As fontes Patrsticas: Importncia e atualidade para a Igreja

Por Paulo Csar Barros 1. Introduo O perodo em que viveram os Pais da Igreja e a assim chamada patrstica pode ser definido, com propriedade, como um tempo ureo da era crist. Sucede ao tempo dos apstolos e tem caractersticas singulares e marcantes. A palavra Padres ou Pais (que seria melhor vocbulo em portugus) tem razes j no Antigo Testamento (cf. Ecl. 44-50 e Lc. 1,54-55) e traduz a relao que tais personagens tiveram com a Igreja: deram enorme contribuio na sua organizao e na elaborao da doutrina crist justamente nos seus primeiros tempos vale dizer, na sua infncia. Como pais devotados, cuidaram da Igreja nos seus primeiros passos, ajudando-a a firmar-se nos diversos contextos em que ela se inculturou. Como se trata de um perodo relativamente longo, os estudiosos da patrstica dividem-na em algumas fases, a saber: a dos Padres apostlicos (Clemente Romano, Incio de Antioquia, Policarpo de Esmirna); a dos Pais apologistas (Justino, Ireneu de Lio, Clemente de Alexandria, Orgenes); por fim, a fase de maturidade da patrstica (no Oriente, Baslio, Teodoreto de Ciro; no Ocidente, no fim do sc. IV e incio do sc. V, Agostinho, Jernimo). Costuma -se classificar as personagens desses tempos iniciais da Igreja em dois grandes grupos: os Pais da Igreja propriamente ditos e os escritores eclesisticos. Os primeiros se distinguem por trs caractersticas: ortodoxia da doutrina, santidade pessoal e comunho com a Igreja. Segundo essa diferenciao, figuras importantes como Tertuliano e Orgenes, por exemplo, muito embora tenham composto obras de valor, que constituem referncia para a reflexo teolgica e para a vida da Igreja, so reconhecidas apenas como escritores eclesisticos. H controvrsias quanto ao trmino do perodo patrstico. Comumente se admite que o tempo dos Pais se conclui, no Ocidente, com Isidoro de Sevilha ( 636) e, no Oriente, com Joo Damasceno ( c. 750), mas h quem estenda o tempo dos Pais, no Ocidente, at Bernardo de Claraval ( 1153). Grande parte da literatura patrstica foi composta em grego e latim; porm h textos patrsticos tambm em siraco (por exemplo, Efrm de Nsibe, do sc. IV), copta ( o caso de Pacmio, do sc. IV) e armnio. 2. Os Pais (Padres) e a Bblia Herdeiros da tradio bblica, os Pais foram grandes frequentadores das Escrituras sagradas. Os famosos comentrios patrsticos dos textos bblicos, por exemplo, deixam transparecer o assduo contato dos Pais com os livros sagrados. Recordemos aqui o exemplo de Ambrsio de Milo, que se consagrou ao estudo sistemtico da Bblia, de incio como preparao para a ordenao episcopal e posteriormente como empenho assumido por toda a vida.[1] Antes de comentar os textos bblicos, os Pais os ruminavam no mbito da orao pessoal e da liturgia. Entendiam no ser possvel falar de Deus sem antes falar com Deus; para tanto, usavam a Bblia como instrumento de comunicao com ele. E mais: os textos sagrados ocupavam lugar de destaque, quer nas polmicas, quer nos escritos dogmticos e de moral, sobretudo para fundamentar posies assumidas nas controvrsias com os que no aceitavam o cristianismo ou mesmo com cristos de comportamento e/ou ideias contrrias doutrina da assim chamada grande Igreja. Vale a pena mencionar o testemunho de Agostinho de Hipona, ao dizer que se baseia nas Escrituras para explicar a Trindade: No livro primeiro [da obra A Trindade], apoiando-me nas Escrituras sagradas, mostrei a unidade e a igualdade daquela suprema Trindade.[2] Ainda a propsito dessa questo, tenha-se presente que, nos sculos I e II, a leitura crist do Antigo Testamento foi rejeitada pelos gnsticos (que estabeleciam contraste entre o Deus justo do AT e o Deus bondoso do NT) e pelos marcionitas (seguidores de Marcio). Os Pais viram-se, ento, diante de grave problema: como relacionar mutuamente o Antigo e o Novo Testamento? Responde por eles Agostinho de Hipona, ao dizer: o Novo Testamento est oculto no Antigo, e o Antigo desvelado no Novo .