MADERA Material polimrico natural, compuestos de microfibrilas y fibras tubulares unidas por lignina.

La madera es una estructura fibrosa formada por celulosa (50-60%) y lignina (15-25%). La celulosa es un compuesto orgnico de formula C6H10O5 que posee como caractersticas ms destacables el ser prcticamente inalterable por el aire seco y a la mayora de los disolventes, formando la estructura resistente de los vegetales. La lignina es tambin un compuesto orgnico, de frmula C19H24O14, que proporciona a la madera su dureza y rigidez.

Componentes de la madera: Celulosa (45 a 50 %). Polmero lineal compuesto por unidades de glucosa ( G. P. 5000 a 10000) Hemicelulosa (20 a 25 %). Polmero amorfo ramificado formado por varias unidades de glucosa de menor grado de polimerizacin (150 a 200) Lignina (20 a 30 %). Polmero con estructura tridimensional (reticular) con entrecruzamientos muy complejos, formada por unidades de fenol-propano.

En un corte transversal del tronco de un rbol se puede observar la estructura interior, que est formada por las siguientes partes:

Mdula y radios medulares: Es la parte central, la ms antigua, y se forma por secado y resinificacin. Forma un cilindro en el eje del rbol y est constituda por clulas redondeadas que dejan grandes meatos en su ngulos de unin.
Duramen: Es la parte inmediata a la mdula o corazn, formado por madera dura y consistente impregnada de tanino y de lignina, que le comunica la coloracin rosa. Albura: La albura es la madera joven, posee ms savia y se transforma con el tiempo en duramen al ser sustitudo el almidn por tanino, que se fija en la membrana celular, volvindola ms densa e imputrescible.

Cambium: Es la capa generatriz, que se encuentra debajo de la corteza formada por clulas de paredes muy delgadas que son capaces de transformarse por divisiones sucesivas en nuevas clulas, formndose en las cara interna clulas de xilema o madera nueva, y en la externa lber o floema.
Las capas de xilema estn formadas por la madera de primavera, de color claro y blanda, debida a la mayor actividad vegetal durante la primavera y parte del verano.

Durante el otoo sucede lo contrario y se aprecian los anillos de crecimiento, constituidos por un doble anillo claro y blando el de primavera, y oscuro y compacto el de otoo. En la zona tropical, como la actividad vegetal es continua, no se aprecian los anillos de crecimiento.
Corteza: Su misin es la proteccin y aislamiento de los tejidos del rbol de los agentes atmosfricos.

CARACTERISTICAS DE LA MADERA:
Alta relacin resistencia-peso (Estructural) Fcil de procesar Material anisotrpico Recurso renovable.

MICROESTRUCTURA. Consta de:

Fibras tubulares (lumen conducto interior) largas con extremos ahusados, cuyas paredes (traqueidas) estn constituidas de microfibrilas de celulosa alineadas en forma paralela y unidas por lignina (matriz)

MACROESTRUCTURA. Consta de:

CORTEZA. Envoltura que sirve para proteger el tronco. Est formada por clulas muertas del mismo rbol. Esta capa sirve de proteccin contra los agentes atmosfricos. ALBURA. Clulas vivas de la madera localizadas cerca de la superficie (corteza) cuyo propsito es llevar los nutrientes. Es una capa ms blanca porque por ah viaja ms savia que por el resto de la madera.

CAMBIUM. Capa muy delgada que esta entre en la interface entre la corteza y la albura. Es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la capa interior o capa de xilema, que forma la madera, y una capa exterior o capa de floema, que forma parte de la corteza. DURAMEN. Clulas muertas de la madera localizadas cerca de la parte central del tronco. Es la madera dura y consistente. Est formada por clulas fisiolgicamente inactivas y se encuentra en el centro del rbol. Es ms oscura que la albura y la savia ya no fluye por ella. MDULA: parte central del tronco, constituida por tejido flojo y poroso, de la que parten radios hacia la corteza o peridermis. Es ms oscura que la albura y no circula savia por ella. Esta parte, de dimetro muy pequeo, se suele desechar en los procesos de elaboracin de la madera

COMPOSICIN CELULAR DE LA MADERA.

