
TEMA 6
Captulo 6
Mecnica de la Fractura y
Tenacidad
2
TEMA 6
6. Mecnica de la fractura y tenacidad
1. Introduccin
2. Fractura frgil
3. Fractura dctil
4. Tenacidad en materiales ingenieriles
5. Fatiga
2
3
TEMA 6
Fractura y Tenacidad
La mayora de los materiales
estructurales presentan un
comportamiento mixto:
Strain
Stress
YS
Energa plstica Recuperacin
elstica
Deforman elsticamente por
debajo del lmite elstico
Deformacin elstica + plstica
por encima del lmite elstico
4
TEMA 6
Fractura y tenacidad
Algunos materiales reaccionan a la aplicacin de
cargas creando nuevas superficies Rompen
Free surface
3
5
TEMA 6
Diferentes formas de reaccin a las cargas (energa):
Respuesta elstica
(reversible)
Respuesta plstica
(disipando energa)
Fractura (creando nuevas
superficies)
Rigidez
Dureza
Tenacidad
Tenacidad es la capacidad de los materiales para absorber
energa antes de romper
Materiales tenaces: se deforman plsticamente (la mayora de los metales)
Materiales frgiles: sin o casi sin deformacin plstica (cermicas, vidrio)
G
c
: Energa de fractura (J/m
2
)
6
TEMA 6
La fractura (propagacin de grietas ocurre fundamentalmente
a traccin)
La propagacin de grietas consume energa
Creando nuevas superficies
Deformando plsticamente el material bajo tensin
La propagacin de grietas libera energa elstica (las
superficies libres no transmiten cargas).
La energa para la propagacin proviene de la relajacin
elstica.
Se deben alcanzar tensiones suficientemente altas en la punta
de la grieta para romper los enlaces.
4
7
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.1. Tensin ideal
La fractura frgil se da a lo largo de los planos cristalinos, cuando la
tensin aplicada es suficiente para romper los enlaces.
(1)
2
,
2
sin
*
0
*
= |
.
|
\
|
|
.
|
\
|
=
= x
dx
d x
Tensin como funcin del desplazamiento x=(r-r
0
)
(2)
1
0 0 0 0
r
E
dx
d
d
d
dx
d
x x x
= |
.
|
\
|
|
.
|
\
|
= |
.
|
\
|
= = =

(3)
2

2
0
*

E
r
E
=
8
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.1. Tension ideal
El valor que se obtiene para
*
con la ecuacin (3) es aprox. E/10,
es decir, 5~50 GPa en metales y cermicas y 0.1~1 GPa en
polmeros. Sin embargo:
Los valores medidos de la tensin de fractura van de ~10 MPa a unos
pocos GPa, es decir, los valores reales son del orden del ~1% de la
tensin ideal.
Esto ocurre porque la tensin de fractura depende de la presencia
de defectos en el material. El material se rompe:
Nucleando (iniciando) grietas en defectos ya existentes
Propagndolas y creando nuevas superficies libres. Para este proceso se
consume energa.
5
9
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.2. La importancia de los defectos preexistentes en el material
A.A. Griffith (1920):
Midi la resistencia a fractura de fibras de vidrio y encontr que su
resistencia variaba de forma inversamente proporcional a su dimetro.
Propuso que la fractura se inicia en defectos preexistentes en el
material, cuto tamao es proporcional al dimetro de la fibra
Surface of the fibre
10
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.2. La importancia de los defectos preexistentes en el material
La tensin de fractura
f
no slo depende del material sino tambin
del tamao de los defectos (tamao de la muestra ensayada)
Whiskers (filamentos muy finos, casi sin defectos): tienen altsimas
resistencias a fractura (muy cercanas a la ideal)
26 166 6.5 Whisker Si
23 295 13.1 Whisker Fe
4 97 24.1 Fibra SiO2
E/
f
E
f
(GPa) Material
6
11
TEMA 6
2.3. Concentracin de tensiones
Las esquinas, los defectos y las grietas concentran las tensiones
Inglis (1913) calcul las tensiones en la punta de una grieta elptica:
2. Fractura frgil
(4) 2 1
2 1
0 max

