Act.

1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa

Mdulo 1

Ciencia, tecnologa, sociedad y desarrollo

Introduccin
La ciencia y la tecnologa pueden palparse en lo cotidiano. Basta echar una ojeada a los objetos que nos rodean en nuestro diario vivir y preguntarnos por el contenido de conocimiento que ha hecho posible su produccin. Subyacen a este conjunto innumerable de productos, procesos y equipos infinidad de tecnologas que no existan y no hubieran existido jams si no hubiera sido por el talento y la creatividad del hombre, como lo vio Jorge Sbato. Siendo el conocimiento la materia prima de la sociedad a fines del siglo XX, el presente material se presenta como una invitacin a comprender la naturaleza de la actividad cientfica y tecnolgica generadoras de conocimiento y a forjarse una visin general de su impacto en la sociedad. Somos testigos de excepcin de una revolucin productiva nueva, basada en el conocimiento. Es en este escenario donde, a manera de induccin y teln de fondo, cobra sentido aprender a investigar en los mltiples campos del saber. Este es uno de los lenguajes de la sociedad y de las organizaciones de nuestros das.

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1. NATURALEZA DE LA ACTIVIDAD CIENTFICA

1.1 Elementos comunes al pensamiento cientfico Si encontramos al azar un grupo de cientficos, aun dentro de un mismo campo o disciplina, hallaramos que sus ideas sobre un problema determinado difieren, a veces de modo radical; esto, adems de ser una de las caractersticas inherentes al ser humano, refleja en parte la diversidad del pensamiento cientfico. Sin embargo y afortunadamente, existe una base de actitudes y creencias que todos ellos comparten, acerca de la naturaleza del universo y del modo de aproximarse y aprender de l. 1.1.1 Estudio de patrones Uno de los elementos de esta base comn es la suposicin de que todo lo que existe y ocurre en el universo sigue ciertos modelos o patrones consistentes que pueden ser descubiertos y estudiados a travs del intelecto y del uso de mtodos e instrumentos que refinan y extienden nuestra capacidad sensorial. Estos patrones o reglas bsicas, adems, son, o deben ser, iguales en cualquier parte del universo, de modo que, por ejemplo, los principios que regulan el movimiento de los cuerpos son los mismos aqu en nuestro planeta y en la ms distante de las galaxias. 1.1.2 Observacin y explicacin de los fenmenos Otro elemento comn que comparten los cientficos se refiere al proceso para producir conocimiento: depende tanto de la observacin cuidadosa de los fenmenos como de la invencin de teoras para explicar lo observado. En este proceso los cambios, la renovacin o las modificaciones son inevitables ya que las nuevas observaciones pueden poner en tela de juicio las teoras predominantes; stas, entonces, estn siendo sometidas continuamente al examen y la comprobacin para ser mejoradas y, ocasionalmente, descartadas y reemplazadas por otras que pueden explicar los hechos con mayores coberturas y profundidad. El cientfico cree, as, que si bien la verdad absoluta y completa es inalcanzable, s es posible, por aproximaciones sucesivas, adquirir conocimientos cada vez ms exactos de todo lo que nos rodea y de su funcionamiento. Con ello est asociado el mtodo cientfico. 1.2 El mtodo cientfico y sus alcances El mtodo cientfico es un descendiente de una rama de la filosofa llamada epistemologa (del griego episteme, conocimiento, y logos, teora). Desde Platn los hombres han venido meditando sobre lo que es el conocimiento, 2

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa de dnde procede y cmo adquirirlo. En el siglo XVII el epistemlogo Francis Bacon, concentrndose sobre el conocimiento cientfico en particular, intent proporcionar una gua ordenada para su adquisicin. Ofreci al cientfico una regla de trabajo cudruple: observa, mide, explica y luego verifica. Hacia el siglo XIX se propona una versin del mtodo algo ms complicada: plantea una cuestin sobre la naturaleza; recoge evidencia pertinente; forma una hiptesis explicativa; deduce sus consecuencias; comprubalas experimentalmente; y, entonces, acepta, rehusa o modifica la hiptesis, segn corresponda. En la ciencia, todo programa de investigacin creadora adelanta por los pasos tentativos, fortuitos e inspirados, de muchos hombres a travs de muchos aos. Puede suceder que una teora apenas vislumbrada en el siglo XIX no surja plenamente a la vista hasta haber sido enmarcada en esquemas matemticos de lgica elaborados en el siglo XX. Es posible que un experimento que se considera vital tenga que esperar largo tiempo mientras se idea el aparato necesario para llevarlo a cabo. El fisilogo Wilton Earle, que iba a la cabeza del cultivo de tejidos humanos vivientes en botellas, fuera del cuerpo, una vez tuvo que esperar todo un ao por falta de un tapn de matraz que no envenenase sus delicados cultivos esterilizados. Tard meses en averiguar que los tapones que necesitaba tenan que estar hechos de silicio, y en persuadir a un fabricante para que los produjese. Estos obstculos a la investigacin, as como la suerte y la intuicin que la favorecen, son fundamentales en toda empresa humana. Lo que es nico en el esfuerzo cientfico es la conexin que forja entre ideas y hechos, hechos e ideas. No hay nada ms asombroso acerca de la ciencia que su facultad para hacer conjeturas imaginativas y convertirlas luego en realidades tangibles que nadie haba previamente sospechado. De las ecuaciones de Maxwell sobre electromagnetismo salieron la radio y la televisin. De las frmulas de Einstein sobre materia y energa sali la bomba atmica. Cuando la imaginacin cientfica opera en direccin contraria, cristalizando teoras a partir de hechos, la transformacin es igualmente deslumbradora. En el transcurso de unos diez aos se pasa de un mohoso montn de huesos y de extraos pjaros, a la teora de la evolucin. En un momento dado tenemos un montn de sucia pebblenda y un trabajo de refinacin inacabable por delante; poco despus tenemos el radio y la idea del ncleo atmico. Aunque la expresin mtodo cientfico es ya bien conocida, la verdad es que no existen reglas fijas ni pasos que, al seguirlos, conduzcan directamente al conocimiento cientfico. Tampoco proporciona un plan detallado para explorar lo desconocido, no es una receta infalible para los descubrimientos. Es ms bien una actitud y una filosofa, que proporcionan una orientacin segn la cual se pueden deducir con confianza conceptos generales de las 3

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa impresiones que desde el mundo exterior entran a raudales en los sentidos del hombre. Tan general es el mtodo que puede ser utilizado fructferamente por cien tficos de todas las especialidades y de talentos de todas clases. El que lo practica puede ser de los que parece que siempre estn levantando piedras para ver lo que hay debajo, y rompiendo cosas para contar y catalogar lo que hay en su interior siempre obsesionados por los hechos. O bien puede ser, como un Newton o un Einstein, alguien que nos parece un soador, que persi gue visiones y teje telaraas de ecuaciones en lo alto de un cielo abstracto, que no trabaja con hechos, sino con ideas nacidas al parecer de la pura fanta sa creadora. El gran triunfo del mtodo cientfico es el de permitir que estos dos extremos del talento, los que recogen datos y los que construyen teoras, se complementen el uno al otro. Con todas sus virtudes, ese mtodo tiene ciertas limitaciones naturales. No puede reemplazar la inspiracin de un Arqumedes que le hace descubrir una ley fundamental de hidrosttica sentado en una baera. No puede atraer la buena suerte de un Alexander Fleming al encontrarse con la penicilina. No puede acelerar el lento proceso de crecimiento y maduracin intelectual. En resumen, no puede crear ciencia automticamente, de la misma manera que la teora de la armona no puede escribir una sinfona y un manual de la armada nacional no puede ganar una batalla naval. 1.3 Caractersticas del mtodo cientfico La investigacin cientfica no puede describirse fcilmente fuera del contexto de una disciplina o campo especficos. Existen, sin embargo, una serie de caractersticas que le confieren una personalidad propia y nica frente a las otras maneras de ver el mundo, caractersticas que, por otro lado, pueden ser aplicadas por cualquier persona en asuntos importantes de su diario vivir. Veamos algunas de ellas. 1.3.1 Observacin y recoleccin de datos Los hechos con los que trabaja la ciencia se llaman datos, del latn data, que significa aquellas cosas que se nos dan o se nos conceden por nuestra observacin del mundo a nuestro alrededor y nuestra absorcin de su incesante flujo de visiones, sonidos, olores, gustos y sensaciones tctiles. Como puntos de partida para su investigacin el cientfico acepta aquellos ingredientes de la experiencia que se refieren palpablemente al conocimiento objetivo, conocimiento diferente del deseo. Tarde o temprano la validez de cualquier afirmacin cientfica debe confrontarse con la observacin de ciertos fenmenos y por ello los cientficos invierten gran parte de su tiempo en la recoleccin de datos 4

