AUTORITARISMO SOLEDAD LOAEZA La nocin de autoritarismo posee una connotacin negativa que evoca un ejercicio excesivo o injustificado de la autoridad

y, en algunos casos, un uso irracional o ilegtimo. Su valor para la descripcin de regmenes polticos es limitado porque sugiere ms carencias y limitaciones que rasgos distintivos firmes. No obstante, en la ciencia poltica contempornea, sobre todo desde la dcada de los sesenta, la nocin de autoritarismo registr un importante desarrollo conceptual a partir de la tipificacin de arreglos institucionales y formas de gobierno cuyo comn denominador era la primaca de las funciones de dominacin sobre las de representacin y participacin. En este tipo de regmenes la coercin es fundamental para el mantenimiento de la estabilidad; pero, a diferencia de lo que ocurre en las dictaduras, no es su nico apoyo, sino que tambin cuentan con el respaldo de justificaciones de orden ideolgico, poltico o simblico, que sustentan la resignacin, el conformismo o la adhesin pasiva de amplios sectores de la poblacin. Por ejemplo, experiencias de inestabilidad poltica prolongada -revoluciones, como la mexicana de 1910 a 1940 - o de confrontacin -como la guerra civil espaola de 1936 a 1939- prepararon el terreno para la instalacin de regmenes autoritarios que estabilizaron las relaciones sociales recurriendo al control de la participacin y a la desmovilizacin para poner fin a la violencia. A ojos de muchos, este objetivo bastaba para legitimar la instauracin y el mantenimiento de un rgimen antidemocrtico. A diferencia de las formas del gobierno democrtico, que se fundamentan en un modelo ideal construido con base en valores absolutos y universales como la libertad y la igualdad, el origen de los regmenes autoritarios son situaciones concretas; por ejemplo, la modernizacin capitalista, la agudizacin de conflictos polticos o el deterioro econmico en una experiencia democrtica fallida; es decir, estos regmenes se definen a partir de una calidad esencialmente pragmtica y se distinguen porque en ellos no tiene cabida la utopa aun cuando sus objetivos sean situaciones ideales. El concepto de autoritarismo designa en primer lugar lo que es, ofrecindose implcitamente como una negacin del deber ser, que es la democracia. La vaguedad y la imprecisin de la categora rgimen autoritario tambin se explican porque sta ha sido utilizada como un concepto relativo cuyas referencias apuntan, por una parte, a un modelo positivo y, por la otra, a uno negativo; el primero puede ser la democracia o la modernidad; el segundo, el totalitarismo o la tradicin. Dadas estas caractersticas, dentro de la categora de rgimen autoritario cabe una amplia gama de experiencias, las cuales a su vez muestran rasgos variados; no obstante, algunos de ellos -por ejemplo, la centralizacin del poder, el control de la participacin, el pragmatismo o la consecuente carencia de un componente utpico en la base de la estructura de poder han servido para el ordenamiento de experiencias de organizacin poltica que son inasimilables a la dernocracia moderna, a las dictaduras o a las formas tradicionales de dominacin. Historia, teora y crtica Han sido categorizados como regmenes autoritarios desde el imperio de Napolen III en Francia y la Alemania bismarckiana en el siglo XIX hasta la Turqua de Kemal Ataturk, la Persia del Sha Reza Pahlevi, el Mxico posrevolucionario de la hegemona del PRI, la Espaa franquista posterior a los aos cincuenta y la Argentina peronista en el siglo XX. Cada una de estas experiencias tiene caractersticas propias que las hacen incomparables; sin embargo, tambin comparten rasgos comunes que permiten