c

(
(
|
|
.
|
\
|
+ =
2c: longitud de grieta

: radio de curvatura
w w

12
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.4. Energa de fractura / Tenacidad (G
c
)
La grieta, ya nucleada, se propagar si la energa suministrada al
sistema es mayor que la gastada en el proceso de propagacin
donde W: trabajo de las fuerzas exteriores
U
el
cambio de energa elstica
Us energa consumida en la propagacin
(5)
s el
U U W +
7
13
TEMA 6
2. Fractura frgil
c
)
Supongamos el caso de una placa, empotrada en sus extremos,
sometida a una carga F. El trabajo de las fuerzas exteriores es cero:
(6) , 0
s el
U U W =
Segn crece la grieta, el material se relaja por
lo que disminuye su energa elstica, siendo por
tanto U
el
positivo.
Por tanto, la energa elstica del material que se
libera al crecer la grieta suministra la energa
necesaria para el crecimiento.
14
TEMA 6
2. Fractura frgil
c
)
La energa necesaria para crear nuevas superficies se puede escribir de la
siguiente manera:
donde G
c
representa la energa absorbida por unidad de superficie de grieta
(J/m
2
)
G
c
es una propiedad del material: Energa de fractura o tenacidad.
Combinando (6) y (7) obtenemos la condicin para el crecimiento de grieta:
G: velocidad de liberacin de energa (por unidad de superficie no de
tiempo).
(7) S G U
c s
=
(8)
S
c
el
G
U
G
Cuando la velocidad de liberacin de energa (proceso de carga)

supera la energa de fractura del material (propiedad del material)
las grietas se propagan
8
15
TEMA 6
2. Fractura frgil
La energa elstica por unidad de volumen
se puede expresar:
Supongamos que, al propagar la grieta, se
descarga una parte del material como la
presentada en la figura

2 2
1
2
E
U
V

= =
(9) ) 2 (
2
2
t dc c
E
dV U U
V el
= =

En consecuencia, si la placa es de espesor t la energa elstica

liberada al crecer la grieta dc, es:
16
TEMA 6
2. Fractura frgil
(7) da la energa necesaria para propagar la grieta :
Por tanto, segn (8), la condicin para que la grieta se propague
ser:
En realidad, descarga elstica del material est subestimada.
Una mejor estimacin del material que se descarga en el
agrietamiento, proporciona una mejor estimacin de la
condicin de propagacin para la geometra de la figura:
2 t dc G S G U
c c s
= =

2
2
c
el
G
E
c
S
U
G

=

=
(10)
2
c
el
G
E
c
S
U
G =
9
17
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.5 Factor de intensidad de tensiones
La ecuacin (10) se puede rescribir :
K
c
: Factor crtico de intensidad de tensiones o tenacidad a
la fractura (propiedad del material
K: Factor de intensidad de tensiones (proceso de carga). Estima el
nivel de tensiones alrededor de la punta del a grieta. (de hecho
describe los campos de tensiones alrededor de la punta de la grieta)
Unidades de K:
Cuando el factor de intensidad de tensiones supera un valor
crtico (propiedad del material), las grietas se propagan
(11)
c c c
EG K EG c K = =
m MPa
18
TEMA 6
2. Fractura frgil
Resumen
G: Velocidad de relajacin de energa.
Placa a traccin:
Las grietas propagan cuando:
La constante ( en este caso) depende de la geometra de la muestra, y
de la orientacin y forma de la grieta. La dependencia de es
general.
K: Factor de intensidad de tensiones.
Placa a traccin:
Las grietas propagan cuando:
En general: (Y depende de la geometra)
G
c
, K
c
son propiedades del material

2
E
c
S
U
G
el

=
E c
2

2
c
G
E
c
G =

c GE K = =

c
K c K =

c
K c Y K =
10
19
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.6. Ecuacin de Griffith
En un material frgil, toda la energa del proceso de fractura se
consume creando nuevas superficies (sin plasticidad) y en
consecuencia, G
c
=2 ( es la energa superficial). La energa de
fractura se puede calcular:
(12)
2
2 2
2 1
2
|
.
|
\
|
=
|
|
.
|
\
|
=
c
E
E
c
G G
f c

Ecuacin de Griffith
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
0.0001 0.01 1 100 10000
c (um)
f
(
G
P
a
)
Tensin ideal
Resistencia a fractura
E= 100 GPa
=2 J/m
2
~E/2
Resistencia a fractura en funcin del
tamao de defecto
20
TEMA 6
0.001
0.01
0.1
1
10
100
1000
10000
1 10 100 1000 10000
Tensin aplicada, (MPa)
T
a
m
a
o

d
e

g
r
i
e
t
a

c
r
t
i
c
o

(
m
)
E=100 GPa
2

=2 J/m
2
2. Fractura frgil
2.6. Defecto crtico / Diseo tolerante a fallos
Defecto crtico: Puede definirse como el mayor defecto posible en una
pieza que puede aguantar una tensin
(10)
2
c
G
E
c