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa exactos, tomados tanto en condiciones pasivas (un terremoto, un comportamiento animal en condiciones naturales) como activas (un experimento en el laboratorio, el ensayo de una droga en un ser vivo). A menudo es posible controlar en forma precisa y deliberada las condiciones en las cuales se obtiene la evidencia a fin de conocer la manera en que cada una de las variables o condiciones afectan el sistema en examen. Frecuentemente esto no es posible (si el objeto del estudio es una estrella por ejemplo) o no se conforma a la tica (si el sujeto es un ser humano); otras veces dicho control puede distorsionar el fenmeno correspondiente (comportamiento de animales en cautiverio). En estos casos las observaciones se realizan en un rango suficientemente amplio de condiciones naturales de modo que se pueda inferir el efecto de los diversos factores. Dada la importancia crucial de la evidencia, el desarrollo de instrumentos y tcnicas de observacin cada vez mejores ocupa un lugar prioritario en el esquema general de la investigacin cientfica. Por la misma razn los investigadores tienden a verificar los hallazgos de otros, replicando las condiciones respectivas y buscando la reproducibilidad que debe caracterizar una observacin cientfica hecha. 1.3.2 Formulacin y comprobacin de hiptesis A menudo los cientficos entran en desacuerdo respecto al valor de cierta evidencia o acerca de la validez de una suposicin dada y, por tanto, en conflicto frente a las conclusiones respectivas. Sin embargo, tienden a compartir los principios del razonamiento lgico que conecta la evidencia y las hiptesis con las conclusiones (criterios de inferencia, demostracin y sentido comn). En ciencia no se trabaja solamente con datos y teoras bien desarrollados. A menudo, lo nico que se tiene son hiptesis, las cuales se usan ampliamente para escoger datos interesantes y buscar los que hagan falta y para seguir la interpretacin de stos. De hecho, el proceso de la formulacin y comprobacin de hiptesis es una de las actividades centrales del cientfico. Por otro lado, para que sea til, una hiptesis debe sugerir la evidencia a favor y la evidencia en contra. La lgica y la evidencia son necesarias pero, a menudo, no suficientes para hacer avanzar la ciencia. Los conceptos cientficos no surgen automticamente de los datos ni de su mero anlisis: la investigacin de la hiptesis o de las teoras y de la manera como stas pueden ser sometidas a las pruebas de evidencia, son ejercicios tan creativos como la poesa, la msica y el diseo. Algunas veces los descubrimientos cientficos se hacen por accidente, pero el conocimiento y la percepcin creativa son necesarios para conocer el significado de lo inesperado; no pocas veces los datos que un cientfico ignora pueden servir a otro para realizar un descubrimiento.

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa 1.3.3 Demostracin de relaciones entre fenmenos La credibilidad de una teora cientfica a menudo se deriva de su capacidad para mostrar relaciones entre fenmenos aparentemente desconecta- dos; de este modo, las explicaciones inventadas para un fenmeno dado son consistentes en principios o hechos ampliamente aceptados. As, por ejemplo, la teora del movimiento de las placas tectnicas ha ganado credibilidad a medida que se han establecido relaciones entre fenmenos tan diversos como los terremotos, los volcanes, la forma de los continentes y los tipos de sus fsiles, y los contornos de los fondos ocenicos. La esencia de la ciencia es la validacin mediante la observacin, pero no es suficiente que una teora explique slo los datos conocidos, sino que debe encuadrar las observaciones adicionales pasadas o futuras; en una palabra, una teora debe tener poder predictivo. Una teora, por ejemplo, sobre los orgenes del hombre puede ser puesta a prueba a medida que aparecen nuevos descubrimientos sobre fsiles de homnidos; una sobre evolucin de estrellas puede predecir relaciones insospechadas entre las variables que determinan su luminosidad, las cuales pueden ser verificadas al escudriar series de datos antiguos sobre el problema. 1.4 Perfil del cientfico Es pertinente referirnos en estas notas al protagonista de la ciencia, al artfice de la creacin cientfica en los trminos ms amplios posibles. El cientfico es un enigma para el profano, en parte, porque es relativamente un recin llegado a su mundo. Hasta la segunda Guerra Mundial, se mova principalmente en crculos acadmicos, pero incluso all su identidad como clase diferente haba sido establecida haca apenas un siglo. Por extrao que parezca, incluso la palabra inglesa no fue acuada sino en 1840. Su inventor, un historiador y filsofo de Cambridge, William Whewell, la introdujo como sigue: Nos es muy necesaria una palabra para describir al que cultiva la ciencia en general. Me inclino a llamarlo scientist. La palabra latina sciens quiere decir, efectivamente, saber. En francs la science es an un trmino para toda clase de saber, y en alemn die Wissenschaft, conocimiento o el arte de saber, es con frecuencia usado en lugar de ciencia. Pero los que practican la ciencia hace tiempo que creen que su objetivo es una clase de conocimiento que se diferencia de todos los dems: algo que se basa enteramente en hechos y lgica; que no depende de referencias histricas, opinin de la mayora, moda o gusto; y que puede ser demostrado en cualquier momento y lugar a cualquier ser humano atento al asunto. 6

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Lo que principalmente distingue el conocimiento cientfico de los dems es el mtodo, llamado cientfico, gracias al cual se crea, y que es extensin sistemtica del buen sentido y del sano escepticismo. La prctica de este mtodo requiere diversos tipos de mentalidad. Para recoger evidencia y comprobar conclusiones, son necesarios agudos observadores, ingeniosos experimentadores y clasificadores concienzudos. Para enmarcar conceptos y explicaciones debe haber tericos con imaginacin y lgicos implacables. Para hallar empleo prctico a los hallazgos de los dems, son necesarios pragmticos que no pierdan el suelo de vista. Todo aquel que utiliza el mtodo cientfico, ya sea por razones prcticas, o para la investigacin pura, se encuentra bajo la categora de cientfico: el tcnico de laboratorio y el que recoge anima- les para el zoolgico, tanto como un Einstein o un Darwin; el cientfico social, lo mismo que el fsico, el qumico y el astrnomo. En el recuadro 1.1 se presentan las principales conclusiones sobre este perfil:
Recuadro 1.1: Rasgos del cientfico Entre las principales conclusiones sobre la personalidad cientfica de los cientficos podemos resumir: Nivel de inteligencia notablemente elevado, con un coeficiente intelectual promedio de 150 Necesidad general de independencia, autonoma, de dominio personal sobre su medio. En su trabajo disfrutan a fondo, son decididos y altamente concentrados en el mismo, al punto que las vacaciones le parecen con frecuencia interrupciones a su tarea. Poseen un yo muy pronunciado, eso hace que sean excesivamente auto controlados. En su juventud adquieren confianza precoz en s mismos en la solucin de problemas intelectuales. Su familia da importancia en su educacin a los libros. Poseen una mente abierta y flexible en trminos ideolgicos y religiosos. Cumplen sus deberes cvicos y de comunidad, no viven al margen como algunos creen. Comparten con otros grupos de creadores artistas y escritores una fuerte tendencia a la introversin y a bastarse a s mismos.
(Contina...)

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(Continuacin)

En Colombia, desde luego que en la escala de las posibilidades del medio, se vienen utilizando en la actualidad mtodos que consideran el perfil de rasgos deseables de un investigador, mediante la aplicacin de una batera de pruebas de personalidad, con el fin de llevar a cabo la seleccin y orientacin de jvenes cientficos investigadores con estudios de pregrado o especializacin, para que continen su proceso de formacin en estudios de maestra y doctorado, en reas y disciplinas crticas para el desarrollo del pas, y donde se presentan dficits de candidatos a las convocatorias de maestras y doctorados. El programa, administrado por Colciencias, ha propiciado la vinculacin de jvenes promisorios a ambientes favorables para su futuro quehacer cientfico y tecnolgico en centros y universidades.