La madera est formada por clulas que conforman una estructura tubular hueca, que permite una economa de peso sorprendente en comparacin con su resistencia. Sus componentes principales son los siguientes:
Celulosa: polisacrido rgido e insoluble en agua, con una resistencia a la traccin de 10.000 kgcm2 (superior a la del acero). Lignina: es la nica fibra no polisacrido que se conoce. Acta como aglomerante de la celulosa, con una resistencia a la compresin de 2.400 kg cm2 (superior a la del hormign). Las funciones de estas clulas son transportar la savia a todo el rbol, servir de sostn o sujecin y almacenar sustancias para nutrir dichas clulas

TIPOS DE MADERA: BLANDAS. En general son rboles resinosos de hoja perenne, de color blanquecino y fciles de trabajar, como el pino, el cedro, la balsa, el tilo o el abeto. Aquellas que permanecen siempre verdes. DURAS. En general son rboles de hoja caduca, de color ms oscuro como el fresno, el nogal, el roble, el alce, el olmo, el haya, la teca o el bano. Aquellas que pierden sus hojas.

FACTORES DE SU COMPORTAMIENTO HUMEDAD. La resistencia se incrementa cuando se reduce la humedad (menos del 12 % madera seca) ORIENTACION DE LAS FIBRAS. Resistencia en la direccin de las fibras de 25 a 50 veces que la resistencia en la direccin radial o tangencial IMPERFECCIONES (nudos, grietas, etc.). Disminuyen la resistencia a la compresin y el mdulo de corte Aquellas que permanecen siempre verdes. Pino, cedro, abeto, etc.

Propiedades Trmicas: Como todos los materiales, la Madera dilata con el calor y contrae al descender la temperatura, pero este efecto no suele notarse pues la elevacin de temperatura lleva consigo una disminucin de la humedad: Como esto ltimo es mayor, lo otro es inapreciable. Tambin son mayores los movimientos en la direccin perpendicular a las fibras. La transmisin de calor depender de la humedad, del peso especfico y de la especie. No obstante, se efecta mejor la transmisin en la direccin de las fibras que en las direcciones perpendiculares a sta.

Propiedades Elctricas: La Madera seca es un buen aislante elctrico, su resistividad decrece rpidamente si aumenta la humedad. Para un grado de humedad determinado la resistividad depende de la direccin (es menor en la direccin de las fibras), de la especie (es mayor en especies que contienen aceites y resinas) y del peso especfico (crece al aumentar el mismo).

Propiedades Mecnicas de la Madera Dureza: Es la resistencia opuesta por la madera a la penetracin o rayado. Interesa por lo que se refiere a la facilidad de trabajo con las distintas herramientas y en el empleo de la madera en pavimentos. Es mayor la dureza del duramen que la de la albura y la de la madera vieja que la de la joven.

La Dureza de la Madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavado, etc. Cuanto ms vieja y dura es, mayor resistencia opone. Por su dureza se clasifican en: Muy Duras: Madera de bano, serbal, encina y tejo.

Semiduras: Madera de Roble, arce, fresno, lamo, acacia, cerezo, almendro, castao, haya, nogal, aliso, peral y manzano.
Blandas: Madera de Abeto y alerce. Muy Blandas: Madera de Tilo y lamo blanco.

Resistencia a la Compresin: En la cual influyen varios factores: La humedad: En general, por debajo del punto de saturacin de las fibras (30%), la resistencia a compresin aumenta al disminuir el grado de humedad, no obstante, a partir de ese % la resistencia es prcticamente constante.

Su resistencia a compresin paralela a la fibra es elevada, alcanzando valores caractersticos en la madera clasificada de 16 a 23 N/mm2. La rotura en compresin se verifica por separacin de columnillas de madera y pandeo individual de stas. Cuanto mayor es el peso especfico, mayor es su resistencia.

Resistencia a la Traccin: La madera es un material muy indicado para el trabajo a traccin, su uso en elementos sometidos a este esfuerzo slo se ve limitado por la dificultad de transmitir a dichos elementos los esfuerzos de traccin. La resistencia a traccin paralela a la fibra es elevada. En la madera clasificada, los valores caractersticos oscilan entre 8 y 18 N/mm2. Tambin influye el carcter anistropo de la madera, siendo mucho mayor la resistencia en direccin paralela que en perpendicular a las mismas. La rotura en traccin se produce de forma sbita, comportndose la madera como un material frgil.