[3] Por sua vez, Ireneu de Lio, entre a segunda metade do sculo II e a primeira metade do sculo III, chama a ateno para o progresso do NT em relao ao AT contra as posies que supunham a ruptura entre ambos. Os Pais liam a Escritura em sua totalidade e a situavam no amplo panorama da histria da salvao, reconhecendo que a interpretao mais acertada d-se no interior da Escritura mesma. Convm recordar

que, nessa leitura da Escritura integral, eles faziam amplo uso da tipologia, alis, j presente nas cartas de so Paulo: os tipos no AT, sobretudo personagens, so antevises do que se realizar plenamente em Cristo, no NT. Apenas um exemplo: Abel tipo do Cristo bom pastor, uma vez que essa personagem do AT fora pastor (cf. Agostinho, Contra Fausto, 12,9-10). Tendo sido morto por seu irmo, Caim, Abel tambm imagem do sacrifcio eucarstico (cf. Ambrsio, Gregrio Nazianzeno, Joo Crisstomo, Cirilo de Alexandria, Melito de Sardes) e representao antecipada do mrtir (Cipriano, Ambrsio), enquanto inocente que teve o seu sangue derramado. Abel o primeiro justo, dir Agostinho.[4] O prprio Agostinho, em A cidade de Deus, relaciona Caim cidade do demnio e Abel cidade de Deus.[5] E ainda, nesse mesmo livro, Abel visto como imagem da Igreja, peregrina e perseguida pelo mundo, mas consolada por Deus. [6] J que os Pais da Igreja tinham formao clssica, aplicavam na leitura dos textos sagrados procedimentos interpretativos prprios dos gramticos antigos. A respeito disso, recorde-se a influncia que teve Flon de Alexandria, judeu helenizado, sobre os Pais no que concerne ao mtodo alegrico de interpretao das Escrituras, bem como nos campos da teologia e da espiritualidade. Clemente, Orgenes, Gregrio de Nissa e Ambrsio receberam muito dessa influncia de Flon. Fazendo uso de tais ferramentas de interpretao dos escritos sagrados, os Pais experimentavam aqui uma tenso nada fcil, pressentida quando se recorda a advertncia de Paulo sobre o risco de utilizar, na compreenso da f, a sabedoria segundo a carne e no a sabedoria proveniente de Deus (cf. 1Cor 1,17-31) ou, ainda, ao considerar estas palavras: Que ningum vos faa prisioneiros de teorias e conversas sem fundamento, conforme tradies humanas, segundo os elementos do cosmo, e no segundo Cristo (Cl 2,8). Todavia, os Pais empregavam tais ferramentas de leitura das Escrituras tendo Cristo e a Igreja como insubstituveis referncias de interpretao. Assim, a confisso de Cristo e a f vivida na Igreja eram, para os Padres, de significado extremamente importante. Isso porque a orientao soteriolgica da revelao bblica lhes era decisiva. Em Cristo, a histria da salvao chega a seu ponto alto, e a acolhida da oferta de salvao no pode ocorrer fora da Igreja. No mundo da patrstica, no se entende Cristo sem a Igreja nem a Igreja sem Cristo, como no se entende que algum possa ser salvo sem pertencer Igreja. Portanto, os instrumentos profanos de interpretao dos textos sagrados eram usados numa etapa prvia, de acesso ao texto como texto, e esta, graas ao do Esprito Santo na comunho eclesial graas quele que nos conduz a toda a verdade (cf. Jo 16,13) , evolua para uma compreenso profunda e transformadora de tais textos. O mesmo se diga da filosofia, utilizada pelos Padres como etapa preparatria na reflexo e na pregao da f crist. 