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2. NATURALEZA DE LA TECNOLOGA
2.1 La naturaleza de la tecnologa La tecnologa es tan antigua como el hombre. De hecho, la aparicin de las primeras herramientas se ha relacionado con los principios de la cultura humana. La tecnologa como el lenguaje, los ritos, los valores, el comercio y las artes, es un elemento intrnseco al sistema cultural, del cual es un reflejo y sobre el cual acta dinmicamente. En el mundo de hoy la tecnologa ha asumido las caractersticas de una compleja empresa social que incluye no solamente la investigacin, el diseo y la fabricacin, sino tambin las finanzas, la manufactura, la administracin, la fuerza laboral y el mercadeo. En sentido ms amplio, la tecnologa es la manera ms efectiva de amplificar y extender nuestra capacidad para cambiar el mundo, ya sea para cortar, dar forma o unir materiales, para aumentar el alcance de nuestras manos, voces, y sentidos; o para movernos o transportar cosas de un lugar a otro. Nos servimos de la tecnologa para transformar lo que nos rodea, de acuerdo con nuestra conveniencia y nuestras necesidades bsicas como el alimento, la vivienda o la defensa; la tecnologa puede hacer parte tambin de aspiraciones humanas como el conocimiento, el arte y el control sobre las cosas. A menudo, sin embargo, los resultados de esas modificaciones son impredecibles y complejos, pueden traer beneficios inesperados pero tambin sorpresas negativas en sus costos y riesgos, con incidencias imprevistas sobre ciertos grupos sociales. Por ello, es tan importante anticipar los efectos de una tecnologa como avanzar en su desarrollo. 2.2 La tecnologa como extensin del hombre Se refiere a la interpretacin que Mac Luhan hace del impacto de los medios en el desarrollo de la sociedad y del individuo, a partir de la interpretacin de los mismos como extensiones de los sentidos y la capacidad fsica del hombre. A travs de los siglos y las pocas los medios mediante los cuales el hombre se comunica han determinado sus pensamientos, sus acciones y sus estilos de vida. Baste repasar sus brillantes aportes sobre el anlisis del impacto de los medios masivos de comunicacin en varios de sus libros. Este autor ha sido considerado como el vocero de la llamada era electrnica cuyas ideas han generado un debate muy significativo. Mac Luhan sostiene que los medios de comunicacin masivos estn descentralizando la existencia, convirtiendo el globo en una aldea y creando condiciones similares a la vida tribal. La expresin acuada por Mac Luhan, la Aldea Global, se usa cada vez ms a propsito del Internet, las transacciones financieras 24 horas, los noticieros del tipo CNN que transmiten la guerra de Irak y la nocin de comunicacin al instante, que a su vez estn introduciendo nuevos elementos econmicos, culturales y polticos a los procesos de globalizacin. 9

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa El uso de toda clase de medio o extensin del hombre altera los patrones de interdependencia entre la gente, as como altera las proporciones en que se utilizan nuestros sentidos. Todas las tecnologas son extensiones de nuestros sistemas nervioso y fsico para incrementar poder y velocidad. A menos que tales incrementos se den, las nuevas extensiones del hombre no tendran lugar o seran descartadas. Todo incremento en poder o en velocidad en un medio causa una alteracin y un cambio en la organizacin social. Desde esta ptica analiza las vas y los mapas, el vestido, el dinero, la vivienda, la palabra escrita, el reloj, la imprenta, el fongrafo, la prensa, el telgrafo, la mquina de escribir, la televisin, la radio, las armas, la automatizacin Un ejemplo de lo anterior es la forma en que Mac Luhan interpreta la formacin del Imperio Romano, a partir del significado de la evolucin de las vas. La alteracin de las agrupaciones sociales y la formacin de nuevas comunidades ocurren al incrementarse la velocidad de la informacin, por medio de mensajes escritos o de vas. Tal aceleracin significa mucho ms control a mayores distancias. Histricamente signific la formacin del Imperio Romano y la alteracin de las ciudades-estado del mundo griego. Las aldeas y las ciudades-estado son en esencia formas que incluyen todas las funciones y necesidades humanas. Con mayor velocidad y, por ende, con mayor control militar a distancia, la ciudad-estado colaps. Una vez inclusivas y autosuficientes, sus necesidades y funciones fueron extendidas a las actividades especializadas de un imperio. 2.3 La tecnologa: un conjunto de operaciones Es promisorio para los procesos de capacitacin tcnica de un pas examinar las implicaciones de la definicin de tecnologa como un conjunto de operaciones ligadas a todo proceso productivo. En el Centro de Transferencia de Tecnologa del Pacfico, a cargo del Profesor Sharif, desarrollaron mapas sobre las actividades tecnolgicas necesarias en cada etapa de la transformacin productiva, incluso identificando los valores agregados en materia de contenido tecnolgico. Por ejemplo, la manufactura implica procesos ele- vados de contenido tecnolgico tales como forjado, moldeo, unin de partes, y estampado. La industria de procesos implica de manera similar contenidos tecnolgicos altos al ocuparse de separacin, transferencia, exposicin a reactores, conversin y sntesis. Por contraste, el manipuleo de elementos conlleva bajos contenidos tecnolgicos agregados, pues tan slo se trata de arrastrar, mover y almacenar. A partir de estas orientaciones elaboraron mtodos de diagnstico tecnolgico en un pas y los llamaron Atlas Tecnolgicos.

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa 2.4 La tecnologa: un insumo de la produccin Resulta, sin embargo, que existen otras dimensiones del concepto de tecnologa relacionadas con el desarrollo econmico e industrial de los pases en desarrollo, pues comprende otras dimensiones relacionadas tambin ntimamente con el comercio internacional de bienes y servicios. Para ello nos basaremos en algunas ideas de Jorge Sbato, maestro y pionero de este tema en Latinoamrica. No toda tecnologa es resultado de la investigacin cientfica-tcnica. Efectivamente: tecnologa es el conjunto ordenado de conocimientos utilizados en la produccin y comercializacin de bienes y servicios. Este conjunto est integrado no slo por conocimientos cientficos provenientes de las ciencias exactas, naturales, sociales, humanas, etc., sino tambin por conocimientos empricos como los que resultan de observaciones o ensayos o se reciben por tradicin oral o escrita o se desarrollan gracias a alguna determinada aptitud especfica (intuicin, destreza manual, sentido comn, etc.). Hay tecnologas en las que predomina el conocimiento de origen cientfico, como ocurre con la mayora de las modernas tecnologas de proceso; otras, en cambio, en las que prima an el conocimiento emprico. En muchas tecnologas de gran importancia, como ocurre con el forjado de metales, la construccin de edificios, la fabricacin de muebles y artefactos de madera, la cra de ganado, etc., se emplean combinadamente conocimiento cientfico y conocimiento emprico. Sea artesanal, basada en ciencia o manufacturada, o una mezcla de ambos tipos, la tecnologa es un elemento imprescindible para la comercializacin de bienes y servicios y por lo tanto se ha constituido en un objeto de comercio entre los que poseen y estn dispuestos a cederla, canjearla o venderla, y los que no la poseen y la necesitan. La tecnologa adquiere as un precio y se convierte en mercanca segn la definicin de K. Boulding: Una mercanca es algo que es intercambiado y por consiguiente tiene un precio. Es evidente la concentracin de este bien en los pases centrales y en las corporaciones transnacionales. A esta asimetra se la llam dependencia tecnolgica. Constantino Vaitsos, quien hizo aportes pioneros en este tema, consider a la tecnologa como una mercanca, por una razn fundamental: El entendimiento de la tecnologa como mercanca y el anlisis de su mercado respectivo resulta de suma importancia para los pases en desarrollo, dada su presente situacin como importadores de tecnologa. Tal importacin constituye, generalmente, la mayor parte de los conocimientos que se utilizan en el proceso de sus avances econmicos. En tal sentido llev a cabo mltiples estudios en Colombia y en el Pacto Andino, sobre la comercializacin de tecnologa, concepto acuado por l. Hizo aportes 11

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa pioneros sobre las caractersticas del mercado de tecnologa, tales como su estructura monopolstica en la compraventa de conocimientos y la fuerte concentracin en las empresas transnacionales. Por ello influy mucho en una posicin defensiva en el manejo de la tecnologa, reflejada en las polticas de inversin extranjera y transferencia de tecnologa del Pacto Andino, como la decisin. Es preciso comprender la naturaleza altamente dinmica de la tecnologa, en virtud de su permanente cambio, reforzado justamente por el moderno mtodo de produccin de conocimiento, la I&D, en las fbricas de tecnologa o mal llamados, segn Sbato, laboratorios de investigacin y desarrollo. Dos consecuencias se derivan de ello: Una creciente velocidad de obsolescencia de las tecnologas en uso. Un aumento espectacular en la introduccin de nuevas tecnologas expresadas en equipos, procesos y productos que eran totalmente desconocidos hace unas pocas dcadas.