al menos la identificacin de analogas. El primero y ms notable de ellos es la primaca del orden como valor poltico fundamental; pero es un orden que no depende del concierto de la voluntad general o del respeto a reglas de gobierno y de convivencia social universalmente aceptadas. Dentro de los regmenes autoritarios, el orden representa la piedra angular de la preservacin de la sociedad y de su fiel reproduccin a travs del tiempo, y est sustentado en la prevalencia de estructuras tradicionales de control poltico; por ejemplo, una figura carismtica, paternalista o tutelar de la autoridad pblica, organizaciones corporativas, partidos nicos o instituciones jerrquicas como la Iglesia o la familia. Las experiencias autoritarias antes citadas tambin se caracterizaron porque las lites intentaron reconciliar el conservacionismo social con ambiciosos proyectos de modernizacin econmica impuestos; es decir, trataron de llevar a cabo revoluciones blancas, profundos cambios dirigidos en cuya orientacin y ritmo no intervinieron ms propuestas, intereses ni voluntades que las de esas mismas lites. El mantenimiento del orden social es una condicin esencial en este tipo de proyectos porque garantiza la continuidad de la posicin de privilegio de las lites modernizadoras en el diseo y puesta en prctica de las decisiones que guan el proceso de cambio. La importancia que se atribuye al orden y al monopolio poltico de las lites justifica la represin o la neutralizacin de las demandas de participacin y representacin de otros grupos sociales, pese a que tambin se ven afectados por estas decisiones. Del supuesto anterior se desprende que la concentracin del poder poltico es una segunda caracterstica general comn a los regmenes autoritarios. sta puede beneficiar a una sola persona -el emperador, el presidente de la repblica, el caudillo-- o a una organizacin -normalmente a un partido poltico--. Sin embargo, en los regmenes autoritarios no desaparece la distincin entre lites polticas y econmicas; de hecho, esa forma de organizacin del poder est asociada a economas capitalistas, o cuando menos mixtas, esto es, no engloba a los regmenes socialistas. Lo distintivo del ejercicio del poder en el arreglo autoritario es que el Ejecutivo ostenta una preeminencia absoluta -frecuentemente de orden carismtico- en relacin con cualquier otra instancia de gobierno, y goza de una amplia autonoma frente a cualquier otro actor poltico poderoso, como pueden ser las lites econmicas, sindicales o sociales. La asociacin entre experiencias de modernizacin dirigida y regmenes autoritarios qued firmemente establecida en la teora de la modernizacin que se desarroll en la ciencia poltica despus de la segunda Guerra Mundial, y que buscaba identificar las lneas histricas de transformacin de las democracias capitalistas con el fin de reconstruir y conceptualizar trayectorias discernibles de cambio, que a su vez serviran de modelo para las sociedades que aspiraban a la modernidad. La identificacin entre modernizacin y autoritarismo no resolvi las debilidades conceptuales de esta nocin ni la imprecisin de la categora de rgimen autoritario, sino que, por el contrario, las agrav. Muchos de los autores que llevaron a cabo el anlisis y la reconstruccin de procesos modernizadores partan del supuesto de que entre los dos polos que representaban, por una parte, la sociedad tradicional y, por la otra, la sociedad moderna exista un continuum que transcurra por etapas. El autoritarismo poda ser una de ellas. De esta manera, los regmenes autoritarios adquirieron una calidad transicional, indeseable pero necesaria, y con ello ganaron cierta respetabilidad; es decir, constituan un parntesis en que el presente antidemocrtico se justificaba como va hacia un futuro democrtico. El hecho de que las experiencias autoritarias estuvieran acompaadas de proyectos exitosos de modernizacin imprimi a estos arreglos una apariencia de eficacia que se convirti en una poderosa justificacin. Los regmenes autoritarios no podan