3. Os Pais (Padres) e a Igreja Muito embora os Pais da Igreja tenham sido, cada qual a seu modo, figuras importantes na explicitao do mistrio cristo, tal tarefa no se realizava sem a experincia da comunho eclesial, sem o rico e profundo sentido da f (sensus fidei), vivido por todos os membros do povo de Deus. Dessa forma, os Pais entendiam que a teologia devia ser a explicao da experincia pessoal e comunitria do mistrio de Deus. Resulta da a importncia que os Pais atribuam liturgia e catequese mistaggica. A catequese mistaggica (ou seja, a explicao dos mistrios da f crist) era praticada com frequncia e naturalidade nas comunidades eclesiais nos tempos da patrstica. A explicao dos ritos litrgicos era meio muito oportuno para iniciar na f crist os que aspiravam a pertencer Igreja. E, ainda no contexto litrgico, a homilia, derivada da liturgia sinagogal, gozava de lugar privilegiado. Aprendemos dos Pais que a homilia deve levar os fiis a perceber a unidade existente entre a palavra proclamada e o sacramento celebrado. Ou seja, na celebrao dos sacramentos, a liturgia da palavra no uma preparao para o que vem depois: j celebrao, j experincia de comun ho dos homens com o Deus Trindade que fala a seu povo e ouve seus clamores. Os Pais tinham grande amor Igreja. Entendiam-na como Esposa de Cristo (cf. Ap 19,7; 21,9) e, portanto, merecedora de ateno e afeto. Agostinho de Hipona, por exemplo, gostava de dizer que a misso do bispo ser como Joo Batista: amigo do esposo (cf. Jo 3,29). Segundo esse entendimento, a misso do bispo zelar pelo bem e pela unidade da Igreja, e faz-lo como demonstrao de fidelidade ao Esposo. O ministrio pastoral era, para eles, o grande compromisso de vida eclesial. Na sua maioria, os Pais eram pastores: bispos e presbteros. Sua atuao pastoral desenvolvia-se como resposta a problemas concretos das comunidades eclesiais, no contato direto com os fiis. Da o lugar de destaque que os sermes, as catequeses e as cartas, assim como as obras ascticas e morais, ocupam na literatura patrstica, justamente em razo de sua finalidade pastoral. So textos mais de natureza prtica que

especulativa. Nos Pais, a articulao entre teologia e pastoral era espontnea: eles no se propunham o problema da necessidade ou da convenincia de uma teologia pastoral. A seu ver, a reflexo teolgica tinha finalidade pastoral, pura e simplesmente. O compromisso com a Igreja se manifestava tambm no empenho pela organizao eclesistica, com a configurao dos ministrios de governo para o bem de toda a Igreja. Como exemplo dessa ateno, basta recordar as famosas cartas de Incio de Antioquia, escritas a caminho de seu martrio em Roma, por volta do ano 107, sob o imperador Trajano. Ressalte-se tambm a grande ateno dos Pais para com a unidade da Igreja. So frequentes, em suas homilias e catequeses, as exortaes para a manuteno da integridade do corpo eclesial de Cristo. Dessa forma, nada lhes repugnava mais do que cismas e heresias. Mencione-se aqui, por exemplo, a polmica de Agostinho de Hipona com os cismticos donatistas, no norte da frica, nos sculos IV e V. Ainda que nos parea duro e intransigente o modo pelo qual Agostinho se dirigia aos separatistas, no se pode negar sua preocupao sincera com a integridade do corpo eclesial, ameaado de dilacerao pelas tendncias cismticas. Ainda no que diz respeito vida eclesial, era muito significativo para os Pais o sentido de tradio (que nada tem que ver com tradicionalismo). No perodo patrstico, torna -se slida a conscincia de que a Igreja lugar de transmisso e recepo da f crist. Os Pais souberam falar do evangelho, e o fizeram bem, porque antes souberam escut-lo de outros. Como exemplo, mencionemos a figura de Policarpo de Esmirna, que, tendo ouvido Incio de Antioquia, foi escutado por Ireneu de Lio. Este sentido de tradio transmisso da f crist por palavras e testemunhos , que, alis, se confunde com o sentido de Igreja, ser decisivo, para os Pais, na preservao das quatro clssicas propriedades da Igreja, a saber: a unidade, a santidade, a catolicidade e a apostolicidade. 