(11)
c
K c
(12)
2 2

2
2 1
E
c
c
E
f
=
|
.
|
\
|
=
Las ecuaciones (10)-(12) se pueden leer de dos
formas
Para una tensin dada podemos tolerar
defectos hasta que un tamao crtico
Para un tamao de defecto conocido, podemos
cargar la pieza hasta una tensin crtica
11
21
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.6. Mecanismos de fractura
Los materiales frgiles rompen por clivaje. La superficies de fractura
son planas (poca o nula deformacin plstica).
La superficie de fractura tiende a ser perpendicular a la direccin de
traccin mxima (tensin principal mxima).
Tensin ideal
Enalces rotos
(E/10)
c
22
TEMA 6
2. Fractura frgil
2.6. Mecanismos de fractura
Clivaje: Fracturas tpicas en policristales
Fractura trasngranular
Las grietas propagan cortando los granos
Fractura intergranular
Las grietas propagan a lo largo de la
fronteras de grano
TiB
2
Acero inoxidable
12
23
TEMA 6
2. Fractura frgil
Fractura trasngranular
Acero ensayado a 77 K
24
TEMA 6
3. Fractura dctil
3.1 Efecto de la plasticidad en la energa de fractura
( ) ) 13 ( , , 2
2 1
2

c
E G
G
E
c
G G
c
f c p c
|
.
|
\
|
=
|
|
.
|
\
|
+ =

La Condicin de Griffith es slo vlida para materiales frgiles. En

los metales, a temperatura ambiente, el proceso de fractura
incluye deformacin plstica y formacin de la estriccin. As, la
energa absorbida durante la fractura es mucho mayor que 2,
debido al deslizamiento de dislocaciones en la zona plstica en la
punta de la grieta.
Irwin propuso que la condicin de Griffith se poda modificar para
incluir el trabajo plstico durante el avance de grieta,
p
:
13
25
TEMA 6
3. Fractura dctil
3.2 Enromamiento de la punta de la grieta
Debido a la concentracin de tensiones en la punta de una grieta, se forma
una zona plstica, independientemente de que haya habido o no
plasticidad antes del comienzo de la fractura. Como consecuencia se
produce un enromamiento de la punta de la grieta que reduce el efecto
concentrador de tensiones (la tensin mxima est limitada por la tensin
de fluencia).
26
TEMA 6
3. Fractura dctil
3.3. Mecanismos de fractura dctil
Se forman cavidades en la zona plstica que por coalescencia dan
lugar al crecimiento de grieta. Por ello, las superficies de
fractura son rugosas.
14
27
TEMA 6
3. Fractura dctil
Fractura copa-cono en probetas de traccin
Forma tpica de rotura de las muestras a traccin de materiales
dctiles.
Al producirse la estriccin se forman pequeas microcavidades en el
interior del material.
Segn la deformacin contina las microcavidades coalescen para
formar una grieta, que se extiende hacia los bordes de la muestra.
Finalmente, el material se desgarra siguiendo los planos de mximas
cortaduras (45 con el eje de la tensin aplicada)
28
TEMA 6
3. Fractura dctil
Fractura dctil Fractura frgil
(Aluminio) (Acero)
15
29
TEMA 6
3. Fractura dctil
Superficie de fractura dctil a mayores aumentos mostrando las
microcavidades caractersticas de la fractura dctil.
Aluminio Acero
30
TEMA 6
16
31
TEMA 6
4. Tenacidad de materiales ingenieriles
32
TEMA 6
K
C
(MPa m
1/2
)
Y
(MPa)
17
33
TEMA 6
En general, el aumento de temperatura favorece la deformacin plstica
(el deslizamiento de dislocaciones es ms fcil), y las bajas temperaturas
favorecen la fractura.
Tensin de fluencia (movimiento de dislocaciones) disminuye al aumentar la
temperatura.
Resistencia a fractura (enlaces) casi independiente de la temperatura.
El efecto de la velocidad de deformacin es similar:
Altas velocidades de deformacin dificultan el movimiento de dislocaciones y favorecen
la fractura frgil (equivalente a bajas temperaturas)
Ensayos lentos favorecen la deformacin plstica (como los aumentos en temperatura)
4.1. Influencia de la temperatura
Fracture strength
Yield stress
T
Brittle
behaviour
Ductile
behaviour
34
TEMA 6
Efecto de la temperatura en las curvas
tensin deformacin de un acero
Ensayo Charpy:
Es un ensayo muy usado para medir la tenacidad de un material. El
impacto de un martillo unido a un pndulo rompe la muestra. La
diferencia entre la altura inicial y final del pndulo se puede utilizar
como un indicador de la energa absorbida en el proceso (tenacidad)
18
35
TEMA 6
Los Liberty: barcos construidos en grandes cantidades en la II
guerra mundial. Muchos de estos barcos se rompieron en el Ocano
Atlntico, entre otros motivos porque la temperatura del mar
estaba por debajo de la temperatura de transicin dctil-frgil del
acero.
36
TEMA 6
Transicin dctil-frgil
Cu (fcc) es tenaz a muy bajas
temperaturas (movimiento de
dislocaciones fcil)
Zn (hcp) puede ser frgil a temperatura
ambiente (menos sistemas de
deslizamiento)
Acero (bcc) es ms frgil que el Cu (el
deslizamiento es ms fcil en materiales
fcc que en los bcc).
Hay otros factores que afectan a la
tenacidad:
Impurezas en el acero
Tamao de grano
La TT puede variar mucho
Aceros para aplicaciones criognicas
(TT<-150 C)
Aceros estructurales (TT>0 C)
19
37
TEMA 6
4.3 Efectos de la microestructura
En general, aquellos cambios microestructurales que inducen un
aumento de la tensin de fluencia del material (mediante
precipitacin, solucin slida o endurecimiento por deformacin),
producen un descenso de la tenacidad porque se reduce la
plasticidad en la punta de la grieta.
La nica excepcin es el tamao de grano ya que las fronteras de
grano pueden actuar como inhibidores del crecimiento de grietas.
Defectos tales como cavidades y partculas de segunda fase pueden
disminuir la tenacidad ya que actan como iniciadores de grietas.
38
TEMA 6
Cargas cclicas
Hasta ahora sabemos que si K>K
c
las grietas se propagan. Esto nos permite
disear teniendo en cuenta la presencia de defectos.
Sin embargo, cuando las cargas son cclicas, las grietas se propagan con
cargas muy inferiores al la crtica.
0 ,
0 ,
min max
min min max
=
=