2.5 Formas de transferencia de tecnologa Alguna vez dijo muy grficamente Surrendra Patel, estudioso del comercio internacional de tecnologa, que Si la tecnologa siguiera las leyes de los fluidos, fluira simplemente de un punto alto a otro ms bajo. Las brechas tecnolgicas y de ingresos seran fenmenos transitorios. Todos los pases se volveran eventualmente iguales en lo econmico. Y, los que estn un poco atrs no tendran que pasar muchas noches en vela pensando en ello, ya que la fuerza de gravitacin impulsara la tecnologa hacia los puntos ms bajos. Pero la tecnologa no parece fluir en esa forma. Su transferencia enfrenta muchos obstculos. Particularmente serias son las limitaciones de su mercado y la dbil posicin negociadora de los pases en desarrollo. Colombia gener ideas novedosas de poltica pblica para manejar los flujos de tecnologa por medio del examen de los contratos de tecnologa, evitando en ellos clusulas restrictivas y sobrecostos. Debemos tener claro que la tecnologa no se logra siempre y necesariamente por medio de la investigacin, cosa ms cierta en pases como Colombia, en donde los costos que ello supone estn por fuera de las posibilidades en muchos casos. De all que la transferencia de tecnologa adquiera especial relevancia para los procesos de industrializacin. Se evitan riesgos muy gran- des al hacerlo por esta va. La industrializacin asitica reciente ensea interesantes experiencias de transferencia mediante contratos de licencia y adquisicin de maquinaria y una intensa difusin apoyada en procesos de intensa capacitacin de los trabajadores y de formas acordes de gestin. Los aos del llamado milagro espaol (19760-75) se dieron por esta va. Lo anterior no es un llamado a prescindir de la investigacin. En algunos 12

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa estudios de caso de la misma experiencia colombiana se ha podido confirmar que la I&D acompaan con ms xito la transferencia externa y la asimilacin de tecnologa. Se dice de Japn que efectu mucha I&D para asimilar la tecnologa americana durante los aos sesenta y setenta. La tecnologa se transfiere en muchas formas que es necesario de manera creciente aprender a gestionar. Por ello es conveniente mirar los canales disponibles para lograrlo. La corriente de libros, publicaciones peridicas y otra informacin publicada. El movimiento de personas entre los pases, incluyendo la inmigracin, los viajes de estudio y de otra ndole. El conocimiento de los bienes producidos en otras partes. El entrenamiento de estudiantes y de tcnicos, y el empleo de expertos extranjeros. Los intercambios de informacin y de personal mediante los programas de cooperacin tcnica. La importacin de maquinaria y equipo y la literatura correspondiente. Los acuerdos sobre patentes, licencias en general y conocimientos tcnicos. La inversin extranjera directa y la operacin de las corporaciones transnacionales.

Hasta ahora se puso mucha mayor atencin a la compra de maquinaria como canal de transferencia. De hecho, muchos empresarios acuden a las ferias para hacerlo, es su medio preferido y todava es casi equivalente compra de equipo a transferencia. Pero hay otras formas que han venido ganando en comprensin y en gestin. Se ha difundido una relativa capacidad negociadora en materia de los contratos de licencia, por ejemplo. Queda mucho por hacer, por ejemplo, en materia de orientacin de la cooperacin internacional y de las becas como medios de importacin de tecnologa. 2.6 Relaciones entre ciencia, tecnologa e ingeniera En la antigedad la tecnologa era un producto de la experiencia personal con las propiedades de las cosas y con las tcnicas para manipularlas, se transmita de generacin en generacin de maestros a aprendices. Hoy lo que se transmite no es simplemente un oficio sino toda una literatura; palabras, cifras e ilustraciones que describen y dirigen. Pero as como es de importante la acumulacin del conocimiento prctico, lo es igualmente la contribucin que la tecnologa recibe del conocimiento de los principios bsicos sobre el comportamiento de las cosas, es decir del entendimiento cientfico. La ingeniera, o la aplicacin sistemtica del conocimiento cientfico en el desarrollo y operacionalizacin de la tecnologa, ha crecido y se ha convertido de oficio en una ciencia de s misma. El conocimiento cientfico puede suministrar los medios para estimar el comportamiento de las cosas, aun 13

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa antes de fabricarlas o de observarlas; aun ms, la ciencia a menudo sugiere nuevos comportamientos no imaginados antes, conduciendo as a nuevas tecnologas. A menudo una nueva tecnologa requiere nuevos conocimientos y, as mismo, una nueva investigacin necesita una tecnologa nueva. La tecnologa, a su vez, se convierte en los ojos y los odos de la ciencia e inclusive en sus msculos; el computador, por ejemplo, ha dado lugar a un progreso sustancial en el estudio de los fenmenos meteorolgicos, los patrones demogrficos, la estructura del gene y otros sistemas complejos cuyo estudio de otra forma hubiera sido casi imposible. La tecnologa es vital para los propsitos cientficos de medida, recoleccin de datos, tratamiento de muestras, clculos, transporte (a la Luna, a la Antrtida, a los fondos marinos), obtencin de mues- tras, proteccin de substancias peligrosas y comunicacin. La tecnologa pro- duce ms y mejores instrumentos y tcnicas que posibilitan el avance acelerado de las diversas lneas sobre las que se mueve la actividad cientfica. La tecnologa no slo suministra herramientas a la ciencia; puede tambin dar motivacin y direccin a la teora y a la investigacin. La teora de la conservacin de la energa, por ejemplo, se desarroll en gran parte por el aguijn del problema de la eficiencia de las mquinas de vapor. Los mapas genticos del ser humano han sido impulsados por la tecnologa de la ingeniera gentica, la cual al mismo tiempo que los hace posibles, los justifica. En sntesis, los cientficos descubren patrones en los fenmenos para tratar de entender el mundo que nos rodea; as mismo, los ingenieros buscan patrones para tratar de manipularlo. El cientfico quiere demostrar que la teora explica los datos; el matemtico persigue pruebas lgicas de relaciones abstractas; el ingeniero trata de demostrar que los diseos funcionan. 2.7 El diseo de la tecnologa Todo diseo opera dentro de lmites que deben ser identificados y tenidos en cuenta. Algunas de estas limitaciones son de tipo absoluto, como en el caso de las leyes fsicas o las propiedades de la materia (el principio de conservacin de energa, y las caractersticas de flexibilidad, conductividad elctrica y de friccin). Otras son ms elsticas, tales como las de ndole econmica, poltica, social, ecolgica y tica. Un diseo ptimo debe tener en cuenta todos estos condicionantes y lograr un compromiso razonable con cada uno de ellos. Por ejemplo, el material ms pesado no necesariamente es ms fuerte; la forma ms eficiente puede no ser la ms segura o la ms esttica. Por tanto, cada problema de diseo se presta a varias soluciones alternativas, 14