4. Os Pais (Padres) e a liturgia Para os Pais da Igreja, a liturgia a escola da f por excelncia. Desse modo, no por acaso o batismo tem lugar de destaque na liturgia patrstica. Se Tertuliano tido como o autor do primeiro tratado sobre esse sacramento (O batismo), Ireneu de Lio e Orgenes trabalham mais detalhadamente sua teologia. No nos esqueamos ainda do valor que tm aqui as catequeses sobre o batismo em Pais como Ambrsio, Agostinho, Cirilo de Jerusalm, Joo Crisstomo e Teodoro de Mopsustia. Mencione-se ainda simples nota histrica a respeito das controvrsias antigas em torno desse sacramento: Cipriano de Cartago no considerava vlido o batismo celebrado por herticos e cismticos, e Agostinho de Hipona esclarecer essa difcil questo, ao associar a validade do batismo no retido moral do ministro, mas ao fato de que Cristo quem, em ltima instncia, preside celebrao do sacramento: Ainda que Pedro batize, Cristo quem batiza; ainda que Paulo batize, Cristo quem batiza; ainda que Judas batize, Cristo quem batiza.[7] A relao entre eucaristia e Igreja era natural e bvia nos tempos da patrstica. A expresso emblemtica de Henri de Lubac a Igreja faz a eucaristia, e a eucaristia faz a Igreja traduz magnificamente esse dado da patrstica. Encontramos nos Padres vigorosa eclesiologia eucarstica, que torna evidente o carter sacramental da Igreja. Ao tempo dos Pais, percebia-se com clareza que a celebrao eucarstica era a principal manifestao da Igreja, local e universal ao mesmo tempo. Alm disso, era-lhes muito claro o compromisso tico que a eucaristia traz em si mesma. Recordem-se, a propsito, as homilias eucarsticas de Joo Crisstomo como grande motivao ao compromisso social inerente ao sacramento da eucaristia. Pessoas de sntese, os Pais sabiam aliar, com grande lucidez, f e compromisso social, o louvor a Deus e a vida humana feliz, como Ireneu de Lio deixou transparecer nesta bela e conhecida frase: A glria de Deus o homem que vive, e a vida do homem a viso de Deus .[8] 5. Os Pais (Padres) e a teologia Explicar o mistrio de D eus era enorme desafio para os Pais. Buscavam faz-lo, embora cientes da limitao da linguagem humana. Os Pais da Igreja foram os primeiros elaboradores da doutrina crist e, nesse sentido, do vocabulrio especfico dessa mesma doutrina. No por acaso, foram contemporneos dos primeiros conclios ecumnicos da histria da Igreja, a saber: Niceia (no ano 325), Constantinopla (381), feso (431), Calcednia (451), Constantinopla II (553), Constantinopla III (681) e Niceia II (787). Os primeiros conclios da Igreja foram eventos nicos e de grande importncia nos quais se lanaram as bases da doutrina crist, indispensvel para organizar a vida interna da Igreja e dinamizar a sua misso. Cabe aqui mencionar tambm os snodos locais da Antiguidade, que tambm contaram com a significativa participao dos Pais e nos quais se discutiam questes importantes para a vida das Igrejas

locais ou de determinadas regies, com repercusses em todo o corpo eclesial. Nesse particular, foi grande o mrito dos Pais na articulao entre f e razo, ou seja, no entendimento e exposio da f crist por meio das categorias intelectuais de que dispunham na poca. o que entendemos por inteleco da f (intellectus fidei). Os Pais praticaram, dessa forma, significativo e louvvel exerccio de inculturao da f crist num ambiente complexo como era o imprio romano, marcado por inquietaes que afligiam as conscincias tais como a morte e o destino, a redeno do mal, a purificao espiritual e a unio com Deus , pela pluralidade de cultos pagos e pelo sincretismo religioso caractersticos da Antiguidade.