(16)
2
min max

+
=
m
2
min max

=
a
5. Fatiga
(17) c Y K =
20
39
TEMA 6
5. Fatiga
Comportamiento a fatiga. Ley de Paris
La propagacin de grietas con
cargas cclicas sigue a ley de
Paris:
A y m dependen del material
El nmero de ciclos para que la
grieta crezca una determinada
cantidad ser:
C
0
: longitud inicial de grieta
C
f
: longitud final de grieta
(18)
m
K A
dN
dc
=
( )
(19)
0
0

= =
f
c
c
m
Nf
f
K A
dc
dN N
40
TEMA 6
5. Fatiga
Mecanismos de crecimiento de grietas por fatiga
Metal puro Aleaciones (inclusiones)
21
41
TEMA 6
5. Fatiga
Nucleacin de grietas de fatiga
Cuando no tenemos defectos iniciales las grietas pueden comenzar:
En la interseccin de las bandas de deslizamiento con la superficie
En esquinas y concentraciones de tensiones
42
TEMA 6
5. Fatiga
Fractografa
Estras
Marcas de playa
Fatiga
Propagacin
rpida
Propagacin
rpida

Recopilación de Doctos Sobre Mecanica de Fractura

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Materiales Aeronuticos Abril - 2010

. Kc es conocido como tenacidad a la fractura. Kc es el valor crtico del

(u), entre dos

(u) es independiente de la forma y tipo de

(X) (ver figura). Se considera, adems,

(u) alcanza el mximo?, o el lmite de la zona de cohesin..? Adems,

. De esta forma el modelo

.. Por lo que el equilibrio queda:

2c: longitud de grieta

Cuando la velocidad de liberacin de energa (proceso de carga)

En consecuencia, si la placa es de espesor t la energa elstica

La Condicin de Griffith es slo vlida para materiales frgiles. En

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