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa dependiendo de los valores que la sociedad asigna en cada uno de los condicionantes. Otro limitante lo constituye el contexto en el cual se desempear la tecnologa. La mayora de los productos deben ser operados, mantenidos, y final- mente reemplazados, con ciertos costos, incluyendo la necesidad de personal especializado. Todo diseo debe pasar por una prueba antes de su produccin a escala industrial o de su empleo en condiciones reales; por razones prcticas y econmicas los ensayos necesarios se hacen a menudo con modelos ms pequeos, simulaciones por computador, anlisis de sistemas anlogos (animales de laboratorio en lugar de seres humanos, por ejemplo) o las pruebas de componentes separados solamente. Cualquier sistema producido por la tecnologa requiere control. La esencia del control radica en la comparacin de informacin sobre lo que est sucediendo con lo que queremos que suceda, para luego hacer los ajustes necesarios. El control requiere retroalimentacin (feedback) y los medios para producir cambios. Por ejemplo, un horno domstico es un dispositivo relativa- mente simple que compara la informacin captada por un sensor trmico con la temperatura que se fija con un control, para efectuar el cambio que se re- quiera activando o apagando un elemento calentador. El automvil es un sistema mucho ms complejo, compuesto de subsistemas que controlan la temperatura del motor, la tasa de combustin, la velocidad, la direccin, etc. Hoy la microelectrnica hace posibles controles lgicos en una gran cantidad de mquinas, por medio de los llamados microprocesadores, los cuales en un espacio muy reducido efectan las tareas de captar informacin, hacer comparaciones y realizar tareas. A medida que los sistemas de control se vuelven ms complejos requieren a su vez de coordinacin, lo cual implica controles adicionales a otros niveles; de todos modos cualquier sistema tecnolgico precisa del control humano, en una u otra forma, como elemento ltimo, para atender el propsito y naturaleza y el contexto en el cual opera dicho control. 2.8 Perfil del ingeniero: profesional de mltiples talentos Una frase de Alfred Sloan, ex presidente de la General Motors, describe muy bien la contribucin del ingeniero, protagonista principal del desarrollo tecnolgico: El ingeniero tipifica el siglo XX. Sin su genio y las vastas contribuciones que ha hecho en diseo y produccin desde el ngulo material de la existencia, nuestra vida contempornea no habra alcanzado jams sus niveles actuales. La prueba de esta afirmacin de Sloan es visible hoy por doquier: los sistemas que nos proveen alimento, agua, combustible; las redes de transporte, telecomunicaciones; buena parte de los medios para curar nuestras enfermedades y algunos para prolongar la vida; nuestra recreacin a travs de la televisin y la radio; nuestra conexin incluso electrnica al mundo por cana- les revolucionarios como el relativamente reciente Internet. 15

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa sos y muchos otros son los productos incontables de la habilidad y del quehacer de la ingeniera. Sin embargo, su papel no es tan bien comprendido por lo general. Una razn para tener esta impresin del ingeniero moderno es su estrecha asociacin con el cientfico. Ambos personajes se parecen, hablan de modo similar, se preocupan por ecuaciones similares. No es fcil distinguir- los. En ciertas industrias como las telecomunicaciones y el plstico no se sabe muy bien donde termina el trabajo del cientfico y donde comienza el del ingeniero. La distincin ms bsica entre las profesiones gemelas de la ciencia y de la ingeniera radica en sus finalidades. El cientfico apunta hacia el descubrimiento de nuevo conocimiento, til o no, mientras que el ingeniero lucha por aterrizar el conocimiento, antiguo o nuevo, y usarlo para resolver las necesidades de la humanidad. As las cosas, un fsico alemn, Heinrich Herz, descubri las ondas radiales, pero Guillermo Marconi, desarroll la telegrafa sin hilos, una hazaa de la ingeniera. Otro ejemplo: despus de establecer los principios cientficos de la fisin nuclear, crear armas atmicas o centrales nucleares tiles, fue un logro posterior de los ingenieros mecnicos, elctricos y qumicos. La anterior descripcin del ingeniero puede hacerle parecer demasiado dependiente del cientfico, algo as como si se ganara la vida desarrollando las ideas producidas en el laboratorio del segundo. Sin embargo, y en realidad de verdad, los cientficos son tan dependientes del trabajo de los ingenieros que podramos poner al revs la situacin anterior, pues buena parte de los descubrimientos de la ciencia ha partido de la ingeniera. El ejemplo clsico lo constituye la gestacin de los principios de la termodinmica, la ciencia de calor, aportados por Carnot, un fsico francs quien se dedic tiempo considerable a estudiar las mquinas de vapor que haban sido ya desarrolladas por ingenieros que no tuvieron justamente una ciencia que los guiara. Es difcil enfocar el oficio del ingeniero de una manera restringida, pues por otras razones se le presenta ms bien como un hombre de mltiples talentos. Algunos ingenieros trabajan como solitarios, obvio que muchos menos hoy que ayer. Otros, son altamente especializados; por ejemplo, un ingeniero basar su prctica en una sola funcin, por ejemplo la instalacin de unidades de fro para preservar alimentos. Pero la gran mayora de ingenieros son ejecutivos de amplio calibre, gestores calificados de varias tecnologas y capaces de combinar y coordinar equipos de especialistas. Un ingeniero exitoso debe ser con frecuencia un excelente vendedor, pues a menos que pueda convencer a los no ingenieros de que pongan sus ideas o mecanismos a trabajar, sus esfuerzos podran caer en el vaco. 16

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa Un rasgo tpico del ingeniero es su talante pragmtico: le pone el hombro a los problemas ms terrestres de la civilizacin con el nimo de resolverlos y lo logra de manera eficiente, aunque puede llegar a su meta por diferentes caminos. Paradjicamente, este hombre tan prctico puede usualmente ser a la vez un visionario que suea sobre mejores formas de hacer un trabajo, que usa su inventiva y creatividad para establecer un sistema totalmente nuevo o que aplica un viejo mtodo en una forma innovadora e imaginativa. En los ltimos 200 aos los ingenieros han producido un conjunto apreciable de mquinas, tcnicas y conceptos que estn en la base de nuestra actual civilizacin. Algunos de esos ingenieros han originado nuevos aparatos, como el primer aeroplano de los hermanos Wright. Pero muchos otros han sido seres como James Watt o Henry Ford, que poseyeron la visin y la habilidad para refinar una invencin existente hasta el punto de llevarla hasta su difusin prctica en la sociedad. La contribucin de los ingenieros al desarrollo de un pas es evidente, aun- que de diversas maneras y segn el grado de avance de los mismos. Ciertas razones histricas lo explican, como anota Gabriel Poveda Ramos, en su Ingeniera e historia de las tcnicas en Colombia. Slo al terminar las guerras de independencia y comenzar la repblica surge la ingeniera en Colombia y en Amrica Latina. La tecnologa que nos dej la colonia era rudimentaria y anticuada en comparacin con la de los pases europeos de su tiempo. Anota Poveda que, en este sentido, las colonias inglesas de Amrica del Norte fueron ms afortunadas. Tambin que los ingenieros colombianos han con- tribuido ms como buenos aprendices de conocimientos de ingeniera, sean ellos tradicionales o recientemente importados, pues muy poco han hecho en materia de innovacin tecnolgica ni en las ciencias propias de la profesin que merezca reconocerse histricamente. Su capacidad de invencin y des- cubrimiento de hechos o de artefactos nuevos ha sido muy poca. En el recuadro 2.1 se destacan algunos ingenieros clebres internacionalmente y sus contribuciones histricas de manera resumida, en el entendido que son aportes universales a la tecnologa que el lector debe encontrar de inters para ilustrar el tema que nos ocupa.

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Recuadro 2.1: Grandes ingenieros de la revolucin industrial a la II guerra mundial James Brindle (Ingls, 1716 1772) Dise la red de canales fluviales que sirvieron como el sistema ms importante de transporte en Inglaterra hasta el advenimiento de los ferrocarriles a comienzos del siglo XIX. Aunque se le atribuye la invencin de la mquina de vapor, su mayor aporte fue el desarrollo de un condensador que hizo ms eficientes a las mquinas existentes. En asocio con el industrial Boulton, abri una fbrica donde continu mejorando y produciendo dichas mquinas. Mejor conocido por su invento de la desmotadora de algodn, fue adems pionero de la manufactura de partes intercambiables, un concepto que llev a la moderna produccin masiva. Es famoso por haber establecido el ferrocarril a vapor que domin por casi un siglo el transporte terrestre. Construy las primeras locomotoras a vapor, el primer ferrocarril de carga y de pasajeros y con su hijo dise muchas trochas y puentes para sus trenes.
(Contina...)

