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O QUE GEOGRAFIA?
De forma genrica, Geografia significa descrio da Terra (Geo quer dizer Terra e grafia quer dizer Descrio). Porm, h muito tempo, a Geografia deixou de ser a simples descrio de paisagens terrestres. Refere-se espacializao da sociedade. Ao aprofundar esta investigao, pode-se dizer que uma das principais atribuies da Cincia Geogrfica refere-se anlise das dinmicas scio-espaciais, em escalas variadas, globais e locais. A Geografia o estudo das relaes existentes entre o homem e o meio e busca, neste movimento, uma viso totalizadora dos acontecimentos. O espao geogrfico, entendido como seu principal objeto de estudo, o palco de interao entre os aspectos sociais e naturais, a dimenso espacial social ou ainda, o modo como as sociedades acessam, controlam e usam a natureza, a fim de garantir sua sobrevivncia, reproduo material e a construo de sua identidade. Percorrendo as vrias correntes do pensamento geogrfico, desde a institucionalizao da Geografia, em 1870, at hoje, entende-se, por meio de suas teorias e mtodos, como esta cincia configurou-se numa ponte entre as Cincias Sociais e as Cincias Naturais, ou seja, como foi construdo o conhecimento cientfico geogrfico.
Paisagem africana
250 TRABALHOS ESCOLARES A geografia tradicional privilegiou os conceitos de regio e paisagem (gnero de vida e diferenciao de reas) e buscou estabelecer, atravs da descrio, enumerao e classificao a sntese do seu pensamento. Apesar de alguns equvocos e dicotomias, como os embates entre geografia fsica, geografia humana e geografia geral, geografia regional, a corrente tradicional deixou vrias contribuies, segundo o gegrafo Antnio Carlos Robert Moraes: Em primeiro lugar a geografia tradicional deixou uma cincia elaborada, um corpo de conhecimentos sistematizados, com relativa unidade interna e indiscutvel continuidade nas discusses. Deixou fundamentos, que mesmo criticveis, delimitaram um campo geral de investigaes, articulando uma disciplina autnoma [...]. Em segundo lugar, a geografia Tradicional elaborou um rico acervo emprico, fruto de um trabalho exaustivo de levantamento de realidades locais [...]. E, finalmente, o pensamento tradicional da Geografia elaborou alguns conceitos (como territrio, ambiente, regio, habitat, rea etc) que merecem ser rediscutidos.
(MORAES, 1987, p.91-92).
Geografia Teortico-Quantitativa: baseada no positivismo lgico e tendo como conceito-chave o espao, a nova geografia surgiu na dcada de 1950 e trouxe novas perspectivas de abordagem do espao geogrfico, que acompanharam as mudanas sociais, econmicas, cientficas e tecnolgicas do Ps-Segunda Guerra. As principais modificaes advindas desta corrente dizem respeito a um maior rigor na aplicao da metodologia cientfica, por meio de uma unidade epistemolgica da cincia; ao desenvolvimento de teorias, relacionadas distribuio e arranjo dos fenmenos espaciais, fundamentadas no raciocnio hipottico-dedutivo; ao uso de tcnicas estatsticas e matemticas, para anlise dos dados coletados e produo de modelos sobre a organizao espacial, o que fez com esta corrente fosse conhecida por Geografia Quantitativa; e por ltimo, a abordagem sistmica, ao aplicar aos estudos geogrficos a chamada Teoria dos Sistemas, em que um conjunto de elementos interdependentes interagem entre si e formam um todo unitrio, com objetivo e funo. Geografia Crtica: como reao geografia tradicional e geografia teortico-quantitativa e buscando a crtica e a ao na anlise dos processos sociais e espaciais, surge a geografia crtica ou radical, alicerada no materialismo histrico e na dialtica. Com base nas obras de Marx e Engels, gegrafos crticos partiram para o estudo dos modos de produo e de seus resultantes e as formaes scio-econmicas do espao. As injustias e desigualdades sociais do modo de produo capitalista tambm foram alvo das
GEOGRAFIA
crticas da geografia radical, que enfatizaram alguns temas de relevncia social, como: pobreza; destruio dos recursos ambientais; desigualdades sociais e espaciais no espao urbano, dentre outros. Geografia humanista e cultural: surge em meados da dcada de 1970, acompanhada pela revalorizao da geografia cultural, em 1980. Assentada em temas como a subjetividade, a intuio, os sentimentos, a experincia, o simbolismo e a singularidade, encontra nas filosofias do significado (fenomenologia e existencialismo) as principais bases de seu pensamento. O conceito-chave passa a ser Lugar; o Espao entendido enquanto espao vivido e a partir de sua experincia que surgem os sentimentos e as ideias de um povo sobre o seu mundo.
