ARTE PRIMITIVO Tardamente valorado por la cultura occidental gracias a artistas como Paul Gauguin o Pablo Picasso, el llamado

arte primitivo ha despertado el inters de antroplogos e historiadores por sus similitudes con el arte prehistrico y, en especial, por la ntima relacin entre las formas artsticas y los ritos de carcter mgico. El arte primitivo es el propio de aquellos pueblos que se han mantenido a lo largo de los tiempos en una forma primaria de civilizacin, practicando una economa de subsistencia y sujetos a una serie de supersticiones, tabes y creencias ancestrales. Se trata de un conjunto de formas artsticas de enorme originalidad, vivos colores y frecuente estilizacin, cuyos mejores ejemplos son la pintura corporal y las mscaras. Caractersticas La esttica primitiva combina elementos figurativos y abstractos que representan elementos materiales o fuerzas espirituales, cuya relacin con el realismo es casi nula, pues responden a la concepcin que estos pueblos tienen del mundo. As, por ejemplo, las esculturas de Oceana suelen contar con un gran crneo, ya que para los pueblos de aquella regin la personalidad reside en la cabeza.

Otro rasgo es la inalterabilidad esttica a lo largo de los siglos, debida a la persistencia de las costumbres y los ritos y a la necesidad que han tenido los artistas de utilizar unas formas comprensibles para la comunidad. El ejemplo ms caracterstico del arte primitivo es la mscara, realizada casi siempre en madera o paja. Es un objeto de adorno asociado con ritos mgicos tribales, en los que los hombres, cubiertos los rostros, danzan y ejecutan acciones mmicas para as solicitar ayuda a los espritus protectores, ahuyentar a las divinidades malignas y aplacar a los dioses y fuerzas de la naturaleza. Esta proporciona los vivos colores empleados para la decoracin de tales mscaras (blanco de cal, negro de humo, rojo de cortezas, ocres de tierras); adems, se suelen incorporar vistosos adornos de plumas. Otra faceta artstica es la decoracin del propio cuerpo humano con tatuajes o cicatrices, como hacen algunos aborgenes australianos, los polinesios de Samoa y los maores de Nueva Zelanda; tambin algunas tribus de Nueva Guinea se pintan el cuerpo con vivos colores. Esta ornamentacin personal se completa con todo tipo de collares, tocados, brazaletes, etc., realizados con distintos elementos o materiales como conchas, plumas o semillas. Los motivos decorativos son casi siempre lineales, de gran sencillez y contenido simblico. La decoracin cromtica y simblica aplicada a las mscaras y a los cuerpos tambin se destina a objetos de culto, como ttems (representaciones figuradas del espritu protector y bienhechor de un clan o tribu, asociado por lo general a un animal), e incluso a una serie de instrumentos de carcter ms utilitario, por ejemplo, cermicas, armas, embarcaciones y vestidos.

Principales pueblos primitivos El dominio geogrfico del arte primitivo es bastante heterogneo, pues abarca regiones muy dispares del globo terrqueo como el norte, sur y centro de Amrica, el centro y sur de frica, las zonas polares y Oceana. El atraso de los pueblos que ocupan estas regiones es atribuible a su aislamiento geogrfico, a su clima adverso y a los escasos recursos de sus hbitats. Australianos. Los aborgenes australianos, pobladores de la mayor isla de Oceana, se hallan repartidos en varias reas culturales con sus particulares rasgos artsticos: el arte tjurunga, consistente en incisiones grabadas en piedras o en la corteza de los rboles, que representan figuras esquemticas de animales o seres humanos, es caracterstico de una gran regin centralizada en el territorio de Aranda; en el centro de Australia predominan la decoracin corporal y complicados tocados para rituales en los que se combinan plumajes, sangre y colores ocres; en el oeste de la tierra de Arnhem, en el norte de Australia, se encuentran los objetos de los maraiin, tallas estilizadas con representaciones zoomrficas; y, por ltimo, al este de la tierra de Arnhem se localizan los rangga, especie de ttems ceremoniales en madera, decorados con enormes pendientes y diseos en tonos ocres

Melanesios. Pobladores de un conjunto de islas situadas al noroeste de Australia, los melanesios se caracterizan por una estatuaria de marcadas formas bidimensionales. Por lo general se distinguen tres grupos artsticos: uno, de gran decorativismo, se extiende por las islas Salomn; otro, localizado en el golfo de Papa y en el valle del ro Purari, en Nueva Guinea, cre mscaras fantsticas; y un tercero, propio de los territorios con presencia holandesa, est representado por los ttems de los chambuli y las esculturas naturalistas de los mundkumor. Las arquitecturas o viviendas de los habitantes melanesios son muy variadas. Mientras que las casas de Nueva Caledonia y Nueva Irlanda tienen forma circular, en las islas del Almirantazgo son ovaladas. Tambin hay grandes construcciones destinadas a reuniones y ceremonias religiosas. Polinesios. La multitud de islas que constituyeron Polinesia determina la variedad de expresiones artsticas encontradas en el Pacfico meridional, al oeste de Amrica del sur. En las islas de Tahit y Australes o Tubuai, los artistas esculpen piedras no superiores a un metro y pequeas tallas de madera, denominadas tii, con las que representan a sus seres fallecidos y a sus principales dioses.