James Watt (Escocs, 1736 1819)

Eli Whitney (Americano, 1765 1825)

George Stephenson (Ingls, 1781 1818)

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(Continuacin)

Frederick Siemens (Alemn, 1826 1904)

En compaa de sus hermanos desarroll el ho no regenerador todava ampliamente usado en la refinacin del acero. El horno usa el subproducto de gases calientes para precalentar el combustible y el aire que alimentan el horno, manteniendo el calor y fundiendo las impurezas que pueden separarse del acero. En 1876 Otto construy el primer motor de combustin interna en forma completamente exitosa, lo que hizo posible el desarrollo del automvil. La mquina gan popularidad y Otto abri una fbrica que entreg 50.000 motores en 17 aos. Pionero de la Ingeniera Qumica, Solvay invent una nueva forma de producir soda custica (carbonato de sodio) a partir de salmuera, cal y amonaco. Todava en uso hoy, el proceso Solvay es muy econmico debido a que la mayora de materiales que usa son recuperables y reciclables. Ms conocido por inventar el bombillo incandescente, Edison fue uno de los primeros en aplicar las tcnicas de la ingeniera de sistemas. Su carrera marca la transicin entre la ingeniera de ensayo y error y la actual ingeniera cientfica y de trabajo en equipo, a partir de sus factories of invention. Taylor fue quien introdujo la eficiencia o los mtodos de la administracin cientfica en la industria. Mientras trabajaba en una acera en Filadelfia, realiz los primeros estudios de tiempos y movimientos de trabajadores fabriles, mejor las tcnicas de fabricacin de acero, desarroll nuevas herramientas y sugiri un sistema de remuneracin por incentivos. En 1.901 Marconi asombr al mundo al enviar el primer mensaje transatlntico sin hilos. Aplicando la teora de las ondas radiales que haba sido unos cuantos aos antes, desarroll el aparato para hacer prctica la transmisin telegrficas sin hilos. Emple el resto de su vida promoviendo y mejorando la telegrafa radial. En 1907 Baekeland inici la moderna era de los plsticos cuando calent fenol y formaldehido
(Contina...)

Nikolaus A.Otto (Alemn, 1832 1891)

Ernest Solvay (Belga, 1838 1922)

Thomas A.Edison (Americano, 1847 1931)

Frederick W Taylor (American, 1856 1915)

Guillermo Marconi (Italiano, 1874 1937)

Leo H. Baekeland (Belgaamericano, 18631944)

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa

(Continuacin)

bajo presin para producir la bakelita, el primer plstico verdaderamente sinttico. Ha sido sumamente verstil al punto que ha sido usado para muchas cosas, incluidas muchas partes para automvil. Henry Ford (Americano, 1863 1947) Ford prcticamente puso en ruedas a una nacin ensendole como manufacturar automviles econmicos, durables y prcticos. Desarroll diseos simples que permitieron reparaciones fciles y fue pionero de la produccin en la lnea de ensamblaje de unidades estandarizadas. Es en buena medida responsable por hacer de la televisin una realidad prctica. Entre sus mltiples contribuciones recordamos el iconoscopio, un scanner electrnico similar a aquellos usados en las cmaras de televisin.

Vladimir Zworykin (Ruso- americano, 1889)

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4. NOCIONES BSICAS SOBRE INVESTIGACIN & DESARROLLO EXPERIMENTAL

4.1 La I&D en sus trminos ms generales La I&D comprende, segn el Manual Frascati, el trabajo creativo realizado sobre una base sistemtica con el fin de aumentar el acervo de conocimientos, incluido el conocimiento del hombre, la cultura y la sociedad y el uso de este acervo de conocimiento para inventar nuevas aplicaciones. Se distinguen usualmente varias actividades creativas bajo el concepto I&D: Investigacin Bsica, Investigacin Aplicada y Desarrollo Experimental. En una prxima seccin presentaremos de manera introductoria los conceptos de innovacin tecnolgica ntimamente relacionados. Estas actividades se han vuelto objeto de la gerencia y se programan con exigentes mtodos. Incluso hay autores como Sauder que focalizan su concepcin de la gestin tecnolgica en el adecuado manejo de cada una de estas fases, vistas como un ciclo, hasta llegar al mercado con diversos productos. Es oportuno decir tambin en esta breve introduccin que Frascati recoge el concepto generado por la UNESCO de Actividades Cientficas y Tecnolgicas (ACT) y bajo el cual se agrupa una serie de actividades sistemticas estrechamente relacionadas con la generacin, adelanto, divulgacin y aplicacin del conocimiento cientfico y tecnolgico en todos los campos de la ciencia y la tecnologa. Estas incluyen actividades como I&D, educacin y entrenamiento cientfico y tcnico y los servicios cientficos y tecnolgicos, en los cuales cabe la metrologa, la certificacin y la normalizacin tcnica. 4.2 La investigacin bsica Es investigacin original para adquirir nuevo entendimiento y conocimiento cientfico. No est dirigida hacia aplicaciones prcticas especficas. El Manual Frascati la entiende como el trabajo experimental o terico realizado principalmente para adquirir un nuevo conocimiento de la base de los fenmenos y hechos observables subyacentes, sin ninguna aplicacin o uso particular en perspectiva. La investigacin bsica produce nuevas hiptesis y teoras y genera leyes. Comprende el anlisis de las propiedades, estructuras e interrelaciones de sustancias y fenmenos de todo tipo con el fin de organizar los hallazgos en torno de leyes generales que usan esquemas explicativos y teoras interpretativas. La investigacin bsica no tiene aplicaciones especficas inmediatas a la vista pero puede ser orientada hacia un rea de intereses 21

Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa para la organizacin que la ejecuta.

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa

Los resultados de la investigacin bsica no son negociables y son publicados usualmente en revistas cientficas y circulados entre colegas interesados. La investigacin bsica puede ser asumida por cientficos que le trazan sus propias metas y que en gran medida organizan su propio trabajo. En la investigacin bsica pura es generalmente el inters cientfico del investigador, quien determina la materia estudiada. En la investigacin bsica orientada la organizacin que emplea al investigador normalmente dirigir su trabajo hacia un campo de inters presente o potencial, de tipo cientfico, econmico o social. La investigacin bsica se suele llevar a cabo en las universidades y centros de investigacin. Como no es apropiable directamente por las empresas, y por la conveniencia de su difusin, se recomienda universalmente su financiacin por parte del Estado, incluyendo el reconocimiento de estmulos a los investigadores. El papel crtico para el avance de esta actividad lo juega el grupo de invetigacin, cuyo propsito es la renovacin del conocimiento y la creacin de nuevos modelos interpretativos de la realidad. Contribuyen al xito de esta actividad el nivel cientfico del grupo de investigadores, su trayectoria y sus instrumentos metodolgicos y su acceso a la informacin. Por lo regular, la medida de su produccin y productividad est dada en publicaciones, a las que se aplica la cienciometra internacional con herramientas como el Science Citation Index. Se suele distinguir en un nivel mayor de desagregacin entre bsica pura y bsica aplicada: La investigacin bsica pura pretende nicamente hacer ciencia, es decir, contribuir a la ampliacin del conocimiento sobre determinados temas elegidos al azar. La investigacin bsica dirigida difiere de la anterior en que selecciona las lneas de trabajo de modo que, de los resultados que se obtengan, pueda derivar alguna utilidad no concretada a priori.

Se entender mejor la investigacin bsica en general mediante la ilustracin de un proyecto especfico en astronoma que se presenta en el recuadro siguiente.

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Recuadro 4.1: Ejemplo de investigacin bsica: Estudios fsicos de las estrellas pulsantes delta cephei y su uso para la determinacin de las distancias de sistemas extragalcticos. Las cefeidas pueden ser consideradas como estrellas amarillas supergigantes. Debido a su elevada luminosidad interna se destacan notoriamente de otros tipos de estrellas que se encuentran a la misma distancia. Las cefeidas proporcionan los medios para calcular distancias que estn ms all del lmite a que ha llegado la ciencia tradicional. Ellas sirven para ampliar la escala de distancias, a travs de una nueva ley astrofsica que determina la variacin del brillo y el perodo que dura la contraccin y la dilatacin de estas estrellas. De las observaciones fotomtricas y espectroscpicas de la cefeida double mode cassiopeias, obtenidos en Kitty Peak National Observatory, se espera analizar la informacin respecto a la posibilidad de una tercera oscilacin y el posible cambio con el tiempo, del contenido de energa mecnica de las dos oscilaciones principales de la estrella. De ah se espera informacin importante respecto a la naturaleza de las cefeidas double mode y a su estado de evolucin.