6. Os Pais (Padres) e as resistncias iniciais ao cristianismo Sobretudo nos primeiros sculos da Igreja, os Pais passaram por dificuldades especiais. o tempo do florescimento da apologtica, precisamente nos sculos II e III, que teve duas tendncias mais destacadas. Uma era interessada em estabelecer dilogo com o diferente (representante dessa corrente , por exemplo, Melito de Sardes). A outra assumia, pura e simplesmente, uma posio crtica diante do paganismo ( o caso de Tertuliano). Apologista famoso Justino, nascido na Palestina e convertido ao cristianismo: o autor do Dilogo com o judeu Trifo, obra mediante a qual responde s dificuldades apresentadas ao cristianismo pelo judasmo. Os cristos eram vtimas de preconceitos os mais diversos, tais como a acusao de professarem uma religio ateia. Para exemplificar isso, basta mencionar esta provocao do filsofo pago Celso: Por que vs, cristos, no tendes altares, nem esttuas, nem templos?[9] Evoquemos tambm as objees de outros filsofos, tais como Luciano de Samsata e os sofistas (aos quais responde Clemente de Alexandria com a obra Stromata) e Fronto de Cirta. Em meio a esses desafios, os Pais explicitaram a f crist com categorias das escolas filosficas ento correntes, entre as quais se destacavam o platonismo, o estoicismo e o neoplatonismo. Alm dessas perseguies difusas e de natureza ideolgica, recordemos as oficiais do imprio romano que se deram ora de modo severo, ora de modo brando e s quais alguns Pais responderam com a aceitao do martrio, como Cipriano de Cartago e Incio de Antioquia. 7. Os Pais (Padres) e o Conclio Vaticano II Nas dcadas anteriores ao Vaticano II, os estudos em patrstica ofereceram rico e profundo contedo doutrinrio ao conclio, uma vez que proporcionaram grande incremento s pesquisas em liturgia, Bblia, teologia sistemtica, ecumenismo etc. A renovao teolgica que ento se deu nesse tempo devedora, em grande parte, redescoberta dos Pais da Igreja por telogos tais como Yves Congar, Josef Ratzinger e Karl Rahner. Muitos desses telogos, dos quais os citados so apenas exemplos, na qualidade de peritos do conclio, deram valiosa contribuio na reflexo e nas decises dos conciliares. Convm mencionar, nessa perspectiva, a Nova Teologia (Nouvelle Thologie), na Frana, como programa teolgico que se alimentou muito da revisitao dos Padres da Igreja. Ao lermos os documentos do Vaticano II, encontramos muitas notas de rodap com citaes dos Pais da Igreja. Deu-se, nesse importante snodo, decisivo resgate desse formidvel patrimnio eclesial. Quando falamos de recepo do Conclio Vaticano II, devemos nos ater no exclusivamente ao seu contedo doutrinal; preciso aprender do conclio que teologia se faz, a rigor, como releitura das fontes da tradio eclesial. E releitura quer dizer reinterpretao. No podemos ler os Pais da Igreja como quem faz arqueologia, mas, sim, como quem busca, nas grandes referncias do passado, inspirao para a soluo dos problemas de hoje. Com efeito, assim fizeram os conciliares no Vaticano II. 8. Os Pais da igreja e sua atualidade Com relao leitura das Escrituras, cabe-nos aliar o mtodo de interpretao bblica dos Pais ao moderno mtodo exegtico histrico-crtico. O primeiro mtodo d-nos uma viso do todo da revelao. Ademais, os Pais da Igreja tinham conscincia de que o Esprito quem nos faz entender os textos sacros: o mtodo patrstico de leitura da Escritura implica a experincia da docilidade ao Esprito Santo na comunho eclesial. O segundo mtodo, por seu lado, ajuda-nos a conhecer a formao histrica dos textos, a composio gradativa da Bblia, os diversos gneros literrios. Os dois mtodos no so incompatveis nem mutuamente excludentes; antes, complementam-se em proveito de melhor compreenso e assimilao da histria da salvao concentrada nos escritos sagrados.