En las islas de Hawaii, pertenecientes a los Estados Unidos, apareci desde el siglo XII una estatuaria en madera de grandes proporciones. Su figura ms caracterstica es el dios de la guerra, Kakailimoku, adornado con vistosas plumas de aves. Asimismo, los polinesios hawaianos han destacado en el arte de la cermica. La isla de Pascua es famosa por sus gigantescas esculturas talladas en piedra volcnica, que llegan a alcanzar los quince metros de altura. Se trata de bustos con forma humana, incrustados en el

suelo y con una ligera inclinacin, todos ellos muy similares: cabeza enorme y alargada, nariz prominente, ojos hundidos y brazos pequeos, apenas marcados. Se ha especulado mucho sobre la funcin de estas colosales esculturas, que quiz fuera mgica o funeraria, y sobre su posible traslado hacia las zonas de playa; al parecer fueron arrastradas por centenares de hombres y luego levantadas mediante planos inclinados de tierra. Los rasgos estticos que se repiten constantemente en las obras en piedra de la isla de Pascua contrastan extraordinariamente con la delicadeza de las tallas en madera, o noai havakava (estatuas de muchos lados).

Micronesios. Las islas de Micronesia, situadas entre las de Polinesia, al nordeste, y las de Melanesia, al sudoeste, no se han caracterizado por unas formas artsticas peculiares, debido a la excesiva influencia del arte polinesio. Lo ms sobresaliente son las esculturas de las islas Carolinas, que ofrecen rostros de aspecto triangular. Maores. Los aborgenes de Nueva Zelanda, al sudeste de Australia, crearon un arte extremadamente decorativo y simblico, como puede apreciarse en la decoracin de canoas y remos, con ricas composiciones lineales, y en las vigas y pilares tallados de sus viviendas rectangulares. Los motivos decorativos maores, de gran complejidad, han sido absorbidos por su belleza por la mayoritaria poblacin blanca actual de Nueva Zelanda para la decoracin de sus viviendas. Esquimales. Los habitantes de las regiones rticas de Amrica y parte de Groenlandia y Siberia desarrollaron un arte muy particular, acorde con la escasez de recursos y la excesiva dureza del medio. El arte de este pueblo tiene un profundo carcter sagrado y explica la relacin del hombre esquimal con su mundo. Sus materiales son marfil y hueso, extrados de las focas capturadas, que sirven a los esquimales para elaborar diversos instrumentos destinados a la caza y a la pesca (arpones, agujas), as como tallas en pequeo tamao de animales y figuras humanas. Los motivos decorativos suelen ser sencillos y simblicos, a base de incisiones y grabados. Adems son tpicas las mscaras (inuas) rituales en madera policromada

Se distinguen tres regiones artsticas diferentes: una, al este del ro Mackenzie, en las orillas del Hudson y en los territorios de Baffin y Groenlandia, caracterizada por objetos de marfil con incisiones lineales ms o menos angulosas de carcter mgico; otra, en las islas Aleutianas, con mscaras de rasgos grotescos destinadas a las ceremonias rituales; y una tercera, en Alaska, donde se realizan las mscaras para los llamados ritos de invitacin (ceremonias para solicitar la proteccin y ayuda de las divinidades antes de emprender una cacera o salir a pescar), que se adornan con formas complejas y mviles y con plumas de diversos colores. Indios de Norteamrica. Los "pieles rojas" de Norteamrica destacaron por sus tallas en madera o ttems, colocados en lugares privilegiados de sus poblados y decorados con vivsimos colores; cada tribu tena un animal protector al que renda culto (guila, oso, etc.) y que adquira como emblema. Tambin decoraban sus cuerpos, sus embarcaciones y sus viviendas cnicas de pieles con motivos lineales de gran colorido y sencillez