reclamar la legitimidad democrtica que otorga la competencia electoral y el sufragio universal; sin embargo, podan aspirar a que se les reconociera lo que dio en llamarse la legitimidad por gestin, que se derivaba de su eficacia en el mantenimiento del orden pblico, el desempeo de las funciones administrativas del Estado y la transformacin de la economa. As, la estabilidad de un arreglo antidemocrtico se explicaba como una condicin pasajera; no obstante, desde una perspectiva analtica, la sobresimplificacin implcita en el planteamiento bsico del continuum tradicin-modernidad rest especificidad a este tipo de regmenes. Los regmenes autoritarios no estn asociados nicamente con proyectos de modernizacin, sino que se han presentado tambin como soluciones temporales a situaciones de crisis agudas en las que la confrontacin entre fuerzas polticas antagnicas hace imposible el funcionamiento de las instituciones democrticas. Desde esta perspectiva, el autoritarismo es una salida para la situacin catica que se presenta en un rgimen democrtico fallido. En este caso, el rgimen autoritario no es una propuesta elitista de cambio, sino un remedio de urgencia en una situacin de deterioro continuo. El rgimen autoritario se justifica nuevamente como un parntesis; pero en este caso su funcin primordial es estabilizar las relaciones polticas, disolver los antagonismos y superar una coyuntura de ruptura en la que los mecanismos de negociacin democrtica son insuficientes para reconciliar los diversos intereses en conflicto. Los autoritarismos que se establecieron en Polonia, Hungra o Austria entre las dos guerras mundiales representan un ejemplo de experiencias de este tipo. El establecimiento de la democracia parlamentaria en esos pases al trmino de la primera Guerra Mundial fracas porque el pluralismo poltico degener en fragmentacin. La poca disposicin de las lites tradicionales y de los nuevos actores polticos que se formaron en el orden liberal para llegar a un acuerdo produjo inestabilidad y enfrentamientos que nicamente pudieron superarse con la imposicin de una frmula autoritaria, uno de cuyos principales aspectos era el control de la participacin. Cuando las frmulas autoritarias han estado asociadas con situaciones de confrontacin tambin se han identificado con la defensa de la nacin y han encontrado apoyo en los nacionalismos; se cree que son un mecanismo para poner fin a los antagonismos que han provocado, o podran provocar, una guerra civil. En estos casos, la concentracin del poder poltico se justifica en nombre del valor supremo del orden y de la necesaria superacin de las diferencias internas de la sociedad. stas son denunciadas como fuente de fragmentacin artificial en un cuerpo social, cuya reconciliacin queda en manos del lder carismtico o del partido, los cuales, a su vez, encaman a la nacin. En 1964 Juan J. Linz public un artculo titulado "Una teora del rgimen autoritario: el caso de Espaa" que buscaba delimitar el concepto y, con ello, aumentar su utilidad analtica. Este trabajo era distinto de todo lo que hasta entonces se haba escrito sobre el tema porque por primera vez se reconoca la especificidad del rgimen autoritario como un arreglo institucional consolidado. Este trabajo tuvo una influencia amplia y prolongada en los esfuerzos de categorizacin de regmenes en Amrica Latina que en el pasado eran vistos simplemente como dictaduras, o bien como regmenes excepcionales que escapaban a las clasificaciones establecidas. ste era el caso en particular del rgimen posrevolucionario mexicano, el cual era citado con frecuencia como un ejemplo que ameritaba un tratamiento especial. Este artculo de Linz seala que estos regmenes no son frmulas de transicin, sino que se trata de arreglos institucionales que tienen caractersticas propias y bien definidas; de esta suerte, plantea la necesidad, y la posibilidad, de estudiar estos regmenes en s mismos. Aunque el autor no abandona los dos referentes bsicos de democracia y totalitarismo, en cierta forma modifica el nfasis que haban recibido.