4.3 La investigacin aplicada La investigacin aplicada es tambin investigacin dirigida a conseguir conocimiento cientfico y/o tecnolgico, pero se dirige, sin embargo, hacia fines prcticos o hacia un objetivo. La investigacin aplicada es emprendida bien para determinar los posibles usos de la investigacin bsica o para determinar nuevos mtodos o formas de lograr algunos objetivos especficos y predeterminados. Considera el conocimiento disponible y su extensin para resolver problemas particulares. Los resultados de la investigacin aplicada se pretende, en primer lugar, que sean vlidos para un nmero determinado de productos, operaciones, mtodos y sistemas. La investigacin aplicada desarrolla y transforma ideas en formas operacionales. El conocimiento o la informacin derivados de ella son a menudo patentados pero pueden ser mantenidos en secreto. En los pases en desarrollo, como el caso de Colombia, se realizan relativamente menos proyectos de investigacin bsica. En la figura 1 podemos apreciar el peso aproximado de la financiacin de proyectos en 1997.

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa

Cuadro 4.1. Tipos de investigacin en Colombia

PROYECTOS APROBADOS SEGN TIPO DE INVESTIGACIN 1997

700
NUMERO DE PROYECTOS DE INVESTIGACION

600 500 400 300 200 100 0 90

DESARROLLO EXPERIMENTAL INVESTIGACION APLICADA INVESTIGACION BASICA TOTAL

Fuente: Colciencias. Programa Colciencias - BID III

Un buen nmero de proyectos pueden considerarse como de investigacin aplicada. Casi siempre estos proyectos se refieren a la investigacin de variables crticas del proceso, aunque en nuestro medio caracterizado por el incipiente desarrollo cientfico-tecnolgico pocas veces sus resultados se articulan con esfuerzos de desarrollo tecnolgico e innovacin. Falta quien integre los conocimientos resultantes de esta actividad a los procesos pro- ductivos del pas. Del frente terminal de la investigacin aplicada muchas veces no se prosigue a la fase siguiente de desarrollo experimental, siendo ste uno de los cuellos de botella tradicionales en el pas. Para mejor comprensin remitimos al lector al recuadro 4, a fin de que pueda captar con dos ilustraciones el significado de la investigacin aplicada. 25

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Recuadro 4.2: Ejemplos de investigacin aplicada: N 1. Desarrollo de medicamentos por medio de especies vegetales autctonas Las hojas y los tallos de una planta colombiana que se da en Antioquia contienen una sustancia denominada por los cientficos como withajardinas, la cual estimula los mecanismos de defensa del ser humano. En forma de medicamento, esta sustancia podr utilizarse en enfermedades como la artritis reumatoidea, el lupus, el asma o en intervenciones quirrgicas para transplantes de rganos. Este es el resultado de un proyecto de investigacin financiado parcialmente por Colciencias y realizado por los grupos de qumica orgnica de productos naturales e inmunologa celular y el de inmunogentica de la Universidad de Antioquia, con participacin de la Universidad de la Laguna, en Espaa. La contribucin que esta investigacin hace a la medicina, hizo posible que los grupos mencionados obtuvieran la patente en Estados Unidos, para la produccin de medicamentos a partir de dicha sustancia. N 2. Estudio de arrecifes coralinos 1997 fue declarado el ao internacional de los arrecifes coralinos. Este ao coincidi con la entrega de los resultados de una investigacin realizada por el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, Invemar, Jos Benito Vives de Andreis, sobre siete ecosistemas colombianos. Entre las conclusiones del estudio hay dos noticias, una mala y otra buena. La mala es que existe un promedio de 50% de mortalidad de corales debido no tan slo a la intensa actividad humana como en el caso de San Andrs, sino tambin a problemas por el cambio climtico global, como se manifiesta en lugares remotos y aislados, como por ejemplo en los cayos de Serrana y Roncador. La buena noticia es que a raz de los resultados del estudio, la Corporacin Coralina de San Andrs est poniendo en prctica planes de conservacin y ordenamiento ambiental que benefician estos ecosistemas.

4.4 Desarrollo experimental El desarrollo experimental es el uso del conocimiento cientfico para producir materiales, aparatos, productos, procesos, sistemas o servicios nuevos o sustancialmente mejorados. El desarrollo experimental es un trabajo sistemtico que parte del conocimiento existente, de aquel que se genera en la investigacin o de la experiencia prctica, y cuyo objetivo es producir nuevos materiales, productos o aparatos; montar nuevos procesos y sistemas y mejorar sustancialmente aquellos ya producidos o que se encuentran en

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa funcionamiento. Comprende a su vez desarrollo de prototipos y construccin y operacin de planta piloto. Un prototipo es un modelo original sobre el cual se materializa un nuevo patrn y del cual se derivan presentaciones o copias del mismo tipo. Es un modelo bsico que posee todas las caractersticas esenciales del producto reproducido. La construccin y operacin de una planta piloto es parte de la I&D, en tanto el propsito principal es obtener experiencias y compilar datos de ingeniera y de otra ndole para ser usados en la evaluacin de hiptesis; la redaccin de nuevas frmulas de productos y el establecimiento de nuevas especificaciones de productos, etc.

Recuadro 4.3: El significado del desarrollo experimental y su evolucin. La ingeniera qumica naci de la industria no simplemente como la aplicacin prctica de la ciencia qumica sino ms bien como una integracin de la qumica con la ingeniera mecnica. Una planta moderna de procesos qumico no es una versin amplificada de los tubos de ensayo y de los reactores en que fueron originalmente hechos los descubrimientos cientficos. Este tipo de escalamiento no es factible tcnica y econmicamente. Otros procesos completamente diferentes tuvieron que ser inventados para poder manejar esta situacin. La transicin, por ejemplo, del vidrio con el que W.H. Carothers produjo los primeros polmeros en los laboratorios de DuPont a la manufactura comercial y en gran escala de dicho producto, es una transicin que tom aos de muy serios esfuerzos de desarrollo, lo que aparej una actividad inventiva muy significativa. Ciertamente, las complejidades de la transicin son tan grandes que los ingenieros qumicos tuvieron que inventar una singular tecnologa y mtodo para ello, justamente la planta piloto. Basado en Nelson y Rosenberg, National Innovation Systems, 1993.

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Act. 1 Ciencia, Tecnologa y Desarrollo rea de Metodologa

INVESTIGACIN Y DESARROLLO EXPERIMENTAL (I+D) AUTOEVALUACIN DE LA SECCIN N 4 Despus de cada enunciado, diga si se trata de proyectos de Investigacin Bsica, Aplicada, Desarrollo Experimental o Innovacin Tecnolgica. a. Utilizacin de microorganismos en la recuperacin ambiental por medio de biotecnologa b. Efectos del nivel fretico en el desarrollo radicular de rboles ctricos. c. La deuda pblica colombiana en el contexto de las crisis financieras internacionales 1.920-1.985. d. Calculadoras, grficos y preclculo, un aporte a la enseanza y el aprendizaje del lgebra. e. La partcula elemental en la teora estocstica de campos. f. Desarrollo de un proceso para la produccin de carbn activado en condiciones de alta calidad (para el mercado colombiano). g. Diseo y fabricacin de una vlvula mecnica para el tratamiento de pacientes con hidrocefalia. h. Desarrollo y escalamiento de la produccin de vacunas antimalsicas. i. Establecimiento de un mtodo cuantitativo para el control de calidad de harinas compuestas a escala piloto. j. Estudio fsico de las estrellas Delta Cephei y su uso para la determinacin de las distintas de sistemas extragalcticos. 28