Africanos. El arte africano primitivo, sujeto a una serie de creencias animistas, est representado por multitud de tallas escultricas en madera de figuras humanas ms bien rechonchas y de cortas extremidades. Se diferencian tres estilos: sudans (Sudn y Nigeria), con motivos geomtricos predominantes; bant (Camern, Gabn y Angola), ms realista que el anterior; y bosquimano, en frica del sur, con representaciones pictricas de escenas de caza y pastoreo similares a las pinturas rupestres saharianas y levantinas de poca prehistrica. El arte primitivo y el arte contemporneo occidental La atraccin que el arte primitivo ejerci sobre algunos artistas europeos (el polinesio sobre Gaugin y el africano sobre Picasso o los expresionistas alemanes), por su ausencia de realismo y su alto valor conceptual y simblico, permiti que estas formas artsticas, hasta entonces casi ignoradas por la cultura europea, empezaran a conocerse fuera de sus mbitos geogrficos. Por otro lado, las gigantescas exposiciones universales organizadas desde el siglo XIX contribuyeron tambin al xito de este arte emparentado con el de tiempos pretritos ARTE RELIGIOSO Formas tan dispares como las pirmides de Egipto, las catedrales cristianas, las mezquitas musulmanas o las colosales imgenes japonesas de Buda, responden en el fondo a una misma inquietud humana, el sentimiento religioso. El arte religioso es aqul relacionado con cualquier creencia, culto o rito vinculados con las divinidades, las fuerzas sobrenaturales o el ms all, cuya funcin es fomentar la piedad y el fervor de los pueblos y facilitar sus cultos. La historia del arte ha estado indisolublemente ligada desde sus ms remotos orgenes a la religin. En este sentido, el concepto de religin incluira no slo las grandes creencias universales (cristianismo, islamismo, budismo, judasmo) sino tambin todo un amplio espectro de cultos mgicos y supersticiones que han afectado tanto a pueblos primitivos como civilizados. Las principales manifestaciones del arte religioso se extienden por el mbito de la arquitectura (templos, baslicas, catedrales, sinagogas, mezquitas), la escultura y la pintura (imgenes de divinidades, santos y profetas, en solitario o formando escenas, inspiradas la mayora de las veces en los textos sagrados), el grabado, las miniaturas (cdices cristianos medievales) y las artes decorativas; es decir, la religin ha impregnado en todos los tiempos la historia del arte y ha sido una destacada fuente de inspiracin

Orgenes y primeras civilizaciones Una de las primeras funciones del arte fue la religiosa y mgica. Ni las pinturas de Altamira, ni las Venus de la fecundidad neolticas, ni tampoco las estatuas divinizadas de los faraones, todas consideradas en la actualidad grandes obras patrimonio de la humanidad, fueron concebidas en su tiempo para deleite esttico, sino para cumplir una funcin religiosa, bien dirigida a propiciar una abundante caza (pinturas prehistricas) o a rendir

culto al faran-dios, o bien relacionada con ritos de fecundidad, caso de las Venus prehistricas de rotundas formas. Quizs sean las pinturas rupestres el mejor ejemplo de las primeras representaciones artsticas religiosas, cuyo carcter mgico queda atestiguado por su hallazgo en los rincones ms apartados de cuevas y abrigos y por la existencia de numerosas figuras pintadas sobre otras anteriores, ya que una nueva cacera requera nuevos ritos propiciatorios, segn una magia mimtica por la que la posesin de la imagen facilitaba la captura del animal en la realidad.

La religin tambin rigi la evolucin de las artes de las antiguas civilizaciones. En Egipto, pueblo dominado por la casta sacerdotal y regido por el faran, a quien se consideraba de origen divino, la arquitectura (pirmides y templos colosales), la escultura y la pintura (escenas de la vida cotidiana que acompaaran al muerto en su vida de ultratumba) no tendran razn de ser sin el enorme peso de la creencia en la inmortalidad. Tambin los pueblos mesopotmicos lograron una considerable variedad de formas artsticas religiosas: los templos sobre zigurats (torres escalonadas) babilonios, las estatuillas monolticas de sacerdotes sumerios y acadios, y los relieves de cilindros-sello con escenas rituales o representaciones del rbol sagrado o rbol de la vida. En Grecia, el arte religioso estuvo representado principalmente por los templos, construidos segn los rdenes drico, jnico o corintio, y destinados a albergar las imgenes de la divinidad, y por las esculturas de dioses y hroes, atendiendo siempre a unos ideales clsicos de proporcin y belleza. Estos ideales se transmitieron posteriormente a la civilizacin romana. Arte cristiano En occidente, tras la difusin por todo el Imperio Romano de una nueva religin, el cristianismo, el arte vivi ligado ntimamente a la religin hasta la poca contempornea. El primitivo arte cristiano cristaliz en las pinturas de las catacumbas, en la construccin de baslicas y en multitud de relieves de sarcfagos en piedra. El arte cristiano medieval, tanto el romnico como el gtico, que acab extendindose por casi toda Europa, debi en gran parte su desarrollo a la difusin de la orden benedictina tras las reformas de Cluny y Cister, que se basaron en las formas artsticas para divulgar la doctrina cristiana entre una inmensa mayora de poblacin carente de cultura. Algunos de sus ejemplos ms impresionantes fueron la desaparecida abada de Cluny, las catedrales de Santiago de Compostela y Chartres, los frescos catalanes romnicos, los cdices iluminados y las vidrieras de estilo gtico, y la pintura flamenco al leo. El arte renacentista cristiano result de la combinacin de las doctrinas cristianas con la nueva mentalidad humanista, que haba rescatado la filosofa clsica. Pese a que se ha querido ver en las artes del Renacimiento una profunda paganizacin, obras arquitectnicas como la baslica de San Pedro y pinturas como los frescos de la capilla Sixtina o los lienzos ejecutados por el Greco demuestran la importancia del cristianismo en la cultura renacentista. Esta sacralizacin del arte lleg a su apogeo en el barroco, poca de gran exaltacin