Resistencia al Corte: Es la capacidad de resistir fuerzas que tienden a que una parte del material se deslice sobre la parte adyacente a ella. Este deslizamiento, puede tener lugar paralelamente a las fibras; perpendicularmente a ellas no puede producirse la rotura, porque la resistencia en esta direccin es alta y la madera se rompe antes por otro efecto que por ste. Sus valores caractersticos (por deslizamiento) varan entre 1,7 y 3,0 N/mm2 en las especies y calidades utilizadas habitualmente en la construccin.

Resistencia a la Flexin: Puede decirse que la madera no resiste nada al esfuerzo de flexin en direccin radial o tangencial. No ocurre lo mismo si est aplicado en la direccin perpendicular a las fibras. Su resistencia a flexin es muy elevada, sobre todo comparada con su densidad. Sus valores caractersticos para las conferas, que se utilizan habitualmente en estructuras, varan entre 14 y 30 N/mm2. Un elemento sometido a flexin se deforma, producindose un acortamiento de las fibras superiores y un alargamiento de las inferiores. Al proyectar un elemento de madera sometido a flexin no slo ha de tenerse en cuenta que resista las cargas que sobre l actan, es necesario evitar una deformacin excesiva, que provoque un agrietamiento en el material de revestimiento.

Elasticidad: El mdulo de elasticidad en traccin es ms elevado que en compresin. Este valor vara con la especie, humedad, naturaleza de las solicitaciones, direccin del esfuerzo y con la duracin de aplicacin de las cargas. En la prctica se utiliza un nico valor del mdulo de elasticidad para la direccin paralela a la fibra. Su valor vara entre 7.000 y 12.000 N/mm2 dependiendo de la calidad de la madera.

Hendibilidad: Propiedad que presenta la madera de poderse romper a lo largo de las fibras, por separacin de stas, mediante un esfuerzo de traccin transversal. Es una cualidad interesante cuando se trata de hacer lea, en cambio es perjudicial cuando la pieza ha de unirse por clavos o tornillos a a otras adyacentes.

Peso: El peso de la madera depende de varios factores: -Humedad: la madera recin aserrada pesa ms que la que ha tenido tiempo para secar. -Resina: la madera que contiene resina pesa ms que la que no contiene este compuesto. -Edad del rbol: el duramen de los rboles maduros es ms denso y pesado que el de los rboles jvenes. -Velocidad de crecimiento: la madera del rbol que crece lentamente es ms densa y pesada que la del rbol que crece rpido.

-Presencia de albura: la albura es ms liviana que el duramen, y por lo tanto una muestra con albura pesar menos que la misma muestra compuesta slo de duramen.
-Densidad: mientras ms compacta es la madera, es decir mientras menos espacio hay dentro de y entre los vasos o fibras que forman la madera, ms tejido leoso y menos aire tendr la muestra seca. Un pedazo de algarrobo pesa muchsimo ms que uno de idnticas dimensiones de un tipo de madera que tenga conductos anchos y espacios grandes entre los conductos, los cuales se han llenado de aire en la madera seca. La madera de balsa es sumamente liviana porque hasta el 92 por ciento de su volumen seco es aire.

Estabilidad: La Madera recin aserrada pierde agua hasta alcanzar un equilibrio con el medio ambiente. El secado al aire puede durar semanas o meses, dependiendo de la densidad de la madera, el grosor de las piezas, la humedad relativa del aire y la velocidad del aire que circula alrededor de las tablas. Las maderas ms estables, como la caoba y la teca, se contraen poco durante el secado y mantienen su forma, mientras que las menos estables, como la mara y el mamey, se contraen ms y sufren desperfectos tales como arco, copa, curva, torsin y rajaduras. Para reducir los desperfectos, la madera recin aserrada debe estibarse en un lugar protegido del sol, la lluvia y las corrientes excesivas de aire. Las maderas menos estables deben secarse lentamente, para lo cual se emplean listones finos y la madera se protege ms del viento.

Bibliografa:

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