Antes, la categorizacin del autoritarismo parta de su carcter no democrtico como premisa fundamental de la definicin. Linz, en cambio, describe y analiza los rasgos antidemocrticos de estos regmenes; al subrayar sus diferencias con el totalitarismo construy un modelo positivo del rgimen autoritario, le imprimi un contenido especfico y fortaleci su capacidad explicativa. Con base en la observacin y el anlisis de la organizacin y el funcionamiento del rgimen franquista, Linz disea un tipo ideal que recoge muchos de los elementos presentes en ejercicios anteriores: la concentracin del poder, la impunidad de quienes lo ejercen, la relacin asimtrica entre gobernantes y gobernados, en la que stos son tratados como sujetos y no como ciudadanos, y propone una sistematizacin. Con este fin, identifica en los regmenes autoritarios cuatro dimensiones: un pluralismo poltico limitado y no representativo; la existencia de mentalidades distintivas; una movilizacin poltica limitada tendiente a la no participacin, y la concentracin del poder en un lder o en un grupo reducido, quienes lo ejercen dentro de lmites mal definidos pero predecibles. Cada una de estas dimensiones tiene su contraparte en los regmenes totalitarios, en los que un partido poltico nico usurpa la posicin y las funciones del Estado, y la lite concentra las distintas fuentes de poder -poltico, econmico, cultural y social-o El rgimen totalitario vive bajo el imperio de una ideologa explcita y bien definida que introduce la rigidez que le es caracterstica y que, al fijar las fronteras del pensamiento, los valores y los comportamientos sociales, es un eficaz instrumento de control del poder sobre la sociedad. Por otra parte, en los regmenes totalitarios la lite promueve una movilizacin intensa y sostenida, y ejerce el poder en forma arbitraria y absoluta, esto es, sin lmites. Sin embargo, la arbitrariedad de la autoridad deriva del principio bsico sobre el cual descansa toda construccin totalitaria: la negacin de la existencia de fronteras entre el poder y la sociedad; adems, dicho principio puede estar codificado, como ocurri en el rgimen nacionalsocialista en Alemania, el fascista en Italia o el socialista en la Unin Sovitica. Las implicaciones del modelo de Linz del rgimen autoritario aparecen con mayor claridad si se tiene en cuenta la afirmacin de Samuel P. Huntington de que la categorizacin de un rgimen poltico depende no tanto de cmo gobierna sino de qu tanto gobierna. Segn este autor, lo decisivo no son las formas de gobierno sino el grado de gobierno. Vistos desde esta perspectiva, los regmenes autoritarios tambin se distinguen de los totalitarismos y de las democracias porque su accin cotidiana no alcanza al conjunto de la sociedad. Esto es, de las cuatro dimensiones propias del autoritarismo se desprende que uno de sus fundamentos es el principio de exclusin, que garantiza la concentracin del poder y un amplio margen de autonoma del poder en el proceso de toma de decisiones. En las democracias pluralistas, la vigencia de la representacin y de la participacin garantiza la inclusin de todos los ciudadanos en la vida poltica por la va de las elecciones o de la negociacin parlamentaria, que son los mecanismos mediante los cuales los gobernados ejercen control sobre la autoridad. En los regmenes totalitarios, la inclusin se pervierte en integracin; la autoridad del Estado es omnipresente y ste reclama para s una representatividad absoluta que sujeta a los ciudadanos a la voluntad general; es decir, los anula, y al hacerlo tambin suprime la diferencia entre lo pblico y lo privado. En los regmenes totalitarios el Estado penetra hasta en los ltimos rincones de la vida del individuo; no regula nicamente sus actividades polticas o civiles, sino que acapara su entorno natural con la intencin de satisfacer todas sus necesidades y curiosidades en el mbito de la cultura, el deporte, las diversiones e incluso sus relaciones sociales. Las organizaciones del partido nico son el instrumento de integracin del individuo al poder. Una de las consecuencias del pluralismo limitado, propio de los regmenes autoritarios, es que la coexistencia de lites