O modo pelo qual os Pais da Igreja concebiam a liturgia nos ajuda a celebrar melhor hoje os sacramentos: no como protagonismo dos clrigos, mas como ao de todo o povo de Deus. Isso implica equilbrio entre as funes da presidncia e a participao de todos, como nica Igreja celebrante. Aprendemos dos Pais que a liturgia deve ser vivida no como show a que se assiste, mas como humilde e agradecida contemplao do mistrio de Deus numa atmosfera de orao em comunidade. Mencionemos Ambrsio de Milo e Cirilo de Jerusalm, para citar dois exemplos notveis de Pais que reconheciam a centralidade da liturgia na vida crist. O conhecimento das obras dos Pais, sem dvida, h de nos ajudar a reencontrar o autntico valor da celebrao dos sacramentos, de modo particular como atitude de respeitosa acolhida do Deus que fala a seu povo, o purifica e o alimenta. Aqui tem grande significado a compreenso dos ritos e dos sinais litrgicos, de como foram sendo assimilados aos poucos pelos cristos em suas celebraes nos tempos iniciais da Igreja. Essa conscincia histrica da formao dos ritos litrgicos por certo h de favorecer sadia criatividade na liturgia, muito diversamente da mera inveno de gestos vazios e estranhos tradio litrgica da Igreja. Em face do af de exterioridade que se percebe hoje na liturgia catlica, necessrio resgatar o valor da interioridade, to prezada pelos Pais da Igreja. Os exemplos nesse particular so muitos, mas contentemo-nos em mencionar Agostinho de Hipona, com sua experincia de que o homem autenticamente livre quando busca repousar em Deus; quando no se deixa mover pelo amor a si mesmo, mas pelo amor de Deus. Cabe, nesse contexto, mencionar brevemente a analogia que Agostinho faz entre o homem e a Trindade santa, uma vez que memria, inteligncia e vontade, as trs operaes do esprito humano, fazem lembrar respectivamente o Pai, o Filho e o Esprito Santo. Assim diz santo Agostinho: descobri que o esprito no pode nunca existir sem recordar-se de si, sem compreender-se, sem amar-se [] deixei para mais tarde o estudo sobre a Trindade, da qual o esprito imagem. [10] Os Pais tm muito para nos ensinar sobre a sadia diversidade de teologias, como snteses imperfeitas brotadas do esforo humano de dizer o indizvel: o mistrio de Deus. Tais elaboraes teolgicas, porque i mperfeitas, so complementares no empenho humano por entender o mistrio de Deus. Lembremo-nos de que, no tempo dos Pais, conviviam grandes escolas teolgicas, tais como a escola de Alexandria, a escola de Antioquia e a escola Asitica. A primeira teve em Orgenes um de seus expoentes, com seu rigoroso mtodo de pesquisa demonstrado no Comentrio ao Cntico dos Cnticos. A segunda, por sua vez, iniciada por Diodoro de Tarso na segunda metade do sculo IV, teve em Teodoro de Mopsustia seu representante mximo. Por certo, tais escolas teolgicas coexistiam no em total harmonia, mas rivalizavam no propsito comum de pronunciar alguma palavra sobre o mistrio de Deus que fosse til ao fiel na acolhida do dom da salvao. A diversidade de posies era esperada, uma vez que nenhum discurso