Introduccin La gran variedad de reacciones qumicas en los seres vivos estn mediadas en su totalidad por catalizadores biolgicos notables

denominados enzimas, las cuales son protenas con un peso molecular de entre 12 000 hasta 40 000 g/mol, la mayora de las simples estn constituidas por 100 hasta 400 aminocidos. PROPIEDADES DE LOS ENZIMAS Las propiedades de los enzimas se derivan del hecho de ser protenas y actuar como catalizadores. Como protenas, poseen una conformacin natural ms estable que las otras conformaciones posibles; en general, los cambios de conformacin implican cambios en su actividad cataltica. Sensibilidad al pH Todos los enzimas poseen grupos qumicos ionizables (carboxilo COOH, amino NH2, hidroxilo OH, tiol SH, imidazol) en las cadenas laterales de los aminocidos que los componen. Segn el pH del medio, estos grupos pueden tener carga elctrica positiva, negativa o neutra. Como, a su vez, la conformacin de las protenas depende en parte de sus cargas elctricas, habr un pH en el cual la conformacin ser la ms adecuada para la actividad cataltica (pH ptimo). As, por ejemplo, la pepsina gstrica tiene un pH ptimo muy cido (2.0), mientras que la tripsina pancretica acta mejor a pH moderadamente alcalino (7,8). Cambios importantes en el pH pueden ocasionar la desnaturalizacin de la protena. No todos los enzimas son igualmente sensibles a los cambios de pH. En algn caso, como en la papaina (una peptidasa), la actividad enzimtica apenas se modifica entre amplios mrgenes de pH. Sin embargo, la mayora de los enzimas son muy sensibles a los cambios de pH. En el ser humano existe un complicado con-junto de mecanismos, que se detallarn en el captulo 19 para mantener el pH del medio extracelular en un valor ptimo de 7,42. Desviaciones de unas pocas dcimas, por encima o por debajo de este valor critico, pueden afectar de tal modo las actividades enzimticas, que resulten incompatibles con la vida.

Sensibilidad a la temperatura En general, los aumentos de temperatura producen una aceleracin de las reacciones qumicas: por cada 10C de incremento, la velocidad de reaccin se duplica. Las reacciones catalizadas por enzimas siguen esta ley general. Sin embargo, por tratarse de pro-tenas, los enzimas sufren desnaturalizacin trmica a partir de una cierta temperatura. As pues, por encima de la llamada temperatura ptima, la desnaturalizacin compensa y sobrepasa el aumento de la velocidad debido al incremento de temperatura y la actividad enzimatica decrece rpidamente hasta anularse.

Ttulo Catlisis y accin enzimtica Autores Myron L. Bender, Lewis J. Brubacher Editor Reverte, 1977

Ttulo Fundamentos De Bioquimica/ Fundamental of Biochemistry Autores Donald Voet, Judith G. Voet, Charlotte W. Pratt Editor Ed. Mdica Panamericana, 2007

Estructura y mecanismo de los enzimas Nmero 6 de Serie de biologa fundamental Autor Alan Fersht Ttulo

Lo esencial en clula y gentica Crash Course Series Ttulo Cursos Crash Cursos "Crash" de Mosby Autores Emma Jones, Ania L. Manson Editor Elsevier Espaa, 2003