diferenciadas es la proyeccin de esferas igualmente diferenciadas de la vida social. En los regmenes autoritarios el margen de discrecionalidad de las autoridades es muy amplio, pero lo ser ms cuanto menor sea el nmero de actores polticos y cuanto ms extendida est la indiferencia hacia estas decisiones, as como la creencia de que los actos de gobierno no afectan sino de manera oblicua la vida de los ciudadanos, y que es muy poco lo que stos pueden hacer para influir sobre sus gobernantes. Por tanto, estos regmenes promueven el conformismo y la no participacin, y rehyen los compromisos ideolgicos precisos y explcitos, as como la intensa movilizacin, a la que, en cambio, recurren de continuo los regmenes totalitarios. El alcance limitado del poder poltico de los regmenes autoritarios tiene al menos dos implicaciones significativas: una se refiere al nivel de institucionalizacin, y la otra a los temas de la vida social y a los sectores de la poblacin que afecta. Los regmenes totalitarios ostentan un aspecto de institucionalizacin consolidada; no obstante, en su funcionamiento ofrecen un violento contraste entre la autoridad personalizada y carismtica del lder o los dirigentes partidistas y la extensin y profundidad del esfuerzo por organizar hasta los ltimos resquicios de la vida del individuo. Mientras esto ltimo se traduce en la existencia de un complejo aparato burocrtico y una apretada red de normas y reglamentos, el ejercicio del poder es por definicin discrecional y arbitrario, y no encuentra ningn obstculo para imponerse a las decisiones de la burocracia o a procesos reglamentados. En los regmenes autoritarios, el lder carismtico o la lite poltica ejercen la autoridad en forma igualmente arbitraria y discrecional; pero el desarrollo de la burocracia o la reglamentacin es muy inferior, pues estos regmenes no aspiran a abarcar la vida del individuo en su totalidad; de esta suerte, su nivel de institucionalizacin es menor al que ostenta el totalitarismo. Es probable que los regmenes autoritarios tengan menos poder que los totalitarios simplemente porque tienen menos recursos, es decir, son ms pobres. Para ilustrar el aspecto institucionalizado de los regmenes autoritarios pueden citarse nuevamente las experiencias espaola y mexicana. A pesar de que el rgimen franquista estaba dominado por el poder personalizado de Francisco Franco, tambin contaba con un aparato de Estado, un servicio pblico y leyes fundamentales que eran definidas por los juristas espaoles como una "constitucin abierta". Segn ellos, esta caracterstica supona la posibilidad de renovacin en cualquier momento, segn lo demandaran las "especiales caractersticas y necesidades del pas". El verdadero alcance de esta flexibilidad constitucional -por as llamarla- estaba dado por el hecho de que Franco estaba facultado para dictar normas de carcter general y fundamental. y en la prctica l fue el autor material de estas leyes, que reflejaban su pensamiento antes que cualquier otra cosa. Las leyes fundamentales eran el cuerpo de normas que fue integrndose a lo largo del tiempo. En 1938 fueron expedidos el Fuero del Trabajo y la Ley Constitutiva de las Cortes; en 1945, el Fuero de los Espaoles, dedicado a los derechos y deberes de los espaoles y amparador de sus garantas, y la Ley de Referndum Nacional; en 1947, la Ley de Sucesin de la Jefatura del Estado, yen 1958, los Principios del Movimiento Nacional. Todos estos documentos fueron la referencia central para la reorganizacin del Estado y de la sociedad espaola en el rgimen autoritario; pero en cada caso su formulacin y aplicacin estaban supeditadas a la voluntad suprema del jefe del Estado, que era Francisco Franco. La experiencia mexicana muestra similitudes muy importantes con esta prctica, aunque tambin ostenta diferencias notables que se derivan sobre todo del hecho de que mientras la Constitucin espaola era corporativa, la Constitucin mexicana de 1917 fue formulada con base en los principios liberales de la democracia representativa, la soberana popular, el sufragio universal y la divisin de poderes. Sin embargo, uno de sus

rasgos centrales es que, adems de ser el documento que define la forma de organizacin del poder poltico -lo que se ha llamado su contenido programtico y que se refiere a los derechos de obreros y campesinos, y a los compromisos del Estado en materia de bienestar social-, en la prctica posee las caractersticas de una "constitucin abierta", pues los sucesivos gobiernos han entendido el cumplimiento de esos compromisos a la luz de "las caractersticas y necesidades del pas" en un momento dado. Los cambios necesarios en las polticas gubernamentales han justificado numerosas reformas al documento original. stas adems eran posibles gracias a que uno de los rasgos ms notables del presidencialismo mexicano era que el titular del Poder Ejecutivo era tambin el supremo legislador. Hasta principios de los aos ochenta casi todas las reformas constitucionales fueron resultado de iniciativas del presidente en turno. Hasta finales de esa misma dcada, su discusin y votacin en el Congreso era solamente un formulismo, pues su refrendo estaba asegurado por la consistente mayora absoluta que mantuvo el PRI en las cmaras de Diputados y de Senadores.