Paisagem: a paisagem j foi somente uma representao visual. Troll (1950) a entendeu como conjunto passvel de anlise dupla: da forma (configurao) e da funcionalidade (interao de geofatores incluindo a economia e a cultura humana). A anlise podia ser de ordem natural, das paisagens naturais, ou de ordem humana, das paisagens culturais. Paisagem um conceito que permite analisar o espao sob a dimenso do encontro de elementos naturais e tcnicos, scio-econmicos e culturais. Pode-se imaginar a paisagem como forma formao e funcionalidade organizao. O conceito de paisagem privilegia a coexistncia de objetos e aes sociais na sua face econmica e cultural.
250 TRABALHOS ESCOLARES Regio- um conceito geogrfico, definido a partir de uma sntese entre as mltiplas dimenses do espao geogrfico, que busca produzir uma singularidade coerente capaz de delimitar uma poro contnua e relativamente estvel do espao. Para dar coerncia regio, o gegrafo busca elementos integradores mais ou menos fixos e permanentes, s vezes contraditrios que no se confundem com o acmulo de elementos como relevo, clima, populao e economia, listados sem relao uns com os outros. Diferenciar reas diversidades territoriais uma forma de resistncia homogeneizao difundida pela globalizao e uma das tarefas fundamentais na construo da Geografia. Revalorizar o singular, pe em evidncia a capacidade dos grupos humanos de recriar espaos mltiplos de sociabilidade. Territrio- Sob o conceito de territrio, trata-se o espao geogrco a partir de uma concepo que privilegia o poltico ou a dominao-apropriao. Territrio tem relao histrica com o poder. J foi vinculado ao solo, enquanto espao ocupado por certa sociedade. Do ponto de vista clssico, o conceito liga-se ao domnio de certa rea, centrando a anlise na identidade nacional. Territrio espao delimitado, em parte determinado pela necessidade e posse de recursos naturais para a sobrevivncia, por outra por usa ocupao fsica como habitat. A defesa territorial exercida pelos membros da coletividade nos pequenos territrios, no estado-nao h uma congurao social especca responsvel para a organizao e manuteno do poder. Lugar- a expresso do espao geogrco na escala local; a dimenso pontual. O lugar leva a anlise geogrca para a esfera do mundo vivido nas relaes cotidianas. De um lado, o lugar se singulariza a partir de vises subjetivas vinculadas a percepes emotivas, no sentido de amor terra. Do outro, o lugar pode ser lido pelo conceito de geogracidade, ou seja, todas as respostas e experincias que se tem do ambiente onde se vive, antes de atribuir-se conceitos a essas experincias. Compreende-se, ento, o lugar a partir das necessidades humanas existenciais: localizao, posio, mobilidade, interao com objetos e pessoas. Deve-se lembrar que cada recorte do espao est contido e contm os outros. Paisagens contm territrios; que contm lugares; que contm ambientes, valendo para cada um, todas as conexes possveis.
Referncias
CORRA. Roberto L. Espao: um conceito chave da geograa. In: CASTRO, In Elias de; GOMES, Paulo Csar da Costa; CORRA, Roberto Lobato (org.). Geograa: conceitos e temas. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1995. p. 15-48. MELO, E. C. L, et all. Geografia. Disponvel em: < http://www.vitoria. es.gov.br/secretarias/educacao/diretriz_pdfs/geografia.pdf> Acesso em Nov. de 2008. MORAES, A. C. R. Geografia, pequena histria crtica. So Paulo: Hucitec, 1987.