religiosa dentro del catolicismo, con los arquitectos Gian Lorenzo Bernini y Francesco Borromini y con pintores como Caravaggio, maestro del claroscuro. Tal espiritualidad artstica prendi tambin en los dominios europeos, como puede apreciarse en el barroco iberoamericano. A partir del siglo XIX, la evolucin del pensamiento occidental impuls una secularizacin que afect al arte occidental y cambi sus formas de manifestacin religiosa. Entre las personalidades que han contribuido al arte cristiano moderno cabe mencionar a los arquitectos Antonio Gaud, Le Corbusier y Luis Barragn; los pintores Georges Rouault, Henri Matisse, Salvador Dal, Jos Clemente Orozco y Graham Sutherland, y los escultores Auguste Rodin, Jacob Epstein y Ernst Barlach. Arte islmico y judo Otras dos grandes religiones de la humanidad, como es el caso del Islam y el judasmo, han tenido mucha ms importancia teolgica que artstica debido a la prohibicin de representar figurativamente a la divinidad para evitar la idolatra y preservar el monotesmo. As, las representaciones artsticas, inexistentes en el mbito escultrico y pictrico, quedaron constreidas a la arquitectura y a las artes decorativas. El edificio ms caracterstico de la arquitectura musulmana es, sin duda, la mezquita, donde los fieles se renen para realizar sus rezos y cuya tipologa esencial qued establecida en el siglo VII a partir del modelo ofrecido por la casa de Mahoma. En cuanto a las artes decorativas, los musulmanes fueron maestros en la decoracin con mosaicos y estucos, utilizada en las mezquitas. El judasmo ha conocido un desarrollo artstico ejemplificado en la arquitectura de las sinagogas y en un arte decorativo en que predominan los motivos geomtricos y vegetales. La aparicin de artistas judos de renombre es un fenmeno moderno, con figuras de peso en el arte religioso como el pintor Marc Chagall y el escultor Jacques Lipchitz

Religiones orientales y precolombinas Civilizaciones orientales como la china, la india o la japonesa han visto florecer milenarias formas artsticas emparentadas directamente con la presencia de creencias como la budista y la hind. El budismo, que en un principio prohibi la representacin figurada de Buda y tuvo que expresarse escultricamente con formas simblicas, acab por plasmarlo en gigantescas representaciones tridimensionales como el japons "Buda de Kamakura"; en arquitectura, la religin budista impuls la construccin de los stupas, monumentos funerarios de peregrinacin con forma semiesfrica, y los monasterios llamados viharas y chaityas, en su mayora rupestres. Por su parte, el hinduismo, que alcanz su mximo esplendor en la India, se expres en unos riqusimos y sensuales relieves escultricos y en construcciones religiosas como los templos escalonados con cubiertas en forma de huso y las ciudades-santuario con sus peculiares gopuram (puertas), cuajadas de relieves. A su vez, las distintas civilizaciones precolombinas florecientes en Amrica, organizadas teocrticamente, legaron a la humanidad brillantes arquitecturas, como las pirmides escalonadas mayas, y esculturas monolticas y esquemticas.

Quienes observan sus coloridos y pequeos seres alados saben que, con la sonrisa que les pone en los labios, crea un mundo ms lleno del amor divino donde los ngeles transmiten su mensaje infinito de unin con Dios. Pinto ngeles porque hacindolo comprendo el verdadero sentido de existir, lo vivo y lo siento.

Poetas y pintores de muy distintas pocas les dedicaron sus obras, podemos apreciar la vigencia del signo anglico en nuestro tiempo: desde los ms famosos, los de Alberti o los de Rilke, hasta el, o los ngeles irnicos de Goytisolo y Anbal Nez; desde los hermosos y radiantes ngeles de Prez Estrada al ngel romntico y trgico de Rosala o Heine. En el mejor de los casos, estos ngeles poticos dejan en nuestra vida una leve sombra de ese ngel ms ntimo que a todos nos acompaa. Levantando la mirada, slo cabe desear, como quera Borges, que el Hombre no sea indigno de su ngel.