6. INNOVACIN TECNOLGICA
La tecnologa como la ciencia pueden considerarse, para los fines de nuestro anlisis, como los cuerpos de conocimiento que el hombre ha ido produciendo mediante el esfuerzo de la investigacin. La tecnologa necesita de la ciencia y sta de la primera; ambas producen conocimientos o aplicaciones de mutuo beneficio para su existencia y progreso. Sin embargo, conviene afirmar con mltiples investigaciones del desarrollo tecnolgico, que la tecnologa no llega a tener un valor prctico hasta que no se convierte en una innovacin tecnolgica. Se entiende por innovacin tecnolgica el proceso mediante el cual una invencin o idea se introduce en la economa. Una definicin un poco ms amplia sera la introduccin por primera vez de nuevos productos, procesos o maneras de hacer las cosas. Esto quiere decir que la innovacin no slo se refiere a la tecnologa y su enlace con la economa, sino que se aplica a muchas reas del esfuerzo humano, como la agricultura, la industria, la medicina y a una variedad de actividades intelectuales de carcter social, econmico, poltico y militar. En el uso de la innovacin tecnolgica en el contexto de la economa, la innovacin conlleva una inversin, con efectos mensurables sobre la economa, es decir, el establecimiento de una empresa industrial que aproveche comercialmente la invencin. No es suficiente la investigacin en el laboratorio, olvidndose que el desarrollo costar diez o veinte veces ms. La causa de que muchos resultados no salgan de los laboratorios, pese a diversos apoyos y subsidios, y de que se hagan crticas a las instituciones de investigacin por imprcticas, puede deberse a la naturaleza costosa de todo el proceso de I+D e innovacin. Explica tambin que en pases como Colombia la industria prefiera volcarse al exterior a buscar los desarrollos tecnolgicos llave en mano, evitndose los riesgos e incertidumbres de la etapa de desarrollo. Una opcin radica en la realizacin de esfuerzos adaptativos a las condiciones propias. Las ms exitosas economas occidentales (ejemplo: Alemania, Japn, USA), no slo tienen una fuerte base de investigacin cientfica y tecnolgica, sino que son capaces de convertir sus capacidades de investigacin en bienes y servicios comercializables internacionales. Una manera simple de representar esto sera por medio de una pirmide de actividades con una cantidad de ciencia en su pice, seguido de cantidades progresivamente ms grandes de tecnologa, ingeniera y produccin.

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6.1 Definicin de conceptos Por ser fuente de ambigedad, queremos ubicar un poco mejor la nocin de innovacin tecnolgica, cindonos a algunas definiciones internacionales que de una u otra manera deberemos adaptar a las condiciones de pases en desarrollo como Colombia, comprendidas en los manuales de Frascati y el ms reciente de Oslo: La innovacin tecnolgica comprende nuevos productos y procesos y cambios tecnolgicos significativos de productos y procesos. Una innovacin ha sido implementada si ha sido introducida al mercado (innovacin de producto) o usada dentro de un proceso de produccin (innovacin de proceso). Las innovaciones de este modo comprenden una serie de actividades cien- tficas y tecnolgicas, organizacionales, financieras y comerciales. La I&D es solamente una de esas actividades y puede llevarse a cabo en diferentes fases del proceso de innovacin, actuando no exclusivamente como la fuente original de las ideas inventivas sino como una forma de solucin de problemas que puede ser requerida en algn punto del proceso y hasta su implementacin. En las Figuras 6.1 y 6.2 aportadas por Rothwell se pueden repasar el modelo lineal(push), en que todo procede de la I&D; el modelo de mercado (pull) y uno mixto, interactivo, en el que la I&D acompaa el proceso pero no es el origen del mismo.
Figura 6.1 Dos modelos del proceso de innovacin a) Modelo lineal: La ciencia descubre, la tecnologa produce, la firma mercadea.
Ciencia bsica

Ciencia aplicada e ingeniera

Manufactura

Mercadeo

b) Modelo de mercado: La necesidad jalona, la tecnologa hace, la firma mercadea.

Necesidad del mercado

Desarrollo

Manufactura

Ventas

Fuente: Rothwell, 1983.

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El mismo autor nos presenta una nueva sntesis mediante la introduccin de un proceso interactivo entre las necesidades de la sociedad y del mercado, por un lado, y las capacidades tecnolgica nuevas, incluyendo la capacidad de I & D y el estado del arte en la tecnologa y en las tcnicas de produccin, todo ello a lo largo del proceso que va desde la idea inicial hasta el mercado. La innovacin de producto La comercializacin de un producto que ha sido cambiado tecnolgicamente se refiere a la innovacin de producto. El cambio tecnolgico ocurre cuando las caractersticas de diseo de un producto cambian en forma tal que permiten entregar servicios o prestaciones nuevas o mejoradas a los consumidores de un producto. Una innovacin mayor de producto se da cuando su uso esperado, sus caractersticas de desempeo, sus atributos y sus propiedades de diseo de materiales y componentes difiere significativamente de los productos manufacturados previamente. Tal innovacin puede comprender de manera radical nuevas tecnologas, o puede basarse en la combinacin de las tecnologas existentes para nuevos usos. Ejemplos de ello podran ser el transistor, el circuito impreso, la pldora anticonceptiva, los antibiticos, el PC, la TV. etc., La innovacin incremental de producto es un producto cuyo desempeo ha sido cambiado o mejorado significativamente. La innovacin de proceso Ocurre cuando hay un cambio significativo de la tecnologa de produccin de un determinado item. Este cambio puede comprender nuevo equipo, nuevos mtodos de organizacin y gestin o ambos. Es la adaptacin de mtodos de produccin nuevos significativamente mejorados. Estos mtodos pueden comprender cambios en equipo u organizacin de la produccin o ambos. Los mtodos pueden estar destinados a producir productos nuevos o mejorados, que no pueden producirse usando las plantas y los mtodos de produccin convencionales, o esencialmente para incrementar la eficiencia productiva de los productos existentes. La diferenciacin de producto Se trata de modificaciones menores de productos y procesos, o de modificaciones tcnicas menores y de contenido esttico de los productos. En el recuadro 6.1. se presentan ejemplos de empresas innovadoras colombianas ganadoras del premio nacional a la innovacin. 31

Recuadro 6.1. Casos de innovacin en Colombia Coservicios: Desarrollo de ascensores cuyo diseo electrnico no solo se encuentra en el filo de la tecnologa mundial, sino que permiten de manera prctica ahorro de energa a los usuarios, rapidez en su respuesta, comodidad y adaptacin funcional al tipo de edificios de esos usuarios. Incolbestos: Desarrollo de pastillas para frenos que tuvieron en cuenta las caractersticas del frenado para la concepcin y mejora de los materiales utilizados, de tal forma que en un pas montaoso como Colombia, su comportamiento fuese el ptimo en eficacia, duracin y seguridad. Superbrix: Utilizacin de los desechos de la cosecha del arroz, como la cascarilla, como un combustible mucho ms econmico utilizado por los productores para los procesos de secado del grano, mediante un horno quemador fabricado observando las caractersticas de humedad y temperatura y otras condiciones de las fincas de dichos productores. Dies: Diseo y fabricacin de equipos de laboratorio relativamente fciles de manejar y usar segn las exigencias del medio, ms resistentes que los importados por la competencia, y en general con especificaciones funcionales para los usos previstos en cada caso, segn los clientes, adems de servicios de mantenimiento. Ripoll: Uso de la madera en la construccin de viviendas, locales, iglesias, etc. optimizando sus propiedades arquitectnicas y satisfaciendo necesidades estticas de los clientes, mediante entregas oportunas y calidad en los acabados, de una manera industrial, concebida por etapas claramente definidas. Penagos: Produccin masiva de una despulpadora de caf basada en un diseo de tipo cnico, inspirada especialmente en la necesidad de reducir significativamente el consumo de agua en las fincas cafeteras, evitando la contaminacin de las quebradas y permitiendo el uso de los subproductos en otras actividades de la finca como la produccin de abonos mediante la lombricultura.

(Contina...)

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(Continuacin)

Tratar: Servicio de tratamientos tcnicos con calidades exigentes de acuerdo con el anlisis riguroso de los materiales y necesidades aportadas por el cliente, segn tcnicas de aplicacin de clase mundial, pero adaptadas a las condiciones colombianas, fruto del seguimiento cuidadoso de las hojas de vida de los mltiples tratamientos suministrados. Icollantas: Incorporacin de tecnologas de fabricacin y materiales especiales en la coraza de las llantas para mejorar su respuesta, comportamiento, resistencia y duracin con respecto a su uso en las carreteras y vas colombianas, caracterizadas frecuentemente por sus condiciones irregulares, de manera especial en las llantas comunes y de uso ms amplio en el transporte. Agil Bordados: Rescate de tradiciones artesanales caracterizadas por la preciosidad de los diseos y la delicadeza de sus acabados y organizacin de la manufactura y exportacin a varios pases industrializados, donde a travs de sus boutiques y los gustos exigentes de la moda, promueve la utilizacin de dichos bordados como un complemento a los trajes femeninos, habiendo irriga- do el empleo productivo de Cartago.
Fuente: Jaramillo, Luis Javier: La otra cara empresarial de Colombia.

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