DESTILACIN DEL CRUDO ASTM a TBP La destilacin se utiliza para separar el crudo del petrleo en fracciones de acuerdo con

su punto de ebullicin(5), para que cada una de las siguientes unidades del proceso tenga materias primas que satisfagan sus especificaciones particulares. Se consiguen las mayores eficacias y los costos ms bajos si la separacin del crudo tiene lugar en dos etapas, primero fraccionando la totalidad del crudo esencialmente a la presin atmosfrica, luego alimentando la fraccin de los residuos de punto de ebullicin ms alto (crudo reducido) de la columna a presin atmosfrica a un segundo fraccionador operando a alto vaco. La Figura 3 presenta el esquema de destilacin del crudo.

La columna de vaco se emplea para separar la porcin ms pesada del crudo de petrleo en fracciones, ya que las altas temperaturas necesarias para vaporizar el crudo reducido a la presin atmosfrica daran lugar a desintegracin trmica con la consiguiente prdida por gas seco, coloracin excesiva del producto y ensuciamiento del equipo debido a la formacin de coque. La Tabla 2 y la Tabla 3 muestran puntos de corte caractersticos de las fracciones a intervalos de ebullicin para las fracciones de las columnas atmosfricas y de vaco.

Si el contenido en sal del crudo de petrleo es superior a 10 lb/1000 barriles (expresado como NaCI) el crudo precisa ser desalado para minimizar el ensuciamiento y la corrosin debidas al depsito de sales sobre las superficies de transmisin de calor y los cidos formados por la descomposicin de los cloruros. Adems, en el proceso de desalado se eliminan parcialmente algunos metales que pueden dar lugar a la desactivacin de catalizadores en las unidades de proceso cataltico. El desalado se lleva a cabo por emulsionado del crudo con agua a unos 250F y bajo una suficiente presin para prevenir la vaporizacin de los hidrocarburos o del agua. Las sales se disuelven en el agua y las fases acuosa y orgnica se separan utilizando productos qumicos para romper la emulsin y/o mediante el desarrollo de un campo elctrico de potencial elevado a travs del recipiente de sedimentacin para juntar las gticas de agua salada ms rpidamente. Se utilizan potenciales elctricos desde 16.000 a 35.000 voltios para provocar la unin. El contenido de sal del crudo se reduce normalmente a un 90% o ms en una operacin de una etapa. Se pueden utilizar etapas adicionales en serie para reducir el contenido de sal si solo una etapa del desarrollo es insuficiente. DESTILACIN A PRESIONES REDUCIDAS ASTM D-1160 Al lograr la mxima temperatura de destilacin en la columna de 15 platos tericos, el residuo remanente se destila en un equipo de destilacin de vaco que permite alcanzar presiones inferiores de 1 mmHg, para obtener los cortes que destilan hasta una temperatura de aproximadamente 566 C (1050 F).

Este ensayo permite evaluar residuos atmosfricos, destilados de vaco y residuos de vaco ya que estos se descomponen a ser destilados a presiones atmosfricas. En este caso se trabaja en condiciones operativas que aproximadamente producen el fraccionamiento correspondiente a un plato terico. La muestra se destila a una presin prefijada y exactamente controlada (presiones absolutas entre 50 y 1 mmHg) (ver Figura 21). En este caso existe una limitacin de temperatura de fondo ya que se trabaja con una temperatura prefijada segn lo indique la norma, que por lo general es un mximo de 400C. DESTILACIN SIMULADA Destilacin simulada es el trmino utilizado para designar los resultados obtenidos por cromatografa de gases, equivalentes a los calculados por destilacin analtica. El mtodo se fundamenta en que los hidrocarburos ebullen en columnas cromatogrficas no-polares de acuerdo a sus puntos de ebullicin.

La destilacin simulada es una tcnica muy ventajosa para determinar la curva TBP de un crudo hasta temperaturas de ebullicin de 538 C (1000 F), obtenindose muy buena correlacin con la

Destilacin de 15 platos tericos (A.S.T.M. D-2892), adems requiere menor cantidad de muestra que la destilacin ASTM D-2892 y requiere menor cantidad de tiempo.

Las curvas de destilacin D-86, D-1160 y la destilacin simulada, correlacionan bastante bien con la curva TBP (A.S.T.M. D-2892), pudindose reconstruir con bastante precisin la curva continua de destilacin del crudo.