que queira falar sobre Deus pode pretender ser exaustivo e nico. Os Pais da Igreja so de valor inestimvel para o movimento ecumnico. O seu amor pela unidade da Igreja de Cristo (cuja imagem reconhecem na tnica sem costura do Crucificado (cf. Jo 19,23), por si s, justifica o atual empenho ecumnico. Nada lhes era mais repugnante que provocar cismas na Igreja. Ademais, os Pais so um patrimnio comum s grandes tradies crists de hoje catolicismo, ortodoxia e protestantismo , resultantes de processos histricos complexos quer por ocasio da separao entre Ocidente e Oriente (1054) quer por ocasio da Reforma protestante (1517). A revisitao dos Pais realizada em conjunto por essas diversas tradies crists tem alimentado o movimento ecumnico. Para nos convencermos disso, suficiente ler os documentos conclusivos do dilogo teolgico ecumnico. Uma palavra ainda sobre os ganhos que uma releitura dos Pais proporcionaria pastoral, mais precisamente homiltica. Caber-nos-ia aqui explorar o potencial potico da linguagem dos Pais, com suas ricas e sugestivas imagens, metforas e analogias. Referem-se a Cristo como pastor, mdico, etc.; Igreja como barco, lua, personagens bblicas femininas etc. A Trindade representada metaforicamente pelo curso dgua, que tem nascente, corrente e queda. Com certeza, o emprego dessas analogias e metforas proporcionaria enriquecimento tambm para a teologia, como elaborao terica do mistrio de Deus que fosse menos cerebral e mais cordial. 9. Concluso No justo idolatrar os Pais da Igreja. Eles foram homens comuns, com fragilidades e pecados, os quais, no obstante, experimentaram, na Igreja e por meio da Igreja, a fora libertadora e transformadora da ressurreio de Cristo. No podemos recorrer a eles como se fossem a soluo mgica para todas as indagaes e dvidas que tenhamos hoje. Alis, certas opinies por eles formuladas no foram inseridas

no grande patrimnio dogmtico da Igreja. Como exemplos, citemos a concepo de Ambrsio de Milo segundo a qual a paixo e a morte de Cristo foram o preo pago ao demnio pela salvao dos homens[11] ou a ideia da apocatstase, de Orgenes, segundo a qual, no fim dos tempos, ocorrer o restabelecimento de todas as almas, tambm as dos anjos decados e dos pecadores condenados, na condio de felicidade paradisaca. Os Pais so figuras importantes e respeitveis, grandes referncias para pensar a f crist e viv-la; todavia, suas obras devem ser lidas criteriosamente, com discernimento e bom senso. Observadas essas premissas, eles sero para ns, hoje e sempre, como foram no passado, grandes luzeiros a indicar Igreja caminhos de rejuvenescimento.

Notas: [1] Cf. o testemunho de Agostinho no livro das Confisses, VI, 3,3. [2] A Trindade, XV, 3,5. [3] Questes sobre o heptateuco, II, 73. [4] Sermes, 87,4,5; 294,15; 341,9,11. [5] A cidade de Deus, XV, 1. [6] A cidade de Deus, XV, 18,2; XVIII, 51,2. [7] Comentrio ao Evangelho de Joo, tr. 6,7. [8] Contra as heresias, IV, 20,7. [9] Orgenes. Contra Celso, 8,17. [10] A Trindade, XV, 3,5. [11] Explicao do Evangelho de Lucas, IV, 11-12; VII, 114-117; Cartas, 72